Измена. (не)единственная для дракона (СИ)

Глава 4

Этот голос мне ни с чем не спутать. Эйдан. Такой родной и желанный еще совсем недавно, отныне он будет сниться мне в кошмарах.

Я попыталась вырваться, но его хватка была слишком сильной. Проще было руку себе сломать, чем освободиться.

— Отпусти! — крикнула я. — Ты не имеешь права меня удерживать!

— Еще как имею! Я твой муж!

— Ты мне никто! Я тебя знать больше не хочу! — со злостью выплюнула я, продолжая отчаянно вырываться.

В тот самый момент, когда он меня все же отпустил, я сделала шаг… и наткнулась на пустоту. Портал закрылся буквально за секунду до того, как я коснулась его. Больше не осталось шанса сбежать.

— Нет…

Это был мой последний шанс на побег. Поверить не могу, что так глупо его упустила…

От отчаяния ноги перестали меня слушаться, и колени начали подгибаться. Но меня удержали руки мужа, неожиданно бережно коснувшиеся меня. Это почему-то разозлило еще сильнее. Вчера он не был так нежен со мной. Уж не потому ли, что был занят другой?

Я резко развернулась, с удовлетворением отметив, что едва не ударила его локтем по ребрам.

— Убирайся! — прорычала я. Даже не ожидала от себя такой сильной ненависти по отношению к нему. — Оставь меня в покое! Иди к своей Кэтрин.

— А, так вот что тебя задело, — с некоторым удивлением, будто понял все только сейчас, произнес Эйдан. — Послушай, ни к чему закатывать истерики на глазах у всей академии. Пойдем лучше ко мне в кабинет, спокойно все обсудим без свидетелей.

Он произнес это двусмысленным тоном, явно предполагая не только разговор.

Мне стало противно.

— И что подумает на это твоя официальная невеста? — со злой усмешкой спросила я. — Не заденет ли наше уединение чувства твоей ненаглядной? Она ведь не абы кто, а племянница короля. Должно быть, необычайно ценное сокровище для коллекции дракона!

На лице Эйдана не дрогнул ни один мускул. Что ж, хотя бы снова врать и оправдываться больше не пытался. А то я бы точно не поручилась за свои действия и огрела бы его как следует, не побоясь свидетелей.

— Она не будет против, — самоуверенно заявил он.

— Ну конечно, ей ты наверняка обо мне то же самое сказал.

— И ты изменишь свое мнение, когда узнаешь обо всем. Пойдем ко мне, я все тебе объясню.

Он требовательно протянул руку, но я проигнорировала его. Разочарование и гнев требовали выхода наружу и теперь прорвались с потоком слов.

— Надеюсь, ей ты все сразу объяснил. Она ведь явно достойнее меня — твоя единственная истинная, да еще и фея со звезд, которую ты так всегда ждал! А свою пару драконы должны бережно хранить от любых потрясений, не так ли?

— Просто пойдем со мной, Лита. Иначе я уведу тебя силой, — сквозь зубы пригрозил Эйдан, явно уже начиная закипать. А мне это подарило некое удовлетворение, что я тоже способна вывести его из равновесия. И я принялась дергать тигра за усы, точнее, дракона за хвост с еще большим усердием.

— Нет, ну а что? Ты же наверняка сейчас так гордишься собой. Какой удачливый дракон! Столько фей падает тебе прямо в руки, что не сосчитать! И каждая из них твоя единственная истинная! Ну просто чудо какое-то! А может и вовсе вранье это все, а? И не было никакого падения с небес, никакого пророчества? Так зачем тогда нужны были все эти сказки? Я ведь не маленькая девочка, Эйдан, все поняла бы, скажи ты мне, что просто желаешь развлечься со мной. И то, что я из другого мира, вовсе не значит…

— Замолчи! — внезапно рявкнул он, да так яростно, что я от испуга дернулась назад. Но случайно налетела спиной на кого-то и ощутила теплые мужские руки на своих плечах. Я обернулась и столкнулась со взглядом пронзительно синих глаз.

Они были такими яркими, словно само небо, с которого я упала. И смотрели на меня так внимательно, словно стремились в мельчайших деталях запомнить каждую черточку моей внешности.

Я и сама с интересом разглядывала незнакомца. Он оказался высоким, с крепкой фигурой, которую не могла скрыть даже просторная черная мантия мага. Темные волосы средней длины спадали на лоб, подчеркивая правильные черты лица. От мужчины пахло чем-то терпким и приятным, но в замешательстве я не могла распознать, чем именно.

На вид он был даже моложе Эйдана. Ему едва ли можно было дать больше двадцати восьми. Хотя опять же, в этом мире возраст — вещь крайне относительная, и судить о других по внешности было занятием неблагодарным.

Одну руку мужчина все же убрал, но второй продолжал придерживать меня — мягко и ненавязчиво, но при этом твердо и уверенно, показывая всем и главное ректору, что я теперь нахожусь под его защитой. А потом перевел взгляд на моего мужа. В синих глазах мелькнуло что-то опасное.

