Гильдия Злодеев. Том 2

Глава 30

Касаюсь черепка, отправляю кольцо в анклав и призываю браслет, который сразу же надевается на запястье. Я понял, что так делать можно после того, как в анклаве отнял кольцо у Ионы силой мысли. За пределами анклава тоже достаточно коснуться катализатора и пожелать на какой части тела окажется призванный артефакт. В общем, эдакое быстрое перевооружение. Очень удобная функция по замене несовместимых артефактов или оружия. Не нужно прямо в бою снимать колечко и надевать серьгу. Да и вообще можно по-разному удивить врага. Вот только… мозг назло нашептывает «ты ведь хочешь, чтобы браслет оказался у тебя в кишках?.. Хочешь ведь?..».

Голос воина скрипуч и высокомерен:

— Я не знаю, кто ты такой, дурачок, но лучше не трепыхайся. Сдайся, отдай пространственный артефакт и следуй за мной. Мы допросим тебя и, может быть, отпустим. Капитан Торн сильный воин, но даже он понимал, что вам не справиться. После того, как я накажу тебя, то найду куда ты переместил остальных. Я уже сталкивал с пространственными артефактами. Они перемещают на небольшое расстояние.

Значит, он тоже считает, что Великий Анклав — это обычный пространственный артефакт? Типа телепортатора, что ли?

Отпустят меня… Ага, как же. После того, как они поймут про Костю и найдут перстень, повезет, если нас просто безболезненно убьют.

Ден.

Думай.

ДУМАЙ!

Шестая ступень. Я видел на что способны Стилет и Торн. Я едва мог уследить за их движениями. Торн вообще с легкостью перерубал толстые деревья. А враг передо мной еще и с крутым зачарованным мечом.

Ден, ты посмотри на этого монстра…

Верчу в руке стилет, не отрываю взгляда от того, кто, возможно, станет причиной моего первого серьезного поражения.

Видишь его, Ден? Посмотри на него внимательно. Ты же всегда ждал чего-то такого. Адреналин! Настоящий! Когда на кону стоит твоя жизнь! И не только твоя…

Настало время!

Тебе всегда всё доставалось слишком легко. Деньги, влияние. Думал, что все идиоты, а один ты такой умный. Заработаешь, станешь от всех отличаться. И что? Ну, вот заработал. И? Где ты сейчас? Где твои деньги?

Последние пять лет ты скучал, Ден… Люди вокруг казались пресными, однотипными. Ты думал, что деньги сделают тебя счастливым, но это оказалось правдой лишь в первые полгода. Яхты, машины, виллы и жемчужные пляжи на островах быстро превратились из рая в норму жизни. Мозг насытился гормонами счастья и успокоился.

Теперь ты понимаешь Костю, да, Ден? Он так перенасытился могуществом, что у него осталось только две вещи. Время и «что-нибудь весёленькое»… Иногда кажется, что ему не особо-то и хочется возвращаться в «этот мир». Ему неплохо быть просто черепом.

Вспомни себя. Чтобы чувствовать себя нормально тебе нужны были наркотики под названием «деньги». При этом многие, у кого их не было, казались счастливее…

Это ведь бесило, верно? Почему другие жили в своем «раю в шалаше» и казались счастливее, а?

Потом ты нашел успокоение… в коллекционировании. Страшных, отвратных и проклятых предметах. Они вызывали трепет, опасность… Новый наркотик поглотил с головой. Ты забил на яхты и виллы, месяцами сидел в дрянном бункере и рассматривал сушеные головы Вуду.

Отбрасываю из мыслей всякую хрень. Наблюдаю за приближающимся гориллоидом в металле.

Он самоуверен. Он знает, что пространственный артефакт ему не опасен. Скорее всего на нем полный комплект защитных артефактов, как и на эльфе. Даже если я попытаюсь и швырну катализатор, то каков шанс, что он просто его не поймает или не увернется.

«Мастер…» — голос Кости еле слышен, и он звучит странно. Будто ускорен в десять раз, но я его отчетливо понимаю.

«Ну что тебе?»

«Он меня раздражает»

«Это значит, что ты мне поможешь?»

