Итарис. Возвращение Александры

Глава 1

Глава 1.

Середина июля. Обычная сельская улица, разбитая дорога, по обеим сторонам которой располагались дома. Это был очередной жаркий летний день, который заставлял людей, прятаться по домам пережидая зноя. Улица была безлюдна, лишь только пение птиц обитающих вблизи растущих берёзовых рощ оживляло эту местность. Под яркими лучами солнца маленькая девочка, сидя на корточках, возилась в куче песка насыпанного около чужого дома, она перебирала его ручонками в надежде найти закопанные в нём панцири речных улиток. Густые пепельные волосы были завязаны в косу и переплетены голубоватой лентой. Лёгкий тёплый ветерок заставлял слегка подрагивать синий сарафанчик, одетый на ней. Она уже нашла дюжину раковинок разнообразной формы, но её интерес не унимался стольким количеством.

- Александра! – послышалось из соседнего дома.

Девочка нехотя привстала, отряхивая колени от песка. Из соседнего дома её звала бабушка.

- Я здесь! – ответила девочка.

- Поди-ка сюда, ты мне нужна!

Девочка нагнулась и нехотя начала собирать свои раковинки.

- Идём! – оказавшись рядом, одернула её за руку бабушка. – Иначе будет поздно! – она потащила её к соседнему дому, а девочка, оборачиваясь, смотрела на рассыпавшиеся по дороге её находки.

Ещё с самого утра что-то случилось в этом доме, девочка поняла это по снующим там то и дело людям. Именно здесь жила баба Мира, которая всё время привечала её: то конфеткой, то пирожком, а если посчастливится то и вкуснейшим мороженым. Девочка любила захаживать к ней домой и слушать её рассказы, попутно жуя сладости . Детей в этой семье не имелось. Все знали что Бог не дал бабе Мире отпрысков, в то же время поговаривая что это из-за того что она ни кто иная как - ведьма. Её муж Диодор сошёл с ума, и свои последние годы жизни встретил в пансионате для психически больных, после этого события местные жители старались обходить этот дом стороной, приписывая к этому промыслы ведьмы.

Зайдя в дом, девочка ощутила резкий перепад температуры, отозвавшийся лёгким холодком, пробежавшимся по её коже, а ещё запах. В воздухе витал не понятный мускусный запах, заставивший девочку поморщиться.

Бабушка завела её в зал, в середине которого на двух стульях стоял деревянный гроб. Подойдя ближе, девочка смогла рассмотреть лежавшую в нём бабу Миру. Она лежала, не шелохнувшись, скрестив между собой пальцы рук на груди.

- Бабушка, она что умерла? – спросила девочка, ища взглядом бабушку, которая возилась в шкафу, ища что-то.

- Умерла! – подтвердила она. – Мирэлла её настоящее имя! Силище в ней было знатное…! Сама видела! Не знаю даже, кто она была ведьма или ещё кто-то, но сила уйти не должна.… Пойдешь, бывало в лес по грибы то, а там она.… Частенько её там видели! Зверье её любило, глянешь, бывало каких чудных животин около неё не ошивается, поди, таких в нашем-то лесу и не водилось, а к ней шли. Раз видела, как она гадюке песню пела да поглаживала, а та клубком у неё на коленях свернувшись, лежала, да будто кот мурлыкала. Да это ещё что, воскрешать она могла, – шёпотом проговорила она, – помнишь кота моего Степана?

- Да! – вспомнив, ответила внучка.

- Так свора псов его задрала на смерть, я- то в оконце видела, сама отогнать побоялась, а Мирэлла подобрала его да воскресила…! Во как…

- Ах...! – махнула рукой пожилая женщина, – потом найдётся… - и закрыла дверцу шкафа.

Подойдя к девочке, подвела её прямо к ногам покойницы.

- Дай руки! – схватив девочку за руки, положила их прямо на ледяные стопы умершей. – Держи и не отпускай, - приказала она ей.

Девочка покорно держала руки, в указанном месте наблюдая за своей бабушкой. Та трижды перекрестилась и, положа руку на лоб Мирэллы, стала нашёптывать какие-то слова.

К слову сказать, бабка маленькой Александры сама промышляла заговорами, то порчу снимет, то испуг отольёт, а люди ища помощи, к ней так и тянулись.

В пустой комнате было слышно только шептание её бабушки, время будто остановилось, заставляя Александру вспоминать моменты с ещё живой бабой Мирой. Будучи живой та могла рассказывать часами о другом мире, где есть магия и много чего иного, погружая девочку в сказочные фантазии.

Обычно она рассказывала одну историю:

Однажды Наивысшие существа решили дать возможность разрушающимся мирам ужиться, решив объединить их воедино, создав новый мир - Итарис. Именно там должны были жить в мире и гармонии два абсолютно разных вида. С одной стороны - люди, такие же, как мы с тобой, эта раса вела за собой разнообразие животного и растительного мира. Их правительница стала хозяйкой нового мира и была наделена необычной силой, она дарила – жизнь. С другой стороны – мидары, чудовища, подстраивающиеся под образ людей, жаждущие власти и бессмертия. Они вели за собой своих порождений ада, стоило видеть их монстров сверкающих голодными глазами, кровь стыла в жилах при виде их. Многих из них убили, оставив лишь крохи от этого вида. Их правитель один из мидаров - чудовище в обличии мужчины, придя в Итарис, он стал её мужем. Вместе они должны были возродить его народ, он, обладая даром воскрешения, переносил в этот мир своих сородичей, снова даруя им исходный облик из крови и плоти, а она возвращала им жизнь.

