Хроники Эйенфорта. Корона огня

Глава 1

И явилась в темноте вспышка. Так появились Земля, Солнце и Луна. Согрело тут же Солнце Землю своими лучами, и от любви их родились две старшие дочери – Нерия, которая покровительствовала растениям; и Хелия, что отвечала за животных. Нерия и Хелия украсили свою мать Землю, даровав ей реки и рыб, воздух и птиц, вулканы, горы и цветы. Но этого было мало. Тогда создали сестры людей. И поклонялись те божествам, породившим их.

Но люди оказались очень сложны: никто из божеств не мог ими управлять. Тогда родились у Солнца и Земли новые дети, что призваны были помогать людям. Кериван помогал в ремесле, Микта покровительствовала роженицам, Никтосу молились, когда желали успешной охоты. Много было детей-богов, и часто шалили они, вызывая все новые явления и отношения. Люди стали иногда творить зло, поэтому родились Векхан, покровитель воинов и его сестра-двойняшка Велона, воплощение справедливости, которые часто не соглашались друг с другом.

Долог был тот первый день.

А люди оказались не вечны. Раздор приводил к погибели. И тогда Солнце отвернулось от Земли, погрузив ее в ночь. И воссияла на небе владычица темноты Луна. Забрала богиня себе мертвых, которые стали ее звёздами, что смотрят с неба на живых. И усмирила юных божеств, повелела не разбрасываться силами, а мудро ими пользоваться, поменьше вмешиваясь в дела людей, не играя их судьбами.

Пришло утро, и встретились на небосклоне втроем Земля, Солнце и Луна. Очаровано было Солнце Луной, и от этой связи родился Эхротон, бог мертвых.

Заревновала Земля Солнце к Луне и принялась танцевать вокруг мужа так, что только два раза в год Луна встаем между Землей и Солнцем. В затмение.

Так продолжалось долгие годы. Люди поклонялись богам, чествовали их. Пока однажды во время затмения не родилась девушка, что могла говорить с цветами, усмирять реки, вулканы и ветра. Никто уже и не помнил ее имени. Но зато ее историю знали все. Ее четыре брата захотели получить ее чудесные силы. Сожгли ее – она осталась невредима. Утопили ее – она задышала под водой. Скинули со скалы – она взлетела. Закопали в землю – корни растений подняли ее на поверхность.

Прокляла тогда сестра своих братьев: сказала, что заберёт их первенцев и воспитает их. А те, возмужав, убьют своих отцов. И стало так. Девушка растила племянников как собственных детей, которых у нее никогда не было. И четыре сына унаследовали по одному дару от своей тети. То, о чем мечтали их отцы, получили сыновья. И предали отцов соответственно той смерти, которую пытались сотворить с сестрой ее братья.

Стали величать новых братьев Первыми. И не верили они в Верховную Триаду богов и их детей. А верили они в свою тётку, что обладала уникальными дарами и творила чудеса. Так Первые расселились по континенту и, заслужив у людей авторитет, образовали свои четыре государства – Фэрхорд, Ватвилль, Эрфхолл и Айдор. Там братья обзавелись потомством, которое унаследовало дары, с помощью которых были созданы драконы, русалки, пегасы и другие дивные существа.

И не верят в этих государствах в Триаду до сих пор, поклоняясь каждый своей стихии.

– Так и мы здесь, в Ватвилле ценим чистоту крови и чтим воду, что дарована нам Богиней.

Закончив эту длинную речь, Тефания, восьми лет отроду, взмахнула рукой, выпуская из ладони спиралевидные струйки воды, что слегка замочили бумаги на столе ее отца.

– Неплохо, дочь моя, – поднимая намокшие документы, сказал Эдитон. – Все верно пересказала. И в чарах делаешь успехи, но нужно ещё больше концентрации.

– Я старалась, – смущённо ответила девочка. – Но папа, разве обязательно экзаменовать меня сейчас? Нам нужно готовиться к приему.

– Когда я составлял наше расписание занятий, упустил, что экзамен придется на время бала. Тем не менее, мы все успеваем. К тому же, знания гораздо важнее балов. Они нужны тебе, чтобы стать великой княжной, которую будет любить и почитать весь наш народ.

– Как любили маму?

Эдитон мгновенно помрачнел.

– К сожалению, ее не успели узнать и полюбить ‒ она умерла, едва дав тебе жизнь. Но если бы она была жива, все вокруг ей бы восхищались. Таких как она больше нет, – улыбнувшись, Эдитон щёлкнул пальцем по носу дочери. – Но если ты будешь стараться, то станешь такой же умницей, как она.

