Горячие неприятности для мага огня

Глава 21

Лиссана

Мы плелись за деканом в сторону административного корпуса, где находился кабинет ректора. Думаю, именно туда он нас и ведёт. Ну или в катакомбы, где станет нас пытать день и ночь, пока мы не выдадим ему нужные данные. Сразу признаюсь, что меня даже пытать не придётся. Если что, я наброшусь на него с поцелуями и скажу, что он давно мне нравится. После такого, он точно даже смотреть в мою сторону не станет. А мне пока что только это и надо!

Хотя кому я вру! Сразу же выдам ему все тайны и секреты, следуя велению глупого сердца.

Когда мы вошли в кабинет, ректор стоял спиной к входу, рассматривая что-то за окном. При нашем появлении он резко обернулся и уставился на меня очень странным взглядом. У меня сердце в груди испуганно сжалось и постаралось спрятаться в районе горла. Этот мужчина смотрел мне прямо в душу, словно пытаясь там, что-то выискать.

Пробежавшись взглядом по моей фигуре, он неожиданно замер, уставившись в район предплечья, где у меня начала образовываться метка. Руку обожгло резкой болью, но я даже не вскрикнула, а лишь поморщилась, что, конечно, не укрылось от ректора.

Надеюсь, он ничего не понял. Да и как? Он же не обладает рентгеновским зрением, правда?

Пару минут господин Йоран буравил меня тяжёлым взглядом, а потом тяжело вздохнув, повернулся к декану.

– Ты думаешь, они что-то знают? – со скепсисом протянул ректор.

– Вот сейчас это и выясним! – ответил декан, рукой указывая на пару стульев посередине кабинета. Вот только мы с Трэвисом не спешили присаживаться, переминаясь с ноги на ногу.

– Отпусти их, они всё равно ничего не скажут… – махнув рукой, произнёс ректор.

– Нет, пусть сначала поведают, как они очутились в ресторане и откуда знают новую танцовщицу, – упрямо поджав губы, процедил декан.

– Я больше, чем уверен, что это был разовый заказ и они знать не знают ни эту девушку, ни куда она пропала, – опираясь на трость, мужчина сел за стол и вопросительно взглянул на нас. – А ещё на них магическая клятва. Верно?

– Да, всё именно так! – закивали мы в унисон.

– Ну вот видишь? Они ничего не знают, – почесав переносицу, протянул ректор. – Идите, ребята.

Просить дважды ему не пришлось. Мы рванули настолько быстро, насколько только были способны мои ноги. Если бы не Трэвис, заставивший меня вовремя затормозить и отправиться в аудиторию, я так и бежала вперёд, пока ноги не вынесли меня за пределы этой дурацкой Академии.

Кабинет ректора Эриана Йорана

– Господин Йоран, почему вы их отпустили? – нахмурившись поинтересовался я. Это выглядело очень подозрительно, учитывая, что совсем недавно маг сам прикладывал все усилия, чтобы найти Огненную Лилию. А сейчас почему-то даже не попытался выяснить хоть что-то.

– Ну не будем же мы их пытать, Дориан, – покачал головой мужчина. – Да и за взлом клятвы по головке не погладят.

– Но они точно что-то знают! – в бессилие воскликнул я. Надежда найти свою истинную умирала с каждой минутой. Хоть шанс ещё был.

– Возможно. Но не стоит превышать полномочия. Давай придумаем другой вариант, как мы можем её найти, – предложил ректор, замолкая на несколько секунд. И я не мог ему помочь, потому что все мои мысли были заняты лишь Лилией и воспоминанием прошлой ночи. – Ты говорил, что она танцует у Ниида по пятницам. В конце недели должно быть выступление. Почему бы тебе не сходить в ресторан?

– Ты думаешь после того, как она сбежала от меня, вдруг пойдёт танцевать, зная, что я буду ждать её там? – скептически поинтересовался я. Да и ждать до пятницы вовсе не хотелось.

– А вдруг? Возможно, всё не так просто, Дориан и девушке некуда деваться. Может, ей нужны деньги… Да и неразумно нарушать договор с Ниидом. А то что он есть, это точно, – легко убедил меня ректор в том, что шанс ещё есть, давая мне надежду.

