Корпорация снов

Пролог

Тонкие лучи солнца уже начали заползать в спальню через окно, оповещая о том, что совсем скоро день вступит в свои права. Я ощущала их тепло на своей коже. Сладко потянувшись в постели, я задела чьи-то ноги. Мозг еще не успел испугаться и вспомнить, что живу я вообще-то одна, как со спины меня обхватили руки. В них не было агрессии или угрозы, наоборот только лишь нежность и забота.

- Давай не пойдем сегодня на работу, - прошептали чьи-то губы в основание моей шеи.

От теплого дыхания пробежались мурашки. Больше всего на свете мне сейчас хотелось обернуться и посмотреть на того, чьи объятия так нежно греют. Кто он? Неужели я вчера так кутила, что теперь даже не могла вспомнить визитера своей кровати? Я напрягла память, вспоминая события прошедшего дня. После работы я вчера никуда не заходила, сразу отправилась рыдать домой.

Горячие губы прижались к шее и заскользили вниз, попутно прикусывая нежную кожу. Сотня мелких иголочек прошлась по моему телу, пробуждая волну жара внизу живота. Все мои мысли как ластиком стерли. Я облизнула губы. Не знаю, кем был этот мужчина, но мое тело, словно уже знало его. Может кто-то из бывших? Но я уже давно ни с кем не встречалась.

Любопытство и желание раздирали меня, и я уже не могла просто лежать и наслаждаться в неведении. Мне нужно было знать. Кто рядом со мной?

Но как только я обернулась, образ мужчины в белой рубашке исчез как по волшебству. Исчезла и вся чудесная картинка. Я проснулась в собственной крохотной спальне, за окном была ночь. Спутавшиеся за время сна волосы прилипли ко лбу. С горестным вздохом я вдавила голову в подушку. Надо же было такое сновидение спугнуть!

Я прикрыла глаза в надежде досмотреть ночное видение. Надо же, все было так реалистично. Я всеми силами пыталась призвать обратно мужчину из своего сна. Но он не пожелал прийти вновь, оставив меня одну досыпать остаток ночи в плотной темноте. Мое подсознание играло со мной или кто-то смог влезть в мои сны?

Глава 1. Судьбоносное решение

Автоматические двери распахнулись, и я шагнула в новый мир. Все отражающие поверхности пестрили улыбающимися клиентами знаменитой корпорации снов. Напольные голограммы весьма натуралистично демонстрировали эксклюзивные машины сновидений, из которых выходили счастливые и отдохнувшие представители различных рас. Передовые технологии столицы были сосредоточены именно здесь. Уважающий себя гражданин мечтал опробовать чудодейственность процедуры на себе, но далеко не каждый мог себе это позволить.

Я вдохнула запах будущего, для меня он пах чем-то цитрусовым, но через секунду трансформировался в мятный шоколад. Говорят, что корпорация использует чародейскую формулу аромата, которая звучит для каждого индивидуально в зависимости от предпочтений. Такой индивидуальный подход мне определенно нравился. И пусть мне не по карману посещать подобные места, но я надеялась найти здесь работу. Где-то глубоко в душе я лелеяла надежду когда-нибудь создавать сны, работать на верхушке этой сверкающей башни. Эх, мечты-мечты…

- Корпорация снов приветствует вас. Хорошего дня! – рядом со мной включилась голограмма, и я смогла оценить качественную визуализацию сотрудницы компании.

Из динамиков прозвучала музыкальная нарезка, а затем приятный голос продолжил:

- Только у нас самые яркие и незабываемые сны! Потому, что мы заботимся о своей репутации. Здоровье и эмоциональное состояние клиентов для нас в приоритете. Позвольте помочь вам вновь обрести вкус жизни. Вы почувствуете себя отдохнувшими и напитанными жизненными силами!

Сколько раз я уже слышала этот рекламный ролик. И когда меня с позором уволили с работы, то листовка «Корпорации снов» сама попала в руки. Если это не судьба, тогда что? Просто чудо, что у них имелась свободная вакансия. Странно только, что рекомендации с прошлого места работы им не требовались. Но я отбросила эту мысль, потому как страшно представить, как разукрасит мою характеристику бывшая начальница.