Но долго так продолжаться не могло, она видела в них только монстров, жаждущих плоти и крови её народа. Мысли о том, что люди должны ужиться с этими чудовищами пугали её. И о чём только думали Высшие существа, пытаясь объединить их воедино? А ей и вовсе приходилось дарить любовь одному из них. Она не могла больше так существовать! Возродив лишь малую часть этих чудовищ, она решила лишить их возможности жить среди людей…

Гонимая страхом, в отчаянии она бежала…

Гневу Правителя не было предела, лишь малая часть мидаров была воскрешена…

А его гончие монстры самой тьмы не оставили ей выбора…

Ей пришлось покинуть Итарис!

Глава 2

Двадцать лет спустя.

- Александра! Что ты там копаешься, уноси заказ! Пятый столик салат «Каприз» - шумел обрюзгший, покрывшийся потом помощник повара.

Зайдя в кухню, Александра морща нос от смрада, воняющего огарками пищи, забрала салат и отправилась в зал для посетителей.

- Ваш заказ, салат «Каприз», - промямлила она, небрежно ставя тарелку перед мужчиной.

Подойдя к барной стойке и облокотившись об неё, наблюдала за посетителями.

Ей осточертела эта работа, ноги постоянно ныли, несмотря на то, что она была обута в балетки. В зале постоянно присутствовали хамоватые персонажи пытающиеся снять на вечер миленькую официантку. А в кухню ей и вовсе не захотелось заходить, этот въедливый запах уже не вымывался из её волос, хотя ей и приходилось здесь находиться три дня в неделю. Несмотря на все неурядицы, платили здесь исправно, да и времени на поиски другой работы не было, в свободные дни она подрабатывала парикмахером в салоне красоты.

- Чем занята будешь на выходных? – вывел её из размышлений бармен.

- Еду к родителям домой, мама просила приехать! – повернулась она к нему лицом.

- Соскучилась? – спросил тот.

- Да! Там хоть и скучно, но зато спокойно, и природа такая красивая…

- Понимаю! – одобряюще кивнул он ей, и занялся дальше своей работой.

Она даже не стала интересоваться, чего он хотел, ей и так было ясно, он уже не раз пытался её куда-нибудь пригласить, постоянно слыша отказ, то у неё действительно не было времени, то от усталости ей просто не хотелось.

Взглянув ещё раз на бармена, протиравшего стол, она не горела желанием завязывать с ним отношения.

Пятничный день подходил к концу, и она спешила домой, чтобы хорошенько выспаться. Утром ей нужно будет спешить на автобус. Мама не должна видеть уставшего вида дочери, она ей ни чего не говорила о своей подработке в небольшом ресторанчике. В противном случае на неё бы посыпался шквал упрёков: какая она красавица, а такие не должны изнашивать себя работой, тем более такой.… И конечно она начнёт её сватать за сыновей подруг, живущих по соседству. Каждая мать хотела бы видеть своё дитя под боком, но Александре хотелось чего-то нового, интересного, но пока была лишь одна скука и изнурительная работа.

***

Сидя за столом, дома, Александра уплетала мамины булочки, запивая их ароматным чаем, заваренным на чабреце с мятой. Нужно сказать, что в этот раз сдоба была восхитительна, возможно, по тому, что мама в этот раз положил внутрь пирожка конфету, которая после запекания, превращалась в нежнейшую начинку, а возможно, потому что девушка просто соскучилась по маминой еде. Кухня пропахла маминой выпечкой, девушка испытывала негу от нахождения дома, здесь было всё так уютно, спокойно.

- И что там у тебя на работе? - спросила мама, садясь рядом за стол, и ставя перед собой кружку с чаем.

Александра чуть не поперхнулась, она и забыла уже, что навыдумывала своей матери по поводу работы.

- Ты про парикмахерскую?

- А ты что нашла работу по своей специальности? – удивилась мать.

«Ну вот, сейчас начнется…»

Окончив институт, Александра так и не смогла найти подходящую работу на должность экономиста. Её специальность требовала опыта работы, коего в принципе, и быть не могло, однако без этого востребованного пунктика её нигде не брали.

- Ты же знаешь, что без стажа мне и соваться некуда.

- Вот поэтому и хорош там ошиваться, возвращайся домой, уж тут-то я тебе найду подходящую работу. Поди, стаж хоть будет идти, да и опыта наберешься, а уж дальше то и видно будет, - она отпила чай и продолжила:

- Оставайся, а то так и гляди, подвернётся ща хлыщ какой-нибудь, а там и в декрет надумаешь! Промурыжит, и останешься одна с приплодом! А прибежишь то к матери…

- Мама! – выкрикнула девушка, - хватит, ты же знаешь, я не люблю такие темы для разговора.

- Есть кто? – не унималась мать.

- Нет! Я на работе всё время, мне некогда.

Она недоверчиво взглянула на дочь со словами:

- Влад то, сосед Марьи Филипповны в фермера подался, землю скупает…

Девушка встала из-за стола, не желая больше слушать, и отправилась в свою комнату.

Её мать привыкла к капризному характеру дочери, и, взяв со стола не допитый чай отправилась за ней. Опершись о дверной проём, она продолжила свой разговор:

- Через год другой, смотришь и разбогатеет.

- Да мне то что!

- Как что? Подруга то твоя Алеська, около него так и крутиться, хотя и квартира в городе, и работа хорошая. А девка, не дура!

- А я вот у тебя дура! – разозлившись, выкрикнула Александра.