Надеюсь, она появится на представлении в эту пятницу. А если нет, то я лично переверну весь город вверх дном, но найду её! И тогда больше не отпущу! Привяжу нахалку к кровати и…

Лиссана

Забежав в аудиторию, я постаралась спрятаться на заднем ряду, чтобы не привлекать лишнего внимания. Однокурсники удивлённо покосились на нас с Трэвисом, но не стали спрашивать, почему декан позвал нас с собой. И это радовало. Теперь у нас будет хоть немного времени придумать достойную причину произошедшему. Осталось только сообразить, как я смогу избегать своего истинного, ведь этот маскарад вряд ли сможет скрывать меня долго. В конце концов, сам огонь предаст меня, и я просто накинусь на бедного Дориана, напугав до одури своими поцелуями. Как бы ни испепелил на месте не разобравшись.

Но признаваться пока рано. А значит, мне всё-таки придётся выступать, хочу я этого или нет! Я должна накопить побольше денег и сбежать из Академии. Если Дориан узнает, кто я такая на самом деле, он запрет меня под замок и не даст ничего выяснить.

А я очень хочу узнать правду о своём рождении! Мне прямо не терпится попасть в свою комнату и заглянуть в книгу, которую я с таким трудом добыла. Вспомнив о том, как именно пришлось «добывать» фолиант, меня бросило в жар. Да уж, хорошо, что никто не знает об этом. Почти никто… Трэвис-то в курсе! И он не в восторге от произошедшего. Да и я так и не успела ничего ему объяснить. Даже не представляю, как я теперь выгляжу в его глазах. Но будет странно сейчас заговорить об этом.

Время до вечера тянулось словно резиновое. Я с трудом дождалась ужина и торопливо поев, рванула в свою комнату. Напарник, конечно же, увязался следом. Ему, как и мне, очень хотелось узнать, что такого в этой книге, что пришлось отправлять мне зашифрованное послание. И кто их оставляет? Кто именно даёт мне эти подсказки? Я понимаю, что это та женщина. Но она друг или может быть недоброжелатель? Приятная внешность может быть очень обманчива.

– Как думаешь, что особенного в этой книге? – спросил Трэвис, когда мы заперлись в моей комнате. Кажется, друг уже и позабыл про то, что я променяла его на декана. И к лучшему! Пока не хочется рассказывать Трэвису про истинность, которую все считают бредом.

– Без понятия, – ответила я. – Я вообще не представляю, для чего мне может понадобиться книга по тёмным ритуалам. Тёмные это ведь запрещённые?

– Нет, – рассмеялся напарник. – Тёмные – значит, что для их исполнения нужны особые ингредиенты.

– Жертвоприношение, надеюсь, не понадобятся? – недоверчиво уточнила я. – Ну или что-то в этом роде? Не хочу участвовать в чём-то зловещем. У меня и так жизнь не сахар.

– Смотря какой именно ритуал понадобится провести, – равнодушно пожал плечами Трэвис. – Да ладно! Я шучу! – увидев, как вытянулось моё лицо, рассмеялся парень. За что и получил от меня тычок в бок.

Мы пролистали почти всю книгу, и я уже было подумала, что это всё было впустую, как вдруг напарник чем-то заинтересовался.

– Смотри! – ткнул он пальцем в одну из строк. – Ритуал пробуждения сердца огня! Это точно то, что нам нужно! Смотри, здесь написано, что как только найдётся та, что несёт в себе частичку огня всех огненных магов, необходимо провести ритуал, который поможет закрепить силу в теле. Пока ритуал не проведён, нет гарантий, что кто-нибудь не попытается похитить редкие силы сердца огня и лишить огненных магов последней надежды, найти своих истинных. Получается ты в опасности! Тот, кто пришёл за тобой до того, как ты попала в этот мир, скорее всего, и есть преступник, желающий завладеть твоим даром!

– Но разве силу можно забрать против воли? – удивилась я.

– У меня нет, – проговорил Трэвис. – А вот у тебя, видимо, да. И нам необходимо закрепить в тебе твой огонь, пока тот маг не нашёл тебя!

Я растерянно кивнула. Выходит, одной тайной стало меньше? Теперь я знаю, для чего тот мужчина заявился в мой дом. Он хотел украсть мои силы. Но как он узнал обо мне? Как нашёл? Этот маг отправился за мной в другой мир, и я даже не знала в тот момент, какой опасности избежала. Я-то думала, что он обычный грабитель с необычными способностями, но всё оказалось намного хуже.

– Но почему ритуал не провели после моего рождения? – нахмурилась я, понимая, что что-то не сходится.

– А ты уверена, что у твоих родителей было на это время? – спросил друг.

– Не знаю… – растерянно ответила я. – Что тогда произошло?

– Без понятия. Но, надеюсь, мы недолго будем находиться в неведении. Твоя метка должна вскоре сформ… – начал Трэвис, но неожиданно замолчал.

