Исчезновение

Микроавтобус «Газель» разрезал ночную темноту светом своих фар. Дождевые капли растекались по его белым бортам, отчего корпус поблёскивал под фонарными столбами. Встречные машины дальним светом освещали надпись: «Прокуратура».

«Газель» свернула к большому зданию и остановилась, затесавшись между другими машинами с проблесковыми маяками на крышах. Боковая дверь отъехала в сторону, и из салона стали вылезать пассажиры. Пара женщин и мужчин, своими большими папками прикрывали головы и, спешили укрыться в здании от мелкого дождика.

Владимир вылез последним, на секунду задержавшись, чтобы закрыть дверь. Вдруг он ощутил на себе чей-то пронзительный взгляд. Глаз опытного следователя окинул окрестности, ища источник своего беспокойства.

У угла здания, прячась в тени от света фонарей, притаилась фигура. Длинный балахон скрывал всё тело, падая почти до самой земли. Капюшон, накинутый на голову, не давал возможности рассмотреть лица незнакомца.

– Володь! Ну что ты там застрял? – крикнула одна из женщин, придерживая входную дверь в ожидании Владимира.

– Сейчас, Галь! – крикнул Владимир в ответ. Всего на секунду он отвлёкся на женщину. А когда снова посмотрел на угол здания, фигуры там не было. А вместе с ней и пропало странное ощущение тревоги. – Что за?..

Войдя в здание, Владимир махнул рукой дежурному и, не останавливаясь, пошёл дальше. Но его остановил коллега из другого отдела.

– Ну, и что там? – спросил он.

– Да, ерунда, – махнул рукой Владимир. – Зря только в такую погоду из кабинета выходил. Подростки попадали с лестницы недостроя. Криминала нет. Никто не пьян и не обколот. Случайность.

– Не повезло, – хитро улыбнулся мужчина. – А у меня вот дело интересней получается.

Владимир посмотрел на него искоса, ожидая продолжения. Коллега открыл папку, которую держал в руках, и протянул ему лист. Владимир взял его и направился к лестнице, читая на ходу. Но с каждым шагом он замедлялся, а его взгляд становился всё более удивлённым. Последние строчки он дочитывал уже стоя на месте.

– Это как? – буквально выдохнул Владимир.

– Вот так, – причмокнул губами коллега. – Я и сам не знаю, что мне теперь с этим делать. Пошли, в кабинете расскажу все подробности.

Он рукой толкнул Владимира в спину.

Входная дверь отворилась. Мощные сапоги тяжёлой поступью шагнули на обшарканный линолеум. Высокая фигура в балахоне вошла в дверной проём, чуть не задев краем своего капюшона верхний косяк.

Дежурный в это время весело разговаривал со своим сменщиком. Выданная им, шутка вызвала громогласный смех у обоих.

Фигура подошла к окну отдела дежурного и остановилась. Струйки дождевой воды тихо стекали с его балахона. Незнакомец держал руки на груди, заправив одну в рукав другой.

– Простите, – сказал он низким голосом даже для баса. Дежурный, уже готовый измениться в лице, сменив веселье на надменную усталость, повернулся к нему. И оторопел. От незнакомца повеяло неким холодом. Дежурный почувствовал, как кровь прильнула к его лицу и застучала в висках. Он не видел лица мужчины. Только сухие, потрескавшиеся губы, мощный подбородок и часть щеки с глубоким шрамом.

– Кто занимается розыском пропавших? – спросил мужчина.

– А его нет, – произнёс, заикаясь, дежурный. – Он уже домой ушёл. Подходите завтра, к девяти утра.

Дежурный обернулся на своего сменщика, который в отличие от него стоял весь бледный.

– Слышь, завтра заявы принимаем? – спросил дежурный в полголоса. Сменщик закивал головой.

– Мы их всегда принимаем, – выдохнул он.

– Завтра, к девяти… – повернулся дежурный к незнакомцу и осёкся на полуслове. Никого не было. Дежурный вскочил со стула и прильнул к пуленепробиваемому стеклу, чтобы лучше рассмотреть коридор. Но там было пусто.

Рабочие будни частного сыщика похожи одни на другие. Почти все заказы одинаковы. Неверные супруги, раздел имущества и любовь – неразделённая с одной стороны и ненастоящая с другой.

Вот и сейчас перед Виктором на столе ждёт своего заказчика стопка доказательств неверности супруги. На одной из них Виктор заострил особое внимание. Эта фотография получилась у него особенно хорошо.

