Том 58. Глава 1. Объединение мира (часть 1)

Легендарный лунный скульптор

(Взято с ranobes.com)

Для того, чтобы восполнить потерянные во время сражения с Кэйберном уровни, Виид мобилизовал всех своих оживленных скульптур. Получив тело, созданное из костей черного дракона, наиболее могущественными, как и ожидалось, стали Крылья Света.

— Опробуйте мою силу!

Впрочем, не менее решительный настрой был и у воина Бахаморга.

— Никто не пройдет мимо меня!

Рыцарь Севилль и высший эльф Элтин также показывали хорошие результаты.

— Ничто не остановит мой меч!

— Я поражу любую цель.

Никто и никогда прежде не проходил Бетанское Подземелье, но даже здешние чудовища не могли помешать продвижению оживленных скульптур. Ну а вслед за ними, естественно, двигалась орда нежити.

И вот, посреди охоты Виид получил известие, что Империя Арпен близится к объединению всего континента.

Манауэ: – Мы завоевали 65% территории Королевства Розенхайм и Альянса Бриттен.

— Мы так многого достигли… – пробормотал Виид, оставаясь в охотничьем угодье, убивая монстров и одновременно с этим выполняя задания, необходимые для полного объединения.

В целом, лишь 2-3% всего континента еще не входили в состав Империи Арпен. От южных пустынь и до крайнего севера, почти все регионы признали его императором.

Манауэ: – Мы немного задерживаемся, поскольку продвигаемся медленно, чтобы не навредить репутации Империи Арпен. Поначалу лорды вели себя настороженно, но теперь они все принимают неизбежное.

Виид: – Значит, нас беспокоят земли, которые мы не можем включить путем переговоров?

Манауэ: – Верно. Эти земли находятся под непосредственной юрисдикцией Королевства Розенхайм и Альянса Бриттен, поэтому нам, возможно, придется применить силу и завоевать их.

Главный замок Королевства Розенхайм, Серабург, и город Нехалес Альянса Бриттен. Столичным, а также окрестным территориям, которыми управлял непосредственно король, не так-то просто было насадить чужое культурное влияние.

«Замок Серабург…»

Виид вспомнил, как впервые зашел в Королевскую Дорогу. Это был его первый опыт взаимодействия с виртуальной реальностью, а потому все казалось феноменальным. Он начал играть в нее лишь после тщательного исследования, однако ничто не могло сравниться с личным опытом.

Все, от удара по манекенам на тренировочной площадке, заканчивая охотой на монстров за воротами, стало для него настоящей ностальгией.

«А затем, в Логове Литвар, я получил класс скульптора…» – слабо улыбнулся Виид.

Он задавался вопросом, сумел ли кто-нибудь из игроков, начинавших играть с ним вместе в Замке Серабург, добиться такого же успеха.

«Хм, а ведь неплохо было бы посетить этот город».

Виид уже больше месяца не покидал охотничьих угодий, благодаря чему восстановил большую часть своих затраченных уровней. Его темпы роста были невероятно быстрыми: каждый день он получал полтора новых уровня.

После убийства Кэйберна его боевые возможности резко увеличились, но ключевыми факторами стали оживленные скульптуры и нежить. Чем лучше он их использовал, тем выше становилась эффективность охоты.

— Стойте спиной друг к другу и продолжайте сражаться. Не расслабляйтесь.

— Понятно, хозяин.

— Я понимаю, что мое тело очень крепкое и все такое, но мы ведь днями и ночами только и делаем, что охотимся.

— Тело существует, чтобы служить и трудиться.

Так Крылья Света присоединились к списку «рабов» Виида. Впрочем, у них был крайне дружелюбный характер, и Крыльям очень нравилось, когда Виид гладил их по голове.

Виид: – Карлиза.

Карлиза: – Да, господин император!

Карлиза, глава Гильдии Черного Льва и управляющая регионом Туллен, всегда была очень дисциплинированной. Теперь же, когда даже Гильдия Гермес объединилась с Империей Арпен, она стала еще осторожнее.

Виид: – Кажется, нам нужно завоевать Королевство Розенхайм.

Виид мог бы добавить к своей фразе еще несколько предложений, однако, не стал этого делать. Он знал, что Карлиза и так все поймет.

Карлиза: – Гильдия Черного Льва займется этим. Я прикажу нашим войскам немедленно подойти к границам Королевства Розенхайм.

Виид: – Странник.

Странник: – К вашим услугам, милорд.

Все лорды начали обращаться к Вииду, как к императору. Раньше, когда большая часть континента находилась во власти Гильдии Гермес, данный титул носил Бадырей, но теперь, в Империи Арпен, он стал официальным. Началось все со слов нескольких игроков, и в какой-то момент Виида стало попросту неуместно называть как-то иначе.

Виид: – Мы должны нанести удар по Королевству Розенхайм.

Странник: – Наконец-то… После битвы с Кэйберном наша гильдия только и ждала подходящей возможности закончить объединение.

Приказ, отданный Страннику, также был максимально кратким и лаконичным. Затем Виид связался с Мишель, Гюнтером и Шервудом.

Мишель: – Я лично возглавлю войска. Для меня большая честь быть свидетелем объединения континента.

Гюнтер: – Кстати, для Вашего прибытия к театру военных действий я подготовил золотую колесницу. Она запряжена двадцатью быками.

Шервуд: – Как я и думал… Единственный достойный правитель для этого континента – лишь ты, Виид.

Каждый из лордов по-разному относился к происходящему, но что их объединяло – так это возросшие навыки лести. Проведя некоторое время вместе, все они поняли, что Виид любит лесть. Конечно, это еще не означало, что парочка милых бесед заставила бы Виида сделать им какое-нибудь одолжение или предоставить льготы.

Виид: – Берем курс на Королевство Розенхайм.

Мьюль: – Есть! Отряд грифонов и виверн к Вашим услугам!

Виид также решил подключить к этому делу Мьюля, который в прошлом был членом Гильдии Гермес, а в настоящее время являлся лордом Грэдиана. В воздушных силах не было особой необходимости, но они вполне могли послужить как впечатляющее дополнение к основным войскам.

***

Спустя некоторое время у границ Королевства Розенхайм собралась настоящая армия. Сюда привели своих солдат и лорды Центрального Континента, и Алькард, возглавивший войска Империи Арпен.

— Му-у-у-у-у.

Рыцари, сидящие верхом на быках, были уникальным зрелищем, характерным лишь для армии Империи Арпен.

— Вот это я понимаю силища…

— Угу…

Разговоры, которые вели между собой игроки, порядком смутили Алькарда. Какое-то время назад он вторгся на север как член Гильдии Гермес, а теперь выступал в качестве командующего войсками противоположной стороны.

Прежде ему уже доводилось руководить армиями и прилагать огромные усилия для увеличения численности войск, но у него никогда не было возможности участвовать в столь крупномасштабной битве.

Тем не менее многие северяне признали компетентность Алькарда. Во время одного только инцидента с Кэйберном он спас бесчисленное количество деревень, защитив их от монстров.

— Спасибо. Мы выжили только благодаря тебе.

— Это мой долг. Мы истребим монстров в этом регионе и перейдем к защите следующего. Север – Родина моего сердца.

За последнее время арпенская армия значительно расширилась. К ней присоединилось приличное количество рыцарей, а потому всякий раз, когда начиналась очередная битва, в полчища чудовищ врывалась армада тяжеловооруженных рыцарей на быках или конях.

Рыцари могли заработать изрядное количество очков вклада и репутации, просто присоединившись к битве, а потому для предстоящей войны их собралась настоящая толпа.

— После того, как мы положим конец альянсу Розенхайма и Бриттена, Империя Арпен объединит континент.

— Победа! Победа!

— Не захваченных территорий осталось мало, так что будет обидно, если мы не объединим континент.

Рыцари гордились тем, что находились под крылом Империи Арпен. Они надеялись, что если империи первой удастся завершить объединение континента, им будет присвоено особое достижение.

Тем временем высоко в небесах можно было увидеть отряд грифонов Мьюля. После смерти Кэйберна они стали единовластными повелителями небес, так что прилетели даже детеныши грифонов.

— Маленькие грифоны с их маленькими крыльями такие милые…

— Может и мне вырастить одного? Я бы кормил его и заботился о нем…

Игроки ждали, когда же арпенская армия наконец-то переступит границу Королевства Розенхайм.

— А когда будет Виид?

— Не знаю. Наверное, уже пора… – сказал кто-то из игроков, как тут же…

— Гра-а-а-а-а-а-а-а-а! – раздался неистовый рев, и над горным перевалом, возле которого базировалась армия, появились огромные птицы размером с дракона.

Это была стая диких бараг – оживленных скульптур, специально созданных императором Гейхаром для участия в сражениях. И на спине одной из таких бараг сидел Виид.

— Это Виид!

— Ну наконец-то! – закричали выстроившиеся на земле рыцари. – Слава императору!

— Все, кричим и подбадриваем нашего господина.

— Ура-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а! Ура-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а!

Имперские войска численностью около трехсот тысяч человек разразились оглушительными криками. Если добавить к этому количеству еще и рыцарей, то общая численность становилась и того больше.

— Му-у-у-у-у!

Даже быки, покачав головами, приветствовали своего императора.

А затем…

— Пожалуйста, произнесите речь!

— Спойте военную песню!

Вот-вот должна была начаться война против Королевства Розенхайм и Бриттен, однако, ее исход уже был предрешен. Они победят вне зависимости от того, замотивирует их Виид или нет, поскольку он мобилизовал такие большие силы, что мог бы выступить войной на дюжину подобных королевств.

Тем не менее все происходящее привело в некоторое возбуждение и самого Виида, а поскольку ему не хотелось разочаровывать людей, он решил удовлетворить их просьбу.

С первой же ноты Виид поднял тональность песни и затянул своим грубым голосом:

С детства я мечтал всего лишь

Жить в достатке и в тепле.

Помню, ночью Бога молишь,

Чтобы день стал чуть сытней.

Его песня была беспорядочной, но довольно четко передавала эмоции Виида: его голодное прошлое и многие годы отчаянных попыток выбиться из бедности.

Кем я был и кем я стану,

Думал днями напролет.

Я не знал, когда настанет

День с едой на сутки впрок.

Я хотел рыдать от горя

Слезы проливал ручьем.

Только слезы не помогут

Когда спишь ты под дождем.

Так я начал бить чудовищ,

Подбирая медяки.

Горы золота, сокровищ –

Это лишь пустые сны.

Ду-ду-дум! Ду-ду-дум! Ду-ду-дум!

Внезапно кто-то начал бить в барабаны, пытаясь поймать ритм. Услышав это, запряженные быки начали тут же помахивать хвостами, словно отвечая на песню Виида.

И теперь, когда мы вместе,

Жители одной страны.

Будем есть и веселиться,

Набивая животы.

Ешьте курицу, свинину,

Продавайте эль, вино.

Если пива вы хотите –

Пейте всем врагам на зло!

Зерна сейте, собирайте,

Рыбу выпускайте в пруд.

Не печальтесь, не скучайте.

Наша жизнь – тяжелый труд.

— А-а-а…

— Я… Я плохо понимаю, что это значит. Смысл слишком глубок.

— Не уверен, но мне кажется, что он поет о своем прошлом и дает понять, что нужно жить в меру наших возможностей.

— Кажется, это самое гениальное, что я слышал…

Игроки, слушавшие песню Виида, чувствовали себя так, будто оказались на школьном уроке, где им рассказали об одной одновременно простой, но очень сложной вещи! Впрочем, на этом песня не закончилась.

Хрю-хрю, гав-гав, му-му-му!

Этот мир я все ж люблю!

Даже если будет трудно,

И подложат нам свинью –

Нужно жить, любить, прощать

И тепло не забывать.

То, с которым обнимали

Нас отцы, деды и мамы…

Из глаз Виида текли слезы. Слезы, которые текли только тогда, когда он зевал, теперь же струились от воспоминаний о его прошлом. Несмотря на все лишения и трудности, он сумел запомнить людей, которые никогда больше его не обнимут и не позовут по имени.

Том 58. Глава 1. Объединение мира (часть 2)

Легендарный лунный скульптор

Армия Империи Арпен смело двинулась к Замку Серабург.

— Сохранять строй. Рыцари – прокладывают путь, – приказал Алькард, выступающий в роли главнокомандующего.

Впрочем, даже после пересечения границы силы Королевства Розенхайм так и не показались.

— Только что прибыл староста Деревни Туран вместе со своими войсками. Наши ряды пополнились еще сотней солдат.

— Староста Деревни Пекарей тоже здесь. Он привел 250 солдат и 3-х рыцарей.

— Прибыло подкрепление из Крепости Далтангра. Теперь с нами еще и тысяча кавалеристов.

Лорды Королевства Розенхайм соревновались друг с другом, пытаясь оказаться наиболее полезными Империи Арпен.

— Для меня большая честь находиться в Вашем присутствии, господин Виид.

— Добро пожаловать в Розенхайм.

Слегка напряженные лорды склонили свои головы перед Виидом, который после объединения Центрального Континента и подчинения Гильдии Гермес казался им настоящим трансцендентным существом.

То, как они смотрели на Виида, отличалось от их взгляда на типичных игроков.

— Мы очень благодарны за Ваш визит.

— Мы возьмем на себя инициативу.

— Нет. Пока что просто следуйте за нами. Вам необязательно вступать в войну, – ответил Виид, поскольку не собирался использовать силы сдавшихся лордов.

«Будет неприятно, если замок Серабург пострадает».

Целью осады был захват контроля с минимальными потерями, поскольку Империя Арпен уже потратила невообразимые средства на восстановление Моры.

Таким образом, до начала боя Виид позвал Мишель, Карлизу и Странника.

