Ходок-4 Война

Краткая справка для читателя.

Уважаемые читатели! От даты выхода Ходока-3 прошло четыре месяца. Естесственно,что многие подзабыли канву событий. Для Вашего удобства и предназначен данный раздел. Да и вообще, захотел перед написанием продолжения систематизировать и осмыслить следующий материал более тщательно! Надеюсь представленная ниже информация поможет Вам получить еще большее удовольствие от погружения в мир книги! На этом подготовка к Ходоку-4 окончена, с понедельника темп выкладки - по пять глав в неделю.

Всем добра и приятного чтения!

Краткий глоссарий основных терминов :

Пролог.

Пролог

Для хорошего правителя война- это средство достижения цели. Она поможет и против инфляции , и против недовольства граждан, и против политических конкурентов. Так вот, высшие сущности, или боги , как мы их называем, ничем от таких властителей не отличаются.

Сергиус Безутешный , признанный еретиком стратег Алого Ордена.

Лучи светила еле пробивались сквозь натянутое на высоте пятидесяти метров полотно. Тонкое , но очень крепкое, нановолокно трепетало от разыгравшегося в вышине шторма, от чего небо напоминало белёсое, покрытое барашками волн , море.

Внизу ,впотьмах , стояли стройные ряды воинов. Даже невооружённому глазу было видно, что это хорошо организованная и вышколенная , профессиональная армия. Солдаты имели практически одинаковый рост и обмундирование.

В руках бойцы сжимали покрытые рунами лучеметы, крепко стиснув ладонями темные, длинные трубки. Их тела защищала темно-зеленая , кожаная броня со вставками пластика в наиболее уязвимых местах. На поясах висели рукояти энергетических мечей,а за спинами размещались аккуратные патронташи , из которых торчали накопители.

Внезапно , вызванные недостатком освещения сумерки разбавило яркое свечение. Прямо в воздухе, словно из ниоткуда, соткалась одетая в прозрачные , белые одежды фигура.

- Приветствуем тебя, о Великая Мать!- единоголосым хором выдохнули витязи и встали на одно колено.

Выражения их лиц скрывали литые закрытые шлемы, но можно было не сомневаться , что глаза ратников горят фанатичным огнём. Так оно в большинстве своём и было. Лишь один чудом затесавшийся в гвардейцы вэйх злопыхал от гнева. Попал в элиту он относительно недавно по протекции гильдии наемников.

- Наша планета снова в опасности! Не успела Хашина залатать раны нанесённые ей Оступившимися, как новый враг стоит у ворот. Все мы должны сплотиться и защитить Родину! - между тем вещала главнокомандующая. Ее изумрудные волосы развевались от порывов магических токов, а ранее белое одеяние переливалось всеми цветами радуги.

- «Складно же брешет! И магию задействовала!»- прикрыл веки , чтобы не поддаться колдовству, Хайлинь. Он ещё не забыл, как одна из приемных дочерей Повелительницы Мира чуть не убила его, чтобы скрыть свою неудачу. Помнилось и нарочито презрительное отношение волшебниц к мужскому полу. В отличие от теперешних товарищей по оружию с промытыми мозгами, наёмник мыслил здраво,- «Ничего у меня есть важная миссия. Сосредоточусь на ней.»

Бесшумно вдохнув и выдохнув , шпион успокоил расшалившиеся нервы. Многолетняя практика релаксации помогла, эффект от пламенной речи властительницы был сброшен.

- Вам оказана большая честь! Вы первые ступите на землю недруга и обагрите кровью клинки! Ваша задача проста- произвести разведку, захватить плацдарм и закрепиться. От защиты войны не выигрываются. Вот и мы поставим неприятелей на колени на их собственной территории!- продолжала вешать лапшу на уши несчастным недоумкам Прамать.

Во всяком случае , таковыми считал остальных гвардейцев Хайлинь. Уж ему-то было ясно , что живыми из похода не вернётся почти никто. Отряд отправляли на убой. Но у опытного наёмника имелась особая задача. Он должен был привести на Хашину бога по имени Припегал. Того самого , чьи миньоны выручили его.

