Холод южного ветра (СИ)

Глава 5

Копы налетели как-то сразу. Без мигалок, визга тормозов, шумных громкоговорителей. Тихо, буднично возникли перед парковкой, ненавязчиво перегородили служебными автомобилями выезд и вежливо принялись разгонять собравшихся.

Тройка стражей порядка, комплекцией покрепче, открыто отслеживала мои действия, покачивая в руках воронёные дробовики.

Близко не подходили, оружие не направляли. Я тоже к ним не лез. Но пересчитал. Пятеро. Маловато для полноценного оцепления.

К уже имеющемуся добавился ещё один квадрокоптер. Зависать над парковкой он не стал, а скрылся за клиникой, беря под наблюдение заднюю сторону здания.

Нас загоняли под полный визуальный контроль. Что же, вполне допустимо. Я бы и сам на месте силовиков так поступил. Понаехали израненные оборвыши с оружием, стадом в больничку попёрлись, а там гражданские — кто хочешь занервничает.

Слегка удивило отсутствие полицейского беспилотника в небесах, однако, что ему тут делать? Это штука быстрая, разве что круги сможет нарезать по довольно большому радиусу, постоянно теряя объект наблюдения из-за стен домов и прочих препятствий. Мы в центре города, а не в поле…

Или в другом месте аппарат задействован. Бабах на маяке по-любому власти заметили. Пока разобрались-насовещались, пока в воздух подняли, пока он добрался до заданной точки, пока сфотографировал то, что осталось от технических помещений и казарм, пока отработал окрестности — времени прошло изрядно. Вполне мог и задержаться где-то в пути.

Если этот беспилотник в природе существует, конечно. Игрушка дорогая, не всем по карману.

Тротуар перед парковкой опустел.

К огромному сожалению, приглянувшаяся мне девушка с подругой законопослушно ушли вместе с остальными обывателями, чем несказанно огорчили. Жаль, хотелось познакомиться. Девушки — это красиво. Девушки — это то, что заставляет сердце биться чаще; вспоминать их упругие, приятные тела и трепетный, первобытный жар в груди.

А всё обломалось из-за этих… с мигалками. Приехали, расшумелись со своими запретами, огорчили и меня, и остальной народ, и девушек прогнали. Ну и кто они после этого?

Ладно, переживу как-нибудь.

На противоположной стороне улицы, шурша покрышками, припарковался тонированный микроавтобус такой же расцветки, что и патрульные машины. Из него выбрался моложавый полицейский с изукрашенными золотым погонами и аляповатой кокардой в половину тульи форменной фуражки. У рядовых копов цацки поскромнее выглядят, попроще.

Табеля о рангах государства Нанда я не знал, но обилие лычек на плечах и петлицы на воротнике у приехавшего ясно говорило: крупная шишка.

Ближайший к нему коп козырнул, отбарабанил короткий доклад о том, что пока без происшествий.

Приняв рапорт, высокий чин направился ко мне. Неторопливо, сохраняя достоинство, пересёк проезжую часть. По сторонам не смотрел. Шёл уверенно, как по пешеходной зоне.

Только теперь я заметил — машин на дороге нет. Перекрыли движение? Страхуются?

Наверное, да. Они нас не знают, документы не спрашивали.

— Дон! — не оборачиваясь, я позвал сослуживца и поднялся на ноги. — Зови сержанта. К нам гость.

Винтовку переместил в руки.

За спиной прошипел доводчиком механизм двери.

Припоминая занятия по караульной службе, сделал десяток шагов навстречу шишке. Культурно предостерёг:

— Объект под охраной подразделения Федерации. Кто вы и что вам нужно?

— Поовите старсего, — потребовал полицейский начальник, благоразумно останавливаясь и не делая резких движений. — Я — аместитель комиссара полиции округа.

— Иду! — Бо Мид уже спешил к визитёру. За ним тенью перемещался Чжоу.

Поравнявшись со мной, командир одними губами спросил:

— Обстановка?

— Гражданских копы разогнали, движение транспорта заблокировано. В воздухе квадрокоптеры.

— Продолжать наблюдение.

Выглядел сержант не очень. Под глазами мешки, движения тяжёлые, точно к нему гири привязали. Но, по сравнению с нами — молодцом. Форма сидит ладно, выправка на уровне. Нечистые пятна вида не портят. Напротив, подчёркивают — это настоящий солдат, побывавший в бою, а не бухгалтер-резервист на сборах выходного дня.

Травмированный начальственный висок украшают свежие швы, разит дезинфектантом. Повреждённая рука отвязана и покоится на ствольной коробке винтовки, повешенной в походное положение «на груди».

Со стороны и не скажешь, что он сильно пострадал при налёте.

С правой стороны броника, там, где липучкой пристёгивается ярлычок с именем, фамилией и группой крови — переливается набор планок отличия. Современная замена архаичным орденам. Раньше я их никогда у Бо не видел.

Берёг, не носил, а теперь напялил для солидности?

Почему нет?

Он же их наверняка не украл. Возраст у командира предпенсионный, вполне мог и получить за долгую службу.

Не пряча любопытства, я позволил себе рассмотреть награды повнимательнее. Разные, с полтора десятка. Особенно заинтересовал невзрачный прямоугольничек бордового цвета, скромно ютящийся среди прочих, более ярких, собратьев.

«За доблесть»

Боевая регалия. Такую к юбилею или за беспорочную возню с молодняком не дают. Такую выстрадать надо. Во всей учебке подобное украшение имелось лишь у начальника курса стрелковой подготовки — глубоко старого майора, открыто посылающего на три буквы всех и вся и не боящегося опрокинуть рюмашку во время занятий. Рекруты между собой трепались, что он — герой. Настоящий, спасший в давние времена бригадного генерала и получивший право выхода на пенсию не по возрасту, а по желанию.

И у Бо Мида такая же планка. Н-да… многого о командире я не знаю…

Заместитель комиссара оценивающе смерил взглядом взводного, тот ответил тем же, но меряться крутостью не стал.

— Я — начальник охраны маяка Федерации, расположенного в вашем округе. Согласно протоколу о взаимодействии с местным населением и региональными властями, представляюсь первым: сержант Бо Мид, личный номер 22148790. Вверенный мне объект подвергся нападению. В соответствии с соглашением о сотрудничестве и взаимопомощи между независимым государством Нанда и Федерацией, прошу предоставить экстренную связь с атташе либо иным представителем дипкорпуса. Универсальный код 12–12. Вам знакома эта комбинация?