Я подошла к стойке с надписью «информация для каждого». Там я спросила о свободной вакансии. Девушка в розовом парике с невероятно лучезарной улыбкой протянула мне пачку бланков и карту главного офиса. Вся эта макулатура выглядела весьма внушительно и пугающе, но корпорация солидная, ничего не поделаешь. Я даже была рада, что появился шанс поработать в такой крупной компании. Может здесь мое будущее?

Я ответственно подошла к заполнению всевозможных анкет, а там были и тесты на психику и медицинские опросы, и чего только не было. Корпорация очень тщательно подходила к отбору сотрудников. При этом меня царапала мысль о том, что руководству не требуются рекомендации с прошлого места работы. Как же так? Или у них политика «все с чистого листа»? Что ж, это то, что сейчас мне нужно.

Отыскав на карте нужный корпус, я влетела внутрь и начала судорожно нажимать кнопку вызова лифта. Слишком долго провозилась с заполнением анкет и теперь могла опоздать с их подачей. До конца рабочего дня Эль До Хрыга, главного по делам персонала, оставалось меньше часа. Эх, за что его так родители невзлюбили? Дети наверняка его дразнили в детстве.

- Если вы продавите кнопку, лифт быстрее не приедет, - прозвучал приятный баритон над ухом.

- Что? А, простите, - я убрала палец от несчастной кнопки вызова.

- Первый раз у нас? – улыбнулся незнакомец, слегка обнажив жемчужные зубы.

- Угу, - только и смогла сказать я, глядя на темно-зеленые волосы своего собеседника.

- Нервничаете? – участливо осведомился он, чуть склонив голову.

Мой взгляд переместился на его маленькие рожки. Они слегка выглядывали из густой шевелюры. Какой же он расы? Интересненнько…

- Угу, - снова односложно ответила я, а взгляд мой скользнул с чуть вьющихся необычных волос на мочки ушей. Они были пронизаны множеством сережек-гвоздиков. Как-то это все не вяжется с синим деловым костюмом мужчины.

- Мое лицо здесь, - незнакомец мягко прикоснулся пальцами к моему подбородку.

- Простите, - промямлила я, заливаясь краской. Я же на работу устраиваться пришла, а сама без зазрения совести глазею на сотрудников корпорации.

- Ничего, - мужчина снова растянул пухловатые губы в мягкой улыбке, а я попала в плен его аквамариновых глаз.

- Эль Абвиль, у тебя рабочих дел мало? Прекрати совращать девушек, - прозвучал недовольный голос длинноногой красавицы из раскрывшихся створок приехавшего лифта.

Я моргнула, и наваждение спало с меня. Вот это да, что же это за способности у него такие? От него просто сложно оторвать взгляд. Эти аквамариновые глаза… Если нырнешь, то уже не вынырнешь.

- Ты к кому? – девушка перевела взгляд на меня, вздернув бровь.

- Я на работу устраиваться, - пролепетала я, все еще смущенная происходящим.

- А-а-а, - понимающе протянула девушка. - Давай провожу, а то ты такими темпами еще не скоро дойдешь, - она недовольно сморщилась, глядя на Эль Абвиля, но тому, казалось, все равно.

- Спасибо, - я поблагодарила незнакомку за участие и шагнула в лифт, пытаясь выветрить из головы образ Эль Абвиля. Иначе собеседование мне не пройти.

- Меня зовут Ла Миас, а тебя как? – девушка взбила короткие черные волосы, которые так шли ее большим карим глазам.

- Очень приятно. Ла Фия, - представилась я, закусив губу. Мое собственное имя смущало меня, потому что было образовано от названия сказочной страны Фиянаполис. Это звучит забавно, когда ты маленькая девочка, но сейчас… Каждый раз произнося его, я как будто извиняюсь за выбор своих родителей, которых я никогда не видела.

- Ты поосторожнее с этим… - Ла Миас попыталась накрутить завиток волос на палец, но прядь была слишком короткой, чтобы сделать это. Наверно, девушка не так давно подстриглась и еще не привыкла к новой длине волос.

- А кто он? – я не смогла унять свою любознательность. С первого взгляда было заметно, что эти двое что-то не поделили между собой.

