Институт благородных магесс

Глава 2

Первая вылазка и большие неприятности

Компанию для предстоящей ответки мне решили составить Риэль и Шайта. Девушка, выделенная нам Виерой как следящая, окинула нас хмурым взглядом и, махнув рукой в сторону выхода из общего зала, велела следовать за ней. Мы поплелись следом, не рискнув спорить со старшекурсницами. За нами следовали остальные группы из новоиспеченной элиты. Надеюсь, такие вылазки у нас будут не часто, а то не хотелось бы каждую ночь проводить на территории принадлежащей магам. Есть же еще вторые курсы… Да и третьи тоже вполне могли бы противостоять недомагам. А если представить, сколько всего человек в этой самой элите находится… Кстати, а сколько всего человек в элите? Не может же оказаться так, что элиту составляет половина Института.

— А можно задать вопрос? — обратилась я к нашей следящей. Имени я ее не знала, представляться она нам не стала, так что ничего более подходящего, чтобы обратиться к ней я не придумала.

— Задавай, — нехотя произнесла девушка, идущая впереди нас.

— Часто нас будут на ответки таскать?

— Часто.

— А почему? — я снова начинала злиться.

— На первом курсе самая большая текучка, — стала пояснять следящая. — Кто‑то после подобных вылазок сдается и добровольно уходит из Института, а кто‑то несмотря ни на что остается. Вас окончательно примут в элиту только после того, когда вы покажете на что способны на практике. А кто не проявит себя должным образом, из элиты будет исключен, даже не успев в нее толком попасть.

— А если я не хочу быть в элите?

— Тогда уже мы сами сделаем так, что тебя отчислят, — совершенно безразлично произнесла моя собеседница.

— Но зачем это делать? — возмутилась идущая рядом со мной Риэль.

— Элита не любит слабаков. А тех, кто считает себя выше установленных правил, тем более.

Продолжать бесполезную болтовню не стала. Мы подошли к высокой каменной стене, через которую нам предстояло перебраться по воздуху. И снова у меня возник вопрос: как так получается, что ректрисса не знает о том, что здесь происходит? Или она просто делает вид, что не знает. Хотя может ей просто все равно на противостояние Институтов.

— Денни, — наша провожатая подозвала к себе одну из следящих. Та на время оставила свою группу и подошла к нам. — Теперь дело за тобой.

— Ну что, девочки, — она повернулась так, чтобы видеть всех присутствующих на небольшом пяточке возле стены. — Приступим.

Она развела руки в стороны и пристально посмотрела на Шайту. И та постепенно стала подниматься в воздух. Пискнув, девушка прикрыла глаза и сжалась. Ее состояние я могла понять. Все‑таки мы не один час провели в подобном шатком положении, когда попали в ловушку, устроенную Томасом и его новыми знакомыми. Когда Шайта благополучно была перенесена на ту сторону, ей пришлось несколько раз постучать по стене, чтобы сообщить о том, что можно приступать к отправке следующей девушки. Все же стена была каменная и Денни не видела, как с той стороны приземляется девушка. Здесь она, скорее всего, доверяла своим ощущениям и интуиции.

Минут через десять мы все были перенесены воздушным потоком через стену. Когда Денни переносила меня, я постаралась никак не показать своего страха высоты. Но глаза прикрыла, чтобы не видеть на какую высоту меня поднимают. А стоило моим ногам вновь коснуться твердой поверхности земли, как я шумно выдохнула и только тогда осмелилась открыть глаза.

Виера участвовать в нашей вылазке не стала, сославшись на то, что у нее есть более важные дела. А как по мне, так она просто использует первокурсниц для того, чтобы насолить магам. Интересно, только мне одной кажется, что это полнейшая глупость?

Следящие вновь подошли каждая к совей группе и, призвав не шуметь, повели в сторону спящего Института благородных магов. Но это только на первый взгляд величественное здание казалось спящим. На самом же деле все мы понимали, что недомаги с нетерпением ждут, когда же мы явимся для того, чтобы учинить очередную пакость.

