Гоплит Системы. Часть 2

Глава 1

Предложение генерала Асо и его более высокого начальства, откровенно изменило наши планы с Карасом. Окончательно и бесповоротно расставив всё по своим местам. Некуда больше метаться и думать.

Не пойдем мы против Системы. Обладая таким потенциалом и имея могущественного союзника, не воспользоваться возможностью стать сильнее будет невероятной ошибкой.

Поэтому Дом начал подготовку к будущему вторжению в баальские приграничные миры сразу как, только Асо озвучил условия договора, и они нас вполне устроили. Он предлагал партнерские взаимоотношения, разделение ответственности и вполне адекватную цену за все, что может предложить Дом. Даже больше. Стая была не так ценна, как возможности Караса, и они оплачивались генералом с лихвой.

С Осколка шло четыре портала, в разные четыре мира, и открывшаяся возможность войти прямо через сеть врага в его нутро и выпотрошить неготовых к таким действиям баальцев воодушевила не только меня, но и других. Такого никто и никогда не делал.

Каждая сторона, в принципе думала, что это невозможно, переходить через порталы, не неся как минимум союзническую метку и разрешение на переход и имея статус чужака. И факт, что Карас, мог спокойно обмануть сеть, выставив свой собственный статус, это дорогого стоило.

Двадцать третий Легион сменил место дислокации, и покинув не слишком дружелюбный Дом хорошо обустроился на огромных территориях осколка, постоянно пополняясь всё новыми и новыми десятками и сотнями гоплитов, призванных внутри Системы.

Чтобы восстановить численность легиона такими темпами, понадобится минимум три недели, так что время у нас есть. А пока подтянутся еще войска, мы уже точно проработаем все варианты, зря что ли столько дармоедов держу в штабе вместе с Сарком.

Поэтому, когда Асо, после долгих переговоров, которые он вел лично, опираясь только на свое мнение и видение ситуации, ушел на осколок, давая нам время обдумать всё что мы от него услышали. Мы сразу принялись обсуждать этот, полностью меняющий наш курс договор.

Тут много всего было, и опасности и того, что договор могут нарушить. Хотя и выглядело всё гладко, закрепленное самой Системой.

— Карас, начну я, ладно? — стуча когтями по столу, я прервал друга и проговорил. — После того что мы устроим, жизни нам не дадут, я думаю ты это прекрасно понимаешь, Асо нас просто тепленькими взял, поймал на готовом. Твои возможности и твой потенциал — это угроза баальцам сейчас, а завтра это угроза Системе. И я не представляю как мы будем решать этот вопрос, если честно. Что думаешь?

— А что тут думать? — мой бог-друг, видимо что-то решил для себя и теперь хотел, чтобы и я принял его точку зрения. — Я всё прекрасно понимаю, Кот. И риски, и тот факт, что нас потом проще убить или спрятать далеко и надолго. Потому что этот метод вскрытия портальной сети это даже не чит, вроде так это называется. Это использование ошибки древних, говорит только об одном, вся сегодняшняя портальная сеть — это куски единой связанной структуры, которая работает по умолчанию во всей вселенной. Никто же не производит сейчас порталы и не запускает новые линии. Потому что их нет. Как нет и разумных, которые могли бы понять, как это работает и почему. Я. даже не представляю почему я это вижу и читаю, в отличие от тех же хваленых технарей с внутренних планет.

— Ты укатился от темы, — я закурил трубку и откинулся на диване.

— Мы станем ножом, вскрывающим врага, и выйдем на такой уровень ценности, когда Система и ее божки не начнут понимать, что с нами лучше дружить, а не пытаться нас подчинить. Заметь, Слуга Якса, Асо адекватное существо, может и сам его хозяин такой же? И видит чуть дальше, чем жажда получения халявы.

— Угу, станем. — проговорил я задумчиво. — Когда-нибудь. Сейчас бы понять, что с моей армией. Что мы можем выставить? Заберем мелочь с осколка паразита, это несколько сотен тысяч тварей, устроим мобилизацию в доме? Вытащив еще тысяч сто-двести кузнечиков и людей. Ну и Калидары. Объёмы воды в ритуальной комнате громадны. Так что мы спокойно можем выпустить на свет несколько миллионов белокожих обжор. И вроде смотришь на эти цифры, и ужасаешься, какая это мощь. А что в итоге? Это даже не капля в море. Тут для одной планеты с приличным населением надо в несколько раз больше. И я такой, ой-е, захватим планету Мора, делов то… ужас! Планету, которая тысячелетия готовилась к войне, ожидая, когда ее найдут. Толку от ее сокровищ, если мы будем мертвы.

