Господин ректор

Глава 1

Начала вычитывать уже написанное, поэтому, если вы только присоединились к этой истории, буду очень признательна за ваши замечания в комментариях - логические, синаксические, орфографические и другие ошибки в тексте есть, давайте найдём их вместе и устраним=)

Перевалило за полдень когда в крепость УрунРуш въехали полсотни бойцов. Двадцать магов и тридцать гвардейцев Его Величества. Предводитель лорд Дагорн, племянник Его Величества, Ректор Академии Магического Искусства, одного из самых престижных учебных заведений, Первый Меч Империи Лоргросс и один из самых сильных магов из ныне живущих. Никто не обманывался на счёт их прибытия, если уж император послал своего племянника, значит грядут большие неприятности. Да и кочевники последний год сильно волнуются, всё чаще устраивают набеги, всё наглее воруют крестьян.

Крепость УрунРуш огромна, это целый город населением около сорока семи тысяч человек, въезжая во внутренний город солдаты не позволяли себе ни единого взгляда в сторону, только вперёд, демонстрируя уверенность в своих силах, да и в ситуации в целом.

- Сэн, ты уверен, что замок вместит весь наш отряд? – с сомнением оглядывая небольшой замок впереди, произнёс Арон, зам главы отряда, хороший друг лорда Дагорн. Арон высокий мужчина с длинными волосами цвета зрелой пшеницы и глазами нежного орехового оттенка.

Сентер, лорд Дагорн в росте другу не уступал, разве что отличался более худощавым телосложением. По - военному коротко остриженные чёрные волосы, резкие грубые черты лица, большой чувственный рот, всё это придавало ему хищный и опасный облик.

Яркие пронзительно-синие глаза сверкнули смехом:

- Привык ты, мой друг, путешествовать с армией. У нас отряд всего в пятьдесят человек.

Арон не успел ничего ответить, на дороге показался мальчишка лет четырнадцати на вид и Сентер замер пристально вглядываясь в мальчика. Арон шикнул на подъехавшего к ним Бродика, начавшего выговаривать своему командиру за задержку, и вопросительно уставился на лорда Дагорна.

Сэн же не отрываясь и не моргая вглядывался в паренька.

Его друзья внимательно оглядели мальчика. Ничего особенного, тёмные вихрастые кудри, здоровый загар ребёнка много времени проводящего под солнцем, большие синие глаза, большой рот сейчас растянутый в улыбке. Мальчик бежал со всех ног им навстречу, очевидно, чтобы передать что-то очень важное. И от осознания важности порученного ему дела глаза горят, и весь он будто светится от счастья. Глядя на него, воины из отряда добродушно заусмехались.

И только эти трое не улыбались.

Сэн пристально вглядывался в него, будто пытался разглядеть что-то доступное только ему, а его друзья в недоумении застыли рядом, не зная, чего ожидать.

- Что случилось, Сэн? – Бродик тоже заметил причину внезапной заминки.

- Этого просто не может быть. – встряхнул головой их предводитель.

- Я вас провожу! Вы сейчас в главные ворота не въедете, там сбор! – прокричал им вихрастый мальчишка, подбегая.

- Ты из замка? – видя заминку своего друга решил взять дело в свои руки Арон.

- Ага, лорд Вельхиор меня отправил, чтобы я вас проводил. – сдувая непокорную чёлку с глаз отвечал пацан.

- Тебя как звать-то? – присоединился Бродик, с удивлением косясь на лорда Дагорна, тот всё ещё недоуменно хмурился.

- Стас. – пацан прищурившись подозрительно оглядел их компанию.

- Ну запрыгивай, Стас, по дороге расскажешь, что у вас там за сбор. – оттаял наконец Сэн.

Он хотел было протянуть мальчику руку, чтобы помочь тому запрыгнуть на его довольно высокого коня, но ребёнок управился сам. Одним слитным движением запрыгивая позади лорда Дагорна.

«По дороге расспрошу» - решил Дагорн.

- Ты чей будешь? – задал он первый вопрос, его сейчас не особо интересовало, что там за загадочный сбор такой. Гораздо больше его волновало, почему в этом мальчике он ощущает Голос Крови.

Голос Крови то что он и любой член семьи может ощутить только в своих родственниках, а в этом мальчике он весьма силён, словно это племянник, брат или сын. И учитывая особенности его семьи - это невозможно.

В семействе Дагорн все дети рождаются с огромным магическим потенциалом, но это накладывает особые ограничения. В частности, прямая ветвь Дагорн, самая одаренная часть рода, детей могут заводить только и исключительно от своей шиати, половинки души или сути мага, и больше ни от кого.

А представить себе, что кто-то из его семейства встретил и упустил свою шиати невозможно. Это верх глупости. Как можно пропустить единственную женщину, с которой способен создать семью? Потому Дагорн и пребывал в таком недоумении. Про ребёнка в крепости УрунРуш никто из его семьи не слышал и не рассказывал, это просто невозможно.

И тем не менее это самое «невозможно» крепко уцепившись за его пояс сидело позади него.

- Мамин я. – буркнул пацан устраиваясь.

- А отец? – полюбопытствовал Арон.

- Отца нет, он с нами не смог остаться. – и снова Дагорн тряхнул головой, это просто невозможно. Рождение ребёнка в его семье более чем значимое событие, и в любом случае даже если кто-то из членов семьи умирал ребёнка бы не оставили ни за что на свете. Он часть их клана. Не говоря о том, что все ближайшие родственники первой ветви живы-здоровы.

- А мама твоя сейчас в замке? – уточнил Дагорн. Определённо с этой женщиной ему необходимо пообщаться.

- Конечно, сбором руководит. Без моей ма там никак не обойдутся. – в голосе мальчика слышалась гордость.

- А лет тебе сколько? – снова уточнил Дагорн. Друзья следили за их разговором внимательно, но не вмешивались.

- Тринадцать скоро. – и снова пацан произнёс это с гордостью.

Замечательно, значит тринадцать лет назад кто-то из его родни упустил свою шиати или потерял ребёнка. Либо один из трёх братьев Дагорн, либо отец. Хотя отца можно смело исключить, вторую шиати обрести невозможно, а представить себе, что они с матерью позволили забрать своего ребёнка…

Глава 2

Глава 2

- Лорд Вельхиор, где мы можем спокойно обсудить сложившуюся ситуацию? - Дагорн с трудом заставил себя проглотить обед, буквально пожирая глазами Киру. Эта хрупкая женщина своим хладнокровием просто с ума его сводит. Как она могла оказаться его шиати? Не было ни чувства неземной любви, ни тоски, когда она ушла. Первое время он ещё вспоминал её со смутным ощущением тревоги, когда смотрел на кресло в своей комнате, где она частенько читала, а потом он убрал кресло, и она полностью исчезла из его жизни. На награждении он видел её последний раз, и тогда тоже ничего особенного не ощутил при мысли о расставании. Разве что мимолётную тоску, не более. Он относился к ней так же как ко всем остальным своим любовницам. Как она могла оказаться его половинкой?

- Пройдём в мой кабинет, сейчас там меньше всего народу. – ответила Кира, спокойно глядя на Дагорна.

- Позови НАШЕГО сына и поведай историю своих путешествий. – Дагорн сам не понимал, почему злится. Ведь глупо обвинять Киру в этой ситуации, ей можно только восхититься, она уберегла его ребёнка, не побоялась даже его потенциального гнева, ничего не требовала с него, так ещё и ребёнку не рассказывала ничего плохого про него, хотя имела полное право. Но как же его раздражает её спокойствие, даже равнодушие.

- Пока мы не решим, что будем делать дальше, я Стаса дёргать не буду, незачем его волновать понапрасну. Тем более если ты сорвёшься, сын больше никогда не захочет знать своего отца. Или того хуже услышав всю нашу романтическую историю решит, что был не нужен своему отцу. Такого не будет. Я лучше скажу ему, что его отец мёртв. – и в её голосе больше не было равнодушия, была решимость, а в глазах стоял гнев.

Ярость матери защищающей своего ребёнка.

- Как скажешь, но потом ты познакомишь меня с моим сыном. – настоял Дагорн.

- Договорились. Но не приведи Боги тебе каким-либо образом навредить моему мальчику. Мы поняли друг друга? – забавно, многие боевые маги не решались смотреть столь пристально в глаза Лорду Дагорну, Жнецу Смерти, а эта маленькая женщина, в которой нет магии ещё и угрожает ему.

Но почему-то он верил ей. Верил, что она найдёт способ отомстить за обиду ребёнка.

И Дагорн кивнул.

- Пошли, я провожу. Господа. – холодный кивок в сторону Арона и Бродика, они в ответ склонили головы чуть ниже, признавая в ней достойную. – Вель, я всё улажу, найди Брэда и передай пусть задействует план Б, он поймёт.

Вельхиор настороженно кивнул, ему бы не хотелось сейчас оставлять её наедине с этим лордом. Он даже не сможет защитить её. Но едва заметное отрицательное движение головы и он кивает в ответ, отступая. Он давно признал за ней право принимать решения.

Кабинет оказался совсем недалеко от столовой, в которой они обедали, небольшое помещение оказалось очень уютным, широкий дубовый стол, удобное кресло с высокой спинкой, огромный шкаф с книгами у стены и за столом большое трюмо с различными папками и бумагами. Куча каких-то тубмочек, возле стола ещё один стул, очевидно, для посетителей. А возле шкафа стояли два больших кресла и посередине столик. На полу лежал пушистый ковёр. Скорее всего, она много времени проводит в этом кабинете.

- Прошу. – она кивнула на кресло.

- Кира, могу я сначала извиниться пред тобой за своё поведение? – Дагорн стоял перед ней пристально вглядываясь ей в глаза.

Кира медленно кивнула.

- Извинения приняты.

- Я хотел бы объяснить свою реакцию. В нашей семье рождаются только магически одаренные дети, немногие в курсе что за это мы расплачиваемся тем, что завести ребёнка можем только с одним единственным человеком. Такую женщину называют шиати. Переводится как половина души. Большое счастье встретить свою шиати, а вот упустить её верх глупости. В нашей семье за всю историю только я отличился. – Дагорн просто проговаривал в слух свои мысли.

- То есть детей ты можешь иметь только от меня? – медленно проговорила Кира. Сейчас она осознавала, что в покое её не оставят. Сейчас она и её ребёнок востребованы, более того, жизненно необходимы - лорды пойдут на всё, чтобы усилить род, а для этого нужны дети.

- Именно. – Дагорн даже не догадывался о панических мыслях в голове сидящей перед ним женщины. Он продумывал, как бы устроить их переезд в его замок, что необходимо как следует заниматься с мальчиком, да и свою будущую жену узнать тоже стоило бы. И когда всё успеть? – Расскажи мне, что ты делала дальше после Академии? После того как получила диплом, куда ты отправилась?

- Получила диплом и отправилась на практику – она усмехнулась и искоса взглянула на него, признаться она тешила себя мыслью, что он хотя бы позаботился о её практике, но оказалось и здесь она сама о себе позаботилась. – прошла её при дворе Никора у одного из аристократов были четыре упадочных поместья, там прожила пять лет, затем вернулась в столицу, сыну нужны были хорошие учителя, там устроилась в дом мод и в гостиницу, работала, ребёнок осваивал свои способности, Стас очень одарённый мальчик – счастливая улыбка и горящие глаза, не осталось и следа от безразличной холодной женщина, она расслабилась и забралась с ногами в кресло, прямо как раньше, и Дагорн тоже расслабился. – У него большой талант к боевым искусствам и магический дар универсала! Ему ничего не стоит управлять всеми стихиями одновременно, представляешь? – восторженно проговорила она, затем будто спохватилась и продолжила спокойнее - потом Свега отправили в крепость УрунРуш и мы поехали за ним, первое время я работала тут в гостинице «Белый Медведь», а потом познакомилась с Велем, и вот я собственно здесь. Опережая твой вопрос, мы поехали за Свегом потому что он является Наставником Стаса, да и мне необходимо было уехать из столицы. Вот и всё.