– Я обязательно буду стараться, – заявила Тефания, для пущей уверенности сжав кулачки.

А потом, задумавшись, девочка спросила:

– Папа, что значит «бастард»?

– Где ты это услышала?!

– Слышала это слово на плавучем рынке, когда ходила туда с Имельдой, – покосившись на нянечку, сидевшую тут же в углу, ответила Тефания.

Имельда мгновенно покраснела и поспешила объясниться:

– Это был разговор двух торговцев о каком-то князе, не о нашей маленькой княжне. Я даже не думала, что она запомнила это слово…

– Все в порядке, – расслабившись, произнес Эдитон. – Тем более, что к моей дочери это слово отношения не имеет. Ведь я признал, что ты моя дочка, зачатая в любви.

– Что значит «зачатая»?

– Богиня, – расхохотался Эдитон. – Любопытная, вся в меня. Но наберись терпения, каждому знанию свое время. А теперь ступай собираться, бал уже через несколько часов.

Едва за нянечкой и дочерью закрылась дверь его кабинета, Эдитон закрыл глаза ладонями. восемь лет, как не стало его любимой, но боль никуда не делась, соседствуя с пустотой. Если бы не Тефания, он давно бы наложил на себя руки.

Слегка помассировав виски, Эдитон принялся перебирать бумаги, что ежедневно скапливались даже в его домашнем кабинете. Должность королевского советника – второе после дочери, что держало его на плаву. Нужно было успеть разобраться хотя бы с частью дел перед предстоящим балом.

Глава 2

Отряд драконов приближался к Замку-кораблю. Принц Дамиан, не имеющий собственного дракона, устроился в двойном седле впереди отца. Король Касиус ловко управлял своим драконом, одновременно поучая сына:

– Никогда не дергай сбрую слишком резко, им это не нравится. Разве что только в крайних случаях.

Дамиан кивнул. Он и так это знал из уроков драконоведения, но отец проводил с ним так мало времени, что даже этот, по сути, бесполезный разговор был мальчику интересен.

– Скоро уже будем приземляться, так что смотри внимательнее. Одаренные водой, как правило, живут на кораблях, поэтому драконы без труда могут потопить их жилище, раздавив своим весом при приземлении. Но в Замке-корабле, как в королевской резиденции, есть специальные площадки для драконов. Наши королевства должны относиться друг к другу с пониманием. Как у них есть эти площадки, так и мы обустроили гавань недалеко от вулкана, чтобы их корабли беспрепятственно причаливали к нашим берегам.

Дамиан вновь кивнул. Гавань была отстроена много столетий назад, когда одаренные перестали воевать между собой и наладили дипломатические пути.

– Как долго мы здесь пробудем, отец?

– Зависит от того, как долго будет продолжаться праздник. Думаю, неделю точно проведем. Держись крепче, снижаемся.

Дракон короля Касиуса опустил морду, а затем и направил свое могучее тело к океану. Тут же на ближайшем драконе начал снижение младший брат Касиуса – Каэлиус, что стало знаком для остальных наездников следовать за правящей семьей.

Со стороны Замка-корабля одаренные водой наблюдали как эти огромные ‒ и, чего таить, устрашающие ‒ существа снизились настолько, что лапами чуть задевали океанскую гладь, оставляя за собой след из соленых брызг.

Принц с любопытством рассматривал резиденцию водного короля, что действительно представляла собой огромный корабль с множеством ярусов. На самом верхнем действительно была широкая площадка, где могли бы уместиться их драконы, хотя не все. Остальным предстояло высадить всадников, а самим занять площадки на других кораблях флота одаренных водой.

Несколько ярусов замка явно были жилыми – там располагались богато украшенные искусной резьбой балконы. На каких-то этажах даже распускались целые сады. В этом надо было благодарить одаренных землёй – наверняка они постарались.

Так одаренные четырех королевств и сосуществовали вместе. Наделенные разными стихиями, последние лет сто они не воевали, а помогали друг другу. Одаренные огнем, например, создали уникальное пламя, что горит на глубине и помогает одаренным водой в некоторых поисках.

Так сохранялся баланс.

Пока сын с явным интересом разглядывал своеобразный замок, король Касиус не удержался от замечания:

– Все равно наш дом побогаче будет.

«Побогаче» в его понимании означало «в интерьере и даже экстерьере нашей резиденции использовано золото гоблинов».