В этот момент в дверь постучались, и в дом зашла соседка со словами:

- А я-то вижу, Сашенька приехала, дай думаю, ей грибочков занесу, вчера в лес ходила…

- Что за грибы теть Маш? – перебила её девушка.

- Так начало Сентября, опята повыскакивали, - она прошла в кухню и поставила на стол баночку грибов, - мы то, помнишь, с тобой пока ты маленькая была, ходили в лес по грибы, а сейчас тебя и не увидишь.

- Спасибо большое! – прокручивая в руках банку, поблагодарила девушка.

Девушка и сама была бы не прочь сходить в лес, вдохнуть свежий запах листвы, расслабиться, а тут ещё и грибы в этом году уродились. Молча, пока соседка отвлекла мать, девушка направилась в комнату. Надев штаны и толстовку, она собралась в лес.

- Куда? – спросила мать, наливая соседке чай.

- В лес пойду, отдохну, да и грибы я люблю собирать,– с этими словами она ушла из дома, не став даже слушать, что ей кричала в след мать.

Не смотря на то, что погода была пасмурная, и подкапывал дождик, девушка с охотой ходила по лесу, собирая грибы. Она отлично ориентировалась в этой местности, всё своё детство она ходила с бабушкой или с соседкой по грибы. Благодаря этому она отлично знала грибные места, да и травы целебные ей показали, где искать. Тропинки, конечно же, со временем уже заросли, люди всё меньше стали соваться в лес, да и сам лес заметно погустел за последние годы.

1.2

Ей снились образы существ, которых она в жизни не могла бы себе представить.  На удивление они покланялись ей, ждали от неё дальнейших действий, сверкая своими алыми глазами, покорно преклонялись.  А главное он…, тот, кто  звал её во сне. Он не называл её по имени, но она чувствовала,  ощущала, что ему нужна только она, голос манил и завлекал её. Бежав к нему на встречу не могла рассмотреть его лица, лишь только образ, к которому она приближалась. Он растворялся в лёгкой дымке, и появлялся вновь, но уже в другом месте. Он снова звал…

Сон уходил в туман, оставляя после себя неведомую манящую силу.

Не успев до конца отойти ото сна, её начало шатать из стороны в сторону, от чего девушку немного замутило. Сквозь сон она услышала голос:

- Вставай, - склоняясь над ней, толкал в плечо старик, - пора вставать, приехали.

Девушка медленно открыла глаза, не понимая, чего от неё хотят, не уж то умудрилась заснуть на работе? Бывало уже так пару раз, пока в ресторане не было посетителей, можно было вздремнуть в раздевалке, свернувшись калачиком на диване. Две работы и недосып давали о себе знать.

 Тут же увидев сморщенное лицо старика, в голову хлынул поток воспоминаний, которые она воспринимала за сон. К сожалению, старик был слишком реален, да и запах от него оставлял желать лучшего. Хорошо, что сухая целебная трава перебивала вонь, витающую внутри шатра, исходящую толи от деда толи от ящера.

- Приехали? Куда?- удивилась она, приподнимаясь с травы.

- Ни то забыла? – хмыкнул дед, на что девушка уставилась в него непонимающим взглядом. – Таверна! – напомнил он ей.

Вылезая из шатра, её ослепило Солнце, слегка поморщившись,  слезла с рептилии следом за стариком.

Теперь можно было рассмотреть это создание во всей красе. Ящеру дали ворох сена, которое он чуть пережевав, сразу же заглатывал, тряся своей головой.  При свете солнечных лучей шипы вовсе наливались серебром, чешуя отливала терракотовым цветом, плавно перетекая в медный.  Животное было травоядным, и до незнакомки ему не было ни какого дела.

- Пойдём за мной, - отвлёк её старик.

Таверны нигде не было, лишь заросли кустов виднелись вдоль дороги, но старик проворно нашёл тропинку среди растительности, и, похрамывая, вёл за собой девушку. Пройдя несколько метров, сквозь листву можно было увидеть очертания двухэтажного деревянного дома, оно не сильно отличалось от привычных девушке зданий, хотя по размерам было большим.

Выходя из кустов, старик остановился со словами:

- Ты лучше накинь капюшон, мало ли кто в таверне засиживается!

- Александра послушно накинула капюшон от толстовки, попутно подобрав белокурые волосы.

Вблизи здание оказалось огромным, сделанное из больших деревянных срубов. Смотрелось оно очень массивно, вот только окна этого здания не имели привычного для девушки застекления, на них была натянута мутноватая мембрана, при виде которой создавалось не очень приятное впечатление о заведении. А если подумать, откуда такое остекление, то и вовсе отвратительно.

Александра была удивлена.

Как можно найти таверну в таком неприглядном месте, с повсюду заросшими кустами? Удивительно если там действительно окажутся посетители.

Старик забрался по ступенькам, и по-свойски распахнув дверь, крикнул:

- Бертула!

Он прошёл внутрь помещения, а за ним медленно входила девушка.

С первым же шагом в таверну, её сбил с ног ужасный запах, он напомнил ей кухню ресторана, на которой постоянно стояла вонь, от подгоревших продуктов. Сейчас этот смрад был в разы сильнее, от чего девушке заметно поплохело.  Внутри помещение было довольно обычным. Простые деревянные столы, вокруг которых стояли скамейки,  в углу располагался огромный закоптившийся со временем очаг.  Даже нашлось место для барной стойки, на которой стояла разнообразная глиняная посуда.