- Почему ты была вынуждена уехать из столицы? – услышал главное Дагорн.

- Пришло время. – пожала плечами и спокойно посмотрела на него Кира. И он понял, большего ему не скажут – не заслужил. – Что ты собираешься делать, Дагорн?

Глава 3

Кира

Что теперь делать? Я механически отправляла людей, считала и направляла товары. Все мои мысли крутились только вокруг Дагорна. Что я теперь буду делать?

Конечно, ничего особо страшного не случилось. Нас будут защищать и всячески оберегать. Но нужна ли мне эта защита? Нет, скорее, как долго я смогу терпеть его рядом? Я так привыкла решать всё сама, и за Стаса и за себя. А теперь вот он, мой герой, будет всё делать сам.

Я видела, как скептически он отнёсся к тому что я буду жить в собственном доме. У меня есть накопления, их хватит на добротную квартирку или на аренду дома, по крайней мере на три года. Я не просто так работала так много. Так что первое столкновение будет уже на этой почве. Второе это воспитание Стаса, он начнёт влезать, я беситься. Я даже Свегу не позволяю особо лезть к Стасу. Мой сын – мои правила. А Свег нам семья. Я ему как-то жизнь спасла, его сильно ранили в какой-то драке, до сих пор не рассказал, и он приполз помирать как раз к гостинице, где я работала. Я его подобрала, видела что мужик хороший просто потрепало, и притащила к себе домой. Выходила его, дорого он мне тогда обошёлся. Он выздоровел и решил отплатить тем, что научит Стаса «искусству войны». Я не против. Ведь ему потом поступать в Академию, надо всему научиться.

Так, отвлеклась на воспоминания.

Что делать с Дагорном? Надеяться на авось я разучилась, как только забеременела и поняла, что маленький комочек внутри меня никому не нужен, более того, могущественный Лорд директор захочет избавиться от него и вполне вероятно сможет заставить меня это сделать. Тогда внезапно наружу выползла абсолютно несвойственная мне хитрость и предусмотрительность. Я всегда была вспыльчивой, склонной к необдуманным действиям и прямой как палка, ан нет, оказывается всё по другому. И хитрая я, и разумная, и стратег первоклассный.

Значит поеду вместе с Дагорном, и посмотрю как всё сложится. И Стасу лучше, его учителя уже не справляются с его даром. Ему сложно. И я не понимаю, что с ним делать, а Дагорн поможет, он сам такой. Но Свега в этот раз я за собой не потащу, он только устроился, опять же жениться надумал. Только нужно будет его убедить.

- Кира, зайди ко мне! – сквозь какофонию звуков толпы пробился крик Веля.

Я отложила накладную, которую бездумно вертела в руках пока размышляла и кивнув Брэду пошла к Велю.

Вель стоял в своём кабинете у окна и что-то там разглядывал. Я подошла и встала рядом. Он смотрел на моего сына и четверых мужчин рядом с ним на площадке. Они тренировались, выполняли какие-то замысловатые упражнения. Абсолютно мне не понятные, я только с ножами неплохо обращаться научилась, а вот искусство боя мне не доступно. А жаль.

- Кира, вы уедете с ним? – Вель не смотрел на меня.

- Да. – я не могу сказать ему о своих сомнениях, иначе он почувствует себя обязанным меня выручить, он такой рыцарь. Я усмехнулась своим мыслям.

- Я давно хотел тебе сказать, но как-то к слову не приходилось. – он наконец посмотрел на меня.

- Милый, это слишком уж похоже на трепетное признание в нежной привязанности.

Он закатил свои голубые глаза.

- Всё время ты ёрничаешь. Я серьёзно хочу тебе сказать, что – он выдохнул и взял меня за руки. – что ты и Тас стали для меня семьёй. Я с твоим пацаном обращался как с сыном, которого у меня нет. С тобой как с..- он задумался подыскивая слово.

- С единственной и неповторимой мной. Не отчаивайся, всё равно не подберёшь мне достойного эпитета. – снова съехидничала.

Он рассмеялся и обнял меня.

- Я просто хочу сказать, что действительно люблю тебя и твоего сына и ты всегда можешь на меня рассчитывать. Просто пообещай мне, цветочек, что если тебе будет нужна помощь, ты её попросишь!

- Ты слишком хорошо меня изучил, дорогой друг. – я улыбнулась, всё же какой он замечательный.

- Обещай, Кира, я серьёзно. Ты всё время стараешься всё делать сама и у тебя получается. Но только вот зачем прикладывать столько усилий, когда есть те, на кого можно переложить часть ответственности? Ты ведь всё таки женщина, хоть и единственная в своём роде и самая великолепная.

- Я мама в первую очередь, и если буду рассчитывать не только на себя, то могу впутаться в беду, а это непозволительная роскошь для матери. Но, я обещаю, что, если совсем припрёт, примчусь к тебе со своими проблемами.

- Я восхищаюсь тобой. И почему мы всё ещё не женаты? – он всё ещё обнимал меня, но я слышала улыбку в его голосе.

- Потому что ты кобелина и ни капельки в меня не влюблён. Ты мой друг и я люблю тебя как друга. И так же восхищаюсь тобой. – и это правда.

Вель один из самых достойных людей встреченных мной за всю жизнь.

- И ничего не кобелина. – скорчил обиженную мину он.

Я рассмеялась.

- Теперь по делу, Вель. Брэд останется за меня, я уже и так научила его всему, ну, по большей части. Хотя на первое время тебе лучше нанять ему в помощь трёх человек, список я тебе оставлю. Следующее, ты вкладывал кое-какие мои средства в свои проекты, мне нужно столько сколько ты сможешь вытащить безболезненно и максимально быстро. У нас всего месяц. И ещё кое-что. – сейчас самое сложное, нужно заставить его не нервничать. – Ты говорил как-то что есть у тебя человек в столице, хороший спец по безопасности. Мне нужно чтобы он подобрал мне небольшой домик или квартиру с максимальным уровнем безопасности.

Видя, что Вель уже открывает рот для того чтобы наорать на меня. Я быстро проговорила.

- Слушай, я поеду в столицу с одним из самых сильных магов в мире, а знаешь кто сравним с ним по силе? Его семейство, которые для Стаса тоже сделают всё. А также с его друзьям, которые так же отнюдь не мальчики-одуванчики. И поеду я туда с самым дорогим сокровищем для всей этой ватаги. Так что, то чем я занимаюсь, это просто перестраховка. Чтобы у меня был запасной план.

Вель внимательно смотрел на меня и молчал. Я прямо видела как шестеренки в его голове вертятся и скрежещут друг о друга. Но в конце концов он сказал:

Глава 4

Кира

Он усадил меня на что-то мягкое, кажется кровать в моей спальне, но точно определить не могу, большая кровопотеря, плюс глобальный всплеск адреналина сделали своё дело. Сознание уплывало, в ушах звенело.

- Спи, колючка моя, ты в безопасности, как проснешься нас ждет разговор… - сквозь вату расслышала я и вырубилась.

Ох, Богиня Мать, чё ж так плохо-то?

Нет, не понять мне этих боевиков никогда. Может Тас передумает? Срочно. Из него получится прекрасный целитель, а еще лучше ветеринар. Ветеринары же точно мобилизации не подлежат?

Глаза слезятся, с трудом могу различить, окружающее сливается в какие-то светлые и темные пятна. Попробовала привстать, ох, лучше так полежу, не шевелясь. Болью стреляет всё: спина, ребра, правая рука, ноги вроде не болят, но много с них толку если корпус неподъемный.

Ладно, сейчас полежу, проморгаюсь и пойму стоит ли вообще вставать.

Спустя вечность по моим ощущениям я более менее смогла оглядеться. Я в шатре, что ли? Лежу на этакой воздушной перине с мягкими подушками, в круг вижу еще одно подобное перине нечто размером поменьше, кресло? Стол на удивление добротно выглядит, тюки и сундуки по углам похоже на мои вещи, которые я собирала в дорогу.

А что с замком? Захватили? Где Стас?

Нет, разлеживаться я тут не могу определенно.

Сжав зубы поднялась держась за кровать, а нет просто матрас на воздушной подушке принимающий форму тела, удобно, вот он и бортики от кровати отрастил. Дагорн позаботился. Удобная штука магия, может Стасу пойти в модельеры какие? Или там дома украшать обставлять? А что? Дар большой, сил хватит, фантазии тоже, будет зарабатывать и подальше от сражений и ранений всяких.

Под эти явно несбыточные мечты набросила на плечи мягкий плед и прижав к телу одной рукой из под рукава рубашки мелькнул угольно-черный браслет, не помню такого в своей нехитрой коллекции украшений, сейчас не важно, потом разберусь, со скоростью улитки побрела к щели выхода. На улице конечно не май месяц, а я босая и в короткой полупрозрачной ночнушке с пледом на плечах, но брюки и сапоги натянуть я точно не в силах, а уж найти их тут тем более. Остаться тут и подождать пока кто-нибудь надумает меня проведать и просветить где мой ребенок, всё ли с ним в порядке и что там с крепостью в итоге? Ага, дел больше нету ни у кого после такой масштабной битвы, только меня пасти да просвещать.

На выходе вцепилась побелевшими пальцами в края палатки, искренне надеясь, что выходить наружу полностью не придется и кто-нибудь, кого я смогу быстренько расспросить, будет пробегать мимо.

Но не успела я даже нос высунуть на улицу как на пороге появился мрачный Дагорн. Аккуратно подхватил меня на руки как-то хитро перехватив бедра, что не сдавил ни одного очага боли на моем многострадальном теле, с максимально мрачным выражением бледного лица отнес меня обратно и сгрузил на магическое ложе.

- Зачем встала?

- Где Стас?

Задали мы вопросы одновременно. Он с какой-то даже злобой зыркнул на меня и направился к выходу.

Не поняла.

Что-то случилось? Дыхание перехватило. За доли секунды что он откидывал полы шатра я успела сделать самые худшие выводы, почему он с такой злобой на меня смотрит и не отвечает на вопрос – что-то со Стасом и злится потому что не уберегла сына. Мозг пытается вклиниться и рационально разложить по полочкам, что с ребенком ничего произойти не могло, что я отправила его со Свегом, а потом меня спас Дагорн, значит Стас точно жив. Но эмоции контролю не поддавались, судорожный всхлип, Дагорн махнувший кому-то за пределами шатра рукой резко оборачивается ко мне. Кажется, чернота заполнила его зрачок и радужку, но и глазницы. А мне абсолютно насрать на уровень его злости.

- Что с сыном? – хрипло выдавила я из себя.

- А что с тобой ты спросить не хочешь? – также хрипло проговорил он, но Дагорн потерял значение, когда в шатер вошел Стас. Сутулый и хмурый, глядящий на меня исподлобья, но целый и невредимый.

Из меня будто весь воздух выпустили, даже не заметила, что почти опустила ноги на пол, то ли собираясь бежать к выходу искать сына, то ли пытать Дагорна. Сейчас же устало привалилась к бортику в ногах кровати, смотрела на Стаса и ждала.

- Ты соврала. – зло выдает мой ребенок. Молчу. – Ты обещала. А сама там чуть не умерла. – Снова молчу, давая ему выговориться. – Я бы мог тебя защитить, я же сильный, это ты «пустышка».

Краем глаза замечаю, как вскинулся Дагорн. «Пустышками» называют тех, у кого нет дара, стоит ли говорить, что это довольно сильное оскорбление по меркам магов.