У полицейского чиновника округлись глаза, однако назвался он, на удивление, сдержанно:

— Аместитель комиссара Наум Варрах. Сам комиссар сейчас на происсествии… Раумеется, цифры мне понятны. Код оповесения по категории «особо срочно».

— Дополнительно полста четыре.

Брови приехавшего чина из числа окружных копов недоверчиво изобразили домик.

— Авиаудар? Вы уверены?

— Более чем. От маяка мало что осталось.

— Детали?

Сержант промолчал. Это заместителю не понравилось.

— Господин Бо Мид! — начал он на повышенных. — Вы ничего не путаете?!

— Код 12–12, дополнительно полста четыре! Вы обязаны обеспечить меня связью без каких-либо дополнительных условий! — выплюнул сержант, бездушной машиной гипнотизируя полицейского. — Повторяю: обязаны. Можете уведомлять кого хотите, но потом. Я. Требую. Связь.

Чинуша в погонах опешил. Наверное, с ним давненько никто не общался в подобном тоне, тем более при подчинённых.

Наш командир посторонние душевные драмы проигнорировал, однако напор понизил.

— Организуйте связь, заместитель комиссара. Необходимые коды прозвучали. Остальное — не вашего ума дело. Жду вас максимум через пятнадцать минут с положительным результатом. В противном случае я буду вынужден доложить по инстанции об отказе в содействии военнослужащим Федерации.

Давая понять, что беседа закончена, Бо развернулся к клинике и обратился к нам:

— Чжоу! Самад! Идите внутрь, покажитесь специалистам.

— А вы?

— С вами пойду.

Окинув взглядом копов, пустую дорогу, всё ещё приходящего в себя главного полицейского, я сообразил, что Мид обеспокоен не только нашим здоровьем, но и жизнями вообще.

Вокруг вооружённые люди во главе с туповатым замом, к чему испытывать судьбу? Основная задача наружного поста выполнена — контакт с представителем власти установлен. Дальше пусть разбираются дипломаты.

Широкий, светлый холл клиники с расставленными вдоль стен стульями, почему-то пустой стойкой регистратора, белыми дверями кабинетов и отдающим эхом мозаичным полом сильно портило оружие: сваленные в кучу винтовки и приставленные к подоконникам гранатомёты.

Зато работал визор, установленный почти под самым потолком.

— О, пацаны! — обрадовался нам Сквоч, оборудовавший наблюдательный пункт у дальнего окна. — тут случилось чёт… Базарят прикольно, но половину я вообще не понимаю. Слова вроде как наши, а вроде как и нет.

— Помолчи! — крайне раздражённо рыкнул Ежи, в нарушение всех приказов поглощённый просмотром.

— Брок? — вопросительно произнёс командир, нехорошо щурясь и заставляя лопоухого вспомнить о своих непосредственных обязанностях.

— Господин сержант, — лишь наполовину отворачиваясь от застывшего на экране изображения какого-то мужчины, доложил взводный умник. — Обращение президента к нации идёт. Погиб лидер оппозиции. Под обстрелом розенийцев. На нашем маяке…

Картинка в визоре сменилась на панорамную съёмку последствий огромного взрыва. Внушительная воронка, задымлённость, повсеместно разбросанный строительный мусор, свёрнутые причудливыми изгибами остатки металлоконструкций, огрызки бетона.

Оператор перевёл ракурс.

Разбитый вертолёт, изогнутые лопасти, полицейские, гражданские, пожарные, полосатые красно-белые ленты, огораживающие мёртвую машину…

Отдельно тела, накрытые простынями. Много.

Из кабинета в холл вышла женщина в белом халате и шапочке медсестры. Морща лоб, Бо отрывисто спросил у неё:

— Вы кого-то ждали в клинике?

— Да, — не удивилась она. — Пострадавсих при крусении вертолёта. Потому и на месте все. Город маленький, долго собираться не прислось… А вы что, не оттуда?!

— В какой-то степени. Как парни?

— Делаем всё, что в насих силах, — отделалась дежурной фразой сотрудница и быстро скрылась за дверью с надписью «Приёмный покой».

В визоре, между тем, появился новый мужик, судя по гербу за спиной и флагу у трибуны — президент. Он твёрдо, с драматической суровостью, выдал краткий спич о невосполнимой утрате, коварных врагах, торжестве законности и неотвратимости наказания для преступников, поправших человеческие ценности своими грязными лапами, высокопарно присовокупив напоследок: «Не абудем! Не простим!».

На этом трансляция закончилась, явив надпись о трёхдневном государственном трауре.

— Сука… — невольно вырвалось у меня, когда я сложил очевидные факты: удивление полицейского при упоминании маяка Федерации, отсутствие начальства, взрыв, нагнавший электроплатформу при отступлении, раскуроченный вертолёт, белые простыни на земле и глубину всей той жопы, в которую мы угодили.

— Мягко сказано, — сержант оказался солидарен со мной. — Сквоч! Глянь в окно. Чем там занят павлин с эполетами?

— По коммуникатору болтает. У машины. Орёт. О чём — не слышу. Мандражирует.

Характеристика поведения заместителя комиссара красочно описывала положение вещей. О нас докладывает.

Не выдержав, я тоже подошёл к окну. Встал с краю, чтобы не светиться.

Копы оживились. Поперёк выезда с парковки растягивали ленты с торчащими из неё стержнями, стрелки с дробовиками укрылись за служебными автомобилями, напялив бронежилеты и шлемы.

Микроавтобус Наума Варраха переместился влево, за угол примыкающего к клинике здания, оставив в поле зрения лишь кусочек заднего бампера.

— Самад! Брок! За мной! Попробуем разобраться… На провокации не реагировать. Оружие на местных не наводить.

… Мы вышли на улицу, готовые ко всему. Сержант, на правах командира, шёл первым, наглый и уверенный в себе. Копы, завидев его решительную фигуру, изрядно напряглись и попрятались за машинами.

— Наум Варрах! — с порога крикнул Бо, выглядывая заместителя комиссара.

Тот отсутствовал.

— Наум! Варрах!!! — от повторного зова лужёной, привыкшей повелевать глотки стало не по себе даже нам.

Худощавый полицейский с веснушчатой физиономией, сидевший на корточках за служебным автомобилем так, что только голова в каске над капотом торчала, забубнил в прикреплённый к нагрудному карману передатчик.

Выслушал ответ, передал его Миду:

— Он анят.

Сержант будто только этого и ждал. Вперил в конопатого ледяной взгляд, презрительно искривил губы.

— Позовите.

