Как приручить тёмное божество. Пособие для чайников

Глава 1. История в разрушенном храме.

Глава 1. История в разрушенном храме.

Бесстрашно взирая, и готовый дать отпор в любой момент, малец сжимал в маленькой ладошке острый осколок. Может мальчишка и маленький, но далеко не беззащитный. Астерон с недоумением смотрел на маленького ощетинившегося котенка, что рычал и шипел на него.

Полуразрушенный, многими забытый храм. Астерон уж точно не ожидал найти здесь ребёнка, рыдающего над какой-то дохлой зверушкой. Взмахнув темным плащом, мужчина уселся на некогда свой трон, растерянно смотря на грязного ребёнка в каких-то лохмотьях.

Ещё какую-то сотню лет назад, у этого трона часто падали на колени самые гордые люди, целуя его обувь, умоляя о помощи. Астерон помогал далеко не каждому. Что для него людская жизнь?

- Видимо старею, - криво усмехнулся мужчина, уже с интересом смотря на мальчонку лет пяти. Для своего возраста тот был слишком… похож на самого Астерона.

Мальчишка молчал, сверкая фиолетовыми глазами, что потусторонне сверкали в полутьме разрушенного храма. Заморыш пытался давить на древнего бога той силой, которую уже имел, что вновь и вновь поражало мужчину.

Астерон уже давно задумывался уйти из этого мира. Уйти, оставив о себе лишь память, легенды и мифы. Задумался он об этом не пятьдесят и даже не сто лет назад. Первые мысли посетили его пятьсот с хвостиком лет назад. Слишком долго он правил этим миром.

Всё о чем он мечтал, отдых, полная безответственность, алкоголь и романы. О! Нет-нет, совсем не те романы, что крутят с красавицами. Кто бы мог подумать, у страха и ужаса этого мира, была слабость. Он до ужаса любил любовные романы, что остервенело скрывал. Тайная слабость должна оставаться тайной. А тут? Древний темный бог ещё раз окинул мальчонку взглядом, оценивая.

Длинные лохмы беспризорника периодически закрывали глаза, мальчик ругался не хуже портовых матросов, но близко не подходил.

Встав, мужчина медленно подошёл к заморышу, обходя его по кругу и осматривая. Ему идея уже нравилась. Сколько он таких романов перечитал? Жизни простого человека не хватит, чтобы прочитать и одну пятую того, что успел перечитать он.

Мальчик не нападал, он всё сжимал осколок, не замечая того, что по ладони стекает кровь. Он хмурился, готовый ответить на нападки в любой момент.

- Имя! – потребовал Астерон, останавливаясь перед мальчишкой, неосознанно подавляя.

Мальчик сжал губы смотря на мужчину как на врага, что будет его вот-вот пытать. Лишь когда страшный закованный в броню мужчина повторил более требовательно, заморыш ответил нехотя: «Нет».

- Значит будет, - кивнул, сверкая тëмно-фиолетовыми глазами, мужчина, протягивая руку.

Глава 2. Чего вы так дрожите? Ну не съем же я вас!

Глава 2. Чего вы так дрожите? Ну не съем же я вас!

Стоя средь ровного строя девиц, красивых, дорого одетых и до ужаса запуганных, я с недоверием смотрела на героя торжества. Точнее на нашего жениха. Он спокойно сидел в своём кресле и не обращал на страх девушек ни малейшего внимания. Казалось, ему и на сам отбор было всё равно. А может так оно и было. Насколько мне известно, его обязал собрать отбор невест король, но вот про жениться он ничего не сказал.

Хотя, как я успела узнать, приказы и обязательства от короля именно этого человека никак не колышат. Даже если он пойдёт против короля, ему ничего не будет. А это очень странно. Здесь правит монархия.

Казалось, боялись его не только девушки-невесты, но и собственная обслуга. Поправив кружевные перчатки, я с интересом смотрела на симпатичного мужчину. Он же, обвёл ленивым взглядом своих невест, с отвращением взирая на их страх. Девушки от его взгляда, вздрагивали, а кто жалобно всхлипывал.

Насколько мне известно, сюда сослали не самых любимых дочерей лишь в надежде, что они здесь сгинут, тем самым принеся золотые горы в качестве компенсации. В основном, были здесь бастарды, «нахлебники», что были на попечении родственников, так как их родители умерли, просто нелюбимые дети, и… я. Иномирянка. Замена и названная племянница одной очень хитрой семейки. Дабы провернуть эту аферу, меня даже записали в магическую родовую книгу.

Встретившись взглядом с фиалковыми глазами, подмигнула улыбаясь. Думаю, он поможет мне отомстить за то, что меня выдернули из моего мира ради жëпки одной истеричной пигалицы. А чего эта семейка ещё ждала? Я буду топить их из-за всех сил! Ни медяка они не получат!

Аметистовые глаза, что без особого интереса пробегались по лицам «невест», вдруг остановился на мне. Мужчина сначала задумчиво меня осматривал. С головы до ног. А потом усмехнулся, его глаза завораживающе блеснули, я удивленно выдохнула, поддавшись чуть вперёд. Жених моя реакция позабавила, а вот конкуренток до ужаса напугала. Неловко улыбнувшись, я встала на место, заламывая пальцы.

Отныне моё имя Кассандра. Произнести настоящее я не могу. Как и написать, как и рассказать о том, как попала в этот мир, да что там, я даже показать не могла. Чтоб эти магические клятвы! А это значит, моё первое имя останется в прошлом. В моём мире. Там я умерла. Зато здесь родилась Кассандра. Я ничего против не имела.

Единственное, о чем я продолжаю волноваться, как там мама? Она всегда… боялась одиночества, остаться одной и именно поэтому я всё еще жила с ней. Она просто не позволяла мне съехать. Гиперопека? Тоже есть. Куда без неё? Нет, это не значит, что мне запрещалось красить волосы, или встречаться с мальчиками… Но дальше поцелуев ни с одним я не продвинулась… Мне было страшно налаживать свою жизнь, ведь пришлось бы оставить маму. А теперь... Я здесь.

Вновь подняв взгляд на мужчину, я рассматривала его дорогую одежду. Ориентируюсь в этом мире я плохо. Всему что меня успели научить, то как нужно кланяться, как держать вилку да ложку, и не опозориться на битве остроумия и поддевания в светских разговорах. И с последним у меня явные проблемы.

Мне скажи, что в соседней комнате попугай, когда я услышу скрип кроссовок, я побегу его искать. В общем, все истории я принимала за чистую монету. И друзья часто над этим шутили. Да-да. Я до ужаса наивная, но есть у меня одна черта…

Если рассказы затрагивают конкретного человека, я полагаюсь не на слухи, а на дело. Я лучше сама встречусь и прямо поговорю с человеком, чем буду шушукаться за спиной.

Вот и сейчас. Я часто слышала слухи о том, к кому меня отправят. Его описывали так, будто это живой мертвец. А на деле? Фиалковые раскосые глаза, что так загадочно блестят, прямой орлиный нос, выделенные скулы, тонкие губы и заплетенные тёмные каштановые, почти чёрные, волосы. Никаких струпьев на коже. Никаких глаз с бельмом. Даже не лысый! А что про его дела говорить? Не думаю, что он девок ест. Насилует и ест. Он же не чугайстер. Я думаю для него тот отбор не больше чем развлечение или большое обременение.

- Чего ж вы дрожите, - вдруг улыбнулся он акульей улыбкой, а я замерла. Ну в принципе… с такими зубами и людей есть можно. Это ж получается у него одни клыки по всей челюсти? А смотрится-то как… как пиранья! - Не съем я вас, успокойтесь. Более плотное знакомство произойдет завтра за завтраком, а пока вам покажут ваши покои, можете выбрать, но не деритесь.

- А можно сразу попросить? – подняв руку, как это было в школе, продолжила, смотря в фиалковые глаза, - можно мне комнату на западе. Не люблю солнце по утрам, но с наслаждением наблюдаю за закатом.