Но прежде чем он успел вмешаться со своими воспитательными моментами я заговорила:

- Не смог бы. – Стас вскинулся и сжав кулаки со злостью посмотрел на меня готовый возражать. – Ты себя не контролируешь, тебе необходимо учиться.

- Я не ребенок. – сорвавшись проорал Стас.

- А кто? – на тон тише проговорила я.

- Да не во мне дело вообще. Ты меня бросила! Ты там могла умереть! Они могли с тобой… - его затрясло, я хотела его обнять, даже распахнула руки, но он был слишком зол на меня. – Обращаешься со мной как с недоумком, как будто со мной вообще считаться не надо. Я уже не ребенок, чтобы просто бежать и делать как ты сказала! Ты пустышка, а я маг, я сильнее и мог бы тебя защитить, а ты… - на этих словах он ломанулся в сторону выхода, в глазах блеснули слёзы. Ну что ж, ему тоже требуется выплеснуть негатив.

- Стас! – Дагорн хотел догнать сына даже двинулся за ним, но я остановила.

- Не трогай его сейчас, ему нужно выпустить пар. Позже с ним поговорю.

- И часто он с тобой так? – сжав челюсти стоя вполоборота Дагорн выглядел конечно довольно грозно.

Я усмехнулась.

- А ты думал, подростки - это такие нежные фиалки, которые только и делают, что нежатся в лучах родительской любви и мудрости? Сейчас наговорил гадостей, обдумает всё, остынет и придет извиняться, так что не лезь к нему пока с разговорами на тему «Почто это ты мать свою оскорбляешь».

Глава 5

Дагорн

Я нёсся по лагерю, не замечая ничего вокруг. Кажется, в такой ярости я не был никогда.

Раз за разом она мне отказывает. Что бы я ни делал там в замке, цветы каждый день, сладости, дарил бы и драгоценности, но не примет. Я честно предупредил её, спрашивал, как лучше и комфортнее мне влиться в их жизнь, но она только и делает, что твердит о том что я ей не нужен. Кем она себя считает? Думает я потерплю рядом с ней другого мужчину? Думает позволю кому-то коснуться матери своего ребенка? Никогда. Она моя. Да, я не понял этого раньше и позже попробую разобраться почему так произошло, но теперь я здесь, и я всё ещё её судьба, а она моя. Тогда почему она так сопротивляется? Чего она хочет вообще? Любви и уважения? Я же не отказываю, раньше она согласна была быть любовницей, мимолётным увлечением, интрижкой, а теперь отказывается быть женой. Где логика?

В рекордные сроки преодолев расстояние до замка, полностью погрузился в работу, рабочим необходима помощь в отстройке пострадавших стен, а мне на время хотя бы отвлечься от ситуации с Кирой. Сейчас я не могу мыслить связно, сейчас я способен только схватить её утащить в свой дом и там запереть, пока не буду уверен, что она приняла меня полностью и окончательно.

- Сэн, поможешь?... – ворвался в мои мысли голос Бродика.

Я кивнул скорее своим мыслям, чем отвечая другу, но приблизился к стоявшим вокруг стола с планом Велю, Бродику и Свегу.

- Я предлагаю кроме усилителей и загустителей добавить по периметру стен снаружи пару сюрпризов. – воодушевленно проговорил Бродик. – Смотри, если вот здесь и здесь заложить ловушки…

- Здесь не получится, мы напитываем стену магией, может резонировать с магической начинкой сюрприза. – включился в обсуждение вытесняя из головы мысль о том, что я ей действительно не нужен.

Кира

На постели я просидела не долго.

Да и хватит уже сидеть, пора узнать, чем помочь, а то все заняты восстановлением замка, одна я валяюсь в постели, бездельничаю.

Я сменила платье, стараясь понять насколько испугалась сегодняшнего порыва Дагорна. Но как-то в глубине души я не верила, что он бы стал меня насиловать, он излишне самоуверен, даже самонадеян, наверно искренне считает, что ни одна женщина не сможет перед ним устоять, но принуждение силой? Нет, это не наш метод.

Ну собственно тому доказательство, что после моих слов он разъярился вскочил и убежал, значит целью было всё таки не причинить мне боль и наказать, а соблазнить, показать, что я теряю отказываясь. Такое себе конечно предложение, но что поделать, если чёрти сколько лет этот засранец самый самый и женщины всех мастей и возрастов готовы бежать за ним куда скажет, при том что сразу понятно ничего серьёзного он предлагать не собирается.

Тряхнув головой, отогнала бесполезные мысли, косы доплетала уже на ходу.

- Брэд, ты че здесь делаешь? – окликнула я нового управляющего, который почти бежал по лагерю вертя головой в разные стороны.

- Кирочка, слава всем богам! Мне нужна твоя помощь, там просто всё вообще! – подбегая ко мне на одном дыхании проорал-проскулил он мне в лицо, от неожиданности я даже отшатнулась, а он вцепился в мои кисти с отчаянием утопающего.

- Что «всё», Брэд? Документы? Запасы? Имущество? Что пострадало сильнее всего?

- Всё, Кира, всё! Мы уже пять дней бьёмся, и мне кажется лучше ситуация вообще не становится. – уже менее экспресивно заметил Брэд.

- Ну пошли тогда, посмотрим чем я смогу помочь. – отстраненно фиксируя, что учитывая энтузиазм с которым Брэд тащит меня за собой мы скорее побежим чем пойдем.

Как бы там ни было, мне надо увидеть всё своими глазами, и в таких ситуациях помощь лишней не бывает никогда.

- Бредли, до моего кабинета разрушения дошли?

- Нет. – для большей убедительности он еще и головой мотнул.

- Он пока закрытый стоит, я его еще не занял же, а в связи с обстоятельствами было как-то не до обустройства рабочего места.

- Ну и дурак, там все копии документов, архив так сказать со всеми абсолютно сметами, накладными, журналами дохода и расхода за всё время моей работы и частично за предыдущие годы.

- Слава Матери! Значит подсчитать потери будет уже в разы проще. Когда эти ублюдки прорвали стену, они обвалили архив, он же с восточной стороны и почти все документы оказались уничтожены.

- И на этот случай делаются копии. Потом сделаешь с тех что в кабинете и снова заведете архив. – ободряюще похлопала я его по плечу.

Он способный парень, просто он только вступил в должность считай и тут такое, вот и растерялся маленько.

- Что с домами жителей? Сколько пострадало? Как сильно и требуется ли помощь замка?

- С городскими домами разобрались сразу, еще до стены, пострадали постройки только на востоке, те что были не далеко от стены, но их уже починили Лорд Дагорн распорядился и помогал. – в голосе моего бывшего помощника звучало искреннее благоговение. Ну да, Лорд Дагорн у нас такой, геройский по всем фронтам мужчина. – Он сказал восстанавливаем сначала остовы жилища, чтобы люди делом занялись и хозяйства восстанавливали свои, пока мы со стеной будем возиться и с замком.

- Отлично, значит дело за малым. На нас запасы, деньги и документация. – бодро откликнулась я, выходя из лабиринта в главном зале и с удовольствием окунаясь в знакомую атмосферу суеты и хаоса.

Дагорн

Сидя на крыше основной башни, окруженный щитом не пропускающим ледяной ветер на высоте двадцати метров от земли я наконец мог спокойно подумать.

Руку приятно греет кружка с восстанавливающим сбором. Позаботилась обо мне. Прислала своего помощника.

Я знал, что она придет наводить здесь порядок еще до того как ее нога ступила в лабиринт и на этот день у нас было почти ощутимое разделение территории, я занимался внешними поломками, она внутренними.

Помогло. Я почти спокоен. Значит можно подумать, что конкретно её не устраивает и как сделать так чтобы устроило.

Я позволил усмешке скользнуть на лицо – как она там сказала? Найти женщину мне по душе мне, а не моей магии. Она совершенно не понимает, что нет никакого разделения между мной и моим даром, вся моя суть стремиться к обладанию именно этой женщиной. Задумался, анализируя раньше на неё была такая же реакция или что-то изменилось?

Глава 6

Кира

Кажется только я задремала, привычно устроившись на диванчике в кабинете, как в распахнувшуюся дверь с нечленораздельным воплем влетел мой дорогой Бредли.

- Кирочка, там тебя у Веля ждут. – всё еще слишком громко для скольки там, ах для начала второго ночи, проорал Брэд. Я зевнула, неторопливо привставая и не торопясь прогонять остатки сна, вряд ли на нас опять напали, а остальное может подождать пока сонная нега мягко покинет моё бренное тело. – Там Стас и…- не успел он договорить, как стремительно поднявшись на ноги, и куда только сонная нега испрарилась. Эх, мамский инстикт штука опасная. Для окружающих, ага.

- У Веля в кабинете? – уже выходя из кабинета, на ходу пощипала себя за щеки и потёрла глаза, чтобы не выглядеть совсем уж заспанной, уточнила я. Брэд торопливо закивал, короткими перебежками двигаясь рядом со мной.

- Что случилось знаешь? – уже подходя ко входу в кабинет тихо уточнила я.

- Нет. Но там мастер Гридо, он прям в ярости, Стасу хорошо перепало. – чуть вжав голову в плечи как-то опасливо выдал Брэд.

Я кивнула, дескать к сведению приняла, расклад сил ясен. Вдохнула выдохнула, нацепила на лицо самое мрачное выражение и наконец повернула ручку двери врываясь без стука.

Картина предстала занимательная. Невысокий пухлый, чернявый и излишне волосатый мастер Гридо в ярко-зеленом костюме прекрасно сидящем на полной фигуре, с покрасневшим от ярости практически полностью заросшим лицом, прервав, очевидно, весьма гневную тираду обернулся ко мне. Вель стоявший напротив мастера очевидно тоже уже доведенный до бешенства судя по опершимся на столешницу рукам сжатым в кулаки до побелевших костяшек и сжатым челюстям и Стас, которого Гридо цепко держал за предплечье при завороте по инерции протащил в мою сторону, застыл с опущенной головой и пылающими ушами в весьма расхристанном виде – нательная сорочка местами торчит из штанов, ремня нет, ботинки явно на босу ногу.

Интересно.

- Стас, в мой кабинет живо. Приведи себя в порядок и жди там. – не дав никому и рта раскрыть скомандовала я.

- Ма, я са… - вскинув голову и натолкнувшись на мой мрачный вид начал было Стас.

- Делай как я сказала. – твёрдо прервала я. Не хватало еще при нем разбираться где и при каких обстоятельствах он раздевался и очевидно спешно одевался.

Вырвавшись из рук мастера Стас не глядя ни на кого больше пошел на выход.

- Но позвольте он… - возмущенно вскинулся мастер.

- Отправляется в мой кабинет. – оборвала я. И обернувшись к замешкавшемуся у двери сыну прикрикнула. – Живо!

Стас выскочил за дверь и дождавшись пока он прикроет её за собой я обернулась к остальным.

- А теперь, я слушаю. – решительно прошла я и устроившись на кресло у стола всем своим видом показала что готова внимать.

Мастер слегка растерявшийся в начала моего появления, глубоко вдохнул очевидно готовясь продолжить орать.

- Быстро, чётко и внятно – что произошло и по какой причине мой сын в таком виде? – снова мрачным тоном не сулящим мужику очевидно хорошо потрепавшему моего ребенка по пути в кабинет оборвала я, не давая продолжить ор.

Мастер слегка сдулся, на лице сурового колобка промелькнуло удивление впрочем тут же сменившись злостью.

- Ваш сын – почти по змеиному зашипев продолжил Гридо. – обесчестил мою дочь. – патетично закончил Гридо и набычившись в мою сторону замер готовый продолжить баталию.

- Он её изнасиловал? – скучающим тоном вопросила я.

- Нет, но… - зверея на глазах мастер взмахнул крепкими руками.

- Тогда о чем разговор? – пожала плечами округлив в недоумении глаза.