- Неужели в твоей вонючей лачуге мы первые посетители? – раздался смехом старик.

И откуда в нём столько прыти взялось?

Александра непонимающе взглянула на оживившегося старика, который с довольной улыбкой осматривал помещение.

Была бы её воля, летела со всех ног подальше от этого места.  Выбирать не приходилось. Нужно осмотреться, понять, что к чему, а уж потом действовать.

- Кому это моя лачуга не по вкусу? – раздалось ворчание, выходившей к ним женщины.

Не спехом, вразвалочку к ним подходила женщина. Её вид был омерзителен. Высохшее старческое лицо, на котором красовались два огромных голубых глаза, в которых виднелись зрачки в виде небольших точек, обычный нос,  морщинистые губы. Длинные чёрные волосы сбивались в колтуны, свисая до поясницы. Пухлое тело было одето в тёмно-бордовое расклешённое платье, доходившее до колен, ниже виднелись неестественно тонюсенькие слишком волосатые босые ноги.  Огромные грязные стопы с чёрными ногтями.  Она подошла ближе, обтирая худощавые руки об подол платья, и приветливо оскалилась, оголяя перед гостями ряд  жёлтых клыков.

Так вот о чём говорил старик, назвав хозяйку таверны полукровкой! В ней явно была помесь с другим существом!

При виде такой хозяйки, и ни удивительно, что таверна пустует.

- Ааа…, - протянула она, - давненько ты не захаживал ко мне! Соскучился по моей стряпне?

В глазах Александры, старика будто подменили, в нём появился юношеский задор, на лице проступила мальчишеская улыбка.

- По тебе соскучился! – подлизывался он. – Столько дел, столько забот, мимо езжу, а завернуть  к тебе, времечка нет.

- А сейчас-то чего пожаловал?

- Да вот, - указал он на рядом стоявшую девушку, - сирота, деться ей некуда, по дороге подобрал бедняжку.

Бертула окинула её взглядом, и проговорила:

- Страшна…, где так поумазалась вся?! – брезгливо посмотрев на неё, продолжила:

- Сдалась она мне!

- Возьми девчонку в помощницы, по старой дружбе, жалко ведь, пропадёт она.

- Ну, если ток на раздачу, да в кухне убрать. Готовить я ей не позволю, как пить дать неумёха, - помотала она головой в разные стороны, от чего колтуны из волос встрепенулись на её голове.

1.3

Утренняя прохлада, отдавала лёгким пробуждающим ветерком, проходившимся по телу Александры. Дрожь в теле, заставила её проснуться, принося с собой липкое чувство холода. Лёгкое хлопковое платье Бертулы, совсем не согревало и вовсе не давало защиты от холода. Несмотря на то, что девушка прижалась спиной к горячему телу мужчины, она бы отдала всё лишь бы стащить с него плащ и укутать им себя с ног до головы.  Тело затекло, находясь в таком неудобном положении несколько часов подряд, а шею и вовсе свело. От раскачивающихся движений уродливой многоножки, содержимое желудка уверенно карабкалось вверх, подкатывая тошнотворным комом к горлу.

- Как спалось! – раздалось позади.

- Ужасно, - еле промямлила, - я ног не чувствую, мне холодно.

И стоило опустить взгляд вниз, как вместо ночного мерцания, пробегающегося по телу существа, перед ней открылся вид полупрозрачного организма, внутри которого виднелось всё его внутреннее содержимое.

Это был конец…

- Меня сейчас вырвет, - держа обеими руками рот.

- Только попробуй.

- Останови, я больше не могу! Мне плохо!

Существо медленно сбрасывало темп, пока вовсе не остановилось. Мужчина с лёгкостью спрыгнул, и чуть ли не волоком стащил Александру. Ноги настолько были ватными, что она просто рухнула в придорожную грязь. Голова кружилось, по телу пробегалось лёгкое покалывание. И вот она снова в грязи, а перед глазами расплываются сапоги мидара.

Грязная рука потянулась вверх, и раздался полуобморочный голос девушки:

- Помоги мне встать.

Реакция была нулевая, рука помощи не пришла…

Она подняла голову вверх, и наткнулась на чрезмерно брезгливый взгляд голубых глаз. Он медленно развернулся, задевая её лицо кончиком плаща, от чего пришлось лишь поморщиться.

- Вместо трёх дней, у меня уйдёт целая неделя, на то чтобы доставить тебя во дворец Повелителя! Какая же ты медлительная! – отдаляясь от нее, проговорил он.

Вокруг Александры, возвышались огромные деревья, уходящие кронами в верх, а позади ковырялось в грязи отвратительное существо, на которое она больше не могла спокойно смотреть.

Видя, как мужчина проскользнул сквозь деревья, выбирать не приходилось, нужно было следовать за ним. К телу возвращалась чувствительность, тошнота отошла на задний план, лишь только утренний холод обволакивал её тело.

Да когда уже здесь потеплеет!

Не торопясь она попыталась встать из грязевого месива, словно глина та липла к её телу и не хотела отпускать из своего капкана. Она попыталась немного очистить себя, но вместо этого лишь размазывала по себе грязь.

Вот гадость…

- Постой!  - крикнула она, привстав на колени.

Нужно срочно уносить ноги, пока тварь, стоящая позади неё не захотела перекусить беспомощно валяющейся в грязи девушкой.

Шаг в сторону и подошва сапога снова заскользила, отчего Александра летела навзничь обратно в месиво. Грязь холодила  и без того замёрзшее тело, но сдаваться не приходилось, развернувшись, ползком последовала за столь галантным кавалером.

