Жизнь и Месть Чёрной Королевы (СИ)

Глава девятнадцатая (Ритуал Слияния демонических сердец и смерть Ханны)

Пожалуй, следует признать, что следующие несколько дней в поместье были довольно спокойными. Даже несмотря на долгий отходняк наших наркош.

Да-а-а-а-а, уж поверьте мне, они приходили в себя после опиума очень медленно, несмотря на то, что были сверхъестественными существами. А уж об Айзеке и его отходняке после марихуаны я вообще молчу.

Фамильяра пришлось держать в подвале на привязи, потому что он чуть ли не бежал на каждую из девушек, чтобы её нагнуть и… Устроить на ней скачки.

Я серьёзно, этот зверёныш и меня оседлал, заставляя скакать по спальне и ржать, как коня, пока Себастьян его не остановил.

Это… было… Унизительно.

После этого случая пару дней у меня было жгучее желание придушить и Айзека за подобное издевательство и унижение и Дао-Ху за то, что дал тому эту грёбанную наркоту. Я едва ли сдерживала себя от того, чтобы не спуститься в подвал и хотя бы не избить этого фамильяра.

Впрочем, по прибытию одного демона к нам в поместье, я узнала, что китайской парочке буквально достался «нокаутирующий привет» от нашей компашки в его лице. Приятная новость, и хотелось надеяться, что верная.

А этим самым прибывшим демоном оказался тот знакомый Михаэлиса, о котором он сам мне рассказывал.

Выглядел наш новый союзник и по совместительству ещё один помощник Себастьяна по делам мэрии весьма… Молодо. Как двадцати трёхлетний паренёк, со скромным телосложением и фигурой, тёмно-русыми волосами, подстриженными под короткую мальчишескую стрижку и небольшими глазами серого, почти стального цвета.

Несмотря на свою скромную, но вполне привлекательную внешность, этот демон был одет весьма строго и по-деловому, я бы даже сказала.

Оно и понятно, новая «должность» обязывала. Впрочем, может, он и вправду сам любил такой стиль.

— Доминго Элергалло. К Вашим услугам, — довольно глубоким приятным голосом ответил он, воспитанным искренним тоном обращаясь ко всем нам.

— Какой миленький штыбзик, — хихикнула Зира при виде нашего нового знакомого.

— К твоему сведению, этот «штыбзик» поумнее всех наших учёных современных будет, — шепнул ей Дорос с ухмылкой.

— Кхм-кхм… — я чуть строго прокашлялась, а затем обратилась к самому Доминго: — Мы рады знакомству с вами, Доминго.

— Взаимно, — ответил он с пониманием. — И молю, не нужно злиться на своих товарищей из-за их обращений ко мне. Всё это лишь слова. Однако надеюсь, что смогу быть вам полезен.

— Доминго как всегда сама любезность, — с улыбкой произнёс Себастьян. — Но, тем не менее, твоя помощь нам весьма понадобится, друг мой. И не только делах мэрии.

— Так и есть, — согласно кивнула я.

Тут в гостиную буквально бумерангом ворвался запоздавший Грелль:

— И не думайте начинать читать мне нотации по поводу моего опоздания. Дамам свойственна эта черта и вообще… — так жнец тараторил до тех пор, пока его взгляд не пал на бедного Доминго, которого он, кстати, чуть не сбил с ног.

— Так, ну, сейчас начнётся полный… — я закатила глаза, уже предчувствуя сцену.

— Не извиняйтесь, миледи, — произнёс к удивлению всех нас Доминго, поклонившись Греллю, который всё же перед ним остановился. Без какого-либо пренебрежения, демон спокойно и с почтением поцеловал его руку, чуть задев кожу, не прикрытую перчаткой и поклонившись, ответил галантным тоном: — Каждый имеет право приходить тогда, когда его душа или индивидуальность того желает. Разумеется, если вы не сменный рабочий, — выпрямившись, парень слегка улыбнулся, поправив свои волосы: — Миледи, прошу простить, что загородил Вам путь своей ничтожной сущностью.

— Э-э-э-э-э… Он это серьёзно?! Да это же просто… — но не успел шокированный Дорос договорить фразу, как его братец в то же мгновение оказался позади него и закрыл этот болтливый греческий язык ладонью.

— Лучше помолчи, брат… Помолчи, если не хочешь, чтобы я это красное безумие приворожил к тебе, — прошептал Себастьян, «мило» улыбаясь.

Грелль же в ответ на такие любезности со стороны Доминго заметно покраснел, затем неожиданно для этого бедняги, стреляя в него влюблёнными глазами, стал, словно ракета носиться и летать по комнате с визгами, от которых стёкла на окнах, рамках картин и даже очках Уильяма готовы были полопаться:

— У-У-У-У-У-УА-А-А-А-А-А-А-АХА-ХА-ХА-ХА-А-А-А-А!

— Пиздец всё же случился, — вздохнула Зира, видя, как этот козёл одной беготней всю мебель перевернул.

Сам же Уилл раздражённо прикрыл глаза и выдохнул хрипло:

— Да что же за зараза влюбчивый… Только и думает, что о красном цвете и своей двуличной похотливости.

— Я… Сделал что-то не так? — Доминго же удивлённо похлопал глазами, смотря на нас так, словно он совершил что-то не то. — Нужно было поступить иначе?

— Не обращайте внимания на поведение этого жнеца, Доминго, — с вежливой улыбкой я поднялась с кресла и направилась к демону. — Видите ли, к нему просто так редко обращаются столь любезно, что он…

— А, понимаю… Бедняжка, — мне казалось, что, несмотря на спокойный тон, юноша сочувствовал Сатклиффу. — Я бы также радовался, если бы смог создать мощное бессмертие, возвращающее и разум, и душу вместе жизнью в бренное тело. Или же, если бы смог создать лучший способ обогатить бедняков и обездолить богачей… Но тогда наступит неимоверный катарсис и порочный круг.

— «Поздравляю, Регина, ты получила в свой отряд более добрую и сочувствующую версию Отелло», — раздалась вдруг в моих мыслях ехидная ухмылка Сиэля, на которую я лишь отмахнулась.

— Увы, друг мой, пока в мире людей подобные условия для них же создать практически невозможно, — сказал Себастьян, чуть улыбнувшись и также подойдя к своему знакомому.

— А-а-а-а-а-а-а-ах! Меня поцеловал такой миленький маленький демонёнок! — вопил вовсю Сатклифф, продолжая гасать по всей комнате. — Ля-ля-ля-ля! Дайте мне всё раскрасить в КРАСНЫЙ ЦВЕ-Е-Е-Е-Е-Е-Е-Е-ЕТ!

— Извините, — почтительно вздохнул Сефириос, который решил у нас ещё задержаться в связи с делами в Петербурге, со всей силы вдарил Греллю по лицу… Креслом… Вот так вдарил, так вдарил.

— Да нет, — я чуть ехидно усмехнулась, увидев, как Сатклифф с глупой улыбочкой на своей мордашке упал на пол. — Думаю, ты буквально прочитал мысли большинства в этой комнате, Сеф.

— Как… Кардинально, — Доминго скромно повёл бровью — Мне также останавливать его во время подобных вспышек?

— Вероятно, так будет лучше, если вы не хотите, чтобы наш господин Сатклифф не затра… Не извёл вас, — едва ли сдержалась я от нецензурной лексики, вежливо улыбнувшись.

— Вы хотели сказать, не затравит меня? Впрочем, я приму во внимание ваше замечание, миледи. Благодарю.

— Кхм… Да, всегда рада помочь.

— Ну, что же, раз мы познакомились, то позвольте узнать, не желаете ли отпраздновать знакомство за чашечкой какао с молоком и тортом «картошка» со свежими ягодами?

— Почему бы и нет?

— Да-а-а-а, мы только за, — хихикнув, сказала Анателла, что вместе с Зигириллом стояла недалеко от нас.

— А заслужила ли ты этот десерт после своей «конфетной дегустации» несколько дней назад? — отозвался несколько строго её братец.

— Ну, братик, мне же сказали, что это просто конфетки! Ты мне всю вечность припоминать это будешь?!

— Если понадобится, ещё как буду.

— От Дао и Лин? Просто конфетки? Ани, ну, это же потомки Лао, — я слегка засмеялась.

— Ну, я же думала, что они будут лучше своего предка… Ах… Моя наивность…

— В следующий раз будешь осторожней. Как хорошо, что в том состоянии тебя не видел Захар.

Тут Ани зарделась и смущённо опустила голову.

Кажется, мы её хорошо так пристыдили:

— Я-я-я… Даже боюсь думать о таком.

— Ла-а-а-адно, — я с улыбкой подошла к девушке и приобняла её за плечи. — Это будет тебе хорошим уроком, — затем обратилась ко всем остальным: — Пойдёмте на кухню, дамы и господа. Грелль, это и тебя касается. Так что давай приходи в себя и поднимайся, влюбчивый ты наш.

— Ы-ы-ы-ы-ы-ы-ы-ы-ы… Доми-и-и-инго, красная роза любви-и-и-и-и-и-и мое-е-е-ей, — простонал в беспамятстве жнец.

— Ох, просто поверить не могу… — сдержанно, но немного обречённо выдохнул Уильям, подходя к собрату и поднимая его под руки. — Как можно быть таким… То я, то Себастьян, то Гробовщик, то теперь новенький… Как ты ещё по Рональду во время наставничества не сох, а?

И тут же лицо Сатклиффа резко переменилось, стало грубым и скрюченным, а голос, который сорвался с его губ, был сравним разве что с ревом тигра:

— Р-Р-Р-Р-Р-Р-Р-Р-РОНА-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-АЛЬД! ГДЕ ЭТОТ КОБЕЛЬ?! Я ЕМУ ЕЩЁ ЗА ТОТ СЛУЧАЙ НА КОРАБЛЕ НЕ ОТРУБИЛ САМОЕ ДОРОГОЕ, ЧЕМ ОН ЕЩЁ ДЕТЕЙ ОТ ЖЕНЩИН НЕ СДЕЛАЛ!

— Р-ребят, я вот не пойму, вы хотите окончательно нашего нового союзника напугать или что? — сейчас я едва ли сдерживала желание расхохотаться от такой картины, представшей перед нами.

Но Доминго даже не дрогнул, его брови были лишь удивлённо приподняты, но сам он сохранял спокойствие, словно считал, будто подобное поведение жнецов в порядке вещей.

Вот уж воистину кремень среди демонов. Любой другой либо сбежал бы давно, либо сам источник крикливости прибил.

Впрочем, такая… «Стойкость» точно была большим плюсом.

Мне определённо стоило бы поучиться этому. А то в последнее время я бывала слишком эмоциональной.

— Пожалуй, нам следует проследовать уже на кухню, — Себастьян же издал лёгкий, едва ли заметный смешок. — Уильям, вы вместе Греллем присоединитесь к нам, как только он хоть немного, но придёт в себя.

— Тс… Грёбанный демон, — раздражённо вздохнул любовник Зираэллы, утаскивая Грелля за собой, чтобы сначала привести в чувства.

— Ага, и мы тебя любим, Вилли-Пух, — ухмыльнулась нагло Зира, подмигнув ему.

Тут же жнец застыл, рука, державшая красного засранца, ослабла, и тот мешком рухнул на пол с грохотом.

Дёрганное лицо брюнета повернулось в нашу сторону, и голос его, похожий на безумный затрупный вой прошептал:

— Кто-о-о-о вам такое сказа-а-а-ал?

— Дурдом продолжается, — со слегка шутливой ироничностью проговорила я.

— Никто не сказал! Иди уже, ну! — Зираэлла строго цокнула каблуком по полу, уставившись на Спирса. — Чтоб через пять минут был на кухне!

— Припомню же я тебе это, — процедил Уилл сквозь зубы, вновь поднимая Грелля под руки, и потащил его из гостиной, больше не добавив ни слова.

Мы с остальными же не стали терять времени и отправились на кухню.

Оказавшись там, Себастьян стал накрывать стол для всех нас и о чём-то шептался с Доминго.

Похоже, у них уже появились общие темы для обсуждения.

Впрочем, это и неудивительно. Ведь они могут касаться, как дел мэрии и разговоров об аномалиях, так и просто их личных интересов.

Пока Михаэлис вместе с Элергалло готовили какао с молоком и разговаривали, я доставала чашки и тарелки для торта.

— Не боишься, что они обсуждают что-то, что… — начал, было, Айзек с ухмылкой, подойдя ко мне.

— И не начинай даже, Айзек, — оборвала я его, закатив глаза.

— А то что? Тоже получу по морде креслом, как этот педик извращенный?

— Пока нет. Просто не начинай. Я и так прекрасно знаю, что ты недолюбливаешь Себастьяна. Но не надо пытаться посеять во мне какие-либо сомнения на его счёт. Даже самые маленькие.

— И всё же. Тебя в нём совсем ничего не смущает? Ни то, что он порой тебя перебивает, слишком опекает, слишком занудничает?

— Мы оба бываем хороши и оба иногда можем перегнуть палку. Однако в этом нет ничего критического.

— Кхм-кхм… — Михаэлис уже оказался позади нас и, наклонившись, протянул нам тарелки с десертом, храня такую же смиренную улыбку. — Секретничаем втайне от меня?

— Скорее просто болтаем, — я мягко усмехнулась, взяв свою тарелку. — Спасибо.

— Посекретничаешь тут, как же, — Айзек же слегка фыркнул, но свою порцию десерта всё-таки тоже принял.

— Приятного аппетита, дамы и господа, — столь же воспитанно ответил Доминго, отпив скромно чая.

— Благодарю, — с сияющей и тёплой улыбкой ответила Анателла, уже вовсю наслаждаясь вкусностями, что приготовили демоны.

За стол все мы всё же сели и, наслаждаясь этой трапезой, заводили разговоры на различные и пока отвлечённые темы. К тому моменту к нам присоединились и жнецы.

Грелль был уже более спокоен, но при этом продолжал влюблённо стрелять своими зелёными глазами в сторону Доминго.

— Дьявол… Он его уже семь раз съел одними глазами, — хихикнула Зира, видя, как влюблёно вздыхает жнец.

— И не только съел, но и… — тихо прыснул в кулак Дорос.

— Поимел, — смеясь, ответила демоница, запустив в жнеца кусочек торта: — Очнись уже!

— Ну, да-а-а-а-айте даме хотя бы полюбоваться этим прекрасным демоном, — протянул тот, всё также вздыхая.

— Н-да-а-а-а, а ведь когда-то таким был для тебя только Себастьян, — я ехидно и хитро улыбнулась в ответ.

За это демон смачно шлёпнул меня по заду и процедил сквозь зубы через улыбку:

— Не надо пробуждать старую страсть у этого извращенца.

— Уж и пошутить нельзя, — я с ухмылкой отправила очередной кусочек торта себе в рот.

— Нельзя, — прошептал Себастьян мне на ушко, заведя свои пальцы к внутренней части моего бедра. — Ещё одна такая шуточка, и месяца три я тебя не буду трогать.