Вель молча откинулся в своем кресле, с видимым удовольствием уступив мне ведущую партию в разборках.

- Да я застал его в её комнате, они там… У меня куча свидетелей, что они… - продолжал напирать Гридо.

- Я поняла что они делали, мастер, мне непонятно чего вы хотите? Застали молодых людей за развратом, дали пацану по шее, инцидент исчерпан, я претензии выдвигать не буду. – словно сделав мастеру великое одолжение закончила я.

Поперхнувшись от моей наглости, мастер завис на пару мнговений, но затем опомнившись с удвоенной силой проорал:

- Он её обесчестил! Я требую, чтобы он женился на моей девочке! Она опозорена!

- Позвольте, Вашей дочери вроде исполнилось семнадцать в этом году, возраста сексуального согласия по законам империи она достигла, тогда как моему сыну шестнадцати нет. И если кто тут и жертва так это он. – продолжала давить я.

Мастер бросив на меня злой взгляд из под кустистых бровей тоже опустился на кресло для посетителей напротив меня. Понял, что разговор с непробиваемой мной предстоит долгий? А то ж, мастеру в смекалке не откажешь, иначе бы не сколотил своё состояние.

- Госпожа дер Крёзе, у вас сын, а у меня дочь, вам ли не знать, что на некоторые вольности в нашем обществе закроют глаза для мужчин, но не для женщин. Тем более, что у их…хм…соития уже могут быть последствия. – сменив тон на проникновенный проговорил Гридо, будто и не орал мне в лицо секунд тридцать назад.

- Намекаете, что я как женщина родившая сына вне брака должна проникнуться к вашей дочери сочувствием? – с явной насмешкой уточнила я.

Мастер со значением кивнул.

- Не делайте мне голову, уважаемый мастер Гридо, мне слабо верится, что ваша дочь внезапно воспылала неземной страстью к двенадцатилетнему мальчику. – я уж молчу, что в свете вскрывшихся недавно событий, незапланированных беременностей нам можно не опасаться. - Скорее эта акция расчетливо спланирована с учетом того, кто именно является отцом моего ребенка. – также насмешливо продолжила я.

А Вель достав сигару закурил, да, успел мастер ему нервы потрепать если успокаивается таким образом.

Но и мастер не был бы так успешен если б после моих слов хоть один мускул дрогнул на его лице:

- Ну полноте, госпожа дер Крёзе, о каком плане вы говорите? Девочка влюбилась в вашего мальчика уже давно, все знают что вы со дня на день планируете уезжать в столицу, вот от отчаяния и решилась на такой шаг, что же ей теперь всю жизнь страдать от необдуманного поступка?

Глава 7

Сентер Дагорн

В самом хорошем настроении я насвистывая направился на утреннюю тренировку.

Кстати, неплохо бы захватить с собой сына, пора приучать его к своему режиму. Настроение поднялось до заоблачных сфер от мысли, что я могу свои навыки и знания передавать своему сыну. Не младшим братьям, а именно сыну. За годы безуспешных поисков шиати и одиночества, уже смирился, что мой удел воспитывать младших братьев, а потом их детей.

Повернул по инерции к его спальне. Но внутреннее чутьё направило в другую сторону. Пройдя через главный зал и пару хозяйственных пролётов отметил, что похоже двигаюсь на ту же башню где сам утром предавался размышлениям. В груди незнакомо потеплело от мысли, что мы похожи.

Стас сидел положив подбородок на сомкнутые в замок руки и смотрел в никуда, я осторожно присел рядом.

- Уже знаешь? – хмуро не поворачивая головы спросил сын.

- Да. – с улыбкой ответил я.

Стас с тяжёлым вздохом уронил голову на колени.

- Все будут ржать надо мной. – простонал он.

- Будут. – еще шире улыбнувшись подтвердил я.

- Даже ты ржёшь. – обиженно обвинил Стас не поднимая головы.

- Потому что это смешно. Посмотри на ситуацию с юмором. – похлопал его по плечу я.

- Ага, легко тебе говорить! Это же не тебя выволокли на улицу без трусов перед толпой народа, потом еще и одеваться заставили там же, а теперь еще и весь замок будет два года обсуждать как после первого же секса меня чуть не женили, если бы не мама. – окончание фразы больше напоминало стон.

Я забеспокоился, Кира конечно сказала что Стас это переживет и делать из мухи слона не стоит, но что-то непохоже, что ситуацию он переживет без последствий.

- Я-то тебя как раз понимаю. – Стас отчетливо фыркнул. – Не, правда. Я был чуть старше тебя, на первом курсе Академии, нам с моим другом понравилась одна девушка, чудо как хороша была, Лина вроде её звали, она училась уже на третьем курсе, практически взрослая восемнадцатилетняя женщина и мы оба стали за ней ухаживать, она сразу очевидно отдала предпочтение мне, я был счастлив. – Стас наконец смотрел прямо на меня с интересом и я продолжил. – И вот дошло у нас наконец дело до постели в женском общежитии, я волновался страшно, ведь это перед пацанами в Академии легко хорохориться что всё уже было, а вот перед первой женщиной сплоховать совершенно не хочется. Ну в общем всё шло как по маслу и тут в самый ответственный момент врывается какой-то тип в мантии препода, вышвыривает меня в окно, я оказываюсь посреди академического парка в чем мать родила, а там обеденный перерыв в самом разгаре и погодка на мою беду выдалась чудная и вышли студенты и преподы пообедать на лужайках, а тут я. – хохотнул я и подмигнул чуть улыбнувшемуся сыну.

- И что ты сделал?

- Кое-как прикрыл самое дорогое и рванул в сторону своей общаги под дружный смех и скабрезные шуточки окружающих. Да еще почти уже у дверей в общежитие столкнулся с нашим куратором Мастером Аэхо, он меня за неподобающий внешний вид, «порочащий звание будущего офицера» наградил наказанием в виде ежедневных предрассветных пробежек по парку в одних трусах – так и бегал до марта почти. – кивнул, чуть пожав плечами, в ответ на высказанный вопрос.

- А как окружающие реагировали? – слышу в голосе сына то ли сочувствие то ли смех.

- Да как? Издевались как могли, бывший друг больше всех и изгалялся, Лина оказалась его кузиной и про её помолвку с преподом по магиархитектуре он знал, решил так подшутить. Даже кличка «Голозадый» на какое-то время прилипла.

- И что так и учился все годы «Голозадым»? – с затаенным страхом полюбопытствовал Стас.

- Нет. – снова улыбнулся я. – Я запоминал своих обидчиков в лицо и на всех тренировках, а после и на финальных испытаниях бил нещадно, пока до всех не дошло, что даже за короткий смешок надо мной на испытаниях не пощажу.

- А с девчонками как? – прищурился Стас будто обдумывая вариант под себя.

- Боевичек в те времена не было, не брали девчонок на наш факультет, а остальных если сильно доставали, то был парней, братьев, друзей кого угодно, чтобы сами своей девице объяснили.

- А сейчас боевичек принимают разве? – недоверчиво уточнил Стас.

- Да, четыре года назад начали принимать, у них физические нормативы чуть отличаются, но в целом на магических поединках это не особо сказывается. – подтвердил я.

- Это я с девчонками учиться буду? – тихо то с ужасом то ли с предвкушением вопросил Стас и тут же переключился. – Жаль, что мне твой способ смыть свой позор не подойдет. С моими обидчиками совместных тренировок не бывает, только если просто избивать. – протянул он с сомнением и прежде чем я успел что-то ответить продолжил. – Не, у меня нет столько времени, если мы завтра уже отсюда уедем, местные в своём болоте еще лет десять будут обсуждать что меня чуть не женили. – со вздохом закончил Стас.

- Ты прав, мой способ тебе не подходит. Поэтому нечего сопли жевать пошли на тренировку, с сегодняшнего дня начинаем полноценную подготовку к поступлению в Академию. – поднялся я на ноги и протянул руку сыну. – И выше нос, сынок, смейся вместе со всеми, пусть не думают будто могут задеть тебя. – Стас скептически хмыкнул, но я хитрым тоном продолжил почти без перехода. – Хочешь высшую левитацию покажу – вас на седьмом курсе учить будут? – Стас заинтересованно подался ко мне. – Объясняю принцип действия, формулы и расчеты ты пока не поймешь, а потом летим вниз, смотри…

Кира

Пробираясь в наемном экипаже к кварталу Мастеров проклинала себя за глупость, додумалась в девять часов утра выехать в «город» в экипаже, на лошади бы добралась минут за двадцать, тут двигаюсь минут сорок, в толпе людей спешащих по своим делам.

Разговор с уважаемым мастером Фаридо имеющим больший вес в аретили Мастеров чем успешный мастер Гридо, я продумала уже сто раз и когда показался наконец большой белый особняк утопающий в зелени сада, искренне обрадовалась, так как от постоянных остановок меня уже изрядно мутило и еще чуть чуть и я была готова идти пешком, лишь бы перестать трястись в этом пыточном орудии.

Глава 8

Кира

Перед рассветом меня разбудил удивительно бодрый Стас, прокричав что-то на тему того, что солнце поднимается, а меня и так Сэн до последнего просил не будить и потому у меня двадцать минут на одеться и потом переместиться в телегу для продолжения сна.

Безропотно поднялась, оделась и умылась. В последний раз окинув спальню сонным взглядом без сожалений поплелась во внутренний двор, где не смотря на ранний час царила всеобщая суматоха.

Люди вышли то ли попрощаться то ли учинить диверсию чтобы мы никуда не уехали, иначе как объяснить, что повариха Люси, с самым свирепым выражением лица пытается отобрать один из рюкзаков на подводе, хотя нет пытается всучить рюкзак одному из воинов отряда Дагорна, а в этот же момент  Вайлет местная травница зачем-то пролазит под той же подводой.

Индифферентно пожав плечами перевожу взгляд на Веля, который яростно о чем-то спорит с Дагорном. Ну как спорит? Дагорн стоит спокойно и непоколебимо, выражение его лица я не вижу, но судя по сжатым в замок кистям, он не слишком рад тому что Вель орёт ему в лицо.

Хотя что бы Вель не орал, уверена я бы тоже не радовалась.

Но вмешиваться в их разборки мне если честно было лень, потому сделав вид что не замечаю нервозности продолжила тупо пялиться в пространство не фокусируя взгляд больше ни на ком.

- Кира, ты освоила сон с открытыми глазами? – как обычно неслышно подкравшись тронул меня за плечо Свэг.

 - Если бы. – тяжко вздохнула не поворачивая головы.

- Так, давай-ка в телегу полезай, ты ж еще после ранения толком не восстановилась. Посидишь там. Минут через тридцать, дай боги, выдвинимся. Если Вель не вспомнить еще какие-то важные наставления. – последнюю фразу Свэг пробормотал едва слышно себе под нос.

- Почему это «выдвенимся»? Ты чего это вдруг? – даже слегка сонливость разогнала от удивления.

- До столицы не поеду, но до северных границ проведу, как раз на обратном пути за голубкой своей заеду. – чуть улыбнулся Свэг на ходу.

Пока разговаривали он незаметно провел меня к телеге загруженной вещами и провиантом, подсадил меня, даже заботливо укутал в мягкий плед.

- Зачем? – хорошо когда разговариваешь с человеком который тебя понимает с полуслова.

Вот и сейчас Свэг сразу понял о чем я его спрашиваю.

- Тревожно мне, колючка. – вспомнил он о старом прозвище, пока выхаживала его только так и обращался ко мне.

Я в вопросе приподняла бровь.

- Понимаю, что вроде всё закономерно и вы всё равно планировали переезд, но привык, что вы на виду, рядом. – глухо проговорил он глядя в сторону.

Не став отвечать, просто успокаивающе положила руку ему на плечо.