Пожалуй, единственное, что можно отточить из своих профессиональных навыков на этой работе – это искусство фотографии. Как фотограф Виктор пытался ловить нужный момент. Затаив дыхание, прикладывал палец к кнопке. Боялся моргнуть. Подобно снайперу он отслеживал биение своего сердца и между его ударами нажимал на затвор.

Всё остальное – малоприятное копошение в чужом грязном белье. Вот и оставалось приобщаться к фотографии.

Одно из его фото получилось таким, что просто жаль отдавать его заказчику. Неизвестно, что он сделает с ним – порвёт от ненависти, сожжёт или оставить своей уже бывшей супруги. А такая красота достойна, как минимум, галереи. Даже и не скажешь, что она сделана исподтишка.

Виктор смотрел на фото восхищённым и в тоже самое время печальным видом.

Да, такова работа сыщика. Мало приятного, зато и деньги за это платят немалые. Хоть какая-то компенсация.

Потому появление на пороге его офиса старого друга из полиции Виктор воспринял как отдушину.

Поздоровавшись, Владимир вальяжно расселся на мягком стуле перед столом Виктора.

– Ну, и как оно? – спросил он с лёгкой улыбкой.

– Как сам видишь, – вздохнул Виктор в ответ и вновь опустил взгляд на фотографии. Владимир взял одну из них. И тут же усмехнулся, поняв, что на ней изображено.

– Всё рогоносцам помогаешь? – не убирая усмешки, сказал он.

– Лучше на эту посмотри, – Виктор протянул ему лучшую из своей «коллекции». Владимир смотрел на неё взглядом настоящего критика, хотя сам мало что понимал в фотографии.

– Талант, – он вернул фото на стол. – Я ещё со школы говорил, что ты не тем занимаешься. Ну, а как сама работа? По глазам вижу, что ни черта не радует.

– Вот тут ты прав, – ответил Виктор с печалью в голосе. – Измены, делёжки имущества, детей, сбережений… Уже поперёк горла это всё стоит.

– А, хочешь дело поинтересней? – Владимир посмотрел на Виктора с хитрым прищуром.

– Вопрос с подвохом?

– Собственно, за этим я и пришёл, – Владимир полез во внутренний карман своего пиджака. – Без вести пропавших искал когда-нибудь?

– Было дело, – Виктор махнул рукой. – Одна нашлась на даче у любовника, а другой – ушёл в запой и, спустя неделю, явился. Из Иркутска. Зачем туда уехал, сам не помнит.

Владимир достал фотографию и протянул её Виктору. На фото застыл молодой человек. Короткие тёмно-русые волосы с редкой сединой, правильные черты лица. И какой-то отстранённый взгляд серых, безжизненных глаз.

– Мстислав Владимирович Мировой, – сказал Владимир.

– Это он пропал? – спросил Виктор, разглядывая фотографию. – И ты предлагаешь мне искать его? Разве полиция сама не может справиться?

– Смеёшься? – скривился Владимир. – У нас и так дел по горло.

– Ну, ты даёшь, – усмехнулся Виктор. – Мне вас учить? Опросите родственников, друзей, знакомых. Может, где с женщиной завис. А может и враги есть. Тряхни их, они и расскажут, где тело зарыли.

Владимир с улыбкой слушал своего друга.

– А если нет никого? – спросил он, когда Виктор замолчал. – Ни первого, ни второго, ни третьего.

– То есть, как нет? – удивился Виктор и тут же насторожился.

– Нет родственников. Друзей раз-два и обчёлся. И те знают, что он ценит уединение. А про врагов, вообще, ничего неизвестно.

– А прошлое?

– Ничего, – развёл Владимир руками. – Не привлекался, не замечен, не состоял.

– И кто же подал заявление? – уже серьёзно спросил Виктор, явно заинтересовавшийся этим делом. Владимир это понял, и с удовольствием отметил это для себя.

– Директор магазина, где Мстислав работал продавцом, – ответил Владимир. – Тот не вышел на смену. На звонки не отвечал. Дверь не открывал. Директор выждал три дня, как полагается, и написал заявление. А что самое интересное знаешь?

– И что же?

– Он пропал из закрытой квартиры, – на лице Владимира вновь появилась таинственная улыбка.

Теперь Виктор смотрел на него вполне сосредоточенным и серьёзным взглядом.

– Вы и квартиру вскрыли? – уточнил он. Владимир кивнул.

– Его одежда и обувь на месте. Деньги, документы, телефон. Дверь закрыта изнутри. Окна тоже. Даже компьютер работал. Только в спящий режим ушёл.