— Осторожней, Регин, а то рискуешь остаться на столь долгий срок без куда более сладкого десерта на ночь, — издала смешок Зираэлла, подслушав нас.

— А подслушивать нехорошо, — с улыбкой произнесла я и чуть слышно зашипела, стоило этому хитрецу более ощутимо провести пальцами по внутренней части моего бедра.

Повезло, что благодаря столу этого не было видно.

— У вас очень трепетные и семейные отношения? — вдруг изогнул бровь Доминго. — Вы все разделены по парам или предпочитаете, чтобы один человек вас, как самец…

— По парам! — тут же проорал Дорос. — Ты извини, но с братом я спать ни за что не буду.

— А я вообще с демонами не встречаюсь… Кхм… Ну, не встречался, — произнёс Уилл, прокашлявшись.

— А ты с кем-нибудь встречался когда-нибудь? — спросила Доминго Ани.

— Ани… Я не думаю, что в первый день знакомства и общения стоит задавать подобные вопросы, — сказала я, посмотрев на подругу.

— Нет, — вполне спокойно ответил демон. — Я был больше занят именно изучением науки, инженерией, алхимией, арифметикой и тридцатью языками с разными диалектами.

— Всю свою демоническую жизнь? — Дорос слегка удивлённо изогнул бровь. — Нет, я понимаю, что не все демоны просто её прожигают. Но неужели тебя никогда не тянуло на…

— Я даже никогда не думал об этом.

— Прям вообще никогда?

— Нет.

— Какой девственник, однако, — хихикнула умилённо Зираэлла.

— А-а-а-а-ах, демон столь невинный, сколь одарённый, — вздохнул мечтательно Грелль. — Мечта любой девушки.

— Пожалуйста, Грелль, закрой рот… Просто заткнись ты уже со своими влюблёнными и глупыми речами, — рыжеволосая демоница закатила глаза.

— Мы уже и так всё поняли, — я со вздохом кивнула и отпила немного какао с молоком.

— А-а-а-а-а-а-ах… Ладно-ладно, заклейте просто скотчем ротик, и я буду только вздыхать, — мурлыкнул Грелль, «привлекательно» улыбнувшись Доминго.

— Даже удивительно, что ты сам это предложил, красновласик ты наш, — ухмыльнулся Дорос, увидев, как предмет новой влюблённости жнеца едва заметно, но отвёл взгляд в сторону, хоть при этом и продолжал оставаться спокойным.

— Да не стесняйся, этот жнец всех поиметь хочет, — Айзек отпил из своей чашки и грубо толкнул Сатклиффа, да так, что тот лицом в свой кусок рухнул. Да-а-а, сегодня явно не день красновласика.

— Кхм… Я бы выразилась несколько иначе, — я слегка прокашлялась, всё же проявив к нему сочувствие, ибо по-прежнему помнила, как он меня поддерживал, когда Себастьян погиб.

— Да неужели? И как же?

— Айзек, не стоит всех судить только по их поведению.

— Хватит! — тут же Дорос вдарил кулаком по тарелке и так, что осколок его попал в наплечник на костюме Уилла. — Начинаются опять ссоры! Хоть раз не сраться можно или нет?

Зелёные глаза брюнета начали нервно дёргаться, и голос его стал более угрожающим:

— Ты хоть понимаешь, что натворил?

— Да чтоб вас… — иронично вздохнул Себастьян, покачав головой.

— Дьявол подери… — я глубоко выдохнула и, поднявшись из-за стола и облокотившись на него руками, одарила каждого из своих союзников строгим и несколько грозным взглядом своих глаз, что сейчас засветились алым: — Может быть, действительно не будем начинать очередной спектакль ссор перед новым союзником? — мой тон стал более властным: — У каждого из нас есть свои претензии и своя неприязнь друг к другу, которую он может либо скрывать, либо показывать перед всеми. Однако вы не забыли о том, что за эти годы наша команда, как и вся организация, всё-таки научилась работать слажено и сообща, не смотря ни на что? Если забыли, то я вам напоминаю об этом, чёрт возьми! И если вы не хотите, чтобы все плоды трудов покатились прямиком в Ад, а наш главный враг в конечном итоге победил, то советую всем без исключения вспоминать об этом почаще! — мои глаза по-прежнему ярко светились, словно камушки рубина на солнечном свету, а кулак правой руки резко и строго ударил по столешнице: — Я не намерена проигрывать никому из-за ваших бессмысленных распрей, всем ясно?!

Все тут же решили притихнуть, даже Уильям сел ровно, как джентльмен и смиренно склонил голову, понимая, что наговорил лишнего и позволил себе излишний всплеск эмоций.

— Просим искренне прощения.

— Так-то лучше, — мои глаза постепенно вернули себе привычный серо-голубой цвет, но голос был по-прежнему строг и властен: — Впредь каждый из вас пусть будет так любезен контролировать свои эмоции по отношению к другим. Относитесь друг к другу с должным уважением и пониманием. В противном в наших так называемых шахматных партиях случае мы все рискуем пасть раньше, чем падут короли противников.

С этими словами я вышла из-за стола и твёрдым шагом направилась к выходу из кухни, лишь на пару мгновений задержавшись у двери и добавив:

— Я слишком долго иду к своим целям и слишком многим пожертвовала, чтобы вот так просто взять и проиграть.

Выйдя за пределы кухни, я закрыла дверь с громким стуком и поспешила в сад, чтобы уже там окончательно остыть.

Должна признать, сама не ожидала от себя подобной «вспышки».

Однако правда в моих словах определённо была. Мы постепенно приближались к нашим главным и основным целям.

Уже совсем скоро Сефириос должен будет занять место президента России… Уже осталось так мало времени до того, как Клод будет повержен… И тогда наша с Себастьяном месть будет совершена.

Мне совершенно не хотелось, чтобы из-за каких-то глупых внутренних склок и распрей мы совершили даже один неверный шаг, который может привести нас к полнейшему краху.

Придя же, наконец, в сад, я села на одну из скамеек рядом с несколькими кустами сирени.

Там я просидела около получаса, стараясь успокоиться и прийти в норму.

— Возможно, я и не должна была так срываться на них… — прошептала я самой себе еле слышно.

— Нет нужды терзать себя чувством вины, когда ты оказалась совершенно права, — раздался голос Себастьяна над моей головой. — Мы не должны забывать о том, ради чего объединились. Не должны забывать о наших целях. Ты же поступила, как истинный лидер и истинная королева, напомнив нам об этом.

— Себастьян… — я вздохнула, подняв голову и устремив взгляд на него.

— Хорошо, я не буду прямо сейчас с тобой спорить. Просто хочу сказать, что в таких ситуациях нужна не только милосердная, но и строгая рука, я бы даже сказал жёсткая. Порой без кнута и пряника не обойтись.

— Я знаю. Просто…

— Просто ты считаешь, что переборщила?

— Они не просто мои… Вернее наши последователи и союзники, но и наши друзья. Если с другими последователями я могу без зазрения совести проявлять строгость и жёсткость, то вот с ними…

— Даже с друзьями можно сорваться на крики. Не нужно злиться на себя за это.

— Я не злюсь, но…

— Но винишь себя за это.

В ответ я с тихим вздохом поднялась на ноги и подошла к кустам сирени, осторожно проведя кончиками пальцев по одному из цветков.

Себастьян же приблизился ко мне и встал за моей спиной, едва ли ощутимо кладя мне на плечи свои ладони.

— Прежде всего, помни о том, кем ты являешься, — еле слышно, но при этом как-то даже хитро прошептал он, склонив голову к моему уху. — Помни, кем ты стала, пройдя через столько препятствий на своём пути, — его пальцы чуть сильнее сжали мои плечи: — Ты Королева и даже если тебе придётся пройти по сотням… Тысячам мёртвых тел своих врагов, лишь бы достигнуть своей цели, ты обязана это сделать.

— Такими речами ты напоминаешь мне себя прежнего… — тихим полушёпотом произнесла я, непроизвольно вздрогнув от слов своего любимого демона. — Того, с которым мне пришлось столкнуться, когда чёртов приют сгорел дотла…

— Отныне пусть боль твоя рассеется навсегда. Теперь возрадуйся, ведь власть в твоих руках, и ты повелеваешь порочными, чистыми сердцами и сущностью тёмною моей.

Этот коварный, хищный и будто окутывающий в тёмный, невидимый туман шёпот, эти руки, что словно искушающие змеи, обвивающие всё тело в хитрые и манящие объятья, в которых так хочется раствориться… Забыться.

— Ты практически всегда оказываешься правым во многих вещах, — прошептала я, прикрыв глаза вместе с сорвавшимся с моих губ тихим вздохом.

— Тогда просто прислушайся ко мне и на сей раз, — сказав это, Михаэлис тихо засмеялся мне на ухо, вынуждая при этом не противиться его необычным объятьям и прижаться спиной к его крепкой мужской груди.

— Что ты сейчас делаешь, Себастьян? Это очередной твой трюк?

— Я лишь хочу успокоить твою совесть, проснувшуюся в этот раз из-за такого пустяка. И ничего более.

— Но я ведь…

Демон не дал мне договорить, развернув к себе лицом.

Вновь пламенный взгляд карих глаз захватил контроль надо мной, как и его поцелуй, который был бархатным, лёгким и таким окрыляющим, но в то же время опьяняющим…

Зараза демонический… Всегда найдёт способ, как меня заткнуть! И не только меня, но и в самом деле заткнуть мою собственную совесть, чёрт возьми!

В ответ же мне ничего другого не оставалось, кроме как податься вперёд, ответив на поцелуй этого хитреца, на что он тихонько, но приятно засмеялся:

— Я ведь говорил, что хочу просто успокоить тебя, — Себастьян слегка отстранился от моих губ и кратко провёл по ним кончиком своего языка.

— В таком случае ты можешь уже отпустить меня, — выдохнув, прошептала я.

— А если я не хочу? — демон хитро подмигнул мне, облизываясь.

— Тогда нам придётся вечность простоять в этом саду, — я мягко усмехнулась в ответ.

— А тебе не нравится эта идея совсем?

— Вечность с тобой в нашем прекрасном саду?

Я прикрыла глаза, прислонившись своим лбом ко лбу Михаэлиса и вдохнув сладкий аромат сирени:

— Возможно, при других обстоятельствах я бы даже согласилась без раздумий.

— Тогда пойдём. Думаю, Доминго будет рад получить от тебя указания или ты можешь задать ему любой интересующий вопрос.

— Да, у меня как раз есть пара вопросов, касательно аномалий.

Себастьян кивнул и, взяв меня галантно под руку, сопроводил из сада обратно в поместье.

С кухни уже все ушли, а значит, придётся поискать наших товарищей. Впрочем, особых проблем с этим не возникло.

Анателла и Зигирилл отправились к Даниле, чтобы проверить, как он после возвращения со школы. Сефириос пребывал в своих апартаментах и решал свои вопросы в городе по телефону. Дорос с Зирой и Айзеком спустились в подвал, чтобы потренироваться, а Уильяма и Грелля, судя по всему, вызвало их «начальство».

Зато Доминго уже потихоньку располагался в выделенной ему комнате.

Демон решил расположиться на первом этаже, как простой рабочий.

Что же, неплохо, главное, что ему комфортно, и он согласен работать с нами.

Навестив его, мы, наконец, смогли с ним поговорить в более спокойной обстановке, нежели раньше.

Я смогла узнать о Доминго немножко больше и также расспросить об аномалиях, которые он прежде изучал.

— Видите ли, миледи, аномалии в вашей стране очень мощные. На тех землях были убиты тысячи людей и коренных жителей, особенно шаманов, которые связывались с духами, которых нет в нашем Адском департаменте.

— Полагаю, это делает их и куда более опасными. И не только для людей.

— Боюсь, что так. Сущности, обитающие в этих самых аномалиях легко могут завладеть и разумом демона, сведя его с ума и поглотив его самого. Без должной… Защиты туда лучше не заходить. И я имею в виду не только энергетическую.

— Что…

— Насколько бы ни был силён разум даже высшего демона, они всегда найдут лазейку и слабость. Если же он находится… Кхм… В более подвешенном и расслабленном состоянии, сущности, можно сказать, теряют интерес. Так как им не в чем копаться, образно выражаясь.

— Стоп-стоп-стоп… Я не совсем понимаю.

— Чтобы демон, ангел и даже жнец не пали под силами этих существ, попавшим в ловушку нужно быть абсолютно отключёнными от реальности, ну, или под мощным наркотиком или же пустышками. В трезвом состоянии же со всеми мыслями и переживаниями все будут подвержены смертельной опасности.

— То есть либо идти в аномальную зону под кайфом, либо…

— Быть подвергнутым смертельному риску, — закончил за меня Себастьян, вздохнув.

— Н-да… Ну и перспективы, — я сама глубоко выдохнула.

— К сожалению, иных вариантов нет, — произнёс Доминго с сожалением. — Во всяком случае, на данный момент.

— На их поиски может уйти слишком много времени, — я прислонилась спиной к стене и, прикрыв глаза на пару секунд, полушёпотом добавила: — Мы и так ждали очень долго… Если в ближайшее время не выберем подходящий момент для того, чтобы заманить Клода в эту ловушку, неизвестно, что ублюдок ещё придумает, чтобы обыграть нас.

— Как минимум лучше начать выполнять план в жизнь через месяц.

— У нас есть полтора месяца максимум. Но не более.

— Я так понимаю, миледи, вы берёте такой запас времени, потому что всё же хотите провести тот ритуал по слиянию демонических сердец с Себастьяном?

В ответ на это я несколько удивлённо изогнула бровь, на что Доминго вполне спокойно ответил:

— Не стоит так удивляться, что мне это известно.

— Себастьян вас предупредил о нём?

— Да, потому что я будут тем, кто будет подстраховывать вас, миледи. Вы физически, как демон, может, и могущественны, но всё же недостаточно, чтобы пережить этот ритуал без потрясений или физической деформации.

— Речь ведь не только о коме?

— К сожалению, да. Пока вы будете отходить от ритуала, внутри может произойти деформация и проростание чёрных костей. Для демонов это худшее наказание. Всё равно, что стать лункой для цветка смерти. Это как раковая опухоль у смертных.

— Вот как…

— Если ты решишься на этот шаг, то должна знать абсолютно всё, — произнёс Михаэлис, заметив, как я слегка напряглась.

— Да, я это понимаю, — я кивнула в ответ.

— В любом случае, Регина, знай, у тебя есть хорошая подстраховка.

— Что ж, раз так, я во всём полагаюсь на вас двоих.

— А теперь позвольте мне побыть несколько заботливым гостем и попросить вас обоих отдохнуть самим, — слегка улыбнулся нам Доминго.

— Благодарю, друг мой, — Себастьян кивнул своему новому помощнику с такой же мирной улыбкой на губах.

— Пожалуй, отдых всем нам действительно не повредит, — я всё же согласилась.

— Пойдём, Регина, думаю, с тобой хочет побыть сын.