Да. За время проведенное здесь мы стали практически семьёй с бессменным Наставником моего сына и Велем. Но он прав, это всё равно бы случилось. Мы бы уехали.

Стас не может полноценно раскрыть свой потенциал здесь. Его наставники не справляются с интенсивностью его дара. И если уж быть до конца откровенной, я даже рада, что Дагорн появился так вовремя.

Потому что не уверена, что Стасу в принципе может кто-то полноценно помочь освоиться с даром кроме Дагорна и его семьи. Так что не факт, что сама бы не отправилась в столицу разыскивать нерадивого папашу, чтобы помог и уберёг.

Ради благополучия сына я действительно готова на всё.

А если он не сможет полноценно подчинить свой дар, то однажды он может его выжечь.

Пока предавалась бессмысленным рассуждениям на тему «если бы да кабы» все как-то незаметно успокоились и столпились вокруг телеги на которой я замерла хмурой совой.

Встрепенулась с улыбкой оглядев тех с кем дружила и работала эти годы.

Вель приблизился практически вплотную ко мне и взяв мою руку в свои проговорил:

- До встречи, птичка. – «в столице» упало между нами недоговоренное.

Ответственный лорд собирается приехать в столицу и лично проконтролировать мои жилищные условия.

Закатила глаза, но довольно улыбнулась его заботливости.

И вот наконец после всех прощаний, пожиманий рук, даже слёз и маханий платком, отряд воинов, Стас и Свэг водрузились на лошадей. Я и так уже на телеге, сонно махала всем рукой, душу кольнула тоска и лёгкий страх перед неизвестным, но я усилием воли задавила пораженческие мысли на корню.

Так или иначе особо выбора у нас не было, поэтому что толку сожалеть о том что больше не будет безопасной крепости УрунРуш, всемогущего защитника Веля и надёжного Свэга за спиной.

Словно почувствовав о чем я размышляю ко мне подъехал напряжённый Дагорн:

- Не тревожься, моя шиати. Я обо всём позабочусь, отдыхай. – мягким тоном проговорил он сверля меня тяжёлым взглядом абсолютно чёрных глаз.

И сделав неуловимый пас рукой воздвиг вокруг телеги подобие белого балдахина, приглушая вставшее солнце, давая мне уединение и возможность отоспаться.

- Спасибо. – едва слышно прошептала я и закутавшись в плед с головой упала на неожиданно мягкие тюки. А нет, это всё та же воздушная перинка удобно подстроившаяся под моё усталое тело из шатра в лесу. Всё таки магия это ВЕЩЬ.

***

Пятый день пути, а ощущение, что идём уже вечность. Хотя может мне так кажется потому что я всё время делаю исключительно ничего?

От обустройства лагеря меня сразу мягко отстранил мастер Бродик, от готовки или хотя бы мытья посуды увел Аарон, даже разговаривать со мной лишний раз будто опасались все.

Постоянно оглядываясь на мрачного Дагорна, который за эти дни ко мне практически не приближался, предпочитая причинять добро и заботу на расстоянии, а именно обустраивать мне максимально комфортное проживание в лесу. Спать на земле? Пф, перинка всегда к вашим услугам. Мыться в холодной воде? Какие глупости, великий маг современности всё озеро нагреет и окружит тёмной пеленой, чтобы никто не дай бог не подглядел. Кушать из обычной солдатской миски ложкой? Что вы, как можно? Исключительно фарфор и серебренные столовые приборы. Благо хоть еду из общего котла ела, а то с него бы сталось и столовать меня сугубо элитарно. А если кто темы поднимал неприличные за вечерними посиделками или утренними сборами, да что темы, даже за невинную двусмысленность в моём присутствии Дагорн устраивал показательные спарринговые бойни.

Глава 9

- А чего мелочиться, Дагорн? Давай сразу в родовой замок? – нарочито удивленно воскликнула я, подскакивая на ноги.

Он взмахнул рукой и тоже встал, нависая надо мной усталой укоряющей горой.

- Кира, прекрати истерику, пожалуйста. Ты на каждое моё предложение реагируешь так будто я не защищать и оберегать тебя хочу, а в бордель продать. – раздражённо бросил он, сверля меня уже привычно чёрными глазами.

- Да ты достал меня, Дагорн. – сбавила тон и я, боясь привлекать к нам еще больше внимания. – ты как беременная женщина – сегодня договариваемся, что ты меня трогать не будешь, дашь возможность в безопасности растить сына не навязывая себя в мужья, а через неполную неделю ставишь перед фактом, что жить мы будем вместе. И всё это под соусом исключительной заботы обо мне.

- Да, я забочусь о тебе. Зачем тебе напрягаться и искать квартиру? Ты говорила, что хочешь чтобы тебе ничего не мешало заниматься воспитанием сына? Отлично, будешь видеть его чаще чем раз в три – четыре недели во время выходного. – развёл руками он.

- Квартиру я уже нашла, это во-первых… - во-вторых назвать не успела, Дагорн как-то внезапно холодно-насмешливо бросил:

- Сама нашла?

- Не поняла. – растерялась я и от тона и от вопроса, не понимая к чему это он.

- Ну что же тут непонятного, Кира? Квартиру ты нашла сама или добрый Вельхиор одолжил одну из своих? Решила продолжать жить с ним в тайне? – тут я совсем в осадок выпала. – Боялась мне рассказать, чтобы я это вшивому лорду голову не оторвал? – продолжая диалог с самим собой Дагорн зло чеканил каждый вопрос шипящим яростным тоном. – И правильно подумала. Я тебе не врал, и готов был подождать пока ты меня примешь, но я не позволю никому другому коснуться тебя.

От неожиданности вырвался смешок.

Дагорн вскинул брови, показывая дескать я высказал свои страшные обвинения, о лживая женщина, и мне непонятна твоя реакция.

Подняв руки вверх будто сдаюсь, с обидой проговорила:
- Вель вовсе не вшивый, что за грязные инсинуации в мою сторону? Я его замок содержала в образцовом порядке, какие вши? – нет, правда за Веля обидно. – И свои обвинения можешь сунуть глубоко и надолго. Я тебе ни разу не солгала.

- Да, дорогая, ты каждый раз уводила в сторону разговор когда я спрашивал есть ли у тебя кто-то. – хмуро заметил он.

- Какая избирательная у тебя память, лорд почти ректор. А я вот что-то не помню чтобы ты хоть раз спрашивал. – с сарказмом проговорила я. – Ты всё больше приказывал – «расстанься», «готов подождать», «не потерплю». Я о твоём снисхождении не просила. Я, конечно, понимаю, что ты у нас Лорд из прославленного семейства приближенного к императору, а я всего лишь простолюдинка без дара, но в законах Империи нигде не прописано, что простые смертные обязаны выполнять требования аристократа с щенячьей радостью на лице. Я свободная женщина, с профессией на руках. Я не для того так сильно впахивала все эти годы, чтобы потом в угоду твоему самолюбию стать безмолвным сопровождением великого лорда. – также зло чеканя каждое слово закончила я.

- Ты… - начал было он.

- Мам, у вас тут всё в порядке? – внезапно раздался голос сына.

Стас застыл в трёх метрах от меня, обеспокоенно оглядывая нас с Дагорном застывших друг напротив друга в агрессивных позах.

- Да, дорогой, всё хорошо. – моментально натянув на лицо улыбку полностью развернулась я к сыну.

Нельзя показывать, что у нас с Дагорном проблемы. Стас только начал общаться с ним, нельзя допустить, чтобы из за наших разборок он закрылся от отца.

- Я тебя не слышу, ма. На вас полог тишины, мне не снять. – напряжённо проговорил Стас, сверля глазами Дагорна.

Просить Дагорна ни о чём не пришлось, взмах рукой и Стас подходит ко мне, обхватывая за плечи разворачивает так чтобы я была чуть у него за спиной, а он лицом к своему отцу.

Плохой знак.

- Я говорю – у меня всё хорошо. Но мне не нравится, что ты почти не отдыхаешь, тренируешься, идешь наравне с отрядом, а потом и спишь на земле как все, хотелось бы, чтобы твой отец помнил, что ты ребенок, а не солдат. Почему бы тебе не ночевать в моей палатке? – быстро проговорила я, отвлекая Стаса.

-  Ма, ну ты чего? Я же готовлюсь к поступлению в Академию на боевого мага, а не на ветеринара. – возмутился сын, тут же утратив настороженный вид.

- Ну и что теперь? Чем тебе помешает сон на мягкой перине?

- Да всем! Все в отряде спят в спальных мешках! – отшатнулся от меня ребёнок в сторону Дагорна.

Который сейчас скрестив руки на груди с невозмутимым видом наблюдал нашу пикировку.

- Я нет. Я сплю в комфорте и тепле. – резонно заметила я.

- Ты женщина! – почти проорал сын мне в лицо.

- А ты ребенок. – невозмутимо отметила я.

- Я не ребёнок! Я уже взрослый, будущий воин! Сэн, скажи ей! – в волнении обратился Стас к Дагорну.

- Думаю, твоя мать прекрасно это понимает, сынок. – медленно и веско проговорил всё такой же невозмутимый Дагорн, пристально разглядывая меня уже почти синими глазами. – Просто не хочет признавать некоторых вещей. Очень она упрямая женщина.

- Ну я пойду тогда, меня там мастер Бродик ждёт, мы с ним сейчас ножи метать будем. – покивав Дагорну предпочёл за лучшее ретироваться Стас.

Мы молча продолжали сверлить друг друга взглядами: он – задумчивым, я – настороженным.

- Меня удивляет как мастерски ты умеешь недоговаривать и умалчивать, моя шиати. Сейчас обошла чутьё на ложь сына, не сказав ни слова правды. Как часто ты делаешь такое со мной?

- Снова возвращаемся к тому что ты невинен и чист, а я лживое зло во плоти? – усмехнулась я.

- Нет. Я восхищён. Надеюсь, наш сын благодаря тебе сможет не только полагаться на семейный дар, но и читать между строк, раз уж его мать в этом такой виртуоз.

- Обидеть хотел? – уточнила я. – Не вышло. Я всё сделаю, чтобы мой мальчик был счастлив, здоров и свободен. И последнее, что ему нужно, это война с отцом, который поможет ему удержать силу под контролем.

Глава 10

Аэрти небольшой городок, основной достопримечательностью является Ратуша и рынок. И то ратуша так себе, просто на фоне однотипных жилищ местных, здание с колонами и резной табличкой на фасаде уже практически шедевр. А вот рынок это нечто, огромный шумный, тысячи запахов ярких специй, тягучего мёда, выпечки и тут же медный привкус железа от оружейных палаток, дубленая кожа от обувных, ароматы благовоний и животного ряда. На рынке можно отыскать буквально всё, от фигурных статуэток производимых исключительно в стране Лиас людьми-перевертышами с раскосыми глазами и смуглой кожей и до неведомых фруктов названий которых я даже не знаю. В общем найти тут можно всё, главное знать что ищешь.

Пару лет назад тут даже торговцев людьми поймали. Казнили быстро и жёстко абсолютно любых хотя бы косвенно причастных, даже парочку женщин помогавших придавать «товару» хороший вид. Хотя женщин в Империи редко наказывают наравне с мужчинами. Но я думаю, правильно что Император так распорядился, чтобы все и каждый знал, что свободу другого разумного существа никто не имеет права отбирать. Кроме нашего всеблагого Императора. Но он один, а нас его верноподданных много, а потому можно жить себе не тужить без внимания великих мира сего.

Невольно покосилась на Дагорна.

Да уж. Поживешь тут без его внимания, как же.

И хотя с момента выяснения отношений на поляне мы так и не обмолвились не словом и если честно пока совершенно непонятно как с ним себя вести.