Глава 2. Пыльные игры

- Что вы тут делаете? – оторопело бросил мужчина.

- Прибираюсь, - я обернулась на сотрудника с синими короткими волосами и смуглой кожей. Он был явно родом из вулканического содружества. Как я слышала, аполинезийцы весьма вспыльчивая раса.

- Кто вам разрешал это делать?

Что значит разрешал?! Его тон мне определенно не понравился. Как и его взгляд.

- Это мой кабинет…

- Нет, это мой кабинет! – рявкнул обладатель черных, как ночь глаз.

- Наверно, я что-то перепутала. Простите.

Я положила тряпку в ведро и почти уже вышла, но решила спросить.

- Может быть, вы мне подскажите, где находится Эль Дакар? Я нигде не могу его найти.

- Эль Дакар это я! – удивил меня вспыльчивый аполинезиец.

Я уставилась на него во все глаза. Похоже, сейчас самое время пойти уволиться. Да, так будет лучше. Но чем я буду платить за аренду квартиры? Работа мне нужна позарез.

- В чем дело? – мужчина, прищурив глаза, наблюдал за моим мысленным монологом.

- Меня распределили под ваше начало.

- Нет, я провинился, но не настолько же!

Мужчина кинулся к столу, схватил коммуникационную пластинку на доисторическом шнуре и быстро набрал номер. При этом пальцы моего наставника нервно постукивали по пыльной поверхности стола.

- Слушаю вас, хозяин, - раздалось в трубке, я слышала каждое слово.

- Свяжи меня с президентом корпорации!

- Его нет на месте, - равнодушно ответили на том конце провода.

- Тогда с его заместителем, - не унимался Эль Дакар.

- Он запретил соединять его с вами, - прозвучало с той же интонацией.

- Вулкан его извергни! – выругался синеволосый. Прикрыв глаза, он продолжил чуть спокойней, но более властно. – Я жду кофе.

- Работникам технического этажа не положено, - равнодушно отозвался голос в коммуникационной пластинке.

- Стерва! Я тебя по микросхемам разберу! – неистовал аполинезиец.

Наставник завершил связь и грустно произнес:

- Я же тебя сам по винтику собирал, предательница.

Мне даже стало жаль его.

- Я могу принести кофе, - предложила я.

- Ты еще здесь? – хмуро бросил он, не поднимая на меня разгневанных глаз.

Меня смутил его вопрос.

- Вы мой наставник, забыли?

- А, ну да. Наказывать, так по полной. Корпорация полумер не приемлет, - устало выдохнул мужчина.

- О чем вы?

- Я совершил ошибку. Теперь я здесь, - аполинезиец указал пальцами вниз, будто считал этот этаж полным дном. Хотя может, так оно и было. – И тебя еще на меня повесили.

- Но я не собираюсь ни на ком висеть. Дайте мне задание, и я выполню его со всем упорством! - решила проявить рвение к работе я. Если сейчас мне не удастся наладить отношение с начальником, то потом уже вряд ли удастся это сделать.

- Ты мне не нравишься, - прямо сказал черноглазый, - потому что ты напоминаешь мне самого себя, когда я только начинал здесь работать.

- Разве это плохо?

- Как видишь, я пал на самое дно, - аполинезиец в довесок своих слов драматично плюхнулся на стул и поднял облачко пыли.

- Ой, я там еще не убирала!

- И что?

- Ваши штаны… - протянула я, предчувствуя бурю.

Синеволосый подскочил, как в зад ужаленный. Он пытался выбить руками пыль из ткани, но это было бесполезно. Костюм был безвозвратно испорчен. Такую грязь не возьмет даже неофейская пыльца. Судя по реакции мужчины, костюмчик стоил целое состояние. Аполинезиец метался по кабинету, то хватая мою тряпку, то гневно сотрясая воздух. Он смешно бранился с каким-то вулканическим акцентом. Я не сдержалась и прыснула со смеху.

- Что смешного? – ощетинился мой начальник.

- Простите, ничего, - попыталась выдать серьезно я, но предательский смешок сорвался с моих губ. Я хохотала как ненормальная, хотя понимала, что за такое и уволить могут. Но он выглядел так комично! Взрослый серьезный мужчина, а ведет себя как ребенок.

