Корсар.

Пролог.

Корсар.

Пролог.

Система не имела названия лишь код из цифр и букв обозначали ее в звездном каталоге содружества.  Сектор был закрыт. Когда-то очень давно предпринимались многочисленные попытки разведки трех систем входящих в этот сектор, но не один разведчик не смог вернутся. Лишь корабли загадочного ордена «Вершителей» имели доступ, в этот сектор пространства состоящий из трех загадочных систем.

На краю системы по далёкой от центра орбите кружилась металлическая капля пустотной станции. По ее коридору среди серых стен шел человек, облачённый в белоснежный комбинезон исследовательского отдела. Худое испещрённое морщинами лицо с резкими чертами, несло на себе следы прожитых веков. Человек был стар и даже те технологии, которыми обладал орден не могли остановить этот процесс. Остановившись у казалось бы, монолитной стены он замер на мгновенье. Поверхность перед ним потекла словно ртуть, освобождая дверной проем и старик молча шагнул в помещение.

Помещение было не большим, три на четыре метра. Обстановка была стандартной. Серые стены, серый рабочий стол без каких либо декоративных изысков. Все помещения станции предназначенные для их проживания имели стандартную комплектацию. Искин станции, словно издеваясь, не позволял вносить в нее изменения. Любые предметы исчезали, не считая личных бытовых мелочей, стоило покинуть помещение. На любой запрос по данной теме, он отвечал стандартной фразой: «Ваш статус не достаточен для внесения изменений в комплектацию отсека». И Лиму казалось, что эта железяка просто издевается над ними, тонко намекая, что им здесь не место.

 За столом сидел человек, облачённый в черный балахон скрывающий фигуру и лицо под глубоким капюшоном. Из-под капюшона просматривался лишь подбородок с обтянутыми старческой кожей острыми скулами и тонкие нитки губ.

- Приветствую тебя Лим. Проходи, присаживайся – пригласил хозяин кабинета.

Голос говорившего был неприятным, скрипучим и раздражал словно скрип метала по стеклу.  За долгие годы общения Лим так и не смог к нему привыкнуть.

- Ну и чем меня порадует глава исследовательского отдела? – проскрипел хозяин кабинета.

- Извини Карус, но порадовать мне тебя особо не чем. Из тысяча трехсот подопытных последнего потока. Прошли идентификацию у оператора двенадцать разумных. Семеро получили статус пилотов гражданского флота и отправлены в судейский департамент. Остальные признаны гражданским техническим персоналом и после установки контролирующего импланта приступили к своим обязанностям. Это позволило взять под контроль одиннадцать процентов внутреннего объема станции. К сожалению все получили статус беженцев и не один не смог получить статус гражданина империи. Так, что административный корпус нам по-прежнему не доступен – отчитался Лим, виновато разведя руками.

Глава ордена откинулся на спинку кресла и замер в задумчивости. Пауза затягивалась и Лим начал нервничать.

- Хорошо я тебя понял – прервал затянувшуюся паузу Карус – но если нет нечего нового, то зачем ты искал личной встречи?

- Разведка прислала инфо пакет с генетическими маркерами новых граждан содружества. И среди этого мусора искин нашел кое что интересное. Но это настолько не вероятно, что я склоняюсь к ошибке анализирующего оборудования федерации. Вы же в курсе с каким старьем им приходится работать. Некий Алек Сей осужденный за пиратство - соответствие генома эталонному маркеру, по полученным данным 99,87% - Лим напряженно замолчал, ожидая реакции собеседника.

- Да согласен с тобой. Вероятность ошибки очень высока, но информацию необходимо проверить. Я отдам распоряжение. Ели это все, можешь идти. Я позже ознакомлюсь с твоим отчетом.

Лим поднялся и шаркающей походкой покинул кабинет. Карус глядя в спину старого друга задумался. Лим как и Карус был одним из счастливчиков, что смогли спастись из адской мясорубки устроенной роем в системе Лиира. Их спас загадочный Мстислав. Капитан тяжелого крейсера ударной эскадры содружества защищавшей Лииру. Когда остатки растерзанной роем эскадры рванули на утек. Мстислав пытался спасти хоть кого-то, собирая болтавшиеся в космосе капсулы  и гражданские челноки. А потом смог вырваться из окружения и уйти в слепой прыжок.

