Петля, Кадетский корпус. Книга двадцатая

Глава 1 Следующий ход

— В принципе все готово к открытию Никарагуанского канала, — ошарашиваю Петра Ивановича и Модеста Андреевича, специально для этого прибыл в Москву.

— Как мы поняли, строительство не потребуется? — Самодержец с ходу сделал верные выводы.

— Практически, некоторые конструкции для шлюзов завезены под видом производственного оборудования, их монтаж займет совсем немного времени, русло канала готово, перепады воды будут регулироваться при помощи магии, позже для подстраховки продублируем современными гидротехническими сооружениями, — не разочаровываю старших товарищей.

— А что по наполнению канала? — интересуется Модест Андреевич, — Уверен, лайми на первых порах объявят нам бойкот, возможно даже попытаются блокировать перевозки при помощи каперов.

— В первую очередь британцы и сами будут кровно заинтересованы в функционировании канала, так как перед объявлением об открытии нового водного пути стихия разрушит надежды Винчестеров на соединение Атлантического и Тихого океанов при помощи железной дороги, — выдаю мощный аргумент.

— Просто диверсией тут не обойтись, британцы укрепят границы, переделают проект. Ради спасения вложенных капиталов лайми ни перед чем не становятся, — предостерег Петр Иванович.

— Меридиан аномалий на какое-то время станет непроходимым, стихия ударит вдоль всей магической границы, разделяющей британские колонии на две части, — раскрываю новые детали плана.

На самом деле при помощи магических потоков пролетел практически до Великих Озер. Восстановил систему плетений, которая может инициировать волну наводнений, разрушительных камнепадов, ураганов и просто всесокрушающих потоков стихийной магии, пересекать это пространство отныне станет практически невозможно. Раньше тут был какой-то Мегалит, возможно что-то вроде транспортной магистрали, а может быть и военный объект, однако источники вышли из строя, как будто кто-то намерено нарушил баланс или нанес сокрушительный удар. Я лишь подправил пару вещей и получил Великую Стену, протянувшуюся через весь материк.

— Ты уверен, что стихия проявит себя вдоль всей границы? — обеспокоился Модест Андреевич, — Если проблемы появятся только на юге, вкупе с вводом Никарагуанского канала это вызовет самую непредсказуемую реакцию Генриха Винчестера.

— Вообще сделаем так, что волна пройдет с севера на запад, от Аляски и вглубь нашей территории на перешейке, — развеиваю все сомнения.

— Хмм… тем не менее Лондон не сразу смириться с надеждой построить собственный путь, ну и по инерции будет ставить нам палки в колеса, — покачал головой Самодержец.

— Во-первых, мы заключим с рядом логистических компаний долгосрочные контракты на провоз грузов через Никарагуанский канал, тариф в первые два-три года будет снижен вдвое относительно платы за переход по Панамскому каналу. Нидерланды, Франция, Индонезия и прочие получат неоспоримое конкурентное преимущество, поэтому будут кровно заинтересованы в отсутствии пиратов в этих водах, — мне легко демпинговать, инвестиции в строительство водной артерии минимальные, кредитов нет, количество персонала и энергозатраты на прохождение судов минимальны, любая цена принесет прибыль. Ну и буду зарабатывать на объеме.

— Под это дело можно даже создать коалицию, каждая из держав отправит флот для наведения порядка! — поддержал барон Корф и добавил, — Уверен, вскоре лайми решат присоединиться к торговле.

— Именно так, но мы на этом не остановимся. Вторым этапом, подготовили фьючерсы на поставку магических продуктов, транснациональные компании будут драться за право стать дистрибьютерами орехов, фруктов и ягод, а медицинские холдинги пролоббируют любое политическое решение за волшебные сыворотки, зелья и вытяжки, которые поднимут на ноги самых тяжелобольных и имеют вполне реальный омолаживающий эффект, — привожу следующий убойный аргумент.

— Это как торговля наркотиками, только лучше, покупать такой товар смогут только элиты, но они же сделают все, чтобы поставки стали стабильными, — кивнул старший Романов.

