Жена Фараона

Как все начиналось

- Поверить не могу! – я, усмехнувшись, отложила небольшой томик на греческом в сторону и полезла в словарь, боясь, что я что-то неправильно перевела. Но нет. Ошибки не было.

- Что там, Юль? – спросила моя подруга Леська, как всегда заскочившая ко мне на работу в архив поразговаривать о жизни и пожаловаться на своего босса. Однако, застала меня, как всегда, за книгой.

- Диодор Сицилийский пишет, что Осирис, почитаемый бог в Древнем Египте, провел несколько военных походов с многотысячным войском только с одной единственной целью – научить людей выращивать виноград, а затем делать из него вино! – хохотнула я.

- Военный поход во благо алкоголизма! – весело отозвалась моя подружка.

Я кивнула.

- А там, где не приживалась виноградная лоза, он насадил ячмень и пшеницу. Таким образом навсегда было покончено с человеческой дикостью и каннибализмом, а люди, наконец, занялись делом… - зачитала я.

Леська покачала головой.

- Мдаа… Так и знала, что наши историки от нас вечно что-то утаивают! Кстати, раз уж ты оторвалась, наконец, от книги, чтобы уделить внимание мне, хочу спросить, не надоело ли тебе все лето просиживать в твоем пыльном архиве?

Я помахала книгой перед носом у подружки.

- Как видишь – нет! Древний Египет не может надоесть… Ведь там есть загадка, мистика, тайна… Магия, в конце концов! Живая, настоящая, первородная. Все пошло оттуда, Лесь. Вся каббала, ныне популярная у черных магов, всякие заговоры и прочее… Египет – колыбель человечества.  – восторженно произнесла я, надеясь донести до подруги великую мысль, однако, она не прониклась, принуждая меня вернуться в мир реальный из мира грез.

- Юля! Когда ты поймешь уже, что нельзя собственную жизнь замуровать среди книг! – уговаривала меня Леська. – Ты, как отшельница, сидишь тут, глотая архивную пыль. Я понимаю, что тебе интересна вся эта история, древние рукописи, письмена… Но надо же разнообразить свою жизнь.

- Не хочу… - отнекивалась я.

- В отпуск хотя бы съезди! Ты же мир не видела!

Я махнула рукой, вновь раскрывая книгу.

- Не нужен мне этот мир…

- Ты могла бы посмотреть Египет своими глазами, прикоснуться к пирамидам рукой, а не разглядывать картинки из учебников!

- Не нужны мне эти пира… Что?

Я отложила книгу, воззрившись на подругу.

- То! Езжай в Египет, возьми экскурсию и любуйся на свои пыльные памятники вживую. – отозвалась Леська, а я задумалась.

Во мне зарождалась идея.

Глава первая

   С самых малых лет я грезила Египтом. Эпоха древности, колоссальность пирамид, которые я видела в детстве, посещая эту страну с родителями, разбудили во мне настоящего историка-исследователя. И хотя моя работа не была связана напрямую с исследованиями Египта, а все больше превращала меня год за годом в архивного червя, которого и не видно из-за многочисленных полок с книгами, я не оставила своих увлечений, а потому все свободное время посвящала изучению пирамид и династий, в записях о которых было больше путаницы, чем истины.

 Сейчас, когда Леська вдохновила меня на, наверное, первый отпуск за весь мой пятилетний рабочий стаж, я хотела оказаться в Египте снова. Постоять у пирамиды Джоссера, погулять вокруг мастабы номер семнадцать, прикоснуться ладонью к идеально отполированным и подогнанным друг к другу гигантам-каменным блокам.

 Моя лучшая подруга так обрадовалась, что я хоть куда-то собралась выбраться, что даже решила помочь мне с выбором турфимы. Ей хотелось, чтобы я, получив массу эмоций, заразилась путешествиями и начала жить в реальности, а не в книгах. Перешарив весь интернет, она наткнулась на ИАЕ – Институт Аномального Египта. Это была группа таких же двинутых на Древнем Египте историков, как и я, а так же просто любителей, которые организовывали эксклюзивные туры в Египет. Проживание в комфортных условиях, отдых и посещение самых закрытых памятников Древности. Обещали показать даже те места, куда не водят обычных туристов.