— Господин Варрах прибудет, как только освободится.

— Вы не поняли, офицер. Я не собираюсь ждать вашего начальника вечность. Я — представитель Федерации и требую положенного уважения к моему статусу.

Бедолага-коп уже и сам был не рад, что проявил инициативу и связался с руководством. Из него делали громоотвод в абсолютно посторонней разборке. Внятных же инструкций у худощавого, похоже, не имелось. Во всяком случае, по-другому объяснить его замешательство я не смог.

Остальные полицейские, поопытнее и поумнее, и вовсе предпочли отмолчаться.

Поняв, что большего от рядового служаки не добиться, Бо Мид перешагнул через преграждающую выезд ленту и направился к микроавтобусу.

— Вам апресено покидать клинику! — глупо моргая, попытался остановить его веснушчатый.

— В смысле?! Кем запрещено?! — удивление командира выглядело настолько натурально, что осмелившийся заговорить коп повторно опешил, аж заикаться начал.

— Г-господином Варрахом…

— На основании чего?! Кто он, этот ваш Варрах, вообще такой, чтобы давать указания действующему подразделению Федерации? Бог? Генерал? Командующий сектором? Вы хорошо подумали, прежде чем делать такие заявления? Готовы нести ответственность за самоуправство вместе с этим вашим недокомиссаром?!

Всё это звучало на ходу. Сержант пёр нахрапом, точно просчитав уровень компетентности местечковых служителей закона и тонко чувствуя грань ответственности, за которой наступало «да ну его, дурака армейского… пусть начальство с ним возится».

Поравнявшись с капотом полицейского автомобиля, он коротко бросил, добивая переговорщика:

— Вас поставили охранять безопасность жителей города. Охраняйте, вам никто не мешает. Но вот препятствий от всяких мелких сошек я не потерплю!

Наблюдая за перебранкой, я краем глаза отмечал стволы дробовиков, повёрнутые в нашу сторону и смотрящие почему-то в область живота.

Бр-р-р… мурашки по коже.

… Представление достигло ожидаемого эффекта. Из микроавтобуса выбрался разыскиваемый нами чинуша в изукрашенных погонах и с обречённо-хорохористым видом направился к месту разгорающегося конфликта, зачем-то впечатывая каблуки в уличное покрытие, будто на параде.

— Что вы себе поволяете? — издали завопил он, задирая подбородок и выпячивая нижнюю челюсть для придания веса сказанному. — Я буду вынуден…

А голос-то у золотопогонника петуха даёт… Фальцет проскальзывает. Пугливо дяденьке, неуютно в нашем обществе.

— Где связь? — командир двигался ему на встречу, коротко бросив нам. — Ждите.

Я притормозил, Ежи тоже. Повернувшись к полицейским, мы замерли с самыми скучными мордами, на которые только были способны. Стволы винтовок, конечно, опущены.

Они смотрели на нас, мы на них.

— Жвачка есть? — невинно поинтересовался Брок у веснушчатого.

— Не-а, — протянул тот, вздрогнув.

— А что есть?

— Кола.

— Поделись, не жмоться. Пить охота.

Продуманный Ежи сглаживал возникшие угловатости, демонстрируя взвинченным копам древнюю, как вселенная, истину: «Все мы люди, все мы человеки. Начальство — идиоты. Пусть себе концами меряются, как им надо, а мы, рядовые, уж как-нибудь договоримся».

Полицейский, выглядывавший из-за плеча конопатого, кинул нам бутылку с колой. Оказывается, она около колеса стояла, початая. Комфортно тут в оцеплениях обустраиваются, балуют себя.

Приложились по очереди. Вкусно. Копу вернулась почти пустая бутылка.

Наум Варрах больше кричать не стал. Остановившись напротив Бо, он с достоинством посмотрел на выскочку-сержанта и с ленцой ответил, демонстрируя подчинённым, кто именно хозяин положения:

— Устанавливаем. Технические неполадки.

Но таким дешёвым пафосом командира оказалось не прошибить…

— У вас заблокирован коммуникатор? Позвоните в министерство, доложите о нас. Снимите с себя ответственность.

— Такие сведения передаются по акрытым каналам, вам ли не нать?

— Угу… Укажите требуемое время для устранения неполадок.

— Не командуйте! Оидайте! Я лично сообсю. Что вы как истеричка себя ведёте?!

Оставив последнее слово за собой, чинуша, не прощаясь, пошёл обратно, причём с некоторой поспешностью.

Бо Мид тоже не стал задерживаться и скомандовал возвращаться.

В здании нас огорошил новый приказ:

— Раздеться! До трусов.

Ну вот, начальственная придурь в действии… Но мы приучены не рассуждать.

На стулья полетело обмундирование, каски, бронежилеты. Винтовки никто и не подумал бросать.

Четыре красавца посреди холла в одинаковых трусах и с одинаковым оружием. Самому смешно.

Сквоч гыгыкнул:

— В медкомиссии красивые медсестрички есть?

— Для тебя медбрат припасён. Большой и волосатый, — проявил юмор Ежи, чем всех удивил. Надо же, лопоухий шутит!

— Всё это очень улыбательно, — клокоча яростью, неожиданно вызверился командир. — Кретины! До кого доходит как до бревна, поясняю: этот павлин тянет время. С какой целью — не знаю, но связи он нам не предоставит. Давно бы уже по коммуникатору связался и спихнул нас погонам повыше, избавляясь от ответственности. А он этого не делает. Он выжидает… и я крепко сомневаюсь, что результаты нас обрадуют. За подобное промедление и саботаж межправительственных договорённостей, по меньшей мере, места лишаются, а то и под суд идут!.. Обращение президента видели? Про нас и словом не обмолвились! А вам — хаханьки…

Выплеснув полную лохань невнятных опасений, он подбородком указал на дверь с двумя нулями, обозначающими уборную.

— Всем мыть морды, руки, шеи! В темпе! Вот-вот новые копы подтянутся! Городских слишком мало для полноценного блокирования объекта, потому используем данное обстоятельство по максимуму.

Я начал догадываться о замысле сержанта и поспешил привести себя в порядок. Ежи с Доном тоже торопились, разбрызгивая воду с мыльной пеной чуть ли не до потолка. Сквоч не отставал, однако выглядел растерянным и непривычно задумчивым.

Всласть наплескавшись и переведя гору одноразовых полотенец, мы с облегчением вывалились в холл, пред грозные сержантские очи.

