Жестокий путь

Глава 1. Цена выбора.

 "У меня нет Родины;

  Земля и небо стали моей Родиной.

  У меня нет крепости;

  Неколебимый дух - моя крепость.

  У меня нет оружия;

  Направленная воля - мое оружие.

  У меня нет учения;

  Истинный путь - мое учение.

  У меня нет закона;

  Справедливость стала моим законом.

  У меня нет учителя;

  Жизнь - мой учитель.

  У меня нет властелина;

  Путь - мой властелин."

   Золотисто-багряный лист кружась упал на воду. Где-то неподалеку послышалась звучная перекличка журавлей. Вдали виднелась стая плавающих лебедей. А доселе неподвижная гладь озера, вдруг подернулась рябью - на глубине резвились молодые сомы.

   "Здесь всегда ранняя осень - красиво, но приедается", - сидя с удочкой в лодке и глядя на плывущий кленовый лист, размышлял Саша. - "У нас в России, все же больше всего любят позднюю весну, когда все в природе пробуждается и расцветает. А вот кажется в Канаде, Сергей говорил, именно осенняя пора года считается самой желанной"... Окинув взглядом простор озёрных вод, Славин погрузился в вспоминания и перед его неподвижным взором, замелькали картины недавнего прошлого...

   После тех памятных и бурных событий, миновал год. Сейчас в этом регионе корневого мира и в земных мирах, для озерников все складывалось достаточно благополучно и стабильно. Девушки клана в положенное время, стали матерями и родили здоровых малышей. Они теперь почти все свое время, проводили у себя дома на Земле, а в локусе появлялись крайне редко - материнские хлопоты поглотили их полностью.

   Новоявленные папаши тоже, намного реже чем раньше, посещали мир Верлесы. Да и боевой, и физической подготовкой, занимались мало. Это объяснялось не только их новыми отцовскими заботами. Дима и Костик, были теперь представителями двух фирм боярства в своих земных мирах. А Горенков, ещё и обеспечивал взаимоотношения озерников с властями РФ. В общем в значительной мере, ребята превратились в благополучных бюргеров - и это конечно намного больше, соответствовало их нынешнему статусу, заботливых и ответственных за свои близких отцов. Семейная жизнь во всех сложившихся брачных союзах озерников, протекала вполне счастливо и благополучно.

   Впрочем клан вскоре, пополнили четверо новых бойцов. Чтобы не раздражать Хозяйку и не давать ей лишнего повода придраться, глава озерников строго придерживался проводимого самой Верлесой, парного двуполого принципа вербовки и равного набора наемников из обеих земных миров. Таким образом, дежурящие сейчас в локусе Слава и Света были законтрактованы из России "двух столиц", а находящиеся на недельной побывке дома Виталий и Наташа, происходили из родной РФ Славина. Несмотря на царивший на данный момент мир и естественно возросшие дополнительные траты на содержание новых озерников, однако в то же время такой набор, становился серьезной страховкой, на случай внезапной войны или экспансии, а также возможных претензий Хозяйки, к уровню боеспособности клана.

   Все новички были русскими студентами из Москвы и Санкт-Петербурга, правда из разных земных миров. Они оказались вполне адекватными и нормальными ребятами. В данный период пребывали в статусе "имущества". Сергей правда был не очень ими доволен, считая что в нынешних спокойных условиях, при отсутствии кризиса и спешки, можно было более разборчиво подойти к комплектации отряда. Однако Саша и Дима, да и другие соклановцы, поддержали отобранных и присмотренных кандидатов. Славину и другим озерникам, казалось намного более важным обеспечить управляемость и стабильность в клане, ну и конечно сохранить свой авторитет, влияние и власть. В этом смысле молодые, неопытные и понятные русские студенты-горожане, имевшие дома серьезные проблемы, их вполне устраивали.