- Конечно можно, - мужчина странно улыбался. Поманим пальцем одного из служек, он что-то зашептал, глядя на меня. Плотоядненько так. Будто на любимый десерт. Стало не по себе. – Ну а пока располагайтесь, отдыхайте.

Тот самый служка, подбежал ко мне, хватая сундук с легкими платьями и парочкой брючных костюмов. Таща его, он пригласил следовать за ним. Кивнув, я попрощалась с хозяином замка. Банальная вежливость. К девушкам тоже стали подходить служки да служанки, смотря на них так оценочно. Обернувшись ещё раз, я заметила пристальный взгляд, что провожал меня.

Неловко махнула рукой, улыбаясь и скрылась за дверью. Было приятно. Кажется, я ему нравлюсь. Невольно по губам растеклась улыбка. Когда я в последний раз позволяла себя любить?

Глава 3. Утро вечера мудренее, но ещё только вечер.

Глава 3. Утро вечера мудренее, но ещё только вечер.

Оставшись одной, я похлопала себя по щекам. Какая любовь! Дура! Мне надо вернуться домой! Очень надо! Если есть вход, значит есть и выход! Даже из царства Аида легко можно сбежать, приучив Цербера к ласке! Выдохнув, посоветовала сама себе не думать о потусторонних фиолетовых глазах.

Попав в этот мир, расцветка глаз стала для меня открытием. Они были не только карие, черные, голубые и зелёные, но и белыми, красными, оранжевыми, жёлтыми и даже фиолетовыми. С последними была какая-то легенда о том, что ими обладали только местное божество и его потомки. Цветные глаза в основном тоже редкость. Ими обладает в основном каждый десятый. Обычно это потомки каких-либо кланов.

Тяжело вздохнув, осматривала мои временные покои. Присев на краешек кровати, смотрела на оставленные сундуки с моим багажом.

И так. В планах сблизиться с возможным женихом, отомстить с его помощью тем, кто разрушил мою жизнь и... вернуться. Да. Вернуться.

Поднявшись, вышла на балкон, опираясь на парапет. Я люблю чтение и в своё время я очень много читала. Настолько много, что в неделю могла прочитать десять объёмных книг. Я не видела реальной жизни, залпом опрокидывая в себя новую книгу. Разного читала, но любимым моим жанром было фэнтези про попаданок и уж точно никогда не думала о том, что однажды повторю чей-то сценарий.

Уложив голову на руки, прикрыла глаза, ласкаясь в лучах уходящего солнца.

Я прекрасно понимаю, что не всегда есть возможность вернуться. Волей случая тебя забрасывает куда-то, откуда никаким образом уже не выбраться. Мне ещё повезло, что перенеслось моё тело, а не сознание.

Не сдержала грустного вздоха, открывая глаза и следя за мерно плывущими облаками.

Я перелопатила всю библиотеку маркиза, пытаясь найти хоть небольшой шанс того, что я могу вернуться. Искала и не находила. Ритуал по переносу в этот мир был, а обратного нет.

Думая об этом, внутри рождалось отчаяние, а грудь сдавливало. Воздуха не хватало, а голова кружилась.

И сейчас… Всё что я могу сделать сейчас, это позволить себе жить дальше. Позволить себе то, чего никогда не позволяла в своей прошлой жизни.

Отвернувшись от почти исчезнувшего солнца, запрыгнула на парапет, чувствуя холодный ветерок, задувающий в спину. Болтая ножками, разглядывала узор на мраморном полу. Красиво здесь всё-таки…

Жених наш весьма скрытная персона, всё, что о нем известно, это то, что в какой бы стране он не находился, за руку поздороваться с ним желают даже короли.

Им восхищаются, но издалека. На его богатства и титул облизываются и капают слюнками, но никто в здравом уме не отдаст ему любимую или единственную дочь.

Вот в принципе и всё, если не учитывать абсурдные слухи о том, что он купается в крови девственниц, это не первый отбор, что он проводит, и что он старше всего человечества. Никто не знает о его возрасте ю откуда он взялся и как получил титул.

И с его помощью я намерена отомстить всем тем, кто разрушил мою жизнь. Тем, кто разбил её на миллион маленьких осколков, собирая из них то, что им нужно. Я никогда их за это не прощу. Я … Я уничтожу их! Всех! Весь их проклятый род!

По подбородку скатилась капля, оставляя за собой мокрую дорожку. Дернувшись, сбросила пелену, застилавшую глаза. Кровь? На пальце была кровь из прокушенной губы.

- Я заставлю вас сильно пожалеть, - прошептала осипшим голосом с ненавистью смотря туда, где примерно были земли маркиза.

Запнулась, поднимая глаза на колышущиеся от ветра шторы и комнату, утонувшую в темноте наступившей ночи.

Чтобы получить поддержку жениха, мне необходимо с ним сблизиться. Сблизиться, чтобы дать понять, что я не из этого мира. Что…

Что и? Как я ему объясню? Я… И этого сделать не смогу…

По щеке скатилась слеза, а я грустно улыбнулась. Я не вернусь. Как бы не хотела, но не смогу.

Обреченно сжала кулаки. На протяжении того времени, что я провела в резиденции маркиза, я свято верила, что смогу выкарабкаться. Что если есть вход, значит есть и выход, но… А если я смогу вернуться, но в другой временной отрезок? Да и… смогу ли?

Зажмурившись, подняла голову, скатившаяся слеза оставляла неприятный мокрый след. Открыв глаза смотрела на чёрное небо, на котором рождались звёзды.

Ну и ладно. Ну и не очень-то и хотелось! Я и здесь прожить смогу! И так проживу… так проживу! Так проживу, что буду счастлива. Но для начала… для начала всё же отомщу семье маркиза за мою сломанную судьбу. Меня не должно быть здесь.

Ободряюще себе улыбнувшись, стёрла слёзы. Легко спрыгнув с парапета, поковыляла в спальню, закрывая за собой двери на балкон.

Внутри уже был зажжён камин. Скорее всего забегал служка, пока я обдумывала всё на балконе.

Кое-как стянув с себя платье, даже не думая звать горничных, натянула рубашку, что еле прикрывала бёдра, падая у камина на спину на ворсистый ковер. От непривычки вечно держать спину ровной, болела поясница и лопатки. Замирая от неприятной боли и расслабляя мышцы спины, прикрыла глаза млея от теплоты огня.

Так. Главное не уснуть на ворсистом ковре. Сейчас ещё полежу, встану и лягу на кровать. День был сложным. Ужин подавали в комнаты, давая нам время обосноваться в комнатах и привыкнуть к своему заключ… пребыванию здесь.

Глава 4. В преддверии первого испытания.

Глава 4. В преддверии первого испытания.

Блин… Я заснула у камина на полу. И сейчас у меня ломит всё тело.

Закатив глаза, натягивала на руки перчатки. Служанка, приставленная ко мне, продолжала нервно бегать по комнате, причитая, что я опаздываю.

- Веди, - выдохнула, так и не позволив молодой девушке прикоснуться к моим волосам. Идти никуда не хотелось, но я шла. Лениво бредя за сменившей слушанклй, оглядывала всю окружающую меня роскошь.

У служанки имени не было, но был номер. Если не ошибаюсь, шестьдесят девятая. Она торопливо семенила, всё причитая, что хозяин будет в ярости и он ненавидит непунктуальных людей.

Зевнув, покивала, не особо слушая. Не спеша, я шла по коридору рассматривая убранство.

Я проспала. Невест собрали в холле, поставили по парочкам и как в начальной школе повели в столовку. А до меня не достучались. Нет, ну они старались. Очень старались. Потом решили, что ночь я не пережила и от ужаса удавилась. Решили избавиться от холодного тела, когда невестки уйдут, правда немного разочаровались, когда вскрыв дверь застали неторопливо собирающуюся меня. Тут же выделили служанку и велели быстрее послать меня куда надо.