Могучий дракон, сделав полукруг, плавно опустился на площадку. Король ласково погладил того по чешуйкам размером с ладонь его сына.

– Умница, Архос. Тебя скоро покормят.

Делегацию уже встречали, насколько мог судить Дамиан, высокопоставленные чины Ватвилля во главе с самим королем. Спешившись, Касиус помог сыну, а затем немедленно направился к королю Алону.

– Ваше величество! Как добрались? – радушно спросил принимающий король. Как и у всех одаренных водой, у него были бирюзовые волосы и синие глаза, в которых плескались волны. Его парадный мундир с серебряными нашивками контрастировал с черно-золотыми дорожными одеяниями короля Касиуса и его сына.

– Прекрасно, благодарю, ваше величество, – с громогласным хохотом тепло пожал протянутую руку Касиус. – Рад тебя видеть.

– Ах, это же юный принц Дамиан. Я последний раз видел тебя, когда тебе исполнился год. Как быстро пролетело время!

– И все же, это твой наследник уже совсем мужчина, – заметил Касиус, кивая на парня, стоящего по правую руку от короля Алона. – Возмужал. Ваше высочество, поздравляем вас с пятнадцатилетием.

– Благодарю, ваше величество, – ответил тот.

То, как одобрительно Касиус кивнул на незнакомого парня, не понравилось Дамиану. Сам он редко слышал похвалу от отца в свой адрес. А тут этот чужой принц, старше него на целых пять лет. Девчонки, наверное, находят его симпатичным: уже высокий, с приятными чертами лица, за парадным синим одеянием можно разглядеть хорошо сложенную фигуру. Ну ничего, Дамиан и сам через несколько лет станет таким же. Нет, даже лучше.

Этот самоуверенный принц и сам разглядывал Дамиана, доставляя тому дискомфорт. Принц воды улыбался, как бы говоря: «Настанет день, когда мы займем каждый свой трон. И будем делать все от нас зависящее, чтобы мир между нашими государствами сохранялся».

– Что ж, хватит обмена любезностями, у нас на это ещё все праздники впереди. Вам нужно отдохнуть с дороги, – хлопнул в ладоши Алон.

Вся процессия из одаренных водой и огнем двинулась к лестницам, ведущим вглубь корабля. Дамиан держался ближе к отцу, поэтому слышал его разговор с Алоном.

– Эдитон сейчас в замке?

– Да. У них с дочерью здесь есть личные покои, в которых они проводят больше времени, чем на своем корабле. Полагаю, они сейчас готовятся к балу, на котором вы увидитесь, – ответил Алон.

– Хорошо. Мне нужно с ним поговорить, но перед этим я хотел бы объясниться с тобой.

– Друг мой, если это дело не требует немедленного разрешения, то я бы предпочел поговорить завтра. Сегодня у нас праздник, – откликнулся Алон.

Дамиан даже немного вжал голову в плечи, опасаясь, что отец сейчас разозлится. Но тот лишь с понимающей улыбкой кивнул и похлопал другого короля по плечу. Отношение королей друг к другу явно отличалось от их отношений с подданными.

Озираясь по сторонам, Дамиан оценивал висящие в коридорах замка картины с морскими пейзажами, и пока вертел головой, обратил внимание на идущего рядом своего дядю. Каэлиус казался чем-то расстроенным. Нахмурившись, он поджимал губы и косился на брата.

«Взрослые дела» – подумал мальчик, возвращаясь к изучению пейзажей.

Их разместили на третьем этаже, как сказал бы Дамиан. Но это корабль, и ему пояснили, что здесь это называется палубой. Именно тут располагались гостевые покои.

Пятнадцатилетие принца Гидеона было первым на памяти Дамиана большим праздником, на который пригласили весь высший свет континента. Кроме одаренных из оставшихся двух королевств, должны были прибыть и человеческий король, и даже вечно враждующие монархи вампиров и оборотней. Лишь Богиня знает, кого ещё тут можно было встретить!

Дамиану было ужасно интересно погулять по кораблю, но отец велел ему никуда не уходить, пока не завершится официальная часть празднования. В отведенных им покоях было несколько комнат, в том числе кабинет, где Касиус с дядей Каэлиусом обсуждали что-то, как всегда, важное. Принцу ничего не оставалось, как листать многочисленные книги, стоящие на полках. Дамиан почти заснул от скуки, когда в комнаты явились их с отцом придворные камердинеры, чтобы подготовить к предстоящему балу.