Их избитый корабль выбросило здесь в закрытом секторе. Загадочный Центр допустил капитана к себе. Это был единственный случай, когда кто-то смог попасть на территорию Центра. Огромное мега сооружение, что поглотило местную звезду, окунув во мрак пространство системы. Результатом встречи стала построенная для них, за пару недель, станция на которую их допустили в статусе беженцев.

Мстислав не когда не распространялся о той встрече. Но не оспоримый факт. Он единственный кто смог получить статус полноправного гражданина империи Джоре, и приказывать Центру. Организованный им, не кому неизвестный, Орден сейчас можно по праву считать самой могущественной организацией на территории содружества. Слово судьи ордена являлось законом для любой из рас.

Сотни лет назад, когда рой инсектов почти уничтожил содружество, орден предложил помощь не чего не потребовав взамен. Совет старших рас принял ее и на насекомых обрушился несметный боевой флот. Разница в технологическом уровне была колоссальной и буквально несколько месяцев понадобилось ордену для того чтобы вышвырнуть агрессора за пределы изученного космоса.

Совет старших боялся, что орден захватит власть на волне всеобщей любви. Как-никак спасители. Да и продемонстрированная боевая мощь не оставляла даже шанса на сопротивление. Но этого не произошло. Орден не интересовала власть над содружеством. Флот ушел в закрытый сектор и больше не возвращался. Судей же интересовали лишь артефакты древних. Это стало единственным их требованием. Все обнаруженные древние артефакты джоре подлежали передаче ордену, а попытка утаить каралась смертью.

Конечно, кто-то пытался сопротивляться, но небольшие каплевидные корабли судий быстро ставили точку в таких попытках. Залп их орудий сминал пространство и время в заданной точке и не спасали не щиты не толстая броня. Ученые содружества, не могли даже предположить, на каких физических принципах действует оружие судий.

Глава 1

Глава 1.

 Я расслаблено лежал в капитанском ложементе, уже привычно следя за полупрозрачными цифрами и диаграммами перед глазами выводимыми нейросетью. Все показатели имели зеленый оттенок. Ласточка после проведенного ремонта и техобслуживания была  в полном порядке. Кораблем управлял Сашка. Вновь пришлось убирать из рубки пилотский ложемент. Иначе его шестилапая туша сюда просто не пометилась бы.

Этот парнишка не перестаёт меня удивлять. Пройдя через адские муки в руках вивисекторов Монолита, загнанный в кристалл искина и второй раз погибнув, спасая меня от абордажников инсектов, он не растерял человечность. Не замкнулся в себе. Все также восторгаясь космическими просторами и космическими кораблями. Засыпая меня тысячами вопросов и иногда доводя до бешенства своей юношеской неугомонностью и тягой к приключениям.

 В данный момент Ласточка медленно разгонялась, готовясь уйти в очередной прыжок. В ста пятидесяти километрах от нее, пыхтя дюзами древних движков разгонялся пузатый рудовоз третьего поколения. И нам приходилось под него подстраиваться. Наш наниматель, капитан этого корыта, занимался перевозкой руды. Во фронтире это дело прибыльное, но опасное. Вот и приходится честному трудяге нанимать охрану.

За этот рейс я получу сто пятьдесят тысяч кредитов. По меркам фронтира сущие копейки. Но ни чего не поделаешь в нашем случае и это хлеб.

Стив сдержал свое слово и выполнил все условия заключенного между нами контракта. Я получил своего Жука, миллион кредитов и полную амнистию. Да он меня конечно надул. Информация о месторождении терраниума стоила на порядки дороже, но я не считаю что продешевил. Сашкина жизнь стоит еще дороже. Ведь стоило техникам СБ заинтересоваться остовом нестандартного боевого робота и все. Провели тесты и вычислили нестандартное программное обеспечение. А после похождений Монолита содружество до сих пор по ночам вздрагивает и с подобными своевольными искинами разговор короткий. И путь у них один утилизатор. А начни я торговаться он мог что-то заподозрить. Так что пришлось косить под дурочка соглашаясь на его условия. Да и снятая со лба мишень многого стоит.

