Горелый пирог

I глава

Рванули, радостно хватая воздух, турбинные двигатели, и горизонт озарило новое светило научного прогресса. «Дзынь! Дзынь! Дзынь!» – безбожной трелью ахнула гидродинамическая электропечь. Как после залпа новой партии ракет, в кухню ворвалась взъерошенная дамочка, явно чувствующая себя лишней среди злобно смотрящей на нее массовки сковородок и кастрюль.

– Ах, как же так? Опять пирог пригорел. Глупая печка, что ж ты готовишь так плохо? Наши инженеры старались, на работе сидели допоздна, а ты, ты…

Звали дамочку Лилей Зоевой. Она была хорошей женой, любящей, и только по праздникам гуляющей среди мужских обществ. Ее алые кудри трепетно развивались, даже от легкого дуновения ветра. Одета была по моде, всегда искрила среди своих подруг новыми лоскутными платьями, нежными блузками, отливов бархатной лагуны, и утончающими юбками, что дарили Лили фигуру «песочные часы», которая так нравится мужчинам. Да, я думаю, что она замечательный человек для посиделок в парке и, любуясь тлеющим закатом, с ней даже можно поцеловаться. Но сейчас не об этом…

Из открытой электропечи выпал жалко почерневший яблочный пирог. Первая помощь была бесполезна, пострадавший погиб в заточении огненной темницы.

– Лили, я почувствовал запах гари? Что случилось? Все в порядке?

– Издеваешься? Яблочный пирог вновь сгорел. А я старалась, следовала рецепту покойного дедушки, как он учил: взболтать смесь яиц с сахаром, добавить муку с яблоками, все это залить в готовую формочку, поставить в духовку и ждать сорок минут.

– Ничего страшного, любимая, все равно надо на вкус попробовать. Айда сюда!

Захватил жадными руками сгоревшего бойца толстопузый Август Зоев, муж Лили. В молодости он был невероятным красавцем, но неподалеку открывшаяся булочная сформировала дивизию «Большеротой саранчи», в которую не побоялся вступить наш приятель Август. Повезло, что до перевоплощения он уже был женат на Лили, иначе женился бы на нежных французских круасса́нах. Поэтому проигрышный вид пирога его не остановил. Взяв большую ложку, он зачерпнул всю внутреннюю сладость выпечки и тут же засунул в рот, жадно причмокивая.

– Ну как, дорогой? Вкусно, или сахарку не хватает? – сжавшись, спросила хозяйка.

– Превосходно! – заорал булочный мастер, уничтожая молекулы джема на ложке, – неси ещё, больше мне надо, больше! И сына позови, пусть насладится творением.

В этот момент послышался скрип лестницы, но ее ступеньки в забвении благодарили неведомую сущность, что спускался не глава семьи, уплетающий пирог на кухне. После нескольких звучных шагов из-за стены появилось рыжее, все в веснушках, отважное лицо юноши лет пятнадцати.

Это был Гриша Зоев. С виду был обычным худощавым подростком, бегал со сверстниками, мало увлекался ученостями разными и жил, будто завтра не наступит и будущее еще впереди. Типичный ребенок, что сказать. На отца он совсем не был похож: взгляд амбициозный, уши навострены, и все тело полыхает энергией будущих свершений маленького Наполеона. Отчасти отцовский юношеский запал и был схож с сыном, но время и окружение многое изменило в судьбе школьного красавца.

– Кого я вижу! Гриша, здравствуй, здравствуй, давно тебя не видел! Сидишь вечно в своей комнатушке, журналы листаешь, про супергероев каких-то талдычишь… Не надоело еще баловство свое? А? – поперхнувшись пирогом, лепетал отец, – я-то в твои годы столько девок перецеловал, когда твою-то увижу?

– Пап, это никакое не баловство. Супергерои есть. К нам приезжает их ассоциация в эту среду, они выбирают себе двух добровольцев на обучение, – недовольно бурчал Григорий.

«Хм, пирог выглядит ужасно, однако на вкус говорит муж, что превосходный… Нет уж, так никуда не годится! К чему внутренняя начинка приготовленного, если внешне он похож на унитазный ершик? Ох уж этот дед, на голову собрал мне бед,» – думала Лили, сидя на стуле и потерянно скребя кафель ногами.

– Супергерои? Приезжают? – диким хохотом разразив бедных тараканов под холодильником, вопил Август. Немного отдышавшись, он продолжил: – Ряженые клоуны нынче в моде? Помню батя мне рассказывал про таковых. С башмаками, как два пулемобиля высотой, комбинезон пёстрый, будто ковер-самостил, и нос красный, словно DAY-OT…

– Хватит! Если тебе не нравится что-то, то можешь и не говорить об этом! – вспылил Гришка и ушел обратно наверх.