Оглянулась ища взглядом сына. Мой мальчик ловко правя лошадью умудрялся гибко крутиться на месте переговариваясь то с одним солдатом из отряда то с другим, двигаясь четко посередине тройки. Вот он от избытка восторга взмахнул руками и полыхнуло. Не успела я подорваться и начать оценивать ущерб нанесенный несдержанным сыном, как всё было улажено –Дагорн не поворачивая головы дёрнул кистью и всё затихло, огня как не бывало, остался только виновато сжавшийся Стас и с усмешкой хлопающие по плечам воины.

Ну да, они тут все боевые маги с обширным резервом и так или иначе все сталкивались со срывами в период ученичества.

Всё таки удачно всё сложилось, что мы в сопровождении Дагорна едем в столицу.

Незаметно добрались до постоялого двора, часть отряда тут только до вечера, ночевать пойдут за стены, а часть останется с нами в городе, уж где они все разместятся не знаю, потому что постоялый двор «Услады путника» сможет вместить от силы десятерых, ну если по двое в комнату заселять то человек двадцать. Меня как обычно изолировали от всех решений, оставив индифферентно закатывать глаза в стороне, пока грозные мужчины оплачивают нам жильё на эту ночь и отдельно еще ванну. Вот это уже приятно, понежится в цивилизации перед очередным недельным броском по лесу мне конечно хочется неимоверно. 

С любопытством наблюдала как всё такой же невозмутимо-задумчивый Дагорн, медленно подходит ко мне и протянув ключ от номера хрипловато произносит:

- Ты в номере одна. Через пятнадцать минут наберут ванну. Если хочешь через час, можем сходить на рынок.

- Через час рынок уже будет фактически закрыт – взглянув на часы висящие у входа проговорила я принимая ключи. -  Может завтра перед переходом сходим? Всё равно вы после перехода порталом будете около суток восстанавливаться в Адаре. – внесла предложение я с просительной интонацией. Потому что на рынок страх как хотелось.

В прошлое моё посещение сего славного города мне было не до походов на аэрский рынок совершенно, да и денег не было. А в этот раз я почти солидная дама, хотелось бы прогуляться и набрать какой-нибудь мелочевки на которую «глаз упадёт».

- Хорошо. Значит перенесём свидание на завтра. – слегка улыбнулся Дагорн с предвушением в глазах.

Я в ответ ухмыльнулась и промолчала.

Зря ты так конечно, доргой мой лорд Дагорн, раз уж это будет свидание, то мелочевкой ты точно не отделаешься – думала я поднимаясь по лестнице в свой номер и готовясь получать удовольствие от купания, оставив размещение Стаса заботам Дагорна.

Не груднечки, разберутся.

Лёжа в горячей воде наполненной ароматом лавандовой пены, я совершенно выпала из реальности, потому когда раздался требовательный стук в дверь даже как-то растерялась, пытаясь понять что опять случилось и кому чего там надо от уставшей женщины.

Под собственное недовольное бухтение себе под нос, натянув на голове тело сменную рубашку, замоталась в покрывало с кровати и пошла открывать. Предполагая как всегда худшее, что-то произошло с участием моего неугомонного ребенка.

За дверь оказалась Аника невеста Свжга.

Крупная крестьянская дивчина на голову выше мелкой меня, с толстой чёрной косой и хитроватым прищуром голубых глаз на округлом румяном лице с проворством стиснула меня в крепких объятиях.

- Миз Кира, мне с того грустно, шо вы уехаете в свою столицу отсель навсегда. – с акцентом свойственным жителям крайнего севера проговорила эта красотка, что называется кровь с молоком, оттеснив меня в номер и пышным бедром ловко прикрыв дверь.

- Да ладно, не печалься, вы всегда сможете приехать ко мне или я к вам, да и мы знали что так однажды и случится. – пожав плечами ответила я.

Аника же уже усадила меня на кровать, любовно поплотнее подоткнула покрывало, кажется ввиду моих скромных габаритов суровая северянка взяла меня под заботливое крылышко как слабое звено, и в момент собрав раскиданную по кровати мою одежду продолжая расхаживать по номеру продолжала диалог:

- Та шо нам с тех поездок, коли одна буите там. Вот ужо бы замуж вышли, енто другой разговор, а так.. – деятельная девица нахмурилась, наконец наведя полный порядок в комнате. – Дак я так и поняла, шо цэ за маг красивый за вами всё въётси?

И не давая мне ответить присела рядом со мной на кровать и хитро протянула:

- Чай папка вашему сынку, так?

Настороженно кивнула, примерно представляя чего ожидать от невесты друга.

Глава 11

Сентер Дагорн

Были ли у меня планы превратить прогулку по рынку в полноценное свидание с моей упрямой шиати? Разумеется.

Но либо я подзабыл как это - женщине свидание организовать. Либо, что более вероятно, ехидная стервочка видела меня насквозь и с насмешкой на чувственных губах короткими фразами срубала на корню каждую попытку сделать ей подарок, затащить в ресторан или пригласить на танец на площади в центре рынка под весёлую музыку бродячих артистов.

И я должен бы злиться, но внутри себя под каждым ехидным взглядом самых зелёных глаз в мире, под прицелом острого язычка между самыми манящими губами ощущал ликование, жалея только об одном, что пока не могу с полным правом прижать эту потрясающую женщину к себе, со скоростью небесного тела скупающей всё на что упадёт глаз, не могу пока целовать, утверждая перед всем миром единоличное право обладания самой сильной и упрямой, созданной для меня, моей женщиной.

А потому я, удерживал на лице хмурое выражение, чтобы не портить женщине праздник осознанного издевательства над мужчиной. Пусть хохочет и ликует, я не покажу сколько удовольствия получаю от этой прогулки сам. Ведь сейчас каждая её эмоция, каждое слово и взгляд, всё это только для меня.

И как юный адепт, привлекающий внимание полюбившейся девчонки, готов и дальше «дёргать за косы» свою ехидну. Как маньяк готов хвататься за любое проявление чувств, лишь бы смотрела на меня, лишь бы думала обо мне.

Сейчас до побелевших губ сдерживая улыбку в очередной раз бурчу предложение протягивая купленный кулёк сладких орешков:

- Ну хоть кукольное представление со мной глянешь, чудовище? – орешки приняла и в ответ протянула очередную коробку с чем-то тяжёлым, которую я отработанным жестом засунул в пространственный карман.

Продавец получивший оплату явно расстроен что не запросил большую сумму от не глядя платящего меня. Мимолётно улыбнулся – будто мне есть дело еще до чего-то, когда моя шиати наконец-то думает только обо мне.

- А ты знаешь – гляну. – удивила она меня и развернулась в сторону готовящегося выступления.

Артисты готовят свой фургон для выступления мага иллюзий, заставляя вспомнить как в детстве меня искренне расстраивала способность видеть сквозь иллюзии, и тогда как другие могли наблюдать за настоящими ожившими персонажами и декорациями, я всегда видел лишь кукол на верёвочках и управляющего ими скучного мага.

Моя шиати любит сказки? Неожиданно милая черта в казалось бы сугубо прагматичной женщине кольнула в сердце нежностью.

- О, не стоит, сомневаться во мне, Дагорн. – весело проговорила она пробираясь вперед к самым первым рядам и кидая монетки в шапку развлекающего собирающуюся толпу гимнаста. – Будет довольно забавно – ты, толпа простого люда и кукольный театр. – снова захохотала она.

Не сдерживаясь улыбнулся пока она не видит незаметно сдвигая с её пути людей.

Если бы всё было как она сказала, платить за выступление сама она бы не стала.

Я достаточно хорошо её знаю, чтобы понять – заботу о себе она считает привилегией, а не обязанностью. И за всё по-настоящему важное для неё будет платить сама, пока я не стану тем кому она доверится и кого выберет.

А я стану. Обязательно.

Нарочито громко вздохнул, чтобы не думала будто я тут с ней счастлив.

И снова улыбка на её губах, заставляющая меня забыть обо всём. Забыть о раздражающих людях вокруг, стоящих слишком близко к ней, забыть о гимнасте замершем в благодарном пируэте лично для неё за щедрое подношение, забыть о тысячах взглядов которые все бросают на неё от уважительных от торговцев с которыми она обсуждала со знанием дела свойства некоторых товаров до заинтересованных от всех привлеченных громким смехом и блеском золотых волос.

Все бесят, потому что запретить им смотреть у меня нет права, укутать её с ног до головы в непрозрачную материю или хотя бы окутать тьмой скрывая от всех у меня также нет права. Пока.

Бесят, потому что я сейчас такой же как они все. Могу восхищаться издалека, но прав на эту шикарную женщину у меня нет.

"Пока нет" - поправляю себя, сдерживая глухую злобу.

- Сказ о бедняге Гарибальди. – раздался неожиданно звучный голос иллюзиониста и его куклы пришли в движение.

Странно они решили обыграть легенду о убийце и отступнике универсальном маге Аронсо Гарибальди.

Наблюдая за Кирой с искренним интересом слушающей выступление, удивлялся такой интерпретации старой истории.

И факты не исказили, но будто придали Гарибальди человечности.

Все маги изучают историю о Гарибальди как пример не желания принимать ответственность за большой магический дар, как предательство и соответственно печальный, но заслуженный финал.

Ведь все маги чей дар выше среднего особенно, должны понимать, что мы не можем сорваться на эмоции даже если кого-то из наших близких убили, как сделал Гарибальди когда его мать убили противники реформ его отца, одного из министров палаты Лордов, а сестру захватили в заложники оппозиционеры называвшие себя «Отряд Свободных», чтобы старший Лорд Гарибальди отозвал с голосования законопроект об обязательной регистрации магов с фиксацией уровня дара. Мать обнаружил Аронсо и не сдержав потоки спалил четыре жилых квартала, за пару мгновений волна огня уничтожила около четырёх тысяч человек, а его отец использовал данный факт как подтверждение своей правоты в ответе шантажистам.

Аронсо выбрал сторону противников отца и помогал наводнить столицу нелегальными магами, самоучками уродующими потоки на своё усмотрение. Сырая сила самоучек обученным магам не слишком страшна, ведь большинство заклинаний которые они пытались использовать были нестабильными и рассыпались довольно быстро, но порой экспериментальные заклинания имели страшные последствия, пример тому мясорубка которую устроил правая рука Гарибальди в пригороде Станор, использовав несуществующую формулу он вызвал что-то вроде локального торнадо на центральной площади города и туда затянуло практически весь пригород включая самого создателя, спустя некоторое время смерч опал и десятки тысяч изрубленных тел местных жителей обрушились вместе с обломками строений на землю уничтоженного города. Гарибальди, конечно, успел скрыться.

Глава 12

Кира

Сынуля вынырнул со второго этажа довольно неохотно. Глядел исподолобья и виноватым вовсе не выглядел. Скорее раздраженным.

Это естественно взбесило меня еще больше.

Сверля его недовольным взглядом я замерла скрестив руки на груди, молча ждала пока он остановится напротив меня.

- Итак. Я слушаю. – спокойно проговорила я.

Стас вздохнул будто бы устало и заложив руки за спину ответил:

- Мы проводили эксперимент. Сможем ли формулу заклинания «вспышки» удержать в предмете.

- Отлично. Что это за «вспышка»? для чего используется эта формула? – я не бельмеса в их магии, надо ж мне понимать насколько это было опасное мероприятие.

Стас молчал.

- Ну? – поторопила я. – Мы до утра будем стоять?

- Ну оно ниже среднего по силе, для освещения используют. Как бы. – неохотно ответил Стас, оглядываясь на замерших здесь же членов отряда.

- Забыл добавить, что данный тип заклинаний используется как световая бомба при захвате зданий или транспорта. – раздался спокойный чуть насмешливый голос Дагорна за моей спиной.

- Световая бомба? – поперхнулась я. – Поправьте меня, если ошибаюсь, но ты использовал боевое заклинание в помещении полном обычных людей? Не магов?