Там, рядом с присевшим на стул командиром, зачем-то стоял здоровяк Дрю Пат. Причём без брюк, в расшнурованных ботинках и с широченным медицинским пластырем на голени. Верхняя часть организма одета по уставу. Винтовка на плече.

Комичненько смотрелось, но острить никто и не подумал. Главное, целый, ходячий и вооружённый, а новыми штанами как-нибудь разживётся, или старые натянет.

В руках Дрю держал солидную охапку одежды и обуви. Завидев нас, он тотчас бросил барахло под ноги.

— Разбирайте.

Бо Мид утвердительно кивнул.

Каждый из нашей отмытой четвёрки, устав удивляться очередным сержантским причудам, потянулся к гражданским тряпкам, особо не заморачиваясь выбором и делёжкой. Мне достались однотонная футболка на три размера больше, джинсы по мерке и великоватые, разношенные туфли. Их пришлось утягивать шнуровкой.

Одевшись, сунул руку в карман и извлёк оттуда связку магнитных ключей на кольце с брелоком в виде мультяшного доктора да конфетку в яркой обёртке.

Конфетку вернул обратно, ключи положил на стойку регистратора, небрежно поинтересовавшись:

— У врачей одолжил?

— Хе… Они ординаторскую не закрыли, — неприятно оскалившись, Дрю заговорщицки подмигнул. — Кто ж им виноват?

Сержант не удостоил вниманием признание в откровенном грабеже, полностью сконцентрировавшись на разномастно одетом личном составе. Каждого критически осмотрел, оценил по какой-то своей шкале. Помрачнел ещё больше, однако о выводах не сообщил. Вместо этого произнёс:

— Слушаем. Запоминаем. Ваша задача незаметно покинуть территорию клиники, рассредоточиться по городу и наблюдать за обстановкой. Ни во что не вляпываться, вести себя культурно, девушек за ляжки не хватать. Просто шататься неподалёку и поглядывать. Если увидите регулярные части, полицию или иные признаки того, что нас тут обкладывают по всей форме — приказываю потеряться.

— Что значит потеряться, господин сержант? — раскрыл рот Чжоу, отбивая первенство главного выскочки у Ежи.

— Исчезнуть. И всеми правдами и неправдами пробираться к представительству Федерации с докладом о случившемся. По одиночке, не стадом!

— Но как?

— Как хочешь, — Бо Мид устало отмахнулся от назойливого Дона. — Проявляй смекалку. Попробуй использовать тот кисель, что ты называешь мозгом… Что ещё… Не вздумайте с кем-нибудь делиться планами выбранного маршрута. Если всё пойдёт через задний проход — молчать никто не станет. И я сдам, и ты, и он…

Пессимизм начальства мне категорически не нравился, однако наш командир был последним, кого бы я решился обвинить в паникёрстве и склонности к перестраховкам.

Развеивая последние сомнения, он добавил:

— Тот клоун, на улице, в настоящий момент нарушает абсолютно все инструкции. И я убеждён — не по своей воле. Приложите к этому выпуск новостей и речь президента аборигенов, в которой он упомянул о вражеской диверсии. Вполне может статься, что мы официально погибли… На всякий случай, чтобы картинку в визоре не портить. Другого объяснения такой прыти мелкого клерка я не вижу.

— Может, попробовать по коммуникатору связаться? — с некоторой горячностью и, разумеется, тоном первооткрывателя предложил Брок. — Наверняка ведь в сети есть номер представительства. Аппарат можно у докторов одолжить…

Я промолчал. Печёнкой чуял, что ушастый несёт полнейшую чепуху. И не ошибся.

— Автоответчик. Я назвал коды, по которым автоматика обязана отреагировать и соединить меня с живым человеком. Ничего. Вполне возможно, звонок оказался перехвачен или… не знаю. Но мне это не по душе. Мы в своеобразном вакууме. Отрезаны от всего. Потому и отправляю вас, раздолбаев… Больше некого. Остальные под присмотром докторов. Я остаюсь с ними. Буду тянуть переговоры, сколько потребуется, однако здесь гражданские… не хватало ещё обвинений в захвате заложников. На многое не рассчитывайте.

Из-под бронежилета сержанта Бо появилась некрупная пачка зеленоватых банкнот. Торопливо отсчитывая по несколько купюр, он принялся раздавать нам эти раритеты.

Взяли все, и я в том числе.

— Кредиты Федерации, — подсказал Ежи. — Нужная штука. Универсальные деньги.

— Да. Моя персональная заначка, — кивнул командир.

Вживую настоящие деньги я увидел впервые. Если бы не исторические фильмы, в которых изредка мелькали чемоданы с похожими бумажками и за которыми все гонялись — ни за что бы не догадался, для чего нужна вся эта нарезанная макулатура с портретами.

Везде, где мне приходилось бывать, расчёты велись сплошным безналом, через электронные кошельки. А как этой, на ощупь — бумагой с пластиковой примесью, пользоваться? Где её принимают?

Недоумевали все, кроме Брока. Он бережно свернул купюры пополам и сунул их в карман штанов.

Мы повторили его движения.

— Если всё пойдёт нормально — вы об этом узнаете, — командир поднялся со стула, поправил винтовку, пристраивая руку поудобнее. — Я лично объеду город на машине с громкоговорителем и буду звать вас. Если нет — рядовой Пат шарахнет из гранатомёта в угол здания. Бумкнет знатно, услышите. Тогда… ну, вы поняли… Связь нам не дали и всё пошло наперекосяк. Доступно?

— Так точно.

… А в коленках дрожь. Меня же местные по разговору вычислят, по незнанию города… а жрать я что буду? Еды нет, привычных денег нет, одни бумажки с торжественными харями незнакомых мужиков. Вроде достоинством по пятьдесят и по двадцать кредитов. Это много или мало? На что хватит? От чего мы бежим? Где документы раздобыть? Без них — никуда, любой патруль заграбастает.

О чём думал сержант, затевая эту безнадёжную авантюру? Как мы отсюда выберемся? Копы, квадрокоптеры, круговой присмотр…

Однако Мида больше заботила краткосрочная сторона мероприятия. То, что следует сделать здесь и сейчас.

— Брок! План здания изучил?

— Так точно!

— Как отсюда выйти максимально незаметно?

— Никак! — по-кретински сообщил лопоухий. — В здании четыре выхода. Главный, через который мы вошли; ворота выезда автомобиля скорой помощи с противоположной стороны, на другую улицу… аварийный в торце здания и служебный, ведущий в приёмный покой. Сама клиника имеет форму, — он нарисовал в воздухе знак «Г».

— Окна?