- Я тебе покажу, как надо мной смеяться! – выпалил он и сграбастал меня.

Я завизжала, что есть мочи. Аполинезиец будто с катушек съехал. Он посадил меня на пыльный стол, но не дождавшись должной реакции, приподнял мои бедра в попытках как можно больше угваздать мою одежду. Я засмеялась громче прежнего. Грозный начальник, а такое вытворяет. Кому расскажешь – не поверят. И как нам после такого работать вместе?

- Чем это вы тут занимаетесь? – насмешливо прозвучало с порога. Рассмотреть пришедшего мне мешал нависающий надо мной начальник.

- Пошел вон, рыжий. Не до тебя сейчас! – зашипел рассерженным котом аполинезиец, не сводя с меня черного взгляда. Но здравый рассудок все же начал возвращаться к нему, а потому он выпустил меня из своих рук. Эль Дакар парой быстрых движений пригладил волосы, возвращая строгость своей прическе.

- Здравствуйте, - хрипло поздоровалась я. От такого взрывного смеха даже голос немного сел.

- Откуда это чудо блондинистое? – изумленно приподняв медные брови, осведомился визитер у аполинезийца. Бледная кисть, крутившая румяное яблоко остановила свое вращение.

- Стажер, - сухо ответил синеволосый, поправляя костюм, точнее то, что от него осталось после нашей бурной борьбы в пыли.

- Как зовут тебя, прекрасное создание? – рыжий звонко откусил от красного яблока.

- Тебе знать не обязательно, - огрызнулся Эль Дакар. – Мы уже уходим.

Наставник повернулся ко мне и бесцеремонно стащил со стола. Не выпуская моей руки, он вывел меня из кабинета под насмешливый взгляд рыжего.

- Меня зовут Эль Кармиель, - представился поедатель яблок, а я подумала, что буду называть его Карамелью, так легче запомнить.

- Ей не интересно, - оборвал рыжего Эль Дакар, подталкивая меня в спину.

Глава 3. Опасный поворот

Натаскав горы бумаг из архива, я весь остаток дня просидела выискивая нужную информацию. И хотя работники технического отдела совсем не этим обязаны были заниматься… Но я не должна жаловаться. Сейчас я всего лишь стажер и мне нужно доказать, что являюсь ценным сотрудником. Странно только то, что воспользоваться электронной базой архива Эль Дакар запретил.

Я чувствовала, что здесь таится что-то темное. Моего наставника сбросили с вершины на самое дно. При этом он заставляет меня рыться в архиве, притом старом – бумажном. Аполинезиец говорит, что я должна найти ошибку в бумагах. Найти виновника всех его бед. Может ли быть так, что моего босса в чем-то обвинили по ошибке? Кто-то его подставил?

Со всеми этими думами, я не заметила, как пролетело время. Окон здесь не было, я ведь находилась на техническом этаже. Здесь выявляют неполадки системы и устраняют их, чинят машины грез и прочие установки. Разбираться с поломкой устройств было совсем не весело. Девушке с мечтательным характером уж точно. На выбор еще могли дать «поковыряться» в программе, чтобы устранить баги. В общем, совсем, совсем не весело. А как бы мне хотелось создавать сны. Эх, мечты, мечты…

Я поднялась со своего нового рабочего места. Кстати, как обычно под аварийной лестницей. Что ж за невезение такое… Потянувшись в шикарном платье из последней коллекции Селестины О, я оглянулась на ворох бесконечных бумаг. Ладно, завтра доразбираю. На этаже уже почти никого не оставалось, свет в кабинете моего начальника был погашен. Вот так ушел, и слова не сказал. Интересно, а если бы я была мускулистым красавчиком, он бы предложил подвезти домой? Я хихикнула, радуясь своей исключительной проницательности.

Общественные флаи уже не работали, к тому же, мое тоненькое платье совсем не грело. Я и не предполагала, что засиделась допоздна. Черную густоту ночи разбавляли лишь огни города, который, наверно, и вовсе никогда не спал. Я вызвала флай-такси, и всю дорогу просидела, как на иголках. Водитель, махровый представитель кикиморов, все время отвлекался на мою грудь под тонким шелком платья. Благо, в самом начале он забил маршрут в систему, и автопилот выполнял свою работу.