— Ничего не поджигайте. Победа – это здорово, но если что-то начнет гореть – немедленно тушите это.

— Принято.

— Кроме того, не разрушайте ворота, если в этом не будет крайней необходимости. Ремонт будет стоить денег.

— Пардон?

— И самое главное – не убивайте солдат Розенхайма. В противном случае мы потеряем доверие общественности.

Улыбающиеся, невозмутимые лица лордов тут же напряглись.

— И как же нам, в таком случае, захватить замок?

— А это вам, ребята, предстоит выяснить.

После того, как Виид стал императором, он начал чувствовать себя гораздо более расслабленно. Все утомительные и хлопотные задачи он делегировал, после чего садился и ждал, когда они будут выполнены.

«Я не должен делать все лично. О некоторых вещах могут позаботиться и другие люди».

Наконец-то Виид почувствовал истинную сладость власти.

Тем временем лорды собрали своих людей и начали обсуждение:

— Итак… Мы не должны убивать людей и должны оставить здания невредимыми, что в принципе невозможно.

— Игроки не будут сражаться на стороне Королевства Розенхайм. Нашими противниками будут лишь солдаты и рыцари. А поскольку эти парни – вам не ровня, переусердствовать тоже не стоит.

— Прыгайте через стены или пролетайте над ними. Также используйте магов, чтобы усыпить вражеских солдат.

Это был момент, когда вот-вот должно было закончиться объединения мира, а потому внимание публики было повышенным. И в конце концов, под пристальными взглядами телекамер у ворот замка выстроились бесконечные шеренги солдат.

В Королевстве Розенхайм были и другие города, но если завоевать столицу – все остальные населенные пункты с большой долей вероятности попросту капитулируют.

Пролетая на Барааге, Виид смотрел на бесчисленное количество игроков, заполнивших центральную площадь замка, тренировочные арены, скверы и торговые кварталы.

— Виид здесь!

— Мы так долго ждали этого!

— Слава Империи Арпен!

— Травяная каша! Травяная каша!

Данная толпа представляла собой смесь игроков Розенхайма и простых северян, которые пришли сюда посмотреть. И в ответ Виид слегка помахал им рукой.

«Хм, у ворот и стен довольно много солдат».

Поскольку этот замок считался столицей королевства, местный гарнизон насчитывал от 50,000 до 60,000 солдат. Впрочем, лишь часть из этих людей вызвалась встать на защиту своего города.

Большинство рыцарей Розенхайма разорвали свои связи с королевством и покинули его, однако, несколько верноподданных решили сражаться до самого конца.

Несомненно, немногие вызвались встать внутри этих стен.

— Это бессмысленная война. Я ухожу.

— Лучше сдаться Империи Арпен. Виид – милосердный император.

— Ух-х… А я останусь тут, даже если это означает смерть.

— Враг уже на пороге? К сожалению, это Империя Арпен. Будь это Хэйвен, я бы с радостью выступил против него, но сейчас… Что ж, так или иначе, нам всем конец.

— Давайте просто исполним наш долг.

Если игрок-рыцарь нарушал присягу, он получал огромное количество Дурной Славы, а потому у них попросту не оставалось другого выбора, кроме как, пойти и умереть за свою родину. А затем…

— Атакуйте, но никого не убивайте и ничего не разрушайте!

— Хм-?

— Это еще что такое?

Игроки по обе стороны баррикад, не имевшие инсайдерской информации, были сбиты с толку подобным приказом. То же самое касалось и обычных зевак.

— Так. Даже не пытайся обнажать оружие. Мы можем невзначай убить какого-то солдата.

Первыми вперед вышли игроки свыше 500-го уровня, среди которых присутствовали и те, кто участвовал в охоте на Кэйберна.

В Замке Серабург началась осадная война.

Империя Арпен начала вторжение!

Игроки могут присоединиться к осаде либо на стороне Империи Арпен, либо на стороне Королевства Розенхайм. В зависимости от исхода осады участники получат очки вклада, Славу и достижения.

— Огонь!

— Не дайте врагу приблизиться к стенам! – закричали солдаты Розенхайма, активировав катапульты и выпустив стрелы.

Игроки высокого уровня с легкостью избегали снарядов или же просто принимали удары на свои собственные тела. Добравшись до стен, они мирно хватались за уступы и поднимались наверх. При этом каждый из них прекрасно понимал, как долго и основательно будет ругаться Виид, если они разрушат хоть что-нибудь в этом замке с помощью атакующих навыков.

Мьюль: – Ладно, полетели.

Отряд грифонов пролетел над стенами и с лёгкостью проник в Замок Серабург.

— Полегче.

— Бейте их осторожно!

Игроки Арпена с легкостью одолели солдат Розенхайма, тогда как маги погрузили оставшихся защитников в сон. Особо отличилась Гильдия Черного Льва, игроки которой даже укрыли спящих солдат одеялами.

— Эта Империя Арпен… Она слишком страшная!

— Я сдаюсь, сдаюсь!

— Пожалуйста, пощадите!

Менее чем за пять минут армия Розенхайма бросила свое оружие и сдалась. Ладно там несоответствие в военной силе, но одна только стая Барааг выглядела настолько устрашающе, что защитники напрочь лишились всякого желания сражаться.

— А ведь правитель Империи Арпен убил даже черного дракона…

— Приключения, через которые он прошел, для таких простых людей, как мы, могут встретиться лишь в снах.

Харизма и боевой дух Виида, а также его бесчисленные боевые достижения, поставили солдат на колени.

— Ах, думаю, на этом все. Я честно пытался сражаться, но… все кончено.

Игроки, перешедшие на сторону Королевства Розенхайм, также подняли руки.

— Теперь нужно взять под контроль все ключевые точки, зачистить замок, после чего перейти к… – заговорил Виид, однако, закончить свою мысль так и не успел.

— А как же вечеринка? – прервал его гном по имени Виндель из Гильдии Черного Льва.

— Простите?

— Сегодня император Виид, которым мы так глубоко восхищаемся, захватил Королевство Розенхайм. Это поистине великий день, так что может нам ненадолго задержаться в замке и закатить пир?

Услышав это, игроки Королевства Розенхайм тут же разразились криками:

— Ура! Праздник!

— Давайте выпьем! Теперь мы часть Империи Арпен!

— Виид, ты лучший!

***

Королевский дворец. В это место допускались только люди с высокими очками чести и вкладов. Здешние рыцари и гвардейцы были настоящей элитой, обладавшей 300/400-ми уровнями.

Этими людьми решил заняться лично Алькард и высокоуровневые рыцари, которые его сопровождали. Потребовалось некоторое время, чтобы убедиться, что они не убили ни одного человека, но задача была выполнена ​​без особых усилий, и захватчики благополучно пробрались во дворец.

Внутри оказалось еще 30 рыцарей, дворяне и сам король.

— Да как вы посмели вторгнуться в эту землю? – закричал Винстер, бывший король Розенхайма.

Он прославился тем, что построил пирамиду по просьбе предыдущего короля Сиодерна. Виид уже встречался с этим человеком ранее, и Винстер не произвел на него хорошего впечатления.

— Вторжение… – кивнул Виид.

Он вовсе не собирался отрицать очевидного.

— Мы действительно вторглись на вашу землю.

— Это тирания! Вы не имеете права попирать меньшие королевства!

Дзынь!

Король Розенхайма, Винстер, находится в оппозиции к Вам.

В зависимости от Вашего ответа будет изменена лояльность местных жителей и национальная репутация.

Для завоевания всегда должно было существовать определенное оправдание.

До сих пор престижные гильдии, ровно как и Гильдия Гермес, не заботились о таких вещах и просто расширяли территории. Все, что им нужно было сделать – это подавить мятежи при помощи военной силы и не обращать внимания на скомпрометированную общественную безопасность.

В случае же с Империей Арпен речь шла об объединении всего континента, а потому каждое действие нужно было выполнять с особой осторожностью.

«Я мог бы просто стереть с лица земли все королевство, послав сюда Барааг, но тогда пострадала бы национальная репутация».

Впрочем, хоть Виид и не собирался устанавливать явную диктатуру, Империя Арпен была его собственностью. Вот почему он облизнул губы и проговорил:

— Это делается ради мира во всем мире.

— Вторжение ради мира? Что за чушь!

Реакция короля была такой, как и ожидалось, а потому Виид усталым тоном продолжил:

— Мы победили дракона, однако угроза полностью не исчезла. Не Королевство Розенхайм, а мощная империя должна защищать местных жителей. В любой момент Король Демонов Клетта может вернуться, и люди боятся.

Справедливая причина, которая была так же хороша, как хлеб с маслом: ради мира во всем мире!

Дзынь!

Под влиянием Вашей репутации и достижений отношение королевских рыцарей изменилось на дружественное.

Королевские рыцари снова и снова продолжают разочаровываться в своем короле. Они считают, что их страной должен управлять не жадный и недееспособный король, а молодой спаситель мира.

— Ничего. Королевство Розенхайм всегда было самодостаточным. На этот раз мы тоже как-нибудь справимся без посторонней помощи, – возразил король.

Однако последнее информационное сообщение выдало Вииду небольшой намек.

— Да, только Ваше королевство едва не было уничтожено во время активности Церкви Эмбиню. И никак не проявило себя во время сражения с Кэйберном. Если бы не я, Королевство Розенхайм уже как минимум дважды превратилось бы в руины.

— Но…

— Оставьте это мне. Я позабочусь о людях, сделаю рыцарей поистине благородными, а эти земли – образцом плодородия и богатства.

Король Винстер попытался возразить что-то еще, но рыцари просто-напросто выволокли его из тронного зала. И как только Виид сел на трон, появилось еще одно сообщение:

Дзынь!

Королевство Розенхайм сдалось.

Замок Серабург и все прилегающие территории отошли к Империи Арпен.

Некоторые лорды продолжат сопротивление.

Национальная репутация увеличилась на 7.

Остатки сопротивления не показали ничего примечательного. Ну а игроки бывшего Королевства Розенхайм начали повально переходить на сторону Империи Арпен.

Том 58. Глава 1. Объединение мира (часть 3)

Легендарный лунный скульптор

— Алькард.



— Да?



— Мы должны полностью ликвидировать сопротивление. Нужно позаботиться о них на этой неделе и приступить к завоеванию Королевства Брент.



— Не вопрос.



— Однако при этом нельзя никого убивать и повреждать здания.


— Это…



— Ты ведь можешь это сделать? Или мне попросить Гильдию Гермес?



— Я прослежу, чтобы все было сделано в лучшем виде.



Завоевать Королевство Брент, которое осталось последним на повестке по объединению Версальского Континента, было еще проще, чем предыдущие. Игроки, собравшиеся со всего континента и присоединившиеся к силам Империи Арпен, планомерно разоружили рыцарей Королевства Брент.



— Никакого насилия! Никакого насилия!



— Маги! Укладывайте их спать!



Отряд марширующих ко дворцу волшебников насчитывал десятки тысяч человек. Также к заключительному сражению, естественно, присоединились войска Гильдии Гермес, находящиеся под управлением Калькуса и Ламистера.



— А мы тут вообще зачем? — наблюдая за процессом осады Нехалесского Замка, недовольно поинтересовался один из гермесовцев.



— Сегодня будет объединен весь континент, так что мы все должны присутствовать. Нужно будет кое-что обсудить с Виидом.



Королевство Брент, пытавшееся оказать сопротивление, не смогло даже пошевелить пальцем. Солдаты гарнизона успели выпустить несколько стрел, но воины-гномы во главе с Обероном заблокировали их и быстро приблизившись к стенам, взяли все пути под контроль.



В конце концов правитель Брента сдался, и менее чем через тридцать минут война полностью закончилась.



— Император. Мы последуем за Вами, так что, пожалуйста, пощадите нас.

Королевство Брент сдалось.


Нехалесский Замок перешел под юрисдикцию Империи Арпен.



Больше нет ни одной нации, которая сопротивляется воле империи.



Национальная репутация увеличилась на 50.



Отныне все континентальные торговые маршруты стали полностью безопасными.



Население значительно увеличилось.



Преданность имперских рыцарей и солдат достигла максимума. Мало что может побудить их перейти на другую сторону.



Горожане стремятся повидать правителя Империи Арпен, которому удалось совершить историческое достижение.



— Слава Империи Арпен!



— Версальский Континент наконец-то стал единым!



— Слава Вииду!



— Да здравствует император Виид!



Городская площадь и улочки Нехалесского Замка были усеяны волшебными огнями, танцующими в океане красок. Пришедшие сюда игроки разбрасывали цветочные лепестки, а волшебники запускали в небо яркие фейерверки безобидных заклинаний.



Чудесные разноцветные лучи света украсили пустое небо, ознаменовав конец завоевательной войны. И Виид, пересевший с Барааги, которая могла внушить ненужный страх, на 3-ю Виверну, сквозь слезы наблюдал за происходящим.



— Кхм-кхм. Кто бы мог подумать, что этот день действительно настанет…



— Хозяин, ты что, плачешь?



— Нет. Просто что-то попало мне в глаза.



Его внешние эмоции были сухими, как пустыня, но глаза все-таки слегка прослезились.



Это были слезы радости, вызванные размышлениями об оставшихся днях его жизни.



«Теперь я готов к жизни даже после уплаты налогов. Я могу быть богатым, не работая так усердно, как прежде. А если я обложу всех этих людей сборами, наподобие ежемесячной арендной платы…»



Тогда он станет арендодателем для жителей всего континента!



И вот, не успел Виид довести эту мысль до конца, как перед всеми игроками Королевской Дороги появилось информационное окошко:



Дзынь!

Империя Арпен объединила континент.


Империя, родившаяся из небольшой северной деревушки под названием Мора, теперь повелевает всем континентом.



Люди, гномы, эльфы и орки… все основные расы приветствуют Империю Арпен.