Выходя из-за дерева, она увидела, как он уже успел наломать кучу палок, которые ворохом лежали посреди небольшой полянки.  Он окинул её взглядом, и, закинув назад спадающие к лицу волосы, проговорил:

- Ну и видок! Ехать верхом на сколопендре я больше с тобой не согласен! – сдерживая смех, осматривал её с ног до головы.

И действительно, как только можно было ей умудриться упасть лицом в грязь, причём в прямом смысле этого слова, перед таким напыщенным снобом. И не могла показать себя с лучшей стороны?!

Грязь обволакивала её словно кокон, даже в голову не приходило, как можно избавиться от этого посреди леса! Ждать пока высохнет, а потом соскребать?!

- Спасибо что подал руку, и помог мне встать! – стуча зубами от холода, проговорила. – Ты так галантен!

Она вышла к поляне и шлёпнулась задом на поваленное трухлявое дерево.

- Ты собрался костёр разводить? – с радостной ноткой в голосе проговорила.

Он не удосужился, ответить на её вопрос, по его мнению, это и так было очевидно, и всё же он решил сменить тему:

- почему вместо Мирэллы оказалась ты?

- Потому что моя бабка решила наградить меня столь волшебным даром, которого у меня и в помине нет! – шмыгнула она носом. – Она передала мне его после смерти Мирэллы!

- Хм! - резкий хищный взгляд жёлтых глаз в её сторону, заставил её тело немного согреться от мгновенно пробежавшей жгучей волны страха. – Дар есть, но он запечатан!

- Мне ни чего не нужно! – искренне она посмотрела на него. – Только вернуться домой, туда, где я могу помыться и не видеть столь ужасных существ!

- Помыться ты и здесь сможешь, неподалёку озёра с горячими источниками.

Он прошёл мимо неё, со словами:

- Идём, иначе ты замёрзнешь, и мне придётся волочить твоё больное тело на себе!

Это он так шутит? Непонимающе она смотрела на него…

Всего лишь пять минут ходьбы сквозь непроходимую чащу, и вот она - награда…

Небольшое голубоватое озеро, от которого исходил влажный пар, нависающий полупрозрачным облачком над поверхностью воды. Несколько скалистых поверхностей, с которых спадала водопадом тёплая прозрачная вода, разбрызгиваясь, впадая в озеро. По берегу прямо на камнях росли цветы, расстилающиеся вдоль берега  багрово-красным ковром. Пение птиц, журчание воды, и аромат от произрастающих цветов, дурманил ей голову. Она просто застыла, забыв о холоде, и липкой грязи застилающей её тело. Никогда в жизни не видела такую красоту. В этот момент её лицо озарилось радостной улыбкой, все неприятности ушли в сторону, оставляя перед ней лишь чарующий вид…

И если бы не голос, раздавшийся буквально у неё за спиной, она бы вечно могла наслаждаться столь прекрасным пейзажем.

- Долго мы здесь не задержимся, так что вперёд.

Не раздумывая, она скинула через верх грязное платье, и, скомкав его в руках, направилась в тёплую манящую воду, даже ни капли, не стесняясь своей наготы.

1.4

Хордон – один из многочисленных городов Итариса, чарующий своими богатствами, великолепными строениями, и обилием приезжих торговцев.  Основным источником дохода, служили малахитовые шахты расположенные вблизи города. Малахитовые сооружения достигали размеров трехэтажного дома. И невозможно было не заметить цветовой гаммы строений.  Чередование светлы и тёмных тонов зеленого цвета с непроглядной матовой чернотой затягивало взгляды окружающих…

По мере приближения к входным воротам, Александра всё больше восхищалась открывающимся для неё видом. Кто бы мог подумать, что здесь может быть столь красиво! Практически всё в этом месте имело свою цветовую гамму. Оттенки варьировались от светло-салатового к бирюзовому, темно-зелёному почти до черноты, и всё это вперемешку с фактурой дерева. Казалось, что от зелени у неё начинало рябить в глазах, даже плитка, уложенная у городских ворот, заменяла своим окрасом сочную траву.

Зайдя в город, озиралась по всем сторонам, ловя отблески зеленоватого свечения от полуденного солнца. Нужно признаться, что вокруг было чисто, никаких нечистот не растекалось у неё под ногами, возможно в городе проложена канализация. Удивительно! Насколько богатым показалось ей это место, а ведь они находились лишь у городского входа.

Видя, как Александра заворожено рассматривала строения, она вовсе не следовала его совету держаться возле него. Пришлось подхватить её за руку.

- Куда мы идём? – спросила она, продолжая осматриваться.

- Мне нужно встретиться с одним мидаром!

Выйдя из проулка, они оказались на  городской площади. Место было довольно шумное, и сказать бы что многолюдное, но вот только окинув взглядом находящихся там индивидов, Александра не увидела ни одного человека. Одни мидары, либо их помесь с человеком. Их взгляды заострялись на прекрасной незнакомке, многие из них расплывались в скалящейся улыбке, обнажая ряд, а то и несколько рядов острых как бритва зубов. Их хищные взгляды скользили по её телу, и тут же натыкаясь на её спутника, вовсе теряли к ней интерес. У них были точно такие же глаза как у Дориона, вот только в его глазах она видела человечность, эмоции, которые выдавали его чувства с ног до головы, отражаясь во взгляде. Эти же имели равнодушный вид, жаждущий, вожделённый изучающий что-то новенькое.

