Клан «Дятлов» 4 или в гости к эльфам

Предисловие

Защитная башня рассыпалась песком, а над городом резонируя и громыхая, разнесся хоть и измененный драконьим горлом, но все равно до боли знакомый гнусный голос Малыша:

— Букашки! Набор ничтожных цифр! Я ищу пришлых. Так называемых дятлов! Если в течение пяти минут вы доставите их ко мне, то умрете быстро. Если нет, то вы будете жалеть об этом, очень, очень долго! Время пошло!

Дракон еще раз заревел и выпустил еще одно облако черного праха на бегущих к городу людей. Вопли умирающих и раненых разнеслись над долиной.

Глава 1

Отплевывая речную воду, я качался на волнах, пытаясь уложить происходящее в голову. Больной на всю черепушку маньяк узнал наше местонахождение, нашел дракона — босса, не привязанного к определенной локации и, используя его тело, добрался до нас. Бедные жители города. Бедные мы. Напасти сыплются на наши головы одна за другой, вздохнуть спокойно некогда. И что теперь делать? Почти все наши остались в городе следить за ситуацией, за реакцией градоначальников, что бы увидеть, что те будут делать, когда поймут, что их символ города — их Единорог сгинул в пучине мутных речных вод. Теперь сокланы в страшной опасности, а я не знаю, что можно сделать. Мне до города добираться минимум полчаса, а когда доберусь, что это даст? Между мной и городом встала армия, пусть совсем не большая, но на нас с Пофигом хватит за глаза. Да и дракон явно не маленького уровня. Отсюда плохо видно, но кажется стража города разбегается от него во все стороны, вместо того что бы атаковать.

То ли прочитав мои мысли, то ли включив какой-то сценарий, реальность вспомнила, что все-таки она игровая и подернулась рябью. Сначала перед глазами на краткий миг открылся вид на невероятной красоты горы. Мощные, нестерпимо сверкающие снежной белизной пики, возносились к самому небу, а затем и еще выше, кажется, доставая до самих звезд. На самом высоком пике виднелся вход в арку, обрамленную с двух сторон барельефами дерущихся друг с другом драконов. Перед входом застыл иссиня-черный дракон, презрительно поглядывающий на вскарабкавшегося на утес человечка. Но эта захватывающая дух картинка также пошла рябью, и я будто вышел из своего тела, устремившись к эпицентру разворачивающегося действа. Было такое чувство словно включилась заставка перед началом эпического боя, показывающая то, что нам предстоит преодолеть. Я как будто поднялся на сотню метров над землей и устремился к городу, облетел по кругу беснующегося дракона, рассмотрел армию драконоидов. Тварей было не больше трех сотен, но выглядели они грозно: закованные в полноценный латный доспех, почти трехметровые существа с крокодильими головами. Да плюс гигантские ящеры, на которых они сидели — клокочущие пятиметровые твари, пускающие ядовитую слюну на вытоптанные посевы. Да плюс стая небольших птеродактилей, с гомоном носящихся над ними, или сидящих на плечах у своих хозяев. Камера пронеслась над их рядами, и я успел прочитать некоторую информацию о них.

Хм, ни одного простого воина, сплошь вожди, пусть и местечковые, с бедной фантазией, но все же… Их уровня камера не показала, но вряд ли у меня получится завалить хоть кого-то один на один. Что же делать?

Тем временем камера пролетела еще полкруга, и я завис над драконом.

Так, что-то я про это читал. Кажется Олимп это самая высокая гора этого мира. А Спотариана? Вроде как один из здешних материков так называется. Получается, что Малыш его через полмира сюда притащил, да еще и армию где-то по пути раздобыл. Или он дракона сюда телепортировал? Скорее всего. Но все равно, на организацию всего этого безобразия ему понадобилось много времени. А Майор говорил, что управлять мобами он может, только подключившись к ним напрямую и руководя ими в режиме реального времени. Получается, если этот маньяк все же иногда спит, то потянув некоторое время, весьма продолжительное к несчастью, мы сможем заставить отключиться его от порабощенного дракона. И тогда с ним справиться будет полегче, а может тот просто улетит обратно к себе на родину и все дела. Вон и сидящий на нем могучий драконоид, в шикарной, отливающей фиолетом броне, ведет себя как-то странно, будто хочет сползти со спины своего ездового животного и отправиться отсюда восвояси. А звание у него кстати прикольное.