— В-третьих, подсадим Поднебесную и страны Юго-Восточной Азии на нефть из Каракаса, запасы огромные, по самым осторожным оценкам там столько же черного золота, сколько в песках Ближнего Востока. Только в Новом Свете будем качать и очищать углеводороды при помощи магии, а в танкерах уже пойдут бензин, дизельное топливо, мазут и прочее, — привожу следующий довод и добиваю, — Плюс зальем рынок дешевой медью и оловом с западного побережья.

— Звучит многообещающе, навскидку загрузим канал и без лайми, а охрану возьмут на себя кланы, подсевшие на наши товары, — оценил замысел Петр Иванович и, улыбаясь, признался, — А ведь я, грешным делом, подумал, что ты слетел с катушек и стал бездумно тратить деньги направо и налево.

— Угу, британцы по этому поводу даже многостраничный труд написали, признали Михаила пустышкой, мотом и транжирой, а все прошлые успехи списали на тайную поддержку Дома Романовых, — посмеиваясь, рассказал глава СИБ.

— А ведь Генрих Винчестер может так сильно огорчиться, что не посмотрит на выгоды и от зависти и бессилия врежет по перешейку, пара Арканов Высшей Магии могут вызвать тайфун страшной силы и смыть все наши колонии, — озаботился Самодержец, правда при этом почему-то хитро подмигнул барону Корфу.

— Служба имперской безопасности совместно с Министерством иностранных предусмотрели ряд мероприятий на этот случай, — тут же откликнулся Модест Андреевич, старики явно отрепетировали предстоящее действо, — Предлагаем форсировать матримониальные планы, в этом месяце проведем свадьбу Михаила и Хуаны Кастильской, а следом предъявим древние требования Карлу Железной Голове и обручим принца с Ульрик Элеонорой.

— По итогу образуется союз России и Испании, тесно связанный с северными державами, с высокой долей вероятности к коалиции присоединиться Кайзер. Лондон мгновенно отреагирует и сосредоточится на новой угрозе, забыв про Никарагуанский канал, — припечатал Император.

— Если Европа станет отвлекающим маневром, то мы окончательно решили сблизиться с Поднебесной? — прихожу к логичным выводам.

— Именно так, сейчас Пекин останавливает только зависимость от ближневосточной нефти, поток которой Винчестер может легко прекратить, введя санкции в Малаккском проливе, твой проект позволит Цинь Ши Хуанди диверсифицировать поставки черного золота, часть будут брать напрямую из России, другую из Нового Света, — ответил Петр Иванович.

— Европейские королевства как флюгер, поворачиваются туда, куда подует ветер, союз с ними ненадежен, их слишком много и у всех разные интересы, предпочтения и старые обиды. Как только усилится одна из сторон, все остальные поддержат другую, дабы сохранить иллюзию баланса, — разложил по полочкам глава СИБ, — Мы будем планомерно укреплять свои позиции на Западе, но твердую поддержку вряд ли получим в ближайшие столетия, а вот Китай может и хочет заключить стратегический союз против гегемона.

— Брак с Хуаной Кастильской в принципе был предрешен, да и против Ульрик Элеоноры не имею ничего против, — даю формальное согласие, в целом эти шаги полностью отвечают моим интересам.

Мадрид и Москва готовились к празднику, не каждый день происходят свадьбы наследников двух Великих Династий. Пусть Михаил не претендует на трон Российской Империи, однако по влиянию и богатству он уже обошел своих братьев и сестер. К тому же многие полагали, что так даже лучше для Испании, в которое не было наследника мужского пола, знать рассчитывала, что владыка Гранады станет королем-консортом и покинет холодную Россию, тем более королева Изабелла даровала будущему зятю колонии в Новом Свете. Так что предстоящий брак мало кто мог назвать мезальянсом, лучшего супруга Хуане Кастильской и не сыскать.