Двери в столовую открылись, пропуская меня в шуршащем платье в комнату.

Во главе стола сидел женишок, а вокруг него точно цветник, невесты-цветочки с яркими бутончиками. Только вот… Места по правую и по левую руку от него были свободны, но его это не волновало.

- Прошу прощения за опоздание, - привлекла к себе внимание, проходя к столу.

Девушки нервно пережёвывали еду, кучкуясь подальше от жениха, то и дело бросая в его сторону полные ужаса взгляды.

- В чём причина опоздания? – раздражённо спросили меня, подняв одну бровь, - Что-то случилось?

Второй вопрос был адресован к трясущейся служанке. Она что-то лепетала. Зевнув, прошествовала к столу к свободным местам, садясь по левую руку от жениха, лишь по той причине, что по правой стороне столовых приборов не было.

- Нет, ничего не случилось, - пожала плечами, расстилая на коленях салфетку, - просто я не хотела приходить, - лениво усмехнулась, осматривая еду на выбор.

Мужчина поднял бровь, холодно смеряя меня взглядом. Тяжело вздохнув, решила объясниться.

- Это я вам показываю, что шутить не умею и подбирать моменты для шуток тоже. А ещё я очень душная, - пожала плечами.

- Какая? – отложив столовые приборы, недовольно уточнил жених, следя за тем, какие блюда я выбираю и что откладываю себе на тарелочку.

- Умничаю много и не в тему, - объяснила, пробуя на вкус еду. Хм… неплохо-неплохо. Очень даже вкусно.

Стоило последней девушке отложить столовые приборы, как мужчина, что прежде со скукой качал в руках бокал с чем-то красным, поднялся на ноги.

- Что ж… Приветствую всех собравшихся сегодня здесь прекрасных девушек, что претендуют на роль моей невесты, - хищно оскалился мужчина, отставляя бокал, в который я любопытно заглянула. Вино ведь не оставляет налёта? – Меня зовут Эрихард и я не обижусь если звать вы меня будете по имени. С вами мы познакомимся после первого испытания и лишь с теми, кто его пройдёт. Но правила я скажу сейчас. Вы можете свободно передвигаться по всему особняку за исключением моего крыла. Кто нарушит это правило мгновенно вылетает.

После его слов я бросила быстрый взгляд на подруг по несчастью с удивлением осознавая то, что у них на лице всё написано. Казалось они готовы сейчас сорваться с места, и бежать до запретного крыла.

Поправив перчатки на руках, вновь перевела взгляд на жениха. О! Именно этого он и добивался.

- Первое испытание нас ждёт сегодня, подробнее вам расскажет распорядитель. – Закончил мужчина, выходя из-за стола и из комнаты.

Стоило ему оставить нас одних, как девочки тут же зашептались.

- Ничего себе, какая ты бесстрашная, - на меня смотрели не то как на героя, не то как на дурочку. – Он же неадекватный, его лучше не злить! Ты что, не знаешь к кому мы все попали?

- Да? – удивилась, видя, как в комнату входит ухоженный старичок с моноклем на носу. - Не знала, - пожала плечами, - возьму на вооружение.

- Куда возьмёшь? – удивилась соседка.

- Эм… Запомню и буду держать в голове. – подобрала слова, с сомнением смотря на старичка, что привлекал наше внимание.

- Птички мои, обращайтесь ко мне как Лорд Ренель Аниликос Иорас- чересчур жизнерадостно начал он и дёрнулся. – Наше первое испытание состоится в полдень. Готовиться не надо. До этого вы можете заниматься своими делами. За час до нужного времени вас оповестит маленькая птичка-дух и сопроводит до места проведения. Что ж… Хочу пожелать вам удачи и не вызвать гнева господина. Отдыхайте.

Поднявшись с места, я тут же ухватилась за дедулю, собираясь выжать из него максимум.

- Лорд, - кивнула, растягивая на губах милую улыбку, - А что нас ждёт на первом испытании? К чему нам стоит готовиться?

- Птичка моя, - ласково улыбнулся мне дедуля, - Я же сказал, ни к чему готовиться не надо. Испытание не сложное.

- А морально?

- А аморально готовиться не надо, – не понял дедуся, смешно поднимая брови.

- Ну… эмоционально? – предположила, под руку с дедусей продвигаясь к выходу, - К чему стоит подготовить себя, чтобы не устроить истерики или не испугаться?

- Ну если вы девушка честная, то вы пройдёте это испытание, - намекнул Лорд, отцепил мои пальчики и поспешил подальше, чтобы никто не успел к нему прицепится.

Смотрел вслед лорду, усмехнулась, складывая руки на груди. Тоже мне.

- Даже не знаю, - раздалось за моей спиной громко, когда я уже собиралась уходить, - Это храбрость или глупость.

- Не поверишь, - хмыкнула, оборачиваясь, - задаюсь тем же вопросом.

- Я Криста, обойдёмся без родов, - присела в реверансе блондинка.

- Я… - задохнулась, чуть не представившись своим именем, - Кассандра.

- Почему вчера не ходила на вечернюю встречу? – спросила Криста, когда мы вместе двинулись в наше крыло.

Глава 5. Первое испытание.

Глава 5. Первое испытание.

С неким восторгом оглядывая девушек в стройном ряду, поправляла перчатки и почти не обращая внимание на смотрителей и «тамаду». Как девушки могут быть такими красивыми? Вне зависимости от веса, строения тел и форм лиц, они все прекрасны. А сейчас, когда каждую здесь можно смело отправить на королевский бал, не задумываясь и зная точно, что они привлекут всё возможное внимание став звёздами вечера - тем более!

Я была ничуть не хуже. И возможность стоять с такими красавицами бок о бок подбрасывало мою самооценку до летающих в небе самолётов. Невесты нервничали, судьи и смотрители нервничали, я была единственной, кого сложившаяся ситуация вдохновляла. Ещё бы! Вокруг меня модели как с картин!

Какой-то из судей ненадолго вышел из большого зала, где мы ждали непонятно чего. Переминаясь с ноги на ногу устала стоять. Мне как человеку с плоскостопием сложно долго стоять. Вернулся распорядитель запыхавшийся, а за ним не спеша вошёл жених в халате-разлетайке.

Хихикнула, понимая, не я одна здесь любитель подольше поспать. Если бы в мою дверь не долбились, я бы опять проспала. И к чему вообще тогда были предъявы по типу: «Не люблю опоздунов, опоздаете - ноги оторву».Себе оторви.

Закатила глаза, вновь подтягивая перчатки на руках.

- Торжественно объявляю, - вышел вперёд старичок, - Отбор открытым. Желаю каждой из невест удачи и терпения! Надеюсь каждая из вас с достоинством пройдет всё испытания, но лишь самая лучшая станет женой!

Коротко и ясно. Лаконично кивнула, то и дело бросая взгляды на жениха, который не мог остановить зевоту. Неосознанно зевнула, прикрывая рот ладошкой.

Если распорядитель хотел чтобы девушки ничего не желали и даде не старались, он этого добился. Никто здесь не хотел становиться женой герцога. Мне кажется даже герцог не согласился бы стать своей женой.

- Первое испытание самое лёгкое, - радостно расписывал лорд, - но пройдут его только самые честные и безвинные. Сейчас вас будут вызывать по номе… именам. Всё что вам надо, это поддержать магический минерал в руках.

И почему просто не выдать каждой девушке по такому камню? Съежилась, не понимая ни мотивы конкурса, ни желания их проводивших.

С интересом смотрела за тем, как звали девочек, как они на трясущихся ножках подползали к пьедесталу и брали в руки камень размером с ладонь. Удивлённая разной реакцией на разных девушек, чуть не пропустила своё имя. Не сразу отозвавшись, поспешила к месту вручения и лишь потом застопорилась.

- Я… Не могу их снять… – в ужасе пролепетала, сильнее натягивая перчатки, - может есть какой-нибудь другой способ?