— Согласен. — Карас не пытался спорить. — Асо задал нам ту еще задачку. Одно дело просто прийти и всех убить, другое, это захватывать Зону за Зоной, подчиняя всю планету. А мне туда корабль вести почти месяц, чтобы обеспечить связь. Но с другой стороны. Одна планета, что отдает нам Асо, это несколько миллионов жителей, всё же приграничье, хоть и несколько веков не воевавшее не настолько многолюдно. Тем более что высаживать я вас буду по всем портальным аркам планет. Сколько их там? Пятнадцать? Уже не плохо.

Захват планеты обсуждался не просто так. Я сначала думал, что генерал Асо собирается провести несколько рейдов, уничтожить гарнизоны, временно обезвредить и обезопасить этот участок фронта, тянущегося по сотне других планет, чтобы можно было встретить врага и выбить его с захваченных Системных планет.

Вот только план генерала был гораздо более амбициозен, он собирался эти планеты захватить. Четыре штуки. Последовательно, одну за другой, стоящие каскадом в одной портальной сети. Тот самый необходимый минимум, чтобы получить новый статус — Владыки.

Получить наиболее влиятельный статус в Системе. Выше шли только боги. И кажется наш генерал, не собирался на этом останавливаться. Где четыре планеты, там и пять, главное, чтобы хватило сил всё это сожрать и переварить. Ну и конечно же Великие деяния, тут по одному за каждую планету дадут. А это возвысит Асо в огромной плеяде других слуг Якса, давая ему новую силу и внимание бога. Хотя это всё мои предположения, сам генерал, напрямую ничего не говорил.

Рассказывать генералу про то, что я знаю, о взаимодействии богов с Героями, Владыками и прочими разумными совершившими такие подвиги, я не стал. Не хорошие вещи, как говорил демон, но такой «инсайд», основанный на словах неизвестного слуги мертвого бога, может сильно повредить нашему союзному договору.

Невозможность совершать десантные действия вне портальных арок, без кораблей глушителей, гарантированно давало то, что планету практически невозможно будет захватить обратно, пока не подтянется флот баальцев. Карас не мог закрыть вход на баальские планеты из других миров Сущности, только дать нам доступ за счет трофейного Осколка. Но как только он зайдет в глубину баальских территорий и перережет пути с еще одного осколка, он может отрезать одну из четырех планет. Куда мы и совершим десант.

Все-таки Осколок — это не та вещь, которую захватывает враг. Он вообще не является целью номер один, считаясь за счет порталов, настроенных на родную Сущность практически неуязвимым. Ведь туда постоянным потоком могут идти войска с планет, в то время как атакующему придется возить свои войска кораблями. И Карас это правило разрушил, давая нам тотальное превосходство.

Когда мы подтянем наш трофейный осколок, который Асо берет у нас в аренду за пятнадцать миллионов Системных монет, мы закроем пустующую дыру в логистике, выворачивая ее на изнанку, и опираясь в дальнейшем на захваченные Осколки противника.

Древовидная структура сети, разрушенная во многих местах и разделяющая Сущности, была настолько дырявой, что включение новой точки, ломало всю логистику на территории противника и создавало еще больше вопросов. Нарисованная от руки карта того, как стоят корабли-Осколки баальцев со слов генерала, наводила нас на интересную мысль.

— Получается, что как минимум один-два ряда Осколков между сущностями, обеспечивающие полное заполнение транспортной сети, сейчас либо уведены со своих мест, либо не функционируют. Чисто логически, открывая карту Вселенной игры, я вижу, где и как должны стоять Осколки. Кот! Мне кажется, нам стоит туда слетать.

— Ты думаешь они там до сих пор болтаются? И как минимум парочка планет при них? Дикие или потеряшки, как и планета Мора.

— Планет может быть и больше. Тут мы ничего сказать точно не можем, но меня больше интересуют сами Осколки. Собрав их десяток, и выстроив в структуру мы можем укатиться на приличное расстояние, и спрятаться так, что не найдут. А телепорты позволят почти моментально перемещаться на огромные расстояния. Спрячем Дом поглубже, модернизируем Милашку под меня и вуаля! Да тут и без войны столько всего интересного!

— За «Милашку» тебя Сати, будь ты человеком, сначала вздернет, а потом еще и сожжет. Как и ее мохнатые дружки. Кстати, вы спасли ее механика с Крушителя?

— Не, она хорошая, только переживает сильно. Бика спасли, как и еще сотню спецов. Но они восстанавливают то, что сломали баальцы во время штурма корабля — ответ друга меня удивил.

В том, что Сати хорошая, это надо вообще не разбираться в разумных существах. Уж в чем, а отношении к ней я был одинаково настроен почти с самого начала нашего знакомства. Заносчивая, не терпящая возражений, наглая и жестокая, Сати не вызывала у меня положительных чувство от слова вообще. Как и Варг, нравившийся поначалу.