Но реальность оказалась сурова. Огромная сумма в миллион убегала сквозь пальцы как вода. Да барахла с пиратской станции в трюме моего транспортника лежало приличное количество, но для его продажи необходимо было получить допуск к торговой бирже, а для этого надо изучить базу «Торговля» минимум до третьего уровня. Полазив в сети нашел частного торговца и связался с ним. Но этот хапуга продавал базу пакетом до пятого уровня включительно и не как иначе. Не пятый уровень всяко лучше третьего и однозначно пригодится на перспективу так сказать, да и на себе экономить не стоит. Знания наше все. Но мать его шестьсот тысяч, шестьсот. Оставшиеся деньги сожрал ремонт Жука и  Ласточки.

Раскинув мозгами и полазив по сети, посоветовался с Лиской и не нашел нечего лучше чем податься в наемники. Ну а что! Не техником же на станции подрабатывать. В наличии два корабля и один официальный пилот. Сашку светить нельзя, вот ему и приходится маскироваться под безмозглого боевого серва. Торговцем стать нужен стартовый капитал. Таскать руду с астероидных поясов подрядится, придется нанимать охрану и ее оплата сожрет все доходы. Вот и пришлось регистрироваться на бирже наемников. Но тут возникли трудности. Гражданства содружества у меня нет. Значит, гражданский рейтинг может, ровняется нулю или иметь отрицательное значение. А на этом рейтинге здесь многое завязано. Если твой рейтинг меньше пяти единиц ты не можешь занимать руководящие должности, носить боевое оружие и перемещаться по территории федерации или империи на боевом корабле. Соответственно мне как наемнику не светят контракты на сопровождение грузов в эти государственные образования, а там самая вкусная оплата. Плюс внутренний рейтинг биржи у новичка ниже плинтуса, вот и приходится нам за копейки охранять рудовозы из ближайших астероидных поясов.

- Командир. Транспорт сообщает о готовности к прыжку – доложил Сашка.

- Пусть уходит. После его прыжка выжидаем час и прыгаем следом.

Древний рудовоз имел, такой же древний гипердвигатель и поэтому приходилось выжидать. Ласточка все равно придет в конечную точку прыжка на шесть часов раньше. Этого времени хватит провести разведку и обезопасить точку выхода из гиперпространства охраняемого корабля. А задержавшись в стартовой системе, мы могли убедиться в отсутствии хвоста.

- Ладно, Саш я поем и в капсулу. Буду учиться, пока мы болтаемся в гипере, а ты железный дровосек блюди и если что-то случиться буди – сказал я, выходя из рубки.

Ставшее давно привычным тихое шипение. Прозрачная крышка капсулы плавно поднялась в верх. Выбравшись натянул комбинезон. Мысленно пробежался по результатам обучения. Замечательно торговля изучена до третьего уровня, четвертый уровень пятнадцать процентов. Неплохо, совсем не плохо. Всё-таки мне повезло с нейросетью. Хотя сложно назвать везением четыре года рабства у пиратов или вернее сказать у Монолита. Как вспомню, что эти свихнувшиеся искины сделали со мной и Санькой, так волна бешенства подымается из самых глубин души. Почесал левую щеку. Шрама там уже нет, мед капсула быстро убрала последствия кислоты инсектов, но фантомные боли иногда донимают.

Мысленная команда и часть стены отсека стала зеркалом. На меня смотрел парень чуть выше среднего роста, спортивного телосложения. Черный ежик коротких волос и серые глаза. Вот глаза мне не нравились, что неуловимое в них изменилось, они стали холодными, стальными, словно у бездушного андроида. Я пошевелил левой рукой. Ну да я и есть киборг. Да сейчас левую руку мне заменяла не та собранная на коленке поделка из манипулятора тех дроида, а неотличимый от настоящей руки кибернетический протез. Сверх прочный металлический каркас обтянутый синтетическими мышцами и покрытый пластиковой кожей, практически не отличимой от оригинала. Разницу можно определить только на ощупь. Это чудо обошлось мне в семьдесят тысяч кредитов.

Глава 2

Глава 3.