Обеими руками она держалась за него, боясь окружающих её существ. Дорион же спокойно шёл вдоль торговых палаток,  будто выискивая кого-то.  Она ошибалась думая, что на площади нет людей.  Они  стояли за прилавками, и торговали разнообразной продукцией.

- Город принадлежит мидарам, люди приезжают сюда, чтобы найти себе работу, либо подзаработать, торгуя на площади, - будто читая её мысли, произнёс он.

- А где города принадлежащие людям?

- Их нет, люди низшая ветвь.

- Что ты сказал? – удивлению не было предела, она даже немного нагнулась, чтобы заглянуть в его глаза.

- Я потом тебе объясню, когда доберёмся до постояло двора! – проговорив он остановился около небольшого здания.

- Купите для спутницы бусы из малахита, - послышалось за спиной, - ручной работы!

Позади них стоял пожилой мужчина, около которого было выложено на небольшом столике с десяток бус, отливающих зеленью.

Александра подошла к нему, и с удивлением рассматривала произведения искусства. Одно из них было столь прекрасно, что завораживало глаз, она взяла в руки, чтобы поближе посмотреть резьбу по камню.

- Господин возьмите, - обратился мужчина к Дориону, - девушке понравились вот эти! Моя жена сама обрабатывает камень.

- Даже не представляю, как она будет со мной расплачиваться за них, - пройдясь  голодным взглядом по её изгибам, проговорил он в шутку, от чего бусы мгновенно выскочили из рук девушки, с грохотом упав обратно на столик.

- Спасибо, но это слишком! – пристально посмотрела она на него. – Слишком красивые, чтобы надеть их вот под это рваньё, - обращалась она уже к продавцу, тряся перед ним подолом платья, - да и вот под эти сапоги, будет не уместно, - приподняла ногу, показывая грязную обувь.

И тут же взглянув на Дориона, повысив голос, да так что все близ стоящие оглянулись, произнесла:

 – знаете мой спутник такой скряга, кроме вот этой одежды у меня ничего нет, -  демонстративно пожала плечами, - ему даже на трусы мне жалко денег, ни то, что на бусы!

Сложа руки на груди, он внимательно наблюдал за концертом устроенной Александрой, а ведь зрители нашлись, и с удивлением косили на него  свои взгляды.

- Что за ерунда? – непонимающе спросил он у неё. – Она нагло врёт.

Он подошёл к ней вплотную и, посмотрев в её хитрые глаза, произнёс:

- Не верите? – повысил он голос. – Так я докажу!

Схватив её за подол платья, резко задрал его вверх. От неожиданной столь наглой выходки, она даже не успела вовремя среагировать, как её голые ягодицы демонстративно сверкали для засмотревшихся зевак.

- Что ты… - задыхалась она от стыда. – Прекрати!

Опустить платье не удавалось, он буквально вжал её в себя, лишая возможности на сопротивление. Как только не пыталась барахтаться, всё бес толку…

 Позади, раздавались разнообразные звуки: от женского хохота, до вожделённых вздохов мужчин.

- Ой! - произнёс он, проводя рукой по её оголенной выпуклой части. – Кажется, ты забыла их одеть?! – сверкнул он своими хитрыми глазюками, и отпустил.

Она готова была расцарапать его наглую физиономию, ощерившуюся в хитрой ухмылке.  И только успела дрогнуть  её рука, предвкушая удар от звонкой пощечины, как он произнёс:

- Не вздумай! Иначе я проверю и спереди! Смотри сколько у тебя поклонников, - кивнул он в сторону засмотревшихся зевак, жаждущих продолжения.

- Я тебе припомню это! – сжав кулаки, пыхтела она.

- Я же говорил не привлекать внимания, - подхватил он её под локоть, оттаскивая подальше, - а ты что натворила?!

Дальше они оба шли, молча, ловя на себе взгляды прохожих, пока не оказались в небольшом проулке. Шум постепенно стихал, зайдя за поворот, и вовсе наступила тишина. Он подошёл к единственной двери расположенной вдоль широкой стены и постучался.

1.5

Большое двухэтажное здание красовалось  среди высоких деревьев. Малахитовые стены практически сливались с местной растительностью.  Окна в этом здании имели овальную форму и отражали на солнце серебристым напылением.  Смотрелось очень красиво.… На этот раз заведение выглядело чистым и опрятным, позади, виднелись ещё небольшие постройки.

Войдя внутрь, перед ними раскинулось просторное помещение, пропускающее в себя сквозь окна свет, пробегающий серебристыми отблесками по стенам.  В одной стороне зала были расставлены в шахматном порядке деревянные столы со стульями. С боку имелась резная деревянная лестница, уходящая наверх. Место было уютным. За несколькими столиками сидели гости, и, не обращая внимания на посетителей, спокойно вели беседу.

- Добро пожаловать! – послышалось со стороны, - я хозяин  этого заведения, можете обращаться ко мне со всеми пожеланиями, - улыбнулся он.

По лестнице спускался мужчина. Молодой и статный, в длинном  красном камзоле обшитым серебром. Тёмные распущенные волосы, приятная улыбка и, конечно же, самое главное отличие – огромные голубые глаза, имеющие вертикальный зрачок. Хотя нет, это было не главным его отличием от людей.… Подойдя он ближе, Александра увидела хвост, болтающийся позади мужчины.

И что тут такого? Казалось бы хвост как хвост!

Но нет…

Он будто змея извивался из стороны, в сторону гипнотизируя Александру, она чуть ли не залезла за спину незнакомца, дабы лучше рассмотреть его пятую конечность, на кончике, которого, красовался острый серебристый шип.