Желания заниматься подобной ерундой у меня не было. Но стоило лишь вспомнить о сегодняшнем землетрясении, с которого начались мои злоключения, решимости стало больше. Да и есть шанс увидеть Тома и поговорить с ним. Все‑таки мы не чужие друг другу люди, тем более, что я отвечаю за него. И пусть у нас разница в возрасте всего два месяца, но для меня он всегда будет младшим братом. И моя задача сделать все возможное, чтобы ему не угрожала опасность… Хотя, если вспомнить его вылазку в библиотеку… Думаю, что если мы не найдем с ним общий язык, опасность будет угрожать мне, причем от него.

Мы решили временно спрятаться в довольно густом кустарнике, который рос неподалеку от главного входа. Крыло общежития находилось левее, так что нам было видно не горящие окна комнат студентов. Правда, что‑то мне подсказывало, что маги хорошо подготовились к нашей диверсии. И в связи с этим у меня снова в голове крутились вопросы. Смысл нам сюда приходить ночью, когда они точно знают, что мы высунем свои носы из Института именно в это время. С этим вопросом я и обратилась к нашей следящей.

— Мы тоже знали, что ожидать от недомагов, — шепотом пояснила та, смотря в сторону общежития. — Но противостоять им не можем. В Институте магесс жесткий контроль над использованием магии вне стен аудиторий. Это сделано для того, чтобы студентки не стали с помощью своих стихий выяснять отношения. Бытовая магия не запрещена, а вот все остальное…

Ясно, то есть тот момент, когда я хотела увеличить размеры растения на подоконнике, чтобы как следует огреть им по голове Виеру, Институт воспринял это как использование бытовой магии. Пока я стояла, погруженная в свои мысли, следящая продолжала говорить. Очнулась я лишь тогда, когда вопрос вновь стал касаться использования магии в Институте. Все остальные девушки превратились в слух.

— Но, например, в Институте магов мы можем пользоваться магией любого уровня, так как ограничение на наши энергетические потоки там не стоит. А вот магам придется придумывать что‑то исходя из основ бытовой магии.

— И почему ректор не поставит ограничение на нашу магию? — подала голос стоящая неподалеку от нашей группы девушка.

— Это надо у нашего правителя узнать, — хмыкнула наша следящая. — Он законы устанавливает. В любом случае сейчас у нас есть небольшое преимущество. Надо только понять, как это самое преимущество использовать. Но у нас слишком мало времени. Так что приготовьтесь и придумайте, какую ответку будете готовить.

Легко ей говорить… какую ответку. А если я не хочу вообще этим заниматься? Придумали какое‑то глупое противостояние и теперь нормально сосуществовать не могут. Но стоит лишь вспомнить о том, как не ладят между собой ректора… Может они в свое время так же противостояли друг другу, когда учились в Институте? А почему нет. Вполне вероятно.

Вообще я не планировала придумывать пакость. И судя по кислым лицам моих новоиспеченных подруг, те тоже не горели желанием в этом участвовать. Как собственно и все остальные. Сейчас нам всем хотелось только одного — спать.

— Так, — сказала одна из следящих, — расходимся.

Наша сопровождающая махнула нам рукой и осторожно, мелкими перебежками, повела в сторону общежития. Мы нехотя передвигали ногами и шли следом. К входу подходить не стали, а остановились у одного из окон первого этажа.

— Дальше сами, — шепнула следящая и шустро побежала обратно.

— И как она будет за нами следить? — нахмурилась Шайта.

— Будут из далека наблюдать за нашим безобразием? — предположила Риэль.

— Может, стоит просто переждать? — предположила я.

Не успела я это сказать, как волосы на моей голове зашевелились от сильного порыва ветра.

— Ой… — потянулась рукой, чтобы пригладить растрепавшиеся пряди.

— Воздушница контролирует, — буркнула Ри.

— Тогда придется идти, — так же буркнула я.

— Ну что, — хмыкнула Шайта, — лезем через окно?