Михаэлис кратко указал взглядом на чуть приоткрытую дверь комнаты, из-за которой слегка выглядывала уже знакомая нам мальчишеская головушка.

— Так, а кто это у нас здесь подслушивает разговоры взрослых, м-м-м-м? — мягко и ласково спросила я, неторопливо подходя к двери.

— Простите, я просто очень хотел вас увидеть! — виновато ответил мальчик, всё же искренне улыбаясь нам. — Папа, ты так часто и много работаешь, я скучаю по тебе.

— Я тоже по тебе соскучился, Данилка, — Себастьян также подошёл к двери и, аккуратно приоткрыв её, с лёгкостью поднял нашего сына на руки. — Но ничего не поделаешь, порой должность мэра требует от меня этого.

— Это так, родной, — я ласково погладила малыша по щеке. — Однако папа помогает нашему городу и его жителям.

— Я понимаю, мамуль. Но я так вас редко вижу с вашими делами… — Данилка грустно опустил голову.

— Эй… Ну, не нужно грустить, милый, — прошептала нежно я, поправив мягко его чёлку. — Я тебе обещаю, что скоро всё изменится, и мы сможем проводить куда больше времени вместе, чем сейчас.

— Я надеюсь, мама, — с улыбкой ответил наш сын, обнимая Себастьяна покрепче и смотря на меня с толикой надежды.

— Пойдём, сынок, сегодня посмотрим что-нибудь интересное, — улыбнулся тепло и по-доброму Михаэлис.

Попрощавшись с Доминго и покинув его комнату, мы отправились наверх в наши с Себастьяном апартаменты, где и провели с Данилой большую часть оставшегося вечера, смотря семейные фильмы и даже мультфильмы.

— Мама, а что это за человек? Вы мне профессора наняли? — вдруг удивлённо выпалил мальчик, явно имея в виду Доминго.

— А что, он так похож на профессора? — с тёплым смешком изогнула я бровь.

— Ну-у-у-у… — протянул немножко неуверенно Данилка. — Вообще-то, да.

— Ну-у-у, он не профессор, но мой помощник, — Себастьян потрепал волосы сына и подмигнул ему: — Мне нужны доверенные люди в делах по городу и гражданам, а Доминго в этих тонкостях профи. И это значит, я смогу чаще и дольше бывать дома.

— Это было бы здорово, папа, — малыш лучезарно заулыбался в ответ, однако потом его личико вмиг стало серьёзным: — Но вы ведь говорили не только о делах города, когда я пришёл. Я слышал… Что-то о мамином… Физическом состоянии.

— Данилка… — я невольно вздохнула. — Как я уже говорила, нехорошо подслушивать взрослые разговоры.

— Твоя мама пережила в детстве много ужасных операций у плохих докторов, а Доминго когда-то лечил нескольких людей её случая, — сказал серьёзно Михаэлис.

— Но вы ведь говорили, что… — начал, было, мальчик.

— Мне и вправду лучше после помощи Рональда, милый, — я чуть улыбнулась и продолжила: — Однако последствия после таких операций проходят довольно долго и трудно. В большинстве случаев приходится обращаться к нескольким специалистам.

— Данилка, некоторые люди годами и ежедневно проходят через миллиарды процедур, чтобы потом быть близко и долго со своими родными, — добавил демон, потрепав мальчика по волосам.

— Я… Понимаю, — наш сын тихонько вздохнул, опустив голову.

— Малыш, со мной всё будет хорошо. Я буду бороться за себя и за вас, — я подсела поближе к нему и ласково обняла за плечи. — И я точно никогда вас не оставлю, потому что очень сильно люблю.

— И мы тебя очень любим, мам, я и папа! — Данилка крепко обнял меня в ответ. — И тётя Ани с дядей Зигириллом, хоть он и зануда.

— Зануда, но добрый в какой-то мере, — слегка усмехнулась я.

— А могу я потом… Просить Доминго заниматься со мной? — спросил вдруг мальчик, посмотрев на меня и Себастьяна. — Некоторые учителя в школе такие… Скучные и глупые.

— Сынок, не обесценивай труд людей, что пытаются донести тебе информацию, которая может пригодиться в жизни, — ответил демон вновь довольно серьёзно.

— Папа прав, — согласилась я. — Пусть учителя сейчас тебе и кажутся не очень хорошими, но с возрастом ты поймёшь, что они учат тебя очень многому, и будешь ценить это.

— Ладно, но потом можно я буду изучать всё, но по чуть-чуть? — с любопытством спросил Данила.

— Ах, дорогая, боюсь опять нам тратиться на домашнее обучение, — вздохнул с улыбкой Себастьян.

— Или же ты мог бы вспомнить былые времена. Разумеется, при возможности и наличии свободных деньков, — я хитро улыбнулась, явно намекая демону на то время, когда он сам был неплохим учителем для Сиэля и меня самой.

— Во всяком случае, наш сын не такой капризный, как мой… Бывший ученик.

— И как я. Помнится, когда ты помогал мне с некоторыми занятиями, я порой сильно упрямилась.

— «Капризный? Пф-ф-ф-ф… Изначально и этот демон был тем ещё учителем-мучителем», — вдруг фыркнул в моих мыслях сам юный граф.

— «Согласись, Сиэль, ты и сам не подарок. Избалованный, наглый, мелкий, грубоватый пиздюк. Извини за откровение», — я мысленно ухмыльнулась в ответ.

— «Пф-ф-ф… Ты бы ещё сказала, что я…».

— «Говнюк?»

— «Да не может быть такого!»

— «Хах, а, по-моему, я попала в точку».

— «Я никакой не говнюк! Я Сиэль Фантомхайв! Единственный гов…», — дух мальчика тут же резко себя поправил: — «Наследник своего рода и верный пи… Цепной Пёс Её Величества!»

— «Кажется, всё-таки ещё и говнюк», — ехидно так подметила я.

— Мам? — Данила осторожно коснулся моей руки. — Ты вспомнила что-то смешное? Просто ты улыбаешься так, словно кому-то пакость сделала.

— Кхм… Простите, — я усмехнулась слегка и мягко накрыла детскую ладошку своей: — Да, родной, это я так, вспомнила одну забавную вещь.

— Кажется, я догадываюсь, какую, — Себастьян издал лёгкий хитрый смешок, словно понял, что я снова «беседовала» с его бывшим господином.

— Какие же вы, взрослые, странные на самом деле, — Данилка склонил голову чуть на бок.

— Пожалуй, что так и есть, милый, — я тепло подмигнула мальчику.

— Усаживайтесь поудобней, — Михаэлис улыбнулся в ответ. — Думаю, мы продолжим наш вечерний киносеанс смешным мультиком. Может быть, «Дюймовочка»?

— Это же для девочек! — наш сынишка скорчил недовольную мордашку.

— Зато весьма забавный мультик, — хихикнула я, решив чуточку подыграть демону.

— Про девочку с пальчик? О-о-о-очень весело, — малыш ещё больше скуксился.

— Вот сначала посмотри, а потом критикуй, — Себастьян с улыбкой покачал головой.

— Ещё один пример выражения: «Не суди книгу только по обложке», — усмехнулась я в ответ.

— Да, мам, я понял.

— Вот и молодец.

Должна сказать, остаток вечера прошёл очень даже спокойно.

И я, и Себастьян были рады провести время с Данилкой.

Всё же последнее время мы и в самом деле уделяли ему меньше внимания из-за дел и тренировок. И сейчас у нас была отличная возможность исправить это.

Во время такого вот домашнего и семейного кинопросмотра мы болтали с нашим сынишкой, шутили, смеялись и дурачились, чего не позволяли себе уже давно.

Было приятно вот так вот просто, по-семейному провести вечер. Мне этого не хватало, и я уверена, что и Себастьяну тоже.

Да, пусть он и демон, но всё же человечность также неотъемлемая часть его самого, и это ничто не изменит.

Очень скоро Данила начал засыпать, и мы аккуратно перенесли его с дивана на нашу кровать и сами легли рядом, предварительно всё выключив.

— Я уж думал, он всю жизнь мне Дюймовочку припоминать будет, но нет… Ему понравился мультфильм, — приятно улыбнулся сквозь шёпот Михаэлис, когда мы уже лежали в обнимку и смотрели на мальчика.

— Никогда не стоит недооценивать что-либо, не ознакомившись с ним хорошенько, — я тихонько хихикнула, аккуратно и ласково поглаживая сына по волосам. — Впрочем, мне тоже казалось, что ещё в начале мультфильма мы оба получим подушкой от этого ангелочка.

— Ох, и не говори, — тихо смеясь, демон слегка прикрыл глаза. — Вот уж воистину вся сложность и прелесть семейной жизни.

— Ещё несколько лет назад никогда бы не подумала, что мы действительно её познаем, — прошептала негромко я, взглянув на любимого хитреца.

— Как видишь, быть мамой очень даже весело. Никогда не получается скучать.

— Это уж точно.

Себастьян же на это вновь улыбнулся, но затем спросил:

— Тебя что-то беспокоит?

— Просто… — я вздохнула, устремив взгляд на мальчика. — Нам следует быть осторожней с разговорами о наших делах. Я знаю, что уже говорила о том, что не хочу его в это вмешивать…

— Согласен, моя дорогая, но мы сами виноваты, что недоглядели момент, когда Данила нас подслушал. Так что теперь нужно шифроваться или переходить на телепатию… Иначе этот карапуз даже во сне услышит нас.

— Придётся. Потому что в таком юном возрасте ему точно всё это ни к чему.

— И мы обязательно убережём его от этих знаний. Обещаю тебе, Регина.

— Надеюсь.

— Ты не надейся, а верь. Иначе клянусь, каждый раз, когда ты будешь это слово говорить, я тебя шлёпать буду.

— Ладно-ладно.

Я всё же улыбнулась и негромко прошептала:

— Верю.

— Спасибо. А то боялся, что бурчать мне на тебя до тех пор, пока ты меня любишь.

— Что означало бы целую вечность. А это даже для тебя слишком.

— О-о-о, да. Я бы сошёл с ума.

— Сошёл бы с ума, свихнулся бы, чокнулся бы и съехал бы с катушек.

Перечислив всё это, я ехидно усмехнулась, а после с улыбкой вздохнула:

— Ладно, думаю, сейчас нам стоит последовать примеру нашего сына и попытаться уснуть.

— Наконец-то, а то затыкал бы тебя поцелуем, пока ты не начала бы мурчать, — Себастьян слегка ухмыльнулся.

— И тебе доброй ночи, Себастьян, — сказала я, всё также ехидно и немножко язвительно улыбаясь.

Он ответил лишь немного усталой, обречённой и в то же время ласковой улыбкой.

Уснули мы достаточно быстро, но, тем не менее, спали весьма чутко, чтобы, в случае, если Данилке приснится страшный сон, вовремя успокоить его. Но ночь оказалась вполне спокойной, и уже на утро мы все проснулись вполне выспавшиеся и отдохнувшие.

Следующие несколько дней же прошли в основном для всего нашего поместья, пусть и хлопотно из-за навалившихся дел, однако особых проблем не возникало.

Себастьян и Доминго в эти дни буквально ночевали в мэрии, чтобы успеть всё. Ну, а мне со всеми остальными пришлось разбираться с кое-какой работой Общака и моего собственного благотворительного фонда.

Под вечер одного из таких нагруженных дней я уже сидела в своём рабочем кабинете, когда меня решил навестить Сефириос, который на днях должен был вернуться в Москву.

— Надеюсь, я не помешал? — вошёл он после двух аккуратных стуков в дверь.

— М-м-м-м, нет, Сеф… Вовсе нет, — ответила я, устало откинувшись на спинку своего кресла. — Проходи.

— До меня дошли недавно кое-какие слухи, — падший ангел прошёл и сел напротив меня.

— И что же это за слухи? — я изогнула бровь.

— Вы с Себастьяном намерены нарушить очередное демоническое табу и провести ритуал слияния сердец, не так ли?

— Сефириос…

С тяжелым вздохом падший ангел только покачал головой, похоже, он не был против нашего решения, но и рад ему особо не был:

— Вы понимаете, что вас уже сами Бог и Сатана после такого будут считать тему, кого по прошествию времени лучше устранить?

— У всякого поступка есть свой риск, и этот не исключение, но…

— Но вас не переубедить. Мои апартаменты к вашим услугам.

— Спасибо, Сефириос.

Я глубоко выдохнула:

— Ты как никто другой должен понимать, что я… Не смогу вынести, если снова потеряю Себастьяна.

— Поверь, Регина, я понимаю, — пепельноволосый кивнул мне в ответ. — Однако помни, даже если этот ритуал и сделает вас полностью бессмертными, факт этого не отменяет различных лазеек. И вам придётся едва ли не молиться, чтобы Клод их не нашёл

— Мы сделаем всё, чтобы Клод только врезался в наши защитные стены. Это будет нелегко, но мы добьёмся этого.

— Искренне надеюсь, вы знаете, что делаете.

— Поверь мне, Сеф, очень скоро эта чёртова война с Клодом закончится.

— Надеюсь. А теперь прости, мне пора заниматься делами. Совсем скоро начнутся выборы, и мне лучше подготовиться к моей победе.

Сефириос поднялся с кресла и направился к выходу из кабинета.

— Я уверена, это будет феерично, — я улыбнулась ему вслед.

Подойдя к двери и приоткрыв её, он, прежде чем выйти, обернулся и чуть хитро, но в то же время и несколько нахально ухмыльнулся:

— О-о-о-о, это будут выборы века.

— И, разумеется, эти выборы никто не забудет, — появившийся в этот момент в кабинете Себастьян с хитрой ухмылкой проводил взглядом нашего товарища, а потом кивнул мне: — Мы должны подготовить всё необходимое, и предупредить Доминго.

— Разумеется, — я сама поднялась из-за стола, убирая бумаги. — Нужно ещё придумать повод этой «поездки» в Москву для наших последователей и для Данилки, — затем тихо вздохнула: — Впрочем… Моё «лечение» тоже подойдёт.

— Не стоит пугать вновь нашего сына. Скажем, что мы с тобой приглашены на открытие благотворительного фонда в помощь беднякам. Он как раз состоится на днях. Мы можем приехать на час, а потом уехать оттуда, сославшись на дела.

— Что же, хорошо.

— Если у тебя есть другие предложения, то я готов их выслушать.

— Нет-нет, Себастьян, я с твоим предложением совершенно согласна. К тому же я сама являюсь создательницей и представительницей одного из благотворительных фондов Питера. Так что это приглашение вполне уместно.

— Хорошо. Тогда оставим Данилку на попечение сразу всем нашим товарищам. Даже Айзеку, хоть ему роль няньки и может не понравиться.

— Я уже представляю его реакцию.

Себастьяну представлять не надо было, он тут же продемонстрировал жуткую недовольную мордашку, напоминающую сонного злого бульдога.

— Как я вас ненавижу… — процедил демон, а потом расплылся в довольной улыбке.

— Признай, тебе раздражение Айзека даже доставляет удовольствие, — я невольно ухмыльнулась в своей привычной наглой манере.