Спустя некоторое время, облачённые в почти одинаковые золотые камзолы, король и принц огня направились на открытую шестую палубу, где организовали торжество. Внутренние коридоры замка заполнялись гостями: Дамиан действительно заметил красноглазых вампиров, а также эльфов с острыми ушами. Отец недовольно поторопил его. Как королевские особы, пусть даже и другого государства, они должны были прибыть в четко обусловленное время.

Открытая палуба с бальным залом поражала воображение. Колонны, удерживающие водяной потолок, буквально сотканные из текучей воды; люстры с каплями, не падающими на головы; гладкий светлый пол, отражающий летние небеса и одновременно создающий впечатление хождения по морю. Ту обстановку Дамиан надолго запомнил.

По периметру палубы стояли длинные столы, куда и устроились Касиус, его брат и сын. Их сопровождали два гвардейца, но это лишь стандартные меры безопасности, не вызывающие неудобства.

Король Алон сидел в центре главного стола, а рядом с ним так же был Гидеон, а по другую руку – женщина. Королева Гийел. Дамиан грустно взглянул на цепочку, висящую на его шее. Единственное напоминание о матери. У нее было слабое здоровье, которое подорвали тяжёлые роды. Так что она присутствовала в жизни Дамиана лишь два с половиной года, которые не отложились в его памяти. Отец редко вспоминал ее, поэтому Дамиан отчасти не испытывал тоски, но видя других детей с матерями, немного завидовал. Как-то он слышал, что дядя Каэлиус предложил отцу вновь жениться, но тот твердо отказался.

Внезапно сидящий рядом отец оживился, что отвлекло мальчика от грустных мыслей. Глашатай объявлял новых прибывших:

– Советник его величества короля Алона, владыки океанов, морей и рек, князь Эдитон Коинн и его дочь княжна Тефания.

Они величественно появились в проходе. Длинные бирюзовые волосы Эдитона стягивала белая лента. И такая же белая лента вплетена в две причудливые косички его дочери. Девочка привлекла внимание Дамиана тем, что была почти его ровесницей, а других детей он в тот день в Замке-корабле не видел. Неловко улыбаясь всем вокруг, она твердо следовала за отцом, пока они приближались к своему принцу для выражения почтения и преклонения.

Дамиан случайно перевел взгляд на принца Гидеона и заметил, как тот подмигнул девочке. Должно быть, они близки, раз ее отец советник короля. Хотя сам Дамиан никогда не общался тесно с сыном советника своего отца. Но тот был стар, так что и сын его был значительно взрослее принца – им не о чем было говорить.

Гости прибывали и прибывали, пока все места за столами не заполнились. Тогда король Алон медленно поднялся со своего кресла и объявил:

– Да начнется праздник в честь моего сына, Гидеона Роенна, наследника океанов, морей и рек!

Глава 3

Тефания громко захлопала, от чего ленты на ее воздушных рукавах взметнулись. Готовясь к этому балу, она заявила, что ей нужно платье-облако, на что отец лишь усмехнулся. Но швея по его приказу сделала именно то, чего хотела девочка.

По палубе разнёсся звон бокалов, когда гости наперебой принялись славить будущего короля Ватвилля. Праздник официально начался. Вокруг столов носились слуги, поднося все новые блюда с едой. А в промежутках между приемами пищи гости вновь подходили к Гидеону, но уже для того, чтобы преподнести свои подарки. Вот за этим Тефания наблюдала с особым любопытством.

Король людей, Фабион, подарил странный металлический прибор с шипастыми колесами, и с гордостью заявил, что это последнее достижение мастеров его королевства. Когда Гидеон нажал на красную пуговку, торчащую из этого прибора, колесики завертелись, и металлические детали пришли в действие. Это оказался человечек, который кивал и махал рукой, будто молчаливо приветствовал. От восторга Тефания даже вскрикнула. Молящиеся Верховной Триаде люди, лишенные даров Богини, находили другие способы творить чудеса. Тефания вспомнила, как отец называл предметы, созданные людьми «механическими».

Но судя по реакции самого Гидеона, ему больше других по душе пришелся подарок от короля и принца огня.

– Как вы знаете, только наши кузнецы способны выковать оружие из ментерия, – произнес король Касиус, вынимая из золотых ножен, обернутых в черный бархат, красивый меч с резьбой вдоль лезвия. – Этот металл разрушает скрытые от глаз чары, и в руках наследника престола будет служить верой и правдой.

