Космодэмианка

Пролог

Часть первая

Космические хулиганы

Объект WISE 0855–0714. 7, 27 световых лет от Земли. Периферия. Месяцем ранее

Бездонная глубина космоса, усыпанная мириадами ярких огоньков, манила взор своей загадочностью и таинственностью. Оставаясь для непосвященных глубокой тайной, в которую посвящены лишь избранные. Иногда, стоя перед панорамным окном, капитан предавался философским рассуждениям.

Спорил сам с собой о том, что если Большой взрыв был бы на одну миллиардную мощнее. Зародилась бы в таком случае жизнь? Ведь тогда все произошло бы слишком быстро, чтобы образовались галактики. Или же капитан просто пытался представить, что случится, если безостановочное расширение вселенной внезапно остановиться. Звезды замедлятся и все они снова начнут падать к центру вселенной?

С другой стороны, возможно, это просто были домыслы и разыгравшаяся фантазия команды. Отчасти они все же были правы, время от времени, где-то в глубине сознания капитана и правда зарождались высокие мысли. Вот только ни одна из них так и не обрела точной формы. Ноа просто нравилось часами стоять у окна, и наблюдать за вслеленной — заложив руки за спину.

Бросив короткий взгляд могло показаться, что мерцавшие искорки разбросаны без всякого порядка. Но если присмотреться пристальней, можно было заметить, как звездная россыпь складывается в причудливые узоры созвездий. В такие моменты, капитану казалось, что он приобщается к чему-то великому — становится его частью.

Яркие искорки исчезли, корабль начал торможение, пошел на сближение с объектом планета-странник. Много лет назад звезда превратилась в тусклое небесное тело, она быстро сгорела и остыла до очень низких температур. Одна за другой звезды исчезли, кромешная тьма поглотила верхнюю палубу. Автоматика на мостике среагировала мгновенно, включила ночное освещение. Синий свет упал на лицо, подчеркнул резкие скулы, присущие всем калла.

Капитан родился в самом сердце «звездной колыбели». В этой области неба соседствуют сияющие звезды и темная туманность. Его родная планета была такой незначительной, что у нее не было даже красивого названия, только хаотичный набор из цифр и букв. Калла редко покидали родной мир, а если и уезжали, то только на короткое время.

Еще ни один калла не оказывался так далеко, не возвращался так долго на родную планету. Больше всего Ноа мечтал прославить свое имя, превзойти в этом своих великих предков и тех, кто живёт ныне. Он был человеком отважным, но не слишком умным. Сначала связалась с дурной компанией, а потом и вовсе стал космическим пиратом.

Говорили, что более безжалостного капитана было не сыскать. Иногда, в редкие моменты, капитан позволял себе стать другим, побыть мягкосердечным. За закрытыми дверьми он сбрасывал маску и его губы трогала улыбка. Стоял часами у окна, всматривался в пустоту, страстно надеясь разглядеть среди сияющих звезд свой родной мир.

Ноа коротко тряхнул головой, отгоняя наваждение. Длинные волосы взметнулись, рассыпались каскадом по широким плечам. Мужчина вытянулся как струна, ладони непроизвольно сжались в кулак. Ноа снова был капитаном. Холодным и расчетливым. Зачастую жестоким. Таким, каким хотела видеть его команда.

Ноа резко провел рукой по панорамному окну, включил функцию активный экран. Стекло потемнело, зажглись крошечные пиктограммы, побежали текстовые сообщения. Смахнув все в сторону, капитан вывел на экран данные со сканеров. Невидимые лучи уже больше часа изучали пространство вокруг корабля — в поисках биологических форм жизни.

Покинув планетарную туманность Призрак Юпитера, Черный корсар уже вторые корабельные сутки неспешно бороздил астеризм «Жемчужное ожерелье». Никто из команды уже не помнил, кому первому пришло в голову назвать корабль «Черным корсаром». Откуда взялось странное название, никто не спрашивал. Как и не задавал вопросов, почему в каюте капитана на стене висит флаг с черепом и перекрещенными костями. Оставив за спиной тройную звезду Альфард, час назад, корабль взял курс на коричневый карлик WISE 0855–0714.

В это утро ничто не предвещало никаких сюрпризов. Схема была отработана до автоматизма. Время от времени, команда корабля совершала дерзкий налет на космические яхты, внезапно «заблудившиеся» на задворках галактики. Совершенно «безобидное» обновление на верфи, во время очередной плановой проверки яхты, загружало в компьютер корабля вредоносную программу. Которая меняла координаты места прибытия; после очередного прыжка роскошная яхта внезапно оказывалась в совершенно другом месте.