Скромненько и со вкусом. Интересно, он всегда к дракону прилагается или его только на этот променад пригласили? Вряд ли. Не станет этот маньячина на своем хребте кого бы то ни было таскать, не тот характер; видимо, наездник к нему как гвоздями приколочен игровой механикой. Может, если ездока от дракона отделить, то тот так и будет в позе наездника по земле ходить или прыгать, а может быть…

Мои мысли, в который раз разбежавшиеся в разные стороны, остановились, так как на сцене появились новые персонажи…

Кряхтя и задыхаясь от тяжелого подъема, по разрушающейся лестнице карабкались три фигуры.

— Хха! — Прорычал величавый дракон, взирая на карабкающихся к нему пигмеев, — не ждал, что вы сами явитесь, но тем лучше…

Договорить он не успел: Феня, забравшийся на стену первым, встал, упершись лапами в колени, поднял одну из них, жестом прося подождать.

— Погодь, не кипишуй жирдяй, дай отдышаться. Чем тебе лестница-то помешала? Прилетел, тут понимаешь, башню сломал, лестницу попортил…

Договорить он тоже не успел, опешивший в первый миг гигант, коротко, без замаха, ударил Феню своей лапой, увенчанной серповидными когтями. Зажмуриться я не успел, поэтому увидел, что тело дракончика окутало знакомое золотистое сияние, и страшные, зазубренные когти ударили будто о бетонную стену. От неожиданности гигантский дракон отшатнулся, камни под его задними лапами раскрошились, и он с коротким ругательством, сотрясая землю, грохнулся вниз, приземлившись спиной прямо на своего седока. Тот, как не странно, не смотря на такой пассаж, коньки не отбросил и хоть взгляд имел расфокусированный, но по дергающимся конечностям и идущей изо рта пене, можно было понять, что он, безусловно, жив. На дракона смерти падение же, физически, никак не повлияло, только разозлило. Вскочив на лапы, он страшно взревел, по шипастому хребту прошла волна черных молний, пасть раскрылась, извергая на застывшие фигуры людей целое облако своего фирменного праха. На секунду ничего не стало видно, но затем пыль осела и на превращающейся в песок стене стало видно три золотистых кокона. Стена опадала, рассыпаясь на глазах, а вместе с ней вниз спускались фигуры наших сокланов. И хотя рослую фигуру в шапке с большими развесистыми лосиными рогами, принадлежащую Факиру, нельзя было ни с чем спутать, но и знакомое золотистое сияние, исцеляющее только членов нашего клана после дуэли, перепутать, с чем либо, было сложно. Значит, за прошедшие два часа, пока мы не покладая рук, проливая пот и кровь, воевали с единорогом, Майор, стоящий сейчас на стене рядом с Феней и Факиром, номинальный мой заместитель, нашел способ принимать в клан новых членов, и принял в него, по меньшей мере, одного из Раздолбаев…

Тем временем Малыш, в шкуре Дракона смерти, окончательно взбеленился, крутанувшись вокруг себя, вдарил хвостом по неподвижным фигурам. Хвост выбил целое облако осколков из стены, разметал их на сотни метров вокруг, но, достигнув вновь засветившихся золотых коконов, резко остановился, лишившись при этом пары украшавших его шипов. За этим последовал еще один вопль и еще одно облако пыли. Коконы возникли и погасли уже в четвертый раз. До этого я и не представлял, какой мощной плюшкой одарил нас Остап, но даже она имеет ограниченное количество использований. Пока их непонятный блеф еще работает, но еще один раз и сокланы останутся беззащитными перед этим монстром. Феня, видимо, это тоже сообразил. Стряхнув с плеча несуществующую пылинку, он спустился с осыпающийся насыпи, в которую превратился кусок городской стены, и встал нос к носу с чудовищем.

— Бедный глупый малыш!

При этих словах вокруг наступила полная тишина. Щебетание птиц стихло, мельтешащие у городской стены крысы юркнули в свои норы, даже насекомые, казалось, прекратили свой бесконечный хоровод.