«Нет, что вы, просто захотелось вам об этом сообщить. А еще о том, что вы точно умрете, если будете сопротивляться. Мне то, конечно, все равно. Одним избранным меньше, одним больше. Я давно об этом не переживаю. О, мастер, тут добрый дядька угрожает мне. Настоятельно требует вернуть его обратно вам на помощь».

«Даже не думай этого делать».

«Так я и не могу. Вы же хозяин анклава. Таков наш уговор… Кстати, мастер, вы не подумали о том, что с вашими рабами случится в анклаве, если вас убьют?..»

Мой враг не спешит, медленно приближается. Он смотрит по сторонам. Осторожничает?

«С ними ничего не случится…»

Костя фыркает:

«С чего бы это?»

«Ты их отпустишь».

Голос Кости становится металлическим:

«Это вряд ли. Если вы погибнете, то все, кто находится в анклаве отправятся следом за вами, мастер. Я высосу из них всю жизненную силу. И сделаю это мучительно.

Мысленный диалог длится буквально долю секунды. Голова начинает болеть.

«Ты. Их. Отпустишь. Костя».

«Вы мне угрожаете?»

«Нет, предлагаю деловую сделку».

«Слушаю внимательно».

«Я прямо сейчас разбавлю весельем твоё, как ты там говорил, унылое существование. За это ты пообещаешь, что если я когда-нибудь погибну, то ты выпустишь из анклава всех, кроме утырков. С ними можешь делать что хочешь».

«Интересное предложение… Такое благородное. Ох, мастер, вы такой милашка. Не напоминаете меня в молодости. Добренький больно. Но… вы знаете, на какие эрогенные места черепов давить. Развлечёте, значит… Вы в курсе, что это непросто?»

«Ага».

«Ну тогда вперед. Во имя бездны, если у вас получится, то я запомню вашу просьбу»

«Всего лишь „запомню“?»

«Ага. Никаких обещаний».

Почему-то именно эти слова звучат более убедительно, чем любые его обещания и клятвы.

«Договорились»

«Знаете, у меня за тысячи лет так и не прошла маленькая слабость. Я обожаю любоваться мордами волков, когда их кусают зайцы. Кто же вы, мастер?»

«Ни тот, ни другой.»

Тысячелетний бог Костя хочет веселья. Он сохраняет рассудок только тем, что еще способен испытывать какие-то эмоции. Но их все меньше и меньшее… С каждым годом для него интриги становятся плоскими, юмор дешевым, а люди… муравьями.

Весь мир для него ТЕАТР!

И сегодня мне придется стать АКТЕРОМ!

Ради выживания! Ради… ЦЕЛИ!

Что ж…

Вызов принят.

Моя улыбка больше похожа на оскал, я больше не пячусь, останавливаюсь, киваю воину:

— Эй, как тебя зовут?

— Дуракам не положено знать имена благородных мужей.

— Это понятно. Тогда не буду представляться. Ну, а тебя-то как звать?

— Я запомню твою наглость, делец. Забыл предупредить. Не вздумай запачкать мой доспех своей кровью. Я не переношу грязь.

Взмах! Бросаю стилет в самый последний момент! «Дурак» оказывается рядом настолько быстро, что я еле успеваю телепортироваться на взмахе руки.

Свет!..

…

Тьма…

— Римус! — в один голос кричат Лия, Торн и Иона.

Тьма…

…

Свет!

Я оказываюсь ровно в том месте, куда по инерции отлетел стилет. Сижу на корточках, одной рукой держась за грудь. Если бы я «телепортировался» долей секунды позже, то Дурак переломал бы мне ребра. Повезло, что он ударил мечом плашмя, а не чиркнул лезвием.

Запястье горит огнем. Не зря я минуту назад незаметно снял кольцо и одел защитный браслет. Но теперь он разряжен и бесполезен. Хотя и помог не сдохнуть.

Силен.

Чертовски силен.

Дурак лениво поворачивает голову в мою сторону:

— Ловко.

Встаю, накручивая в руке стилет. Это жест только выглядит так, будто я понтуюсь. На самом деле я наматываю тонкую веревку, оборванную при телепортации, чтобы снова привязать ее к запястью. Пока Дурак этого не замечает. Но, скорее всего, он замечает некоторые другие мои хитрости. Ну да ладно.