   Да и подобрать даже этих ребят, оказалось непросто. Ведь для вербовки в Систему, в среднем подходил один из пятидесяти тысяч людей. А реально для миров хозяев вообще - лишь один на триста тысяч. Поскольку даже из возможных кандидатов, например в мир той же Верлесы мог попасть лишь каждый третий. А кроме того Система и Хозяйка, не принимали людей когда-либо бывших связанными с госструктурами или ТНК. К тому же, большинство подходящих кандидатов в возрасте после тридцати лет, вследствие своего семейного положения, здоровья, морального уровня, увеличивающейся энтропии и консерватизма мышления, также отпадали. Вербовать бойцов чужого народа, расы, языка, религии и культуры, озерники не хотели - они не собирались создавать себе лишние проблемы с интеграцией и ассимиляцией новичков. А долго и часто ездить даже по городам и весям обеих Россий, в поисках потенциальных соклановцев, Саша не имел ни желания, ни времени. Программа "вербовка", действовала только у него на телефоне и лишь он имел право и доступ в Системе для подобных операций. Конечно Верлеса в этом отношении, имела куда более широкие возможности для вербовки, даже не отлучаясь из своего домена, а вот боярин-корректор Славин был в значительной степени ограничен.

   Сергей предлагал Славину, совершить вербовочный вояж по Украине, Белоруссии и российской глубинке в обеих мирах - и таким образом провести серьезную вербовочно-отборочную кампанию. Но Саша категорически отверг это предложение бывшего ронгара. У него хватало семейных и локусных забот. Центральные города миллионники и так по его мнению, предоставляли достаточно широкий выбор подходящих потенциальных кандидатов. К тому же Славин, совсем не хотел набирать новых наемников, исходя из критериев украинца. В итоге клан на данный момент, оставался все ещё недоукомплектованным - ведь его полный состав, предполагал наличие двенадцати человек. Впрочем боярин вполне резонно предполагал, что оставшуюся единственную женскую вакансию, рано или поздно ему удастся закрыть не прибегая к специальным поискам...

Глава 2. Дорога власти.

 "Владей собой среди толпы смятенной,

  Тебя клянущей за смятенье всех,

  Верь сам в себя, наперекор вселенной,

  И маловерным отпусти их грех;

  Пусть час не пробил, жди, не уставая,

  Пусть лгут лжецы, не снисходи до них;

  Умей прощать и не кажись, прощая,

  Великодушней и мудрей других.

  Останься прост, беседуя с царями,

  Останься честен, говоря с толпой;

  Будь прям и твёрд с врагами и друзьями,

  Пусть все, в свой час, считаются с тобой;

  Наполни смыслом каждое мгновенье,

  Часов и дней неумолимый бег,

  Тогда весь мир ты примешь во владенье,

  Тогда, мой сын, ты будешь Человек!"

   Глава клана горцев, начальница горного локуса, маг первого уровня Хей, с интересом рассматривала своего нового наемника ранга "А". Она конечно уже была наслышана от болотников об этом человеке. Аборигены уважительно называли его - Ронгар. Среди болотного народа, о нем ходили настоящие легенды. Кое-какую скудную информацию, о делах этого хлопца в противостоянии со спецслужбами, ей рассказал по старой памяти, случайно встретившийся Костя. Впрочем бывший "эльфенок," был неразговорчив.

    Стоящий перед горцами парень был среднего роста, выглядел крепким и мускулистым, и внешне смотрелся довольно симпатичным кареглазым шатеном. Однако некоторые моменты, смутили начальницу локуса. Во-первых - этот Сергей, явно был старше всех соклановцев Хей, на вид ему казалось около 26-27 лет. Во-вторых: он совсем не испытывал никакого дискомфорта, неловкости или смущения, находясь среди незнакомых людей чужого клана. Украинец излучал абсолютное спокойствие, невозмутимость и уверенность. Его глаза светились умом и иронией. Магиня это четко почувствовала. Ну а в третьих, рядом с этим бывшим озерником стоял крупный волк. Все горцы клана сейчас, с удивлением и любопытством разглядывали этот оригинальный тандем.

    Сергей в свою очередь тоже, совершенно беззастенчиво изучал своих будущих соклановцев. Это вызвало глухое раздражение Хей, которая и так уже была заранее предубежденно и предвзято настроена к этому "ронгару". Девушку злило, что ей не удалось стать реальной госпожой в этом болотном краю, не получилось выполнить задание Верлесы, по приведению местных болотников в подчинение своей владычице. В этом она подсознательно обвиняла находящегося перед ней парня. По-этому конкретные указания Хозяйки, поприжать этого человека и максимально плотно его контролировать, она собиралась выполнять с особенным удовольствием.