– Стой! Пирог то ты не попробовал! А, ну да черт с ним, мне больше достанется. «Хм, в среду говорит… Хм, среда – это когда? Точно! Это ж завтра! Будем ждать чего нового, может и правда вновь что-нибудь смешное да принесет потехи ради,» – радостно размышлял отец, что сын опять увидит чем-нибудь.

Тем временем в своей комнате лежал убитым маленький мальчик. Пусть ему и было уже 15 лет, однако юношеский максимализм никого не щадит. Противоречия, конфликт с реальным миром, непонимание окружающих – все это переполняло сердце Гришки Зоева.

«Завтра будет важный день, наконец-то я увижу Лорда Банального, это будет чудесно! Он такой замечательный человек – старается, много работает ради всего общества. Настоящий человек технического прогресса!» – мечтал юноша, пока окончательно не уснул…

II глава

Утро. Туманное. Но не седое. Под крылом альбатроса показалось льющееся солнечное свечение, только потягивающейся звезды от ранней смены на ночном небосводе. Вот и подъехал школьный GoBall (раньше их, вроде, называли автобусами), пыхтя из стороны в сторону от шумных детей.

Радостное утро для всех, даже для Гришки, который давненько сопел, несмотря на глушащий все будильник. Вдруг, поднимается одно веко. Оно явно чем-то недовольно, но еще до конца не понимает – чем именно. За ним откатывается напарник, понимающий, что товарищ не справляется. И тут просыпается мозг. Искры движутся по всему телу: от эстакады коленных суставов следует резкий полицейский разворот по пальцам ног, огибая хребты пяток, идет возвращение на второй круг по трассе ралли меж мышечных волокон брюшного пресса, и далее к правой руке по горкам дорога ведет в тупик! О нет! Это конечная станция для наших гонщиков!

«Бах!» – дверь комнаты мальчика звучно распахивается, унося порывы ветра далеко к Дону.

– Как же! Проспал! Мам? – истерически кричит Гришка, – сегодня же такой важный день.

С кухни слышится звон падающих кастрюль и терпкие шаги по возрастающей наверх по лестнице.

– Гришка, что случилось? – вопросительно смотрит на него мать.

– Проспал! Пропала моя встреча с супергероями, а я так ее ждал!

Лилия увидела всхлипывания сына и прижала его к себе, впервые позабыв о пироге. Вид плачущих мальчиков всегда вызывал у нее материнскую любовь и сострадание.

– Так, мы еще успеем! Быстро собирайся, одевайся, пока я вызываю пулемобиль. Посмотришь на своих «суперлюдей», я тебя уверяю.

Мальчик был удивлен находчивостью матери и быстро взлетел к шкафу, подбирая школьную одежду на выход. Оделся он значительно быстро, за 5 минут. Его отцу требовалось на это минут 15, не меньше. На улице мальчика ждал пулемобиль, который резонировал окружностями вокруг корпуса. Мать посадила сына в модернизируемую карету и утешила юношу:

– Вот видишь, до звонка еще 3,14 минут. Пулей долетишь в школу!

Не успев поблагодарить мать, Гришка умчался с первоклассным водителем, что хотел побить новый рекорд скорости в этом месяце. Как только сын растворился вдалеке, Лили вернулась обратно в дом, на кухню. Там ее ждал настоящий ад:

– О нет! Ужас! Пирог опять сгорел! Да пропади все к черту!

Пулемобиль ласково подъехал к школе «Новый Спутник», пугая дворовых котов своим ревом. Гришка вспорхнул из транспортного средства и закрыл дверь так громко, что каждый владелец машины почувствовал секундное озлобление. Однако мальчика это не волновало, он летел к своей мечте, которая находилась в этом страшном и ужасном месте – школе. Выбив дверь входную, опоздавший ученик мельком заметил часы и время, что указано на них. «Черт, уже как 3 минуты идёт урок. Я так все пропущу!» – волновался про себя мальчик, пока аппараты подачи газировки в ужасе сотрясались от рвения мальчика. Преодолев еще один олимпийский рекорд, помимо самого высокого прыжка через забор, Гришка находится на финишной прямой, перед ним дверь, еще один момент и… Бам!

Белый свет заполнил все пространство. Мгновенье – ничего не видно. И тут открываются все цвета под призмой действительности, помещение наполняется красками и отливами довольно привлекательных стульев. Еще мгновенье. И уже можно узнать класс, габаритные вещи, фурнитуру изысканную, да что угодно. Но перед Гришкой стоит фигура, что гораздо ярче всей этой палитры радужной. С виду это человек, но какой человек! Явно мужественный и готовый протянуть руку помощи, если потребуется. Это был не кто иной, как Лорд Банальный, герой и борец за людей, их свободу, честь. Он был любимым супергероем влетевшего чертополоха.