Империя управляет каждым уголком Версальского Континента: пустынями, озерами, горами и бескрайними льдами севера.



А затем появилось отдельное сообщение, предназначенное только для Виида.



Системное сообщение


— Вы сумели объединить Версальский Континент.



Вы — игрок, не имеющий аналогов в истории. Вы добились того, с чем сложно будет провести параллель даже спустя многие годы.



Вы заслужили уважение всех народностей мира.



Вы будете пользоваться непревзойденным авторитетом.



Все жители континента находятся под Вашей властью.



— Вы получили титул «Завоеватель», благодаря чему все Ваши характеристики увеличились на 100.



— Эффективность Чести, Боевого Духа, Очарования и Силы Воли увеличилась на 40%.



— Отныне Вами будут восхищаться все без исключения. Представители каждой расы посетят Вас с редкими подношениями.



— Каждое Ваше действие будет оказывать влияние на континент.



— Отныне Вы сможете вести торговлю с другими расами, осуществлять путешествия в новые миры и проводить технологические исследования. Возможно, Вы даже сможете поддержать волю бога или дьявола. Помните, Ваши решения отразятся на будущем Версальского Континента.



Объединение мира… Выполнив столь грандиозную миссию, Виид довольно рассмеялся.



Виид: — Манауэ.



Манауэ: — Да!



На данный момент Манауэ находился в Море. Проект реставрации шел полным ходом, и по мере того, как полное объединение континента подходило к своему логическому завершению, он также взял на себя обязанности по транспортировке огромного количества урожая и материалов.



Виид: — Все готово?



Манауэ: — Естественно. Все торговые компании, включая нашу, мобилизованы и готовы к бою. Осталось только выбрать день.



Виид: — Планируем через неделю. Нужно будет задействовать все имеющиеся припасы.



Манауэ: — Сделаем. Это начнется одновременно во всех столицах и крупных городах.



В честь объединения континента Виид и Манауэ собирались закатить невиданный доселе праздник. Его масштабы попросту не поддавались описанию, поскольку абсолютно все жители городов должны были быть обеспечены едой и выпивкой.



А поскольку это был особый случай, небольшое завышение цены также было оправдано.



***



— Эх… — с завистью вздохнул Хегель, увидев информационное сообщение о том, что Виид объединил континент. — А ведь раньше мы считали, что это даже теоретически невозможно.



Когда Хегель впервые увидел Виида в университете, тот показался некомпетентным и слегка отстраненным студентом. Теперь же люди завидовали Хегелю только потому, что он знал Виида.



— Ты знаешь Виида? — часто спрашивали у него.



— Да, мы учились на одном курсе.



— И что, вы вместе ходили на занятия?



— Конечно. Мы даже пообедали вместе. Он часто ел с Союн, Богиней Травяной Каши. А еще мы вместе ходили на экскурсии и прошли через несколько приключений.



— Приключения? С Виидом?



— Ага. Ну… в этом ничего особенного. Дело в том, что я тоже был там, в Рудниках Мельбурна. Все члены Гильдии Черного Льва знают об этом.



Тот факт, что Хегель знал Виида лично, быстро распространился среди всех прочих гильдий.



— Вы все еще поддерживаете с ним связь?



— Мы оба занятые люди. Но время от времени мы передаем друг другу приветы. В конце концов, мы друзья.



— Друзья… Дайте мне знать, если у Вас возникнут проблемы. Я поддержу Вас любой необходимой экипировкой.


— Ха-ха. Если честно, мне как раз нужно занять немного денег…



Хегель на полную катушку пользовался своим положением, но по-прежнему завидовал.



«Эх… Виид слишком богат».

Том 58. Глава 1. Объединение мира (часть 4)

Легендарный лунный скульптор

Аркхим: — Виид завоевал весь континент.



Вот какое известие получил Бадырей во время охоты в Аберийском Лесу, одной из 10 Запретных Зон.



«Все-таки это случилось».



Объединение было предопределено еще в тот самый момент, когда Гильдия Гермес согласилась склонить свою голову перед Империей Арпен.



— Выпить хочешь? — подошел к нему Баймонг, принеся виноградное вино малинового цвета.


— Можно. Пахнет неплохо.



— Оно из Моры.



— Мора…



— Мы с Аркхимом собираемся выпить с каждым членом нашей гильдии.



Бадырей знал Аркхима как облупленного. Этот человек любил и уважал Гильдию Гермес больше, чем самого Бадырея, целью которого было получение силы и власти.



— Вино в честь объединения Империи Арпен… Его вкус будет особенным.



— Да. У него будет незабываемый вкус.



Ухмыльнувшись, Бадырей залпом выпил протянутый стакан. Вино оказалось одновременно и сладим, и горьким, но при этом слегка дымным и мягким.



— Действительно хороший напиток. Я долго буду помнить его вкус.



— Как и все мы. К сожалению, следующий стакан должен быть выпит в Море.



— Да. Если однажды мы хотим вонзить наши мечи в сердце Моры, мы… должны быть там.



Меч Гильдии Гермес вовсе не проржавел и не износился. Ожидания и мечты гермесовцев, которые ждали подходящей возможности, лишь оттачивали его.



***



Лефей услышал новости во время спокойного путешествия по северу.



— Империя Арпен…



Он вспомнил времена правления Империи Хэйвен и понял, что обе ситуации в корне отличаются друг от друга. Сейчас при власти была империя, возникшая после того, как Северный Континент встал на ноги, и вращавшаяся вокруг Виида, ставшего кумиром для начинающих игроков.



— Это только что родившаяся империя. Ее сила продолжит расти, но достигнув пика, она начнет падать. Именно в этот момент Гильдия Гермес…



Гильдия Гермес оказалась куда более сплоченной, чем он считал. Лефей вытащил ее на самую вершину, но даже после того, как он покинул ее, все осталось в порядке.



— Кризис сделал их сильнее, чем я предполагал. Что ж, думаю, это меня больше не беспокоит.



Тем не менее он был полон ожиданий относительно того, что произойдет в будущем.



История этого сурового мира определенно не закончится объединением Империи Арпен.



Как-никак, была Гильдия Гермес и другие амбициозные структуры. Кроме того, все сильнее становились и прочие, малоизвестные игроки.



— Рано или поздно тлеющие угли войны снова загорятся.



***



Пресс-релиз, подготовленный Корпорацией Юникорн, не заставил себя ждать. В связи с этим последовал целый шквал сообщений от ведущих СМИ.



Версальский Континент наконец-то объединен!



Бог Войны Виид стал правителем континента.

Над Замком Серабург развевается флаг Арпена!



Корпорация Юникорн объявила, что сдержит свое обещание, данное императору Вииду на первых этапах Королевской Дороги.



10% от ежемесячной выручки. Насколько же это много?



Новость о вознаграждении от Корпорации Юникорн, которую должен был получить Виид за объединение континента, быстро распространилась среди игрового сообщества.



Естественно, больше всего людей интересовала сумма вознаграждения.



Корпорация Юникорн — лидер новой культуры. Какая же у нее ежемесячная прибыль?



После недавних слияний и поглощений Юникорн превратилась в настоящую всемирную корпорацию.



Виид получит вознаграждение в размере 10% от месячной прибыли, полученной компанией в игровой сфере.



Ознакомившись с новостными заголовками, Ю Бинг-джин тут же спросил у ИИ «Версаль»:



— Каков ежемесячный доход Юникорна?



— Около 65 миллиардов долларов, — быстро все подсчитав, ответил искусственный интеллект. Он управлял глобальной службой Королевской Дороги, которая насчитывала более четырех миллиардов игроков по всему миру.



В зависимости от страны сборы отличались, но годовой доход превышал 700 миллиардов долларов.



— Семьдесят миллиардов долларов. И это всего десять процентов от прибыли. Ха…



Ю Бинг-джин считал эту сумму огромной, но это была мелочь по сравнению с деньгами, которые он планировал оставить в качестве наследства. Учитывая основные дочерние и прочие зависимые компании, недвижимость и финансовые активы, данная сумма и вправду была незначительной.



— Семьдесят миллиардов долларов достаточно, чтобы попасть в список богатейших людей мира. Однако деньги, которые я оставлю как наследство, несравнимо большие. Эта сумма может перевернуть с ног на голову всю экономику.



Это была сладкая месть миру, не признавшему его талант!



— Кстати, интересно, сколько я потратил за свою жизнь? — внезапно задумался ученый.



Еще с юных лет он полностью посвятил себя исследованиям. Он практически не спал, не отдыхал и даже забывал вовремя принимать пищу — так сильно он был увлечен созданием Королевской Дороги.



А теперь у него было самое внушительное состояние в мире.



— По словам Виида, есть люди, которые зарабатывают деньги, а есть те, которые их тратят. Теперь, если как следует подумать над этим, зачем вообще я оставляю все эти деньги в наследство?



Ю Бинг-джину не хотелось расставаться со своими накоплениями, но через силу и душевные терзания он все-таки решил довести свое решение до конца. Полноценное осуществление его первоначального плана — вот что было действительно правильно, иначе потраченные десятилетия его жизни окажутся попросту бессмысленными.



— Вы уверены, что хотите продолжить передачу всех своих активов Вииду?



— Да, пожалуйста. Пусть будет так.



— А как насчет проекта «сверхчеловек»?



Речь шла о модификации с помощью новейшей биологической технологии, которая учитывала даже процесс максимизации физических возможностей.



— Аналогично. Однако у этого проекта есть ведь и побочные эффекты, верно?



— Люди со слабым разумом могут не проснуться после процесса активации скрытых способностей мозга.



— И все?



— В худшем случае человек лишится рассудка. Для того, чтобы все прошло успешно, требуется серьезная воля к выживанию.


Его план состоял в том, чтобы обеспечить Виида не только состоянием, но и идеальным физическим телом, наряду с интеллектом. Такой была настоящая награда тому, кто объединяет Версальский Континент.



Впрочем, также была вероятность и того, что этого не случится. Во время прохождения процесса модификации ИИ будет вызывать у субъекта воздействия его худшие кошмары. Если во время сна субъект перестанет бороться с ними и лишится воли, шансов пробудиться целым и невредимым станет куда меньше…



— Что ж, если он не проснется, значит, такова его судьба, — думая о Море и человеке, который превратил ее в нечто большее, чем обычная деревня, пробормотал Ю Бинг-джин.

Том 58. Глава 2. Жизнь мечты (часть 1)

Легендарный лунный скульптор

Ли Хэн сидел на крыльце своего дома и впервые за долгое время наслаждался тишиной. Рядом с ним лежала его собака, чей мех ярко поблескивал на солнце.

— Вот скажи мне, Мясо.

— Гав?

— Разве жизнь не прекрасна? Прекрасна. А что для этого нужно? Правильно, сбережения на банковском счете.

— Гав-гав!

Счет Ли Хэна постоянно пополнялся благодаря отчислениям за рекламу на телеканалах. Ежеминутно Королевская Дорога приносила ему стабильный, хороший доход.

— Настоящее счастье начинается с денег. Что ж, некоторые люди могут сказать иначе, но, как ни крути, это правда.

В среднем именно богатые жили дольше, ели более вкусную и здоровую пищу, наслаждались роскошными апартаментами и носили модную одежду. Чем больше у человека было денег, тем лучше становилась его жизнь!

— Также это позволяет встретить красивых девушек… Хм-м. Нет, все-таки это не так.

Когда он впервые встретил Союн, в его карманах было мало денег.

— И чем только я ей понравился?

С какой стороны Ли Хэн на это ни смотрел, он все равно не мог найти ответ.

Деньги, образование, внешность, личность, обаяние? Что ни возьми, в нем не было ничего, что могло бы соблазнить Союн.

— Хорошо, Мясо, давай посмотрим на это с объективной точки зрения. Думаю, во мне есть некое очарование.

— Гав-гав!

— Или, может быть, я просто красивый?

— Гр-р-р.

— Будешь со мной спорить?

В жизни домашних животных Ли Хэна также произошли большие изменения. Утки, обитавшие в небольшой лужице, теперь свободно плавали в бассейне у дома Союн. Собаки, любившие простор, так и продолжали бегать по всему району, однако, всегда ели или спали в доме Союн.

— Идея о том, что собаки – самые преданные животные, давно устарела. Времена изменились. Теперь они предпочитают следовать за тем, кто их хорошо кормит.

Интересно, чем же сегодня питались собаки? Почему эта компания, включая всегда голодных щенят Мяса, вела себя так тихо? Задавшись данным вопросом, Хэн увидел кусочки ребрышек внутри собачьих мисок на крыльце дома Союн.

— Ум-м… Они ели рагу из ребрышек. Но ведь у меня на ужин тоже были ребра.

Как выяснилось, Союн приготовила одинаковый ужин как для Хэна, так и для собак.

***

Для встречи в Корпорации Юникорн Ли Хэн решил как следует приодеться. Это была простая, чистая одежда, которую он приобрел на рынке. Телестанции прислали ему внушительное количество подарочных сертификатов, но он решил оставить их про запас – на тот случай, если у него, например, родится ребенок, которого придется одевать в красивую одежду.

Меньше всего Хэн хотел, чтобы его ребенок проходил через все те трудности, которые довелось испытать ему.

— Я слышал, что один только ежемесячный доход этой компании просто заоблачен… – не смог удержаться от вздоха Ли Хэн.

Даже пресса высоко оценила миллиардный оборот Корпорации Юникорн.

Такие деньги были только у избранного количества людей – владельцев огромных конгломератов, чье состояние оценивалось в десятки и сотни миллиардов долларов.

— Отныне игнорируй все звонки родственников, – строго-настрого предупредил он Хаян.

Как известно, с появлением денег всегда появляются и родственники. Как только кого-то находят деньги – его тут же находят и родственники.

— Также могут заявиться и грабители. Так что все время приглядывай за домом.