К основанию лезвия стилета, чуть выше гарды, прикреплен черепок. Я заранее заготовил там специальный «кармашек», до которого можно дотянуться пальцем. От рукояти стилета к запястью тянется конский волос длиною в пять метров. Я три дня тренировался просто не запутаться в этой системе из веревок. Никаких крутых приемов, конечно же, не изучил. Изначально я просто кидал и натягивал веревку, возвращая привязанный черепок в руку. Понял, что черепку не хватает веса для быстрых и далеких бросков, поэтому запихнул в него смесь глины и известняка, придал грубую форму, чтобы череп не выглядел, как череп, а просто как корявый камень. Далее я решил, что кидание странными камушками в серьезных замесах будет выглядеть как-то подозрительно, поэтому решил систему улучшить и добавить к ней стилет. В случае необходимости я быстро могу перецепить крючок и выбрать, чем кидаться — стилетом, черепком или стилетом с привязанным к нему черепком. Тяжелее всего было научиться поймать стилет за рукоять. Пару раз чуть не оттяпал себе пальцы. Один раз поцарапался и ослаб на десять минут из-за магии стилета. Так что перчатка не только прячет перстень, но и служит какой-никакой защитой.

С силой вонзаю кинжал в землю. Именно в этом месте показалась морда зомби, когда я использовал магию Кости. Где-то далеко слышится вой. Слишком далеко. Несмотря на то, что мы отошли от Гнезда, в этом районе все равно осталось не так уж много «жизнеспособных» зомби.

Глаза Дурака загораются концентрированным голубым цветом, он беззаботно кладет лезвия мечей себе на плечи:

— Идиот. Ты правда думаешь, что я не справлюсь с сотней-другой утропиев?

Хмыкаю:

— Это только начало, мой выпендрёжный друг.

Дурак хоть и дурак, но не ведется на провокацию.

Кольцо не призываю. Не вижу смысла бросаться врукопашную на такого монстра.

Отцепляю черепок от стилета, кидаю в сторону, подальше. Вовремя. Дурак делает шаг на меня… Не дожидаюсь, когда опять не замечу его очередную атаку.

Тьма…

— Рим!..

Свет…

Оказываюсь еще дальше от Дурака. Он не атаковал? Стоит всё там же. Только сделал вид, что собирается меня убить?

Понятно. Изучает.

Не отрываю взгляда от врага, поднимаю черепок с земли, но к стилету его не прикрепляю.

Кричу издалека:

— Похоже, есть еще шанс сбежать, не правда ли, дружок?

— От меня не убежите. Вы — ничто.

— Так я про тебя говорю. Ну же, ты так и будешь бегать глазенками по сторонам? Или уже признаешь, что твоя шестая ступень не так хороша, как ты думал?

Взбесить! Вывести его из себя! Довести до предела!

Вижу, как он сжимает мечи.

Ладно. Хватит медлить.

Вперед! Это твой шанс!

Превзойти свой предел!

Хватит прятаться! Новый мир сожрет коллекционера старого!

Шаг…

На этот раз не назад, а на своего врага. Сжимаю в одной руке стилет и черепок, в другой фамильный меч. Черт, как же не хватает третьей руки.

Дурак останавливается. Он видит мою улыбку. Видит, что я иду на него. Это за гранью его логики.

— Отчаянный дурак, — усмехается он за шлемом.

Еще шаг, второй, третий…

Я уже не иду, а бегу.

— Хочешь веселья! Ты его получишь, говнюк костлявый!

Враг лениво поднимает меч. Все еще плашмя. Он продолжает меня недооценивать.

Я в двух метрах от него и…

Небрежно кидаю во врага все три своих оружия. Просто чтобы отвлечь. Пусть удивится.

Без понятия, как он отбивается от этой небрежной атаки. Я уже этого не вижу, так как до броска отправляюсь в анклав. Мечи и черепок летят во врага по инерции.

Свет…

…

Тьма!

Замедлить время в пять раз!

Оказываюсь в анклаве.