- Вам есть что скрывать, леди? – впервые за это время подал голос, сидящий на каменном троне, жених, холодно ухмыляясь.

- Ну это как посмотреть, - пожала плечами смотря на камень как на злейшего врага, - У всех есть скелеты в шкафу.

Всё почему-то побледнели, а парниша, что пытался всучить мне этот несчастный камень который вблизи был похож на минерал лабрадор, шарахнулся от меня.

- Леди, вы тоже прячете трупы в шкафу? – растянул губы в милой улыбке жених, сверкая своими сиреневыми глазищами.

- Эм… Я имела в виду что у всех есть секреты, - нервно ответила, перебирая кружевную ткань перчаток.

- И какие же секреты у леди? - поддался вперёд мужчина, обнажая страшные зубы. Мужчина-пиранья — горе в семье.

- Если я вам их так сразу расскажу, будет не интересно, - пока отвлекала беседой главного судью, голова пыталась сгенерировать идею для обхода этого испытания.

- И в чём же проблема сейчас взять несчастный камень в руки? – через минуту раздумий выдал мужчина, кивая своим мыслям.

- Он грязный, - выдавила из себя, с неприязнью смотря на несчастный камень. – Его трогало столько людей, что меня мутит от мысли того, что после этого к нему должна прикоснуться и я.

- Если проблема только в чистоплотности, - начал мужчина, щёлкая пальцами. Минерал приподнялся над подушкой, на которой лежал и вокруг него образовалась сфера, что раз за разом омывала этот проклятый камень. Касаться его всё ещё не хотелось. – То она решена.

Камень опустился на сиреневую подушечку, блестя так, как блестят алмазы на солнце. Подавив накатившую тошноту, сняла одну перчатку с руки, мелко вздрагивая от неприятного чувства.

- Да… Спасибо, - Выдавила из себя, скривившись. Подняв камень дрожащей рукой, нахмурилась, задерживая дыхание. Камень немного засверкал, становясь почти небесно-голубым.

Не церемонясь, тут же скинула камень на подушечку, натягивая на руку перчатку. Перед глазами все помутнело. Хотелось быстрее оказаться в комнате и смыть с себя эти ужасные ощущения.

Не дожидаясь просьбы, резво вернулась в ряд смотря на свою собственную руку с презрением. Хотелось её отсечь и выбросить.

Обычно я так остро не реагирую. Сглотнув подступивший к горлу желудочный сок, бросила затравленный взгляд на судей. Они на меня не обращали никакого внимания, с разочарованием глядя на девушку в руке которой минерал стал салатовым. Облегчённо выдохнула, понимая, что моего ужасного состояния никто не заметил.

Всё усугубилось после попадания в этот мир. Я даже толком не поняла причину…

Замерла, встречаясь с аметистовыми глазами, что внимательно наблюдали за моей реакцией. Сглотнула, видя довольную и пугающую улыбку.

Всё же… хорошо будет?

Глава 6. Ночь в библиотеке.

Глава 6. Ночь в библиотеке.

Нервно дёргая пальчики на перчатке, всё ещё содрогаясь от воспоминаний, шагала меж стеллажей книг шурша своим платьем. Найдя нужный отдел, тяжело вздохнув, пробежалась глазами по корочкам, разной толщины, книг.

- Так, возьми себя в руки! – прошептала, хлопая себя по щекам. Я не фанат мыслей в слух, да и сама с собой не разговариваю, мне кажется это глупым. Но в какой-то момент, может что-нибудь да вырваться.

Взяв более-менее подходящую книгу, открыла содержание, понимая, что на симпатию к обложке опираться не стоит, это не романы, это учебники.

Нет, эта не пойдет…

Захлопнув книжку с хлопком, чихнула из-за поднявшейся пыли. Точно не подойдёт. Верну ка я её на полочку. Почесав кончик носа, пару раз прошлась туда-сюда, пытаясь найти книгу, в которой будет хоть крупица нужной мне информации.

Но к своему стыду, признаюсь, обращала внимание лишь на яркие обложки, что цепляли глаз. Меня можно выселить из родного мира, но родной мир из меня вряд ли. Многие привычки я просто не смогу перешагнуть, даже в угоду метке.

Поняв, что так вряд ли чего-то добьюсь, решила доставать все книги, зацепившие глаз.

Раз за разом пролистывала оглавления разных книг, разочаровываясь раз за разом, но не сдаваясь.

То чего я ищу, я найти не могла.

Отложив на пол около трёх книг, на страницах которых мелькали нужные значения, с подозрением смотрела на полку, будто она скрывает нужные мне книги, а не потому что я ничего не смыслю в теме.

Повздыхав, подняла стопку книг, направляясь к креслу в середине библиотеки. Вот за что я обожаю это время и этот мир, у каждого, живи они в замке или старой лачуге были книги. Даже если у вас шаром покати и кошель дырявый, но есть книги в семейной библиотеке и их много, это говорит о состоятельности человека.

Отложив книги на столик рядом, устроилась удобнее, регулируя световой артефакт. Забравшись на кресло с ногами, взяла первую книгу.

Так. Так. Так. Листаем назад. Чтобы понять написанное здесь, надо понять всё, что написано до. Потерев виски, с шестьдесят восьмой главы прыгнула на введение.

Ну… Хоть то, что написано в введении мне ясно. Книга посвящена какой-то девушке с именем Роксалана… А, она мама автора. Покивав, перевернула, пропуская водяные страницы.

Хм… хм… хм… Тяжело выдохнула, разглядывая красивые пентаграммы и понимая, что никогда в жизни не перерисую ни один из этих кругов. Половина терминов была непонятна, но это меня не останавливало. Я упрямо читала, пытаясь логически связать итог.

В идеале найти бы учителя или наставника, что мог бы объяснить основы…

Но идеал я не найду, придётся снова всё брать в свои руки. Какой ужас! Всё сама - всё сама!

Оставив толстые учебники на столике, пошла к другим стеллажам. В бездну практику, мне хотя бы теорию…

Погуляв между стеллажей, скрепя сердцем прошла мимо зовущих меня романов с красивыми обложками, к детской литературе.

Радости моей не было предела, когда я нашла не толстую книжку «основы магии». Страниц на восемьдесят-сто. Пританцовывая как в индийских мелодрамах, чуть не пела на тот же манер.

Упав в кресло, вчитывалась в простой для понимания текст. Ну вот. Вот здесь всё ясно и понятно. И почему все книги не могут быть такими?

Подняв брови с удивлением вчитывалась в строчки. Интересно, однако…

Проглотив книгу меньше чем за час, отложила её с глазами-блюдцами. Кто бы мог подумать?

Вскочив, торопливо подбежала к тем стеллажам. Там ещё с десяток таких. Взяв в охапку книжки, вернулась в излюбленное мной кресло.

В основном ничего нового в них не было. Все книжки как под копирку к первой. Только где-то добавлялись дополнительные главы, где-то объяснялось что-то более подробно, а где-то появлялись новые темы, но их было до того мало…

Открыв введение пятой книги, отметила, что здесь автор та самая «Роксалана» и посвящает книгу она своей юности. Хихикая, перевернула страницу, впиваясь в каждое слово и отпечатывала в сознании.

Если то, что описано здесь правда, то смысл прочитанных мной книг и зубрёжка заклинаний становиться бессмысленной. Единственное, это очень индивидуально и подходит единицам.

Не особо на что-то надеясь, мысленно представила нарисованный в книжке магический круг, сама по ходу сочиняя заклинание. На вытянутой руке ничего не появилось.

Грустно. Я думала я особенная. Засопев обиженным ёжиком, хотела отложить книжку, но меня остановила фраза: «Получиться может не с первого раза. Магию внутри себя вы должны почувствовать и слиться воедино. Представьте огромный сгусток чистой энергии, который обволакивает ваше тело».