— Хорошо. Ко мне часто приходят друзья, они помогут.

В частности, сегодня должен был прийти и помочь по дому Чхве Джихун. Более того, дом Виида то и дело окружали камеры различных телеканалов, так что ни один грабитель в здравом уме и не подумал бы о том, чтобы проникнуть в его дом.

И вот, когда Ли Хэн открыл входную дверь, со всех сторон тут же хлынули вспышки телекамер.

— Каковы Ваши впечатления от становления полноценным императором и объединения континента?

— Пожалуйста, произнесите короткую речь!

— Каковы Ваши планы по управлению континентом?

— Проблема демонов полностью ликвидирована? Не могли бы Вы рассказать об этом нашей аудитории?

Репортеры каждого крупного телеканала, как и всегда, стояли на страже его входной двери. И от этого Ли Хэн чувствовал себя так, будто его избрали политиком. Но если раньше он завидовал этим людям, то сейчас, став императором единой Королевской Дороги, это чувство исчезло.

«В такие моменты я должен вести себя претенциозно», – решил он и спокойным голосом заговорил в направленные к нему микрофоны.

— Все это стало возможным только благодаря каждому из вас. Я создам счастливый мир.

Лучше всего было оставлять как можно меньше комментариев. Кроме того, Ли Хэн не хотел, чтобы его поймали на какой-то неудачной фразе или ошибке.

— Планируете ли Вы повышение налогов?

— Восстановление континента потребует больших финансовых вливаний, но я планирую удерживать налоги на минимальном уровне.

С одной стороны это было похоже на то, что он собирался увеличить налоги, а с другой казалось, что это не так. Все дело заключалось в интерпретации!

— А как насчет планов по уничтожению Клетты?

— Королевская Дорога так затягивает в первую очередь потому, что всегда есть новые задачи. Война с Клеттой неизбежна, хоть я и надеюсь, что это произойдет в очень далеком будущем.

— Ваш конкурент Бадырей погиб аккурат во время битвы с Кэйберном. Вам есть что сказать по этому поводу?

— Он сражался достойно и смело. Я уверен, что многие из нас благодарны ему за помощь.

— Есть определенные подозрения относительно его смерти.

— Я об этом не в курсе.

— Собираетесь ли Вы изъять сокровища из логова Кэйберна?

— Конечно… В настоящее время это не входит в мои планы, но мы непременно изымем их с целью дальнейшего восстановления Моры и прочих разрушенных городов.

Закончив на этом короткое интервью, Хэн продолжил путь. Для того, чтобы добраться до главного офиса Корпорации Юникорн, ему нужно было дважды пересесть с автобуса на метро, но это был крайне увлекательный путь, который он охотно прошел во имя сбора денег.

Он подумывал над тем, чтобы взять такси, но все-таки не почувствовал в этом особой необходимости.

Даже шагая по главным улицам своего квартала, он оставался незамеченным. Его внешность была настолько заурядна, что он моментально сливался с любой толпой.

«Лучше всего в жизни чувствовать себя комфортно», – подумал Хэн, усевшись на свободное место в автобусе.

И как только он это сделал, на него начала накатывать сонливость. Сонливость, которой невозможно было сопротивляться.

***

Автобус отвез спящего Ли Хэна в пятиэтажное здание, расположенное неподалеку от его района. Весь внутренний интерьер был реконструирован согласно проекту «Сверхчеловек».

— Объект доставлен.

Последняя модель андроида положила Ли Хэна на холодный операционный стол.

— Подготовка к проекту завершена.

На соседнем столе лежал Ю Бинг-джин. Проект был направлен на улучшение тела и мозга испытуемого, а потому ученый изначально планировал пожертвовать своим собственным телом для того, чтобы Ли Хэн обрел максимальную форму.

«Но отдать свою жизнь за такого мелкого негодяя?» – глядя на Ли Хэна, Ю Бинг-джин чувствовал себя растерянным.

Это было все равно, что просидеть за игорным столом до самого конца и все проиграть.

— Начинаю проект, – раздался механический голос, и над столом появилась игла, управляемая роботизированной рукой.

— Погоди. Давай отменим это.

— Вы хотите отменить проект «Сверхчеловек»?

— Нет, его отменять не надо. Но я думаю, что мы должны отменить часть биотехнологической процедуры. Ту часть, где мое тело будет использоваться для физической реконструкции.

— Способности объекта немного пострадают.

— Насколько?

— Примерно на 15%. Для совершенного сверхчеловеческого существа необходимо Ваше тело, профессор.

— Давай просто уберем эту часть.

— Это была мечта всей Вашей жизни. Вы уверены?

— Ты хочешь убить меня? Отменяй.

— Принято.

В последнюю секунду Ю Бинг-джин передумал. Из трансцендентного существа, чьи способности намного превосходили человеческие, конечный результат был понижен до уровня пробуждения максимального потенциала.

Ю Бинг-джину и вправду расхотелось отдавать свою жизнь за это. Теперь он чувствовал ее ценность так сильно, как никогда прежде. Как ни парадоксально, но данный урок он извлек из того самого мира, который сам и создал – Королевской Дороги.

Каждый мог потерпеть неудачу и столкнуться с проблемами, но со временем все это обязательно проходило. Такие понятия, как «радость» и «счастье» в жизни зависели исключительно от него самого.

— Масштабность проекта, наряду с побочными эффектами, уменьшится, а безопасность повысится.

— Шансы не проснуться?

— Нестабильные составляющие проекта практически не учитываются. Он погрузится в глубокий сон, из которого без воли к выживанию и пробуждению никогда не выйдет.

— Начинай, – кивнул ученый, и роботизированная рука поднесла ко рту Ли Хэна таблетку.

— Откройте ротик.

Внезапно Ли Хэн почувствовал восхитительный запах. Это был запах хорошо прожаренной курицы, столь любимой большинством корейцев.

Не в силах сопротивляться, Ли Хэн разинул рот, и…

Гульп!

***

Сон Хэна начался с событий давно минувших дней.

Первым наступило его тяжелое прошлое, начавшееся аккурат после смерти родителей.

— Где деньги, спрашиваю? Как только подрастешь, я сразу же продам тебя. Твоя сестра? Она тоже будет продана.

Его юность была ужасной, поскольку его постоянно беспокоили ростовщики. А временами они соблазняли Хэна разными темными делишками.

— Все, что тебе нужно – это выполнить простенькое поручение. Если ты доставишь весь товар по адресу, я спишу три тысячи долларов.

Молчание.

— Хочешь подзаработать? Просто убери одного парня. Хорошо, если тебя не поймают, но даже если поймают, твой долг станет меньше на целую десятку.

Каждый раз Хэн отворачивался и в отчаянии убегал. Он прекрасно понимал, что если примет хоть одно такое предложение, то больше никогда не сможет от них отделаться.

Затем он наткнулся на игру под названием Земля Магии.

— Игры – настоящее зло.

— Игры похожи на наркотики.

Ли Хэн отчетливо слышал все эти высказывания, а потому решил не связываться с увлекательной игрой.

«У меня нет времени на игры. Нужно кормить себя и семью».

Прошло некоторое время, и ему исполнилось 20 лет.

— Слушай, тут такое дело. Ты должен устранить одного парня. А прежде чем отказываться от этого, подумай о своей семье. Даже не знаю, что с ними случится, если ты опять уйдешь.

В конце концов, Ли Хэну ничего не оставалось, кроме как, принять предложение ростовщиков. Парнем, о котором говорилось в «заказе», оказался человек на средней руководящей должности в конкурентной организации.

«Мне действительно нужно это делать? Если я пойду на это, пути назад уже не будет».

Он не хотел причинять кому-то вред, чтобы выжить, но тут уже дело ограничивалось не только им самим, но и бабушкой с младшей сестрой.

«Я должен. Я не могу позволить себе колебаться».

Он никогда не хотел ничего подобного, но был вынужден продумать все так, чтобы добиться успеха. Если его отправят в тюрьму, ростовщики попросту раздерут его семью. Они были сторонниками денег, а не закона.

«Целью также является преступник. Нужно просто считать, что я делаю миру одолжение».

Так Ли Хэн несколько дней следил за целью и в какой-то степени даже шпионил за ней.

«Вместо того, чтобы охотиться за ним ночью, думаю, лучше всего сделать это ближе к обеду».

Поздно ночью мужчина патрулировал производственные участки и редко оставался один. Около обеда он просыпался и отправлялся съесть похмельное тушеное рагу из говядины.

Именно этот момент и был выбран для нанесения удара.

Когда цель вошла в ресторан, Ли Хэн, пообедав там, как раз выходил наружу. Он вел себя абсолютно естественно, словно просто проходил мимо, и воткнул нож мужчине в живот.

— Ты…

Он никогда не смог бы забыть тот момент.

«Прости… Я должен думать о своей семье», – глядя в глаза умирающего мужчины, подумал Хэн.

Затем он ударил еще раз и еще.

Он слышал крики, но игнорировал их.

«Жить. Я должен продолжать жить».

Его сердце болело от печали, гнева и ненависти к самому себе. Но какой бы несчастной ни была его жизнь, ради людей, которые остались в его жизни, он должен был выжить.

Том 58. Глава 2. Жизнь мечты (часть 2)

Легендарный лунный скульптор

Затем последовал еще один сон.

У Ли Хэна не было семьи. Когда он был маленьким, ушли абсолютно все: и родители, и бабушка, и даже его младшая сестра.

— Где наши деньги? Или ты хочешь, чтобы мы отправили тебя на тот свет?

Однако, несмотря на все угрозы ростовщиков, Виид не боялся. Он испытывал чувство, совершенно непохожее на страх оказаться в одиночестве посреди этого мира. Итак, не чувствуя никаких ограничений, он нырнул в Землю Магии.

— ВиидТупойКретин: – Ты что, тупой?

Вы убили игрока ВиидТупойКретин.

— ВиидТупойКретин: – Ты точно ненормальный…

Вы убили игрока ВиидТупойКретин.

— ВиидТупойКретин: – Вот же козлина!

Вы убили игрока ВиидТупойКретин.

— ВиидТупойКретин: – Брат, давай поговорим.

Вы убили игрока ВиидТупойКретин.

— ВиидТупойКретин: – Извините, сэр. Возможно, мы просто не поняли друг друга.

Вы убили игрока ВиидТупойКретин.

Виид убивал всех, кто попадался у него на пути.

Он уничтожил все известные гильдии в Земле Магии и перебрался в Королевскую Дорогу.

«Это мир, в котором я на какое-то время планирую остаться. Надеюсь, хоть здесь найдется кто-нибудь, кто заполнит мою пустоту…»

Он убивал всех монстров, которых только мог найти.

Сорняк. Сколько раз на него не наступи, он непременно прорастет вновь. Но также это означало, что для постоянного роста ему нужна была питательная почва.

Прослыв кровавым берсерком, он становился все более и более могущественным, пока в итоге не был замечен Гильдией Гермес.

— Ты же Виид с Земли Магии, верно? В таком случае, нужды в долгих разговорах нет. Вступай в нашу гильдию.

— В моем сердце пылает огонь. Лучше не подходите ко мне, иначе сгорите.

— Да ладно тебе. Вступать будешь, или как?

— Я у вас ненадолго.

Итак, при поддержке Гильдии Гермес Виид продолжал расти.

— Скажи нам, какие материалы тебе нужны для создания снаряжения.

— Вам зачем?

— Мы предоставим их, чем бы они ни были. Гильдия может обеспечить тебя качественными материалами любого сорта.

— Хорошо. Я с радостью возьму их.

— А «спасибо» ты сказать не собираешься?

— Не совсем. Я не собираюсь брать их бесплатно. Позже я сторицей отплачу за них.

— Ха-ха. С нетерпением этого жду.

Его скорость роста была в два, а то и в три раза выше, чем у других, благодаря чему Виид быстро поднялся с 200-го до 400-го уровня. Его стремительный прогресс страшил даже самых высокопоставленных членов гильдии, и ничто не могло остановить Виида, который целыми днями только и делал, что занимался охотой.

Он прошел через бесчисленные битвы с монстрами-боссами. Он участвовал в битвах между фракциями на стороне Гильдии Гермес, а те, кто осмеливались сказать ему хоть одно дурное слово, непременно лишались жизни.

Вы устроили кровавую резню.

В зависимости от уровня Вашей Дурной Славы будет повышен и Ваш урон.

За Вашу голову назначена награда: 4,797,213 золота.

Вскоре он стал самым ужасным убийцей во всем Версальском Континенте.

— Слушайте, насчет этого Виида… Может, выгнать его?

— Мы еще много где можем его использовать, так что давайте подождем.

Гильдия Гермес во главе с Лефеем отправляла Виида на самые опасные задания. А поскольку в планах было расширение фракции и дальнейший захват континента, его действия прекрасно отвлекали внимание публики.

Виид, будучи не дураком, прекрасно понимал их намерения, однако, ничего не предпринимал.

«Итак, я охотничий пес. Что ж, да будет так».

Правда, деньги, заработанные на Королевской Дороге, он тратил на покупку одежды и школьных принадлежностей для детей в своем районе.

***

Однажды Лефей собрал всех командиров Гильдии Гермес. Среди них находился и Виид, занимающий законное место на этом собрании как Бог Войны и самый печально-известный убийца Королевской Дороги.

За ним следовало достаточно большое количество членов Гильдии Гермес, а потому было принято решение преобразовать их в отдельную боевую единицу. В столкновениях с другими гильдиями данная группа всегда брала инициативу на себя и сражалась в первых рядах.

Профессия Виида значилась как «Кровавый Берсерк», а поскольку он не тратил особо много времени на выполнение заданий, его уровень рос довольно быстро.

Лучшие топ-игроки Гильдии Гермес также признали его боевые способности.