До торговой станции добрались без приключений. Час проторчали на внешней парковочной орбите, ожидая пока сервы отцепят трофей от корпуса транспорта и нанятый буксир затащит его в арендованный мной ангар.

Короткие переговоры с нанимателем оставили осадочек. Нет Ли полностью рассчитался и перечислил ранее обговоренную сумму на мой счет в банке федерации, но как и ожидалось зажал премиальные за боевое столкновение, списав их в счет доставки трофея. Ни чего иного я и не ожидал. Весь мой не великий опыт общения с представителями местного общества говорил: о том, что от них не стоит ждать благодарности. Разумные живущие уже сотни лет в обществе абсолютного капитализма в основной своей массе не способны к проявлению подобных эмоций. Все что ими движет это личная выгода и стремление к обогащению. Выражение «Зимой лопату снега не выпросишь» относилось к девяносто девяти процентам граждан этого «замечательного» общества.

Пленного пирата, после коротких переговоров с СБ станции, забрали безопасники. Молчаливые парни в глухих скафандрах после короткой процедуры опознания перевели мне сто пятьдесят китов (тысяча) кредитов и увезли подонка с собой. И заодно подкинули до станции бывших рабов еще не пришедших в себя от неожиданно свалившейся на них свободы.

 Для ласточки в ангаре места не осталось и ее пришлось оставить на парковочной орбите и до станции добирались на одном из десантных ботов.

Когда я впервые вошел в это помещение оно показалось мне огромным. Сейчас же здесь было тесно. Все пространство огромного ангара заполнили два корабля. Средний транспорт «Жук» сверкал свежей краской после проведенного ремонта. Эсминец вызывал чувство жалости. Его еще недавно хищный корпус формой напоминающий наконечник копья зиял пробоинами. Темные пятна выгоревших эмиттеров силового щита густо покрывали корпус. По станционному времени сейчас ночь, поэтому добравшись до капитанской каюты транспорта, я принял душ и завалился спать.

Следующие несколько дней я разгребал авгиевы конюшни. Изученная база «торговля» дала мне доступ к местной торговой сети. Этой самой торговлей мне и пришлось заниматься. Ласточка хороший корабль, но дорогой в обслуживании. Полученные за конвой средства пошли на пополнение расходников, а потеря двух средних дронов увела баланс в минус. Пробив дыру в моем бюджете. Для того чтобы ее заткнуть необходимо продать то, что мне удалось притащить с пиратской базы в трюме Жука.

При побеге времени на вдумчивую мародерку не было и я греб все, что под руку попадалось и сейчас приходилось всю эту кучу сортировать и разбивать по лотам и сортировать по контейнерам. В качестве грузчиков выступали технические сервы и виду не профильности задачи, мне приходилось управлять ими напрямую. К концу вторых суток манипуляторы сервов дымились, а моя голова грозила лопнуть от напряжения.

При всем при этом результаты моей торговой деятельности нельзя назвать удачными. Груз расходился мелкими партиями очень медленно. Крупные заказы поступали от местных торговцев, но они предлагали настолько смешные цены, что скидывал их предложения в трей. С эсминцем все было еще хуже. Его предлагали купить по цене металлолома. Нет, кораблик хороший и его общий износ не превышал тридцати процентов, если не считать повреждений, полученных в последнем бою. В работоспособном состоянии он потянул бы миллионов на пятнадцать.

Одно предложение меня заинтересовало. Некий торговец по имени Гурд предлагал купить весь скопившийся товар по вполне приличной цене. 

Детали сделки предлагалось обсудить при личной встрече.

Набрал прилагающийся к письму номер, абонент ответил мгновенно, будто ждал моего звонка.

- Здравствуйте господин Алекс Сей. Я вижу вас заинтересовало мое предложение –

На меня смотрел мужчина средних лет с коротким ежиком зеленых волос и взглядом мелкого жулика.

- Здравствуйте господин Гурд. Не буду спорить предложение интересное – ответил я, нейтральным тоном.

- Это прекрасно – его голос просто излучал радость – Алекс, я могу вас так называть?

- Да, конечно Гурд.