Решив не унывать, повторяла за прописанными действиями.

В районе лопаток ударило лёгким разрядом тока. Испугавшись, тут же прикоснулась к груди, проверяя сердце. Казалось, удар точно пришёлся на него. Пробовать повторно было боязно.

Боли я не чувствовала, скорее меня пугала реакция тела.

Переступив через страх, наступила на его самое больное место со всей силы, чтобы ему неповадно было!

Вновь сосредоточилась, ловя тишину библиотеки и вдыхая запах старых книг. Вдох-выдох. Расфокусировав взгляд, какое-то время смотрела в никуда, пока глаза сами не закрылись.

Ощущения повторились. Странный холодок рождался под лопатками, размерно, точно волны, накатывая по всему телу. Чувствуя гуляющую по телу силу, не могла понять собственных эмоций. Волны холодка шли от спины к рукам и ногам к самым пальцам.

В один момент почувствовала, что сила больше не может проходить. Она наполнила всё почти тело, всё кроме головы. Попыталась пустить её снова, но испытала лишь дискомфорт. Я пробовала вновь и вновь, но у меня не получалось. Дискомфорт превратился в какую-то ментальную боль.

Тело было переполнено этой странной энергией, но вверх к голове она идти не могла. Казалось, там узел или пробка, что не позволяла наполнить голову этой энергией.

Глава 7. Второе испытание.

Глава 7. Второе испытание.

На этот раз на завтрак я не опоздала, чем неимоверно гордилась. Ощущение было такое, будто я, оседлав кита, летела из одного конца страны в другой, попутно защищая диплом, диссертацию и открывая новый закон квантовой физики.

Количество невест сократилось. Ушло четыре девушки и нас осталось двенадцать. Убрали пару стульев и теперь их тринадцать, не считая стул хозяина во главе стола. Место по правую и по левую руку были также свободны, поэтому не сильно задумываясь, решила, что вчерашнее место теперь всегда будет моим. Застолбила, так сказать.

Эх, как в старые добрые времена учёбы. Только намного лучше! Теперь мне хотя бы воевать за место не придётся...

Завтрак прошёл в спокойной и даже умиротворённой атмосфере, не знаю, как для других, но для меня точно. Я даже перекинулась парой фраз с женихом, что ехидно поинтересовался, почему же сегодня я пришла вовремя.

Миролюбиво отразив все нападки, мечтала вернуться в комнату и продолжить свои учения. Я всю ночь не могла уснуть, поэтому сил на скандалы и споры почти не было. Ну и это было причиной моей сегодняшней пунктуальности.

Завтрак прошёл на ура. Жених, дав наставления ушёл по своим делам, всем видом намекая, что человек он деловой и очень занятой и мы должны молиться на него просто за то, что он пришёл.

- Птички мои, - пропел лорд, как только вышел наш жених. Казалось старичок караулил всё это время за дверью и только ждал, когда же выйдет хозяин. – Я рад видеть почти победительниц, ведь если вы, счастливицы, прошли первое испытание, то это уже половина пути до цели.

Птички были не очень рады тому факту, что почти выиграли и готовы были уступать титул герцогини друг другу. Казалось, дело шло к драке.

- Сегодня нас всех ждёт новое испытание. – радостно чирикал лорд, - Всего их восемь, включая то, что вы уже прошли, птички мои. После каждого испытания нас будет вынуждена покинуть одна из вас, - на этих словах невесты мечтательно вздохнули, - В конце невест останется целых четыре, но спешу вас разочаровать, наречённой герцога может стать лишь одна из вас, - грустно добавил старичок, не понимая, что дал надежду десяти девчонкам.

Ха… Что не так с этим нашим женихом, если его так невесты и собственные люди чураются? Сделала себе в голове пометку о том, что это надо выяснить, внимательно слушая Лорда, когда он рассказывал о втором испытании.

Начиналось оно прямо сейчас. Я даже удивилась. Я хотела вздремнуть в комнате, а в итоге сейчас надо чем-то неинтересным заниматься. Займёт оно весь день и кормить нас больше не будут. Расстроилась. Поправив перчатки, двинулась за старичком, что уже вёл нас.

Из его объяснений было понятно лишь то, что ничего непонятно и кормить нас не будут. Снова растроилась.

По мере того, как Лорд расписывал прелести семейной жизни и титула герцогини, лица у девочек морщились и серели. Одна даже лишилась чувств, но её подхватили и потащили дальше, как бы намекая, страдать, так всем вместе и никаких «извините, можно выйти, я плохо себя чувствую».

Когда мы начали спускаться этаж за этажом, уходя всё глубже и глубже под землю, меня начали переполнять противоречивые чувства. С одной стороны пропал источник солнечного света и меня начало клонить в сон, с другой, а не в катакомбы ли нас ведут? Сейчас посадят за решётку и все висяки повесят.

Стопы начали болеть, но я упорно шла за дедушкой, что не мог остановить словесную диарею, не замолкая ни на секунду. Наконец он остановился, а наша дружная девичья компания не смогла. Те, кто шёл впереди остановиться успели, а те, кто шёл за ними как бы нет. Вот и толкали друг друга в спины, пока одна не упала на пол под ноги Лорду.

- Похвально-похвально, птичка моя, - покивал он, отворяя дверь во всю стену. А потолки тут высокие. Метра три? Четыре? – Ты хочешь, как можно быстрее выполнить испытание и стать единственной невестой герцога.

Девушка попыталась встать, но даже мне было видно, как трясутся её ноги под платьем, она что-то блеяла и мотала головой.

Дедуля с усилием открыл двери, пропуская нас внутрь. Только вот его почему-то не смутила сгустившаяся тьма внутри, а нас –да. И очень сильно «Да». Войдя сам, тяжело дыша, встал в дверях, готовый в любой момент рвануть отсюда куда подальше. И это его поведение как бы… настораживало. Нас же не привели сюда в качестве корма для чудовища? По спине пробежался холодок, а попа сжалась.

- Птички мои, сейчас я уйду и зажгутся артефакты освещения. Делайте то, что велит вам ваше сердце! Переживаю за всех вас как за родных и каждой желаю удачи! Сегодня вечером мы узнаем кто вылетит из этого уютного гнёздышка, а кто останется.

На этой прекрасной ноте он вышел за дверь, с ужасающим грохотом закрыл её и запер нас на ключ. Сглотнув, поняла, что не вижу даже своих рук. Через секунду послышался звон, бряцанье и лязганье. За страшными звуками послышался визг одной, потом второй, а после невесты визжали уже просто за компанию.

Тревожные чувства достигли пика и я даже открыла рот, чтобы тоже завизжать как поросёнок, но в этот момент зажёгся свет, поэтому я сделала вид, что кашляю.

Визги сменились уханьем и оханьем.

- Мы что...

- Мы в...

____________________________________________________

Порадуйте автора звёздочкой и подпиской ✨

Глава 8. Второе испытание. Итоги.

Глава 8. Второе испытание. Итоги.

- Мы что… в сокровищнице? – спросил чей-то сиплый голосок, а я подозрительно оглядела стройные фигурки девушек, гадая как меж ними затесался мужик-курильщик.

И правда сокровищница. Огромный зал. Настолько огромный, что вмещал в себе два, а то и три королевских бальных залов, и весь засыпанный золотом и драгоценностями.

Здесь же… не водятся драконы? Никто сейчас из груды золота не вылезет и не сожрёт нас?

Зевнув от нервов, слыша щебетание девушек, что полезли играть в «Царь горы» и вырывая друг другу волосы за понравившуюся цацку, изучала линию, от которой золотые горы начинались. Три шага и начинаются золотые просторы. Чем выше золотые горы, тем ниже моральные ценности невест.

Интересно, это магия?

Чего от нас хотят, поместив на целый день в сокровищницу – непонятно.

Безучастно смотря на радующийся девушек, что перебирали золотые монеты, как песок, прошлась по золотой равнине, морщась от холода металла. Обувь пришлось оставить на входе, ходить в туфлях по монетам, то же что и по зыбучему песку.