— О-о-о-о, это ещё мягко сказано.

— И почему меня это не удивляет.

— Ну, может, это просто, потому что ты сама любишь побесить нашего фамильяра?

— Я? Люблю?

Я даже состроила наигранно невинную мордашку, не забыв при этом взглянуть на Михаэлиса и похлопать ресничками.

— А разве не ты его четыре дня назад взбесила тем, что предложила мистеру фамильяру пользоваться шампунем от блох, раз он чешется, как ненормальный?

— Ну-у-у-у-у…

— А уж когда ты ему в подарок оставила расчёску для вычёсывания шерсти во время линьки, — губы демона растянулись в блаженной улыбке. — Ах, как жаль, что я раньше не додумался, когда приютил этого проказника Плуто.

— Повезло же всё-таки Плуто, — я немножко хитро хихикнула в ладонь.

— Нет. Не повезло… Он бы мучился от моих зачёсов.

— Жестокий же ты.

— Уж кто бы говорил о жестокости… — Себастьян устремил свой взгляд на меня, а его губы украсила более коварная улыбка: — Чёрная Королева.

В ответ на это я лишь слегка самодовольно ухмыльнулась, а затем произнесла:

— Идём лучше собираться и оповещать всех.

— Да, моя госпожа, — по привычке всё с такой же улыбкой произнёс Михаэлис, уходя в сторону двери ведущей в коридор, а оттуда уже в нашу комнату.

Я же последовала за ним, заодно закрывая свой кабинет на ключ, чтобы никто посторонний в него не проник.

Честно говоря, иногда мне даже невольно вспоминаются наши с этим хитрецом отношения во время контракта.

Да-а-а-а, были же времена, чёрт возьми.

Однако, слегка встряхнув головой и отбросив излишние мысли, но при этом храня на лице мирную и чуть хитрую улыбку, я ускорила шаг.

Мы подготовили всего один чемодан.

Сменное бельё, пара платьев, домашний костюм, две пары туфель и кросы. Фен, косметику, двадцать тысяч наличкой в кармашках домашних брюк да пригласительные, которые мы смогли выбить и распечатать на компьютере.

Остальное время мы легко могли потратить на себя. А именно предупредить Доминго, что очень скоро мы будем выезжать «по поводу работы».

Теперь мы называли любое дело, связанное с демонами, ангелами и жнецами, работой от греха подальше.

Также смогли предупредить о «поездке» всех остальных и попросить их присмотреть за Данилкой.

— Вы оба с ума сошли?! — тихо, но в то же время немного гневно спросила нас Зира. — Нет, ну, ладно Регина, но ты, Себастьян… Ты же знаешь, насколько это может быть опасно для неё.

— Давайте потише. И у стен могут быть уши, — выдохнув, проговорил Михаэлис, стараясь сохранять спокойствие.

— Боюсь, мой братец прав, — кивнул в ответ Дорос, прислонившись спиной к двери и тем самым закрыв её. — К тому же это их решение, а не наше.

— И всё же не стоит забывать о том, что они поедут втроём. Вам нужно взять хоть кого-то из жнецов! — вдруг отозвался и Зигирилл.

— Не могу не согласиться с братом, — произнесла обеспокоенно Анателла. — Это будет хоть какой-то гарантией безопасности.

— Хе-хе-хе-хе, я смотрю, Чёрной Королеве снова наскучила жизнь, раз она решилась на очередное безумство, — послышалось знакомое хихиканье Гробовщика, который, казалось, вышел, будто из ниоткуда. — А я ведь только, было, договорился с самим Сатаной о более меньшей плате для ваших друзей за воскрешение Себастьяна Михаэлиса… И вы тут же пускаетесь в новые риски, которые не придутся по нраву ни Богу, ни Дьяволу.

— Гробовщик… — я невольно сжала руки в кулаки из-за его слов.

— О-о-о-ох, вспомнишь о говне, как оно тут же всплывает, чтобы испортить настроение, — вздохнул несколько иронично Грелль, закатив глаза.

— Снова играешь в свои игры, Серебряный Лис? — поправив свои очки, Уильям изогнул бровь, взглянув на Легендарного Жнеца.

— А-а-а-а-а, как давно меня так не называли, — его губы растянулись в хитрой и довольной улыбке. — И-и-и-и да. Сидеть без дела слишком скучно, особенно, когда и гробовщиком не нужно работать. За тебя всё делают похоронные бюро.

— Зачем ты здесь на этот раз? — Сатклифф сразу же изобразил на своей мордашке скуку: — Только, пожалуйста, обойдись без всех этих наискучнейших метафор и без своих шуточек.

Улыбка с лица самого таинственного жнеца тут же исчезла, и голос стал его серьёзным и спокойным:

— Раз так, то ради подстраховки. Вы же боитесь, что Клод Регину с Себастьяном сцапает, так почему бы мне не отправиться с ними? Заодно я погляжу, насколько обезумел Клод.

— Только ради этого ты и здесь? Неужели? — я скрестила руки на груди.

— Я не могу бросить на произвол судьбы свой маленький «эксперимент». Уж точно не теперь, когда демоническая сущность Чёрной Королевы и частичка души юного графа Фантомхайва смешались. К тому же без моей помощи.

— Да ты…

Я хотела, было, пойти на Гробовщика, но меня удержал Себастьян.

— Спокойно-спокойно, ваша с графом душа мне ни к чему, — ответил жнец всё также спокойно. — Задумки у меня теперь более запутанные, чем раннее. Услуга за услугу. Я слежу за Клодом и защищаю вас, а вы не лезете в мои дела, даже если они связаны не напрямую с вами.

— Ты же понимаешь, что осуществиться твоим новым задумкам наше начальство не позволит? — отозвался неожиданно Уилл. — Одно только указание, и мы с Греллем Сатклиффом будем вынуждены…

— Вашему «начальству» сейчас важнее всего избавиться от Клода Фаустуса, — перебил своего бывшего коллегу Гробовщик с хитрой улыбкой. — Ведь именно для этого союз с ненавистными для жнецов демонами и был вам разрешён, разве нет?

— Это совершенно иное, — тут же парировал Спирс. — Клод представляет угрозу и потому данный союз между демонами, ангелами и жнецами был разрешён. А вот что касается тебя, Серебряный Лис… Ты же являешься теперь потенциально опасным, особенно после твоих игр с «куклами».

— Всё это время вы могли действовать, — Легендарный Жнец слегка ухмыльнулся, смотря прямо на Уильяма и Грелля. — Могли схватить меня, если бы сами того хотели. Однако… Поступали с точностью да наоборот, позволяя помогать вашим союзникам… Помогать Чёрной Королеве. Разве это не лицемерно для жнецов?

— Мы согласны, — холодно ответил Себастьян, не двинув даже и бровью от наглости этого жнеца.

— Весьма мудрое решение, — тот лишь слегка усмехнулся в ответ.

— Ты это серьёзно? — Дорос немного удивлённо посмотрел на брата.

— Дела и разборки жнецов нас не касаются, — отозвалась также нейтрально я, хоть мне и самой это не нравилось. — Для нас сейчас важно удачно провести ритуал, а после убить Клода раз и навсегда.

— Но ведь Гробовщик…

— Дорос, ты хочешь, чтобы у Клода появилась ещё одна попытка убить твоего брата?

— Нет… Не хочу… Но, если этот придурок отчебучит то, что навредит вашим планам, я лично прокушу его глотку.

— В таком случае решение принято.

Я устремила взгляд на Гробовщика:

— Ты едешь с нами. Но не заставляй меня жалеть об этом, иначе я самолично воткну тебе в грудь Дьявольский Меч, не посмотрев даже на всю твою помощь, оказанную нам раннее.

— Обещаю, всё пройдёт так, как вы и желаете. И вмешиваться в ваш ритуал я не посмею.

— Очень хотелось бы верить.

— Не нравится мне это, — пробормотала себе под нос Зираэлла.

— Другого выхода нет. Ни у кого из вас, — ответил Серебряный Лис. — Вам лучше довериться мне.

— Этот жнец прав, как ни крути, — хмыкнул Айзек, скрестив руки на груди. — Если вы хотите, чтобы ритуал слияния сердец прошёл без каких-то срывов и вмешательств, придётся доверять ему.

— Я знаю, потому мы и согласились с его условиями, — я глубоко выдохнула в ответ. — Иного в этот раз не дано.

— К сожалению, — сказал Себастьян, кратко кивнув.

— Что ж, если вы так решили, мы не имеем права останавливать вас, — отозвалась Анателла.

— Однако, если с вами что-нибудь случится… — начал, было, Зигирилл.

— Ничего с нами не случится, — твёрдо произнесла я. — Мы с Себастьяном ещё не планируем помирать, тем более не в разгар войны с Клодом.

— Правда, хватит верить, что будет что-то плохое. Это уже слишком депрессивно-негативный настрой, — даже Михаэлис закатил невольно глаза.

— Ладно-ладно, может быть, вы и правы, — тяжело вздохнул Дорос, не думая больше спорить с нами.

— Тогда просто пообещайте, что приглядите здесь за всем, пока нас не будет, и позаботитесь о Данилке, — произнесла я, а затем перевела взгляд на Айзека: — Это и тебя касается, мистер чесоточный.

— Понял-понял, — выдохнул фамильяр раздражённо.

— Очень хорошо, — я слегка ухмыльнулась.

— Но, если он будет меня палочкой или мячиком дразнить… Не удивляйтесь, что я его укушу.

— Вот только попробуй, Айзек, и по нашему возвращению тебя ждёт такое…

— Э-э-э-эм… Думаю, будет лучше, если за мальчиком присмотрим мы с Зигги, — чуть нервно хихикнула Ани.

— Да не укушу я вашего драгоценного ребёнка, чёрт побери, — фыркнул демон. — Уж и пошутить нельзя.

— На этот счёт нельзя, — сказала я, сверля его взглядом.

— О, боги, какие же вы нервные, аж страшно.

— Гр-р-р-р…

Мы могли бы спорить и дальше, да только в дверь постучала одна из моих помощниц и попросила моего внимания с одним из документов.

Если бы не это, я бы точно сама вгрызлось в глотку этого блохастого пиз… Надоеды. А так мне пришлось покинуть наших союзников и друзей и решить последние дела перед отъездом, который состоялся сразу же на следующий день.

Было решено ехать своим ходом и именно на машине.

Уезжали мы ровно в полдень, так как и Себастьяну нужно было раздать указания в мэрии.

— Мама, опять вы с папой уезжаете… — грустно вздохнул мальчик, когда мы уже уложили наш чемодан в багажник машины.

— Данилка… — я подошла к сыну и, присев перед ним, осторожно обняла. — Я обещаю, мы очень скоро вернёмся. Ты оглянуться не успеешь, милый.

— Мы вернёмся, Данила, и привезём тебе самый лучший сувенир или даже игрушку. Хочешь? — спросил Себастьян, также подойдя к малышу и ласково проведя ладонью по его волосам.

— Я хочу, чтобы вы поскорее вернулись, — прошептал еле слышно Данилка.

— Мы вернёмся, сынок, я же сказал. Тем более мы едем на неделю, а не на год.

— Но у меня просто такое чувство, словно…

— Родной мой, папа прав, — я вздохнула, нехотя отпустив мальчика и поднявшись на ноги. — Мы едем всего лишь на неделю, беспокоиться не о чем. К тому же с тобой останется столько наших друзей, что скучать тебе точно не придётся.

— Да хватит уже ныть! Неделя не год! И у твоих родителей охрана чуть ли не в танках едет, — Айзек раздражённо профырчал. — А теперь закрой рот и будь уже смелее, иначе клянусь, искусаю тебя!

В ответ на это я несколько недовольно посмотрела на фамильяра, но не стала ничего говорить, дабы не начинать ненужный спор.

Зато Данилка глубоко вздохнул и постарался вести себя более уверенно.

Он уже более приободрённо улыбнулся нам с Себастьяном:

— Хорошей и удачной вам поездки, мам, пап.

— Спасибо, сынок. Обещаю, мы вернёмся и после этого год от тебя отходить не будем, — Михаэлис с улыбкой потрепал его по волосам.

— Это уж точно, — тепло усмехнулась я.

Обняв на прощание нашего карапуза, мы поспешили сесть в машину и с тяжёлым вздохом взглянули на мальчика, что всё же продолжал смотреть на нас грустными глазами.

Я видела, как к нему сзади подошла Анателла и заботливо обняла за плечи.

Было тяжело оставлять Данилку дома, а самим уезжать в другой город. Но делать было нечего, так нужно.

Когда машина, наконец, тронулась с места, я утешала себя мыслью о том, что после этой поездки мы никогда не оставим нашего сына.

Ведь будем оба бессмертны, и даже треклятая смерть у него нас не отнимет.

Покинули мы поместье решительно.

Доминго всё это время сидел на переднем сидении и наблюдал за нашим прощанием с сыном. Всё-таки этот демон многое не понимал в чувствах.

Не удивительно, если он занимался развитием знаний и наверняка питался душами людей, что заключали с ним контракт ради знаний, таланта и достижений. Ему было в новинку видеть переживания за детей, волнение влюблённых друг за друга.

Наверняка, если Доминго подарить любовь, то в неё он уйдёт с головой, как в новую науку.

Что наверняка будет даже правильно. Всё же о любви нельзя судить, познав её лишь поверхностно.

Хотелось бы надеяться и верить, что этот демон сможет познать её целиком и полностью, как продолжает познавать сейчас всё человеческое и сверхъестественное.

Мы ехали до квартиры Сефириоса около полутора суток. Приходилось делать остановки для заправки машин и закупки журналов или газет, ну, или чего-нибудь закусить.

Всё-таки Себастьян сильно подсел на человеческую пищу. И его многие ценители хорошей фигуры и здорового питания будут ненавидеть.

Сколько бы он не ел, а здоровье и тело всегда у него будут на высоте. Впрочем, как и у других демонов, ангелов и жнецов, если те сами того захотят.

Помнится, раньше, когда я ещё была человеком, мне приходилось усиленно тренироваться, чтобы оставаться в форме и при этом есть всё, что мне захочется и сколько захочется. Тогда даже мне было завидно, что у моего любимого демона нет таких проблем и заморочек.

По прибытию в квартиру Сефириоса мы расположились в гостевых комнатах.

Сначала было важно определиться с наши планы. Иными словами решить, что лучше: сходить на благотворительный вечер и уже потом провести ритуал, или же наоборот, исполнить ритуал и дать Себастьяну поприсутствовать на благотворительном вечере, пока я находилась бы под присмотром Доминго и Гробовщика, который прибыл на час позже нас.

Нам пришлось весьма долго думать и решать, как лучше поступить, пришлось взвешивать все «за» и «против».

В итоге мы всё-таки решили сначала провести ритуал и уже после позволить Михаэлису посетить благотворительный вечер, который должен будет пройти через три дня.

Даже такой срок был слишком большим, и долго тянуть со слиянием сердец мы не могли из-за страха того, что Клод или кто-то из его шавок может в любой момент нарушить наши планы.