Расплатившись остатками единиц с карты, я понеслась до дома. Моя квартира была на втором уровне. Вида не было абсолютно никакого, но и в окна уже никто не лез, что определенно хорошо. Безопасность превыше всего! Эту квартирку я снимала около года. Последнее время мне совсем не везло с работой. И с оплатой я задолжала, но владелец квартиры сказал, что подождет ради такой красавицы. Это, конечно, он преувеличил. Я была совсем обычной девушкой. Но я была рада отсрочке.

- Два два ноль четыре, а я думал, что ты сегодня уже и не придешь! – сверху раздался возглас хозяина квартиры.

Я подняла голову и нахмурилась. Что за привычка называть своих жильцов по номеру квартиры?!

- Задержалась на работе, - промямлила я, поднимаясь по лестнице.

- На рабо-о-оте значит, - протянул он, дыхнув парами алкоголя, - вот как. А я за оплатой пришел, - огорошил подвыпивший мужчина.

- Я думала, что мы договорились, и вы подождете, - я начинала нервничать.

- Конечно, договорились. Но, извини, больше ждать не могу, - пузатый мужик опустил руку вниз к своим причиндалам и сжал их.

Я застыла на месте. Это был недвусмысленный жест, он хотел, чтобы я расплатилась с ним определенным образом. Сердце бухнуло в груди. На моем лице застыл ужас.

- Да ты не стесняйся, пойдем в квартиру, - арендодатель со смердящим дыханием жрал взглядом мое тело.

- Мой счет на карте пополнится уже завтра, если вы подождете всего одну ночь, то уже утром я смогла бы… - я блефовала напропалую, деньги было брать неоткуда, но выиграть немного времени я могла бы.

- Да не могу я больше ждать, - пузан выпучил глаза и двинулся на меня. – Я тебе квартиру буду сдавать бесплатно на последнем этаже, если будешь обслуживать меня. Только аппетиты у меня больши-и-и-е.

Я подавила рвотный рефлекс. Даже подумать было страшно об этом смердящем уродце пыхтящем на мне. Я инстинктивно попятилась назад, но за мной были только крутые ступеньки. Катиться кубарем вниз было плохой идеей. Я оглянулась назад в поисках перил, волосатая рука тут же схватила меня за запястье.

- Куда?! – гаркнул пузан, притягивая меня к себе.

Я скривилась от перегара и дернула руку на себя. Хозяин квартиры только рассмеялся, открывая на обозрение почерневшие зубы. Меня накрыла паника. Никто не выйдет с ним разбираться, даже если я закричу. Секунда, и этот тип затащит меня в квартиру, и я стану обслуживалкой, подстилкой жирного хмыря.

- Стерва! – крикнул пузан, схватившись за свой глаз.

Я и сама не поняла, как провела пятерней по его лицу, частички кожи хмыря остались под ногтями. Мелкие капли крови забрызгали дорогое платье. Я летела по лестнице вниз под ругань и проклятья владельца квартир. У меня теперь нет дома, и идти мне некуда. Что делать то?!

Подобного бы не произошло, не отдай я последние сбережения дальней родственнице, появившейся так внезапно. Исчезла, кстати, она так же внезапно. Теперь я уже вообще сомневаюсь в том, что состою с этой женщиной в родстве. Наверно я нарвалась на мошенницу. Ну почему я такая доверчивая, наивная…

Друзей у меня так и не завелось в этом городе, все время занимала работа. Куда идти, я не знала. Хотя… Можно кое-что попробовать, но вряд ли это сработает…

Охрана меня впустила, стоило только упомянуть имя Эль Дакара. Я прикинулась, будто пришла по его поручению и мне позарез нужно попасть к своему рабочему месту. Молодые парни сопроводили меня сочувствующими взглядами и даже предложили кофе. От которого, кстати, я отказалась, так как собиралась хорошенько здесь выспаться. Насколько это вообще возможно.