   Вдохновленная данной перспективой, я подгадала отпуск и, скопив немалую сумму, стала обладателем путевки от ИАЕ, которую сейчас и сжимала в руках. В другой руке я держала чемодан на длинной ручке и ждала, пока появится сопровождающий – Дмитрий, который должен нас был встретить в аэропорту Москвы. Я уже начала было паниковать, что про меня забыли или просто кинули, как кто-то похлопал меня по плечу.

- Привет, красотка! А вот и мы! Нас немного, но мы в тельняшках! – расхохотался Дмитрий.

    Гида сопровождала компания из двух, уже в возрасте, мужчин и одной женщины, лет сорока пяти. Перезнакомившись, и выяснив, что мужчин зовут Алексей и Сергей, а женщину Жозефина Ивановна, я, расслабившись, последовала на посадку.

   Летать я не боялась. Подумаешь, полет! Вот гораздо страшнее – это вода. С детства не любила плавать. О том, чтобы покататься на круизном речном трамвайчике по Москве-реке даже и речи не шло. Именно поэтому я пропустила собственный выпускной в школе.   Помнится, потом одноклассники ржали, что Юлька Мартынова трусиха и синий чулок. Ну чулок и чулок, подумаешь! Внешность, кстати, у меня не чулковая – меня устраивает. От природы темные прямые волосы, перекрашенные в каштановый цвет, доставали мне до лопаток. Глаза синие, нос с небольшой горбинкой, а кожа смуглая. Рост у меня был невысокий, а телосложение не худое, но и не толстое. Жилистое, я бы сказала.

   Когда посадка закончилась, я с наслаждением откинулась на спинку кресла и достала книгу известного ученого. Он рассказывал о тайнах кладки мастаб, убеждая, что строили их вовсе не фараоны, а цивилизация, что зародилась гораздо раньше их.

- Я тоже его читал! – подглянул ко мне в книгу Дмитрий. – Шикарный дядька! Жаль, что не довелось познакомиться.

Я, увлеченная чтением, кивнула.

-  Читаешь про семнадцатую мастабу? Ту, про которую подозревали, что она инопланетный бункер? – никак не хотел умолкать гид.

Я, прикрыв книгу, посмотрела на своего попутчика.

- Да. Вы что-то о ней знаете? – решила проявить вежливость я.

- Если хочешь, могу организовать туда поход, – Дмитрий перешел на заговорщицкий шепот, - туда, куда не пускают всех… Наша команда туда не будет заходить, но для тебя и за отдельную плату…

Едва я услышала его предложение, как мир перестал для меня существовать. Чтобы я, да упустила такую возможность?!

- Хочу! – выпалила я.

                                                                         ***

   До Каира мы долетели, разбавляя время разговорами о давно минувших днях, о достопримечательностях, которые желали бы посмотреть, немного поспорили о том, отличаются ли кардинально пирамиды четвертой эпохи династии фараонов от остальных или нет.

-Это определенно был прорыв! - убеждал меня Дмитрий, потрясая моей же книгой о династиях Древнего Египта. - Скачок в технологиях! Изменился стиль кладки пирамид и мастаб. Вначале они использовали камни и глиняный раствор, которым их просто склеивали, затем стали использовать кирпич-сырец, ну а четвертая династия достигла пика технологии. Ты видела многотонные глыбы из которых состоят постройки этой эпохи?

   Я скептически хмыкнула. Ещё бы я не видела! Да я столько литературы о них перелопатила. Суть в том, что все пирамиды как пирамиды, а четвертая династия выбивается совершенно уникальными техниками обработки и транспортировки камней. Это именно о них идёт речь, когда люди делают круглые глаза и говорят о том, что сотворить это чудо было просто невозможно. Даже современные подъемные краны не все могут тягать подобные камушки весом в несколько тонн. А подгонка? Они идеально ровно прилегают друг к другу.