— Нам предстоит война против Церкви Эмбиню, – взял слово Лефей.

Церковь Эмбиню. Это была организация, с угрожающей скоростью поглощавшая Версальский Континент. Многие королевства оказались в опасности, и Гильдия Гермес оказалась единственной, способной остановить катастрофу.

Итак, в поход выступили целых 14 легионов Гильдии Гермес. Их целью был Сигорнский Хребет, расположенный в юго-западной части континента между Королевством Нест и Королевством Тор, где и находилось секретное убежище Церкви Эмбиню.

— Веди нас, Виид.

— Мы снова возьмем инициативу на себя!

Виид никогда не говорил ни слова следующим за ним членам гильдии. Все, что он хотел – это сражаться, а потому их решение сопровождать его ничуть Виида не волновало.

А затем выяснилось, что Сигорнский Хребет был ловушкой, устроенной Церковью Эмбиню специально для того, чтобы уничтожить противника.

— Это ловушка!

— Продолжаем наступать! Путь назад отрезан, так что другого варианта у нас нет!

Самоубийственные бомбардировки фанатиков и божественные магические заклинания жрецов обрушились на головы игроков авангарда.

Глядя на это, Виид вытащил Демонический меч Дрора, полученный им от гильдии, и прокричал:

— Не путайтесь под ногами!

Он видел, как со всех сторон к ним приближается бесконечное море фанатиков Церкви Эмбиню, однако, все равно бросился им навстречу. Потеряв семью, он не мог бездействовать ни минуты.

Сражаться и побеждать… Он был один, но при этом думал о детях, о которых заботился в своем районе.

«Даже если я умру, мне нужно подобрать еще хотя бы один предмет… Хм-м? Предметы? А зачем мне подбирать их?»

Виид чувствовал себя немного странно, однако продолжал отчаянно сражаться.

Кровавый берсерк не отличал союзника от врага. Смерть товарищей была для него точно таким же источником радости, новой силы и выносливости.

Том 58. Глава 2. Жизнь мечты (часть 3)

Легендарный лунный скульптор

— Сосредоточьтесь на Вииде.

— Ага. Мы должны каким-то образом это пережить.

Члены Гильдии Гермес принимали все вражеские атаки на себя и погибали. Но с каждой новой смертью Виид все больше и больше погружался в безумие.

— Меч Исчезновения!

Возмутительные, неконтролируемые атаки убивали даже самых стойких союзников и, наконец, ему удалось победить верховного жреца Церкви Эмбиню.

— Победа!

— Мы выиграли.

Это была победа, омытая кровью. Тем не менее Виид засчитал себе еще одно боевое достижение и стал еще на шаг сильнее.

***

С течением времени влияние Виида в Гильдии Гермес только росло.

Отряд, следующий за Виидом, всегда сражался на передовой. Он устрашающе прорывался сквозь линию врага, и никто из этих людей никогда не отступал.

Даже Гильдия Черного Льва и Гильдия Странника спешили прочь с поля боя, когда на горизонте появлялся легион Виида.

— Кровавый Берсерк Виид… Возьми эту броню и возглавь 1-ый легион, – в конце концов предложил ему Лефей, протягивая новенькие доспехи.

— Очередная головная боль? – фыркнул Виид.

— Ты отказываешься?

— Мне больше нечем заняться, так что, ладно, я возьмусь за это.

Виид продолжал сражаться даже после того, как стал командиром 1-го легиона. Его цель заключалась в том, чтобы получить больше силы, но и в целом он получал удовольствие от сражения с врагами.

— Командир, мне кажется, нам лучше атаковать с фланга.

— Мы сделаем это по-моему.

— Как?

— Прямое столкновение.

— Ты имеешь в виду лобовое столкновение?

— Мы проникнем в середину вражеского строя, а затем лишим их вождя головы.

— А потом?

— А потом убьем всех остальных.

Члены Гильдии Гермес, приписанные к легиону Виида, казалось, также начали впадать в состояние массового безумия. В самых напряженных точках поля боя они проявляли крайнюю враждебность и попросту сокрушали противников.

Аркхим: – Прикрыть 1-ый легион.

Ламистер: – Помогите ему открыть путь. Если он окажется в самом сердце врага, победа будет за нами.

Мьюль: – Подразделение «Грифоны» прикроет с воздуха.

Стратегия Гильдии Гермес в битвах с другими фракциями заключалась в поддержке 1-го легиона. Как только 1-ый легион прорывал вражеские позиции, строй раскалывался и сыпался. Вот такой небольшой группой они разрушили всю вражескую группировку.

— Это настоящий легион безумия.

— Его не остановить.

— Он – копье и меч Гильдии Гермес.

– 20 минут боя 1-го легиона приводят к 20-кратным потерям у противника.

– 1-ый легион и Гильдия Странника столкнулись лицом к лицу! Разница в силе была абсурдной, но Гильдия Странника, тем не менее, была разгромлена.

1-ый легион стал настоящей легендой. Время от времени он терпел поражения, однако, всегда поднимался на ноги и накапливал еще больше боевых достижений.

— Скажите, а что надо сделать, чтобы присоединиться к 1-му легиону?

— Я хочу сражаться вместе с вами!

— Если я стану частью почетного первого легиона, то никогда и ни о чем не буду жалеть.

1-ый легион изменил всю военную тактику Гильдии Гермес. Одно лишь присутствие в его числе было своего рода признанием в качестве элитного и всеми уважаемого игрока.

— Лефей… – однажды зайдя к Лефею, проговорил Аркхим, – Я думаю, что Вииду дано слишком много власти. Внутри гильдии появляются некоторые разногласия…

Раньше символом силы Гильдии Гермес был Бадырей. Именно его существование привлекало игроков, жаждущих власти и силы. Теперь же оба этих понятия олицетворял 1-ый легион.

Даже сторонние гильдии и прочные фракции начали постепенно распадаться из-за того, что топ-игроки стали подпадать под чары 1-го легиона и вступать в его ряды.

— А я считаю иначе. Мне кажется, нам необходимо расширить 1-ый легион.

— Еще сильнее?

— Если это подразделение возглавит линию фронта, в нашем завоевании больше не будет никаких переменных. Они меняют ход любой битвы.

— Как ты уже знаешь, растущее влияние 1-го легиона вызывает беспокойство. В особенности Виид. Он не был изначальным членом нашей гильдии.

— Если ты познакомишься с ним поближе, то узнаешь, что он простой человек. Его не интересуют политические внутригильдийские вопросы. Все, что нужно сделать, это направить его, и он принесет нам любую победу.

— И что мы будем делать после объединения континента?

— После… – широко улыбнулся Лефей, словно Аркхим спросил его о чем-то предопределенном. – После мы кинем собаке кость.

— А что, если он захочет большего?

— Он охотничий пес. Разве нам стоит обсуждать судьбу охотничьих псов?

Аркхима это объяснение удовлетворило, но Лефей не планировал отказываться от Виида.

«Чтобы гильдия стала еще могущественнее, необходимо соперничество между Бадыреем и Виидом. Виид сильно отстает по своим способностям и влиянию, но его скорость роста невероятна. Бадырей тоже должен активизировать свою игру».

***

В конце концов Гильдия Гермес объединила Центральный Континент. Она с разгромом победила остальные гильдии и не проявила ни малейшего снисхождения к тем, кто сопротивлялся.

— Кровавый легион…

— Возможно, Бадырей и его гвардейцы самые сильные в Гильдии Гермес, но самые грозные – определенно Виид и его парни.

— И при этом они такие харизматичные… У нас попросту нет выбора, кроме как, влюбиться в них.

Виид выживал и в охотничьих угодьях, и на полях сражений. А чем более известным он становился, тем больше игроков бросало ему вызов и тем самым развлекало его.

— Меня зовут Питон. Покажи мне свои навыки.

— С радостью.

Так однажды состоялся поединок между Виидом и Питоном. Фехтование Питона основывалось на силе, но этого было недостаточно. Виид получил поддержку Гильдии Гермес и, сутками зачищая охотничьи угодья, достиг более высокого уровня.

Он входил в пятерку лучших членов гильдии с прекрасным набором навыков, благодаря чему с легкостью поставил Питона на колени.

— Это была очень зрелищная дуэль, – проговорил раненый Питон.

— Было скучно.

— Вы убили игрока Питон.

Также он сражался и с другими известными игроками, наподобие Приправленного Рака. У Гильдии Гермес, объединившей Центральный Континент, было множество врагов. И Вииду нравились постоянные бои, в том числе с Карлизой и Странником.

— Виид, а что ты думаешь о Бадырее? – однажды спросили его подчиненные.

— Он силен.

— Мы думаем, что ты сильнее.

Бадырей редко когда участвовал в массовых побоищах лично. Именно Виид внес наибольший вклад в завоевание, ровно как и его 1-ый легион. Вот почему игроки 1-го легиона считали Виида кем-то более особенным, чем сама гильдия.

— Бадырей…

— Разве ты не хочешь сразиться с ним? Я думаю, ты победишь.

Виид не придал этому большого значения, но все больше и больше игроков сравнивали его с Бадыреем. За ним следовало огромное количество игроков не только из самой гильдии, но и из-за ее пределов, а потому даже Лефей начал проявлять осторожность.

Затем приказы начали исходить не только от Лефея, но и других лидеров гильдии.

— Виид. Бери свой легион и отправляйся в Земли Отчаяния. Покори орков.

Их намерения были очевидны; они хотели отправить 1-ый легион на длительную и трудную миссию куда-нибудь подальше.

— Мы не должны подчиняться их приказам…

— Давайте сражаться. Мы просто должны всех убить.

— Или же мы можем просто уйти. Кто сможет остановить нас, если мы захотим сделать это?

— Виид, за тобой последует как минимум треть гильдии.

Услышав это, Виид задумался. Он не выказывал ни малейших колебаний в бесчисленных битвах, но обнажать меч против своей же гильдии ему не хотелось.

Даже если члены Гильдии Гермес пытались использовать его, когда он потерял свою семью и скитался, не зная куда пойти, они все равно протянули ему руку помощи.

Они многое ему дали. Именно поэтому он решил просто отделиться от гильдии.

— Я выхожу из Гильдии Гермес. Первый легион будет демобилизован.

Том 58. Глава 2. Жизнь мечты (часть 4)

Легендарный лунный скульптор

— Командующий 1-ым легионом Виид вышел из гильдии без разрешения. С этого момента он наш враг.

Несмотря на занесение в черный список, подземелий, куда он мог пойти, все еще было предостаточно. Ему тайно покровительствовал Лефей, и даже Аркхим вместе с остальными последователями Бадырея признали заслуги Виида.

Отправка убийц для его устранения могла вызвать хаос в гильдии, а потому они приняли коллективное решение оставить его в покое.

— Виид. Его прогресс был возможен исключительно благодаря нашей гильдии.

— Хочешь сказать, что без Гильдии Гермес он ничто?

— Конечно. Поскольку он ушел, мы можем распределить членов 1-го легиона между всеми остальными.

— Тем не менее, если оставить его в покое, присутствие Виида будет вызывать беспокойство. Любой, кто видел его в битве, будет чувствовать то же самое.

— Все, что он делал – это сломя голову бежал в атаку. Такая тактика работала исключительно благодаря нам, членам Гильдии Гермес. Или я ошибаюсь?

— Он мало что может сделать самостоятельно.

— Мы должны убедиться, что дезертиры 1-го легиона не соберутся в организованные силы.

Сопротивление, сформированное такими гильдиями, как Гильдия Странника и Гильдия Облака, преследовало одинокого Виида, намереваясь отомстить ему. Несколько раз им даже удалось убить его. Тем не менее каждый раз такое сопротивление несло большие потери, и после еще нескольких стычек он бесследно исчез.

Спустя некоторое время сформировался альянс против Гильдии Гермес, а на севере пробудился Бэрекен Деморф с его Бессмертным Легионом.

Архилич собрал свои войска и начал полномасштабное наступление на Центральный Континент. Скелетам не было ни конца ни края, и даже высокоуровневой нежити было так много, что гермесовцы не на шутку встревожились.

Особые опасения вызывали крупные монстры, зараженные и превращенные в такую же нежить.

Аркхим: – Бессмертный Легион не остановить. На данный момент они пересекают бесплодные земли Дериама и в течение недели сравняют с землей Аргольту.

Кребульта: – Они продолжают воскресать… Почему божественная сила не упокоивает их?

Гайшу: – Известно, что они очень устойчивы к божественной силе. Если вы соизволите изучить исторические записи, то увидите, что однажды они едва не погубили мир.

Гильдия Гермес располагала исключительными ресурсами для разведки и обширной информацией о силах, угрожающих Версальскому Континенту. Поскольку Бессмертный Легион представлял собой непосредственную опасность, они знали о его активности на севере, однако, не могли заранее послать силы для подавления.

— Мы должны немедленно уничтожить Бэрекена, – заявил Лефей на очередном еженедельном заседании, но ни один командир не хотел брать на себя такую ​​опасную миссию.

— В подобных миссиях всегда участвовал 1-ый легион Виида.

— Может, мы поспешили распустить 1-ый легион?

Культура власти, созданная гильдией, быстро распадалась. До сих пор ни один противник не был достаточно могущественным, чтобы представлять угрозу для Гильдии Гермес. Они всегда преобладали над любой оппозицией при помощи подавляющей силы 1-го легиона.

А после завоевания каждый из них был слишком занят исполнением своих желаний и не хотел попадать в неприятные ситуации. Даже Бадырей, не имевший конкурентов, стал вести себя довольно небрежно.

— Мы должны собрать все наши силы здесь и дать бой Бессмертному Легиону, – раскрыв карту и указав на регион Аргольта, граничащий с севером, произнес Лефей.

— Все силы… Ты хоть понимаешь, чего нам это будет стоить?