Григорий в замешательстве открыл рот, он точно не ожидал увидеть ЕГО.

– Извините за опоздание, Милена Фёдоровна. Можно войти? – смущенно сказал мальчик, а сам давно прокручивал в голове: «Как же неловко вышло, и как раз Банальный здесь! Я не то что фотку не сделаю, меня еще и посмешищем объявят на всю школу! Вот так влип».

– Григорий Зоев, опять ты заставляешь меня краснеть! К нам пришел такой уважаемый человек, а ты даже здесь не можешь проявить…

– Постойте, Григорий Зоев? – качнувшись к Гришке, в непонятном положении застыл гость, – не уходи, останься здесь.

В этот момент юноша был крайне удивлен и немного напуган. Одноклассники также выжидающе смотрели на них. «Что герой хочет от меня? Да и вообще – почему он заговорил со мной? ОН. Со мной. Видимо хочет отчитать, как и классуха. Вот и конец моей тихой школьной жизни».

Банальный выждал, пока задние парты стихнут, и обратился к классу:

– Человек, стоящий рядом со мной – отныне будет зачислен в Ассоциацию Героев. И нет, это не ваша учительница. А ваш одноклассник, Гришка. Можете поздравить его! – восторженно сказал герой, ожидая аплодисментов и свиста, но зал молчал, как на концерте камерной музыки.

По красочным детским гримасам было отчетливо видно, что все очень обрадовались такой новости: девочка с розовыми волосами на первой парте испускала волны гамма-излучения, вонь бритого мальчика с третьего ряда уничтожала целые колонии бактерий около пахнущей Бегонии, а учительница была в не себя от гневной радости. Хорошая реакция, общественная я бы сказал. Герой решил завязать с тишиной в помещении и изрек:

– А теперь объявляется второй ученик, зачисленный в Ассоциацию Героев. И это…

Минорный оркестр стремительно перешел в мажор, и все тусклые тубы преобразились в светлые кларнеты, а томный контрабас стал чарующей скрипкой Страдивари. Большое сжатие разило в воздухе своей неопределённостью и ожиданием. От разности потенциалов между спокойным супергероем и жаждущей толпой вылетел непонятный звук демона: «Ну дав… что там, а?»

– Вячеслав Гурин, прошу к нам! – чарующим взором окинул Банальный весь класс в поиске своего нового друга. По классу произошли волнения, будто кукурузник сделал крен вправо над блестящим озером. Когда авиатранспорт отлетел обратно на ферму, а в классе зашуршала тишина – вдруг поднялся мальчик с пепельными волосами и избитыми очками, хотя сам маленький человечек был слишком гламурен для синяков. Он оглянулся в ожидании приглашения на казнь, но, убедившись, что его никто не ведет, начал подходить к первым рядам. И вот, приблизившись к самому страшному в школе месту – к доске, он исподлобья взглянул на грозную фигуру Банального.

Повернув мальчика к зрительскому залу, он продолжил:

– Ваши одноклассники, Гриша и Слава, поступили в геройскую ассоциацию благодаря своим внутренним и генетическим качествам. Особенно важна генетика, иначе зло может одержать над вами победу, а это категорически запрещается!

После сказанного последнего предложения, герой призадумался: «Генетика… У него? Что за безобразие у них там в отделении? Очевидно же, что он никуда не годится: весь щуплый, глаза навыворот, брови холодные, еще и ходит, как Ахилл, боясь за свою пятку. Карманная вошь, а не человек. Уж тем более не герой, куда там…».

Стоящие перед аквариумом с рыбами, Гриша и Слава удручающе переглянулись, не понимая суть происходящего. Наверное, они должны быть рады (по крайней мере Гриша), но весь фарс, что развернулся буквально в двух минутах из такого великого события – не мог не смутить. Они походили мух, которые внезапно упали на остров и их провозгласили повелителями всего живого.

– Что ж, – обратился к учительнице Банальный, – теперь я забираю этих двух мальчиков для великих свершений. Теперь он повернулся вновь к амбару с курами:

– Запомните радостные и амбициозные лица своих товарищей, дети. Если будете стараться, то в следующем году будете стоять на их месте.