— Я-а… э… — заблеял докладчик.

— Окон полно, — в кои-то веки вмешался Дрю Пат, обычно предпочитавший держать язык за зубами и в дискуссии с начальством не вступать. — Я выглядывал в парочку. За больницей внутренний двор, огороженный забором от короткой части строения до угла. Во дворе — деревья. Сверху обзор прилично закрывают, но там квадрик завис… Шлагбаум ещё имеется. Автоматический. И тачки персонала стоят.

Это отчасти объясняло пустую парковку перед больницей.

— В окна — стрёмно. В одиночку ещё туда-сюда, а кучно — спалимся, — высказался Чжоу. — И ни в жизнь не поверю, что задние ворота без присмотра.

Внимательно выслушав обоих рядовых, сержант припомнил:

— К зданию слева примыкает другое здание, с эмблемой пожарных на фасаде. Внутренние переходы имеются?

— В плане эвакуации ничего не указано. Это, получается, с гаражом общая стена… Можно у персонала уточнить. — пробормотал Ежи.

— И раскрыть наши намерения? — изумился Бо. — У каждого из сотрудников клиники при себе коммуникатор. Как ты думаешь, скольким из них уже позвонили власти и поинтересовались, как дела и как мы себя ведём? Доктора — люди известные, а их контактные номера вся округа наизусть помнит… Говоришь, из гаража прямой выход на соседнюю улицу?

Пристыженный за недогадливость лопоухий утвердительно замотал головой. Сержанту для принятия решения этого хватило.

— Разберёмся. Всем следовать за мной! Пат, остаёшься в холле! Никого не впускать и не выпускать! И вообще, заблокируй все двери… Брок! Показывай дорогу в гараж! Из него выезд на соседнюю улицу, я правильно понял? И квадрокоптер завис именно над внутренним двором?

— Так точно!

Ни разу не сбившись, взводный умник привёл нас в полускладское помещение, где в одиночестве скучала жёлтая машина с красными крестами на бортах и проблесковыми маячками на крыше. Рядом с ней имелись ещё три места под транспорт, однако они пустовали.

— У полиции нехватка личного состава. Все на выезде, — вслух рассуждал Бо Мид, баюкая повреждённую руку. — Но скоро прибудут. Тогда у них и мошка незаметно не пролетит. Потому попробуем в лоб. Надежда только на нас самих… Парни у врачей, бойцы из них — дрянь. В окна прыгать считаю неразумным — могут перещёлкать. Слушайте! Я немножко пошумлю, отвлеку внимание, а вы выскочите… При необходимости разрешаю бить морды. Брок! Куда ведёт эта дверь? — отвлёкшись от мыслительной деятельности, сержант указал на неприметный, запертый проход в стене.

— Наверное… Не могу знать!

Цыкнув, командир подошёл к двери, осмотрел её, прижался носом к щели между полотном и дверным косяком. Понюхал воздух. Прислушался. Дёрнул за ручку — закрыто. Рванул на себя. Полотно немного подалось.

Заглянув в образовавшуюся щель, сержант удовлетворённо хмыкнул:

— Пожарные. Гараж. Спасибо унификации с глобализацией. Так часто строят. Место выбирают по принципу оптимального расположения, и лепят спасательные службы по соседству. Полиция всегда отдельно. Из-за пьяных и прочих буйных граждан. Шумно там, нельзя рядом с больными… Ну и экономности муниципалитета отдельная благодарность. Дверь обычная, дешёвая. Помогите…

Под объединённым напором замок, преграждавший путь к расположению огнеборцев, сдался за считанные секунды, особо и не хрустнув. Открылся проход в высокий, пустой бокс для техники.

— Все у маяка, — знающе прокомментировал ушастый.

Угу, а то мы бы и сами не догадались, особенно после панорамной картинки с визора и клинике, аврально подготовленной к приёму раненых.

— Планы меняются, — Бо улыбался во весь рот. — Стрельба по квадрокоптерам и взрослое бодание с копами откладывается. Выйдете через дальний выезд, там ещё одна дверь должна находиться. Строение типовое… Действовать по сигналу! Кодовое слово «начальник». Я останусь тут и начну с копами общаться на доходчивом языке. Если прозвучит: «Ухожу» или похожая вариация — не высовывайтесь, отступайте обратно в клинику. Что ещё… Когда окажетесь на улице — не бежать! Перемещаться спокойно. Валите!

Плохо понимая первоначальный план начальства и радуясь, что он отменился (в данном вопросе довольной реакции сержанта на дверь мне оказалось более чем достаточно), собрался уже идти в указанном направлении, как вдруг командир придержал меня за футболку и шепнул:

— Самад! У тебя в чипе протокол уничтожения кодов. Доказательство того, что мы действовали по правилам. Без отсебятины… Оружие для дипломатов, палка для аборигенов, вздумавших воду мутить. Жаль, продублировать остальным нет возможности… Понимаю, могут быть сложности, но ты уж постарайся, обязательно доберись…

Заинтересованный взгляд Сквоча, обернувшегося на мою заминку, заставил Бо Мида отпустить мою одежду.

— Идите! Удачи.

По широченному боксу двигались спешно. Неизвестно, сколько народу в пожарке осталось. Набегут дежурные огнеборцы, спрашивать не о том начнут.

В соседнем гараже послышался лязгающий отзвук электропривода ворот и раскатистый, бесцеремонный голос Бо Мида:

— Вы чего тут крутитесь? Представьтесь по всем правилам! Я — сержант Федерации, а вы кто такие?..

В ответ доносилось хамоватое:

— Бу-бу-бу.

Отвечающий коп имел чрезвычайно хриплый голос и в силу этой особенности звуки сливались, точно он в трубу говорил.

— Да пошёл ты на хер! Останавливать он меня будет, чмо мордатое! Кто начальник?..

Командир, похоже, вышел на улицу — чёткость слышимости резко упала.

Сжавшись, точно его собирались бить толпой, лопоухий потянул за задвижку двери, стараясь не лязгнуть. Никаких электрозамков, никаких защёлок. Только простота и надёжность.

У нас в расположении царили аналогичные порядки. Внутри жилых помещений всегда ручные запоры устанавливались. От дураков. Потеряет какой-нибудь недоумок ключ, питание засбоит, начинку заглючит — а вдруг тревога?

Сопротивляясь доводчиком, дверь поддалась. Ушастый вышел на улицу первым, мельком повернул башку влево, туда, где остался сержант, и развязной походкой пошёл в противоположную сторону.