Ритуал мы решили начать прямо сейчас, нечего было отсиживаться и ждать, когда беда придёт к нам на готовенькую вечеринку.

Дабы избежать вопросов от соседей Сефириоса. что были также, какой-никакой, а элитой, мы ушли на крышу. Там можно было кричать, сколько влезет, и из-за тысячи машин проезжающих вокруг, трудно будет услышать всю мою боль.

Оказавшись уже на крыше, Себастьян начал вместе с Доминго подготавливать всё необходимое для слияния, ну, а я готовилась к нему морально.

— Уверена ли ты, что действительно хочешь этого, Регина? Когда ритуал начнётся, пути назад уже не будет, — произнёс Гробовщик, подходя ко мне.

— Меня бы здесь не было, если бы я этого не хотела, — сказала я с тихим вздохом и прикрыла на несколько секунд глаза.

— В таком случае, хи-хи-хи, я буду рад понаблюдать за самым мощным обрушением демонического табу. Вот уже две тысячи лет ни один демон не шёл на такой поступок.

— Так уж и ни один?

— Потом ответы. Приступайте.

Жнец указал взглядом на Себастьяна и Доминго, которые уже были готовы начинать ритуал.

Михаэлис уже был по пояс раздет и стоял в середине начерченной им и Элергалло пентаграммы на полу.

Я сделала глубокий вздох и направилась в их сторону, попутно снимая с себя куртку и рубашку, в которых приехала.

Доминго встал между нами, и опустил свою руку только на моё плечо, передавать силы он собирался только мне, но не прямо сейчас, а в момент нашего ритуала.

Себастьян надкусил кожу на указательном безымянном пальцах и стал своей кровью чертить сначала на своей груди, а потом на моей простую на вид пентаграмму, указав только четыре важных демонических древних руны.

О них увы, мне никто не рассказывал, даже Дорос и Доминго, потому как, возможно, они находятся под строжайшей секретностью и запретом в использовании.

Иначе в таком случае случился бы, не пойми, какой новый Ад, который даже Дьяволу бы не понравился, или кому помощнее, чем сам Бог.

Руны и сама пентаграмма стали сильно обжигать кожу, будто медленно надрезая её и открывать раны, которые резко стали кровоточить и открывать виды на наши с Михаэлисом грудные клетки, в которых бились оба наших сердца, что уже начали рваться наружу, дабы слиться воедино.

От них исходил яркий рубиновый свет, обжигающий, словно проклятая лава, от которой даже демону будет физически больно.

Боль казалась просто жуткой для меня, как для молодого демона.

А ведь это было только начало ритуала. Было сложно даже представить, что меня ждёт дальше.

Однако стиснув зубы, я и не думала отступать и продолжила терпеть и держаться.

Мне необходимо было выстоять… Выдержать всё, чтобы после отпустить все свои страхи и тревоги… Чтобы больше ничто не смогло разлучить меня с Себастьяном.

Самым болезненным оказалось раскрытие грудной клетки. Казалось, будто кости, залежавшиеся в одной позе вот уже лет двести, пришли в движение.

Они изгибались, словно пластмасса, но это было настолько больно, словно… Как будто всё твоё тело это анатомически выстроенная, но живая марионетка, а мастер-кукловод пытается в ней что-то отремонтировать. И ты чувствуешь даже движения сосудов, к которым подсоединено сердце, качающее кровь, полную демонической силы.

Клетка сдерживающее моё сердце, как и клетка Себастьяна, раскрылись как костяной цветок, выпускавший свой плод в первый и последний полет, чтобы навсегда стать более могущественным источником жизни, после которого даже питаться душами не придётся.

В этот момент боль возросла настолько, что уже трудно было сдерживать крики. С каждой новой секундой чувствовалось, как силы и физические и демонические покидали меня. И если бы не подпитка Доминго, я бы уже давно свалилась без сознания.

Сердца наши, будто воспарили в воздухе и стали тянуться друг к другу, как магниты с противоположными полюсами. Наши кровяные сосуды растягивались, от того нам пришлось друг к другу навстречу сделать несколько шагов, потому что вся кровяная система будто тянулась вперёд и от этого становилось ещё больнее.

В какой-то момент на краткое мгновение боль, словно заглушила всё вокруг, и мне просто хотелось, чтобы всё это поскорее закончилось. Однако ритуал продолжался, а я держалась едва ли не из последних сил, но не думала сдаваться и молить оборвать ритуал, что вытягивал из меня силы и причинял такую невероятную боль.

Слияние сердец постепенно набирало свои обороты.

Оба наши источника жизни постепенно стали сливаться воедино, образуя общий огромный комок энергии, от которого разила такая сила, что нас буквально начал этот свет ослеплять. Но при этом было ещё чувство, будто обе наши «половинки» перемалывались в общий физиологический фарш.

Это было отвратное ощущение, словно кусочки нашей плоти сами отрывались вместе с мощными нервными окончаниями и соединялись во что-то общее, но… Чёрт возьми, казалось будто нам отрывают плоть, ломают кости.

И терпя эту боль, приходилось уже срываться на такие крики, будто я… Рожаю…

Теперь я, кажется, начинала понимать, почему Зираэлла была так возмущена и недовольна, когда узнала о нашей затее.

Для демона-новичка пережить слияние сердец, тем более с куда старшим и высшим демоном, было практически невозможно.

Если бы не подпитка Доминго, мне бы вряд ли удалось выдержать всё это.

И всё же, когда сердца наши слились воедино и будто отделились друг от друга, передав частичку своей противоположности нам, они более медленно вернулись обратно в грудную клетку, что тут же, с очередной волной боли заросли на своё место.

Кожа медленно затянулась, не оставив на себе и шрама… Но зато внутри наших тел будто горели огромные печи… Чужая, как казалось, частичка сердца Себастьяна полноценно срасталась с моим телом и становилась частью меня. То же самое происходило и с Михаэлисом. От чего мы оба кричали от боли, уже сидя на коленях и трясясь как марионетки, которых небрежно дёргали за ниточки.

И так продолжалось ещё довольно долгое время.

Весь этот период, казалось, длился мучительную вечность для нас обоих. Наши крики боли срывались с наших губ, растворяясь в шуме ночной Москвы, что по-прежнему вела активный образ жизни даже ночью.

Однако, когда же всё это, наконец, закончилось, Себастьян первый пришёл в себя, в то время как я по-прежнему мучилась от боли, которая от области сердца распространилась уже по всему телу.

Но скоро всё будто успокоилось, силы покинули меня легко, словно колдун закрыл меня магической пеленой и лишил сознания.

Доминго поднял меня на руки и отнёс в мою комнату, пока Себастьян пытался отдышаться и доползти ко мне, чтобы потом не покидать меня все эти дни, пока я буду отлёживаться и восстанавливать силы.

Я не знаю, сколько времени пробыла в таком состоянии. Казалось, долгие часы…

Иногда я приходила в сознание на несколько мгновений, чтобы почувствовать, что нахожусь в кровати, и чтобы убедиться в том, что мой любимый демон лежит рядом, осторожно обнимая меня и также приходя в себя постепенно.

И в один из таких моментов произошло то, что мы все, собственно, и могли ожидать.

— Я сменю тебя, Доминго, — послышался спокойный голос Гробовщика, что вошёл в комнату. — Присмотрю за нашей отчаянной парочкой. А тебе стоит отдохнуть. Всё же ты и так потратил немало сил, чтобы подпитать юную демоницу.

— Как вам будет угодно, Серебряный Лис. Но в случае неприятностей сразу зовите меня, — демон поклонился жнецу с почтением и решил удалиться в другую комнату, чтобы передохнуть.

— Разумеется, — сказал тот ему в след.

Стоило двери закрыться за Доминго, как Легендарный Жнец в своей привычной манере хитро захихикал, будто почувствовав чьё-то присутствие и пройдя ближе к нашей кровати:

— Хе-хе-хе-хе, ты и вправду могла подумать, что я тебя не почувствую? Даже для тебя это слишком наивно и самонадеянно.

— Не зря тебя прозвали Лисом, — холодно ухмыльнулась появившаяся из тени штор Ханна. — Ты помешаешь мне?

— Зависит от того, что ты намереваешься сделать, милая, но глупая Ханна, — усмехнулся хитро и несколько уклончиво Гробовщик. — Всё прислуживаешь Клоду Фаустусу, при этом оставаясь всего лишь в рядах его пешек, что, рано или поздно, но всё равно гибнут.

— Меня устраивает такая роль. Ни на что большее я не надеюсь.

— В самом деле? А ведь когда-то давно ты сама была той, кому прислуживали и кого боялись. Неужели ты совсем не скучаешь по тому времени?

— То время давно ушло. А теперь отойди, жнец, ты мешаешь мне.

— Хе-хе-хе-хе… Уж прости, но ваших с Клодом главных врагов я тебе убить не позволю, Ханна.

Ханна сохранила холод в своём взгляде и без особого стеснения напрыгнула на Гробовщика, повалив того на пол в весьма провокационной позе, прижав клинок к его горлу:

— Ты же потом всё равно убьёшь сам.

— Весьма глупое предположение с твоей стороны, — губы Легендарного Жнеца изогнулись в хитрой и в то же время издевательской усмешке. — Особенно учитывая, что Регина стала первым демоном, чья тёмная сущность соединилась с частичкой человеческой души. Это открывает для меня некоторые возможности, которых я не мог добиться два последних столетия.

— Ты же всё равно заберёшь её сущность, так позволь мне отдать тебе её и просто уничтожить Себастьяна и Регину. Я хочу свободы.

— Похоже, ты столь же наивна, сколь и глупа, если думаешь, что Клод после этого отпустит тебя.

Тут же Гробовщик мощной ударной волной сбросил с себя Ханну и отшвырнул её к окну.

— Оставь свои бессмысленные попытки уничтожить их, — он поднялся на ноги и указал взглядом своих зелёных глаз на нас с Себастьяном: — Осталось не так много времени, и Михаэлис со своей Чёрной Королевой обретут полное бессмертие. Тогда даже моя Коса не будет способна ранить их.

— Я не посмею допустить этого. Оба должны быть мертвы. Даже если умру, когда отдам Клоду обе их сущности. Это будет моя новая свобода, и я добьюсь её, — пепельноволосая демоница вовремя опёрлась о перекладину и тут же спрыгнула обратно на пол, с самодовольной ухмылкой подступая к кровати. — Или дай мне сам эту свободу.

— Ах, если мне придётся выбирать между их гибелью и твоей, полагаю, мой выбор будет очевиден, — с наигранной иронией улыбнулся Серебряный Лис, обнажая, словно из воздуха свою Косу Смерти.

На краткий миг Ханна вздрогнула, ведь его истинная Коса Смерти наводила ужас на всех демонов и ангелов, ибо была страшнее даже демонических клинков.

Но всё же решительность демоницы не сошла разума, и она решила пойти на хитрость, бросившись на меня, мирно лежащую на кровати.

Однако и Гробовщика не следовало недооценивать.

Он молниеносно отбросил девушку в сторону с помощью своих сверхъестественных сил, выбив у неё при этом оружие, и крепко прижал её к стене.

— Самонадеянно, — жнец хитро ухмыльнулся, медленно подступая к Ханне.

— Пусти! — гневно рычала она, пытаясь вырваться, и даже решилась напасть на самого жнеца, вцепившись в его шею клыками, когда тот подошёл достаточно близко.

Но самого Гробовщика это лишь забавляло, и в ответ с губ его сорвался тихий смех, когда он грубо отцепил от себя демоницу:

— Все демоны настолько упрямы, когда дело касается убийства другого, — жнец приставил Косу Смерти к горлу Ханны. — А ведь сначала я так надеялся на те малые остатки твоей совести.

— У меня нет никакой совести. Ни у одного демона нет совести. Даже у Себастьяна нет.

— Боюсь, здесь ты очень сильно ошибаешься, милая Ханна. Впрочем, не мне тебя переубеждать в подобных вещах.

Гробовщик слегка надавил остриём своей Косы на горло пепельноволосой, и капельки крови пали на её одежду.

— Я давал тебе шанс на то, чтобы ты ушла отсюда живой. Однако… Даже мне надоедает порой играть со своей жертвой. Пришло время мне исполнить то, ради чего я сюда прибыл.

— Да будет так… — прошептала Ханна, решив не сопротивляться, и будто бы довольно усмехнулась: — Клод тогда и на тебя начнёт охоту… Будет забавно над этим понаблюдать из твоего тёмного частилища.

— О-о-о-о, не сомневайся, Клод Фаустус очень скоро тоже присоединится к тебе, — коварным полушёпотом произнёс жнец, всё же вонзив Косу Смерти в чёрное прогнившее вконец сердце демоницы, и в ответ на её предсмертный вскрик усмехнулся, прислонившись к её уху: — Прощай, милая, но глупая Ханна…

Тело девушки тут же поникло и повисло на Косе Легендарного Жнеца.

Кровь из её раны быстро обращалась в пепел что тут же испарялся, будто дымка сновидений, и всё тело той, что решила судьбу одного из моих товарищей, стало рассыпаться и исчезать, не оставляя за собой даже демонической энергии.

— Увидимся… На той стороне… Алоис… Лука… — прошептала в последний раз Ханна маленькими отголосками своих губ и навсегда сгинула с этого мира.

— Ты должна отдыхать, Регина, а не наблюдать и слушать, как я исполняю обещанное, — губы Гробовщика растянулись в улыбке, когда он почувствовал, что я слабо, но приоткрыла глаза.

— Н-не тебе… Меня… Судить… Гробовщик… — очень слабо и хрипло отозвалась я.

— Ты убедилась в том, что я держу своё слово. А теперь спи, дитя моё… Спи-и-и-и, — прошептал он, подходя к кровати и кладя свою прохладную ладонь мне на лоб. — Тебе есть, к кому возвращаться домой.

После этого я, словно по взмаху волшебной палочки снова закрыла глаза и провалилась в глубокий сон, которому никто не мешал.

Это продлилось чуть больше двух суток.

Всё это время я спала и набиралась сил, а Доминго и Гробовщик следили за моим состоянием. Как, впрочем, и Себастьян, что ни на секунду не отходил от меня, пока я находилась в мире морфея.

Михаэлису удалось восстановиться куда быстрее меня.

— Благодарю за то, что сдержал обещание, — обратился Себастьян к Гробовщику, когда тот с Доминго даже принёс чай нам и, кажется, что-то ещё более вкусное. Вроде печёночный пирог.

— А разве могло быть иначе? — жнец чуть улыбнулся, смотря, как я начала постепенно просыпаться. — Я ещё в самом начале говорил, что буду следить за этой девушкой и её судьбой.

— Понимаю… Но теперь ты можешь быть свободен или же ты с нами останешься до конца поездки?

— Пожалуй, я останусь ещё на пару дней. За Региной всё ещё нужен присмотр. Да и мне будет любопытно, как она будет себя чувствовать после проведённого ритуала. Кстати…

Серебряный Лис с неподдельным интересом посмотрел на Михаэлиса:

— Ты сам как себя чувствуешь после слияния?