— Мне крайне неловко отвлекать вас от важных дел, лорд ван Дорт, — произнес мужчина, явно лукавя, ведь ни капли неловкости он точно не испытывал. Да и вообще, несмотря на вежливые слова, в голосе его звучала сталь. — Но я хотел бы знать, по какой причине вы задерживаете мою ученицу.

Я бросила взгляд на его руку и только теперь заметила, что края рукавов мантии были украшены чем-то напоминающим черные птичьи перья. Точно такие же виднелись на его плечах и придавали его облику какой-то оригинальности и особой величественности.

Неужели он и есть Черный Ворон? Тот самый маг-хранитель, о котором рассказывала леди Ирида. И он лично отправился сюда, чтобы вызволить меня из цепких лап дракона, заметив, что я не явилась с остальными?

Взгляд мага был устремлен к Эйдану. Тот отвечал такой же суровой непримиримостью. Воздух вокруг нас наполнился напряжением. Казалось, еще немного, и все засверкает вспышками магических молний.

— Вас это не касается, лорд Рааф, — резко бросил Эйдан, подтвердив мою догадку по поводу личности мага. — Мы решаем семейные вопросы, и я попросил бы вас не вмешиваться.

— Ты выбрал себе семью, и это явно не я! — не сдержавшись, выкрикнула я. — Не смей больше заявлять на меня свои права!

— Очевидно, девушка с вами не согласна, лорд ректор, — спокойно заметил маг. — Может, все-таки отложите решение разногласий до лучших времен? Мы спешим.

Не дожидаясь ответа Эйдана, он взмахнул рукой, и портал за нашими спинами вновь открылся. Словно настоящий джентльмен, хранитель пропустил меня вперед, не рискуя снова оставлять меня наедине с мужем.

Я подобрала сумки и уже развернулась, но Эйдан вновь удержал меня.

— Ты совершаешь ошибку, Лита. Лучше остановись сейчас, пока не поздно.

Я не стала даже тратить силы для ответа и на этот раз легко выскользнула из его хватки — он даже не пытался меня удерживать. Эйдан будто растерял весь пыл и уже не осмеливался дальше настаивать на своем.

Скрипнув зубами, он задержал на мне нечитаемый взгляд, полный самых противоречивых эмоций. На мгновение мне даже почудилась в них глубоко затаенная боль и… нежность? Но нет, должно быть, я просто хотела это видеть, надеяться, что дракон способен хоть на какие-то человеческие чувства. Хотела, чтобы он почувствовал то же, что испытывала я…

Эйдан повернулся к магу, резко перестав обращать на меня внимание. Да, определенно почудилось.

— На два слова, лорд хранитель, — сказал он.

Маг не стал возражать и, кивнув, отошел вместе с ректором о чем-то поговорить. А я, не веря своему счастью и не тратя больше времени на раздумья, со всех ног ринулась в серебристое пространство портала.

Перемещение вышло настолько стремительным, что я даже сначала испугалась, что ничего не получилось, и я все еще застряла в академии. Но помещение вокруг меня было другим — таким же большим, но чуть закругленным по углам. Вместо сверкающей в свете люстр плитки на полу темнел паркетный пол. А вместо праздно шатающихся студентов и преподавателей вокруг портала столпились уже знакомые мне товарищи-практиканты.

Внезапно я почувствовала странное жжение на запястье — в том самом месте, где располагалась метка истинности. Закатала рукав и заметила, что кожа покраснела, а пара тонких завитков будто бы поменяли свою форму, приобрели более резкие, ломаные очертания. На них появились дополнительные штрихи, чем-то отдаленно напоминающие шипы на стеблях роз.

Казалось, эти шипы впиваются в мою руку, заставляя одуматься и вернуться к Эйдану. Простить его, несмотря ни на что. Но я проигнорировала метку, вернув рукав обратно.

Впервые за все время я ощутила ее действие. И было оно скорее дискомфортным, чем приятным. Что бы это значило?..

Но долго мне раздумывать не дали. Ко мне тут же подлетели девушки, имена которых я до сих пор так и не успела узнать.

Одна из них выглядела взволнованной, будто и правда волноваться за меня.

— Ты почему так долго? Мы уже начали переживать. Меня, кстати, Нора зовут, — представилась она.

— Очень приятно, а я Лита, — улыбнулась в ответ, с интересом разглядывая ее.

Моя сокурсница оказалась с виду очень милой девушкой. Изящная и стройная, светловолосая, с очень мягкими, почти детскими чертами лица. От такой, как она, сложно ожидать пакости. Но я все же старалась быть настороже.

— Мы с тобой с одного факультета, — сказала она. — Правда, я на курс тебя старше. Как почти и все здесь. Вон Мес, например, так вообще уже в этом году выпускается.

Она махнула в сторону уже знакомого мне здоровяка, который прямо в холле академии собирался устроить тренировочный бой с другим студентом.