Следом вывалился Сквоч, потом я, замыкающим оказался Чжоу. Не удержавшись, я тоже посмотрел влево.

Захотелось зааплодировать.

Выезд из больничного гаража перегораживал полицейский автомобиль, ухитряясь багажником блокировать и часть проезда под шлагбаумом. Бо Мид, заранее предполагая подобную диспозицию, нахально открыл ворота, вышел на тротуар, осмотрелся и двинул влево, но не быстро.

Обалдевшие от такого выверта копы попытались помешать ему уйти, но нарвались на армейское хамство, наглость и профессионально отточенное умение разговаривать матом.

Как следствие, возникла перепалка, нацеленная на то, чтобы выиграть для нас несколько секунд.

Восторг… полнейший восторг… На ходу, без сколь-нибудь внятных вводных, придумать план, как вывести четверых подчинённых из просматриваемого со всех сторон здания больницы — я бы не смог. Соображалки бы не хватило. Это же надо так филигранно вычислить возможности ограниченного контингента городских копов, умело сыграть на этом, блефуя каждую секунду и с математической точностью используя интеллектуальное преимущество!

А ещё что-то кольнуло в груди. Что-то уже знакомое, из прошлого… похожее на мгновения расставания с семьёй.

Следуя наставлению разбегаться, я не повернул вправо, а скорым шагом перебрался через почти пустую дорогу, наметив укрытием высокую, в мой рост машину с изображением пиццы на борту, припаркованную почти напротив выезда из пожарной части.

Затылок жгло желание обернуться, увидеть, что никто не несётся следом, не целится, не раскрывает рот, готовясь завопить во всю глотку.

Губы пересохли; ощущение такое, будто все смотрят только на меня и вот-вот начнут указывать пальцами: «Беглец! Лови! Преступник!». Но обошлось, благо, проезжая часть оказалась относительно неширокой.

— Хлебало завали! — сержант продолжал буйствовать на всю улицу. — Мне необходимо осмотреть периметр клиники на предмет безопасности! Хочешь — следом прыгай, но мешать не смей!..

Поворот, снова поворот.

Я с трудом давил желание побежать, подстраиваясь под размеренные шаги выспавшихся, постепенно заполнявших тротуары прохожих. Многие здоровались между собой, справлялись о здоровье, желали приятного дня.

Это плохо. Так принято в маленьких городках, где все знают всех или знакомы хотя бы шапочно. И где любой чужак на виду.

Тихие, мирные люди…

Мне тоже приветственно кивали, из вежливости. Принято у них так. Увидел человека — улыбнись, прояви доброжелательность. Я кивал в ответ, растягивая губы и переживая, чтобы вместо улыбки не получился оскал.

Эх… Не догадался попросить карту города посмотреть. Завалился бы в парк, сел на скамеечку…

Одни витрины сменяли другие, вывески и баннеры кричаще привлекали внимание. Бегло, краем глаза, просматривал названия, чтобы понимать, в какую часть города меня занесло.

Адвокатские конторы, офисы, нотариусы, ухоженные машины у обочин — типичный деловой райончик. Трудолюбивый и озабоченный вечной битвой за прибыль.

Не бежать. Не бежать!..

… В небе зарокотало. Сначала тихо, потом всё громче и громче. Никогда ничего подобного не слышал. Прохожие задрали головы, но разбегаться и не подумали. Задрал и я.

Надо мной, чудесным образом не задевая крыши зданий, пролетел вертолёт. Такой же, как в репортаже из визора, только более тёмный и с короткими крылышками по бокам, под которыми предельно чётко проглядывались тонкие силуэты ракет.

Следом пронёсся другой.

— Куда это их понесло? — спросила в никуда пожилая женщина в строгом платье, остановившаяся неподалёку.

Ей не ответили. У большинства горожан событие не вызвало особой заинтересованности. Летают — значит надо. Им и на обращение президента, по-видимому, глубоко начхать. Иначе бы на всех углах обсуждали.

Везде народ одинаковый. Что тут, что там, далеко, в других созвездиях. У них своя плоскость, у правителей своя. Пока не пересекаются — друг о друге и не вспоминают.

Ходу!

Чем дальше отойду, тем меньше шансов под проверку попасть. А она будет. Да и рокот вертолётов не утихает. Зависли поблизости. Догадываюсь, где…

Впереди показалась узкая площадь, а за ней вытянутое возвышение с крупным табло. Присмотревшись, прочёл о скором прибытии поезда № 612, и его стоянке в семь минут. Откуда и куда следовал состав — не указывалось. Наверное, местная особенность: сами узнавайте, кому приспичило.

Перрон жиденько заполнен людьми. В основном молодёжь и чуть старше — лет до сорока. Поблизости ни одного правоохранителя.

Туда пойду, осмотрюсь.

Цифровая панель на том же табло уведомляла, что до прибытия ещё девять минут.

Выстрела из гранатомёта я не услышал. Звук попросту не донёсся, встречая на своём пути искусственные преграды в виде расстояния, зданий и городского шума. Зато услышал уйму сработавших от взрыва автомобильных сигнализаций, магазинных ревунов и усиленный мощными динамиками голос:

— Не приблиаться! Проводится контртеррористическая операция!

Орало настолько сильно, что некоторые, особо впечатлительные личности, невольно приседали. По площади, вдоль перрона, промчался гражданский автобус, полный вооружённых людей в чёрной форме. Перед ним, монотонно повторяя «принять вправо», освобождал проезд полицейский автомобиль.

Бо — провидец…

Ждущие прибытия поезда № 612 с упоением снимали происходящее на камеры коммуникаторов, многие вели трансляцию онлайн, живейшим образом комментируя действия полиции и строя фантастические теории о причинах возникшей суеты.

Из-за этого на подъехавший состав мало кто обратил внимание. Всех увлекло разворачивающееся, пусть и невидимое отсюда действо.

Двери вагона открылись, прибывшие пассажиры выбирались под городское солнышко и с удивлением прислушивались к болтунам-недоблогерам.

Я же скользнул внутрь, довольно отмечая, что принцип оплаты проезда в этих краях мне знаком.

Электронный. Данные считывались с ID входящего в вагон, фиксировались в памяти железнодорожного компьютера и отмечалась точка посадки. При выходе снова считывались данные, программа вычисляла стоимость проезда в зависимости от расстояния и автоматически списывала нужную сумму со счёта.

Нет денег — не беда! Машинист тебя не выгонит, транспортная охрана промолчит. Сумма всё равно начислится. Потом пойдут капать проценты, а банки их покроют без твоего участия, как только хоть какие-то гроши у тебя в кошельке заведутся.