— Но как мы его откроем? — я показала рукой в сторону массивной рамы, которая само собой была плотно закрыта изнутри. — Или среди нас есть та, которая сможет взломать магическую защиту и каким‑то образом открыть окно?

Риэль оттеснила нас в сторону и подошла вплотную к окну. Приложила ладонь правой руки к одной из рам и прикрыла глаза, беззвучно шевеля губами. Я смотрела на происходящее и не могла поверить… Неужели она тоже обладает способностями к взлому? Но как? Ведь девушек запрещено этому обучать… Нас вообще по закону нельзя учить Боевой магии или Созданию порталов… Целительство, Создание защитных щитов — вот одни из немногих специальностей, которым нас будут обучать. Даже общие специальности, которые мы изучаем, сильно отличаются. К примеру, Тотальный контроль стихии преподавать будут по — разному. Точно я, конечно, сказать не берусь… но, по — моему, это очевидно. У магесс магический фон и резерв в разы слабее. Именно поэтому боевые маги из нас никудышные.

— Кажется, получилось, — выдохнула Ри и отдернула от рамы ладонь.

Мы с Шайтой подошли ближе, и я осторожно притронулась к окну там, где еще недавно была рука полукровки. Горячая… Рама была горячая.

— Ты взломала защиту? — я повернула голову к остроухой девушке. — Но как?

— Так же как и до этого тот белобрысый, — Ри пожала плечами. — Не забывай, я может и полукровка, но все же эльфийской крови во мне больше. А нас подобному еще с раннего детства обучают. На всякий случай.

Боги, кто меня окружает? Я вопросительно посмотрела на черноволосую девушку. А эта что от меня скрывает?

— Потом узнаешь, — шепнула она. — Все‑таки нас не просто так в элиту принять хотят.

И все бы ничего, только вот у меня магический резерв слабый. Зачем я им нужна в этой их элите?

— Зачем вообще нужна эта элита, — тихо прошептала я, немного перефразировав свой немой вопрос.

— Вот станешь главной, — на мое плечо легка тонкая ладошка Ри, — тогда будешь диктовать свои правила.

— А мы тебе поможем, — подмигнула стоящая с другой стороны от меня Шайта.

— Полезли, — я мотнула головой, стараясь в который раз отогнать печальные мысли.

Створки поддались легко, и вскоре мы уже стояли в начале длинного коридора с рядом одинаковых дверей.

— На первом этаже спальных комнате нет, — шепнула более осведомленная Риэль. — Тут в основном хозяйственные помещения.

Мы стали тихо продвигаться в сторону виднеющейся в другом конце коридора лестнице. Она была не такая широкая, как та, которая возвышалась за нашей спиной. Та вела прямиком к комнатам магов. Но именно там стоило ждать первую пакость. Поэтому нами было решено пройти по узкой лестнице, по которой, скорее всего, ходят работники Института. Пол противно поскрипывал под нашими ногами. Это жутко нервировало, так как нас могли обнаружить в любой момент. Когда мы все же подошли к лестнице, я невольно посмотрела в окно и ахнула. За окном разворачивалась самая настоящая битва между одной из наших групп и двух недомагов. Девушки пытались отбиться, как могли, но маги были сильнее. Даже ограничение на использование магии им, кажется, совершенно не мешало. Один из них, явно принадлежащий к стихии Земли, опутал ноги одной из девушек выросшей из земли лианой. Та пыталась подпалить ее огнем, но безрезультатно, второй недомаг успевал тонким потоком водной стихии тушить небольшие язычки пламени, стоило им лишь подлететь к лиане. Боги, да с такими темпами девушка рискует поджечь сама себя! Куда смотрит ректор? Неужели ему все равно?

Остальные две девушки явно принадлежали к стихии воздуха, потому что пытались воздушными потоками оттеснить магов в сторону. Но тем было абсолютно все равно. Девушки настолько увлеклись своими потоками, направленными на молодых мужчин, что упустили момент, когда их ноги опутала все та же лиана.