Глава 4. Испытание батутом

Самым лучшим вариантом бы было сейчас лечь спать, чтобы к приходу Эль Дакара быть отдохнувшей и полной сил. Но я была голодна. Очень. Желудок уже пропустил несколько приемов пищи и выражал свое недовольство довольно громко. Так что, я отправилась на поиски чего-нибудь съестного. Надеюсь, босс не будет против. Я же ем как гномка, буквально пол зернышка риса.

Полная гастрономических надежд я распахнула все три створки холодильной камеры – пусто, если не считать воды и каких-то подозрительных настоечек. В панели кухонных шкафчиков тоже самое. Я была удивлена. Неужели он совсем не ест дома? Питается в ресторанах или заказывает доставку? На моей карте было немного денег. Вполне можно было себе позволить заказать какой-нибудь бутер или лапшу. Но каждый дом сотрудничал с определенным кругом магазинов. Страшно представить, сколько стоит бутербродик для жильцов элитного дома.

Живот сердито буркнул. Я нахмурилась, надо его чем-то заполнить. И неважно чем. Рука потянулась к холодильнику, я достала воду. Осушила половину прозрачной бутылки разом, несмотря на то, что горло обожгло прохладой. Мда, холодильная техника у Эль Дакара на уровне. Мне стало интересно, что там за настоечки. Целебный чай или средство от мешков под глазами по утрам? Он ведь не обычный мужчина, а с определенными вкусами. На других мужчин. Я снова хихикнула. Рука сама потянулась к загадочной настоечке.

Я открутила крышечку на стеклянной бутылочке с матовой поверхностью, принюхалась. Пахло травками и чем-то крепким. Я сделала глоток и зажмурилась. Горько. По вкусу похоже на алкогольный чай, если такой вообще существует. Я уже хотела было убрать горькую бутылочку, как почувствовала легкость в теле. Ничего не случится, если я глотну еще немножечко. А вкус вот уже и не такой противный, просто он терпкий.

Я не заметила, как осушила бутылочку с напитком. И ничего странного в этом нет, она в высоту всего лишь с раскрытую ладошку. Их тут много, так что возьму еще одну. Желудок перестал урчать, чему я была рада. Но это было далеко не все. Я чувствовала, будто у меня выросли крылья за спиной. Легкость во всем теле так расслабляла. На моем лице растянулась блаженная улыбка. Кае-е-еф…

Мне вот интересно, а кровать у Эль Дакара мягкая? Добравшись до обители грез начальника в два грациозных прыжка, как мне казалось, я вскарабкалась на постель. Покрывало нейтрального серого оттенка неприятно кололо мою нежную кожу, матрас слегка прогибался под моим весом. Я поелозила руками и ногами по дорогущему лежбищу. Нет, так не понятно же!

Я требую испытания батутом! Вскочив на ноги, я принялась пружинить на просторной кровати. Сначала осторожно. Но тот факт, что ничего подо мной не сломалось, и я не провалилось, вселил в меня уверенность и азарт. Каждый толчок ногами дарил полет и короткое чувство невесомости. Так забавно наблюдать, как собственные волосы взмывают вверх и щекотят разгоряченную кожу лица. Из груди рвалось какое-то дурацкое, но такое приятное ощущение счастья. Хотелось смеяться во все горло и прыгать на кровати вечно.

Мой слух уловил какое-то пиликанье. Я перестала прыгать и прислушалась, задержав дыхание. Это был определенно звонок в дверь. Я напряглась. Мне идти открывать? Нет, ведь никто не знает, что я здесь. Интересно, что сказал бы сам Эль Дакар?

- Это моя мама, слезай быстро! – совсем близко раздался голос аполинезийца.

От неожиданности я даже икнула и робко отодвинула ткань балдахина в сторону. Так и есть, передо мной стоял босс собственной персоной. Он все это время был здесь и наблюдал мое дурачество или только пришел? Как бы то ни было, а мне стало жутко неудобно. И как-то волнительно…

- Ну, же! – мужчина нетерпеливо протянул свою руку ко мне. – Слезай, надо тебя спрятать. Нельзя, чтобы она тебя увидела.

