Жена Короля. А жена ли?

Глава 14

После ухода непонятно почему взвинченного Максимилиана, я, как и хотел, принял ванную, расслабляясь и наслаждаясь моментом, и завалился спать. Правда, по моим внутренним установкам, проснуться я должен был вечером. Но не всегда же получается так, как того хочется! Мой прекрасный, восстанавливающий силы сон длился до утра, чему я, если не врать себе, был только рад.

– Ваше Высочество, может, стоит позвать лекаря? – тихо уточнила Софьи, сооружая у меня на голове какую-то супер вычурную прическу.

– Зачем? – лениво поинтересовался я, млея под умелыми руками девушки.

– Вы очень долго спали…

– И? Что в этом плохого?

– Возможно, вы заболели.

– Успокойся, Софья, я просто восстанавливал-а силы. Они мне сегодня, определенно, понадобятся.

– Хорошо, Ваше Высочество, – безропотно кивнула девушка, и я одобряюще ей улыбнулся.

Все-таки репутация Маргарет в какой-то мере даже помогает мне. Никто не обращает внимания на странности, происходящие с Королевой, списывая все на ее занимательную мстительную натуру. Да и явно девушку побаиваются. Просто сказка, но домой очень хочется.

От последней мысли улыбка на моем лице немного увяла, но я дал себе мысленного леща. Не время думать о доме. Нужно постараться выжить здесь и сейчас. А уж, когда залив будет полон водой, я сигану в него без раздумий.

– Позови мне леди Беатрис, – кивнул я Софье, когда две девушки занесли мне большой поднос с моим завтраком.

От обилия еды в животе призывно заурчало, и я не стал отказывать себе в этом удовольствии, понимая, что чревоугодие – единственный грех, который я могу себе сейчас позволить. Конечно, зарекаться и говорить, что этот грех будет вообще единственным в сложившихся обстоятельствах, я, конечно, не буду. Мало ли, вдруг кто-то нападет на меня и мне придется отбиваться?

– Ваше Высочество, – отвлекла меня от нерадушных мыслей Беатрис, присев в глубоком реверансе.

– Леди Беатрис, – задумчиво кивнул я, нахмурившись. – Вы нашли то, о чем я вас просил-а-а? – вот же, едва не сказал «просил». Так, нужно сосредоточиться!

– Да, Ваше Высочество, – прикрыв глаза, выдохнула женщина, а после быстро стрельнула глазами в служанок.

Девушки, конечно, поняли немой приказ сразу же и засеменили к выходу, а я приготовился слушать подноготную леди. Думаю, это будет даже интересно. По крайней мере, я смогу немного отвлечься, занимаясь этими «очень важными» смотринами.

И все-таки Максимилиану реально не везет! Жену ему выбрал какой-то шаман на пару с Вдовствующей бабулей, а любовниц выбирает жена. И, таки, да, он мне еще спасибо должен будет сказать за то, что я подойду к этому вопросу непредвзято, и не буду подсовывать ему экзотических «красавиц».

– Присаживайтесь, леди, – расплывшись в предвкушающей улыбке, еще реально не понимая, что меня ждет, кивнул я на второе кресло. – Слушаю вас.

– Во дворец прибыло пятнадцать претенденток…

– А сколько нужно выбрать? – вскинулся я.

– Для начала троих будет достаточно, после можно будет оповестить еще две леди.

Блин, а у Максимилиана губа не дура. Пять наложниц и это при одной уже существующей и жене. Прям Падишах какой-то, на каждый день недели новая красотка, чтобы не надоедали. Даже представить боюсь, что твориться в этом змеином гнезде, когда никто не видит. Сколько только на Земле было разных историй о коварстве и безжалостности жен и наложниц во времена Султанов!

– Ясно, продолжайте, – поторопил я леди, когда она замолчала, явно давая мне возможность переосмыслить ситуацию и быстро свернуть лавочку.

Конечно, месяц без женских интриг – это прекрасно, но кто будет вместо меня супружеский долг исполнять? Вдруг одна наложница, пусть и явно задержавшаяся у Максимилиана не справится, и он заявится ко мне? Потребует, так сказать, свое.

Нет уж, я на такое не согласен! Вот ни капли, а потому, слушаем умную леди Беатрис!

– Две претендентки в наложницы из рода де-Деросин, род Вдовствующей Королевы, – прохладно заметила Беатрис. Ясно, бывалая дама продвигает своих протеже. – Три претендентки из дальней ветви рода де-Карсиль, – ага, бабуля, – одна девушка из дальней ветви рода де-Маросон. И оставшиеся девять претенденток из не менее прославленных родов советников.

Так, де-Маросон, если я не ошибаюсь – это род почившей мамы Максимилиана. Вот уж не думал, что здесь так процветает кумовство. Все свои. Да и думаю, претендентки от советников тоже не лыком шиты, все-таки на такие должности абы кого не берут.

Впрочем, какая мне разница из какого они рода? Они все определённо знатные леди, даже не понятно, чего же их так в наложницы-то тянет? Хотя, я все время забываю о короне. Этот атрибут власти буквально приманивает к себе девушек, как го... сладкое мух. Да и на Земле девушек, жаждущих влиятельного покровителя или, проще говоря, «папика» предостаточно.

Увы, но миры разные, а проблемы все те же.

– Меня больше интересуют их характеры, секреты, жизнь, – кивнул я леди и откинулся на спинку кресла.

Кусок в горло мне уже не лез, а мягкая часть ниже спины сжалась в предчувствие чего-то масштабного…

– Хм… – задумчиво отозвалась леди Беатрис, немного скривившись. – Характеры у подавляющего большинства девушек довольно интересные.

– А если точнее?