Ойкнув, подняла ногу. Кажется, наступила на что-то острое. А… Это колье. С безразличием смотря на инкрустированное алмазами колье, мысленно пожала руку мастеру. Делать красиво они конечно умеют.

- Боги… Да это же «Слёзы Богини»! – восхитилась девушка около меня. Не знаю как её звали, но её причёска мне понравилась.

- Слёзы Богини? – переспросила, предлагая забрать ей украшение, если оно ей понравилось.

- Ты не знаешь? – удивилась она, с благоговением беря на руки колье и стараясь на него не дышать. Пожалуй, не буду говорить ей о том, как я его нашла.

- Конечно знаю, - закатила глаза, складывая руки на груди и перенося на одну ногу, - Я же просто так спрашиваю, знания твои проверить. Кто не знает эту историю.

- Хах, я так и поняла, что ты шутишь, - улыбнулась мне блондинка.

- Это был сарказм, - поджала губы, чувствуя, как растёт раздражение. А вот и недостаток сна сказывается. Зевнув, присматривала себе гору золота, за которой можно спрятаться и вздремнуть. – Не знаю я эту историю, а если бы знала – не спрашивала.

- Это колье принадлежало первой в мире королеве, Она была самой первой женщиной, что села на трон сама и не искала себе мужа, а просто завела ребёнка с одним из фаворитов. Кто отец не знал никто. Ну а колье… Однажды в нашем мире гостила одна богиня. Она старалась не обозначать своего присутствия, ведь прибыла в наш мир с миссией. Договорившись с нашим богом, что помог ей очистить земли от скверны, она в этом путешествии помогла опальной принцессе стать королевой и когда пришёл момент прощаться её слезы обернулись силанами, они дороже любых алмазов и бриллиантов, потому что их не так много. Богиня покинула наш мир, следуя своей миссии, оставив на прощание легенды и эти камни. Они… даже круче любых артефактов!

- Интересная история, - кивнула, не зная, что Боги могут путешествовать меж мирами и спускаться в чужие миры. Я думала они там… за своим закреплены и далеко отойти не могут… - Пойду её обдумаю.

Зевнула я от переполнявших меня чувств и завернула за дальнюю гору. Убедившись, что здесь никто не будет мне мешать, как могла улеглась поудобнее, хотя сейчас мне любое положение казалось удобнее некуда. Прикрыв голову одной юбкой, ноги завернула в подъюбник и наконец расслабилась.

- Девочки… Это ж сколько всего… можно... - слышались в отдалении голоса.

- Да… А давайте немного возьмём?

- Немного это сколько? – чей-то скептический голос на границе сна и яви, а я уже не различала голоса, казалось они сливаются в один.

- Да никто и не заметит! Немного в лиф, немного в панталоны, проклятый герцог даже не поймёт, у него этого золота… Зато потом всю жизнь безбедно прожить можно!

- Ну не знаю, а если заметят? А если они считают всё?

- Не заметят, кому говорю!

Тьма накрыла сознание, даруя спокойствие и умиротворение.

Снился мне жених, обернувшийся гибридом дракона-таракана и требовал вернуть ему всё его золото. Я ему доказывала, что ничего такого я не брала и совесть моя чиста. Тогда он начал настаивать на отработке всех украденных у него денег. Я уж думала сон становится эротическим и даже согласилась, но вместо всего где есть пометка восемнадцать плюс, меня отправили работать бухгалтером отмывать деньги. Прям в рудниковой воде и отмывать.

В ужасе проснулась, смакуя послевкусие после сна. Работать долго я была не согласна, поэтому бросила перчатку в морду тараканьему дракону вызывая его на дуэль. Но вместо меня вышел Лермонтов, а вместо него Пушкин и пока они стрелялись мы спорили на счёт Маяковского и Есенина.

Подскочив, тут же позорно простонала. Всё тело болело, будто мне назначили стрелку за гаражами, а я на неё пришла одна. Хромая и придерживая поясницу, вышла из-за горы золота видя таких же радостных девочек. У каждой на голове сверкала корона, а на груди вздымались ожерелья да колье. У кого-то и то и другое. Но что-то в них изменилось. Даже не могу сказать, что.

Отряхнув платье от налипших монет, поправила перчатки, сонно озираясь. Сколько прошло времени?

Меня почему-то показательно игнорировали, решила не разбираться, мы же сюда не дружбу водить приехали, а бороться. Я за возможность отомстить не своими руками, а они за жизнь. Сердце и причиндалы жениха ни одной из нас нужны не были, путь оставит их себе.

Вновь прилегла на гору золота, прикрывая глаза и раздумывая обо всей этой ситуации. Надо сблизиться с женихом. Сблизиться и намекнуть, что хочу уничтожить один аристократический род. Думаю, ему идея понравится.

Не знаю сколько прошло времени, но я успела придумать отличную месть, когда на всю залу послышался щелчок, а двери отворились.

В сокровищницу вошёл жених, сверкая холодными сиреневыми глазами. За ним шлейфом теней тянулись судьи с бланками, что-то активно записывая.

- Пора подвести итог испытания, птички мои, - звонко начал дед, прося всех подойти и выстроится в линию.

Глава 9. Что я наделала?

Глава 9. Что я наделала?

Задумчиво прожёвывая еду, смотрела на пустующее место, напротив. Почему-то всегда вместо нужного количества стульев, нам всегда выдавали плюс один, а ведь в акциях мы не участвовали…

Третий день в роли невесты и первый в качестве изгоя. Довольно странно, но остальные невесты меня игнорировали и больше никуда не звали. Я их обидела чем-то? Вытерпеть одну женскую обиду можно, только если она не подговорит её увеличить до десяти.

С женихом мы пересекались нечасто и по этому поводу я испытывала разочарование и каждый раз себя отдёргивала. Появлялся он только на трапезах и на испытаниях вместе с судьями.

- Герцог, - обратилась тихо, но в звенящей тишине мой голос был подобен громогласному крику. Прокашлявшись, решила не шептаться, заглядывая в холодные, но такие красивые глаза. Красивые мужчины – услада для женских глаз.

- Эрихард, - перебил меня жених, откладывая кубок с напитком, взирая на меня с интересом.

- А? – глупо хлопотала ресницами, пытаясь понять, что от меня хотят?

- Пока ты моя невеста, зови меня по имени, - пожал плечами мужчина, отбросив за спину тёмные волосы.

- А. – кивнула, машинально представляясь, - А я Кассандра, можешь звать меня Касси, Касся или Кас.

Мужчина усмехнулся, откидываясь на спинку резного стула и складывая руки на груди, смотря на меня сверху вниз.

Если так подумать, то нас жениху никто не представлял и наших имён он знать по идее не мог. Сам представился и ушёл, показывая своим видом, что нас запоминать не собирается и мы должны быть благодарны, что поселили нас не в сарае. Передёрнув плечами, продолжила:

- Ге… Эрихард, когда я была в библиотеке, то в разделе изучения магии заметила недостаток книг, что записаны в регистре. Пройдясь по всей библиотеке, я поняла, что книги из раздела магии не единственные, коих не достаёт.

- А от меня ты что хочешь? – едко фыркнул жених, а я проглотила грубость.

- Вероятно они были куда-то перемещены? – намекнула на закрытую дверь в библиотеке, которую вчера пол ночи пыталась вскрыть, но магия, защищающая комнату, откинула меня на метр. Минус отмычка и плюс синяки на спине. Хотя синяки могут быть и от того, что я спала на монетах.

- Ты права, - кивнул жених, поддаваясь ближе ко мне и склоняя голову. Задержав дыхание, не могла успокоить вдруг разыгравшееся сердце, - Учитывая, что есть, сующие свой милый носик куда не надо, невесты, я приказал убрать опасные книги, дабы они не навредили в первую очередь себе сами.