- Я считаю, что их вообще фараоны не строили. Слишком отличается стиль. - сообщила я свои домыслы. - Только представь, что эти семь пирамид были построены значительно ранее. А остальные лишь достраивали фараоны по их подобию.

Глава вторая

    Я очнулась от яркого света в лицо. Глаза открывать не хотелось, а тело ныло, и саднило левое плечо. Застонав, я попробовала пошевелить рукой. Та отозвалась неохотно, словно я весь вчерашний день разгружала вагоны или танцевала без устали, а сейчас у меня был отходняк от пережитых нагрузок.

   Что произошло? Помню, как прилетели в Каир. Помню, как позвонил Дмитрий и сказал, что заедет за мной на своем джипе. Помню дорогу и мастабу… Точно! По коже побежали мурашки. Мы попали внутрь мастабы, а потом падение… я потеряла сознание. Выходит, я сейчас в какой-нибудь больнице? Уверенная в своей правоте, я открыла глаза и едва не завизжала от страха.

   Масляным светильником освещая мое лицо, на меня смотрел Анубис! Божество, провожающее души в загробный мир. Я что, умерла здесь? В Египте?! В том, что это был Анубис, я не сомневалась ни капли. Моих знаний по истории хватало, чтобы, увидев маску шакала и человеческое смуглое тело, в белом полотнище, доходящем до середины колена, без труда определить его. Мой взгляд прошелся по его длинным рукам с массивными золотыми браслетами на предплечьях, на шее я заметила металлический обруч с камнями и эмалью.

  Может, это розыгрыш? Хотя, для розыгрыша слишком жестоко, больное плечо все еще саднило. Я, поморщившись, приподнялась на локтях, чтобы получше разглядеть, где нахожусь. Это была комната, без сомнения под землей, каменные блоки, давящие на меня со всех сторон, были мне знакомы. Возможно, я все еще нахожусь там, в мастабе номер семнадцать. Однако, воспоминание о том, как Дмитрий толкнул меня в спину с криком “Принимай свою жертву Атон!”, вызывало во мне некоторые сомнения.

- Ээээ… Здравствуйте, дорогой Анубис! – решила проявить вежливость я, поднимаясь с высокой каменной плиты, на которой лежала.

  Божество молчало и взирало на меня красными углями глаз, светящимися из-под маски.

– Не подскажете, где я? А лучше, где тут выход? – паника медленно, но верно накрывала меня с головой.

 Я в Мастабе номер семнадцать, в каменном мешке, выход из которого открыт одним только богам! Рядом со мной шакалоподобное существо, провожающее людей до Загробного мира. Что-то я слышала такое о поедании сердец и прочем. Как выбираться – не знаю. Как себя вести – тоже. Хотелось заплакать, но слез не было. Был лишь ужас и осознание полной безвыходности.

 Я попробовала заговорить с существом снова, но оно никак не реагировало на мои потуги наладить контакт, лишь стояло немым истуканчиком. А что если просто пройти мимо него? Но едва я встала и сделала шаг к узкому темному проходу впереди, как шакал сделал какое-то движение рукой и выход из камеры, только что видимый и желанный для меня, начал закрываться выдвинувшейся прямо из пола стеной.

- Ясно. Понятно. Тихо сижу. – кивнула головой я и, сделав шаг назад, снова залезла на каменную плиту, на которой сегодня себя обнаружила.

    Уселась поудобнее, по-турецки скрестив ноги и подперев щеки руками. Думать ни о чем не хотелось, рыдать и плакать тоже, дергаться куда-то не было смысла, ибо единственный выход закрылся. Остался только один вариант – ждать, что я и сделала.

     Было жутко холодно. Я порадовалась, что перед тем, как полезть в мастабу, все же накинула на себя легкую ветровку. От нечего делать стала думать о всякой ерунде: о работе, о том, как там поживает Леська, о четвертой династии фараонов, и даже о том, что неплохо было бы сейчас заточить пиццу с копченой колбасой.

