Только что увязали снопы и сложили их на телегу, как за лесом, к которому примыкало жниво, послышалось надсадное жужжание. Хозяйка приложила руку козырьком ко лбу и взглянула на небо:
— Вчерась видела большущего такого шершня. С цельного орла будет. Кружит над домом и жужжит. Чего это?
— Знамо дело — нечистая сила, — ответил хозяин, подтягивая подпругу на коне.
— Ты бы что–то сделал, хозяин. А то нечистая сила на нас беду накличет.
— Наш малец пробовал прогнать. Его из лука не снимешь — стрелы отскакивают. Железный, не живой. Нечисть, короче.
— Жужжит и жужжит, аж душу выматывает. А кто там на телеге к нам? — перевела взгляд на дорогу хозяйка. — Может, злыдень тот летучий уже беду накликал?
Хозяин всмотрелся вдаль.
— Так то ж Ерофеич. Слава богу, не забыл нас. Целый месяц ждал.
— А на кой он тебе?
— Подсвинаки вон уже какие! Давно холостить пора, а то сало будет вонючее да жесткое.
Ерофеич был местным коновалом. Хаты не имел, а жил по чужим хозяйствам. Да и где коновалу со своим хозяйством управиться! То оттуда, то отсюда зовут — у кого конь в ножной хвори, у кого кобыла хомутом шею стерла, а то еще жеребенок ногу сломал, по свинье рожа пошла, корова закашляла, куры дохнут, кролики ушами скорбят, да мало ли еще чего по скотине пойдет в хозяйстве. Своим домом коновалу жить не с руки — отмахай за день на телеге верст за пятьдесят да еще с грузом.
Пустым коновал не ездит. Может поросят подвезти иному хозяину, и телочку кому подобрать, чтобы молока давала побольше, да корму ела бы поменьше. А то еще из кузни серпы перед жатвой хозяевам позарез нужны, да косы перед косовицей. И денег за услугу берет самую малость — только на лекарства и свой лекарский инструмент, копейки малые. Да и в каком хозяйстве более трех рублей свободных денег скопится? Может и погодить с оплатой до будущего урожая. Потому как бобыль, некого ему кормить.
Месячишко в чужой хате проживет — ребятишек грамоте поучит, а кому еще учить в лесной глуши? Где письмишко подвезет, кому еще и посылочку передаст. Да и новости от кого еще услышишь, как не от коновала. Он все волости в округе вдоль и поперек за год изъездит, на всех хозяйствах побывает, с каждым хозяином поручкается. Бродячий коновал на бричке — связующее звено между хозяйствами лесного края, где и дорог–то человеческих почитай что и нет.
— Доброго здоровьичка хозяйвам!
— И тебе не хворать, Ерофеич. Это за тобой нечисть в небе увязалась?
— А, ты про это… — обернулся коновал и задрал голову. — Пусть себе летает леталка летучая.
— Ох, не к добру, слишком часто эта нечисть к нам наведывается, — пожаловалась хозяйка.
— Она с востока прилетает, — пояснил хозяин, — откуда в безветренную ночь стукатый гул слышится.
— Это дрын над вами кружит, — махнул рукой коновал.
— А чего его так называют? — спросил хозяин.
— Жужжит так — дрын–дрын–дрын, потому что.
— А цыплят он не уносит, как коршак?
— Не-е, это соглядатай.
— Чего–чего?
— Шпиен.
— Чего он шпиенит–то? — насторожился хозяин.
— А вот забьешь кабанчика, повезешь продавать барским поварам в коттеджный форт–поселок. Дрын тебя сверху высмотрит и жандармов наведет, а те тебя по дороге перехватят. Мясо, сало, коня и телегу отберут, а тебя с одним кнутом домой отпустят.
— Ну, Ерофеич, Грех тебе! — покачала головой хозяйка. — На сносях я, а ты страхи каки рассказываш!
— А чо там на востоке по тихим ночам стукотит? — поинтересовался хозяин.
— Аглюхерация до вас добирается, — невесело вздохнул коновал.
— А это чо такое–то?