– Они считают себя истинными Королевами, естественно, без всяких титулов. И уверены, что именно они покорят Короля, если уж его жена, то есть вы, эм… разрешит к нему приблизиться.

Ясно, стервы! Очень важное качество в женщине. Вообще, лично я считаю, что каждая женщина в той или иной мере стерва. Вся классификация зависит только от того, как часто они показывают свою стервозность и из-за чего это делают.

– Разрешит? – заинтересованно проговорил я, криво ухмыльнувшись.

– Да, каждая из леди сейчас в недоумении. Все, как одна, уверены, что вы решили саботировать наложниц и потому именно сейчас выбираете их.

Ох, Маргарет! Тебя нет, а люди все равно боятся! Вот уж кто свою «стерву» показывал всем и каждому. Впрочем, я не в обиде.

– Секреты?

– С этим сложнее, – нахмурившись, вздохнула Беатрис. – У каждой из леди есть свои секреты, но они совершенно разные и я не уверена, что за такой короткий срок мои... эм. Я не уверена, что узнала все.

– И, какой секрет сейчас занимает лидирующую позицию? – сделав вид, что не заметил заминки леди, выдохнул я. Меня то, как она все это узнала, интересует мало.

– У леди из рода Вдовствующей Королевы постыдная связь.

– Любовник? – не веря своему счастью, я едва зубами от радости не клацнул.

– Да.

– И? Кто этот умелец?

– Мне не известно…

Хмыкнув, я прямо посмотрел в глаза Беатрис. Что ж, на первый раз поверю в то, что она не знает. Увы, но не в моих интересах сейчас лишаться главного своего союзника. А там уже, посмотрим, кого она прикрывает. И что это информация может дать мне!

– Хорошо, что-то еще?

– В основном никаких вопиющих секретов нет. Дочь главного советника иногда сбегает и гуляет по улицам города. Еще одна дочь советника посетила дом разврата, естественно, инкогнито. Скорее всего, просвещалась. Из рода де-Карсиль одна из девушек уже обещана лорду из рода де-Найрис в жены.

М-да, тайн хоть отбавляй, можно сидеть весь день и выслушивать о каждой девушке. И что-то мне подсказывает, что рыльца у всех в пушку. Вот тебе и нравы. Хотя, какие нравы? Кто на вершине, тот и правит миром – простая истина.

– И у какой же леди секрет самый безобидный? – просто из любопытства уточнил я, склонив голову набок.

– У леди из рода де-Маросон, – ага, род почившей матушки Максимилиана. – Ее секрет заключается в том, что она помогает нуждающимся людям в тайне ото всех.

На несколько секунд я даже завис. Благотворительность в этом мире порицается, что ли? Чего она просто не может помогать, кому хочет? Неужели это так плохо? Нет, я не пойму этот мир, но девушку придется сразу выгнать. Увы, но такой цветочек точно завянет в змеином гнезде.

– Хорошо, что-то еще есть? Чем они обычно занимаются? Ссоры, возможно, какие-то?

– Все, как и у всех леди. Вышивка, музыка, занятия с учителями, прогулки и встречи с другими леди за чашечкой чая. Ссоры так же являются неотъемлемой частью их жизни. Правда, ссоры обычно больше напоминают любезности.

Сникнув, я тяжело вздохнул. С последним у меня реально могут возникнуть проблемы. И нет, я не настолько тупой, что не смогу завуалировать оскорбления. Просто понятные для меня оскорбления могут быть совершенно не понятны леди. Как и их оскорбления в мой адрес. Это, словно палка с двух концов, не знаешь, когда и кого ударит.

Но ладно, разглагольствовать можно и наедине с собой, сейчас же нужно решить, какую тактику действий использовать, чтобы преподнести Максимилиану поистине редчайший подарок. Не только выбрать самых подходящих леди, но и придумать что-то с их возможной беременностью.

А вот я так и не узнал, есть ли в этом мире противозачаточные таблетки! Или что-то другое. Травки, например, настои. Порошки? Кремы? Танцы с бубном?

– Леди Беатрис, – понизив голос, я подался ближе к женщине, заставляя ее заинтересованно покоситься на меня, наклоняясь ниже, – существует ли что-то, что может на время обезопасить девушку от неожиданной беременности?

Крякнув, леди вот вообще не элегантно вылупилась на меня, хватая ртом воздух. В чем-то я ее понимал, но думаю, по сравнению с любовником у незамужней леди, которая, что-то мне подсказывает, должна хранить свою невинность – это просто детский лепет! Так, песчинка в отборной репутации Маргарет. Ничего не значащий факт.

– Нет! – слишком уж категорично отозвалась Беатрис, когда совладала со своими эмоциями.

– Леди…

– Нет, Ваше Высочество! Я не позволю вам рушить свою жизнь, – твердо отозвалась она, и я ее прекрасно понимал, все-таки мы в одной упряжке, если верить ее словам.

– Я прекрасно понимаю, какой это риск, если кто-то посторонний узнает. Но я собираюсь предложить сделку будущим наложницам, – честно признался я, хотя и понимал, что это будет, скорее всего, настоящий провал. – Они становятся наложницами, только если будут пользоваться этим средством. И им хорошо и я в безопасности, – не зря же я об их секретах узнавал? Может, прокатит?

– Так вы не для себя? – протяжно выдохнула леди.

– Нет, конечно, – вздрогнул я от такой перспективы. Я в постель с Максимилианом не лягу! Лучше уж сразу в канал без воды.

– Есть кое-что, – сменила гнев на милость Беатрис. – Специальный состав из трав. Его пью, как чай.

– Прекрасно.

– Только…

– Что?

– Вы уверены, Ваше Высочество, что наложницам следует знать о том, что они пьют?

Вот я всякого ожидал от Беатрис, но такое! Она сама предлагает мне втихую поить леди чаем?