Представьте себе лица богатеньких простофиль, когда они видели огромный крейсер космических пиратов, стремительно приближавшихся к их роскошной яхте. Дальше все проходило по стандартному сценарию — похищение и выкуп. За редким исключением богатенькие родители были готовы отдать последнее, чтобы вернуть избалованного юнца. Удивительно, как много в этой галактике молодых обормотов, тратящих на развлечения деньги своих богатых родителей.

Как это часто бывает, семья была готовы заплатить только за отпрыска, судьба легкомысленных подружек богатенького наследника никого не интересовала. Избалованный юнец напрочь забывал о красотках, стоило капитану положить ладонь на рукоять пистолета. Щедрым взмахом руки, Ноа отдавал визжащих модниц в коротких юбочках своей команде. Время от времени, капитан выбирал себе очередную подружку, красотка покидала роскошную яхту на плече капитана. Она молотила в бессилии кулачками по спине, умоляла отпустить. Совершенно не подозревая, как же ей повезло. Заслужить расположение капитана.

О судьбе девушек история умалчивает, но догадаться, чем все для них кончалось несложно. Команда корабля была собрана капитаном из самых отъявленных отбросов общества, рядом с которыми сборище отчаянных головорезов были просто ангелами. Космические пираты не питали никаких чувств ни к кому, кроме себя, и не чувствовали вины, независимо от того, сколько страданий они причинили другим. Вдоволь наигравшись с новыми игрушками, команда корабля высаживала лишенных чести девиц на какой-нибудь необитаемой планете на периферии. Предоставив природе или хищникам решить дальнейшую судьбу красоток, просто оказавшихся не в том месте не в то время.

Может показаться, что на совести космических подонков десятки загубленных ими безвинных душ, но в таких историях всегда всё преувеличивают. Вопреки ожиданиям, все обесчещенные девицы выжили — чудесным образом. Что никак не умаляет поступков космических пиратов, насиловавших девиц долгими часами, притом в самой грубой форме. Отчасти виной всему веселящий напиток, жуткое пойло, скажу я вам. Добавим немного химии, Экстаз, наркотик запрещенный в большей части галактики. На выходе получим вечное пьяное и сильно озабоченное животное, которое теряет остатки разума при виде прелестных ножек.

К слову о прелестных ножках в высоких носочках, обутых в босоножки на танкетке. В то время как одна часть галактики сходила с ума по эпатажным платьям и высоким шпилькам, другая часть носила мини-юбки и танкетки с небольшим каблуком. Запертые в каюте девушки, считавшие своим долгом высветлить волосы, не стали исключением. Интересный факт. Ученые выяснили, цвет волос на состояние ума не влияет никаким образом. К слову далеко не все блондинки непременно манкие и мягкие.

Мэрикруз, Мэриэнджела и Мэриэнела были самыми неразлучными подругами с детства. Шли годы, в их жизни менялось все: мужчины, интересы. Неизменным оставалась главное — дружба между девушками. Самых значительных успехов в жизни добилась Мэрикруз, отчасти благодаря своим родителям. Удачно вложив деньги в венчурные инвестиции, родители в один прекрасный день стали сказочно богаты.

Денег родители не жалели, сделали дочери на совершеннолетие роскошный подарок. Купили самую настоящую космическую яхту и оплатили путешествие по галактике в компании подруг. Сказочное путешествие закончилось, едва начавшись. Отчаянно пытаясь понять, как они оказались на задворках галактики, искательницы приключений совершенно пропустили момент появления крейсера пиратов.

Представьте себе удивление юных прелестниц, когда пираты толпой вломились в шлюз, грозно размахивая оружием. Джентльмены удачи удивились не меньше, обнаружив на борту трех белокурых красоток, стоявших с разинутыми ртами. Особенно пиратов поразили сумочки на плечах, они долго крутили их в руках, высыпав содержимое прямо под ноги.

С легкой руки их высочества Лики Гутьеррес Бланко Лопес появившейся на собственной свадьбе с сумочкой на плече, этот дивный аксессуар мгновенно вошел в обиход всех модниц в галактике. К слову, уже через несколько месяцев после свадьбы, сумочку в Союзе девяти миров уже носила каждая вторая женщина.

Ничто так не привлекает внимание мужчины, как женщина умеющая красиво себя подать. Легкомысленное платье, яркий макияж, высокие каблуки и красивая сумочка — магнит для любого мужчины. Одного взгляда на испуганных девиц было достаточно, чтобы понять, что они даже не джентри.