Больше Григорий в школу не возвращался…

III глава

Дорога к главному штабу Ассоциации Героев протекала нудно. Плачь небес просачивался через купол, что придумали бравые инженеры для защиты от метеоритов города, и дребезжал по стеклам пулемобиля. Траурный марш Фредерика Шопена обволакивал этот мир. Вечная музыка побеждала забвение. Банальный весь путь рассказывал юношам, что их ждут небывалые приключения, борьба за праведные цели и помощь этому миру. Чувство собственной важности никогда не покидало героя, видимо. Гришка уже немного свыкся с мыслью, что так скоро жизнь его переменилась и назад дороги нет. Отсутствие очарования супергероями, ушедшее в момент прибытия в школу, испарилось, и сейчас возымели пары уважения к Банальному. Мальчик взглянул на Славу и в его глазах было совершенно другое чувство. Какая-то отстраненность, непонимание этого мира и длительное эскапистское сознание преобладало в нем.

Григорий мало общался с маленьким Славой. Но он никогда не обижал его. Мальчики потешались над ничего не способным противопоставить им одноклассником. Он был слишком живой для них, отстающий от давящей моды. Пульс жизни в нем не бил, а гармонировал с тихим ручьем, внимая шорох торопливых муравьев и беспечность водомерок. Между Славой и Гришкой мелькала нить схожести, но они оба ее пока не различали.

И вот герои подъехали к зданию квадратной формы, так нежелающему казаться похожим на обычные городские «кругляши». Металлические балки фундамента были подняты кверху, будто трубы заводов. Окна сделаны из бетона, а вместо стен красовались пластины прозрачной ткани, что пыталась быть похожей на стекла. Новаторство строения оценили бы сами футуристы.

Внутри люди безобразно бегали, каждый торопился по своим делам. Вернее, вряд ли их можно было назвать людьми – они же герои. А испокон веков ступень поэтов и правителей была в одной плоскости, освобождая обычных людей от такого преступления.

Юных героев провел Банальный в холл. Сложно было сориентироваться среди пестрой и яркой атмосферы жизни геройства, так отличного от скучных и унылых будней города. Возле мальчиков пролетали гордые орлы, что так торопились к важным геройским свершениям. «Столько людей в опасности, а ты все сидишь дома?» – говорил их внешний вид вместо них, – «Свобода – вот важнейшая ценность планеты Земля».

Но вдруг, с грохотом падающей звезды, главную стену здания что-то пробило. Барабанные перепонки давили на своих владельцев от нескончаемого ужаса, обуславливаемого такой внезапностью. Мальчиков откинуло ударной волной, но Банальный успел поймать и отвести их в сторону. Последнее, что видел Гришка – как груда обломков обвалилась на половину героев, столпившихся перед автоматом по выдаче снеков. Такие дела. Видимо стекла, что пытались казаться стенами, были сделаны из более тяжелого и непрактичного материала. Но к чему безопасность, это же Ассоциация героев.

Когда пыль начала оседать, во мраке проявился странный образ чего-то зловещего. То ли человек, то ли герой это был. Гришка успел рассмотреть эти демонические глаза, полные чистой тьмы. Но его и Славу быстро увел Банальный в дальний угол темного коридора, где стояла фогериновая дверь. Фогерин был открыт учеными лет 200 назад, когда вовсю стали покоряться и смешиваться породы Марса и Луны. Он отпер дверь, затолкал внутрь юных героев и запер, пригрозив им ни в коем случае не открывать ее. На удивление мальчиков, все это произошло буквально за 10 секунд. Вот истинная сила супергероя.

Слава и Гриша толком то и не успели поговорить, пока ехали к святыне всех храбрых людей этого тысячелетия. Извне доносились толчки и вибрации от происходящей битвы, видимо. Помимо мальчиков в комнате пребывала едкая тишина. Ее присутствие решил оспорить Слава:

– Как думаешь, почему выбрали именно нас?

– Что?

Гришу озадачил такой вопрос, ведь мозговая активность его была направлена на осмысление недавнего вторжения злых сил.

– Извини, я задумался о другом. Почему именно мы? Не знаю, Банальный сказал, что нас выбрали с помощью каких-то тестов.

– Просто странно все это, – прикинул Слава, ковыряя каблучком старый кафель, – нас внезапно объявили героями, даже не проведя никаких анализов, и тут же произошло нападение на штаб героев.

– Ну, тесты, думаю, провели еще в детстве, просто ты не помнишь. Банальный же рассказывал нам.

– Да и зачем здесь я, если выбирали героев…

– Банальный сказал, что…

– Банальный сказал… – проворчал Слава, – он нам ничего толком не сказал. Что мы будем делать? Почему не было других детей нашего возраста? Какая у нас супергеройская сила? На эти вопросы до сих пор никто не дал ответ, хотя они очень важные.