За бравым воякой скрывался беспозвоночный щенок, слепо идущий за своей хозяйкой. Вначале он выглядел независимым, а теперь откровенно прикормленным псом, не больше. Сложно дружить с чужой, хорошо тренированной собакой, которая при этом является опасным хищником. Одна команда и он уже враг.

Поэтому в то, что мои союзники могут быть «хорошими», я не верил абсолютно. Но при этом удара в спину пока не опасался. Слишком все друг в друге заинтересованы. Тем более что сейчас они работали в основном с Асо. Тот таки лишил их меток дезертиров, но нанял как перевозчика войск. Поэтому дальнейшее общение с лисами я временно прекратил, пусть варятся у себя, целее будут.

— Ладно, хрен с ней с Сати и остальными, не до них сейчас. На вот. — я вытащил труп Повелителя и его голову. — Можешь поковыряться? Я сумку заберу, посмотрю, что такое там есть, что позволяет обычному существу управлять огромной армией юнитов.

— Бе. Мозги. А оно тебе точно надо?

— Двадцать тысяч рептилий-юнитов тринадцатого уровня, а то и выше на пороге не валяются. Да у нас Калидар сейчас на борту меньше, после драки на осколке, ты чего? Даже если я не смогу этим воспользоваться, а сможешь ты, то это отличная защита и личная безопасность, согласись.

— Соглашусь. Кидай голову сюда. Тело отдай своим, пусть жрут.

— Угу, доспехи только сниму, точнее запрягу Ваську, пусть разберется с деликатесом, рептилий они еще не жрали.

— Я вам не помешаю? — Лууна приперлась без стука и кокетливо улыбаясь уселась на диване рядом. — Какие наши дальнейшие планы?

— А ты не много себе позволяешь, ушастая? — прорычал я в ответ. — Я благодарен тебе, за связь и возможность выбраться из Ада, но не более того. Мы с тобой еще не ни о чем не договорились.

— Так ты же сам сказал! — деланно удивилась охотница — позже поговорим. Мне кажется позже уже наступило, разве нет?

— Она права, Кот — червяк, продажная сучка! Поддержал ее тут же — Всё-таки Лууна представитель достаточно сильной организации, в которую входит как минимум несколько сотен тысяч бойцов. Конечно, не Арма, всё-таки Системная организация, тут возможности поскромнее. Но так как мы союзники, я считаю, что мы должны договориться.

— Хорошо — я сдался. — Давай договариваться. Мне нужно пол миллиона бойцов через месяц. Как только сообщишь, что они готовы, перейдем ко второй стадии договора.

— Нет, так дело не пойдет! Я хоть и являюсь Системным бойцом, мобилизации не подлежу, и делами армии не интересуюсь. Как и этой дурацкой войной, которая кроме смерти ничего никому не принесет. Сеть ставит свою задачу возвышение и путь наверх. Поэтому Сеть никаких бойцов тебе поставлять не будет, пока ты не дашь нам координаты моровской планеты… ыы

Я схватил ее за горло, когда она еще договаривала последнюю фразу. Девчонка даже испугаться не успела, как я поднял ее легкое тело на высоту выше своей головы и приблизил ее глаза к своим.

— Я тебе сейчас твое симпатичное лицо обглодаю, а потом оторву голову и сожру сердце, вместе с зерном, или лучше сделать наоборот? Услышала? — увидев испуг в глазах эльфийки, я облизнулся. — Пока ты просто мясо, не более того. А с мясом, которое пытается качать свои права я, как Калидар, поступаю просто, я их жру, и надейся, что мне твое мясо не понравится. Потому что иначе я объявлю охоту на всю твою расу и не успокоюсь пока не сожру вас всех. И я не угрожаю, просто люблю хорошо пожрать.

— Услышала. — прохрипела эльфийка. — Я больше не буду.

— Кот! Ты Лууну не убивай, руку ей оторви, она нормальная, поймет.

— Не надо мне руку отрывать! Мне прошлого раза хватило!

Швырнув ее обратно на диван, я уселся рядом и продолжил вполне миролюбиво.

— Твоя организация известна мне только тобой и всё. Можешь делать что хочешь, но, чтобы через месяц, я имел тут полмиллиона бойцов Сети и союзнический договор. Ты же уже в курсе да? Я думаю, слух у тебя весьма хороший, мы идем захватывать планеты баальцев. Много планет. И даже если твой секте плевать на войну и прочее, такой кусок пирога они точно не упустят. Да, это еще не Мор. Но мне нужно посмотреть и оценить возможности. Но как видишь, я уже ответил на твой главный вопрос, так что твоя миссия выполнена, и можешь смело высаживаться с моего корабля. Я лично открою тебе шлюз.