Прокатишься разок бесплатно, забудешь о мелком приключении, а после станешь недоумевать, почему у тебя на счету значительно меньше, чем рассчитывал.

Мне проще. У меня документов нет, а чип за ухом предоставит данные какого-нибудь попутчика. Так сержант Бо сказал.

… Устроившись у окошка со стороны площади, опустил спинку сиденья поудобней, поправил подголовную подушечку и прикрыл глаза, мысленно желая удачи сержанту и парням. Никогда с ними особо не дружил, но… их не хватает.

— Двери акрываются! Просьба всех отойти от дверей. Следуюсая остановка — станция… — мелодично уведомил женский голос из расположенных под потолком динамиков.

Состав плавно тронулся, пассажиры разбрелись по понравившимся креслам. Вагон оказался полупустой, потому чужое общество мне не грозило, и никто словоохотливый рядом не плюхнулся.

Пора и о себе подумать. О перспективах своих, отвратных…

… Систем видеонаблюдения я опасался, но в меру. Безусловно, моя физиономия запечатлена на множестве камер, попавшихся мне по дороге, однако чтобы получить с них данные, требуется потратить значительное количество времени и сил.

Для удобства, коротая дорогу, поделил их на несколько групп.

Частные сети видеонаблюдения — те, что принадлежат магазинам, парикмахерским и прочим заведениям, куда принято ходить нормальным людям. К общегосударственной системе они не подключены по целому ряду причин, и основная из них — обоснованная принципиальность владельцев. Устанавливал за свои деньги, обслуживал за свои деньги — и отдай результаты дяде? За здорово живёшь?

Сетевые провайдеры тоже бесплатно обслуживать коммуникации не горят рвением. Дополнительным специалистам ведь нужно жалование назначать, достойный соцпакет, а правительственная машина — механизм прижимистый. От него денег не дождёшься.

С частниками власти регулярно пытались бороться, периодически издавая различные манифесты с требованиями централизовать, стандартизировать и объединить, но на практике дальше бумаги процесс не двигался, разбиваясь о вопросы технарей, нежелание малого бизнеса и, соответственно, финансирование. На чью шею вешать? Бюджеты городов, особенно маленьких, такие расходы потянуть не способны, на государственном уроне старались отделаться циркулярами и наставлениями.

В общем, платить никто не желал.

Следующими по порядку шли муниципальные системы безопасности. Но и тут не всё выглядело безоблачным. Основные улицы, конечно, густо перекрывали сканеры ID граждан, а все ключевые городские объекты и перекрёстки усиливались детальными системами видеофиксации, но… полностью город под стопроцентный контроль не взять, да никто и не пытался — слишком накладно выходило.

Поэтому, случись что, и полиция ножками оббегала прилегающие дома, требовала копии записей у частников, шерстила биллинг беспроводной связи.

Стране, опять же, экономия. Съёмка присутствует почти везде, а поинтересоваться при поиске свидетелей и очевидцев о её наличии — вообще бесплатно.

Третьими предполагались корпоративные системы безопасности, но там организация более серьёзная. В зависимости от богатства владельцев.

К ним я лезть вообще не планировал, потому отбросил за ненадобностью.

Но не надо думать, что все вокруг тупые и пребывают в сказочном бардаке.

Специалисты отлично знают, что любую видеокамеру можно обмануть. Грим, пластическая операция, широкополая шапка, очки с инфракрасными светодиодами, бесформенные одежды, и ещё обширнейший спектр ухищрений серьёзно снижали эффективность системы и заставляли искать новые решения.

Одним из выходов стал перенос всей документации из бумажной формы в электронную. Маленький имплант, вживляемый каждому жителю в три года от роду и несущий в себе всю информацию о человеке, прекрасно считывался любым идентифицирующим сканером. Банковские счета, больничные карты, страховые свидетельства и пропуска, да те же ключи от электронных замков на жилищах легко умещались в подкожном ID, как в обиходе называли электронный персонализатор личности.

На практике — удобно. И гражданам, и их контролёрам. Силовики имели прямой доступ ко всем операциям нужного объекта, вплоть до оплаты проезда на автобусе. Наличка ведь не в почёте. Я её до сегодняшнего дня вообще не видел.

Уличному же сканеру гораздо проще считать понятный ему код, чем задействовать ресурсоёмкую программу по распознаванию лиц. Последнюю, кстати, тоже никто не отменял. Но сфера применения оказалась довольно узкой и подключалась она по требованию или частично. При необходимости выбирался конкретный участок, и там — да, там компьютерные мощности резвились во всю, отрабатывая баснословные вложения в технику и демонстрируя гений программистов.

Как обстояли дела в метрополиях — без понятия. У них и технологический уровень не чета здешнему, и возможностей побольше.

Тут — Гео-22. Я на аналогичной планете вырос, потому могу себе позволить иметь некоторое суждение.

… За окном поезда мелькали поля, перелески неизвестных деревьев, безоблачное голубое небо. Красота…

Похвала напрашивалась сама собой. Молодец я, что больше мультиков криминальные передачи любил. Особенно ту, в которой видный, усатый дядька рассказывал о преступлениях прошлого, а актёры на заднем плане изображали действующих лиц. Все выпуски пересмотрел.

В них усталые, с грустинкой, детективы неизменно распутывали самые хитроумные преступления, задерживали преступников, допрашивали их, давили доказательствами. И всегда выигрывали в правоохранительной битве со злом. Об этом неизменно сообщал ведущий в самом конце, отстранённо перечисляя назначенные злодеям наказания.

Едва начинались титры, я, пребывая в полном восторге, начинал разбирать ошибки преступников и прикидывал, что бы я делал на месте сыщиков, повернись обстановка так или этак.

Поначалу, чисто по-детски, побеждал всех в два счёта, и ни один злодей не мог укрыться от грозного детектива Виталиса Самадаки; повзрослев, начал отмечать некоторые закономерности и делать выводы.

Полагал, пригодятся в будущей шерифской службе.

Пригодились… хотя и не совсем так, как планировалось.

По итогу, что мы имеем? Нормальный беглец всегда при неотслеживаемых деньгах. Бегать от закона — удовольствие дорогое. В передачах данную тему умышленно обходили стороной, но кое-что просачивалось.