— Торн! Бей со всей силы! На полную!!! ПРЯМО СЕЙЧАС!

Три секунды…

Ну же! Соображай, друг мой!

Глаза моего гвардейца наливаются кровью и одновременно синей яростью, он приподнимает над головой огромный меч, я слышу его хриплый шепот сквозь сжатые зубы:

— Врата Боли… Открыть…

Еще успеваю заметить недоумение Ионы и Лии, непонимающих что происходит, слышу хохот Кости.

Четыре…

Пять…

Приказываю анклаву вернуть меня вместе с Торном.

Тьма…

…

Свет…

Мы одновременно оказываемся в лесу по обе стороны от шестиступенчатого врага. Удачно! Чертовски удачно мы попали в радиус появления вокруг катализатора! Торн оказался справа от врага, лицом к нему и уже с занесенным мечом.

Голубой росчерк от глаз Торн слепит меня. Непроизвольно заслоняюсь рукой, но вижу, как огромный двуручник чуть ли не по колено вбивает врага в мягкий болотный грунт.

Срежет металла! Искры!

Как?! Как гад успел среагировать и защититься одним из мечей, даже не глядя в сторону Торна?!

— Ублюдки! — голос Дурака теряет уверенность. — Ничтожества! Кем вы себя возомнили?!

Прямо здесь! Прямо сейчас!

«Пробуждение греха»

Две секунды понадобилось для создания формулы плетения. В руке оказывается зеленая зубочистка. Срываюсь с места, чтобы вонзить ее в гада, но сразу же замираю на месте. Дурак вскидывает второй меч, острием лезвие проходится в сантиметре от меня. Кувыркаюсь, падаю на спину, быстро встаю на ноги. Воу, не подступиться! У него что, глаза на затылке?! Жаль. Очень хотелось опробовать новое умение на сильном враге.

Ну и ладно. Все равно это лишь отвлекающий манёвр. Я просто хотел вернуть черепок и фамильный меч. И это у меня получилось.

Замечаю двух ковыляющих зомби.

— Торн! Дай мне пять секунд!

Из-под шлема гвардейца выходит пар, он рычит:

— Дам… десять… господин… Арггхк!!!

Скрежещет. То ли кости Торна, то ли одноручный и незачарованный меч Дурака, блокирующий двуручник.

Со звоном простое оружие переламывает под натиском Торна. Удар приходит в плечо Дурака, но доспех не пробивает. Он лишь светится, намекая на свою артефакторность. Замечаю, как одна из лямок наплечника рвется и он слегка съезжает в сторону. И это всё?

Бегу на зомби, сходу перерубаю голову одному от подбородка до уха, второго нанизываю на острие. Еще два всплеска разносятся по округе.

Вой разносится ближе.

Мертвая подмога спешит…

Бегу обратно. Дурак уже взял ситуацию под контроль. От отбрасывает сломанный меч в сторону, а зачарованным медленно уводит оружие Торна в сторону. Размахивается кулаком…

Уже привязанный к веревке черепок летит в Торна.

«Пуум».

Дурак бьет не его, а воздух. Рычит, со злостью вырывает ноги из грунта, выбирается. Вертит головой, встречаемся взглядами.

Рывком возвращаю черепок в руку, чуть не запутавшись в верёвках.

Чернейшая улыбка озаряет мое лицо:

— Это только начало…

Боком захожу за толстое дерево, скрываясь из вида. Сжатый кулак сую в заранее запримеченное дупло. Слышу за спиной отвратительные звуки перебирающих по земле конечностей. Зомби возвышенного ранга наконец-то нагрянули. И их немало.

Свет…

…

Тьма…

До меня еще успевает донестись звук того, как Дурак разносит в щепки дерево. Я успел улизнуть вовремя.

Да уж… Весьма зловещий получился маневр. Для Дурака я просто скрылся за деревом и исчез. Найти маленький черепок в темноте будет непросто. Учитывая, какой хаос там после уничтожения дерева, в дупло которого я его запихнул.

Время ускорено в пять раз, но его все равно мало.

Поднимаю руку, чтобы Лия и Иона не набросились на меня:

— Позже!