Первая жена княгиня Злата Юсупова принесла юному принцу несметные богатства, наследница Трастамаров в будущем даст титул и более ста миллионов подданных. Однако мир больше интересовали не личные перспективы Михаила и Хуаны, а изменения в геополитических раскладах. Как минимум на целое поколение Москва и Мадрид становились самыми крепкими союзниками, которых объединили не только общие экономические и военные интересы, но и родственные связи. С учетом традиционно дружеских отношений Романовых, правителей Балканского полуострова и Греции на юге появилась довольно сильная коалиция.

В этой связи было решено провести два свадебных торжества, проводы невесты в родной Кастилии, а потом основной праздник в Москве. Естественно, приглашены представители огромного количества правящих Домов. Короли Греции, Италии, Португалии, Франции, Германии, Швеции, Австрии и ряда других европейских держав обещали прибыть лично, другие отправили принцев и принцесс. Также будут Шах-ин-шах Персии, Султан-падишах Османской Империи и Повелитель Поднебесной… Начался форменный бедлам, ведь первые лица государств прибывали в сопровождении многочисленной свиты и охраны.

Лучшие гостиницы, клановые поместья, огромные резиденции арендовались или даже выкупались за баснословные суммы, празднование обещало стать одним из самых грандиозных событий столетия. И дело тут не только во мне с Хуаной. Правящие Дома России и Испании сами по себе обладали немалым весом, ко всему свадьбой решили воспользоваться лидеры ряда государств, чтобы продемонстрировать Британской Империи появление нового полюса силы на планете, ибо гегемония Туманного Альбиона всем изрядно поднадоела. Конечно, не все были готовы присоединиться к фронде, однако многие пожелали набить себе цену, осмотреться.

Кстати, Винчестеры не могли проигнорировать столь громкое событие, естественно глава клана остался в Лондоне, вместо себя отправил принца Крочбэка. В назначенный час гости собрались в Ориенте де Палаццо…

— Сегодня Испания празднует свадьбу принца Михаила и принцессы Хуаны Кастильской, — начала ведущая крупнейшего в Российской Империи информагентства, — У нас на связи наш собственный корреспондент с прямым включением с места событий. Алексей, расскажите, что происходит?

— Катерина, добрый день! Свадьба наследницы Трастамаров и принца Михаила несомненно знаковое событие не только для двух нашших держав, но и без преувеличения для всего мира в целом. Улицы Мадрида украшены флагами и цветами, подданные Трастамаров с раннего утра вышли из домов в национальных одеждах, в городе много гостей из Европы, Азии, Нового Света и Черного континента, от ярких красок пестрит в глазах! — начал репортаж журналист, — Прибывают лидеры сопредельных государств, главы крупнейших кланов, звезды эстрады, спорта…

— Оле-оле-оле!

— За Хуану и Михаила!

— Да!!! — речь репортера прервали радостные вопли толпы.

— Как вы слышите, гости и хозяева Мадрида уже начали празднование, Дом Трастамаров выставил на улицах бочки с отличным вином, столы ломятся от традиционной паэльи с морепродуктами, печеных мидий, копченого мяса, сыров и других закусок. В свою очередь и российская сторона привезла угощение горожанам, блины, рыбные пироги, икра, русская водка… — кажется команда журналистов тоже была в приподнятом настроении.

— Алексей, расскажите для наших телезрителей о самом торжестве, какие мероприятия запланированы на сегодня? — спросила телеведущая.

— Прямо сейчас мы находимся на площади перед резиденцией Трастамаров Ориенте де Палаццо, во дворец один за другим прибывают высокие гости. А вот и кортеж короля Франции, — камера метнулась в сторону и показала прибытие колонны лимузинов, украшенных цветами, — Следом идут свиты Кайзера Германии, чуть в стороне заметили бессмертных Шах-ин-Шаха Персии, а рядом с ними «драконы» Императора Поднебесной Цинь Ши Хуанди. Надо отметить, что по числу королей, императоров, принцев и принцесс торжество бьет все рекорды, еще никогда на один праздник не собиралось столько членов Великих Домов!