— Тебе необычайно повезло, что удалось пройти испытание, — продолжала восторженно щебетать девушка, расхваливая меня. — Это невероятная удача попасть в группу к самому Черному Ворону! Да еще так сразу, толком не приступив к учебе! Наверняка ты очень способная.

Я даже немного смутилась, ведь действительно заметно отличалась от остальных. Как минимум тем, что не имела достаточного местного образования.

— Не будь такой наивной, Нора, — неожиданно вмешался Лиам, лениво растягивая слова. — Если ты думаешь, что нас отобрали для практики лишь за старшинство или какие-то успехи, то ты ошибаешься. Приглядись внимательнее, — он обвел помещение рукой. — Мы все здесь только потому, что ближе всех прочих к королю и его свите. Вот ты сама, например. Ты разве не дочь придворного лекаря? Кажется, я видел тебя во дворце.

— Да, ты прав, — согласилась Нора и покраснела, должно быть, смутившись от того, что он ее запомнил.

— А раз так, то возникает вопрос, — Лиам повернулся ко мне и окинул пристальным взглядом, задержавшись при этом на рукаве, под которым скрывалась метка истинности. Неужели успел заметить, как я закатывала рукав? — Того ли полета птичка залетела в наши ряды?

Я немного растерялась под его натиском, но уступать не собиралась. Мало ли, кто мой истинный. Эйдан ведь не единственный дракон на свете, хотя все уже наверняка и так знают о моей связи с ним. Его фамилия значилась напротив моего имени в документах. Его метка четкой росписью сверкала на моей руке.

Как бы там ни было, на дракона я не смахиваю, да и внешне мы с Эйданом не похожи. Притвориться его сестрой или дальней родственницей не выйдет. И все же хотелось надеяться, что никто не станет докапываться до истины. К тому же, все они прошли в портал раньше меня и не видели той сцены между нами с Эйданом, не слышали наш разговор, а значит до сих пор могут быть не в курсе наших отношений. Что ж, хотелось бы верить…

Тем не менее, на меня по-прежнему в ожидании смотрело девять пар глаз. Я уже открыла рот, собираясь придумать хоть что-нибудь достаточно убедительное. Но тут портал за моей спиной снова вспыхнул, и из него вышел хранитель, избавляя меня от необходимости объясняться.

Я с облегчением выдохнула. Вот уже второй раз за сегодня, сам того не подозревая, он меня выручает. Мужчина встретился со мной взглядом. Должно быть, благодарность, застывшая в моих глазах, была слишком явной, поскольку он едва заметно кивнул мне и неожиданно тепло улыбнулся.

Я почувствовала, как кровь прилила к моим щекам, и быстро отвернулась, чтобы скрыть смущение.

Мужчина тем временем позвал слуг:

— Покажите нашим гостям их новое жилье, — распорядился он. А потом предупредил нас: — Встретимся после того, как освоитесь на новом месте и пообедаете. Тогда и обсудим вашу программу обучения, и я объясню, что вас здесь ждет.

После этого он ушел, оставив нас на попечение слуг.

Воодушевленные переменами и данной нам на некоторое время свободой, мы принялись поспешно выбирать комнаты. К счастью, каждому полагалась своя отдельная спальня, и я заняла ту, что показалась мне наиболее уютной.

Здесь все было в теплых сочетаниях бежевого и зеленого тонов. Хотя мебель была выполнена из темного дерева и удачно контрастировала на фоне остального. Комната была небольшой, без показной вычурности — не сравнится с той, которую выделил мне Эйдан в академии. Но так мне было даже спокойнее.

Первым делом я с интересом подбежала к окну, чтобы понять, где мы вообще оказались. Под нами простирался густой лес, а моя спальня находились даже выше самых больших деревьев. Очевидно, что я в магической башне где-то на задворках королевства.

Эта мысль показалась мне смутно знакомой, и я замерла, осененная догадкой, и принялась напряженно вглядываться сквозь плотную зелень деревьев. И точно! Прямо под нами едва заметно проглядывали очертания уже известной мне деревушки. Отсюда она казалась такой крохотной, будто игрушечной. Но я ни с чем не могла ее спутать.

Теперь я знала, что это за башня! Та самая, рядом с которой нашел меня Эйдан! А деревня та, в которой я жила первое время. Не может быть!

Я отлично помнила день нашей встречи. Эйдан говорил, что гостил у друга, который проживал в этой башне. Неужели речь тогда шла о маге-хранителе? Он и есть близкий друг моего мужа?

Тревога и сомнения вновь напомнили о себе. Правильно ли я поступила, что сбежала именно сюда? И о чем они разговаривали после того, как я скрылась в портале?

С другой стороны, лорд Черный Ворон казался вполне приятным и надежным человеком. И все же я больше не собиралась повторять прежних ошибок. Ведь и Эйдан при нашей первой встрече производил положительное впечатление.

В одном стоило отдать ему должное — он отлично постарался, чтобы его урок я усвоила прочно и надолго. Никому в этом мире нельзя доверять! Все, что мне нужно — найти способ избавиться от истинности. Пока на мне его метка, я ни за что не смогу обрести желанную свободу.