- Тогда почему не сделали этого до нашего приезда, - воинственно подалась вперёд, когда под лопаткой что-то сладко сжималось.

- Даже помыслить не мог, что юные девы заинтересуются библиотекой, - обнажив пираньи зубки мужчина чуть не откусил мне нос. Дëрнувшись, отодвинула стул, отсаживаясь подальше, слыша тихий злорадный смех. – И я был прав, юные девы предпочли не выползать лишний раз из комнаты.

- Но я же… - дошло не сразу, подняв брови, возмутилась, - А я тогда кто? Старая дева? Юный мальчик? Взрослый кролик?

- Кролик? Вряд ли, скорее лисица. - насмешливо ответил этот Эрихард, пожимая плечами.

- Издеваетесь?

- Как поняла? – деланно удивился мужчина, пока у меня внутри всё закипала, а это я ещё выспалась! Я добрее любой феи когда высыпаюсь, но сейчас…

- Могу ли я попросить вас вернуть эти книги? – сдержанно ответила, отодвигая от себя тарелку с недоеденным завтраком.

- Конкретно эти? Нет. Могу предложить книгу с уроками вышивания или что вам там девочкам нравиться?

- Я умею вышивать, - фыркнула, повторяя позу мужчины, - И вышиваю только так. А «всё что-вам-там-девочкам-нравиться» я уже изучила. Я один сплошной талант, поэтому любое сложное дело я освою за неделю. Даже «То-что-вам-мальчикам-там-нравиться».

Сочиняла на ходу и говорила ужасно уверенно, что сама начала сомневаться в своих способностях. В основном в умственных.

- Да неужели? – открыто издевались надо мной, - Что ж, предоставлю тебе возможность себя проявить.

- Да с радостью! Как? – ещё не поняла насколько влипла, но продолжала уверенно держать лицо, будто всё нормально. Сейчас внутри меня была огромная паника, ощущение что всё горит, а я бегаю по кругу и ору.

- Сегодня я хотел дать вам отдохнуть, - грациозно встав, жених заложил руки за спину, - но решил, что отдохнуть можно и после смерти, а сегодня у нас турнир талантов.

Заслышав это, нервно засмеялась. Только сейчас вспомнила, что в столовой были мы не одни. Турнир талантов? Смех, да и только.

- Турнир? Испытание такое? – шептались девочки, пока я обтекала. Что я наделала? Молчала бы, был бы шанс просидеть в библиотеке весь день, даже несмотря на то, что книги с практикой по магии были вынесены из этого хранилища книг.

- Нет не испытание, - зловеще улыбнулся наш жених, останавливаясь у другого конца стола и обходя сидящих там девочек, которых приобнимал дедушка Кондратий, - соревнование. Того кто сможет меня поразить, ждёт награда.

В этом мире что, нет слов «приз» и «конкурс»? Почему слова жениха звучат так абсурдно? Ох уж это средневековье с их королями и герцогами…. Почему меня не закинуло к эльфам в чащу какую-нибудь? Жила бы в лесу и молилась колесу…

- Награда? – прошёлся рой шёпота по всей столовой, - Какая награда?

- Хм… Награда… - задумавшись протянул жених, остановившись у меня за спиной, - Унесёте из сокровищницы столько, сколько сможете унести.

По столовой прокатились ахи и охи. Все вспомнили сколько там было драгоценностей и золота. А я нашла отмазку, чтобы не показывать себя «во всей красе».

- Соревнование состоится в шесть вечера. За вами зайдут. Можете начинать готовиться, - дверь хлопнула, а я спрятала лицо в руках.

Я в полной ж…

Глава 10. Таланты.

Глава 10. Таланты.

Нервно вышагивая по комнате, экстренно пыталась вспомнить что я умею, но вспоминала лишь то, что не умею.

- Рисование? Боюсь этот мир не примет «современного искусства»… - кусая ноготь большого пальца, нервно бормотала.

- Белоснежкой мне не стать, если только Белоснежкой-некромантом, что сначала умерщвляет всех вокруг, а потом они голосом моей совести пугают меня по ночам.

Великий мученик в моём лице закатил глаза так, что они увидели кусочек мозга, матеря его на все лады. Сидела бы молча и жевала!

- Как вариант танцы, но я не успею подготовить костюм, да и музыка?

В свое время я занималась танцами живота. Ну как в своё время? Лет с шести и до одиннадцати. В какой-то момент я ушла, сама того не заметив. А через года три заскучала…

Дома у меня пылились невероятной красоты костюмы, за которые я каждый раз выкладывала всю зарплату. Это была дремучая смесь восточных, египетских, индийских и даже славянских нарядов. Иногда я выступала на концертах где приз был денежным. Это было не столько из-за денег, сколько для души. И песни всегда были… Вольными. Когда полупрозрачная накидка становиться твоими крыльями, а ты извиваешься, вырисовывая бедрами восьмёрку и звеня монетками, ты чувствуешь себя таким… Таким… Невероятное чувство.

Задохнувшись от воспоминаний, с блаженственной улыбкой поддалась своему желанию, выплёскивая накопившиеся чувства через плавные движения рук и резкие бёдер.

Остановившись, отдёрнула себя, легко ударяя по лбу. Не до этого! Без нужных песен и одежды это не произведёт и трети тех впечатлений и восхищений, что я всегда оставляла после выступлений.

- Так, что я ещё умею? – закусила губу, присаживаясь на застеленную кровать. – Папье-маше? Ага, прям сейчас пойду искать газеты и клей ПВА.

Как-то я делала меч из картона и папье-маше. Заняло у меня это около шести месяцев. Нет, не потому что долго и муторно, а потому что в какие-то моменты просто ставила картонный меч в угол на месяцы.

- Конная езда? Ага поведу лошадкина в зал и покружу на нем, показывая как хорошо я держусь в седле, - закатила глаза, представляя себя принцессой на коне.

- Создание украшений? – спросила себя в отражении зеркала, - Ага, побегу в шахты за драгоценными камнями или минералами и за проволокой. Что уж говорить о другом?

Спрятав лицо в ладонях, громко вздохнула, а время, нет чтобы тянуться минутам, бежало будто куда-то опаздывая.

- Макияж? Ага, а с какого момента в этом грёбанном средневековье будет цениться яркий и броский макияж?

Простонав, упала спиной на перину кровати, раскинув руки в сторону.

- Что я ещё умею? Мотать нервы? Отличный талант, - кивнула, перебирая в своей голове всё, что у меня стояло в комнате, - Коллекционирование? Скорее транжирство и азарт… Упорство? Так это не талант…

В дверь постучали, а у меня кровь прилила куда-то ниже и сердце решило переехать. Куда-то в район пяток. На нагнувшихся ногах подошла к двери, где служка ждал только меня дабы сопроводить до места проведения мерки линейкой талантов.

Вот жеж… Проклятые мысли! От нервов и переживаний я просто уснула.

- Пять минут, - со стоном поправила я, приводя себя в порядок.

Ко мне порывались прорваться служанки для подготовки, но я жёстко их отсекла и послала.

Быстро переодев платье, попросила помощи с корсетом. Затянули его так, что я забыла, что значит дышать. Казалось, служанки так вымещали обиду. Дыша через раз, расчёсывала волосы и натягивала перчатки.

Когда я одна, ещё терпимо и я даже могу что-то подержать в руках, но когда появляются посторонние, будто обострение. Тяжело вздохнув, поняла, что так ничего и не придумала.

- Слушайте, а иголки принести можете? – вдруг озарило меня, когда мой взгляд зацепился за портьеры.

Точно! Я ведь мастерски вышиваю игрушки из фетра! На счёт других материалов и ткани не уверена, но из фетра я могу создать даже игрушку одноглазого попокрыла.

- Ой! – с гримасой ужаса служанка уставилась на меня, - вы это из головы бросьте, госпожа! Вы ещё так молоды!

