Истинная судьба дракона

Пролог

Когда я впервые увидела во сне черного дракона, мне было пять.

На улице бушевала непривычная для наших краев вьюга. Порывы ветра бросали горстья снега в окна, завывали в дымоходах и клубились в груди предчувствием неотвратимой беды. Моя сила росла день ото дня и становилась опасной не только для меня, но и для окружающих. Но бабушка говорила, что хуже всего, если меня из-за этого найдут они.

Я не знала, кто такие они. Бабушка никогда не рассказывала. Только боязливо поправляла платье и меняла тему.

В тот день меня, завернутую в толстую, черную шаль, которая сливалась с моими крыльями, привезли в одинокий покосившийся домик на окраине леса к провидице.

Старуха, кряхтя и шаркая ногами, обошла вокруг меня и расставила свечи. Выщербленки в деревянном полу резали колени, на которых я стояла и боялась пошевелиться. От насыщенного запаха жженого шалфея и розмарина першило в горле, хотелось чихать, а глаза слезились, поэтому картинка передо мной расплывалась.

Кресло жалостливо скрипнуло, когда старуха села в него и начала бубнить заговор. Она раскачивалась из стороны в сторону и трясла передо мной каким-то амулетом.

В ушах зазвенело, а сердце будто пронзила игла. Я дернулась от боли, но старуха положила мне на голову свою шершавую сухую руку и припечатала незнакомым, но оттого еще больше пугающим словом: “Абханавале!”

Казалось, что в этот момент даже вьюга стихла, а свечи, наоборот, вспыхнули ярче. Пламя заплясало на фитилях, отбрасывая страшные тени на стены. Такие же темные, как мои крылья.

Старуха убрала руку, и перед моими глазами стали расплываться бело-голубые круги. Голос старухи слышался как будто из-под воды.

— Проклятый дар запечатан в девочке. Но от него не избавиться навсегда. Он проснется, если девочка встретит чёрного дракона. Её любовь к нему снимет печать, — проскрипела провидица. — Крылья снова станут чёрными, и она перестанет быть скрытой от чужих глаз.

Именно тогда он пришел ко мне впервые.