— Им надо помочь, — я вплотную подошла к окну и попыталась открыть раму.

— Мы только подставим себя под удар, — Риэль перехватила мои руки и развернула к себе. — Нам надо идти дальше.

— Но почему ректор не вмешается? — это уже спросила Шайта.

— А зачем ему это делать? — вопросом на вопрос ответила полуэльфийка. — Может ему просто нравится смотреть, как Институты между собой поладить не могут.

Я еще раз посмотрела на происходящее за окном и поняла, что Ри права. Если мы попытаемся им помочь, сами попадем в ловушку. Мы стали подниматься по узкой лестнице, идя друг за другом. Я шла первой, и, если честно, мне было немного страшновато. Не хотелось бы попасться в лапы недомагам. А то, если они на таком уровне владеют бытовой магией, то у нас точно нет никаких шансов. Тем более о способностях и силе Томаса я знала не понаслышке.

Мы поднялись на второй этаж и прислушались. Где‑то вдалеке слышались приглушенные голоса, причем мне показалось, что разговаривали на повышенных тонах. Значит, мои подруги по несчастью наткнулись на очередную компанию магов.

— И что мы будем делать? — спросила у меня нервно переминающаяся с ноги на ногу Ри.

— Может подпалить тут все к чертовой вампирше? — предложила Шайта и зажгла у себя на ладони небольшой огненный пульсар.

— Подождите, — я подняла руку в предупреждающем жесте. — Прислушайтесь.

Девушки замерли и нахмурились. С дальнего конца коридора к нам кто‑то приближался. Причем шаги были торопливые. Значит, тот, кто идет в нашу сторону, не боится быть замеченным.

— Может, пока не поздно все же уйдем? — сорвалось с моих губ, как мне казалось, самое разумное предложение.

Но подумать о моем предложении мы не успели. Из‑за поворота, который находился в дальней части коридора вышли три уже знакомые фигуры. Одна из них была особенно приметная. Зеленые теперь уже волосы как всегда находились в беспорядке. И я осмелилась про себя отметить, что почему‑то мне так нравится больше, чем когда у него были черные. И то, что он похож на ворона, сейчас уже казалось такой ерундой.

Троица стремительно приближалась к нам. А мы так и продолжали стоять, не делая никаких попыток убежать или защититься. Зачем лично мне защищаться от человека, которого я знаю лучше, чем кто‑либо? Разве могу я противостоять своему лучшему другу? Да что там другу… брату. Нет. Ни за что. Нам просто надо объясниться. И сейчас самый подходящий момент.

— Тебе не стоило здесь появляться, — произнес Том вместо приветствия.

— А меня как бы не спрашивали, — пожимаю плечами. — Томас, нам надо поговорить…

— Не стоит, — он поморщился.

— Чудовище, — подал голос белобрысый. — Давай быстро их повяжем и пойдем дальше.

— Томас… — снова попыталась вставить хоть слово.

Мой друг отошел на несколько шагов назад и поднял руки вверх, призывая стихию. По телу пробежал прохладный ветер и растрепал волосы на голове. Пара шпилек упало на пол, и несколько прядок защекотали шею. Вскоре ветер стал усиливаться, и я поняла, что еще чуть — чуть и нас снова подвесят у самого потолка.

— Шайта, — я повернула голову к огневице, — про какую ты там вампиршу говорила?