Преступники широко пользовались чужими ID, приобретёнными или похищенными у бездомных да различных маргиналов, отрицающих действующие порядки по идейным соображениям; реже помощниками в нелегальных манипуляциях выступали продажные копы. На устройства сторонними лицами переводились некрупные суммы, имплант приклеивался пластырем телесного цвета к руке и применялся для мелких расчётов. Продолжительность эксплуатации — до трёх дней, потом идентификатор отправлялся на помойку. Иначе могли вычислить.

Деньги у меня есть, как раз неотслеживаемые. Уже плюс. С конвертацией в местную валюту пока погожу…

Дальше — движение. Преступнику нельзя подолгу оставаться на одном месте, велика вероятность вмешательства полицейской агентуры или простейшей случайности. Внезапный рейд силовиков, бдительные соседи, да что угодно может сыграть роковую роль. Точку ночёвки желательно постоянно менять, если нет стопроцентной уверенности в её надёжности.

Третье правило — окраины тихих городов всегда опаснее центральных улиц. Там патрульных больше, как и шансов нарваться на полукриминальную гопоту. В центре же упор делается на техническое обеспечение, а не на живых людей. Под каждый столб копа не поставишь, каждого праздношатающегося не проверишь.

С моей пуговицей за ухом — толпа — самое оно. Пуговица… да нет, со стороны незаметна. Материал под цвет кожи, расположение продуманное…

И главное — непредсказуемость. До такой степени, что и сам не знаешь, где будешь через три минуты. Петляющие маршруты, переезды, смена транспорта — это моё оружие. Начнёшь жить по плану — попадёшься. В полиции, как бы на неё не плевались, плотность дураков значительно меньше, чем везде. Умников хватает, и у половины — звериное чутьё.

А ещё я предельно чётко осознавал: захотят поймать — поймают. Это всего лишь вопрос упорства и времени. Бесследных перемещений не бывает, если только ты не человек-невидимка из комикса.

… Так я размышлял, откинувшись на спинку кресла и полуприкрыв глаза, и мне не верилось во всё происходящее. Вообще не верилось. Ещё ночью я благополучно торчал в столовой, слушал умничание Ежи и имитировал рассудочную деятельность, выполняя распоряжение Бо Мида. Словно вечность назад.

Дико… за сутки и под обстрелом побывал, и раненых наносился до ломоты в пояснице, и в разведку сходил, и клинику проведал, и… страшно предполагать, что будет дальше.

Теперь же — вот он я! Пру в мировое пространство без документов, без вещей, без понимания, каков будет следующий шаг.

Ещё и спать охота до умопомрачения.

… К следующей станции поезд подкатил через двадцать три минуты после отправления — об этом свидетельствовало табло над выходом в тамбур. Всё. Дальше ехать нельзя. Меняю транспорт.

Мысленно извинившись перед неизвестным, которому придётся оплачивать вместо одного билета два, я спокойно пошёл на выход, поглядывая в окна.

Ага, вон наряд копов, у перехода через пути толкается. В руках — служебные планшеты. Остановив бойкого, почти бежавшего подростка с расшитым цветастыми эмблемами рюкзаком, они навели прибор на его физиономию, что-то сверили. Отпустили.

Придирчиво уставились на редких путников, пожелавших сойти именно здесь.

Плохо, и даже хуже. Нас уже ищут. В эти мгновения в состав наверняка несколько бригад людей в форме загружается.

Пойдут с разных концов, проверяя пассажиров. При закрытых дверях, в ограниченном пространстве никуда не деться. Даже драку нет смысла устраивать. Любой нажмёт кнопку вызова помощи — подмога засуетится, бросится на перехват.

По спине забегали мурашки.

Ещё раз. Что я видел?

Наряд из троих копов. У перехода. На перроне — кроме редких пассажиров, закончивших свой путь или загружающихся в вагонное чрево — никого. Если в состав и садились полицейские, то только в голову, иначе я бы их заметил.

Почему их тут так мало? Не успели собраться? Вполне допустимо. Пока то, пока сё… Если населённый пункт относительно мелкий — личного состава, считай, и нет. Начальник да с десяток рядовых, ну и секретарша с экспертом. Все дыры ими не заткнёшь. И дороги перекрой, и в свободном патруле кто-то должен находиться — вызовы обывателей отрабатывать. Им что, разорваться? А вот поди ж ты… Догадливые. Понимают, куда в первую очередь заслон ставить.

Поезд теперь ловушка.

Дать дёру по рельсам?

Взгляд невольно скользнул в противоположную от перрона сторону. Неподалёку ждёт отмашки диспетчера товарняк, вдоль него прогулочным шагом идёт рабочий в оранжевом комбинезоне путейца.

Повернулся обратно, зелёные буквы табло сообщали, что следующая остановка через семь минут. Вот и тамбур…

Выходить? Не выходить?

В спину толкнул какой-то мужик, требуя свободного прохода. Посторонился, пропуская, и невольно затормозил. На перроне, со стороны хвоста поезда, растерянно топтался Дон. Он тут откуда? Мы же должны были в разные стороны разбегаться, согласно приказу!

Перепугано отшатнулся назад. С сослуживца станется заметить меня и сдуру всем продемонстрировать, что он не сам, с компанией.

— Эй! Парень! — возрастной служака из вокзального наряда обращался к Чжоу. — Сюда иди!

Тот сделал вид, будто это его не касается и пошёл обратно, в вагон.

Кретин… Зачем выскочил? Заранее в окно посмотреть не судьба? Теперь начнётся веселуха. Воображение оперативно предложило план дальнейшего развития событий: Дон прыгает в тамбур; копы бегут по перрону, вовсю матерясь, и оповещая все-всех о подозреваемом неизвестно в чём; двери поезда блокируются; начинается тотальный шмон с тщательной проверкой любой щёлочки состава; «Гражданин! Предъявите…»

Я ошибся. Коп поступил куда проще. Он всего лишь достал табельное оружие и гаркнул, прицеливаясь:

— Стоять! Выстрелю!

Увесисто прозвучало. Так, что сразу веришь — пальнёт.

Его коллеги тоже достали стволы.

Обернувшись, Чжоу оценил свои перспективы. Медленно поднял руки, повернулся к полицейским. Подавленный, растерянный… Судорожно огляделся, наверное, в поисках чуда.

— На колени! — протокольно продолжил сыпать указаниями коп.

Сослуживец слушался, обречённо поникнув головой.

Пипец Дону…

— Двери акрываются…

Створки съехались, явив на стеклах надпись: «Не прислоняться». Тело слегка дёрнуло — это состав начал плавно набирать обороты.

К безропотно сгорбившемуся, окаменевшему от осознания происходящего, Чжоу спешили полицейские.