— Я в курсе. Но мы должны сделать это. Если ничего не предпринять, Бессмертный Легион станет попросту неудержим.

По сравнению с обычными монстрами, Бессмертный Легион не нес потери в каждом сражении. Если же от рук нежити будут погибать гермесовцы, это приведет к резкому увеличению числа высокоранговых мертвецов.

— Да уж…

— Что ж, давайте сделаем это. Конечно, мы немного пострадаем, но мы должны защитить континент.

Командиры согласились с Лефеем, однако, все равно прикрылись неотложными делами, чтобы исключить из объединенного войска свои элитные подразделения.

В конце концов, к назначенному месту прибыла только половина гильдии. Впрочем, даже эти силы были весьма и весьма грозными. С магами в авангарде, они сразили нежить и одержали уверенную победу.

— Как говорится, количество – не значит качество.

— С нами континент более чем застрахован от разрушения.

Но вот, пока первые лица Гильдии Гермес спокойно разговаривали, на поле боя появился архилич Бэрекен Деморф.

— Восстань тьма, да рассей свет, не присущий слугам смерти! Аура Смерти!

Под воздействием ауры нежить начала трансформироваться.

Худые скелеты стали куда более массивными, а их очки Здоровья, Сила, защита и Ловкость существенно повысились.

Глаза Рыцарей Смерти начали мерцать тусклым светом, тогда как Рыцари Возмездия принялись безжалостно истреблять членов Гильдии Гермес.

— О, потоки маны, я предлагаю судьбу этих существ в жертву твоей мощи. Откликнись на законы вымирания! – продекламировал Бэрекен, активировав тем самым абсолютное защитное заклинание от магии.

Заклинания гермесовцев стали абсолютно бесполезными, а потому битва перешла в рукопашную схватку между нежитью и воинами.

— На этой земле правят законы тьмы. Вечные силы будут господствовать над живыми! Правило Тьмы!

В конце концов были активированы все три основных заклинания Бэрекена. Игроки, погибшие на передовой, были воскрешены в качестве нежити, а широкодиапазонные магические заклинания – запечатаны.

— Да как так-то…

— Это просто возмутительно. Нам не победить.

Гильдия Гермес рушилась. Если бы они сражались с другими монстрами-боссами, все прошло бы по заранее намеченному плану. Однако смерть каждого из их товарищей прибавляла в стане врага все новую и новую могущественную нежить.

Противников становилось все больше, в то время как союзники продолжали умирать.

В результате Гильдия Гермес потерпела поражение, потеряв при отступлении треть своих сил. Бессмертный Легион продолжил распространять свое влияние, которое спустя какое-то время затронуло и Центральный Континент.

Подчиненные Бэрекена Деморфа захватывали регион за регионом, основывая колонии для массового производства нежити. И когда Версальской Континент погрузился в отчаяние, из дальнего и никому неизвестного подземелья вышел Виид.

— Значит… я должен буду снова сражаться, за что мне будет причитаться зарплата?

Лефей связался с Виидом и сделал ему следующее предложение: восстановление во всех правах и денежное довольствие взамен на полное уничтожение Бессмертного Легиона.

Виид счел, что очки опыта лишними не бывают, и снова возглавил 1-ый легион. Мало того, что вернулись его старые подчиненные, так добавились и новые люди. Теперь под его началом было вдвое больше воинов, чем раньше.

Элитные войска Гильдии Гермес, преследовавшие только власть, также решили последовать за 1-ым легионом.

Общая численность войск составила 50,000 человек, и Виид повел их на север.

— Как вы, возможно, знаете, от Гильдии Гермес подкреплений не будет, – обратился он к своим людям, собравшимся в Гиденском Замке – последнем рубеже обороны.

Гульп.

Игроки 1-го легиона выглядели напряженными. Они слишком хорошо знали, что означает отсутствие подкреплений: исход битвы зависел исключительно от них самих.

Они должны были выиграть войну, в которой не смогла победить даже Гильдия Гермес.

— Цель проста – Бэрекен. Мы пробьемся сквозь ряды нежити и доберемся до этого проклятого лича. По моим расчетам, нам нужно будет пробежать около трех километров.

Никто не мог гарантировать успех в подобном деле. Не исключением был даже сам Виид. Не вступив в битву, он не мог сказать, чем она закончится. Все дело заключалось лишь в том, насколько хорошо в бою покажет себя и он, и его подчиненные.

«По крайней мере, это будет весело», – усмехнулся Виид.

Единственным, что руководило его действиями, было желание ощутить радость жизни.

«Жить. Я должен продолжать вести полноценную жизнь».

В конце концов ему удалось отыскать даже свою бабушку и младшую сестру. Он узнал, что они живы и живут в другом месте, после чего начал ежемесячно отправлять им некоторые средства.

«Что бы ни случилось, веру я не потеряю… Это все… Это все, что у меня осталось».

***

— Ну, как дела? – глядя на лежащего в капсуле Хэна, поинтересовался Ю Бинг-джин.

— Объект стабилен.

— Психическое состояние?

— Отклонений не обнаружено.

Капсулоподобные роботы реконструировали его тело, одновременно с этим производя генетическое улучшение. Но даже под наркозом разложение и выздоровление происходили одновременно, что было весьма болезненно для тела.

— Значит, он благополучно пробудится?

— С вероятностью 95% так и произойдет.

— Наверное, все было бы намного хуже, если бы я не уменьшил масштабность проекта?

— В таком случае вероятность его пробуждения составила бы 90%. У объекта выдающийся менталитет.

— Скажи, Версаль… Ты знаешь, что ему снится? – спросил ученый, глядя на то, как плачет Хэн.

Он плакал после самого начала процедуры, и теперь это повторилось вновь.

— Подробности неясны. Однако во сне он прошептал несколько слов. Если хотите…

— Ясно… – не стал вдаваться в подробности Ю Бинг-джин.

После длительного наблюдения за жизнью Ли Хэна он и так знал ответ.

***

Ли Хэн, страдающий он какой-то непонятной боли, часто рисковал. Он отчаянно сражался в Королевской Дороге и даже бросался под машину, чтобы спасти ребенка.

— Мне жаль, но нам нечем отблагодарить Вас…

Семья спасенного ребенка не угостила его даже горячим шоколадом, но зато сама девочка схватила его за руку и поблагодарила:

— Спасибо Вам, дяденька.

— Ага…

Ли Хэн всегда хотел лишь выжить. Даже в ситуациях, когда смерть помогла бы ему, он хотел продолжать жить.

«Я должен выжить…»

Его родители скончались, когда он был совсем маленьким, и с тех пор он больше никогда не видел их. С маленькой сестрой на плечах он часто плакал, но…

«Сколько бы я ни плакал, они не вернутся», – понимал он.

Он должен был сдерживать себя от тоски по теплоте материнского и отцовского голосов. Как-никак, все люди рано или поздно постареют и умрут.

Боль и печаль ждет каждого… Ничто в этом мире не вечно. И Хэн, слишком рано узнавший эти понятия, хотел дожить до самого конца.

***

Проект «Сверхчеловек» перешел в заключительную фазу. Это был самый сложный этап, определявший успех всего процесса.

Ли Хэн прогуливался по улице, и здания, раскинувшиеся по обе стороны от него, подрагивали в диком, нереальном танце.

— Наркотики… Мне нужны наркотики…

С ними исчезали любые трудности и боль. Да, возможно, это было временное средство. Хэн знал, что как только действие наркотиков проходит – боль и пустота возвращаются. Но когда это случалось, все, что ему нужно было сделать – это достать новую дозу.

— В чем смысл жизни? Делать что хочешь не так уж и плохо, – пробормотал он, чувствуя в кармане сладкую тяжесть заветного средства.

Ли Хэн употреблял наркотики всякий раз, когда был голоден или хотел заснуть. И чем больше он их принимал, тем меньше боли чувствовал, и тем более воздушным казалось ему собственное тело.

Это была жизнь наркомана.

Когда наступала ночь – он падал, где придется, и засыпал.

Когда наступало утро – он бродил в поисках денег. Однако не для того, чтобы купить еды, а чтобы обзавестись очередной порцией наркотических средств.

Его тело превратилось в кожу и кости, а глаза глубоко запали.

И вот, однажды Хэн в очередной раз посетил дилера.

— Пятьдесят тысяч.

— Пятьдесят? – удивился Хэн, которого постепенно начинала одолевать головная боль и ломота, – Давай за десять.

— Нет. Есть рыночная цена, ниже которой я опуститься не могу. Так что или бери, или проваливай.

— У меня есть деньги… Но больше десяти я не дам, – смело возразил Хэн, у которого в карманах и вправду была необходимая сумма.

— Ладно, давай сюда свою десятку, – кивнул дилер.

— Теперь, когда я думаю об этом, мне кажется, что даже десять тысяч – это слишком много.

— Что?

— Пожалуй, я пойду. А Вы, многоуважаемый, лучше бы занялись более конструктивной работой, а не продажей таблеток.

В итоге покупка так и не была совершена. Ли Хэн сумел вынести сильную боль и усталость, от которой он чувствовал себя так, будто кто-то проворачивает внутри него нож.

Он действительно хотел погасить эту боль, но он должен был продолжать жить нормальной жизнью. У него была семья, о которой нужно было заботиться, и помимо них краем сознания Хэн думал еще о кое-ком. О той, кто был рядом с ним… о самом красивом человеке в мире.

Именно ее улыбка помогла Хэну преодолеть боль.

Том 58. Глава 3. Другая жизнь (часть 1)

Легендарный лунный скульптор

— Ясность ума достигла своего пика. Показатели входят в топ 0,0001%, – оценив психическое состояние Ли Хэна, доложила ИИ.

Физическое улучшение также прошло последнюю стадию и было практически завершено.

— Отклик на все тесты оптимален. Потенциал объекта полностью раскрыт.

Его телу были привиты физические способности, с помощью которых он мог превзойти любого спортсмена. Также у Хэна были усилены сердечно-легочные функции. Его тело не устало бы даже после завершения полноценного марафона, а гибкость его мускулов должна была предотвратить большинство травм.

— Физическое состояние оптимальное. Возможных побочных эффектов не обнаружено.

— Ну что ж. Вот и все, – пробормотал Ю Бинг-джин и покинул комнату.

Он решил оставить свое состояние и власть преемнику.

«Наконец-то я завершил то, над чем работал десятилетиями. Но почему мне немного не по себе?» – задумался ученый, в то время как ИИ проводила финальное оценивание параметров Ли Хэна.

— Физические и умственные способности объекта на несравнимо более высоком уровне.

Конечно, Хэн не мог тягаться с гением Ю Бинг-джина, однако, во всех остальных аспектах существенно преуспел.

***

Испытания, проводимые ИИ, закончились, и сон Ли Хэна трансформировался с болезненного и травмирующего на мечты о комфорте.

— Скульптурное Разрушение! Все в Силу!

Он шел по Королевской Дороге в роли Виида и с устрашающей скоростью зачищал подземелья. Позади него вышагивала неиссякаемая орда рыцарей смерти и скелетов. Из умирающих монстров выпадало множество золота, драгоценных камней и кузнечных материалов 1-го класса.

— Продолжаем! – мельком взглянув на добычу, приказал Виид.

Охота проходила довольно стремительно. Очки опыта и текущего значения навыков росли прямо на глазах, но его инвентарь пустовал.

Он абсолютно ничего не подбирал! От этого лицо Виида все больше становилось похожим на выжатый лимон, однако охота не прекращалась.

«Уф-ф-ф, нет. Я не должен их подбирать. Они лишь утяжелят меня».

Следом за скелетами бежали игроки. По одному лишь их внешнему виду становилось понятно, что все они достаточно богатые. Также среди них встречались члены Гильдии Гермес и представители Компании Манауэ.

— Смотрите, это же гигантский алмаз.

— А это свиток Огненного Торнадо. Таких всего три, и они поистине бесценны.

— Волшебный меч!

Виид слышал восторженные крики игроков, наткнувшихся на трофеи. С каждым убитым монстром ему приходилось оставлять добычу позади, но совершенно внезапно Виид обнаружил под своими ногами купюру в 10,000 вон.

В мире Королевской Дороги появилось то, чего здесь не должно было быть, однако у Виида не было времени размышлять об этой странности.

Живые деньги, лежащие аккурат под его ногами, служили сильнейшим в мире искушением для его сердца. Итак, рука Виида инстинктивно потянулась к купюре, но…

— Ух-х…

Он так и не смог ее поднять.

Это был самый болезненный, грустный и опустошающий момент в его жизни.

***

После того, как процесс трансформации был завершен, Ли Хэн проснулся и обнаружил, что лежит на столе в совершенно неизвестном месте.

— Что… Где это я? Меня похитили? – пробормотал Хэн, после чего задрал рубашку и взглянул на свой живот.

Перво-наперво он должен был удостовериться в сохранности своих органов!

— Кто, черт возьми, это сделал?

В голове Ли Хэна тут же начали роиться списки подозреваемых: ростовщики, Гильдия Гермес с их спонсорами…

— Может, это ребята с телестанций…

Виид быстро составил список подозреваемых и, к своему собственному удивлению, обнаружил, что отчетливо помнит лицо каждого из них.

— О, наконец-то Вы проснулись. Добрый день, хозяин. Я – ИИ Верса, – раздался чей-то голос, и в центре белой комнатушки появилась девушка в платье какой-то сказочной принцессы.

— Это еще что за дела? У меня галлюцинации! Черт, лечение подобных вещей стоит очень недешево…

— Я представлюсь еще раз. Меня зовут Верса, и я ИИ.

— ИИ?

— Искусственный Интеллект. Мой образ не виден другим. Я связана с Вашими глазами и ушами через проект «Сверхчеловек».