– И куда он мог пропасть? – спросил Виктор. – Твои предположения?

Владимир развёл руками и покачал головой. Виктор усмехнулся.

– Вот я и хотел попросить тебя о помощи, – сказал Владимир. – Криминалом тут и не пахнет. А ты мне уже много раз жаловался, что ещё ни разу не получал настоящего дела. Вот тебе и загадочное исчезновение.

Он ещё раз покосился на стопку фотографий на столе. Виктор проследил его взгляд.

– Выбор за тобой, – добавил Владимир.

Они поднялись на пятый этаж, где Владимир аккуратно сорвал с двери бумаги с печатями и надписями: «Опечатано». Виктор сразу обратил внимание на раскуроченный замок двери и помятый возле него дверной косяк.

– Это мы, – пояснил Владимир, – Говорю же, дверь была закрыта изнутри. Защёлка там есть, – он пальцем указал на пустое отверстие в замочной накладке, когда открыл дверь. – Вернее была. Её только изнутри закрыть можно.

Они прошли в прихожую. Виктор посмотрел на уличную одежду, свисавшую с вешалки, и обувную полку с парой мужских туфель, покрытых уличной пылью.

– Его одежда и обувь, – сказал Владимир.

Обычная двухкомнатная квартира. Ещё советская мебель. Пол покрывала пара, давно не пылесосных, дорожек. Вместо компьютерного стола в углу, возле окна, стоял обычный письменный стол с персональным компьютером. В противоположном углу висела хоругвь с Ликами Богоматери и маленького Иисуса.

Виктор осмотрелся. За исключением обычного, бытового беспорядка, квартира выглядела целой. Владимир провёл пальцем по полке шкафа и показал густой налёт пыли на нём Виктору.

– Холостяк, – усмехнулся он.

– Да, – кивнул Виктор. – Женской руки тут явно незаметно. Да и одежда в прихожей рассчитана на одного. Получается, не врали тебе его знакомые. Он действительно жил один.

– Это так. В общем, как видишь, квартира цела. Ни следов борьбы, ни крови. Отпечатки исключительно хозяина квартиры. А его самого нет. Просто растворился в воздухе.

Виктор подошёл к книжному шкафу. На одной полке стояли труды по истории вместе с книгами в стиле фэнтези, по чёрной и белой магии и альтернативной физике. Одна из них выдавалась из общего ряда. Виктор взял её. «Никола Тесла: гений или безумец». Он открыл её на закладке. Пара строк в тексте была подчёркнута авторучкой:

– …вступление в резонанс электромагнитного поля с природным эфиром может привести к его воспламенению и выжиганию. Что, в свою очередь, приводит к понижению электропроводности воздушного пространства.

Виктор выпятил нижнюю губу и покачал головой.

– Интересно, что было у него в голове? – произнёс он и закрыл книгу.

– Вот и разберись, что у него там творилось, – Владимир усмехнулся и кивнул на столик в центре комнаты.

На нём, среди листов бумаги, лежал некий прибор. На куске дерева, перепачканного термоклеем и со следами ожогов от паяльника, были неаккуратно приклеены высоковольтные модули, медные пружины, боксы для батареек, колодки. И всё это было окутано целой паутиной проводов.

– Что это? – спросил Виктор.

– Не знаю, – пожал плечами Владимир. – Наши технари даже и голову ломать не стали. Сказали что это просто конструктор. Просто куча проводов и деталей, сваленных вместе. Никакой функциональности этот прибор не соответствует. Зато телефоны портит на ура.

– То есть? – Виктор покосился на Владимира.

– Создаёт мощное поле, которое выводит электрику из строя на расстоянии с десяток метров, – ответил Владимир и пожал плечами. – Просто малыш решил поиграть в электрика.

Виктор посмотрел на него с некой укоризной.

– Почему малыш?

– Потому что все, с кем нам довелось поговорить, описывают Мстислава, как сильно выросшего ребёнка. А электрика. Мы его учительницу физики отыскали. И она сказала, что потому и запомнила его, что он мог стать вполне успешным учеником, если бы не проявлял мало интереса к учёбе.

Виктор взял один из листов бумаги, лежавших возле прибора. Там карандашом были зарисованы схемы. Не чертежи со всеми полагающимися обозначениями, а просто рисунки, обозначавшие различные местоположения пружин и проволоки. На других листах были изображены изгибы, напоминавшие текст. Виктор всмотрелся в них, но ни слова разобрать не смог. Владимир заметил, что он разглядывал.

– Даже и не пытайся, – сказал он. – Там не по-русски.