— Словно меня пронзили десятью орудиями жнецов и подвесили над озером самого страшного круга Ада, куда даже жнецы не спустятся.

— Вот как… Хм…

— К великому сожалению, такое ощущение у Себастьяна будет ещё некоторое время, — сказал довольно серьёзно Доминго. — В случае Регины же…

— Ей нужно пролежать ещё несколько дней, — закончил за своего знакомого и помощника сам Себастьян. — Но, по крайней мере, теперь её никакие болезни и раны не сломят больше.

— Как, впрочем, и до тебя смерть не дотянется. Хи-хи-хи-хи… — хитро подметил Гробовщик.

— Тебе смешно и в то же время противно. Я помню, как на «Кампании» ты пытался меня убить своей Косой… И очень хорошо прошёлся по моей жизни.

— Это дела давно минувших дней, мой «старый друг». Однако… В своё оправдание скажу, что на тот момент вы с юным графом помешали моим планам.

— Попытаться воскресить брата-близнеца Сиэля. О, да, очень «мило» с твоей стороны играть со смертью настолько грубо, «друг».

— Я был довольно близок с семьёй Фантомхайвов. Моё желание помочь им, было вполне понятным. Ты же просто воспользовался ситуацией и погибшим во время твоего призыва старшим близнецом, которого принесли в жертву сектанты.

— И не зря… Иначе умер бы и другой близнец, и Сиэль сам бы стал твоей жертвой экспериментов.

— Однако следует признать, что не стоило вам присваивать имя и титул старшего брата.

— М-м-м-м-м… Может, вы оба уже прекратите пререкаться и спорить из-за прошлого? — я с небольшим трудом открыла глаза и поморщилась.

— Прости-прости, милая, не хотели тебя будить тебя нашими давними спорами, — Себастьян подсел ближе и более мягко провёл пальцами по моей щеке. — Как ты?

— Не считая немного муторного состояния и болей в теле, я в порядке… — чуть тише проговорила я и попыталась по привычке слегка приподняться на локтях, что было сейчас явно не самой удачной идеей.

— Вам сейчас не стоит делать никаких лишних движений, миледи, — произнёс Доминго серьёзно.

— Да… Я уже это поняла, — тяжело выдохнув, я легла обратно и слабо улыбнулась: — Кажется, я чувствую что-то очень вкусное… Неужели это съест только Себастьян?

— Ну, что ты, — Михаэлис тепло усмехнулся, осторожно взяв мою ладонь в свои. — Гробовщик и Доминго любезно приготовили это для нас обоих.

— Я также позволил себе приготовить свои знаменитые печенья, если печёночный пирог не придётся тебе по вкусу. Хи-хи-хи-хи, — хихикнул в ответ жнец, который уже вовсю хрустел своим печеньем, которое доставал из небольшой баночки, больше походившей на урну из-под праха.

— Э-э-э-эм… Да, спасибо, — я слегка кивнула.

— Я попробовал некоторые его печенья, — отозвался вполне спокойно Доминго. — Если честно, на вкус очень даже неплохо. И те, что с крысятиной, легко отличите по запаху.

— Ай-ай-ай, Доминго, как тебе не стыдно раскрывать мои ингредиенты, — зацокал языком наш Серебряный Лис.

— Отличный способ проверить моё бессмертие, Гробовщик, — язвительно и немного натянуто улыбнулась я, закатив глаза.

— О-о-о-о, в средневековье питались жареными крысами тоже, дорогая.

— Из-за чего многие люди и болели часто, угу.

— Это, если ели сырых крыс, а не выпотрошенных и жареных. Некоторые даже добавляли специи к этому мясу ради особого вкуса.

— Ох, мне вас не переспорить.

— Ну, почему же, попытайся, мне интересно тебя послушать.

— Решил поиздеваться над болезной, Гробовщик? — я изогнула бровь.

— Вовсе нет, — он ехидно усмехнулся в ответ. — Просто любопытно поглядеть на твои попытки переспорить тех, кто живёт куда дольше твоего на этом свете.

— Точно решил поиздеваться… — стоило мне глубоко выдохнуть, как я сразу же ощутила в груди лёгкую и малоприятную боль.

— Тише-тише… — Михаэлис осторожно коснулся моей груди, терпя и свою боль тоже. Ведь то, что чувствовала я, теперь ощущал и он. — Чш-ш-ш, любимая, сейчас всё пройдёт.

Я чуть слабо кивнула в ответ.

Похоже, придётся привыкать ко многому теперь нам обоим.

Несколько мгновений спустя боль в области сердца всё же отступила.

— Полагаю, будет лучше, если вы перекусите оба, а после ещё немного отдохнёте, — проговорил Доминго, смотря на нас с Себастьяном.

— Ты прав, — мой любимый демон согласился. — Доминго, ты отдыхай, я покормлю Регину. Да и сам тоже перекушу… Уж лучше и вправду есть пищу людей, пока мы не оправились.

— В таком случае я буду в соседней комнате. Сразу же зовите меня, если понадоблюсь, — он с почтением поклонился и удалился из нашей комнаты.

— Пожалуй, я всё-таки останусь, — усмехнулся несколько хитро Гробовщик. — А то мало ли что.

— Ты и так разобрался с Ханной. Не думаю, что после такого Клод решится на нас напасть, — ответил Себастьян.

— Лучше иногда перестраховаться, разве нет? — жнец продолжал лыбиться.

— Гробовщик… — сдержанно процедила сквозь зубы я.

— Я останусь. Вы же не собираетесь сейчас любовью заниматься, вот и буду стоять на стрёме. Помните о договоре.

— Ладно. Но хоть одна твоя шуточка, и…

— Буду нем, как могила.

— Как могила? Ну-ну, ну-ну.

— Всё-всё-всё… Молчу как верный паж, аки верный госпоже своей, — и Гробовщик сразу прикрыл рот свой ладонью, бросив напоследок смешок, но тут же с серьёзным лицом отвернулся к окну, словно пытаясь разглядеть там что-то, чего даже мы с Себастьяном не видим.

Н-да, не понять нам порой природу жнецов, особенно подобных Серебряному Лису. Впрочем, как и им в большинстве случаев не понять природу демонов.

Тем не менее, очень скоро мы с Себастьяном приступили к еде. Мне пришлось с его помощью как можно аккуратней и удобней принять полусидячее положение, и уже тогда он подал мне чашечку свежего чая и тарелочку с небольшим кусочком печёночного пирога, при этом и себе взять тоже не забыл.

Было приятно после двух суток сна, наконец, хоть немножко перекусить, да ещё и таким вкусным пирогом.

Этот день был спокойным и мирным. Даже Сефириос помогал Доминго справляться со мной, когда мне нужно было искупаться или поесть, подменяя порой Себастьяна, у которого также случались приступы слабости и боли в сердце.

Но в отличие от него я чувствовала эту боль куда острее. Даже Гробовщик, чего уж там… Вмешивался и помогал бороться с болью и даже научил перенаправлять её энергию в активность, чтобы я могла в этот момент двинуться или чем-то физическим заняться.

Что-то вроде упражнений типа велосипеда или тренировки гибкости рук. Это помогало, пусть и немного. Хотя бы меньше стонов и сдавленного болезненного шипения было с моей стороны.

Также мы звонили нашим, чтобы дать знать, что живы и сообщить о смерти Ханны, которая даже Зираэллу обрадовала.

К тому же Данилку мы успокоили, что всё переживал за меня. Но стоило ему услышать мой голос, как сам он расцвёл и радостно прыгал вокруг своих нянек.

Как уж тут не проливать слёзы счастья и благодарности, когда слышишь радостный смех ребёнка.

Даже Себастьян тепло улыбнулся, услышав радость и облегчение в голосе нашего сына.

Мы оба снова пообещали, что уже совсем скоро вернёмся домой.

Ближе к вечеру же я снова задремала и проспала до утра следующего дня, который прошёл в основном в сборах Михаэлиса на благотворительный вечер.

Если исходить из рассказов демона после, то на вечере действительно собралось немало людей, которые пожертвовали московскому фонду весьма приличную сумму. Хотя среди них были и те, что делали это просто от чистого сердца, и те, которые делали это ради собственной выгоды, чтобы напомнить о себе.

Себастьян также пожертвовал немалую сумму и от себя самого и от имени Чёрной Королевы.

Некоторые из присутствующих смогли его узнать, что, впрочем, и не было так уж удивительно.

Как-никак, а он теперь мэр Петербурга и на одной линии с будущим президентом нашей страны. А это уже говорит о многом.

С демоном пытались многие наладить контакты.

И Себастьян предоставил такую возможность только тем, у кого он, так сказать, взглядом душу проверил. А остальных он обещал рассмотреть в качестве возможных претендентов, дальше же уже решать только нам, особенно, если на тех людей потомки Лао наберут должный компромат, который можно будет использовать против них.

Должна признать, мне даже было немножко жаль, что я не смогла поприсутствовать на этом вечере.

Однако и мне скучать не пришлось, когда Себастьяна не было.

Кто бы мог подумать, что, пока я отдыхала в постели, мои мысли посетит сам Дьявол, который явно был не слишком уж доволен нашим… «Поступком».

— «Я смотрю, ты решила игру нашу нарушить и стать бессмертной»

— «Позволь полюбопытствовать… Но разве не ты сам перед заключением нашей маленькой «сделки» сказал мне беречь Себастьяна? Это ты сказал, что больше вторых шансов вернуть его, у меня не будет. Я лишь нашла способ избежать любых неудобных для меня нюансов».

— «Верно. Даже удивлён, что теперь вы с Себастьяном приравниваетесь к тем демонам, что были моими верными полководцами».

— «Так быть может, ты всё же сменишь гнев на милость? Тебе мы будем полезней живыми и верными, нежели постоянно скрывающимися от твоей ярости и кары».

— «Хм-м-м-м, и откуда же знать мне, что не врёшь ты мне?»

— «Какой мне смысл врать и предавать того, кто вернул мне любимого? К тому же мне и моей команде будет довольно затруднительно воевать на два фронта, если ты всё-таки решишь не прощать нам с Себастьяном наш маленький «проступок».

— «Что же… Но знай, что даже за такой проступок я не прощу жертвы твоих друзей, один уже всё уплатил».

— «Но ведь Гробовщик упомянул о том, что ему удалось уменьшить плату оставши…».

— «Да, Дорос останется жив. Да только ослабеет и постареет он. И жить останется ему лишь лет десять. Приговор в исполнение придёт, когда выбьешь из этого мира Клода».

— «Вот как… Что же будет с Зирой?»

— «Обратится в смертную да сил своих лишится, но жива будет. К тому же Уильям сам часть своих сил пожертвовал, чтобы потом выкупить её обращение в жнеца нижнего уровня через тридцать лет».

— «Что ж… Для них всех плата равная воскрешению Себастьяна. Хоть меня и будет мучить совесть после исполнения приговора. Всё же платить должна была только я. Однако это было решением моих друзей, и теперь я могу только благодарить их и беречь то, что получила благодаря их жертве».

— «При таком раскладе твоей платой стала бы твоя же жизнь за жизнь Себастьяна. И в этом случае, соверши бы вы этот ритуал, гневался бы я сильнее».

— «Я понимаю».

— «И всё же… Я впечатлён, что вы решились на такой ритуал».

— «Даже Дьяволу должно быть известно, что любовь толкает на безумства».

— «Я до последнего не верил в вашу любовь».

— «Вот как?»

— «Да. В первый раз такой ритуал был совершён не ради любви, а ради того, чтобы быть на одной стороне рядом со мной… Но нет. Похоже, редкости отношений между людьми и демонами бывают выше договора и хитростей».

— «Как сам видишь, бывают. Я всего лишь хочу, чтобы и Себастьян и я были в безопасности и не страшились возможной смерти, особенно на этой треклятой войне с Клодом».

— «Вы не умрёте. Даже когда будете там среди аномалий. Они потреплют вас физически, но вы не умрёте. Даже Косы Смерти для вас лишь укол комара».

— «Значит, боль, пережитая во время слияния, была не зря».

Я даже с некоторым облегчением выдохнула, а затем вновь обратилась к Дьяволу:

— «Я искренне надеюсь, что ты сможешь простить нам все нарушения правил Ада, свершённых нами».

— «Я? Простить?! Дьявол никогда не прощает! Но я восхищён вашим поступком. Никто бы до такого не додумался».

— «В таком случае позволь нам доказать, что мы будем полезными тебе».

— «Докажете, когда Клод исчезнет с этого мира. А там поглядим».

— «Хорошо, как тебе будет угодно».

— «А теперь отдыхай. В будущем я призову вас с Себастьяном».

— «Разумеется».

После этого Сатана покинул мои мысли, и я смогла вздохнуть спокойно.

Всё же мне удалось умерить его гнев и договориться с ним, а это уже немало. Оставалось надеяться, что мы не станем его личными мишенями.

Впрочем, у нас ещё много лет свободы впереди, так что лучше мне расслабиться и снова жить радостно и счастливо со всей своей семьёй. Особенно после того, как Клод будет уничтожен, а Сефириос займёт, наконец, место президента.

Да, до этого, как многие бы выразились, нужно ещё дожить, но для нас это теперь точно не проблема.

По возвращению Себастьяна я получила гостинец в виде самого вкусного бистро ужина, который мы разделили даже с Гробовщиком.

Странно, что тот даже шутить не стал, что мы едим чьи-то трупы, и жнец с удовольствием ел наши гостинцы, а также записывал себе в чёрную записную книгу рецептуру и последовательность ингредиентов.

Пожалуй, стоило признать, что в этот раз мы даже насладились его скромной компанией. Всё-таки, когда ему нужно, этот хитрый лис может вести себя вполне спокойно.

Нам оставалось пробыть в Москве ещё пару дней, и можно было уезжать домой, к нашей семье и друзьям, радуясь тому, что все они останутся живы, пусть и лишившись многого.

Но лучше уж так, чем потерять тех, кто в отсутствие Себастьяна поддерживал меня. Всё же я уже потеряла Азбиля и совсем не хотела терять всех остальных.

После ужина же мы все разошлись по своим комнатам, чтобы отдохнуть, и я снова лежала в постели, пока Михаэлис переодевался после благотворительного вечера.

Честно говоря, мне уже так надоел этот постельный режим, но приходилось терпеть.

— Так хочется уже прогуляться, — ворчливо обратилась я к любимому, который уже подходил ко мне с довольной улыбкой.

— Знаю, милая, что хочется, — всё также улыбаясь, Себастьян сел рядом со мной. — Однако тебе нужно восстанавливать силы.

— Но не могу же я теперь… — начала, было, я.

— Пока что у тебя не успокоились сердечные боли, любовь моя. Пожалуйста. Всего пару дней, и я обещаю, возьму выходной, и целый день ты, я и Данилка будем гулять по твоему любимому парку и есть самые вредные вкусности.

— Ладно-ладно, я не буду нарушать этот дурацкий постельный режим, хоть мне и хочется.

— Хм-м-м-м, ну-у-у, можно его нарушить кое-чем приятным.