— Так там же космос! Я не выживу! — эльфийка терла шею и вела себя не в пример лучше, чем пару минут назад.

— Ну извини, портала домой тебе не будет. Хотя, по-хорошему, тебя бы надо обратить в Калидар. Жаль только, что у них слишком ограниченный функционал, а мозгов у вас, как показывает практика, примерно поровну.

— Не надо меня в мутанты! — вспылила она, но, видя мой взгляд, нервно замолчала. — Хорошо, я напишу кураторам задания о такой возможности, но разве нам дадут грабить плане… — Она споткнулась на этом слове, явно задумавшись над тем, что я сказал раньше. Есть мозги? Или нет? Соображай давай, курица.

Захватывать планеты — это не то же самое, что грабить. Это огромные деньги от Системы, и здесь не так важно, кому принадлежит вся планета. Власть в Зонах контроля иногда ценнее самого объекта. Вот мне, например, за Наместника заплатили копейки, хотя я совершил Величайшее Деяние. Но за захват Зон контроля платят совсем другие суммы. И это справедливо, ведь такие операции требуют куда большего ресурса.

— Угу. Лучше молчи и слушай, умнее будешь, — резко ответил я, не удосужившись обратить внимание на её возмущённый взгляд. — Оставлю вас тут. Карас, если захочет, посвятит тебя в детали. Раз уж вы с ним так спелись. Но от меня тебе срок — месяц. Потом либо ты стоишь рядом, либо ты труп.

Я не стал задерживаться, игнорируя её напряжённое молчание. Времени мало. Нужно переговорить с Сарком, обсудить с штабом текущую стратегию и решить, как и сколько людей мы можем обратить в Калидар. Нам требуется армия, слишком большая армия. И времени на её сбор почти не осталось.

Но тут меня осенило, словно вспышка озарила сознание. С момента возвращения в Дом у меня не было времени как следует заняться трофеями и барахлом, что я притащил с собой. Всё откладывалось на потом: срочные дела, встречи, планы. Однако именно сейчас, в этой паузе между обязанностями, я вспомнил о том, что могло бы сильно повлиять на нашу ситуацию. Ну или хотя бы сделать богаче. Дорогая же вещь.

Тако вот-вот закончит свой месяц службы в легионе, после чего вернётся ко мне. Всё уже обговорено и оформлено, договор заключён. Но речь сейчас не о нём. Главная мысль, которая пришла мне в голову, была связана с артефактами.

У меня в сумке лежал серьёзный системный трофей, о котором я, кажется, совершенно забыл. И речь не о трупе Повелителя и его вещах — с этим пусть возится Карас, он в таких делах мастер. Нет, меня интересовал портальный артефакт, который, как я подозревал, был гораздо ценнее.

Закрывшись в своих личных покоях, я, наконец, решился на эксперимент. Попытался достать артефакт стандартным способом — с лёгкой активацией рамки портала. Но ничего не произошло. Вместо этого в руку мне неожиданно прыгнул небольшой куб. Его края были потёрты, узоры на гранях выглядели неровными, а изнутри едва исходил слабый серый свет.

— Ну что ж, раз ты не работаешь по стандарту, давай попробуем иначе, — пробормотал я, разглядывая находку.

Я нажимал на углы, прокручивал грани, пытался угадать механизм активации. Всё без толку. Куб оставался холодным и безразличным к моим усилиям. Тогда я установил его в двух шагах от себя, осторожно, как будто он мог взорваться в любой момент.

Сначала ничего не происходило. Я уже начал подумывать, что артефакт просто бесполезен, но вдруг где-то внутри раздался едва слышный щелчок. Затем куб засветился, и меня осыпали системные записи, одна за другой.

Активация портала.

Потеря сигнала.

Поиск… сброс настроек.

Выход на базовый уровень.

Подключение к сети.

Связь стабильна.

Требуется авторизация для дальнейшей работы.

— Жать то куда? — пробормотал я, разглядывая мерцающие надписи.

Всё бы ничего, но ситуация была странной. Дом стабильно прикрыт пологом, а связи с Системой сейчас снова нет. Все процессы идут автономно, опираясь на Милашку и Крушитель, который теперь стал кораблём Двадцать Третьего. Пусть это и не самый большой секрет, но пока Дом хотя бы частично можно скрыть, нужно этим воспользоваться. Я осторожно подошел к порталу, и положил лапу на арку. Тут же выскочила новая надпись.

Авторизация пройдена успешно. Личный идентификатор записан. Получить статус владельца ПА-14(15)?

Я замер, обдумывая варианты. Что это значит? Какой «статус владельца»? Что именно подразумевается под этим предложением? Однако времени на раздумья не осталось.

По громкой связи раздался голос Караса. Он был встревожен до предела.

— Кот! Нас взломали! Срочно в штаб!