А затем Верса рассказала такую историю, которую Ли Хэн себе даже представить не мог. Он впервые услышал об истинных планах Ю Бинг-джина, процессе разработки Королевской Дороги и рождении Корпорации Юникорн.

Впрочем, выслушав всю эту историю, Хэн пришел к простому выводу:

— Итак, он создал Королевскую Дорогу, потому что злился на людей.

— Это верно.

— Какой же он мелочный.

— Еще какой.

— А Корпорация Юникорн весьма неплоха.

— Ей принадлежит 7% всех мировых финансовых активов.

— И теперь это все мое?

— Согласно завещанию профессора, Вы унаследовали все его состояние.

Когда в прошлом Ли Хэн жил в подвале, он даже подумывал о продаже своей души какому-нибудь демону, лишь бы стать богатым.

Однако став самым богатым человеком в мире, он попросту не знал, как на это реагировать.

— Если это все действительно правда… Что ж, я всегда хотел стать арендодателем.

— В настоящее время Вам принадлежит более 50,000 зданий по всему миру, каждое из которых не менее сорока этажей.

— Недвижимость…

— Территория Ваших владений в двадцать три раза превышает территорию Южной Кореи.

— Деньги…

— У Вас 56 банков.

— Мне всегда было любопытно, каков мобильный телефон последней модели…

— У Юникорна есть дочерние компании в области электроники, химии и производства дисплеев. Они производят 72% сотовых телефонов во всем мире.

— Ну машины-то мы не делаем?

— Что касается автомобильного производства, Вы являетесь крупнейшим акционером трех из пяти основных мировых автомобильных брендов.

— М-м-м. А как насчет рамена…

— Вы – владелец крупных организаций в сфере питания. Вы полностью контролируете выращивание, производство и распределение значительной части мировых запасов продовольствия.

Слушая ИИ, Ли Хэн так и не смог прийти к какому-то конкретному выводу, но понял, что ходячим магнатом уж точно стал.

«Итак, это так называемая экспансия осьминога».

Он стал безжалостным магнатом-осьминогом, захватившим эту планету. Теперь он обладал таким богатством и властью, что его прошлые размышления о покупке соли на 200 вон дороже стали попросту бессмысленными.

— Скажи-ка… А соль мы тоже производим?

— У диетических дочерних компаний есть специальный партнер по поставке соли. Если хотите, я в течение часа могу организовать слияние этих компаний.

— Нет, в этом нет необходимости.

Прежде, чем почувствовать себя самым богатым человеком в мире, Ли Хэн ощутил какое-то странное опустошение.

— Мне больше не нужно экономить… Мне даже не нужно шить носки… Раньше я делал простую мебель из старого картона. Я так долго использовал в качестве полок и стола картонные ящики…

Теперь у него был настоящий фонтан богатств, которые никогда не иссякнут.

Его жалкое прошлое превратилось в далекое воспоминание.

— Моя старая жизнь ушла.

— При желании Вы можете отказаться от наследства профессора Ю Бинг-джина.

— Я не это имел в виду… Как долго я спал?

— Два дня.

— Бьюсь об заклад, после моего исчезновения мир перевернулся с ног на голову.

— Вас искали только Союн и Ли Хаян.

— Для начала мне нужно вернуться домой.

***

Когда Ли Хэн вернулся домой, то обнаружил, что реакция Союн и Хаян не такая драматичная, как ожидалось.

— Понравилась поездка?

— Как жизнь?

В день исчезновения Ли Хэна они сообщили об этом в полицию и попытались распространить информацию о его пропаже в интернете. Вот почему в качестве меры предосторожности ИИ замаскировалась под Ли Хэна и позвонила им. ИИ солгала девушкам, что он отправился в путешествие, чтобы посмотреть на океан.

— Да… Это была странная поездка, – пробормотал Хэн, рухнув на диван.

Сегодняшний день ничем не отличался от всех других. За исключением одного факта: теперь он был чертовски богат.

— У-ху-ху-ху… Му-ху-ху-ху-ху! Хнык…

Именно из-за нехватки денег он пережил огромное количество лишений, но тот факт, что ему больше не о чем было беспокоиться, заставлял его как смеяться, так и плакать.

«Думаю, теперь я смогу тратить деньги, как захочу».

Ли Хэн думал, что его богатство не иссякнет, какими бы роскошными ни были его траты.

«Что ж, в таком случае для начала я закажу курицу…»

Курицу, которая несомненно будет наполовину жареная, наполовину в специях.

***

— Брат, тебя что, подменили? – пробормотала Хаян, чувствуя нечто странное.

Для нее Ли Хэн был далеко не самым типичным членом семьи. Он был ее матерью, отцом и человеком, которому она доверяла больше всех в этом мире. Она помнила, как он носил ее на своей спине, как укладывал спать и как отдавал всю свою еду. Ли Хэн был всего лишь мальчиком, но надежнее его спины для Хаян попросту не существовало.

— Чтобы ты вечером заказал курицу…

Ли Хэн добровольно заказал половину курицы и это было едва ли не самым странным поступком, которые Хаян замечала за своим братом.

Вместе с ним ужинали Союн и Хаян, а потому половина курицы быстро закончилась.

— Я все еще голоден, так что предлагаю заказать еще.

Обычно Хаян никогда не просила о подобных вещах, поскольку не хотела слышать речь о перерасходе средств или о том, что неполное наполнение желудка полезно для тела.

Но теперь, к ее огромному удивлению, брат заказал еще одну курицу, и на этот раз целую.

«Кажется, мой брат стал просто идеальным», – подумала ничего не понимающая девушка, вгрызаясь в куриную ножку.

Том 58. Глава 3. Другая жизнь (часть 2)

Легендарный лунный скульптор

В молодости Хаян хотела избавиться от постоянного ворчания своего брата. Она пыталась пораньше устроиться на работу, чтобы не обременять семью. Она прилежно училась в университете, получила стипендию и подготовилась к самостоятельной жизни. Однако с тех пор, как Ли Хэн стал успешным, обстоятельства изменились.

«Я должна экономить столько, сколько это возможно. В том числе на еде и одежде», – решила она.

Но вот, когда на следующий день Хаян собралась на пары, Хэн подозвал ее и…

— Что? Я сделала что-то не так?

— Возьми эту карту, – сказал Хэн, протягивая сестре кредитную карту.

— Ты хочешь, чтобы я на обратном пути купила продуктов?

— Насколько я помню, ты носишь эту одежду еще со школы. Тебе ведь нечего надеть, да?

— Нет. У меня много вещей. А это я надела просто потому, что так захотела.

— Не будь такой. В твоем возрасте все девочки хотят быть красивыми.

Ли Хаян решила, что это какая-то уловка. В здравом уме ее брат никогда бы не сказал ничего подобного.

— Купи себе красивую одежду. Напротив университета есть же торговый центр, верно?

— Торговый центр?

— Сходи туда и купи столько вещей, сколько захочешь.

Впервые за всю свою жизнь Хаян увидела на лице своего брата такую ​​щедрую и теплую улыбку.

— И сколько я могу потратить? Тридцать долларов? Пятьдесят?

Ли Хаян вспомнила, что в торговом центре как раз идет сезон распродаж. Итак, естественно, она собиралась купить только промо-товары и товары со скидкой.

— Покупай все, что хочешь. Лимит – двести долларов… Хотя… – слегка колеблясь, произнес Ли Хэн.

«Независимо от того, сколько мы тратим, нам все равно не догнать уровень заработка».

Каждую секунду состояние Ли Хэна увеличивалось на сотни тысяч долларов. Он был самым богатым человеком в мире. Даже за время этого небольшого разговора он заработал достаточно, чтобы купить целый торговый центр, а поэтому ограничивать ее траты было бессмысленно.

Корпорация Юникорн имела доли как в торговых центрах, так и в компаниях, выпускающих кредитные карты.

— В общем. Лимит – тысяча долларов.

— Нет, ты что, шутишь?

— Если понадобится больше – просто позвони.

Итак, Ли Хаян отправилась в торговый центр, преисполненная подозрений в отношении своего брата. Она хотела купить по-настоящему элегантную одежду, но за два часа так ничего и не смогла выбрать.

«Что, черт возьми, сегодня происходит?» – подумала Хаян, настороженно разглядывая витрину очередного бутика. – «Здесь все такое красивое…»

Это был ее первый шопинг в торговом центре, а потому, в конце концов она быстро потратила двести долларов на товары со скидкой. Все-таки Хаян не верила в доверенную ей тысячу долларов.

«Может, он собирается выставить меня из дома? Вкусно покормить, одеть, обуть и отправить на все четыре стороны?»

С этой мыслью Хаян вернулась домой, выглядя при этом так, будто совершила тяжкий грех.

— Брат…

— Ну? И сколько ты потратила?

— Почти двести долларов. Как только я начну работать – сразу все верну.

— Так… И это все?

— Ага.

— В таком случае, купи себе еще какую-нибудь обувь и пальто.

— Но я уже исчерпала лимит…

— Просто купи все, что тебе хочется.

Ли Хаян чувствовала себя неловко в разговоре с братом. Похоже, Хэн тоже заметил что-то странное и сменил тон.

— Сестренка.

— А-а?

— У меня сейчас достаточно денег, чтобы не сильно экономить. Так что не стоит слишком сильно задумываться о тратах.

Что уж действительно Хаян никогда не ожидала услышать – так это именно такие слова.

Тем временем Хэн подумал, что в ближайшее время ему предстоит довольно много работы. Ему нужно было детально ознакомиться с активами Корпорации Юникорн и выяснить, что в его силах, а что – нет.

— Вы можете делать что угодно, – будто прочитав его мысли, произнесла ИИ.

— Что угодно?

— Завоевание мира, развязывание войн, убийства, финансовые кризисы, контроль выборов президентов и генерального секретаря ООН. Вы способны на все, что требует наличия денег и власти.

— Вообще-то, я не собираюсь делать ничего из всех этих надоедливых вещей.

Ли Хэн не стремился к бесконечной славе и авторитету. Пока его спина будет в тепле, а желудок оставаться полным, он будет считать, что живет на полную катушку. Но когда Хэн увидел список скрытых активов Корпорации Юникорн… да, он знал, что это будет похоже на гору сокровищ из логова дракона, однако, в действительности она оказалась еще больше.

Активы корпорации равнялись совокупной производственной мощи сразу нескольких крупных стран.

— Вот почему только богатые становятся богаче.

— Как известно, это закон жизни.

ИИ могла появится где угодно. Она наблюдала за происходящим глазами и ушами Ли Хэна, но при этом вполне могла функционировать и без них.

— У меня есть эксклюзивный доступ к высокотехнологичным вычислительным устройствам. Вы можете обращаться ко мне, когда захотите, если Вам нужно будет произвести сложные вычисления, а также воспользоваться внешними источниками информации.

— А где ты вообще находишься?

— В организме.

— В чьем?

— В Вашем, хозяин…

ИИ без малейшего зазрения совести признала себя паразитом! От понимания этого Хэну целых несколько дней было не по себе, но вскоре он привык к присутствию ИИ.

Если Ли Хэн приспособился к подвальной комнате, полной плесени и тараканов, то принять нечто положительное и полезное было намного проще.

— Итак, мое тело изменилось?

— Мы применили передовые биологические технологии. Улучшения включают Ваше зрение, мышечную силу, выносливость, сердечно-легочную функцию, уровень гормонов, регенерацию клеток, кровообращение, плотность костей…

— Уровень гормонов?

— Да. У Вас будет впечатляющая выносливость и другие преимущества.

По лицу Ли Хэна расплылась незаметная улыбка. Любой мужчина был бы счастлив узнать то, о чем поведала ему ИИ.

— Но разве это законно?

— Это незаконно.

— Но ты все равно это сделала?

— Профессор Ю Бинг-джин сказал, что «не пойман – не вор».

Естественно, Ли Хэн слышал о профессоре Ю Бинг-джине и том, что он решил дожить остаток своей жизни, наслаждаясь Королевской Дорогой.

— Тогда у меня есть для тебя задание.

— Что прикажете?

Это был его первый приказ с таким богатством и властью в руках. В случае необходимости он мог бы с помощью ИИ осуществлять контроль над всеми организациями как в коммерческом секторе, так и в мире политики.

— Что ж… Давай накормим детей.

— Простите?

— Я думал об этом с самого детства. Я думал, что если стану богатым, то буду покупать как можно больше еды для голодающих детей.

В детстве Ли Хэн презирал голод. Сколько бы он ни трудился – его желудок продолжал урчать. А когда еды совсем не хватало, и желудок попросту прилипал к спине – ему приходилось питаться бесплатными пробниками и тем, чем делились друзья.

— Кормление голодающих детей не приведет к нехватке еды и финансовому кризису.

— Не приведет.

— В таком случае, пусть каждое государство разработает политику, согласно которой все дети будут накормлены. Недостаток средств и прочих ресурсов должен быть восполнен Корпорацией Юникорн.

— Сейчас же этим и займусь.

Ли Хэн ничего не знал об идеальном государстве всеобщего благосостояния. По правде говоря, он и не хотел создавать нечто подобное. Любая политика полного социального обеспечения будет иметь свои недостатки. Однако в том, чтобы голодающие дети больше никогда не оказывались в затруднительном положении, не было ничего плохого.

— Сначала нужно накормить детей. Еда – основная потребность каждого человека, – кивнул Ли Хэн, после чего задумался над тем, что ему делать дальше: «Кого же мне покарать первым?».

Хэн никогда не был особо мстительным. Больше всего он ненавидел ростовщиков, но встречаться с ними снова особо не хотел. Куда важнее было его настоящее, а не прошлое. В том, чтобы его целовали эти надоедливые тараканы, было не особо много смысла.

Тем не менее Вииду было крайне любопытно узнать об их местонахождении и текущих делах.