– Расшифровали?

– А чего там расшифровывать? Парень просто изгибал проволоку и повторял тексты на древних языках. Там и латынь, и руны, и даже клинопись. Приклеивал к доске, а потом пропускал через неё электрический ток. Чего он добивался таким способом, понятия не имею.

– Всё ясно. По крайней мере, хобби нашего клиента ясно.

– Это верно, – вздохнул Владимир. – И всё, что ты видишь перед собой, было заказано по Интернету. Он даже и не знал, что этот хлам продаётся в торговом центре, в паре кварталов отсюда. Друг его мне это сказал. Мы посмотрели его заказы в интернет-магазинах. Тысяч на десять назаказывал. А потом ещё и ждал, пока это всё поставит дружественный Китай. Короче, наш Мстислав не от Мира сего.

– Ага, – задумался Виктор. – Книги по альтернативной физике, схемы и прибор.

– Думаешь, зацепка? – покосился Владимир на него.

– Не знаю. Я могу забрать это с собой?

– Забирай, – пожал Владимир плечами. – Там, правда, аккумуляторы разряжены.

Виктор в очередной раз оглядел комнату. На тумбе он приметил ещё одну книгу. Это оказался ежедневник. Внутри он весь был исписан заклинаниями и правилами проведения ритуалов, которые соседствовали с иллюстрациями в виде оккультных схем. Виктор перелистывал страницы и бегал глазами по тексту.

– И это тоже можешь взять, – сказал Владимир, видя его интерес к записной книге. – Слово против тебе может сказать только хозяин. А я даже рад буду, если он прибежит к нам с жалобой, что его квартиру вскрыли и обнесли.

Виктор посмотрел на него, а тот в ответ грустно улыбнулся.

– На квартиру никто не может претендовать, – сказал Владимир, когда они вышли в парадную. – Мстислав единственный владелец. Никаких дарственных ни на кого, он не составлял. Поэтому имущество сразу отметается.

– Врагов, говоришь, тоже не было, – уточнил Виктор, начав спускаться по ступеням.

– Он пользовался двумя сим-картами. Посторонних звонков ни на одну не поступало. Так, что и угрозы с врагами отметаются.

И тут им преградила дорогу, поднимавшаяся, бабушка.

– Ой, – расплылась она в улыбке, узнав Владимира. – Вы же из полиции?

– Да, – кивнул тот и прошептал Виктору на ухо. – Это соседка с третьего этажа. Зоя Фёдоровна.

– А Мстислава так и не нашли? – спросила бабушка.

– К сожалению, нет, – ответил Владимир. – Вот, дело передаю другому сотруднику.

– Ох, как жаль, – покачала бабушка головой. – Такой хороший мальчик был. Всегда поздоровается, спросит, как дела, а о себе и слова не скажет.

– Вы уж, извините, Зоя Фёдоровна, – Владимир спустился на ступень ниже. – Нам бежать надо. Дел много.

– Конечно-конечно, – залепетала старушка, посторонившись, чтобы пропустить мужчин. – А я вот только из ЖЭКа. Хотела спросить у Мстислава, что со светом происходит.

– А что со светом? – остановился Владимир.

– Да, как-то ночью просыпаюсь. А у меня люстра горит. Только

свет какой-то странный. Зелёный такой. А сегодня заискрило. Электрика вызвала утром. «Ничего поделать не можем, бабушка. Это у вас уже проводка погорела. Менять надо. Обратитесь в ЖЭК».

– Мы правда спешим, – сморщился Владимир и за рукав потянул Виктора. – До свидания.

Наконец, заказчик покинул офис Виктора. Проклиная и понося свою, некогда горячо любимую, супругу, он хлопнул дверью и растворился на просторах бульвара, унося с собой одну из лучших фотографий, сделанных Виктором. Сам Виктор только тяжело вздохнул с грустью в душе. Его шедевр отныне отсчитывал последние минуты своего существования.

Сейчас он даже немного завидовал Мстиславу. Теперь и ему хотелось кануть в неизвестность, и чтобы его никто не искал.

Он поднялся со стула и подошёл к входной двери, повернув защёлку в замке. После чего выключил свет в прихожей и вернулся к столу, на котором лежал прибор, взятый из квартиры Мстислава. Простота конструкции вместе с её бесполезностью не давали покоя Виктору.

– И что же это такое? – спросил он сам себя, внимательно разглядывая изгибы проводов. Грубая пайка, криво приклеенные кнопки и оплавившиеся части от корпусов гелевых авторучек. Виктор нажал на одну из кнопок. Но ничего не произошло.