Мужчина не знал подробностей, но на связь с руководством организации рынд вышел некто Зерайль. Информатор таился и использовал для передачи данных криц-мутантов. После общения с ним гроссмейстер гильдии и выдал задание проникнуть на чужую планету и найти парня по имени Слай. Хайлинь являлся единственным из вейхов, кто видел юношу в древнем Келлро. Давным - давно разрушенной столице канувшего в лету единого государства сгинувшей цивилизации. Соответсвенно он мог опознать беглеца и адепта нужного небожителя по совместительству. Ранее наёмник обознался, принял чужака за чудом уцелевшего Оступившегося.

- Вы выступаете завтра! Желаю удачи и не подведите ни меня, ни нашу планету! - закончила патетический спич Повелительница Мира и исчезла также загадочно, как и появилась.

После отбытия Праматери ровные шеренги пришли в движение. Каждый воин четко знал свой манёвр. Солдаты поделились на выверенные прямоугольники. Каждый такой квадрат двинулся к назначенной предводительнице. В бой солдат вели десять приемных дочерей Повелительницы Мира.

Не выделяясь из толпы, Хайлинь послушно чеканил шаг. Добравшись до края плаца , он увидел капитана их сотни.

- «Какое совпадение!»- сложились в хищную улыбку его скрытые за непрозрачным забралом губы. Персона командира была ему прекрасно знакома.

- «Ну, вот мы и встретились снова ,Хайнань!»- злорадно подумал наёмник. Для себя он решил, что сделает все необходимое , чтобы обидчица не вернулась из похода,- «Любопытно, как же Праматерь узнала, где именно находится нужный мне человек , и как мы попадем, куда надо? Планета ведь большая..."

С такими мыслями наёмник , а ныне славный гвардеец, механически переставлял ноги, а в душе у него полыхала целая гамма противоречивых эмоций.

******

На середине самой большой реки мира Крайена встретились два судна. Одно походило на классическую однокорпусную яхту, с широким основным и небольшим косым передним парусом. Имело изящные плавные линии и голубой цвет , который отлично гармонировал, как с водной поверхностью, так и с цветом кожи и одеяниями пассажиров.

Второе представляло собой мощный чёрный катамаран. Два его корпуса соединялись четырьмя массивными балками, с приколоченным на них широченным дощатым настилом. На нем стояли три богато одетых карлика. Что примечательно, паруса данный кораблик не имел. Движущей силой посудины являлись размещённые на сигарообразных балансирных поплавках скелеты. Костяки безмолвно сжимали массивные вёсла и мерно гребли ими. Правда сейчас притормозили.

Необходимо отметить, что на каждом плавсредстве находилось по трое живых существ. А ещё нужно сказать , что они были очень разные. На яхте виднелись синекожие, ладные,одетые в голубые балахоны, фигуры величественных старцев с симпатичными лицами и чуть удлинёнными ушами. На катамаране же горделиво переминались с ноги на ногу полутораметровые, с куцыми и неуклюжими бороденками карлики. Добавляли контраста и их огромные лопоухие уши, свиные рыльца, а также множественные жировики и бородавки на рожах.

Глава 1. Серые пути

Люди давно искали пути между мирами. Ведь после пришествия Септонии , и перемещения Земли в новую область Вселенной, небо стало закрытым, а о космосе можно было лишь мечтать. Как ни странно, ближе всего к искомому оказались адепты запретных искусств. В частности, практики Темного Ковена нашли лазейку в сопредельных астралу зонах. В ходе экспериментов некроманты обнаружили Серые Пути. Что это такое, доподлинно пока не известно. Но факт, что данные дороги существуют и куда-то ведут, неоспорим. Равно как и то, что на них, при определенных условиях, можно попасть . Легче всего это проделать - просто умерев.

Из секретного доклада сотрудника аналитического отдела;

Жаркая и душная, многокилометровая топь давным- давно считалась бесполезной и лишённой перспектив территорией. Ни тебе ценных ресурсов, ни животных, ни полезных ископаемых для культивации. В общем, Предвечное Болото и его окрестности являлись крайне непопулярной зоной.

Однако сейчас любой маломальски уважаемый повелитель клубка сильно удивился бы тому, что происходило на границе торфяника. Тут разворачивалось нешуточное сражение. Причём такое, что дрожали скрепы мироздания.