Принимая меч из рук короля, Гидеон едва не светился от счастья.

Переведя взгляд на принца Дамиана, Тефания заметила, что и он смотрит на нее. Какой-то он нелепый с этими медными вихрами и янтарными глазами с горящим пламенем внутри радужки. Но наверное, поиграть в догонялки или попрыгать в воду с четвертой палубы с ним будет весело.

Самая скучная, торжественная часть подошла к концу, и тогда музыканты наконец начали играть радостную музыку, от которой гости пустились в пляс.

– Пойдем скорее! – схватив отца за рукав камзола, попросила Тефания.

– Я ужасный танцор.

– Эй, мелкая, – каждый раз, слыша это прозвище от Гидеона, Тефании хотелось дать ему щелбан, но так себя не ведут юные княжны по отношению к принцам. Хотя принц и сам мог бы не обзываться. – Пошли, ты же хочешь танцевать.

– Ладно. Я хотела с папой, но ты тоже сгодишься, – язвительно заявила девочка.

Гидеон шутливо схватился за сердце.

– Сражен вашим хладнокровием, госпожа.

Тефания присела в не менее насмешливом реверансе и потащила Гидеона в центр зала. Эта танцующая парочка смотрелась до умилительного забавно. Пятнадцатилетний юноша, будущий король и маленькая благородная девочка на две головы ниже него.

Их отцов связывали не только государственные дела, но и крепкая давняя дружба. Потому и единственные их дети, несмотря на приличную разницу в возрасте, сдружились. При дворе даже поговаривали, что через несколько лет велика вероятность их брака. Эдитону неоднократно поступали предложения от других знатных князей о заключении в будущем брака между его дочерью и кем-нибудь из их сыновей. Но он и слышать ничего о таком не хотел, убежденный сторонник брака по любви. Того же мнения придерживался и король Алон, не торопя сына с женитьбой. Потому король и его советник, если и слышали придворные сплетни о Гидеоне и Тефании как потенциальной паре, обычно пропускали это мимо ушей.

– Как тебе праздник? – спросил Гидеон, проворачивая Тефанию в танце.

– Все очень красиво и весело. Тебе подарили такие хорошие подарки! Жду не дождусь теперь своего дня рождения.

– Но он у тебя только зимой.

– Да, придется подождать. А что ты мне подаришь?

Гидеон рассмеялся.

– Я ещё не думал об этом. А что бы ты хотела?

– Честно сказать?

– Ну конечно.

– Я хочу уметь летать как одаренные воздухом.

Гидеон покосился на приглашенную королеву воздуха, Велию Нимад, которая в тот момент разговаривала с кем-то из своей свиты.

– Ну это вряд ли тебе подарит даже она. Но возможно она согласится одолжить нам на время полета одного из своих пегасов, как думаешь?

– На пегасах я уже как-то летала вместе с папой в одной из его командировок, – задумчиво протянула девочка, а потом вдруг резко воздела указательный палец вверх и с улыбкой произнесла: А как насчёт полета на драконе? Может, попросить у короля Касиуса, чтобы нас покатали? Вроде, наши папы дружат.

Гидеон чуть покачал головой.

– Драконы для одаренных огнем будто члены семьи. Вряд ли его величество король Касиус разрешит.

– Ну может в честь твоего дня рождения он согласится?

– Спросить всегда можно, – усмехнулся Гидеон. Чем больше он думал о полете на драконе, тем больше понимал, что и сам бы хотел полетать.

Тефания лишь кивнула, и тогда принц повел ее к столу, за которым сидели король и принц огня.

– Ваше величество, позвольте представить вам Тефанию Коинн, дочь советника Эдитона.

Тефания присела в аккуратном реверансе.

– Приятно познакомится, юная княжна, – добродушно ответил король Касиус, приподняв бокал.

– А это его высочество принц Дамиан и принц Каэлиус, брат короля, – продолжил знакомство Гидеон.

Взгляд последнего представленного задержался на Тефании, отчего ей стало не по себе. Тем временем Гидеон продолжал:

– Ваше величество, мы бы хотели обратиться с просьбой. Ваш подарок прекрасен, и не сочтите за наглость мое прошение о большем. Но не мог бы кто-то из одаренных огнем прокатить нас с княжной на драконе. Вы, должно быть, летаете каждый день, и мне очень уж любопытно, что при этом испытываете.