Девушка довольно улыбнулась и вскинула руку, с которой уже срывался огненный пульсар. Метила она в рыжего мага, который сейчас пытался поближе подобраться к Риэль. На его руке светился маленький язычок синего пламени. Водник… Отреагировать вовремя он не успел, пульсар попал ему прямиком в руку, на которой было пламя. Оно тут же погасло с тихим 'пш — ш–ш'. Я пробежалась взглядом по длинному помещению и заметила в нескольких местах на потолке небольшие остролистные растения. Кажется, это были хармонеры — это магическое растение, которое не требует абсолютно никакого ухода. Оно просто появляется на облюбованном месте и начинает паразитировать. Видимо, маги решили оставить подобное соседство и не стали уничтожать вредное растение, которое вместо того, чтобы очищать воздух, загрязняет его. Только вот процесс загрязнения у хармонеры очень долгий, поэтому особого вреда человеческому организму они не приносят, зато домашней живности очень даже. Я мысленно подозвала растение к себе, и оно охотно откликнулось на мой призыв. Может они и не такие вредоносные? Хармонера внешне напоминала самую обычную лиану, только вот у этой особи присутствовали маленькие острые шипы и колючие листья. Томас заметил мой маневр, поэтому пришлось дать вредоносной лиане команду поторопиться. Растение соскочило с потолка и, плюхнувшись на пол, быстро поползло в сторону воздушника. Сейчас хармонера напоминала довольно длинную и упитанную уродливую змею. Том попытался сдуть ее потоком невидимой силы, но я скомандовала своей предполагаемой спасительнице юркнуть на стену и оттуда попытаться отвлечь его внимание на себя. Она беспрекословно послушалась. Еще через какую‑то секунду лиана обвила шею недомага, карябая шипами кожу и обжигая ее колючими листиками. Если честно, я давала ей команду опутать руку парня, чтобы он какое‑то время был занят высвобождением, но видимо растение решило за меня и это пугало. Пока Томас пытался высвободиться из захвата хармонеры, я упала на пол и распласталась у самых ног, получается уже бывшего друга. Посмотрела в сторону Шайты, та отбивала очередным огненным пульсаром срывающиеся с рук рыжего тонкие водные плети. Интересно, а к какому разделу бытовой магии относятся подобные водные путы? Риэль же не стала заморачиваться с магией и перешла в рукопашный с блондином. Тот довольно скалился и играючи отбивался от ее очередного нападения.

— Крис, — крикнула Ри, заметив распластанную на полу меня. — Помоги.

Я кивнула и посмотрела на потолок, прикидывая, сколько еще хармонер нам понадобится. Решила призвать еще двух колючих лиан. Те охотно откликнулись и быстро стали сползать на пол. Я встала на ноги и посмотрела на Тома, который вцепился ладонями в шипастую хармонеру, которая до сих пор сжимала его горло. По его запястьям текли тонкие струйки крови. По моей спине пробежали ледяные мурашки. Что же сейчас происходит с его шеей? Неужели столь маленькие шипы настолько покарябали кожу? Как я могла настолько не рассчитать силу, что лиана восприняла мою мысленную команду как нападение с целью удушения? Я же просто хотела переключить внимание Тома на лиану, которая должна была просто опутать его руку или на худой конец ногу, а не душить!

Пока я стояла и не знала что делать, еще две лианы доползли до своих жертв, которые были увлечены боем с магессами, чем собственной безопасностью. Одна стала обвивать ноги белобрысого, а вторая забралась на стену и метила рыжему в шею. Я стала боком отходить к подругам, на ходу придумывая, как освободить парней из плена и успеть сбежать до того, как они придут в себя.

— Риэль, — крикнула полукровке.

— Да.

— Спустись вниз и открой окно.

— Ты не сможешь противостоять двум, — запротестовала Ри.

— Смогу, — уверенно произнесла.

Меня снова стало поднимать в воздух, и я удивленно посмотрела на Томаса, который уже одной рукой пытался высвободить шею, а вторую вытянул перед собой, вновь призвав стихию. На ладони виднелись многочисленные порезы, из которых на пол капала кровь. Он резко отвел руку в сторону, и меня ощутимо впечатало в стену. Голову прострелила резкая боль. Еще через секунду меня дернуло вверх, и я снова зависла у потолка, над Томасом. Лиана, разорванная пополам, сползла с шеи недомага и упала на пол.

— И за это ты ответишь, — зашипел Хартен.

