Говорящий и ехидный меч

Пролог

Бандиты с караванщиками не договорились. Началась атака. Заколдованная ткань фургона прекрасно до этого держала магию и останавливала стрелы, но ударам простых мечей поддалась почти без сопротивления.

— Наш выход, — заявил Крил. — Пока дойдём, они точно закончат, ну а мы уже разберёмся с победителем.

Если честно, я рассчитывал на то, что победителей вообще не будет. Караванщики с бандитами перебьют друг друга, а мы пойдём дальше своей дорогой. Увы, нельзя ожидать всего и сразу, но хотя бы то, что закончилось наше нудное сидение в засаде, уже само по себе маленький плюс.

Имелся и большой. Выяснил очень важную вещь о своём напарнике. Зная, кто он такой, ничуть бы не удивился, бросься Крил очертя голову в самую гущу боя, раздавая удары и тем и другим. Именно так он поступил, когда на нас напали орки, и сейчас я всё время ожидал чего-то подобного. Но там на нас напали, и особого выбора не предвиделось. Тут он был, и напарник поступил в соответствии со здравым смыслом, несмотря на свою любовь подраться.

Секретное оружие караванщикам больше не помогло. Двух бандитов в самом начале убили, тем успехи и ограничились. Трое оставшихся ворвались с мечами в фургон и всех там перебили.

Трое против нас с Крилом. Расклад не в нашу пользу. Вернее был бы таким, держи я в руках обычный меч. А так… Однако дело оказалось не таким простым, как я ожидал. Вся троица явно знала, как держать в руках оружие и умела работать командой. Тогда с орками Крил превратился в берсерка и порубил всех в мелкую капусту. Против профессионалов такой номер не пройдёт, враз подловят и самого зарубят.

Приходилось задействовать всё умение и мастерство, какие были. У меня с этим делом прямо скажем не очень и основная работа легла на Крила. Наверное у нас пока партнёрство.

Победить-то мы победили, но далось это не так просто, как хотелось. Подтвердилось то, о чём я и так знал, и о чём не раз говорил напарник. Необходимо много тренироваться и отрабатывать совместные действия, пока это не дойдёт до автоматизма. Но это всё потом. Сейчас следовало осмотреть добычу в частности и поле боя вообще. Начали с разбойников. Не походили те на обыкновенных бандитов с какой стороны ни посмотри. Однотипное вооружение и необычайная слаженность. Скорее воинское подразделение или диверсионная группа. Единственное, что меня смущало — количество. Пятёрка — маловато для армии.

— Звезда, — заявил Крил.

— Э…? — не понял я.

— Боевая звезда, — пояснил напарник. — Два мага и три бойца. Специализируются на выполнении довольно различных, но всегда сложных и, как правило, весьма опасных задач.

— Наёмники? — уточнил я.

— Бывает, но редко. Очень редко. Подготовка звезды требует немалых ресурсов, которые может позволить себе только государство.

— Тогда точно зря мы сюда полезли. Одно дело отобрать добычу у обычных бандитов, и совсем другое переходить дорогу государсству.

— Ерунда, — отмахнулся напарник, — не в первый раз.

— Это у тебя он не первый, а я раньше ни в чём подобном не участвовал.

— С чего-то надо начинать, — усмехнулся Крил.