— Ты, — продолжил Феня, — захватил управление над телом моего старшего собрата и прилетел сюда творить свои гнусные делишки, а тут я. Неприятный поворот событий, не так ли? Но с этим ты сейчас уже ничего поделать не сможешь. Так что разворачивай свою неподъемную корму и вали туда, откуда прилетел.

На секунду гигант замер, кажется, даже со своего места я видел, как со скрипом крутятся шестеренки в его голове.

— Что ты несешь крысёныш? Как ты собрался мне помешать? Со страху обложишь весь город смердящими кучками?

— Я не крыса! — Прорычал Феня, — я Дракон! И эти люди под моей защитой, и как ты понимаешь, здесь тебе ничего не обломится! Так что вали отсюда, и ящериц своих ручных забери!

На этот раз гигант подвис почти на минуту, но видимо так и не нашел, что сказать. Вместо ответа дракон смерти накрыл троицу еще одним залпом своего пылемёта.

Когда облако осело, на него с грустью смотрели глаза Фени, в которых даже промелькнула искорка сочувствия.

— Ты не понимаешь, да? — тихо спросил он. Ты заполучил великолепное тело, и помчался сюда вершить свои мерзости, а тут такой облом. Какой-то дракончик, пятнадцатого уровня стоит перед тобой, и ты ничего не можешь с ним сделать. Ты весь в смятении. По твоему маленькому мозгу мечутся мыслишки типа: «Какого черта здесь происходит? Почему я — повелитель драконов, ничего не могу сделать?» Да вот именно поэтому и не можешь! Ты хоть и чокнутый психопат — пришлый из другого мира, но сейчас ты в теле дракона. И я дракон! А как гласит первый указ Смауга Златокрылого — Праотца всех драконов: «Ни один дракон не сможет убить другого дракона или его питомцев, кроме как на священной дуэли.»

Морда гиганта вытянулась, но Феня еще не закончил.

— «А, так же, ни один дракон не сможет повредить другому дракону, ибо защитят его от бед мои златые крылья, ведь нас слишком мало для беспричинного кровопролития!» Вот так. Выбери ты тело, например виверны, или пусть даже крысы — босса местной канализации, у тебя все могло бы получиться. А сейчас, ты, конечно, можешь попытаться разрушить город, убить сотню другую горожан, но ни меня, ни клан Дятлов тебе не получить. Так что до свидания. Можешь мне поверить, очень скоро мы найдем твою настоящее тельце в той норе, куда ты забился, вот тогда и поговорим! Обстоятельно и никуда не торопясь.

Я завис в недоумении не понимая, чего хочет добиться Феня, но вскоре все прояснилось.

— Дуэль! — Взревел дракон смерти, — я вызываю тебя на священную дуэль крыса, ты, драная! Принимай, или драконы всего мира узнают о трусости и ничтожности Проклятого дракона!

— Э… Ты вызываешь меня на дуэль?

— Да, крысеныш, вызываю! Что скажешь на это?

— Ты и твой пускающий слюни питомец, — Феня показал на все еще болтающегося на спине пришибленного ящера, — против меня и моего питомца?

Рыцарь смерти, стоящий рядом с Феней, вздрогнул при этих словах, но ничего не сказал.

— Да!

— Идет! — Быстро согласился Феня и, обернувшись в сторону города, проорал: «Этот лопух попался, тащите все к воинскому лагерю, мы будем биться там!»

Вокруг дракона смерти, Фени и Факира закружились воздушные вихри, отрывая их от земли и понесли в сторону недалеких руин воинского лагеря.

— Что это! Что происходит!?

Злобный вопль маньяка разлетелся по округе, лишь слегка приглушенный поднявшимся ветром.

— Дуэль. Здесь происходит дуэль. Так как, ты, великодушно бросил мне вызов, место и оружие выбираю я. Место вот оно, мы уже прибыли, а оружие сейчас подвезут. Из личных погребов герцога. Десять бочек трехсотлетнего особого гномьего самогона. Вон, глянь, уже везут.