- Здесь вы можете остаться на ночлег со своей спутницей, а так же перекусить и расслабиться! – не обращая внимания на любознательную особу, продолжал мужчина.

- Подготовьте номер для двоих! – одернул он за руку Александру, всё ещё пристально рассматривающую что-то позади незнакомого мужчины.

Что? Номер на двоих или для двоих? Что-то она сильно впечатлилась от увиденного шипа на кончике хвоста. Таким  легко можно убить, насквозь изрешетив любого. Жуть! Интересно он сам себя во сне не пырнёт разом?

Это, конечно же, всё интересно! Но вот как только она услышала, что Дорион просит для неё  купель с тёплой водой… Он просто убил её наповал своей добротой и заботой! С чего это вдруг он расщедрился?

- С чего это ты стал таким заботливым? – поднимаясь вверх по лестнице, поинтересовалась она.

Неужели в нём включилась мужская солидарность?

- Стыдно, что подле меня такая девка! – ни дрогнув на лице, ни одним мускулом произнёс он.

Обалдеть…

Она просто застопорилась на лестнице, открыв рот от неожиданного хамства мужика, у которого по всему телу непонятная проказа!

Так и стояла, замерши на лестнице хлопая глазами, в сторону уходящего вверх по лестнице мужчины…

- Что застыла? – даже не обернувшись. – На лестнице будешь ночевать?!

В холе на втором этаже к ним подошли две девушки. Обе они были помесью мидаров, и очень походили на хозяина данного заведения, а именно, позади каждой вихлялся точно такой же хвост, имеющий остриё на кончике.  Они любезно сопровождали их по коридору до нужной комнаты. А дальше их пути разошлись, одна девушка показывала спальную комнату Дориону, а другая повела Александру в купель…

Конечно, хамству этого мужлана не было предела, но с другой стороны…

Ванная комната, в которую её привели, была просто шикарна! Витражные стены, полыхали разнообразием оттенков, отражаясь при солнечных лучах, которые попадали в комнату благодаря застеклённому куполообразному потолку.  Мозаика - выложенная на полу приятно холодила ноги девушки.  Она медленно залазила в купель, ощущая теплоту воды с приятным ароматом цветочных масел! Сопровождающая девушка, оставила её одну, сказав, что через час она придёт помочь ей в купании…

Полностью расслабившись, она лежала и рассматривала узоры на витражах! В голове было куча мыслей, противоречивших друг другу. Пока что она была в полном комфорте, рядом с Дорионом находилась под защитой. К сожалению, она слишком мало знала об этом мире! Путалась в сомнениях как поступить в данной ситуации. Тёплая вода, словно нежное одеяло, окутывала уставшее тело девушки, расслабляя настолько, что невольно она прикрыла глаза.

- Не спи! – раздалось из-за спины, прямо над ухом.

С испугу лишь поскользнулась и с головой окунулась в воду. Тут же вынырнув, прикрыла рукой грудь, со словами:

- И какого… ты здесь забыл…!

Опустив руку в купель, он медленно водил ей по воде, поддерживая разговор с Александрой:

- пришёл проконтролировать! – улыбнулся. – Мало ли что взбредёт тебе в голову?!

- Не понимаю о чём ты!

Вот же он…

Как чует что она что –то задумала. Уйти от такого будет не просто!

- Ночью меня не жди, я буду к утру! Работница заведения тебя проводит и предоставит тебе нужную одежду.

Он медленно обошёл купель, не отрывая взгляда от девушки, и стал у неё позади спины. Его руки легли на её влажные плечи, и начали легонько разминать её уставшее тело.

Она даже не шелохнулась от столь приятных прикосновений, дарящих ей расслабляющее удовольствие, от которого спина сама выгибалась под каждое движение его рук.

Казалось, она просто тает от прикосновения его рук, он просто не удержался от такого соблазна, позволив себе немного большего…

Приятный шёпот над ухом не сразу передал ей смысл сказанных им слов:

- если ты захочешь…  я останусь…

Нежный поцелуй в шею, вовсе «выбил землю из-под её ног».

Хотела…

Безумно хотела, чтобы он остался, даря ей свои поцелуи и ласки …

А потом ржал как конь над такой простушкой как она!

Резко отстранившись в сторону, вызвав ряд мелькающих волн на воде, она проговорила:

- И не мечтай Дорион! Ты не в моём вкусе! – окинула она его брезгливым взглядом.

Он ни сказал, ни слова, под звонкий стук сапог молниеносно покинул ванную комнату.

 Ну, надо же! А к ней подкрался так незаметно.

Глава 2

Глоток свежего прохладного воздуха, давал ей надежду на свободу! Находясь под присмотром Дориона, она понимала, что рано или поздно её передадут в руки Правителя, а исход дальнейших событий вовсе не давал надежды на скорое возвращение домой.

Освещения на улице не было! Лишь только зеленоватые отблески малахитовых стен при свете Лун, давали немного видимости. Она старалась запомнить дорогу, по которой они двигались от дома Моррула. И пройдя быстрым шагом по площади, нырнула в закоулок, по которому ей приходилось уже ходить. К сожалению, ночью она вовсе не разбирала дороги, постоянно оглядывалась, боялась, что за ней следят. В спешке петляла по улицам, стены зданий казались вовсе не знакомыми, да и когда она успела бы их узнать?! По пути ей встретилось несколько прохожих, её вид вовсе не интересовал их, хотя Александра всё же старалась обходить незнакомцев стороной.