— Да это еще при дедах зачиналось. Посгоняли всех хрестьян с земли, собрали всех в аглюхерации.
— Да ты толком–то скажи, а не загадками. Что это за аглюхерация такая?
— Острог не острог, а живи только в камне. Ты как бы и вольный, хоть и в каменных стенах, ан нет — на все у администратора дозволу попроси, за все заплати. Перед каждым администратором ты виноват, каждому начальнику ты должен.
— Да что за зверь такой — администратор?
— Зверь лютый о двух ногах. На человека похож, а нутро зверское.
— Почему хрестьянам не дозволено на земле жить?
— Администраторы плодятся. Допустим, на каждые сто душ по одному администратору положено. Вот и получается — администратор к месту созрел, а душ под него нету. Потому и согнали всех хрестьян в аглюхерации, чтобы было над кем начальствовать. А вообще, зря ты, хозяин, тут осел.
— Чего это?
— Тут земля агрофолдинговая.
— Это как понимать?
— А так — положим, у адмистратора подрастает сынок. Говорит батьке: «Хочу володеть землей!» Батя идет к дружкам с ведром водки, гуляет ночь напролет, а с похмелюги они заводят меж собой дендер.
— Чего–чего?
— А того… Вот, положим, набрел ты в лесу на пчелиную семью в дупле. Полез за медом, а того меда всего–то жменю наскреб. Зря только морду тебе от пчелиных укусов раздуло. Приходишь домой и устраиваешь дендер, говоришь мальцам своим: «Кто самую длинную соломинку из–под дерюжки вытащит, тот меда получит». А сам, знамо дело, самому малому своему соломинку подсовываешь, чтоб ему досталось. Вот это и есть дендер. Так и получает начальнический сынок землю и устраивает там агрофолдинг. Набирает батраков и гонит их на поденную работу. Уходить вам отсюда бы.
— Куды! Тут еще деды дедов жили.
— Э, вспомнил! Забудь про бабушкины сказки. Нонеча не то, что давеча… Ого! это уже не дрын, а целый дрынище, — перекрестился коновал на вертолет, который вынырнул из–за леса.
Винтокрылая машина опустилась на поле. Еще винты не остановились, как оттуда повыскакивали диковинные чудари с макитрами темного стекла на плечах, с ног до головы закованные в вороненное железо: в поручах, поножах, наплечниках и панцирях на груди. Популяли поверх голов из своих огнестрелов и заорали:
— Мордой в землю, суки! Руки на голову!
Хозяин с хозяйкой и коновал плюхнулись в жесткую ржаную стерню. Так и лежали, пока не прилетела еще одна вертелка, но маленькая. Из нее выпрыгнул брюхастенький панок с портфелем.
— Нарушаем? Встать!
Все трое поднялись, отряхиваясь от приставшей половы.
— Чьи такие будете?
— Ничьи, ваша милость. По своей воле живем.
— Как это ничьи! Чипированные?
— Не, хрещеные.
— Имплантанты вам вставили?
— Чаво?
— Бумаги есть?
— Книжки детские в хате имеются. Старинные, из гумаги они.
— Ну надо же — дикари посреди европейско й цивилизации! Откуда взялись?
— Народились тут, ваша милость.
— Да, имеются еще отдельные недоработки в администрации. Надо пресекать… Веди меня в свою усадьбу. Покажешь хозяйство.
Панок с потфелем ткнул свой острый носик в каждый закуток, даже кур пересчитал до последнего цыпленка.
— Так, будем разбираться! Вы свою вину осознали? Вы вносите стихийный порок в упорядоченную структуру современного рыночного сельхозпроизводства. У вас нет лицензии.
— Чаво?
— Дозволу нет, говорю.
— Нам дозволу не треба, на своей земле живем.
— Чтоб ты знал на будущее, у этой земли два хозяина — государство и агрохолдинг «Амирханов, Гольденцвайг и компания». Давно чужую землю для себя пашешь?
— Дак годков с двадцать будет, как батька помер.
— Вот за двадцать лет ты задолжал государству налог за землю, а агрохолдингу — арендную плату за тот же срок.
— Дак не знали мы.