Через так и не закрытые, после поспешного бегства людей ворота, проехали две подводы, груженные только что упомянутыми бочками. Воздушные вихри закружились и вокруг них: испуганные лошади заржали, возчики попрыгали на землю, а груженые телеги бережно донесло до места дуэли. После этого противников накрыл радужный купол, уже виденный нами во время дуэли в лагере фрогов.

— Ну вот, — довольный Феня радостно потер лапки. Присаживайся, мы здесь надолго. Посидим, опрокинем по бочонку другому. Кто первый свалится, тот и проиграл. А мои друзья пока перебьют твою армию.

Вместо ответа черный дракон еще раз взревел, выпуская очередную струю все разъедающей пыли. Но в этот раз она, не пролетев и метра, будто наткнулась на невидимую стену, заклубилась, окутывая голову самой твари. Из облака донесся недоуменный рык, потом вой, затем жалобное поскуливание. Облако пыли растаяло и перед нами открылось печальное зрелище. Величавый дракон скреб свою голову когтистыми лапами, сдирая целые пласты чешуи с пострадавшей морды. Только что ярко блестевшая на солнце чешуя, потускнела, слезая и обнажая кровоточащую кожу. Два рога, венчающие его голову, растрескались и наполовину осыпались на землю серой золой. Глаза, лишившиеся век, с ненавистью уставились бельмами на карликового дракончика.

— Ты обманул меня! — полупрорычало, полупростонало покалеченное существо.

— Конечно, дубина, ты, стоеросовая, а как же иначе? А вообще, ты сам виноват. Слышал, когда-нибудь, сказку из твоего мира, там отец позвал своих сыновей и приказал им веник сломать?

— Слышал, конечно. По отдельности они прутья поломали, а веник сломать не смогли. Но при чем здесь это?

— Не. В моей версии младший сынок — самый сильный и глупый, веник все же сломал.

— Да? И в чем тут мораль? Хочешь сказать, что я хоть и силен, но глуп?

— Ну, это, ты, сам сказал, а я-то о другом. Мораль моей сказки в том, что с дури можно и хрен сломать. У нас дуэль, оружие вот: этот прекрасный самогон, а ты свою пыхтелку врубил, сам себя изуродовал, а теперь на меня смотришь так, как будто это я во всем виноват.

Дракон смерти раздраженно махнул хвостом и прошипел:

— Ты даже не представляешь, с кем связался. Когда я закончу с тобой развлекаться, ты не сможешь даже попросить о пощаде. Затем я тебя излечу, и мы повторим все по новой. А затем еще, еще и еще раз. И это будет повторяться до тех пор, пока ты не превратишься в дрожащий от боли кусок плоти.

— Хм, мне как-то мой отец рассказывал о том, как он был женат. Я еще в яйце был и не помню все точно, но там было почти слово в слово то же самое, о чем ты сейчас рассказал. Но знаешь, я еще слишком молод и не готов для семейных отношений.

— Веселишься? Ну, ну. В моем отряде нет ни одного воина ниже четырехсотого уровня. Они начнут с города. Сравняют его с землей. Вырежут все население, медленно и с наслаждением, так, чтобы вы все прочувствовали. А когда здесь останется одно пепелище, они займутся твоими друзьями, я же полюбуюсь на это из первых рядов, попивая вино трехсотлетней выдержки.