- Я заметил, что от вашего имени на аукционе выставлен еще один интересный мне лот. Эсминец класса «Невил» третьего поколения со значительными повреждениями – его взгляд стал острым и колючим, в нем промелькнули злые льдинки.

По моей спине пробежали мурашки нехорошего предчувствия, но встрепенувшаяся жаба заставила отбросить сомнения. Ласточке требуется замена эмиттеров силового щита, да и дронов теперь не комплект.

- Гурд вы совершенно правы есть у меня интересующий вас корабль –ответил я отбросив последние сомнения.

- Прекрасно – его взгляд потеплел – я хотел бы осмотреть ваш товар лично. Это ведь вас не затруднит.

- Нет не затруднит. Палуба Е ангар восемнадцать.

- Через час буду у вас.

- Хорошо жду – ответил я и разорвал соединение.

Разговор отставил неприятный осадок. Ну не походил этот Гурд на честного торговца, на мелкого жулика – возможно, на бандита – да, а вот на торговца нет. Окунувшись в сеть, оформил срочную доставку двух противотанковых электромагнитных мин, больше просто на станции не нашлось. Товар специфический и применяется при наземных оборонительных операциях с применением тяжелой техники противником. В ожидании заказа принялся гонять технических сервов создавая вид частичной разгрузки транспорта и заставляя свободное пространство транспортными контейнерами, оставив свободным небольшой пятачок перед носом искалеченного эсминца. Тем временем Саня, получив от меня инструкции, перекидывал цепи питания к уцелевшей на носу эсминца лазерной спарке ПКО. Пискнул зуммер и я дал команду на открытие дверей ангара прибыли заказанные гостинцы. Принял и рассчитался сбросив требуемую сумму на счет продавца. Разместил мины по обе стороны получившейся площадки, среди малых контейнеров, установил активаторы на дистанционный подрыв. Хотя какой подрыв. Эти мины не взрывались, а лишь генерировали мощный электромагнитный импульс, вырубающий всю электронику в радиусе. Сомневаюсь, что администрации станции это понравится, но тут меня ждет штраф и компенсация ущерба. А вот если окажусь прав и Гурд окажется подручным Каннибала, то штрафом я точно не отделаюсь.

Глава 3.

Глава 3.

Помещение бара было полупустым, что оправдано ведь по станционному времени было позднее утро. Приличный по своим размерам отсек был погружен в приятный полумрак, срывающий лица отдыхающих в столь не урочный час бездельников. На сцене эротично извивались голограммы обнаженных танцовщиц подсвеченные не навязчивыми световыми вспышками пульсирующими в такт не громкой музыке. Напитки разносила настоящая официантка, что по местным меркам говорило о претензии данного заведения на некую элитарность. В местном обществе труд живых людей стоит дороже, чем обслуживание сервисных дроидов.

Я сидел за столиком у стены и неспешно потягивал из литровой кружки местный аналог пива вприкуску с сушеными моллюсками с неизвестной планеты океана. Настроение было отвратным, а местное пиво не тянуло даже на высокое звание ослиной мочи. Что не повышало моего настроения. Выйдя из капсулы, где пришлось латать простреленное плечо, я оплатил штраф. На счету осталось чуть больше чем полторы тысячи кредитов. Ласточке требуется замена половины эмиттеров силового щита и дронов не комплект. Без нее я не смогу наняться в канвой. Даже улететь с этой гребаной станции я не могу. Ведь корабля у меня два, даже два с половиной, а пилот один. Да Сашка способен управлять Жуком, но кто ему позволит. Стоит диспетчеру понять, что кораблем управляет не разумный, а искин и нас тут же размажут тонким слоем по всей системе. Продать, конечно транспортник можно, но кто его купит за нармальную цену. Корабль это не кило конфет и денег он по местным меркам стоит не мало. Продавать я его буду долго. Местные барыги за него не дадут и трети реальной цены. Они все давно в сговоре да и местная администрация у них прикормлена, если судить по тому, что после вчерашнего инцидента мне посыпались от них предложения о покупке моих кораблей по совсем уж смешным ценам. Кто то им слил информацию о моем положении. Решили что деваться мне некуда. После наезда боевиков Ганнибала решу свалить по быстрому, продав имущество за бесценок. Но тут они не угадали, да меня собственная жаба ночью придушит, если я профукаю все нажитое не посильным трудом. Нет, потихоньку торговля шла и прихваченное с пиратской станции добро постепенно расходилось. Но очень медленно, таким темпом скоро мне нечем будет оплачивать аренду ангара и местная администрация вышвырнет меня со всем моим добром в космос.