— И чем же? Удиви меня, если тебе что-то пришло в голову.

— Как насчёт эротического массажа и нежного глубокого секса, м-м-м-м?

В ответ на такое предложение я слегка ухмыльнулась:

— И почему меня это не удивляет.

— Разве тебе самой не хочется проверить новые… «Преимущества» после слияния? — демон хитро изогнул бровь. — Я же знаю, что подобные мысли бродили в твоей головке.

— Пф… Себастьян, ты говоришь так, словно я только об ЭТОМ и думаю, — я с улыбкой фыркнула.

— Неделю назад ты только и говорила о сексе и о том, как бы приятно было нам прошерстить всю Камасутру.

— И вовсе я не…

— Да неужели? — Михаэлис склонился к моему лицу и приблизился к губам, слегка нахально ухмыляясь: — Ещё скажи, что я переворачиваю твои слова, моя дорогая.

— Я бы сказала, ты са-а-а-амую малость преувеличиваешь, — прошептала я в ответ.

— Так уж и самую малость? А как по мне, я даже выдержал твои домогательства в душе, когда вернулся домой чуть позже.

— Себастьян…

Только я хотела, было, закатить глаза, как он наклонился к моему уху, а затем бархатно и маняще прошептал:

— Не забывай, что теперь мы с тобой связаны куда больше, чем раньше, и благодаря этому я теперь чувствую абсолютно всё, что чувствуешь ты. И наоборот.

— Проклятье… — выдохнула едва ли слышно я.

Михаэлис приятно и нежно засмеялся, мурча мне на ушко:

— М-м-м-м, так что теперь я знаю все-е-е-е твои грешки, милая.

— Так уж и все? — я сама вдруг несколько хитро улыбнулась.

— Все-е-е, даже то, что ты мечтаешь хоть раз поиметь меня, как шлюшку.

— Кхм… Я бы так не сказала…

— Зато подумала. М-м-м-м, красный кляп во рту, кожаные брюки с ширинками спереди и сзади. Растрёпанные волосы, румяные щёки, пошлый умоляющий взгляд, возбуждённый и твёрдый, как кол член…

— Ладно-ладно… — я вздохнула, чувствуя, как щёки против воли начали краснеть. — Убедил, — а затем ухмыльнулась: — Но не за мной одной такие грешки имеются.

— О, а я этого и не скрываю, — с такой же ухмылкой ответил Себастьян, слегка прикусив мочку моего уха и обдав его своим горячим дыханием.

— Ну-ну, ну-ну… — я улыбнулась и чуть вздрогнула на подобный жест со стороны любимого демона.

— М-м-м-м, значит, мне тебя лучше оставить и не трогать?

— Этого я не говорила.

— Тогда прошу лечь на свой нежный животик.

Михаэлис отстранился и позволил мне как можно удобней лечь на живот и расслабиться, прикрыв глаза. Сам же он тоже уселся в более удобной для него позе и дал волю своим искусным рукам заскользить по моему изнеженному и привлекательному телу, сокрытому под ночной сорочкой и нижним бельём.

— М-м-м-м… Твоя кожа после ритуала стала ещё слаще и приятнее, — прошептал Себастьян, когда его массирующие движения сразу же стали пропитываться эротическими нотками.

Я и сама чувствовала, что мои ощущения несколько изменились. Они, словно усилились и стали чувствоваться более ярче…

Даже в каком-то смысле я проникалась ими куда глубже, чем раньше.

Каждое прикосновение Себастьяна… Каждое его нажатие на ту или иную точку и мышцу…

Помимо своих собственных ощущений я разделяла теперь и ощущение своего возлюбленного, что было для меня ново и необычно.

И ему было самому приятно касаться меня, приносить мне удовольствие и самому ловить некого рода экстаз, особенно, когда он целовал мою спину, и я чувствовала всем телом, как напрягался его пах от пробуждающегося желания.

Похоже, теперь наш даже самый обычный секс будет лучше всего того, что мы испытывали ранее.

Михаэлис пока не особо спешил, ведь ему хотелось прочувствовать весь спектр наших новых преимуществ» после слияния, даже если это сначала заключалось в простых нежных прикосновениях и поцелуях.

Его руки с лёгкостью избавили меня от ночной сорочки, оставив в одном нижнем белье, и продолжили плавно и нежно скользить сначала по спине, а затем оказались и на бёдрах, слегка сжав их.

Сам же демон навис надо мной и после прижался к моей спине всем своим телом.

— Не думала, что когда-нибудь буду испытывать что-то подобное… — чуть дрожаще прошептала я, когда губы Себастьяна коснулись моей лопатки, а потом неторопливо переместились на плечо.

— О-о-о-о, теперь ты будешь чувствовать это вечно, любовь моя, — тихим, бархатным и манящим голосом произнёс брюнет, и его глаза вспыхнули алым.

— Как, впрочем, и ты сам, милый мой, — я с улыбкой слегка прогнулась в спине под ним.

— А я только рад. Ведь я куда выносливее тебя в плане страстей. Тебе ещё придётся подумать, как бы меня быстрее сломить.

— Ах, вот как, значит?

— Именно так… — этот хитрец ловко подался бёдрами чуть вперёд. — И лучше тебе не спорить с этим, — его руки сжали уже мои бёдра, а пальцы проскользнули к внутренней стороне каждого.

— Себастьян… — я непроизвольно закатила глаза от теперь двойного накатывавшего возбуждения и желания. — Чёрт подери…

— М-м-м-м, хочешь я наброшусь на тебя, и уже с первых секунд ты кончишь? — голос демона стал ещё более развратным, а одна рука его заползла к моему животу, опускаясь уже за пределы моего белья и бесстыдно пробираясь вниз.

— Сколько же уверенности в голосе я слышу… — словно нарочно пытаясь подразнить Михаэлиса, отозвалась я, при этом прекрасно понимая, что при нынешней нашей «связи» даже такое лично в моём случае может быть вполне возможно, тем более благодаря подобным его «стараниям».

— А я, по-твоему, должен быть… — тут я почувствовала, как пах этого хитрого засранца прижался к моим ягодицам.

Чёрт побери, судя по состоянию его возбуждения, он был даже перевозбуждён. Из брюк билась такая горячая вибрация, какую ни одна вибрационная игрушка дать не может.

Должна признать, даже я не могла предположить, что наши теперь общие ощущения будут влиять на нас обоих таким образом.

Я сама отчётливо чувствовала желание Себастьяна и разделяла его, от чего возбуждение становилось только сильней.

— Не думала, что и ты начнёшь терять свои знаменитые самоконтроль и самообладание, — невольно хитрая ухмылка сорвалась с моих губ.

— Ничего не могу поделать. Я соскучился, — довольным шёпотом ответил демон, снимая с меня бельё и безжалостно целуя моё тело.

Казалось, что его губы стали более обжигающими, а желание, словно ещё сильнее.

Даже мои чувства и привязанность к нему обострились настолько, что тело моё содрогалось от экстаза, как будто я уже испытывала оргазм.

Каждое прикосновение Себастьяна, каждый его поцелуй заставляли меня невольно постанывать от того удовольствия, которое уже накрывало меня с головой.

Казалось, ещё немного, и я точно начну сходить с ума… А ведь это было лишь начало.

Прошло ещё несколько мгновений, прежде чем Михаэлис аккуратно перевернул меня на спину и сразу же впился в мои губы буквально пламенным и голодным поцелуем, при этом навалившись на меня всем разгорячённым телом.

— Себастьян… — тихо простонала я сквозь поцелуй, почувствовав, как этот хитрец, словно нарочно прикусил слегка мою губу. — Сколько ты ещё будешь меня так сладко мучить?

— Умоляй меня… Умоляй меня любить тебя, — томно прошептал он, дразня одними прикосновениями моё тело, разгорячённое и голодное до ещё более страстных ласк.

— Ты и без моей мольбы знаешь и чувствуешь… Как сильно я хочу этого… — мои руки обняли спину любимого демона, начиная слегка царапать ноготками её кожу, а ноги обвили его талию, плотнее прижимаясь к паху. — Хочу этого прямо сейчас…

Мы больше и не стали ждать.

Себастьян вновь впился в мои губы и позволил нам вновь слиться воедино в более страстных, медлительных и утопающих порывах похоти, которые были чувствительнее теперь в тысячи раз.

Даже простые движения наших тел вызывали эйфорию и удовлетворение такой мощи, какую не могут дать никакие деньги, наркотики или лучший алкоголь во всём мире.

Вскоре стоны истинного наслаждения, переходившие порой даже в крики и приглушённые рыки заполнили пространство всей комнаты и вырывались за её пределы.

Чёрт возьми, столь необычных и новых для нас ощущений мы не испытывали, пожалуй, никогда раннее.

Даже для такого порочного и развратного демона, как Себастьян, всё это было в новинку, и он не торопился к кульминации, а скорее наоборот пытался поймать каждую толику получаемого удовольствия.

Мы растягивали наше удовольствие насколько возможно, даже когда хотелось двигаться быстрее, срываться на укусы и страстные движения. Мы меняли позу за позой, но делали всё так, чтобы даже мне было хорошо.

Я даже удивилась, как к нам никто из любопытных не полез.

Повезло, что Грелля не было, вот уж он заныл бы нам назло от грусти, а мы сами бы ещё больше углубились в страсти.

Хотя, казалось бы, куда ещё глубже, если мы друг друга уже истязали, как господин и госпожа, меняясь после на раба и рабыню.

Чего уж говорить, эта ночь была о-о-о-очень долгой, но полной наслаждения, удовольствия и «новых открытий» для нас обоих.

Можно сказать, что на так называемой «финишной прямой» мы были только ближе… К утру.

Долго, скажете вы? М-м-м-м, возможно. Но не следует забывать, что теперь наши с Себастьяном возможности «улучшились».

К тому же… Такое томление определённо стоило того. Ведь кульминация ночи просто превзошла все наши ожидания.

О-о-о-о, после этой ночи я лежала в постели, как послушная маленькая девочка, которой просто нужно вылечиться.

Зато мы с Себастьяном были очень даже довольны. Ходили, словно мёдом обмазанные.

Вернее Себастьян ходил, а я лежала и нежилась в кровати, как котик на подоконнике. Собственно, после этого отдых и постельный режим проходили для меня менее скучно и тоскливо.

Михаэлис только довольно ухмылялся, глядя на мою удовлетворённую мордашку, пока сам одевался.

— Вот только не надо так смотреть, Себастьян, — также довольно промурчала я. — Ты во мне вновь такой соблазн пробуждаешь.

— О-о-о-о, я всего лишь любуюсь тобой, любовь моя, — как будто невинно улыбнулся он.

— С таким взглядом? — усмехнувшись, я изогнула бровь.

— Что поделать, ночь была очень сладкой.

— Очень сладкой и необычной, я бы сказала.

— Но тебе же понравилось, моя сладкая.

— М-м-м-м, даже больше, чем следовало бы признать.

— Не мурчи, а то не выдержу и полезу к тебе опять. А Сефириосу явно не понравится то, что мы попытаемся ещё раз поиграть.

— Молчу-молчу.

Я тихо засмеялась и слегка потянулась по-кошачьи с улыбкой.

— Вот и умница, — Себастьян тепло улыбнулся в ответ. — М-м-м-м, тебе домашнюю пиццу сделать?

— Не отказалась бы, — со смешком кивнула я.

— В таком случае дай мне всего полчаса времени, и она будет готова, милая, — демон подошёл к кровати и, склонившись к моему личику, мягко поцеловал меня в лоб.

— Хорошо, любимый, — прошептала я, прикрыв глаза в ответ на столь нежный жест.

— Не скучай по мне. И если что, позвони нашим, вдруг кто соскучился.

— Как раз собиралась это сделать.

— Отлично, — Михаэлис с улыбкой вновь поцеловал меня в лоб и, нехотя отстраняясь, нежно прошептал: — Я скоро.

После этих слов он поспешил отправиться на кухню, чтобы заняться приготовлением домашней пиццы. А я решила осторожно подняться с постели и одеться.

Боли в сердце беспокоили всё реже, но мне всё равно приходилось двигаться как можно осторожней и меньше напрягаться.

Уже скоро я снова лежала в постели, но одетая в более свободное и удобное домашнее платье и собиралась, было, взять свой телефон, чтобы позвонить нашим, как вдруг раздался смешок Гробовщика, неожиданно появившегося в комнате.

— Сколько ты ещё будешь так появляться? — я закатила невольно глаза.

— Столько, сколько мне осталось жить, — хитро улыбнулся жнец. — А жить мне придётся долго, благодаря тебе и твоим новым шагам, хи-хи-хи-хи.

— Снова ты говоришь загадками…

— Разумеется, я не должен открывать тебе все свои мысли и карты. Иначе тогда что же это будет за жизнь, когда знаешь всё?

— Наверное, слишком простая и скучная.

— Именно.

— И, тем не менее, может быть, ты позволишь мне кое-что узнать?

— М-м-м-м, что же хочет узнать теперь навеки бессмертная Регина?

— Твои планы насчёт меня, разумеется. Я слышала твой разговор с Ханной. «Это открывает для меня некоторые возможности, которых я не мог добиться два последних столетия», кажется, именно так ты выразился, когда говорил о смешении моей демонической сущности с душой Сиэля?

— О-о-о-о, твоей прозорливости можно позавидовать, как и внимательности в деталях и словах.

— Это не ответ на мой вопрос.

— Разумеется, не ответ. Однако, если ты хорошенько задумаешься, то сможешь понять всё сама.

— Хочешь сказать, что ты меня эксплуатировать захочешь, как и сам Дьявол? — я высокомерно закатила глаза на сии слова. — Вот уж спасибо, мне бы лет пятьдесят для себя пожить.

— Я? Эксплуатировать тебя? Ну, что ты, — Гробовщик хитро прищурился. — Я лишь надеюсь, что в будущем ты поможешь мне кое в чём, и ничего более.

— В чем? Неужели твои опыты с зомби никак не увенчались успехом?

— Видишь ли, милая Регина, даже с душой и разумом мои «живые куклы» нуждались в периодическом переливании крови, чтобы их организмы функционировали должным образом. В том числе и старший брат-близнец юного графа.

— «Не смей помогать ему в этом, Регина», — вдруг произнёс в моих мыслях сам Сиэль. — «После его временного воскрешения в прошлом мой старший брат вернулся совершенно другим. Гробовщик управлял им, как хотел. Я не допущу того, чтобы он снова…»

— А зачем тебе это, Серебряный Лис, что ты преследуешь за всем этим? — спросила я жнеца, пытаясь при этом и сама разгадать его замысел. — Ты пытаешься устроить жизнь после смерти? Стать Франкенштейном на новый мотив?

— Мои мотивы сейчас маловажны. Хи-хи-хи-хи… — хихикнул хитро он в ответ. — Но скажи сама, разве ты сама бы не хотела дать ещё один шанс братьям Фантомхайвам на нормальную и счастливую жизнь, которую даровал тебе Себастьян?