Я послушно вложила свои пальчики в его горячую ладонь и спикировала на пол. От постельных испытаний или от выпитых настоечек меня качало из стороны в сторону. И как я не цеплялась за рукав начальника, а справиться с поворотами было крайне сложно. Эль Дакар нетерпеливо подхватил меня на руки, и отнес в дальнюю комнату от входной двери. Звонок тем временем разрывался. Мелодия уже даже на меня стала действовать угнетающе. А ведь каких-то пару секунд назад я была так счастлива, прыгая на кровати как ребенок.

Аполинезиец открыл какой-то шкаф, резким движением выкинул из него массивное одеяло и впихнул в темное пространство меня. Не успела я опомниться, как камера-одиночка закрылась, оставив меня одну. Я запаниковала. Совершенно очевидно, что он прячет меня от своей матери. Но меня сейчас волновал не этот факт, а то, что я боюсь темных замкнутых пространств. Здесь мало воздуха, душно и мягко… Да, здесь было мягко сидеть, подо мной явно были какие-то подушки или другие постельные принадлежности.

Я припала к тонкой полоске блеклого серого света, зазор между дверок шкафа был совсем маленьким. Вдыхая воздух из этой щели, я пыталась успокоиться. Это лучшее, что я сейчас могла сделать. Начальник приютил меня у себя, и если я обнародую себя перед его матерью, то у него будут неприятности. Уж не знаю, зачем ему скрывать гостей, но раз так надо… Я должна подыграть.

Тем временем, мама аполинезийца уже вошла и обрушилась со всем своим возмущением на сына. Я практически ничего не слышала, только обрывки недовольных фраз. Звук их разговора плохо проходил через створки шкафа, да и комната, в которой я находилась, была закрыта.

Я бросила попытки прислушаться и откинулась на прочную стенку. Свив себе гнездо из одеял и подушек, я принялась ждать. Это все, что мне оставалось. Ведь он же вытащит меня отсюда, когда закончит со своей матерью? Мне стало душно и жарко. Я расстегнула верхние пуговки блузки, а потом и вовсе ее сняла. Юбка, в привычном состоянии доходившая до середины бедра, задралась и превратилась в пояс, поэтому ее снимать я не стала. Я старалась делать медленные вдохи и выдохи. Главное не паниковать. Он меня вытащит, когда будет можно.

Глава 5. Меж двух огней

Проснулась я в просторной кровати и сначала даже испугалась, пока не вспомнила, что нахожусь в квартире начальника. Даже не заметила, как меня вчера сморило в сон. Странно, даже не проснулась, когда меня переносили сюда. И кто, интересно, это был? Эль Дакар или Эль Кармиель? Прежде чем вставать с кровати, я прислушалась. Тихо. Все спят или я одна? Надеюсь, я не проспала на работу!

Эта мысль смела остатки сна, я подскочила с постели и понеслась по коридору. Спальня босса пустовала. Дверь была открыта нараспашку, я даже успела отметить, как аккуратно было заправлена постель. Все-таки педант этот Эль Дакар. Электронные часы известили о том, что до начала рабочего дня оставалось всего полчаса. Мои глаза округлились. Я не успею!

- Прими в душ, а потом позавтракай, - крикнул аполинезиец с кухни. Все-таки он был здесь. Где же тогда Эль Кармиель?

Я опрометью бросилась в ванную комнату, радуясь, что меня никто из мужчин не увидел. Видок у меня был тот еще. Наскоро освежившись, я накинула белый пушистый халат. Нужно было одеться, но от моей юбки мало что осталось. Что же делать?

Я вышла в халате, полная смущения. Как двое мужчин отреагируют на такой наряд? Но на кухне был только лишь Эль Дакар, и это волновало еще больше. Выходит, что мы одни в квартире.

- Курьер только что привез вещи, можешь надеть их, - словно прочитав мои мысли, произнес босс и обратно уткнулся в свой коммуникатор.

- А где Кармиель? – ободренная простым общением с Эль Дакаром, спросила я.

- Когда я пришел, этот наглец пристроился на кровати рядом с тобой, - сквозь зубы проговорил наставник, не отрывая взгляда от экрана коммуникатора.

Это его переписка с кем-то так расстроила или ему не понравилось, что я была в одной кровати с рыжим?

- Не стоит сближаться с ним, - добавил босс, поглядывая на часы.