Противоборствовало всего три стороны. Их численность ,и даже расы, разнились, но вот мощь была примерно сопоставима.

Высоко в небе, на сотканном из непроглядной тьмы облаке, парило двое: низенький скелет в рваной хламиде и ослепительно- красивая, совершенно обнаженная, синеволосая девушка.

Внизу, на берегу, посреди возведённых деревянных укреплений и полчищ миньонов, возвышался грузный аспид с темно-зелёной чешуёй. В его руках-лапах формировался огроменный шар. Эдакую магическую бомбу гад намеревался метнуть в небольшую группу людей. Ему мешал закованный в золотую броню парень. Помимо ярко сверкавшего доспеха юношу окружала такого же цвета аура. На голове отрока красовался сферический прозрачный шлем, который без труда позволял рассмотреть лицо храбреца.

Он был молод. Ему ещё не исполнилось и двадцати, довольно красив и харизматичен. Его упрямый подбородок гордо торчал вперед, а взгляд кристально - синих глаз был обращен ввысь. Странно , но на грозного змея паренек не обращал никакого внимания. Он всматривался в фигуру девушки в небесах. Но отнюдь не похоть застилала взор юноши при виде манящих изгибов прелестницы. В его очах блестели слезы.

********

После сообщения о том, что началась война, то ли планет , то ли богов, Слай неожиданно почувствовал недомогание. Припегал и Илай что-то гудели на ухо, но парень не реагировал.

Два связанных с божественным тотемом луча трепетали. После возникновения на поле битвы Бел, между «обручёнными» мгновенно установилась связь. Мощность канала постоянно нарастала. По нему передавались чувства, эмоции, образы и многое другое, чему названия подобрать трудно.

За краткие мгновения Слай ощутил всю боль от многочисленных пыток , всю безнадёгу от того, что не справилась и подвела суженого, всю печаль девушки и ее готовность умереть. А ещё он проникся искренним и тёплым чувством , которое испытывала к нему Бел. Оно носило одновременно простое и сложное название - любовь.

От такого ментального шандараха веки всегда сдержанного ,и даже черствого, Слая увлажнились. Грудь переполнили доброта и сочувствие к ранее безразличной ему красотке. Навязанная невеста, сумасбродная привереда , похитившая одну из ипостасей божественного оружия нахалка, наконец , просто наивная дурочка - вот кем он считал ее ранее. Теперь же все стало очень сложно. Не даром говорят, что любовь и забота способны растопить лёд. Нельзя сказать, что юноша втрескался по уши, но уж точно не остался равнодушным. Невозможно наплевать, когда связанную с тобой судьбою душу выворачивает наизнанку. Нужно сказать, что подобная «откровенность» впечатлила Слая . Устои дану ему понравились, и главное они были неподдельны.

- «Ожерелье леты!»- вспомнились парню свойства случайно переданного перед расставанием предмета , когда буря эмоций немного схлынула,- «Оно же может спрятать Бел . Вывести ее из под удара.»

Слай сосредоточился на этой мысли, и на шее нагой красавицы появился неказистый амулет. Знакомый чёрный кулон, с выгравированным на нем вертикальным глазом, сиротливо висел на матерчатом шнурке, удобно расположившись в ложбинке между двух идеальной формы и размера грудей.

- Желаете активировать защитное свойство Ожерелья Леты для своей невесты?- задала вопрос мерзавка Септония.

Слай подозревал, что именно ушлая богиня подстроила разразившуюся катавасию. Во всяком случае , Сидора, Мию, Ксению и Мирославу приперла сюда так точно. Что до дану и карлика, было ещё не понятно, но счёт к Верховной несомненно увеличился. Быть пешкой в чужих играх юноша не собирался . Тем не менее, пока пришлось согласиться.

- Ваша невеста скрыта божественной силой из реального мира до тех пор, пока вы не снимите с неё амулет или не умрете!- немедленно прозвучало новое сообщение богини, а Бел ,и правда, пропала для всех.

- Для всех , кроме Слая. Он наблюдал , как дану провалилась сквозь чёрное облако и незримым призраком опустилась на топь. Девушка лежала на отравленной болотной жиже без вреда для себя и не погружалась. Она словно спала и видела приятные сны. Страдальческое выражение покинуло ее милое личико. Дева счастливо улыбалась.