Они замирают на месте. Иона сжимает кулаки, Лия дрожит. Но обе слушаются.

— Костя! Плачу за предупреждение об опасности!

— Без проблем. Неделя жизни. Мастер, опасность! С вас неделя. Еще платите?

Видимо, мое лицо страшнее атомной войны, поэтому Костя хмыкает:

— Молчу-молчу. Уж и пошутить нельзя. Ну, пока все нормально. Он мечется из стороны в сторону, пытается найти катализатор. Но ему мешают утропии. Ого, как он его… Ого! Сразу троих! Пятерых! Он отмахивается от них, как от мух.

— Торн, ты в порядке?

— В… норме… Я еще… могу…

— Не можешь. Отдыхай. Ты всё сделал отлично. Спасибо, друг.

Мой гвардеец не в норме. По виду он выдавил из себя всё. Еще бы, смог так нагнуть шестиступенчатого. Сидит сгорбленный, меч валяется в ногах.

Быстро осматриваюсь. А вот бандиты похоже перекочевали в секцию к гоблинам. Их не видно и не слышно.

Костя радуется:

— Не хочу расстраивать, мастер, но ваш враг мечом махать до утра будет. О-о-о, и он делает это стоя на катализаторе! Уж не знаю, специально или нет. Хе-хе. При возвращении вы попадаете в самый настоящий апокалипсис. И уж поверьте, он перебьет всех утропиев. Сколько бы их ни явилось. Разве что придет еще один тролль, что как бы… вряд ли. Умно ли было запихивать себя в ловушку?

Думаю буквально пять секунд:

— Не переживай, он отойдет в сторону.

— Сомневаюсь. Ему вполне комфортно у катализатора.

— Он отойдет от катализатора. Достаточно далеко, чтобы мы смогли вернуться в безопасную область.

Костя наигранно «мнется»:

— Ну, да-а-аже не знаю. Что вы сделаете? Отправите вперед доброго рыцаря? Так ему одного удара хватит. Девок? Может сработать. Разденьте их. Враг упадет в обморок от их уродства.

— Пошел нахер! — возмущается Иона.

Лия вздыхает, смотрит на свои руки в поисках уродств.

Морщусь от того, что предстоит сделать:

— Ты удивишься. И повеселишься. Как и хотел.

— Вы меня заинтриговали. Не вижу в анклаве никаких фиалов, магических свитков или артефактов, которые могли бы вам в этом помочь.

— Тебе много тысяч лет, мой костлявый друг. В этом твоя проблема. Ты мыслишь, как старпёр. Неужели считаешь, что оружие — это только то, что взрывается и режет?

— А вот за старпёра обидно было… — хрюкает Костя.

Закрываю глаза.

До чего же я докатился.

Ну что ж…

Открываю глаза.

Иду в угол, туда, где бандиты откопали отхожее место в нижнюю пустую секцию. Останавливаюсь в метре от нее, так как аромат не самый приятный. Значит, Дурак переживает, что я испачкаю его доспехи в крови? Не удивлен. Заметил, с каким пренебрежением он отмахивался и как аккуратно подступался и обходил лужицы. Чистоплюй.

Бандиты тут три недели, и за это время «переработали» немало еды. А еда для них — это то, что я принес в анклав. А раз принес, значит могу и унести.

Мысленно приказываю центнеру благоухающих отходов жизнедеятельности материализоваться рядом с чистюлей шестой ступени.

Он точно отойдет подальше.

— Хрю…

Слышу, как костя булькает, тужится, пыхтит, сдерживая смех.

— Х… х… хра-а-ха-ха-ха-ха! Ладно, мастер, признаю, вы победили! Знаете что особенно смешно?! Что это очень тупо, но работает! Как я и люблю! Видели бы вы его рожу, измазанную в дерьме Кислого ах-ха-ха! Ой, вы посмотрите на него! Ах-ха-ха! А вы хоро-о-ош, мастер! Так уж и быть, когда сдохнете, то я пощажу ваших самых любимых рабов и выпущу их из Великого Анклава!

Вздыхаю.

Дурдом.

Чтоб я еще раз взялся веселить этого засранца.

Да никогда.