— Незнание законов не освобождает от ответственности по ним.
— Дак мы и денег–то, считай, что не видим, из чего платить?
— Возьмете в банке кредит, расплатитесь за задолженность со всеми пенями и процентами.
— Чаво возьмем?
— Денег вам банк в долг даст, а потом будете расплачиваться год за годом.
— А если помрем ненароком?
— Расплатятся дети, внуки и правнуки. Долг переходит по наследству. Будет отдавать до конца жизни. Подомрете с твоей бабой, будут отрабатывать ваши дети. Не успеют — их дети, то есть твои внуки. Мы гуманисты — никого не торопим. Главное, чтоб ты со всей бабой был должен нам по гроб жизни. И выродки твои тоже.
— У нас тута и деньги почитай что не ходят, больше на обмен соглашаемся. Из чего буду долг отдавать? Деньги сами собой не заведутся.
— Так вот, мужик, теперь твоя проблема уже решена. Твое хозяйство отныне — аффилированный член зернового агроходинга «Амирханов, Гольденцвайг и компания».
— Не вожу я ни с кем кумпании!
— Теперь будешь. Сельхозпрофиль твоего хозяйства — производство фуражного зерна.
— Это чо?
— Рожь и ячмень сеешь?
— А то как без того? Нам нельзя без корму для скотины и себе на прокорм — ржаной хлеб да перловка….
— Поболтай у меня, мужик! Вот и будешь засевать свои поля впредь фуражом, а весь урожай продавать агрохолдингу.
— А скотину чем кормить?
— Скотины много? Помимо того, что я видел.
— Кони, коровы, козы, овечки на выгонах пасутся. Еще и птице зерна посыпать треба.
— Коней оставишь себе на тягло, остальное продашь агрхолдингу вплоть до кур, гусей и уток! Хозяйство должно быть узкопрофильным, только тогда оно будет высокоэффективным.
— Не губи, ваша милость! Чем деток кормить? Молочко, яички, к примеру.
— Будете покупать продукты в гипермаркете «Прошмурино».
— А что такое гипермаркет?
— Базар под теплой крышей.
— Знаю. Меня батя в детстве возил на коне на ярмарку. Только вот гроши где возьмем на базар?
— В гипермаркете вам будут отпускать товар в кредит, после продажи урожая расплатитесь хотя бы частично. Остальное перейдет на новый долг.
— А как зимой без сала?
— Колбаса, ветчина и сало — только покупное в гипермаркете. Ваш производственный профиль — выращивать ячмень и рожь. Никаких коров, свиней и кур! А этот субчик кем тебе приходится? — ткнул пальцем чиновник в коновала.
— Кум Ерофеич. Деток моих крестил.
— Хозяйство имеется?
— Бобыль он, ни кола ни двора.
— Тогда он нас не интересует. У тебя в батраках живет?
— Нет, он вольный. Скотий лекарь, животину травками пользует.
— Так, ветеринар, значит… А диплом имеется?
— У него голова и руки имеются.
— Отныне никаких знахарей! Будете вызывать частного дипломированного ветеринара из агрохолдинга. Свои визиты он будет записывать на ваш долг. Выплата — после продажи урожая. Никакого бартера!
— Чаво?
— Расплачиваться будете только деньгами, вот чего. Это цивилизованная форма ведения хозяйства. Никаких окороков и курочек в подарок. Натуробмен — варварская дикость! В городе был? То есть в агломерации.
— Так я и в волость никогда не ездил, в село то есть.
— Я подам твои данные на оформление в службу контроля и учета населения, на той неделе съездишь в свою агломерацию и заберешь свои документы, удостоверяющие личность.
— А на кой это нам?
— По этим документам оформишь счет в банке.
— Далеко эта ваша аглюхерация?
— На своих колесах дня за три доберешься. Переночуешь пару ночей в дороге под телегой, не зима на дворе.
— На телеге далеко выбираться страшно — волки коня задерут. Они тут у нас даже летом злые.
— Собаку с собой захвати. Оставим тебе огнестрел с патронами под расписку, после урожая расплатишься. Теперь за все надо живыми деньгами платить — это священный принцип монетаризма!