А я не могла и слова сказать, потому что все мои мысли сейчас были о том, что по его шее течет кровь. Боги… это ведь я сама с ним сделала! Я… а ни кто‑то другой. Это благодаря мне он приобрел такой специфический цвет волос, это из‑за моей ошибки он сейчас смотрит на меня абсолютно черными, без белков глазами. И это из‑за призванной мной лианы он сейчас стоит и морщится от боли. По щекам потекли предательские слезы. В этом во всем только моя вина. Он был счастлив с Айри, а я старалась их развести. Это я вела себя как эгоистичный ребенок, пытаясь привлечь его внимание, как это было раньше, до появления в его жизни этой светловолосой мегеры. Не мне надо было стараться открыть ему на нее глаза. Он сам должен был это понять. Пусть не сейчас, пусть со временем. Но я влезла туда, куда мне лезть было запрещено. Итогом моих эгоистичных поступков стало то, что Томас окончательно от меня отдалился, предпочитая все свободное время проводить либо с Айри, либо в одиночестве. Боги… ведь он действительно из‑за меня стал таким.

— Проклятие! — выругался Томас, хватаясь за плечо.

Шайта воспользовалась ситуацией, когда Том переключил свое внимание на меня, и запустила в него огненный фаербол. Я снова рухнула на пол, больно ударившись коленями. Стараясь не обращать внимания на боль, встала на ноги и вытянула руку перед собой. С пальцев готовы были сорваться зеленые искры, но я пока их сдерживала. Белобрысый почти высвободился из захвата опутавшей его ноги лианы. Рыжий же пытался водными потоками сбить со стены вторую лиану.

— Спускайтесь! — крикнула с лестницы Ри, и мы помчались в обратную сторону.

Я бросила взгляд через плечо и заметила, как Томас на пару со своим светловолосым товарищем, соединяют магические потоки и вслед нам летит огромный сгусток энергии. Ничего себе, бытовая магия. Сплетенная сила двух стихий просвистела у меня над самой макушкой и врезалась в стену. По ней побежала паутинка электрических разрядов. Вот тебе и придумали ответочку. А я‑то хотела просто наслать на них рой комаров. Вот кто их просил так не вовремя появляться в коридоре и провоцировать нас на необдуманные действия?

Слетев вниз по лестнице, мы с Шайтой просто нырнули в раскрытое окно. Нашему примеру последовала и Риэль, сиганув следом. И снова она приземлилась на меня. Я стукнулась лбом об землю и приглушено охнула. Полукровка почти сразу вскочила на ноги и потянула меня за собой. Пришлось подниматься, потирая ушибленный лоб.

— Побежали, — Шайта самостоятельно поднялась на ноги и первой помчалась в сторону густого кустарника.

— А ну, стоять! — крикнули из окна, и мы с Ри припустили за огневицей. А все потому, что в окне показалась зеленоволосая голова.

Как мы оказались у разделяющей Институты стены, помню смутно. В голове отложилось только то, что Денни ожидала нас именно там и очень быстро переправила наши измотанные персоны на сторону магесс. Стоило мне снова опуститься на твердую землю, как я рухнула на карачки и всхлипнула. Никогда еще мне не приходилось столь долго и так часто находиться в подвешенном состоянии. У меня начиналась самая банальная истерика.

— Вставай, — Ри снова помогла мне подняться на ноги и повела в сторону общежития.

— Где остальные? — спросила у новоиспеченных подруг.

— Не знаем, — пожала плечами Шайта. — Но надеюсь, нам расскажут, как прошла вылазка.

Я хмуро посмотрела на черное небо, на котором уже вовсю сверкали далекие звезды. Боги, и это только первый день в Институте благородных магесс.

С Шайтой мы распрощались на втором этаже и поплелись дальше. Войдя в комнату, по — быстрому переоделись и, умывшись, рухнули на кровати. Правда перед этим заглянули в лежащее у Ри на прикроватной тумбочке расписание и собрали на завтра сумки. А то что‑то мне подсказывало, что утром нам точно будет не до этого. Стоило моему телу почувствовать под собой мягкий матрас и подушку, как я тут же вырубилась. Видимо, сказался недавний стресс.