- Да нет конечно. – фыркнул сын, тряхнув вихрастой головой. – Говорю же это эксперимент был. – еще и плечами пожал.

- Еще не легче! Ты соображаешь что творишь? – прошипела я внезапно севшим голосом.

- Кира, может… - начал было Дагорн одновременно со Стасом.

- Всё было под контролем!

- Под контролем?! – окончательно взбесилась я и подскочив к сыну схватила его за руку и подтащила к зияющей после обвала части стены дыре. Толкнула в проём, от моей стремительности сынуля слегка растерялся и задев плечом один из обломков чуть не вылетел наружу. – Это под контролем? Ты понимаешь, что кто-то мог погибнуть?

- Да ничего такого бы не случилось. Здесь толпа боевых магов, они на войне людей защищают, думаешь допустили бы чтобы здесь что-то случилось? – закатил глаза Стас и мне пожалуй впервые в жизни захотелось отвесить ему затрещину. До того захотелось, что аж ладонь зачесалась.

- Ну обвал стены же как-то допустили. И тебя придурка с экспериментальной бомбой в руках в жилое помещение тоже запустили. – подняла руку обрывая дальнейшие возражения. И глядя в глаза сыну проговорила старательно спокойно, хотя внутри меня просто колотило от гнева.

Очередной гормональный взбрык сына, серпом по огаленным нервам, и снова надо быстро найти выход из положения, где и урок преподать надо и переборщить нельзя.

- Ты починишь всё что разрушил, качественно, красиво и как было. Восстановишь всё, что сломал и возместишь каждую потерянную вещь вплоть до булавок если понадобится. Без магии. Своими руками. И только тогда когда уважаемый мастер подтвердит, что всё в первозданном виде, даже лучше прежнего. Тогда мы и двинемся дальше. Ты меня понял? – с нажимом закончила я, глядя прямо в округлившиеся глазищи своего ребенка.

- Мам, ты вообще понимаешь…? – возмущенно начал было Стас.

- Я всё сказала. Ты разрушил, тебе и восстанавливать. На помощь можешь не рассчитывать, увижу что кто-то тебе помогает, еще пару пристроек изобрету, всё понятно?

От кучки боевиков из отряда отделился тот самый рыжий парень с которым больше всего времени проводил Стас.

- Мы вместе её сюда внесли, я считаю будет справедливо, если я помогу Тасу. – решительно и гордо произнес он.

- Я считаю, что скорее всего глава вашего отряда разжалует вас до рядового и вероятно исключит из состава личного отряда. – мимолётом глянула на Дагорна, который с непроницаемым лицом наблюдал за происходящим, на мои слова чуть кивнул. Развела руками и пожала плечами. – Как я понимаю, ваше наказание будет повесомее, что строительство стены.

- Ма… - почти прошептал Стас.

Ага, дошло? Что вовсе не маленькую промашку они тут допустили.

Меня до сих пор потряхивало от ужаса, когда представляла себе, что сегодня мой сын, мой маленький мальчик вполне мог стать убийцей.

Да чтоб она пропала эта его магия!

И я еще могла понять когда выброс спонтанный и он его не контролирует, но вот так, по глупости притащить боевое заклинание в помещение полное людей, не магов. Это просто за гранью идиотизма.

- Ты меня разочаровал. – также тихо проговорила я и направилась к лестнице где замер мастер.

- Мастер, простите как вас зовут? – обратилась я к нему стараясь сохранять спокойствие на лице.

- Бонго, госпожа. – слегка поклонился он.

- Мастер Бонго, я приношу глубочайшие извинения за произошедшее. Могу попросить вас дать моему сыну шанс всё исправить своими руками? Понимаю, что для вас это будет убытком, так как постояльцы вероятно разбежались и с дырой в стене гостиница полноценно функционировать не может, но за необходимый урок для глупого и избалованного мальчишки я готова заплатить и снять всю гостиницу на весь срок его работ.

-  Выставляйте счёт на моё имя, мастер Бонго. – оглянулась на Дгорна снова материализовавшегося за моей спиной. – Мой отряд – мои расходы. – пояснил он для меня.

Я пожала плечами, не желая продолжать выматывающий разговор.

- Вы согласны, мастер Бонго? – вернула внимание уже не такому бледному мастеру.

- Конечно. Понимаю как сложно пацанов воспитывать, у самого четверо. – обменялись мы понимающе-сочувствующими взглядами.

Кивнула и не глядя на замерших в молчании членов отряда сына и персонал пошла в номер. Мне необходимо освежиться и подумать над произошедшим.

У дверей номера Дагорн, который опять незаметно нарисовался рядом, пока я задумалась, аккуратно придержал меня за локоть.

- Кира, мы не можем задерживаться. Мне жаль, но нас ждут с докладом в столице.

- Так и езжайте, не держу. – пожала плечами я.

Конечно лукавила, с отрядом двигаться было всяко комфортнее и безопаснее, но нет так нет. Сами доберемся.

Глава 13

Кира

Я проснулась в отвратительном настроении.

Вчера вечером ненадолго спустилась вниз, убедилась, что Дагорн всё держит под контролем и Стас при деле и с чистой совестью отправилась спать.

А что? Я в конце концов единственная хрупкая женщина в этом тестостероновом окружении, могу позволить себе устать.

Пока умывалась и одевалась в уже казалось неизменные плотные брюки на кулиске, тонкую кофту и куртку  - мой походный костюм разных оттенков серого и сосредоточенно шнуровала высокие черные ботинки на рифлёной подошве мысленно пробежала по списку своих ближайших дел.

Волосы скрутила в шишку на макушке, прическа, конечно очень старомодная, но мне идет, а если высокую кичку украсить аккуратными заколками - спицами с малюсенькими колокольчиками, то и вовсе выглядит мило, в общем делая меня как-то моложе.

Стараясь не задумываться над тем с чего бы это мне хочется себя дополнительно украшать. Или скорее «с кого» бы это всё началось.

Итак, дела!

Спешно вернулась на безопасную территорию размышлений я.

Спустилась вниз, с затаённой радостью наблюдая как Стас заканчивает разбирать завал у будущей стены.

Сын бросил на меня хмурый взгляд и отвернулся заалев ушами. Надеюсь всё таки от стыда, а не от злости.

Впрочем, это его проблемы. Пусть злится, расстраивается, обижается, даже рыдает, но безответственного чурбана из него не получится. Если понадобится весь год здесь просидим пока урок не будет усвоен. Благо средств нам на это хватит.

Насмешливо улыбнулась, точно зная, что сын насмешку ощутит и поймёт правильно и нарочито громко уточнила у мастера Бонго нужна ли ему помощь в заказе стройматериалов необходимых для отстройки поломанного.

- Ох, благодарю, госпожа дер Крёзе! Лорд Дагорн обо всё уже позаботился. – поклонился мне мастер.

Я автоматически отзеркалила поклон и направилась на выход. На ходу пытаясь понять всё таки от предусмотрительности и заботы Дагорна мне больше приятно, хоть и непривычно, или всё таки неудобно?

Вынуждена признать, что всё таки приятно. За всё время, что он рядом будто уже привыкла, что он всегда рядом, заполняет собой всё доступное пространство, я ему доверилась и всё таки открылась. Хотя не планировала. Совершенно не планировала так осложнять эти и без того не простые отношения.

Кто бы мог подумать, но расслабиться и принять его ухаживания мне будет мешать серьёзность его намерений. Осознание того, что стоит мне допустить его чуть ближе, как он тут же станет полноценным мужем меня пугало. С Дагорном не справиться и не отделаться, если после парочки свиданий или даже ночей поймёшь что этот человек не подходит тебе. Он своего не упустит. Сейчас он ухаживает, осаждает как крепость, ищет слабые точки, чтобы захватить и подавить. И стоит эту слабину показать, как ловушка захлопнется и даже призрачной возможности выбирать у меня не будет. А к этому я точно не готова. Не готова полностью ему довериться и отдать вожжи. И не готова переносить поле битвы в свой дом.

Ведь это с тем, кому доверяешь, кого ценишь, кем дорожишь, ты всегда готов искать компромиссы, и это не будет в тягость и не будет восприниматься выматывающей борьбой. А вот когда ты не хочешь этих отношений, то в человеке раздражает всё, какие компромиссы – если только и ждёшь, когда тягостный человек оставит тебя в покое. И вот этого я боюсь.

Боюсь, что мой сын изо дня в день будет наблюдать болезненные, неправильные отношения. Будет смотреть, перенимать на себя, ведь все мы родом из детства, как говорила моя бабушка, и когда придёт его время строить свою семью будет думать, что именно это норма.

Поэтому я и планирую держать Сэна на расстоянии, потому что наблюдать раздельно живущих самодостаточных и состоявшихся родителей для Стаса будет лучше чем вечные скандалы и ругань в доме от неудовлетворённых собой и окружающими взрослых.

Робкий голосок в глубине души напомнил, что возможен и первый исход, когда я буду любить и любима мужчиной, отцом моего ребёнка. Но был подавлен рациональной частью меня жёстко и решительно – рисковать я не готова. Потому продолжу наблюдать за развитием событий и придерживаться первоначального плана.

Восстановив хрупкое равновесие в душе, решительно дошагала до банка, зайдя обезоруживающе улыбнулась ближайшему служащему и уверенно произнесла:

- Мне необходимо снять деньги со счёта, где я могу это сделать?

Глядя как в ответ робко улыбается мне юный клерк вызвавшийся меня проводить, вообще не поняла с чего это я занервничала вдруг?

Я прекрасная, умная, талантливая и весьма обсепеченная, молодая женщина, с магически суперодарённым ребенком, в поклонниках у меня также суперодарённый отец этого ребенка, ухаживает, подарки дарит, за сыном приглядывает, в столицу везет. Так что куда не посмотри везде одни плюсы.

Со столицей конечно слегка не получается, ну да ничего. У него долг, служба, обязательства, Император все дела. Я понимаю.

Понимаю, сказала!

Заказала нужную сумму денег, привезти должны послезавтра, и отправилась в лавку готовой одежды, а то со Стасовыми экспериментами и тренировками у него уже ни одной целой рубахи и тренировочных штанов.

Да и так по мелочи, надо бы ему трусов да носков докупить.

Приближаясь к гостинице нагружённая покупками ощутила лёгкое дежавю.

Снова нездоровое оживление, мастер Бонго бегущий куда-то вдаль.

Я поспешила внутрь.

У стойки прямо у входа застыл островком незыблимого спокойствия мастер Бродик, равнодушно наблюдающий за беготнёй большей части отряда.

Я сгрузила покупки и у стойки и подступила к нему со всё возрастающим удивлением следя за разворачивающейся картиной.

- Приветствую, Бродик. – проговорила я, округлив глаза наблюдая как один довольно зрелый на вид беловолосый маг присев на корточки практически перед нами пытается что-то разгледеть на полу. Вот он опускается на колени хватает воздух, затем разочарованно вздыхает встает и разворачиваясь уходит не глядя на нас.

Глава 14

Сэн

Она вновь вышла в сад, где мы со Стасом медитировали. Точнее он медитировал, а я не мог сосредоточиться ни на чем кроме неё.

За последнюю неделю, я практически постоянно ощущаю невыносимую жажду, внутренности закручивает узлом от желания обладать. Схватить её. Запереть. Сделать только своей.

По краю сознания всё чаще скользили мысли о том что я могу настоять, заставить, принудить её признать что она моя. Моя шиати. Я долго ждал. Уже потерял казалось всякую надежду. А теперь она здесь, рядом, но не со мной. Не хочет признавать. Отказывает. Вызывая глухую ярость. И в тоже время понимание. Что я виноват. Не заслужил её. Её доверие, уважение и любовь.