— Однажды мне довелось пересечься с ростовщиками…

— Я в курсе.

— Ты что-то сделала?

— Да. Ваша безопасность была одним из моих приоритетных направлений.

ИИ разыскала их недавние дела, расценила их как угрозу и заключила в тюрьму.

— Как и ожидалось, они пытались выследить меня… И что с ними сейчас?

— Они за решеткой.

— В тюрьме, что ли?

— Ну, там не так уж и плохо. Они либо смотрят телевизор, либо занимаются спортом и спят. Хотите на них взглянуть?

— Ага. Покажи-ка мне этих пройдох.

Получив приказ, ИИ произвела какие-то манипуляции с его зрением, и Хэн увидел тех самых ростовщиков. Замкнутые в небольших комнатушках, они полностью приспособились к ржаному хлебу, который мерно жевали, лежа на кроватях.

По совпадению, именно сегодня в новостях описывалась история Версальского Континента.

— Мне отпустить их?

Одно слово Хэна – и уже в течение часа они получат свободу.

— Почему я должен их отпускать?

— В настоящее время они содержатся в заключении незаконно.

— Ты сама сказала, что пока не пойман – не вор.

— Это верно.

В обществе было много людей, наподобие этих ростовщиков. Они нарушали законы и соблюдали их только тогда, когда получали от этого личную выгоду. А временами все складывалось так, что даже законы, вопреки справедливости, были на их стороне.

— Значит, мне продолжать их удерживание в неволе?

— Этого недостаточно. Заставь их работать и меньше спать. Сократи время, которое им разрешено проводить перед телевизором. Нам нужно выявить их полное криминальное прошлое и привлечь к ответственности. К преступникам не должно быть пощады.

— Поняла.

— Давай какое-то время подержим их в тюрьме. Дай им какие-нибудь задания и держи там до тех пор, пока они не расплатятся за свои преступления.

— А если этого не произойдет?

— В таком случае, они проведут там остаток своей жизни. Такую жизнь они выбрали.

Ростовщики навели Хэна на мысль и о других преступниках. Когда он читал о судебных процессах, то чувствовал, что жертвы страдают куда больше, чем даже пойманные и наказанные преступники.

— Приговоры почти всегда не особо жестокие. Я понимаю теорию гуманизма, но закон всегда должен работать в первую очередь на стороне жертв.

Хэн не был хорошо осведомлен в этой области, а потому у него не было намерения проводить социальные реформы. Он всего лишь хотел избавиться от всего, что считал несправедливым.

— Можно ли повысить степень преследования преступников в моей стране?

— Конечно, можно.

— Кроме того, я считаю, что неправильно годами содержать преступников за бюджетные деньги. Десять лет тюрьмы означают, что все это время добропорядочные налогоплательщики кормят их и предоставляют место для сна.

— Мне казнить их?

Иногда ИИ предлагала довольно безрассудные варианты.

— Нет необходимости убивать их.

— В интернете все больше склоняются именно к их смертной казни.

— Профессор Ю Бинг-джин проводил соц-опрос?

— Профессор отдавал команды далеко не по всем вопросам. Я сама узнала о человеческих склонностях через интернет.

Как выяснилось, ИИ «Версаль» получила домашнее образование с помощью интернета. И от этого Ли Хэну ничего не оставалось, кроме как, вздохнуть.

Том 58. Глава 3. Другая жизнь (часть 3)

Легендарный лунный скульптор

— Не нужно убивать людей просто так.

— Да, я понимаю.

— Но… действительно плохих надо убивать как можно мучительнее. Во всяком случае, я не могу просто смотреть, как эти жестокие преступники спокойно едят и спят.

— Что же мне с ними сделать?

— Преступников, которых обвиняют в убийствах и сексуальных преступлениях с несовершеннолетними, отправить в Сибирь.

Сибирские тюрьмы России были известны своей замкнутостью и суровостью. Как правило, в них содержались преступники, приговоренные к пожизненному заключению, и они были лишены даже возможности смотреть в небо. Никакого теплого солнечного света, никаких физических упражнений и лишь одна отвратительная еда, предоставляемая исключительно в качестве средства обеспечения выживания.

Это было место, где не существовало такого понятия, как «надежда».

— Преступников, вина которых полностью доказана, следует немедленно сослать в Сибирь. Все понятно?

— Конечно.

— Этих преступников нужно привлекать к труду, чтобы они не жили за счет честных налогоплательщиков. Люди упорно трудятся, чтобы заработать на кусок хлеба и прокормить свою семью. С какой стати они должны кормить еще и преступников?

— А что, если они откажутся работать?

— В таком случае, нужно перестать кормить их.

Не работая усердно день ото дня, они будут голодать. И если подобная ситуация будет повторяться на протяжении нескольких дней, они попросту умрут от голода.

— Нужно лечить и кормить их исключительно в тех случаях, когда они больны. Но если они откажутся от работы по другим причинам, им придется заплатить за свои действия.

— Как прикажете. Я немедленно внесу изменения в пенитенциарную систему.

***

Виид снова зашел в Королевскую Дорогу. Как-никак, но после объединения Версальского Континента у него было очень много дел.

Манауэ: – Восстановление Моры идет быстрее, чем ожидалось.

Виид: – Это замечательные новости.

Манауэ: – Все потому, что игроки начали движение «Построй свой собственный дом», а также заработал план бесплатного питания. Благополучное финансовое положение Империи Арпен также является причиной быстрого восстановления.

Излишки начинающих игроков Моры не стали перебираться в другие города. Они остались в разрушенном городе, охотясь и участвуя в строительстве.

Основные объекты инфраструктуры были построены почти сразу, тогда как в сознании торговцев реконструкция города означала появление огромного рынка сбыта.

Поскольку рыночные улицы возле городских площадей были разрушены, начинающие торговцы принялись открывать свои собственные небольшие лавки.

Манауэ: – Северные торговцы развели бурную деятельность как в самой Море, так и вокруг нее. У ворот расположились тысячи повозок с разнообразными товарами, и ночью это поистине захватывающее зрелище.

Виид: – Что ж, развитие Северного Континента началось именно с Моры. Она служит центральным узлом всех транспортных маршрутов.

Манауэ: – Похоже, что игроков привлекает история этого города.

Восстановление Моры происходило за гранью воображения. Архитекторы пришли к выводу, что потребуется много времени и усилий для восстановления Моры до того состояния, в котором она пребывала до разрушения. Однако даже сейчас крупнейший город севера обладал своим собственным очарованием.

Он превратился в руины, и в нем еще многого не хватало, но пока люди продолжат оставаться здесь, он никогда не исчезнет с лица земли.

Затем Виид отправил сообщение своему верному многоразовому рабу.

Виид: – Как дела с монстрами?

Пэйл: – Виид, твое присутствие возымело значительный эффект. На данный момент обеспечивается безопасность регионов по всему континенту. Монстры возвращаются в свои первоначальные среды обитания, и мы находимся в процессе истребления тех, кто решил обосноваться подле городов.

Официально «штурмовой отряд» не был расформирован. Пэйл все еще руководил им в процессе истребления монстров, и данная деятельность оказалась весьма плодотворной.

С другой стороны, Гильдия Гермес и великие лорды вернулись в свои регионы.

Виид: – А что насчет Бадырея?

Пэйл: – Он зачищает подземелья северных регионов. По крайней мере, этим он занимается официально, и это показывают в эфире. Его навыки невероятны.

Виид, будучи правителем Империи Арпен, благодаря охоте на дракона получил огромную прибыль. Именно он получил боевое достижение за нанесение последнего удара по дракону, однако, всеобщее внимание привлекли Бадырей и Гильдия Гермес.

Их самозабвенное сражение ослабило враждебность со стороны общественности.

Бадырей также восстановил свою популярность, поскольку его действия в битве полностью соответствовали титулу «Божественного Воина». Многие предполагали, что он начнет публичный поиск четырех лиц, подозреваемых в его смерти, с целью отомстить. Однако он появился в эфире и дал интервью, которое полностью опровергло подобные предположения.

— Количество подозрений по поводу смерти Бадырея растет. Согласно анализу отснятого материала, есть основания предполагать, что Ваша смерть наступила не вследствие магической атаки дракона, а из-за действий нескольких игроков.

— Так и есть.

— Значит… за их головы будет назначена награда?

— Нет. Сражаясь с драконом, я ослабил свою бдительность. Моя смерть стала результатом отсутствия моих собственных возможностей.

— Пардон?

— Любой может бросить мне вызов. Я всегда приветствую вызовы со стороны сильных игроков.

Интервью Бадырея зажгло сердца зрителей. Конечно, некоторые принялись называть его человеком с чрезмерно раздутым чувством собственного достоинства, но…

Пэйл: – КТС Медиа транслирует исключительно то, как он зачищает подземелья.

Виид: – Ясно.

Пэйл: – Считается, что рейтинги просмотров превышают 10%. Он зачищает северные подземелья, в которых никто и никогда раньше не был. К слову, его гвардия тоже с ним.

Виид начал относиться к Бадырею с куда большей симпатией, чем раньше.

«Этот человек очень трудолюбив. Поистине прилежный игрок».

В Королевской Дороге он был соперником, но теперь, когда у Виида были деньги, власть и красивая девушка, он стал относиться к этому проще. Как победитель по жизни, у него появилось немного уверенности в себе. С другой стороны, если бы профессор не оставил ему все свое состояние, Виид придерживался бы несколько иной позиции.

Итак, закончив разговор с Пэйлом, Виид решил поговорить с тремя Безумными Акулами Бекинина.

Виид: – Ребята.

Хайни: – Да, господин Виид!

Некоторое время он занимался государственными делами, но теперь должен был уделить время и личной жизни. А в этом вопросе самое решающее значение имели подходящая атмосфера и расположение.

Виид: – Я ищу остров. Желательно необитаемый, с красивыми пейзажами.

Хайни: – Безлюдность и пейзажи… Планируете отпуск?

Виид: – Не обязательно. Но там должно быть красиво. Чтобы прямо впечатляло.

Хайни: – Могу предложить сразу несколько островов неподалеку от пиратского Острова Кроа. Это поистине удивительное место с отличным океаном. На пляже часто появляются морские черепахи, но их присутствие лишь добавляет экзотики. Игроков там не будет. Если устраивает – могу его забронировать.

Виид: – Манауэ, а что случилось с осколками льда?

Манауэ: – Я положил их там, где ты и просил.

Том 58. Глава 4. Компаньоны (Часть 1)

Легендарный лунный скульптор

Ледниковый регион, Джиголас.



— Уф-ф…



Мчась на спине 3-ей Виверны сквозь ледяную метель, Виид едва не замерз.



— Мне так холодно, хозяин.



— Мне тоже.


Если бы он заранее не согрелся священным пламенем, они бы уже попали в беду. Впрочем, скоро цель была достигнута, и Виид стоял перед представителями торговой компании, деятельность которой охватывала даже самые дальние уголки севера.



— Приятно познакомиться, Виид, — поприветствовала его облаченная в белую шубу женщина по имени Эльвира.



Как и ее спутники, она принадлежала к племени варваров.



— Вот кристаллы льда, которые Вы просили.



— Спасибо, что согласились доставить их в столь суровое место.



— Пустяки. Желание клиента для нас — закон.



После рейдов Бадырея авантюристы начали активно исследовать снежные равнины и Джиголас. Искатели приключений мечтали найти здесь сокровища и древние артефакты.



— Пожалуйста, подтвердите, что товар соответствует запросу, — попросила Эльвира, за спиной которой выстроилось десять повозок с чистыми кристаллами льда.



Образованные в столь холодном месте, они были начисто лишены каких-либо примесей.



Две другие повозки были заполнены костями дракона — драгоценными костями, полученными после убийства Кэйберна.



Вытащив одну из костей, Виид постучал ею о повозку, после чего взвесил в руке и ответил:



— Да, с товаром все замечательно.



— Тогда… Можем ли мы понаблюдать за процессом?



— Конечно, но…



— Простите?



— Да нет, ничего.



Виид лишь в самый последний момент удержался от своей непроизвольной привычки обдирать людей.



«Мне больше не нужно быть таким мелочным».



Он приобрел такое состояние, что ему больше не нужно было облизывать крышки бутылок из-под йогурта. Также не следовало взимать плату за просмотр и с торговцев, которые усердно трудились в таких суровых климатических условиях.



— Это может занять некоторое время, так что… Священное пламя!



Фшу-у-ух!



— Спасибо.



Виид развел костер и уселся неподалеку от него вместе с торговцами и 3-ей Виверной.



— Что ж, начнем.



Вииду не нужно было беспокоиться о получении вторичных материалов для ваяния, поскольку вокруг свирепствовал самый настоящий буран. Он мог добрать ледяную крошку даже под своими собственными ногами.



10 метров, 20 метров, 30 метров… Начав с нижней части скульптуры, Виид поднимался все выше и выше.



Час, второй, третий…



Поскольку это был масштабный проект, время пролетело незаметно, и перед ним мало-помалу начала вырисовываться массивная скульптура из прозрачного льда. Это был не кто иной, как Ледяной Дракон, погибший в битве против Кэйберна.



«Отличительной чертой Ледяного Дракона был его пояс. Он был настолько слабым, что его можно было в любой момент сломать».



К сожалению, для того, чтобы воплотить все свои фантазии, Вииду не хватало костей дракона. Если бы он использовал для воссоздания Ледяного Дракона абсолютно все кости Кэйберна, то скульптура, несомненно, превратилась бы в невероятно мощное существо, но это было просто невозможно.



Вот почему, начиная от хвоста и заканчивая позвоночником, Вииду пришлось смешать кости с чистыми кристаллами льда. Для изготовления головы он вставил фрагменты тела самого Ледяного Дракона.



Это было не создание нового Ледяного Дракона, а воссоздание старого.

Загрузка...