- Я и не сближалась с ним. Видимо я заснула, а он отнес меня в кровать, - я почесала затылок в надежде вспомнить хоть что-то.

- Не стоит засыпать и расслабляться в обществе незнакомого мужчины, - напутствовал начальник.

- Но…

Мне кажется, или он странно себя ведет? Сам же позвал рыжего домой, чтобы тот позаботился обо мне.

- Одевайся и выходи. Я буду ждать тебя внизу ровно пять минут, а потом уеду на работу. Тик-так.

До работы мы домчались за рекордно короткие сроки. Позавтракать, естественно, я не успела. Хорошо, что хоть успела надеть новенькую блузку изумрудного цвета и темно-синие брюки. Все это выглядело строго и дорого. Безумно дорого. Видимо мне придется всю зарплату отдать Эль Дакару, чтобы отплатить за вещи и за кров. И возможно не одну. Я тяжко вздохнула. Это просто чернушная полоса какая-то в жизни. Нужно что-то думать с жильем. Совершенно очевидно, что я обременяю Эль Дакара. Сегодня утром он был таким хмурым. Лучше бы я про рыжего не начинала расспрашивать. Эх, дуреха.

Нагрузив полную тележку новой порцией архивных бумажек, я уныло покатила ее в свой укромный уголок под лестницей. Освещение там слабоватое, глаза быстро устают. Это будет считаться наглостью, если я попрошу еще одну лампу? Может быть, но определенно не сегодня. Не хочу лишний раз подходить к наставнику с просьбами. Живот принялся бурчать, будто я и без него не знаю, что пропустила завтрак. Обед мне тоже не светит, как и ужин. Вот, тьма…

- Привет!

Я удивилась, услышав звонкий женский голос. Ла Миас смотрела на меня со смешанными чувствами.

- Привет, - уныло проговорила я.

- Выглядишь ужасно.

- И чувствую себя не лучше, - пожаловалась я, и даже почувствовала себя чуточку лучше.

- Что случилось? Выкладывай.

Я просто устало махнула рукой. Но Ла Миас упрямо посмотрела на меня, давая понять, что так легко от нее не отделаться.

- Долго рассказывать, - казалось, в горле пересохло.

- А у меня как раз обеденное время началось.

Я скептически скривилась.

- Ну ладно, время полдника тогда, - усмехнулась Ла Миас. – У меня есть время, правда.

Я откатила тележку с бумагами к стене и поделилась невзгодами со своей новой знакомой. Почему-то мне казалось, что такие девушки как она заняты только мыслями о себе. Но Ла Миас внимательно меня выслушала, неодобрительно прищелкнула языком на моменте с хозяином моей квартиры и немало удивилась, когда узнала, где я провела эту ночь. Я не ожидала, что моя новая знакомая сразу предложит свою помощь. Мне было неудобно соглашаться, но это лучше, чем жить у босса. Жить у мужчины.

- А я тебя везде ищу, - из-за угла показалась рыжая голова с хитрыми зелеными глазами.

- Зачем это? – воинственно сложила руки на груди Ла Миас.

- Я вообще-то про Фию говорил.

Я скривилась, как и всегда, когда слышала свое имя. Вот за что меня так назвали?

- Да понятно, что не про меня. Я бы тебе быстренько шевелюру проредила. Иди искать себе жертву в другом месте. Котяра.

Я была удивлена, насколько жестко Ла Миас разговаривала с Эль Кармиелем. Она мужчинам спуску не давала.

- Зачем ты так? Я абсолютно серьезен, - заявил рыжий, не дрогнув.

Миас фыркнула. Ее коммуникатор ожил, и ей пришлось убежать на рабочее место.

- Пошли, - Кармиель взял меня за руку, и я тут же выдернула ее.

- Куда? – не знаю почему, но настрой Миас передался и мне.

- Ты уже обедала? – задрал медную бровь Эль Кармиель.

- Нет.

- Я так и думал, что этот аполинезиец продыху тебе не дает. Пойдем, я угощу тебя обедом. Поедим сочного мяса. Ты уже была в нашей ресторации? Она находится на последнем этаже. Оттуда открывается отличный вид на город, ты должна это видеть.