Если вы откроете на первой странице справочник «Сто и один способ свести мужчину с ума», то вы узнаете, что в Недалекой галактике любой мужчина наделяет женщину статусом. Стоит девушке начать встречаться с мужчиной, как она тут же становится джентри — нетитулованной дворянкой. Замужество за суженым с периферии наделяет женщину статусом баронессы, брак по расчету и вхождение в гарем подарят женщине титул виконтессы. Если повезло стать счастливицей и удачно выйти замуж за красавчика, женщина становится настоящей небожительницей, гордо нося титул графини. Чуть выше стоит маркиза, в случае, когда брак моногамный. Самая верхняя ступень в сословии — герцогиня, женщина родившая ребенка. Правда, здесь свои нюансы, ни баронесса, ни виконтесса, не могут претендовать на высший титул.

Умышленно или случайно, кто-то на верфи совершил ошибку, перепутал яхты. Вместо богатого и юного наследника, по слухам, будущего императора, перед толпой отморозков стояли три непорочные девицы. Насчет последнего, как всегда, неправда. Девицы, как на подбор, пленяли красотою. Карие глаза напоминали растопленный шоколад. Длинные ресницы, словно перья, обрамляли глаза. Румянец на щеках был похож на нежные персики, а губы — на лепестки роз.

Ну может быть я преувеличиваю, самую малость. Девицы были такими хорошенькими, что пираты на мгновение растерялись, впали в ступор. Первым в себя пришел капитан, спросив напрямую, куда пропал наследник. Очень быстро выяснилось, что ни о каком юном принце из Союза девяти миров девицы никогда не слышали.

Объект WISE 0855–0714. 7, 27 световых лет от Земли. Периферия. Месяцем ранее

На редкость нелепая проблема поставило капитана перед дилеммой, отпустить девиц с миром или запереть в гостевой каюте на Черном корсаре. В последний раз это привело к тому, что пленницы каждый час закатывали истерики, вынося мозг всей команде своим капризами. В конце концов капитан не выдержал, толпу истеричек высадили на первой же планете.

Ноа уже было решил отдать приказ команде, покинуть всем яхту, когда одна из красоток обмолвилась о богатых родителях. Это кардинально меняло ситуацию, всех девиц на корабле связали скотчем и совершенно бесцеремонно потащили на крейсер.

Откуда бедняжке Мэрикруз было знать, что родители вложили все деньги в подарки на совершеннолетие, так хотели порадовать свою дочь. Одни только серьги с бриллиантами, подарок от мамы, чего только стоят. Вычурные серьги пиратов совершенно не впечатлили, впрочем, как и скромное колечко с изумрудом. Куда больше, пиратов интересовали сами девицы, манящие своими прелестями.

Капитану стоило больших усилий убедить команду, что девиц надо вернуть их родителям в целости и сохранности. Переговоры прошли успешно, богатые родители были готовы отдать за всех троих целое состояние. Ненавязчиво намекнув, что будет, если о похищении узнает звездный флот, капитан отключил видеофон. Ноа уже радостно потирал руки, когда все пошло совсем не так, как планировалось.

Все должно было пройти, как обычно, никаких сюрпризов. Курьер должен был доставить посылку, коробку со шкатулкой. Капитан всегда лично забирал посылку, тщательно проверяя шкатулку с драгоценностями. Убедившись, выкуп внутри, капитан приказывал команде привести на корабль курьера заложника. После чего пути курьера и космических пиратов расходились, корабли стремительно растворялись в глубинах космоса.

В этот раз все пошло не так, как обычно. Крейсер пиратов прибыл в назначенную точку точно по расписанию, очень быстро обнаружил корабль курьера. Дальше началось странное, корабль курьера не выходил на связь. Не прошло и пяти минут, как бравая команда из самых отчаянных парней ворвалась с бластерами в руках на корабль курьера. Лицо капитана вытянулось, когда ему сообщили, что на корабле никого нет, а посылка пуста. Минуту спустя, Ноа уже стоял в рубке корабля курьера. Вертел в руках пустую коробку, не веря своим глазам.

— Кажется, нас ограбили, — с этими словами капитан смял пустую коробку.

Первая мысль, что это сделал курьер, не подтвердилась. Согласно записям в бортовом журнале на корабль было совершено нападение, о чем недвусмысленно говорила дыра на месте замка в шлюзе. Как быстро выяснилось, курьер покинул корабль в спасательной капсуле.

— Ищем спасательную капсулу, — коротко бросил капитан.

На поиски капсулы ушло больше часа, пока невидимые лучи не обнаружили ее в верхних слоях атмосферы потухшей звезды. Еще полчаса ушло на то, чтобы доставить капсулу на крейсер. Капсулу открыли далеко за полночь по корабельному времени, обнаружив внутри жгучую брюнетку в длинном платье и высоких сапогах. Шкатулки в капсуле не было, только сладко спящая красавица.