- Ясно, - мрачно выдохнула, понимая – мне конец. И концу моему конец…

Мне помогли добраться до места проведения этого шоу для одного скучающего жениха, что сидел на каменном троне в ложе. Зала была похожа на театр? Интересно, зачем такое в замке? Около трёх лож, в центральном уже сидел жених, скучая и подпирая щёку ладонью.

Девушки, судьи и старичок-лорд сидели под ним на простых стульях. Пожав плечами, уселась на свободное место недалеко от невест, что расселись по всему залу.

Если до этого они игнорировали только меня, то сейчас друг друга. Они отдельными кучками сидели не смотря на других, то и дело что-то шепча или шипя.

Через пару минут шоу для одного наглого мистера и театр многих актрис объявили открытым и решили звать нас по списку как в школе, когда никто не хотел отвечать. Нас и строили всё время по списку. И если в школьные годы я была в конце списка, то сейчас где-то в середине.

Первой была девушка, что я не видела в зале, видимо она была за кулисами. Девушка была в странном платье, что я никак не могла идентифицировать его. Откуда-то полилась музыка такая спокойная, будто мантра для медитации

Девушка двигалась плавно, но в основном крутилась на месте или ходила по кругу, вырисовывая руками невидимые рисунки. И профессиональным интересом внимательно следила за танцем. Он не вызывал каких-то сильных эмоций, но перезвон украшений гармонично вписывался в картину.

Стоило девушке закончить, похлопала я, да судьи, что стали свидетелями наших талантов, но по их глазам было видно, как они этого не хотят.

Натянув перчатки, смотрела как одна из девушек, милая брюнеточка при нас на холсте выводила мазки красками. Через минут пятнадцать стало ясно, что это котик. Через ещё десять минут котик стал чётким. Девушка, шмыгнув носом, показала своё творение, говоря о том, что её талант в том, что она рисует меньше чем за час.

Глава 11. Тайна магии.

Глава 11. Тайна магии.

Бессмысленность магии значит? Благородной леди этим заниматься не в чести? Что ж, мне очень повезло, что я не «благородная леди». Внутри зажглось желание противостояния и раздражëнность. Решительно подняв глаза на ложе, с пренебрежением смотрела на жениха, что упал в моих глазах.

Вы упали на моих глазах, мессир и упали со своего ложа под плинтус. Фыркнув, отвернулась сосредоточила внимание на Персивале, кажется его зовут именно так.

- Леди, неужели вы интересуетесь магией? – удивился мужчина с сединами на висках и желто-карими глазами.

- А вы нет? – наигранно удивилась я, понимая, что это надолго. Всё. С этого момента никаких разговоров во время трапез. Теперь следуем только правилу: «когда я ем – я глух и нем»!

- Мне можно, я мужчина, - возразил этот мужчина, выпрямляясь и расправляя плечи.

- Мне можно, я любопытная, - отзеркалила его слова и позу.

- Леди, магия — это очень опасно, и вы как благоразумная девушка должны бросить эти глупости, - по-учительски нудно заверяли меня.

- Если опасно, то почему бы её тогда не запретить? – растянула губы в улыбке, кивая каждому его слову.

- Не надо кидаться из крайности в крайность, - попросили меня и погрозили пальцем. Вся ситуация напоминала детство, когда бабушка узнала, что я записалась на карате. После пары уроков меня забрали оттуда с боем, который я проиграла.

- Вам не кажется это странным и подозрительным? – спросила с наивным лицом первоклассника, складывая руки на груди и опираясь на одну ногу, - магичить могут все, у кого есть магический потенциал, кроме благородных девушек?

- Ничего странного в этом нет. Чтобы выносить и родить магически способное потомство девушкам лучше не тратить свой резерв. – поучали меня, смотря с прищуром.

- По-моему какая-то нестыковка, - протянула, морщась от подобных слов, - магический резерв можно увеличить благодаря тренировкам и годам упорства. Увеличить можно до состояния резерва архимагов. Тогда и "потомство" будет куда сильнее.

- И благородные мужчины его увеличивают, - покивал судья, а я подумала совсем не о магии, хихикнув в кулачок, посмотрела в глаза мужчины.

- А у благородных мужчин он такой маленький? – весело спросила, заводя руки за спину и смотря на судью надменно.

- Зависит от генетики, - с серьёзным видом ответили мне.

- Ну… Глупо опять получается, - пожала плечами, - внутренний резерв можно развивать и увеличивать всем магом. И даже если родиться ребёнок с малым резервом, его можно расширить благодаря годам тренировок.

- Эм…

- И на счёт архимагов, - напомнила я, начиная кружить аки акула вокруг жертвы, - Ими становились и выходцы из простолюдинов, так почему же благородным девам не позволено то, что позволено даже простолюдинам?

- Ну какой из девушки архимаг? – снисходительно улыбнулись мне. – В истории не было ни ед…

- А как же королева, которой были дарованы «Слёзы Богини»? – перебила Персеваля, мысленно благодаря девушку на вчерашнем испытании за краткий курс истории, - А также Роксалана, что и создала первые магические башни для магов по всему миру? Или вам просто не выгодно то, что благородная дева может затмить вас собой?

- Что за глупости? – обиженно возмутился судья.

- Откуда берёт начало запрет на магическое учение у благородных дам? И почему те же простолюдинки пользуются магией на своё усмотрение? Откуда несправедливость по отношению к аристократкам?

Сглотнув, я смотрела на задумавшегося судью, он смаковал мои вопросы и пытался найти ответы. Вежливо улыбаясь, я смотрела на судью, чувствуя, как капелька холодного пока катиться у меня по виску. Я блефовала. Очень блефовала. Моих знаний минимум. Хорошо ещё вспомнила про автора учебника для детей. В конце была написана краткая биография автора, что поразила меня до глубины души.

- На пути к знаниям и жаждой истины никогда меня остановить не смогут, не отсутствие книг, ни фальсификация истории, - гордо выдала я, с неприязнью смотря на жениха в ложе, что больше не улыбался.

- Благородные леди не должны этим заниматься, - вновь выдал судья, - Я не помню откуда берёт начало этот закон, но архимаг Роксалана шла против него с самого начала. – признали мою правоту, вызывая улыбку, - Но повод явно был. А вам лучше бросить то, что может быть смертельно опасно в будущем.

- Интересно это в каком? – удивилась, - Если меня похитят, с помощью магии я могу защитить себя, если на меня нападут, опять же магия в помощь.

- В материнстве. – хмыкнул судья, - молоко магички может отравлять ребёнка.

- А с чего вы взяли, что я стремлюсь в материнство? – удивилась ещё больше.

- Что? – вытаращился судья и кто-то из его товарищей закашлялся.

- Ну… Я не хочу сейчас ни детей, ни мужа, - пожала плечами, - я хочу пожить для себя и узнать свой собственный потенциал.

- А что вы тогда здесь делаете? – казалось, удивляться судье было больше нечему, но он вытаращил глаза и пялился на меня как на какую-нибудь хтонь вылезшую из-под стола.

- Ну так как… Меня заставили, - пожала плечами, - как и всех здесь присутствующих.

- Именно по этой причине и появился этот закон. – вдруг раздалось громко. Обернувшись смотрела на жениха. Если он и смеялся, то только в начале дискуссии, а сейчас был холоден и отстранён. Встав с места, он подошёл к балюстраде смотря прямо мне в глаза.

- Потому что их тоже заставляли идти к вам на отбор? – глаза уже вытаращила я.

- Потому что благородные дамы, познав вкус силы и власти возжелали свободы. Кто-то сбегал от мужей, бросая детей, кто-то отрицал саму идею брака. В итоге чтобы удержать магичку на месте, её сначала ловили, выдавали замуж и не выпускали из-под домашнего ареста.

- Какой ужас… - пробормотала, прикрывая рот рукой. Бедные девушки.

Жених пожал плечами. То, что он меня расслышал с такого расстояния было странным и мне в это не верилось.