– Что такое? – нахмурилась я, предчувствуя очередную неприятность.

– Твоя метка пропала. Её больше нет, – пробормотал Трэвис.

– Как нет? Ты же говорил, что связь начала формироваться! – испуганно ответила я. Ведь в глубине души надеялась, что найду своих родителей и наконец смогу всё выяснить. И не придётся искать эти глупые подсказки.

– Я не вижу и не чувствую её. Либо связь оборвалась, либо… – недоговорил друг, кидая в мою сторону испуганный взгляд.

– Либо? – жутко переживая переспросила я.

– Либо её скрыли, – пояснил он.

– Но ты же говорил, что от тебя скрыть её невозможно! – воскликнула я.

– Это в случае, когда другой маг скрывает чужую метку. А если её хотел скрыть, например, твой отец…

– Кто-то знает обо мне! – дошло до меня, дико пугая. – Что делать, Трэвис? Что? – запаниковала я, вскакивая на ноги и начиная мерить шагами комнату, не находя себе места.

– Успокойся! – схватил меня за плечи парень, останавливая и легонько встряхивая. – Всё не так плохо. Раз метку скрыли, значит, о тебе не должны пока знать. И раз ты ещё свободна, значит, никто не собирается сажать тебя на цепь. Тебе оставили свободу действий. Потому пока следуем подсказкам и действуем по обстоятельствам.

Слова друга возымели успех. Они успокоили меня. Он прав. Никто меня не пленил, не ограничивал. Может, и вовсе метка исчезла сама. Пока я свободна и могу делать всё, что захочу. А с проблемами буду разбираться по мере их появления. Сейчас главное – разобраться с книгой.

– Так, Трэвис, – вернула я себя в уравновешенное состояние, – смотри, что необходимо для проведения ритуала, – быстро пробормотала я. – Нужно найти все эти ингредиенты! Проведём этот тёмный ритуал и будем спать спокойно.

Относительно спокойно. Если неизвестный родственник не решит заявить на меня свои права. Даже не представляю, что буду делать в этом случае.

Трэвис кивнул и, взяв книгу в руки, переписал список ингредиентов, после направляясь к выходу.

– Я постараюсь раздобыть всё к завтрашнему вечеру, – у порога сообщил мне парень. – Займёмся этим сразу после занятий. А пока, постарайся не совершать никаких глупостей! – кинул он в мою сторону многозначительный взгляд, конечно же, имея в виду мои отношения с деканом.

– Трэвис, – всплеснула я руками, неожиданно смущаясь от будоражащих воспоминаний.

Но друг лишь усмехнулся и покинул мою комнату, оставляя одну с мыслями о декане. А магия, как назло, решила добить, начиная тянуть меня к объекту моей истинности. Издевательство какое-то. Трэвис словно в воду глядел, говоря про глупости. Надеюсь, я смогу остаться вечером в своей комнате, а не отправлюсь искать приключения на свою пятую точку.

Размечталась! Нет, вечер-то я продержалась, заняв свои мысли подготовкой к завтрашним занятиям. И даже легла спать, настроившись на хорошие лёгкие сны. Но посреди ночи неведомая сила разбудила меня. Ну как неведомая, вполне-таки известная.

Распахнув глаза, я уставилась на огненную саламандру, с удобством устроившейся на моей груди. Ящерка смотрела на меня несколько мгновений немигающим взглядом, а после вильнув хвостом, проворно слезла с кровати и направилась прямиком к двери.

– Не пойду, – произнесла я вслух, пытаясь убедить себя в этом. Но какой там. Мысль о том, что ящерка попадётся кому-нибудь на глаза, сильно мешала спать. Поэтому недовольно засопев я завернулась в одеяло и прямо так пошла на поиски негодницы. Кто ж знал, что я не одна буду бродить по коридорам общежития.

С моей стороны было очень глупо идти на поиски хвостатого огонька, не одевшись, но, видимо, спросонья я не подумала, что могу на кого-то наткнуться. Ящерица весело поскакала вниз по ступенькам, выскочив на улицу и мне не оставалось ничего другого, как рвануть следом за вредной питомицей. На улице было свежо, и я невольно поёжилась, оказавшись снаружи здания. Осмотревшись по сторонам, я заметила мерцающий огонёк, направляющийся в сторону административного здания. И это было очень плохо. Для чего она бежит туда, где мне ни в коем случае нельзя появляться после восьми вечера? Ведь там декан! Ящерка по-любому задумала какую-то гадость! Например, эта хвостатая предательница решила меня сдать… Не позволю!