Дракон смерти поднял к небу голову и взревел. Застывшие, будто каменные изваяния ящеры вздрогнули. Захрипели боевые рога, нарушая предбоевое затишье. Зашипели ездовые ящеры, встряхиваясь и закрывая себя и своих ездоков фиолетовыми почти не прозрачными защитными куполами. Птеродактили ныряли в это марево, устраиваясь на плечах своих хозяев. Строй дрогнул, проходя мимо воинского лагеря и силового поля, где дракон смерти откупорил первую бочку самогона и неспешно двинулся к городу. Не дойдя сотни метров до городской стены, ящеры остановились, как-то странно завибрировав. Их, похожие на колонны, ноги начали погружаться в почву, пока не закопались до колена. Заякорившись таким образом, ящеры на некоторое время успокоились. Зато засуетились сидевшие на них драконоиды. Повыпрыгивав из седел, они стали вываливать из внепространственных рюкзаков каменные булыганы, по полтонны весом каждый. Затем на булыжники полились разноцветные жидкости из изящных фиалов, посыпались искрящиеся порошки, превращая обычный камень в покрытый изморозью горный хрусталь. Мощные хвосты ездовых ящеров обхватили их, бронированные тела изогнулись, швыряя снаряды в городскую стену. Те, оставляя за собой инверсионный след, словно от боевых ракет типа земля — стена, влепились в древнюю кладку, разлетаясь на миллионы сверкающих обломков. Там, куда они попадали, стена покрывалась коркой льда и целой паутиной мелких трещин. Ящеры же, не останавливаясь, уже примерялись к следующим снарядам. Обработанные волшебной жидкостью камни задымились, наливаясь угрожающим багрянцем. В воздухе они почти моментально раскалились докрасна и в стену врезались уже настоящие болиды. Раздался хрустальный звон, и верхушка заледеневшей стены в трех местах рассыпалась, обрушивая водопады камней на истерзанную землю. Я сначала не понял, для чего они это сделали, ведь ранее побезобразничавший здесь дракон смерти оставил в стене широкий проем. Но, когда я глянул туда, то вместо дыры в стене увидел высоченную стену из торчащих из-под земли каменных торосов и суетящегося рядом с ней престарелого мага, который недавно участвовал с нами в рейде по освобождению горожан из лап ползунов. И он там был не один. На стене, то там, то здесь стали появляться человеческие фигурки с зажатыми в руках свитками. Те разгорались у них в руках, и когда к стене понесся третий поток камней, он ударился в раскрывшийся над городом магический купол. На месте столкновения в воздухе вспыхнули огненные бутоны взрывов, раскаленные осколки посыпались вниз, не причинив никому вреда. Одновременно с этим на всех защитных башнях началось какое-то движение. Четырехскатные крыши начали раскрываться как бутоны цветов, а из глубины поднялись стальные, усеянные заклепками шесты с закрепленными на верхушках прозрачными кристаллами. Поднявшись на десяток метров, шесты со звоном остановились, солнце вспыхнуло на гранях кристаллов. Камни загудели, окутываясь угрожающим свечением, ослепительно вспыхнули и вниз ударили настоящие лазерные лучи. Земля в том месте, куда они ударили, просто взорвалась, вспыхивая и выбрасывая из своих глубин облака перегретого пара. Но метнувшись к магическим полям, прикрывающим армию драконоидов, они бессильно заскользили по ним, оставляя на них лишь небольшие, быстро затягивающиеся разводы. С другой стороны непрекращающийся поток камней, летящий в сторону города, пока тоже бессильно разбивался о защитный купол, взрываясь миллиардами осколков, бессильно опадающих на землю. Почему-то такое положение дел не понравилось ни одной из воюющих сторон. Я увидел на стене быстро шагающего герцога, раздающего короткие приказы столпившимся там воинам. Меланхолично стоявшего Ванденбрука, уперевшегося подбородком на руки, сложенные на рукояти своей гигантской пиратской сабли. Тот обводил поле боя глазами, лишь изредка порыкивая на стоящую перед ним парочку молодых обалдуев. Старски и Хатч молодые, но талантливые баферы. Те, похоже, были выдернуты прямо с ассенизаторских работ, с помощью которых Ванденбрук пытался вывести их на путь истинный. Пока, видимо, трудотерапия результата не давала, те могли стоять, только уцепившись друг за друга, то и дело беспричинно хихикая, но, судя по то и дело окутывающим окружавших их воинов разноцветным аурам, дело свое делали: накладывали бафы. Тем же занималась и противная сторона. Незамеченные мной до этого тощие ящеры, сидящие верхом на скелетах двуногих птиц, числом в пять штук, встали кружком в середине своего войска, соприкоснувшись посохами. От них во все стороны начал расходиться красный туман, впитываясь в тела ящеров и драконоидов. На их чешуе начали проявляться пульсирующие, мистические знаки. В следующий же залп, десяток камней, пробив прозрачную завесу, влепились в стену, руша ее кладку, сбивая с ног защитников города и вызывая новый поток приказов от начальства. Взмах рукой и из города в сторону противника понесся ответный поток каменных снарядов. Было их гораздо меньше, но разм…