 Оказавшись в проулке, увидела дверь, кажется ту самую, в которую недавно стучался её сопровождающий. Что ж! Лишь бы её встретила та пожилая женщина, в противном случае её разоблачат молниеносно.

Она подошла к деревянной резной двери, и, оглянувшись по сторонам, будто за ней кто-то может наблюдать в такой кромешной тьме, легонько постучалась.

Волнительный момент, решается её судьба, сердце усиливает ритм, Александра прикусывает губу в ожидании, и сжимает кулаки от страха.

Почему так долго! Так долго ни кто не открывает ей!

 Ну, конечно же, все уже спят, но всё же это её шанс!

 Рука поднята вверх в попытке постучать ещё раз и посильнее…

В этот момент дверь тихонько открывается. Бледно голубоватый свет, рассеивающийся из открытой двери, её немного ослепляет. Небольшая пауза, чтобы приспособились глаза, и вот она видит стоящего перед собой мидара. Нет, не того с кем знакомил её Дорион.

Хищные глаза смотрят на неё липким взглядом, он чуть склонил голову набок, видимо теряясь в догадках, что могло занести столь прекрасную особу в дом торговца рабынями. Не уж то сама пришла предложить себя в столь поздний час? Либо ошиблась дверью! Судя по удивлённому испуганному взгляду девушки, он оскаливается в хищной улыбке, демонстрируя перед ней несколько рядов желтоватых остроконечных зубов. Ошиблась!

Истинное чудовище стояло в проходе и пристально рассматривало её. Ужасный оскал, лысая черепная коробка обтянутая тонюсенькой кожицей, что виднелись все вены проходящие по его голове. Нос вовсе отсутствовал, лишь  глубокая прорезь трепыхающая боковыми складками, будто вдыхающая запах девушки. На шее имелись наросты. Серая мантия скрывала его сухое безобразное тело, оголяя лишь кисти рук, на которых красовались длинные серебристые когти.

Она и подумать не могла, чего ей будет стоить такая ошибка…

- Ошиблась…  адресом, - трясущимся от страха голосом проговорила.

Во рту пересохло, перед ней стоял настоящий хищник, готовый впиться в неё своими зубами, попутно вонзив в неё свои длинные когти. Нужно срочно уносить ноги!

На ватных ногах она сделала шаг назад, готовясь сорваться на бег.

- Нееет, - прошипел он, - ты пришла по адресу!

Этих слов хватило, чтобы понять бедственную ситуацию и сорваться на бег.

Пулей, устремившись в темноту, она сумела преодолеть лишь пару метров, как что-то огромное и тяжёлое прыгнуло на неё сверху, придавливая её тело вплотную к тротуарной плитке. От столь резкого падения, ушиблась не только телом, но и головой. Звон в ушах, лёгкое головокружение, и боль, плюсом ко всему огромная тяжесть сверху.

- От меня не так просто убежать! – проговорил он, сидя верхом на лежащей девушке.

В позе лягушки, он сидел на ней раздвину согнутые колени максимально по сторонам,  когтистые руки вжимали её плечи в плитку, склонив голову к её волосам, жадно втягивал запах, попутно облизывая ряд зубов тоненьким как карандаш языком.

Внутри него всё клокотало, он хищник, которому посчастливилось поймать столь очаровательную добычу. С радостью втягивал её цветочно-древесный аромат, столь не обычный для него. Он с радостью впился бы зубами в нежнейшую плоть, попутно извращаясь над телом красавицы.… Но нет! Он знал толк в человеческих девушках. Куда больше пользы ему принесёт – заработок! Таких как она не сыщешь, столь дивный запах, прекрасное лицо, нужно будет рассмотреть её тело. Его соплеменники гоняются за столь красивыми особями, чтобы создать иное потомство: красивое, обладающее рядом новых качеств, чувств, эмоций…

Его немного смутила её одежда! Либо она принадлежит кому-то из рода правителей, либо она воровка. Тем не менее, будь из этого толи одно толи другое, отпускать её он не согласен. На рынке она уйдёт вне очереди, за неё будут готовы отдать кучу золота.

Схватив за волосы беспомощно лежавшую девушку, он спрыгнул с неё и поволок за собой.

Визжа и сопротивляясь, она билась изо всех сил, пытаясь вырвать свои волосы из лап омерзительного существа. Слёзы хлынули градом! Ужасная боль прошлась по всему телу, но это было ничто по сравнению с её страхом. Панический страх окутывал с ног до головы! Она понимала, что если её затащат в дом, то это конец!

Всего пару шагов и он затаскивал свою жертву в логово. Внезапно она сорвалась на крик. Душераздирающий крик, от которого дребезжали его перепонки.

- Бестолковая тварь! – зашвырнул он её в дом. -  Тебе никто не поможет! – захлопнув дверь, задвинул засов.

Лёжа на деревянном полу, сквозь слёзы видела маниакальную улыбку, взгляд озабоченной твари нашедшей свою жертву.

- Не бойся! – вдохнул её аромат. – Я тебя не трону, но не факт, что ты достанешься кому-то лучше меня! – сухо смеялся он, облизывая зубы тонким языком.

- Меня будут искать! –  со злостью выпалила она.

- Здесь не найдут! – легонько махнул он когтистой рукой, подходя к ней.

Видя, что он снова приближается к ней, пнула что есть мочи ногой ему в живот, после чего получила звонкую оплеуху, припечатавшую её к полу. Он даже не дрогнул от её удара, лишь сморщил лоб, сдвинув складки на бровях.