— А ведь это отражение реальных успехов Российской Империи на мировой арене! — сделала ремарку теледива.

— Несомненно, ведь большая часть государств являются надежными партнерами нашей страны в течении многих лет, — поддержал репортер, — Хочу отметить, что все эти гости через два дня переместятся в Москву для продолжения празднования.

— А какая программа намечается в Мадриде? — задала вопрос ведущая.

— Сегодня согласно древней традиции молодожены получат благословение от Изабеллы Испанской, позже высшая аристократия страны преподнесет свои подарки. Потом последует закрытая, семейная часть, это так называемое знакомство семей, чета Романовых, царевичи, принцесса Анна пообедают с королевой и молодыми, — озвучил планы собственный корреспондент, — А вечером закатят грандиозный банкет на две тысячи персон.

— Ммм… и чем будут угощать гостей? — опытная теледива знала, что хотят услышать зрители.

— Меню подобных мероприятий — всегда интрига, однако наши коллеги раскопали некоторые детали, в Ориенте де Палаццо приглашены лучшие повара планеты, если верить аналитикам, то выбор пал в пользу спаржи с трюфелями, морского черта завернутого в мятные листики, иберийских равиолей с томатами, красных фруктов с лимонным шербетом, лепестков роз в нектаре и мороженого, — журналист как истинный ценитель смаковал каждую деталь, а напоследок добавил последний штрих, — И конечно уже испечен гигантский свадебный торт, это настоящее произведение искусства…

Свадьба свадьбой, но Самодержец нашел способ провести тайные переговоры с королем Швеции. Только что закончилась церемония получения благословения у королевы Испании и появилась пауза перед семейным обедом Романовых и Трастамаров. Карл Железная Голова прибыл на праздник с сыном и обеими дочерями, однако на встречу пришел лишь с Ульрик Элеонорой. Петр Иванович тоже взял только меня, нетрудно догадаться, что оба правителя примерно представляли, о чем пойдет речь. Лидеры предпочитали встретить удары судьбы лицом к лицу, поэтому никто не стал оттягивать неизбежное.

— Мой друг, мы инициировали встречу, чтобы прояснить один вопрос первостепенной важности, — начал разговор Самодержец, как только мы вчетвером остались в кабинете. Специалисты СИБ проверили помещение на предмет прослушки, все-таки чужая страна, ну и я осмотрелся «аурным зрением».

— Внимательно слушаю, — кивнул готовый ко всему король Швеции, он истинный воин и давить на него или пытаться обмануть ни в коем случае нельзя, это вызовет обратную реакцию.

— Скажу откровенно, Российская Империя совместно с некоторыми партнерами планирует создание Союза в Европе, целью является не продвижение интересов Москвы, а помощь в противостоянии растущему давлению со стороны Британии, — с ходу рубанул Петр Иванович, — Брак Михаила и Хуаны одно из звеньев этого глобального замысла, но без северных держав любое объединение на континенте будет бессмысленно.

— Норвегия и Дания поддерживают Винчестера, — заметил Карл Железная Голова.

— Если Швеция, Россия и Германия объединятся, то все остальные страны региона рано или поздно присоединятся к коалиции, — парировал Романов.

— Но как вы хотите объединить наши державы? — прямо спросил король Швеции.

— Династические браки могли бы помочь укрепить добрососедские отношения, — также откровенно ответил Самодержец, — Например принц Михаил и принцесса Элеонора имеют серьезный повод для женитьбы, как у вас, так и у меня есть варианты и с наследниками Кайзера.

— Вы будете требовать руки моей дочери из-за Аландских островов? — насторожился Карл Железная Голова.

— Мы не будем пользоваться данным обстоятельством, но хотим предложить взаимовыгодный союз, — сделал благородный жест Петр Романов, — Однако пока союз не окреп, для остальных можем разыграть холодок в отношениях, дескать Москва настояла.

— Это честно и практично, мы принимаем ваше предложение, — согласился суровый правитель Севера…