Из грустных мыслей меня вырвала фигура разумного бесцеремонно усевшегося за мой столик.

- Ну, привет Меченый – улыбнулся Старик.

- И тебе не хворать Старик. Какими судьбами и как ты умудрился слинять от корпорантов – удивленно спросил я.

Узнать того Старика что я запомнил в колонии на Свалке в человеке седевшем напротив было трудно. Он явно скинул лет двадцать а то и все тридцать. Обе ноги были на месте или как и я сменил протез или смог оплатить процедуру регенерации конечности. А эта процедура не из дешевых я интересовался вопросом. Обычная мед капсула способна срастить ткани, удалить посторонние вещества и предметы из тела, вылечить болезнь отравление и т. д. Если же нужно вырастить орган или как в моем случае конечность, то тут требуется специализированая на много более сложная камера регенерации. Мало того что стоит такая капсула как легкий крейсер так и расходные картриджи для нее стоят так словно делаются из новорождённых младенцев Аграфов.

- Ну космос не так огромен как кажется. А со Свалки слинять было не трудно. Особенно после того, что ты там устроил. Там все драпали.  После того как ты умудрился слинять из-под самого носа арварцев они словно с цепи сорвались. Досталось всем включая и станции корпорации. Ну а я под шумок сунул денежку малую кладовщику, благо за долгую жизнь успел скопить кое что, вот он меня в контейнере и вывез на личном фрегате. – рассказал он и перевел тему на меня – Лучше ты расскажи как умудрился среди того дерьма легкий рейдер найти. Да еще и слинять на нем из той мясорубки. Я одного из выживших диспетчеров встретил. Так он такую сказку мне о твоих выкрутасах рассказал. Будто ты словно нож сквозь масло прошел через строй арварцев, да еще и перед самым прыжком целый линкор на атомы распылил.

- Ну да нашел – ответил я слегка пожав плечами – повезло. Мимо арварцев краем проскочил. Они там так увлеченно грызлись, что меня не сразу заметили. А насчет линкора вранье, всего лишь линейный крейсер.

Старик задорно рассмеялся скрипучим каркающим смехом.

- Нашел он, повезло. Ха – ха –

- Не линкор, всего лишь линейный крейсер. Ха – Ха. На легком рейдере завалил. Ха – ха. Все не могу. Сейчас помру. Ха-ха  – смеялся Старик, сотрясаясь всем телом и держась за живот.

Через пару минут успокоившись, он продолжил.

- Да Меченый порадовал старика. Ты хоть в курсе, что из-за тебя чуть вторая галактическая не началась. Пришлось старшим вмешиваться. Арварцы две системы в союзе корпораций Калдари выжгли. Там до сих пор радиоактивный пепел не осел. А о тебе по фронтиру легенды ходят.

Настроение совсем испортилось. Не каждый день узнаешь, что чуть не стал причиной войны и косвенным виновником гибели двух звездных систем.

Старик, почувствовав изменения в моем настроении, поспешил меня утешить.

- Да не переживай ты так – сказал он – они и без тебя готовы друг другу глотки рвать. Большая политика мать их. А в системах тех не хрена кроме автоматических заводов на безжизненных планетах не было.

- Ага, утешил – буркнул я.

- Ладно проехали – вновь сменил тему Старик – я слышал у тебя проблемы возникли с местными «аборигенами». Не поделишься планами по поводу Ганнибала.

- С чего вдруг такой интерес? – насторожился я.

- Скрывать не буду. Интерес есть. Понимаешь, эта черная рожа повадилась честных торговцев щипать и с каждым днем его аппетиты только растут. Торгаши народ прагматичный и в связи с возросшими рисками снижают закупочные цены, а это на пользу бизнесу не идет.

- Так найми пару команд наемников, пусть тебе его голову привезут. В чем проблема? – заметил я.