— Честно? — я хитро прищурилась и показала Гробовщику фигу. — Нет. Я хочу, блин… Жить! — а затем добавила куда более холодно: — Твои мотивы ещё как важны, Гробовщик. И мы оба прекрасно понимаем, что ты хочешь воскресить близнецов далеко не по доброте душевной.

— А-а-ах, как жалко. Твоя преобразованная демоническая сущность и кое-что ещё могут мне в этом деле очень хорошо помочь.

— Я не стану помогать тебе. Фантомхайвов мне искренне жаль, поэтому я не допущу того, чтобы их использовали, словно марионеток. Особенно Сиэля.

— Жаль, — выдохнул разочарованно Серебряный Лис и тут же отвёл взгляд в сторону окна: — Как же все вы скучны.

— Хватит с этих мальчиков жестокости людской жизни, — я с таким же вздохом посмотрела на жнеца. — Они оба заслуживают покоя, и я уверена, что ты и сам это понимаешь в глубине души. Их мать, с которой ты был близок когда-то, хотела бы этого.

— Ах… Прекрасная леди с невероятной душой… Возможно, она бы… И хотела этого в действительности. Я бы хотел знать то, что же она желает сейчас.

— Я понимаю, Лис… И надеюсь, чтобы хотя бы в память о ней ты не станешь возобновлять свои попытки и эксперименты. Я прошу тебя…

Я снова вздохнула ещё чуть тише:

— Не надо… Ибо сражаться с тобой я тоже не желаю.

На это мужчина промолчал, продолжая смотреть в глубину городского пейзажа сокрытого за окном.

Я не знала, о чём думал этот жнец, но, возможно, он задумался над моими словами, хоть немного.

Хотелось бы верить, что в будущем мы не станем врагами и не будем сражаться друг с другом. Всё же, как бы меня не раздражал Гробовщик временами, я считала его своим соратником, который помог мне, пусть и в своей несколько извращённой манере.

— Пожалуй, с завтрашнего дня я до поры вам не понадоблюсь. Потому с рассветом следующего дня я уйду, — тихо и серьёзно произнёс Легендарный Жнец, не сводя глаз с вида за окном.

— Полагаю, спрашивать, куда именно ты теперь отправишься, мне не стоит? — отозвалась я, спустя пару секунд молчания.

— О, ну, ты же не хочешь видеть жуткие кошмары? Поверь, то место, куда я чаще хожу — ещё хуже, чем место, где живёт Грелль.

— Пожалуй, я… Поверю на слово в этот раз.

— И правильно сделаешь… — жнец невольно поморщился. — Один его красный женско-мужской будуар будет хлеще чисто розовых оттенков.

— Однажды мне довелось там побывать, — меня же слегка передёрнуло. — Это было…

— Жутко отвратительно, — ухмыльнулся Гробовщик и тут же расплылся в довольной улыбке: — А представь, что я посещаю места, что в тысячи раз хуже, чем спальня Грелля.

Меня передёрнуло ещё больше:

— Да-а-а-аже представлять это не хочу.

— И правильно, тебе ещё рожать милых дочек.

Серебряный Лис устремил взгляд своих зелёных глаз на меня и улыбнулся:

— Ну, а сейчас мне лучше тебя оставить и позволить Себастьяну тебя накормить. Он как раз сейчас направляется сюда с готовой домашней пиццей.

— Хватит уже… Даже помечтать об этом не даёшь, засранец ты! Спойлерат!

— Хе-хе-хе-хе. Молчу-молчу и исчезаю.

И Гробовщик действительно испарился из комнаты, словно его здесь и не было, а буквально через секунду Себастьян вошёл со свежеиспечённой и ароматной пиццей на подносе и стаканом сока.

— Очень вовремя, — чуть улыбнулась я.

— Ох, я открою окно. Комната буквально пропахла мертвечиной этого злодея, — фыркнув, Михаэлис ушёл открывать окно и поскорее, поставив поднос с пиццей на край кровати.

— Я так понимаю, ты всё слышал? — спросила я, изогнув бровь.

— Только ближе к концу. Вот уж не ожидал, что он такой извращенец и всё ещё… Хочет работать над своими планами.

— Судя по всему, хочет.

Я придвинулась ближе к краю постели и негромко вздохнула, взяв небольшой кусочек пиццы.

— Неприятно признавать, но я снова чувствую себя чьим-то инструментом по достижению цели. В данном случае инструментом Гробовщика.

— Во всяком случае, ты пытаешься сражаться против этого и переубедила его, не вступать самой в его хитрые планы.

— Не факт, что он прислушается и не попытается втянуть меня в них против моей воли, и мы это понимаем.

— О-о-о-ох, в таком случае придётся пытаться убивать его. А с его Косой, которая сильнее любого оружия… Мы проиграем быстрее, чем сможем его даже поцарапать.

— Однако не забывай…

— Я помню, что у нас есть усовершенствованный Дьявольский Меч, что опасен также и для жнецов с ангелами. Но Гробовщик тот ещё хитрец и найдёт выход из любой опасной ситуации.

— Верно…

— Но давай не будем нагнетать атмосферу. Кто знает, когда он ещё попросит, так сказать, плату за помощь.

— Да.

Откусив маленький кусочек пиццы, прожевав и проглотив его, я вздохнула:

— По крайней мере, мне удалось вчера хоть чуть-чуть поубавить гнев Сатаны в нашу с тобой сторону и выяснить, что за плата ждёт Дороса и Зиру после того, как Клод будет уничтожен.

— Вот как… — тут же Себастьян застыл, подняв глаза на меня. Он был взволнован немного. — Если я правильно понял по ощущениям, их плата стала более щадящей?

— Если можно так выразиться, — несколько тише ответила я, кивнув. — Зире будет куда легче, ведь Уилл уже внёс и свою лепту. Но твой брат…

— Он проживёт долго… Но будет теперь старым дряхлым демоном… Что же, лучше так. К тому же я уверен, что Зигирилл его сможет выходить на какое-то время.

— Не сомневаюсь в этом. Он его точно не бросит. Себастьян, мне…

— В этом нет нужды, Регина, — он тяжко выдохнул, подойдя к кровати и присев рядом. — Наши друзья знали, на что шли. Дьявол никогда не делает что-либо за просто так.

— И всё же… — я невольно отвела взгляд в сторону.

— Вы пошли на этот шаг ради меня, и я уже… — вновь тяжело вздохнув, Михаэлис склонил голову. — Я уже вам сам должен отплатить большую цену.

— Ты уже это сделал, когда пожертвовал собой ради всех нас, — прошептала еле слышно я.

— Но всё же это малая плата за то, что пожертвовали вы все ради меня.

— И мы бы сделали это снова, если бы было необходимо. Ты дорог каждому из нас, Себастьян.

— Да, я знаю, радость ты моя дикая, — с доброй улыбкой ответил демон, склонившись и поцеловав меня в щёку.

— Помни об этом всегда, — я также улыбнулась ему.

— Куда ж теперь я это забуду, когда самая лучшая из моих контракторов теперь моя жена и моя жизнь.

— И теперь ты точно связан с нею навечно.

— О, да-а-а, даже если ты меня захочешь поскорее убить.

— Ну-у-у-у… Если ты меня в свою очередь не будешь доводить, то…

Я слегка ехидно хихикнула.

— Ой, как будто ты меня не доводишь до желания тебя отлупить.

— Ладно-ладно, признаю, мы оба хороши.

— О-о-о, неужели ещё один компромисс между нами восстал?

— Очень похоже на то.

Себастьян с доброй улыбкой только засмеялся и ласково поцеловал меня в лоб.

— Спорщица моя любимая.

— Зато действительно только твоя, — прошептала с тёплой усмешкой я.

— А уж когда у нас родятся доченьки, у-у-у-у-у-у…

— Тогда забот в семейной жизни у нас прибавится и радости тоже.

— Верно, — Михаэлис издал лёгкий смешок, а затем с улыбкой произнёс, мягко отстранившись от меня: — Но мы немного отвлеклись. Тебе нужно поесть хорошенько, пока пицца совсем не остыла.

— Да, точно, — я вновь улыбнулась в ответ.

— Так что налетай, дорогая. А то пицца сейчас остынет и будет совсем не вкусной.

Пожалуй, следует признать, что домашняя пицца была съедена нами весьма… Быстро. Однако это не было удивительно, учитывая кулинарные таланты Себастьяна.

Оставшуюся пару дней я провела в постели, полностью восстанавливаясь.

Гробовщик, как и обещал сам, покинул нас раньше, поэтому за мной присматривали Доминго и Себастьян. Сефириос же занимался своими делами и подготовкой к президентским выборам, которые должны были состояться уже через несколько месяцев.

В день же нашего отъезда я чувствовала себя уже более чем отлично, и это означало, что мы можем возвращаться домой.

Честно сказать, даже после перерождения в демона я не чувствовала себя настолько… Сильной и даже могущественной, как теперь после слияния наших с Себастьяном сердец.

Впрочем, он и сам чувствовал то же самое.

И, судя по его же эмоциям, которые я также ощущала, ему самому это очень приходилось по вкусу. Это отражалось и в его глазах.

Так уж вышло, что мы приехали ближе к рассвету, отпустив водителей на выходной, товарищей демонов на отдых.

Мы надеялись отдохнуть, как следует, заодно и Данилке сделать сюрприз. Мальчик был несказанно рад нас видеть, особенно когда мы ему и завтрак в постель принесли, и целый день мы с Себастьяном занимались только им.

Ни ангелы, ни демоны, ни жнецы не беспокоили нас, давали нарадоваться нашей идиллии…

А вот ве-е-е-ечером… О-о-о-ох, лучше бы мы из комнаты на ночной дожор не выходили. Ибо прямо в холле на первом этаже нас ждало такое, от чего наши челюсти едва ли не упали на пол в буквальном смысле.

Хорошо, что хотя бы Данилка в этот момент крепко спал, иначе мне и Михаэлису пришлось бы долго объяснять бедному мальчику то, что мы увидели сами.

Сам холл был украшен в красный цвет, даже лампочки излучали красный свет вокруг. И на кофейном столике, на каблуках в двадцать сантиметров, чулках по самый пах, бардовом пеньюаре и в халате из настоящего бархата, перед диваном на котором сидел румяный Доминго, танцевал развязно и без комплексов Грелль…

Нет, он не танцевал… Он в буквальном смысле совращал демона, напевая полуженским забвенным пошлым тоном…

Лучше даже не буду говорить, ЧТО этот жнец пел.

Даже Себастьян от такого «зрелища» впал в некий ступор.

Я же распахнула широко глаза, не веря, что Сатклифф на свой страх и риск превратил МОЙ холл в… В ЭТО!

— О-о-о-ох, Мадам Стаклифф… В-вы… Слишком прекрасны для такого танца… — прошептал Доминго, который едва отдёрнул галстук от шеи.

— А-а-а-ах, милый Домингушка, ты слишком любезен, — пролепетал Грелль, приблизившись к лицу бедного демона, при этом продолжая танцевать. — М-м-м-м, и пока слишком скован…

— У меня сейчас глюки или это «представление» происходит на самом деле? — застыв на лестнице, прошептала я.

— Увы… Это правда, — прошептал также Себастьян, когда увидел, как Грелль сел на колени к Доминго и провёл пальцами по его щекам. — О, Дьявол… Пойдём отсюда…

— Поверить не могу, что этот идиот устроил всё это, и где?! Прямо в холле! — меня сразу же резко передёрнуло.

— Поверь, он это уберёт уже завтра утром, успокойся.

— О-о-о-ох…

В этот момент наш красноволосый жнец потянулся губами к Доминго, который робко и даже нерешительно опустил руки ему на талию.

— Мы здесь явно лишние… — я поморщилась и потянула Михаэлиса за руку обратно наверх.

— Тогда я, пожалуй, схитрю и через лифт достану нам еду, — он последовал за мной.

— Да уж лучше так, — согласилась я.

Мы поспешили обратно в нашу комнату, и, оказавшись там, Себастьян неожиданно громко прыснул в кулак, а затем и вовсе разразился, пусть и негромким, но заливистым смехом.

— Себастьян, ты чего это? — удивлённо обратилась я к нему, впервые видя, чтобы этот хитрец так смеялся.

— Прости… Прости, — он продолжал всё ещё смеяться. — Я просто…

— Ты просто что? — я невольно изогнула бровь.

— Просто я вспомнил, как Сиэлю леди Элизабет признавалась… Тогда я впервые увидел, чтобы этот маленький говнюк был столь нежен с девушкой. Словно он к ней тогда действительно испытывал чувства. Тогда я примерно также сорвался, когда увидел его румяные щёчки.

— «Вот же ленивый проклятый демон!» — раздражённо и смущённо ругнулся в моих мыслях сам Сиэль.

— А-а-ах, этот маленький сорванец… Приятно его таким вспоминать куда больше.

— Как мило, — умилённо и в то же время немножко ехидно улыбнулась я, а затем ухмыльнулась: — Кажется, сейчас он пылает таким же желанием тебя придушить, как и тогда.

— Я и не сомневаюсь. Он больше ничего другого никогда не хотел, — всё посмеивался Себастьян.

Я тепло улыбнулась в ответ.

Всё-таки приятно было видеть этого хитреца таким. Таким расслабленным и открытым.

Да и впервые за долгое время я вновь смогла услышать его приятный смех, необычный и такой притягательный. Это не могло не радовать и не греть моё сердце.

Помнится, впервые я смогла услышать такой смех Себастьяна ещё много лет назад, когда мы гуляли по ночному Питеру после ужина в ресторане.

Тогда мне показалось, что этот смех нельзя сравнить ни с чьим другим.

— О-о-о, Регина, не смотри на меня так, иначе я вечно буду смеяться ради твоей улыбки.

— Ничего не могу поделать, Себастьян. Мне нравится твой смех.

— Ах, как жаль, что поводов смеяться мало.

— По крайней мере, пока мало.

Я обошла мужчину сзади и, обняв его, еле слышно, но нежно прошептала:

— Но приятно было услышать такой твой смех хотя бы сейчас.

— М-м-м-м, ты права, моя дорогая, — демон вздохнул более расслабленно, поглаживая мои руки, обнимающие его. — Что же, тогда, может, посмотрим комедию? Что к ней хочешь?

— Я только за, — я с улыбкой согласно кивнула. — Хм… Не отказалась бы от плитки молочного шоколада и тёплого чая.

— М-м-м-м, и твои любимые голубика в карамели и арахис?

— Читаешь мои мысли.

— Тогда присаживайся поудобнее, дорогая, и я всё доставлю.

— Хорошо.

Я мягко отпустила Себастьяна, осторожно отстранившись, и направилась в сторону дивана, чтобы удобно устроиться на нём.

Демон же удалился из нашей спальни, чтобы потом принести сладости и чай для нас обоих.

Вечер обещался быть вполне спокойным и весьма приятным для того, чтобы как следует отдохнуть. Всё же следующие дни и недели станут для всех нас тем ещё испытанием в подготовке ловушки для Клода, и силы нам пригодятся.