Как получилось, что я её потерял тогда? Не увидел? Не разглядел? Не ощутил?

Сейчас тяга к ней непереносима. Она как большой магнит, а я металлическая стружка, у которой нет шансов отдалиться. Мучительно не видеть её, не слышать, не касаться. Хотя бы изредка. Когда она проходит мимо ощутить её аромат. Она пахнет как море в шторм. Кажется что вот вот ощутишь на губах солёные брызги. И тьма в свидетели я бы хотел ощутить её влагу. Везде на себе.

На руках, на члене, на лице, на губах. Раньше даже в голову не приходило, что можно кого-то так хотеть. С какой-то животной страстью. Одержимостью.

Даже не видя и не слыша её, при одной мысли о ней я уже возбуждён. Постоянное напряжение и стояк.

Всё труднее одёргивать темноту внутри себя, не позволяя разрушить её будущее доверие, запрещая нарушать её границы, пока она не позволит. Пока я не заслужу её всю. Пока не признает меня своим.

Со смесью горечи и внутреннего ликования осознаю, что она до сих пор может упиваться своей свободой и продолжать лелеять план жить без меня, только благодаря сыну.

Вероятно если бы не он, то я бы давно наплевал на её сопротивление. Забрал в свой замок, в безопасность и там, на своей территории, доказывал что она рождена для меня, а я для неё.

Что метка которая стоит на ней, должна появиться и на моей руке. Но мои руки пока чисты. Она не готова. Не смирилась. И не признала.

Бесит. Злит. Рождает сомнения – есть ли конкурент? Свободно ли её сердце? Кто он? Как найти? Понять. Растерзать.

Но сын всё время напоминает мне, что она не только моя шиати, она его мать, хитрая, умная, смелая, не поддающаяся ни на какие уловки и манипуляции.

Шерес сказал ей, что я буду против, что я заставлю её избавиться от ребенка.

Сколько ей было тогда? Двадцать четыре?

Одинокая, безродная «пустышка» против могущественного мага, лорда и воина.

Разве сможет такая как она смириться и принять меня, если я поступлю по своему? Если я попробую отобрать у неё право выбора, стану её врагом. Я этого не хочу. Я хочу защищать её, любить, баловать.

За крохотное проявление её нежности, за короткую ласку, готов ждать усмиряя внутреннюю тьму, возбуждение прожигающее огнём, глухую чёрную злобу от невозможности растерзать всех кто смотрит на неё с похотью, восхищением, жаждой.

Аарон и Бродик, мои побратимы. Мы вместе воевали, с Аароном попали в плен в первую диверсионную вылазку, одинаковые шрамы на наших спинах от крюков на которые нас подвешивали в антимагической пещере, Бродик с которым мы сами впервые пытали живого и разумного. Они мне ближе чем родные братья.

Но и в их глазах видя восхищение моей шиати меня прошибает желание растерзать, показать, что никто не смеет даже дышать в её сторону. Она моя. Только моя.

Аарон почувствовал это. Сам предложил мне ещё в крепости двигаться с отрядом отдельно, чтобы у меня было время наладить отношения с семьёй. Я отказался. Хотел чтобы они были в большей безопасности.

Сейчас понимаю – зря. Со мной им безопасно. И как показали последние пару недель, пока мы не разберемся с Кирой, только им со мной и безопасно.

Она накрывает на стол в саду, подготавливая все для завтрака. Нашего. Семейного. Рождая в моей груди горячий ком. Оглянулся на сына, сидит сосредоточенно нахмурившись в позе лотоса расслабленно опустив кисти на колени. Понимаю, что она так старается ради него, что будь мы вдвоем она бы не бегала сейчас легко и стремительно из зала на веранду, на красивом лице не было бы это тихой улыбки, заботливой, нежной, во взгляде изредка падающем на нас, не было бы спокойствия и какой-то умиротворяющей любви.

Если бы не Стас, она бы меня никогда к себе не подпустила. Не после того, что я сделал.

И если бы не Стас, я бы её забрал.

Она была бы со мной, но моей не стала бы никогда.

Но мой сын, чудесный мальчик, такой же упрямый, гордый и честный как его мать, напоминает мне, что если бы она уже тогда не была такой сильной, у меня никогда не было бы их.

Шерес.

Будущий бывший друг. А возможно и мертвец в ближайшем будущем.

В зависимости от того какую цель он преследовал.

И пусть тёмные боги помогут ему и это окажется очередным глупым розыгрышем, которые так любит мой «друг».

Со дня на день должна прийти информация от нескольких доверенных источников и от отца по моей шиати и по всем с кем она связана и по Шересу.

Я обещал Кире, что дам время привыкнуть, дал себе слово заполучить её всю целиком, и для этого мне необходима информация.

- Ты любишь её? – серьёзный голос сына оторвал меня от наблюдения как маленькие руки его матери ловко перекладывают порезанный хлеб в корзинку.

Смотри на меня напряженно.

- Да. – невозмутимо отвечаю, но в душе целый шквал эмоций от осознания, что да. Люблю. Наконец-то. Невероятное чувство.

- А как так получилось, что мы…- подбирает он слова сжимая и разжимая кулаки, но глаз не отводит. Я тоже не отвожу, жду когда соберется с мыслями, хотя уже понимаю о чем будет вопрос. – Что ты нас отпустил? Что маме пришлось столько сделать и пережить без тебя.

С трудом удержав тысячу вопросов о их жизни без меня отвечаю:

- Не знаю. – получается глухо и зло.

Знаю что в глаза вероятно снова вползает тьма. Но каждый раз понимая что так по идиотски лишил себя почти четырнадцати лет счастья прихожу в бешенство.

Глава 15

Кира

И вот что я должна ему сказать?

Как объяснить произошедшее тогда тому кто никогда не ощущал себя слабым. Зависимым.

При том у Дагорна слишком развит инстинкт защитника. Я помню еще в прежние времена он любые попытки ущемить слабого сильным воспринимал как личное оскорбление. А уж сейчас, когда речь идёт о «его» женщине боюсь даже представить во что это выльется.

И не стоит подозревать меня в излишнем человеколюбии. Я бы подставила ублюдка Шереса при первой возможности. Столько крови мне попил этот высокомерный благодетель, мать его!

Но воспоминания про те времена я бы предпочла обойти стороной потому что и у самой рыльце в пушку.

Чего стоит только маскировка ауры перед выпускным? Надо ли упоминать, что это деяние в Империи считается незаконным? И в большинстве случаев карается ссылкой.

А в моём анамнезе есть вещи и пострашнее. И со всеми связан Шерес.

Но он будет молчать, также как и я, потому что это противостояние мы вели на равных.

Он обращался к запрещенным методам чтобы раздавить меня, я обращалась к ним же чтобы защититься. Только вот на суде это роли не сыграет.

Я много раз мысленно возвращалась в то время и пыталась понять можно ли было всё сделать по другому и давно поняла – нет.

У меня не было других вариантов – как сохранить ребенка и не попасть под влияние этого шизанутого лорда.

Но Дагорн замер напротив меня. Распахнутый ворот полурасстёгнутой белоснежной рубашки. Пристальный взгляд антрацитово-черных глаз. Сильные руки перевитые жгутами вен непримиримо скрещены на груди. Весь он источает властную решимость добиться ответов на свои вопросы.

И хоть я понимаю, что он мне не враг. И вряд ли отправит в ссылку мать своего ребенка. Но готова ли я довериться ему настолько? Хватит ли его власти и влияния прикрыть меня? Имею ли я право так рисковать?

Ответов на эти вопросы у меня нет.

Но я знаю, что он достоин правды.

- Дагорн… - собравшись с духом начала я, оставив в покое многострадальную рубашку.

- Сэн. – тяжело обронил он. – Не беси меня ещё больше, Кира.

- Сэн. – послушно исправилась я, аккуратно подбирая слова. – С Шересом у нас. – на этом слове он сжал челюсти с такой силой, что я будто услышала скрип зубов. – У него был ко мне нездоровый интерес. – ощущая будто ступаю по полю с невидимыми боевыми ловушками, начала я. – Еще когда мы были вместе он проявлял ко мне интерес. Намекал, что я нравлюсь ему и он готов предложить что-то более серьёзное чем было тогда у нас с тобой. – Дагорн не просто слушал, будто впитывал каждое моё слово, наливаясь чернотой. – В какой-то момент я с ним поговорила и честно обозначила, что отношений между нами не будет никогда. И это не было связано с тобой. Просто сам Шерес интереса у меня как мужчина не вызывал. Мне казалось, он воспринял информацию правильно и в целом довольно позитивно.

- Почему ты не пришла ко мне?

- Зачем? Пойми меня правильно, мы с тобой не были связаны никакими обязательствами и оба понимали, что вскоре расстанемся. Что я должна была тебе сказать? Что другой мужчина пытается за мной ухаживать? Так это даже хорошо. Не буду же я вечно в твоих любовницах ходить.

- А то что Лорд Шерес один из моих… друзей тебя не смутило? – слово «друзей» он буквально выплюнул.

- Нет. А должно было? – я примиряюще вскинула ладони. – Это логично, что я будучи с тобой привлекла внимание еще кого-то из «элиты». Он не навязывался, не делал оскорбительных намёков. Лишь обозначал серьёзность своего интереса.

Давая себе передышку

свела полы рубашки и кое-как подвязала.

- В общем, мне казалось, что мы тогда разобрались и я выбросила эту ситуацию из головы. Затем беременность и Шерес, которого ты называешь своим другом и который вроде как с симпатией относится ко мне говорит что ты отправишь меня на аборт. Я не увидела в этом никаких противоречий учитывая наши тогдашние отношения. – Дагорн щёлкнул пальцами и мне на руки упала рубашка, чёрная, шёлковая. Судя по размеру его. – Спасибо. – отозвалась я, быстренько её натягивая, на что он только мотнул головой.

- Дальше была практика и диплом. Мы стали часто сталкиваться в разных местах. Он пытался проявлять заботу, ухаживать, убедить что готов принять меня с ребенком.

- И что же отказалась? – голос Дагорна звучал тихо и хрипло. Но во взгляде, на лице во всей позе будто появилось какое-то расслабленное довольство.

- Он и тогда был мне не нужен.

- Почему? Ведь ты думала, что тебе нужно защищаться…от меня. Логично было бы выбрать могущественного лорда, боевого мага, чем делать это самой. – Пытаясь вникнуть в мои мотивы, склонил голову на бок, взъерошенные волосы сразу оживили воспоминание как я пару минут назад запускала в них пальцы притягивая его голову к себе. Вжимая в себя ищущий жадный рот.

Отвлеклась!

- И получить еще одного высшего с неясными намерениями? – насмешливо хмыкнула. – Нет уж. С двумя переменными в уравнении гораздо сложнее чем с одной. Да и рассчитывать только на себя мне привычней. – легко пожала плечами, удивляясь своей внезапной откровенности. Это так наш недосекс на меня повлиял? – В общем, со временем лорд распоясался совершенно и до меня дошло, что интерес вызываю не только и даже не столько я, сколько Стас. Поэтому если ты успел нафантазировать себе какие-то ужасы типа изнасилований, тёмных подвалов и прочее, то ничего такого не было. – закончила я вполне довольная собой.

- А что было? – вкрадчивый тон пошатнул моё довольство.

Лихорадочно обдумываю ответ, и он продолжает.

- Не держи меня за идиота, Кира. Ты бы не петляла по столице как загнанный зверь с ребёнком на руках и не рванула куда глаза глядят на границу Империи, если бы не чувствовала прямой угрозы для себя или Стаса. А если чувствовала, значит он делал что-то. И ты почему-то совершенно не хочешь мне об этом рассказывать. И у меня два варианта. Первый – ты защищаешь его. Потому что знаешь, я убью его за то что он сделал. – просто, даже как-то буднично, проговорил он.