Рванув за ней, я зашлёпала босыми ногами по траве. Надеюсь, двор хорошо убирают, и я не поранюсь. Но это будет меньшее из бед.

Прибавив ходу, я влетела на тёмный участок, и сразу же впечаталась во что-то со всей силы. Отлетев назад, я приземлилась на попу и вскинула глаза. Надо мной возвышался декан, на плече которого внезапно сверкнула моя саламандра. Вот же зараза! Всё же добилась своего!

Я начала пятиться, хотя это делать было очень неудобно в сорочке и накинутом на плечи одеяле, в то время как Дориан стал медленно шагать в мою сторону, не сводя с меня неверующего взгляда. Ему сейчас ничего не стоит схватить меня и, запеленав словно ребёнка, отволочь к себе! Странно, что он медлит. Хотя, ну да! Он, наверное, тоже в шоке от того, как ему повезло! Весь день искали загадочную девушку, да не нашли. А тут она сама прибежала. Да ещё и в таком виде, в котором приличные люди на улице не появляются!

– Лилия, – хрипло протянул декан, глядя на меня восторженным взглядом.

Я зависла. Утонула в его глазах, позабыв о том, что должна немедленно бежать. А декан неспешно приблизился и присел напротив меня, протянув ко мне руку. На моём лице расцвела улыбка и я чуть было не поддалась вперёд, чтобы маг поскорее меня коснулся. Лишь в последнюю секунду я поняла, что творю, и отпрянула, попытавшись вскочить на ноги.

– Стой! – крикнул мужчина, ухватившись за край моего одеяла. – Я тебя не обижу!

Верю! Но вот только я не хочу терять своей свободы! Я не собираюсь скрываться вечно, но сейчас явно неподходящее время для того, чтобы меня заперли. А он точно запрет! Хотя бы для того, чтобы я больше не исчезла.

Отпустив одеяло, я припустила в сторону парка, продемонстрировав своему истинному ночную рубашку, выданную мне кладовщицей. К счастью, сие одеяние было достаточно пуританским, и я без стеснения поскакала вперёд, попытавшись добраться лесной чащи, прежде чем маг бросится в погоню.

Дориан действительно дал мне немного форы. Видимо, он не ожидал, что я снова попытаюсь от него сбежать, воспротивились истинности.

В центральные двери ведущие в общежитие, бежать было нельзя. Поэтому я обогнула здание, надеясь добраться до своего окна. Вся надежда была только на мою силу. Ну, помогла же она мне залезть в оранжерею! Неужели не поможет забраться на пятый этаж, забросив прямо в комнату? Чтобы моей магии было легче, я даже на дерево забралась, но это не помогло. Мой огонь был явно против меня! Предатель!

Пришлось мне карабкаться до самой макушки, которая, не выдержав моего веса, накренилась и позволила мне зацепиться за подоконник, распахнутого настежь окна. Я видела, что в комнате горит свет, но другого выхода из сложившейся ситуации всё равно не было. Надеюсь, хозяин комнаты не будет против, если я заглянул к нему.

Приложив все усилия, я перемахнула через подоконник, свалившись на твёрдый пол.

Но разлёживаться было некогда! Вскочив, я огляделась и чуть не свалилась обратно. Ведь вся стена над кроватью, оказалась обклеена цветными рисунками с изображением девушек. Нет, всё было вполне прилично. Просто на каждом постере, было написано что-то вроде: «О великий огонь пошли мне ту, что станет мне верной рабыней и будет исполнять все мои пожелания…» Ну и всё в этом роде.

Я так поняла, хозяину этой комнаты явно не хватает внимания девушек. Ну, а с чего он решил себе рабыню завести? Комплексы, видимо, оттого, что его всё время отвергают. Но ведь это невозможно! Даже такой плюгавый огневик, как я, смог привлечь внимание местных студенток. Что с этим парнем не так?

Сделав пару шагов к двери, я вынужденно затормозила. Ведь дверь, ведущая в ванную комнату, отворилась и я смогла лицезреть того, кто мечтает о собственной рабыне. На вид, обычный парень, только вот взгляд очень неприятный и злой.

– Моё желание исполнилось! – воскликнул он и бросился на меня.

– Ага! Сейчас! – ответила я, моментально реагируя и пиная его коленом куда надо. С одним бы разобраться, тут второй уже лезет.

В мгновение добравшись до двери, я выскочила в коридор и рванула к лестнице, буквально влетая на пятый этаж. Заперев комнату, я прислонилась к двери спиной и довольно улыбнулась. Всё-таки оторвалась! Теперь ни за что не поведусь на провокацию этой хвостатой!