    Наконец девушка встряхнув головой, произнесла:

    - Это твой зверь? Зачем ты его сюда притащил? Здесь он не нужен!

    Сергей насмешливо посмотрел на эту "начальницу" и спокойно проговорил:

    - Это мой друг, но я ему не хозяин. И я его "не тащил сюда". Волчок сам пошел со мной. Жить он в человеческих домах не будет, так что не беспокойся, вас не стеснит. Ну а на счёт того, что он не нужен - так и он в вас не нуждается.

    После этих слов парня, волк взглянув на Сергея, не спеша и с достоинством скрылся из виду, уйдя в ближайший лес.

    Хей ощутила невозмутимость и равнодушие этого человека. Она совсем не ожидала такого ответа. А украинец, закинув рюкзак за спину, собрался пройти мимо Хей в главное помещение локуса. Однако глава горцев быстро опомнилась. В душе ее закипел гнев. Японка уже привыкла руководить, чувствуя свою власть и уважение подчиненных. Безмятежный ответ пришельца, казалось бросал публичный вызов ее авторитету командира. По этому она, остановила его резкими окриком:

    - Разве я уже приняла тебя в клан и разрешила размещаться в локусе?

    Сергей остановился, оглядел окружавших его горцев, потом посмотрел на Хей и спокойно пожал плечами:

    - Вообще-то сама Хозяйка, включила меня в ваш клан, так что я не нуждаюсь в твоей отдельной санкции на "принятие". Что касается этого здания, то я со своими товарищами его завоёвывал с кровью, когда вас тут и близко не было. Но впрочем, если ты мне запрещаешь квартировать там - ладно, найду себе другое место.

    С этими словами, Чайка опять подхватил рюкзак и пошел мимо девушки обратно, направляясь к северной башне.

    Командир клана была реально ошарашена, таким поведением этого озерника. Причем чувствовалось что этот парень, внутренне абсолютно равнодушен и не испытывает ни презрения, ни насмешки, ни намерения подколоть или унизить Хей, однако и особого уважения к ней, у него никакого нет. Но для девушки все это стало настоящим вызовом - на миг она испытала жгучее желание, отдать приказ своим бойцам арестовать Сергея. Однако столкнувшись с ним взглядом, когда тот проходил мимо, Хей поняла что этот человек, при такой попытке ее ребят, сразу и не задумываясь, без всяких колебаний применит оружие. А убить его японка не могла себе позволить - Хозяйке этот Сергей, был явно нужен. Пока она размышляла об этом, все наемники горного клана которые были в локусе, с изумлением наблюдали как новичок не спеша удаляется...

    Глава горцев была сильно разозлена. В центральном зале возле источника, собрались все находящиеся сейчас в локусе пятеро ее бойцов. В целом отряд Хей, был почти полностью укомплектован и состоял из одиннадцати человек - шести девушек и пяти парней. Двенадцатого горца, японка недавно по приказу Верлесы, передала в клан озерников, а вместо него получила этого Сергея. Все ее ребята, имели как минимум полугодичный опыт службы. А некоторые - отслужили уже и больше года. Сейчас в локусе дежурила одна из "шестерок". Хотя обычно на базе, оставляли всего пару наемников - и этого было вполне достаточно. Источник и так был надёжно защищён от внешнего врага или тех же болотников, окружающими землями с мутантской флорой и фауной, непроходимыми пустынями, лесами и болотами. Да и через портал, без санкции Хозяйки или Хей, болотники или кто либо другой, сюда тоже попасть не могли. Но активная и ответственная японка, старалась максимально поддерживать дисциплину и боеспособность своего клана. По этому часто в локусе, дежурили целые шестерки бойцов, заодно отрабатывая свои боевые и физические навыки. Уровень боеспособности, дисциплинированности, спаянности горцев был очень высок и в этом отношении, Хозяйка оставалась вполне довольна Хей.