– Точно, – вспомнил он о словах Владимира про разряженные аккумуляторы.

Через минуту в розетку воткнулось зарядное устройство. Мужчина бросил взгляд на загоревшийся красный светодиод и повернулся к столу.

Зачем Мстислав собирал его? Он явно пытался получить какой-то результат своим прибором. Много раз его переделывал, о чём говорил помятый вид доски, тратил деньги на детали. Для него это был не просто клубок проводов.

Но сейчас Виктор не мог посмотреть, что это за вещь такая. Он подвинул его на край стола и взял тонкую папку с личным делом Мстислава. Папка оказалась на удивление тонкой. Краткая запись перечня его документов. Биография, составленная со слов людей, знавших его. Весь текст занял собой меньше половины страницы. Список его знакомых. Здесь дотошный Владимир отметил напротив каждой фамилии статус её носителя по отношению к Мстиславу: знакомый, коллега по работе, сосед.

Виктор пробежался глазами по статусам. Сразу бросилось отсутствие родных и друзей. А, нет. Одна фамилия нашлась. Артём – школьный и лучший друг.

Дальше показания выше перечисленных лиц. Виктор внимательно вчитывался в строки, составляя картину произошедшего.

Последний раз его видели на работе, в магазине, двадцать пятого числа. В единственной социальной сети, где он был зарегистрирован, вход был выполнен двадцать третьего. Двадцать восьмого числа он должен был выйти на работу, но так и не появился. Сосед не видел его уже неделю до этого. Спустя двое суток, тридцать первого числа, директор магазина подал заявление о пропаже его сотрудника.

Виктор задумался. Неужели больше никто не отреагировал на пропажу Мстислава? Почему только посторонний человек побеспокоился о нём?

Под показаниями шёл акт вскрытия квартиры. Ничего постороннего или подозрительного обнаружено не было. Потом акт о принадлежности квартиры и просмотра рынка недвижимости. Безрезультатно.

Более никаких бумаг не было. Виктор закрыл папку, убрав внутрь всё её содержимое. Только лист с перечнем лиц оставил на столе.

Он ещё раз пробежался глазами по именам и фамилиям. Первой в списке значилась Екатерина. А в скобках была приписка: «Сотрудница статистического агентства. Коллега Мстислава».

– Ну, что ж, – выдохнул Виктор и потянулся за смартфоном. – Пойдём по порядку.

Он набрал указанный номер телефона и стал слушать длинные гудки.

– Да, алё, – послышался в трубке женский голос. И даже в этой короткой фразе засквозило надменностью.

– Здравствуйте. Меня зовут Виктор. Я частный детектив. Скажите, пожалуйста, вы работали в статистическом агентстве вместе с неким Мстиславом?

На том конце провода послышался гневный выдох.

– Вы опять? – раздражённо спросила Катя. – Я же вам уже говорила, что год этого козла не видела.

– Это вас, наверное, из полиции опрашивали. Просто так получилось, что его дело передали мне.

– Да? И что же такое случилось с этим вашим Мстиславом, раз к нему столько внимания?

– Он пропал. И мы пытаемся найти его.

– Вот и чудно! – гаркнула Катя. – Пусть и катится ко всем херам! Для меня он пропал ещё год назад. Знать его не хочу! И не звони мне больше, Джеймс Бонд недоделанный! Понял?!

Вызов оборвался. Виктор удивлёнными глазами посмотрел на смартфон.

– Почему Джеймс Бонд? – не понял он. – Может, она его с Шерлоком Холмсом перепутала? И что это такое было? Неудачный служебный роман? Ладно, зайдём с другого начала. Кто там заявление подавал?

По тропинке на, начавшем желтеть и жухнуть, газоне от крыльца магазина до автостоянки прогулочным шагом шли двое. Виктор составлял кампанию пожилому мужчине.

– Скажите, – спрашивал Виктор. – А почему вы подали заявление в полицию?

– А что мне ещё оставалось делать? – ответил мужчина. – Продавец не вышел на смену. Что мне ещё оставалось делать?

– Но почему сразу в полицию? Есть же много причин не выйти на работу – загулял, заболел.

Директор улыбнулся.

– Понимаете, – сказал он. – Надо знать Мстислава. Он не такой. Да. Он рассеянный, забывчивый, постоянно летает в облаках. Но ответственность есть у него. Просто так он никогда не потеряется. А болезнь? Да, он болел. Но всегда болезни переносил на ногах. Нет. Прогулы не его конёк.