— Вероучение, что ли, новое? — недоверчиво покосился хозяиин.
— Единственно верное экономическое учение. Тебе его не понять, но принять должен за истину.
— Может, панок с жандармами перекусить хотят? — робко вставилась хозяйка, прикрывая щербатый рот платком. — У меня и спотыкач на травах настоян крепкий, аж вырви глаз!
— Ладно, можете и угостить домашним, но — в последний раз. Чтоб больше никакой самогонки!
— Дак лечиться чем? — почесал за ухом хозяин.
— Спиртное закупать только в гипермаркете, как все остальное. Все–таки в цивилизованном мире живете, а не на допетровской Руси. Два раза в год — на сев и в уборочную страду будут приезжать эксперты по продовольственной безопасности. Не дай бог утаишь зерно на самогонку, заведешь кур или поросенка!
— А чо будет–то?
— Тюрьма с конфискацией имущества для тебя с бабой! Детей направят на усыновление за границу. На деревенских деток там спрос большой. Фертилайзеры будете покупать вот по этим купонам только у этой фирмы, как записано.
— Чего–чего?
— Навоз в землю кладешь?
— А то как же без назему…
— Будешь покупать заморский назем, фертилайзер это называется по–научному.
— А теперь вы двое снимайте штаны, а ты, баба, задирай подол.
— Пороть будете, ваша милость?
— Биометрию снимать и чипировать, олухи деревенские.
Каждого по очереди усадили в медицинское кресло, нацепили датчики, записали биометрические параметры организма. Потом кресло разложили в операционный стол и вогнали каждому в верхнюю часть каждой ягодицы по микрочипу.
— Это чо было–то? — спросил хозяин, застегивая штаны.
— Прививка для здоровья, чтобы не простуживался, — усмехнулся чиновник. — Завтра подъедут грузовые машины — погрузите скот и птицу, а послезавтра вы должны отметиться в гипермаркете, куда вы теперь прикреплены. Мы будем контролировать, как вы будете отовариваться там. После этого отметитесь в вашем агрохолдинге, чтобы посетить курсы в местном центре агро– и инфотехнологий. Там же вам продадут прибор для радиосвязи с вашими новыми хозяевами и научат передовым приемам ведения сельского хозяйства.
Панок оказался добрым — не только на славу выпил и закусил, но и прихватил с собой в вертолет трехлитровую бутыль горькой настойки, два копченых окорока и целых десять колец домашней колбаски. Бронированные жандармы тоже не лютовали, брали в меру, кое–что оставили и хозяевам.
После их отлета коновал перекрестился, плюнул через левое плечо и распорядился:
— Нагрейте мне много горячей воды и прокипятите мои инструменты.
— Зачем, Ерофеич?
— Подсвинаков кастрировать.
— Это уже ни к чему. Завтра их заберут жандармы.
— До завтра я вас уже такими глухими тропами уведу в даль далекую — никаким дрыном не достанешь. Тут вам не дадут жизни, сами уже поняли.
Управившись с поросятами, коновал, не снимая белого фартука, заляпанного кровью, еще раз тщательно вымыл руки и сказал хозяину:
— Ложись, снимай штаны и подставляй задницу.
— Охти мне! Ваньку–то мово пошто холостить удумал? — вспленула руками хозяйка.
— Не боись. Я из вас обоих эти чипы проклятущие выму. Потом вы из меня. А то по этим чипам их шпиены в небе нас в любой глухомани высмотрят.
Микрочипы были похожи на продолговатые горошины.
Потом сообща погрузили весь домашний скарб, свиней и птицу на телеги, привязали к ним коров, овец и коз.
— Ну, с богом! — снял шапку и перекрестился хозяин.
— А зверье чего не забрали? — показал коновал на лис в клетках.
— Это я лисят в норе отрыл. Хотел до зимы подкормить, а потом забить жене на шапку. Отпущу–ка на волю.
— Погоди. Свяжи им морды и лапы.
— Это еще на кой?
— Я им наши горошины в ляжки вошью, пусть потом панские дрыны за ними над лесом гоняются.
Конец