Король Касиус откинулся на стуле, размышляя. Он чуть улыбнулся и после некоторой паузы ответил:

– Пожалуй, испытываем примерно то же, что и одаренные водой, плавая с дельфинами. Свободу, скорость, единение с существом, которое находится рядом. Но когда что-то повторяется изо дня в день, то быстро надоедает и становится обыденностью. Однако, не хочу отговаривать вас от такого прекрасного желания, но следует прояснить: дракон словно член семьи. И к своему хозяину относится так же, не позволяя никому другому собой управлять. Это особая привязанность. Так что боюсь, никто в нашем отряде драконьих летчиков не согласится вас прокатить.

– Что ж, спасибо, что разъяснили, – не показав разочарования, улыбнулся Гидеон.

Он вежливо поклонился, а Тефания повторила за ним. Пусть она и расстроилась, но тоже старалась сохранять невозмутимость, глядя на друга. Они вновь отправились танцевать. Принцу воды не только нравилось проводить время с дочерью советника, это ещё было и выгодно. Некоторые настойчивые князья из кожи вон лезли, пытаясь представить ему своих дочерей с намеком на дальнейшую свадьбу. Некоторые из девушек еще даже не дебютировали, то есть не достигли пятнадцати лет; другие наоборот были старыми девами. Были невзрачные, были и симпатичные. Но все это так докучало принцу, что он танцевал с Тефанией у всех на глазах, чтобы избежать надоедливых прихлебал.

Король Алон, понимая, что делает сын, неодобрительно качал головой, но все же улыбался. Однажды и он отдал предпочтение только одной девушке на балу. И она была с ним уже долгих шестнадцать лет.

– Как думаешь, вдруг случится так, что они действительно полюбят друг друга? – спросил король, наклонившись к супруге.

– Что ж, это будет хороший союз. Но ждать такой брак слишком долго, Гидеон может жениться уже через три года. Ему будет нужен наследник, – ответила Гийел.

– Конечно, ты права. За это я тебя и люблю, – король Алон нежно поцеловал жену в лоб. – Я лишь надеюсь, что ему повезет так же, как и мне с тобой.

В то же время Эдитон Коинн встал со своего места и направился поприветствовать короля Касиуса.

– Ваше величество, – поклонился он. – Как поживаете? Каэлиус, давно не виделись.

Тот сухо кивнул, а Касиус, напротив, встал и распахнул объятия старому другу.

– Ах ты, сухарь официозный. Ты совсем тут забыл о веселье?

Эдитон рассмеялся.

– Ну кто-то же из нас должен повзрослеть.

Касиус шутливо пригрозил Эдитону пальцем.

– Никогда. Позволь представить моего сына Дамиана. Он чуть старше твоей дочери, насколько я могу судить. В прошлый твой визит к нам он отсутствовал, поэтому рад представить вас хотя бы теперь.

– Ваше высочество, очень рад знакомству, – поклонился принцу Эдитон. – Да, Тефании всего лишь восемь. Ужасный возраст, если честно. Любопытно абсолютно все, что окружает. А я и сам себе не все явления могу объяснить, и это напрягает.

Король Касиус согласно расхохотался

– Если это так, то наши дети подружатся. Кстати, друг мой, у меня к тебе есть серьезный разговор. Мы сможем встретиться завтра утром втроём. Ты, я и Алон?

Эдитон заметил мгновенное напряжение Каэлиуса. Хотя тот и не расслаблялся с тех пор как Эдитон подошёл к их столу.

Младший брат короля всегда недолюбливал Эдитона. Все началось, когда Костас Коинн, его отец, прибыл в столицу Фэрхорда в качестве посла Ватвилля, взяв с собой жену и единственного сына. Рассудительный Эдитон составлял полную противоположность немного взбалмошному Касиусу, потому они и подружились. Угрюмый Каэлиус, будучи младше, всегда находился в тени своего брата, а когда тот приобрел лучшего друга и вовсе заревновал. И это несмотря на все усилия Касиуса, направленные на то, чтобы брат не чувствовал себя обделённым.

И теперь Каэлиусу явно опять не нравилось, что Касиус хочет обсудить что-то, да ещё и без него, главы совета князей Фэрхорда.

– Что ж, конечно, поговорим, – согласился Эдитон.

Не желая снова выслушивать скучные разговоры взрослых, Дамиан встал из-за стола и принялся прогуливаться по бальной палубе. Его взгляд то и дело улавливал танцующих принца Гидеона и той девочки в чересчур пышном платье. Дамиан фыркнул про себя. Она на вид почти его ровесница, а платье у нее как у трехлетки.