 Так я просидела, погруженная в свои мысли, наверное, с час. Я уже представила, как через сотню лет мои высохшие останки найдут здесь на этой каменной плите, и решила процарапать пару-тройку фраз на английском вынутой заколкой из волос, как проход, так спешно закрытый Анубисом, начал со скрипом открываться. Шакал заслонял мне весь обзор, особенно когда склонился перед кем-то в низком поклоне. Ничего не было видно, зато было слышно шарканье и скрип чего-то металлического.

   Шакал, выпрямившись, отошел в сторону и я, наконец, смогла разглядеть, кого же принесла нелегкая. Ну, точно! Сейчас похоронят и начнут водить экскурсии для потомков. Двое таких же сущностей, с масками шакала на голове, втащили внутрь камеры со мной огромный золотой саркофаг. Любопытство историка заставило меня вытянуть шею и постараться рассмотреть изображение на саркофаге как можно подробнее. Мужское, довольно богато украшенное. Руки скрещены крест-накрест, в одной из них скипетр, в другой ритуальная плеть. На голове египетская корона с Уреем в центре. Урей вообще считался символом царской власти. Это изображение змеи, укус которой неизбежно приводил к смерти. Многие фараоны носили обручи с ней или же изображали ее на коронах.

   Пока я занималась осмотром, шакалы поставили саркофаг почти рядом с плитой, на которой я находилась. По высоте верхушка оказалась как раз на уровне меня. Неосознанно я решила отодвинуться подальше. Шакалы же приступили к открытию крышки. Щелкнули какие-то замочки после того, как Анубисы сделали пассы над ней руками. Саркофаг открылся. Я слегка подалась вперед, рассчитывая, что его принесли для меня. Подумаешь, мужской? Какая разница, куда кости складировать, если без дела пропадает!

   Так пофигистически рассуждала я, уже смирившись со своей ролью жертвы, пока не увидела, что внутри саркофаг не пуст. А лежит там внутри самая настоящая мумия! Все как полагается в ритуальной маске, с такими же плетью и жезлом в высушенных руках, как и на изображении на саркофаге. Хотелось завизжать, но я лишь молча сглотнула подступивший к горлу ком и продолжила ждать.

 Шакалы тем временем развили бурную деятельность. Один протирал вытащенным из саркофага полотенцем крышку гроба, другой извлекал какой-то сундучок прямо из-под ног мумии. Сундучок этот меня очень заинтересовал. Никак приданое фараона… Сундук открыли, и я с удивлением узнала извлеченные из него четыре сосуда – канопы. Это ритуальные сосуды для сохранения внутренностей при мумифицировании. Хранилища эти украшались крышками в виде голов четырех богов – сыновей Гора. Имсет для хранения печени, Дуамутеф – желудка, Кибексенуф – кишечника, Хапи – легких. Интересно, зачем их достали? Решили освежить, поменяв на мои органы? Звук шагов и какая-то гулкая фраза, произнесенная вошедшим еще одним Анубисом отвлекли меня от жутких размышлений. В руках он держал склянку с какой-то темно-алой жидкостью. Едва ее открыли, в нос проник отвратительный железный запах. Кровь!

Глава третья

Фараон, поморщившись, пошевелился и, открыв глаза, с улыбкой посмотрел на меня.

- До Мемфиса еще далеко. В том, что на тебе надето, слишком жарко. – констатировал он, оглядывая меня с ног до головы.

Я согласно покивала головой. Общаться не было никакого желания, но нужно было как-то выбираться, и наживать врагов, особенно в лице Фараона, не хотелось.

- Да, жара страшенная! Не то, что там…в мастабе. – решила я поддержать разговор, обмахиваясь снятой ветровкой.

Фараон насмешливо наблюдал за мной, лениво откинувшись на подушках. Его взгляд вызывал во мне странные чувства. Страх, робость и какое-то странное смущение, которое мурашками заползало мне под майку.

- Ты ведь никогда не жила в Египте, верно? Для нас привычно тепло. Мы не страдаем от духоты и солнца. Ты же ведешь себя по-другому, Хетепхерес. – сказал мужчина.

Я поморщилась, услышав это имя.

- Меня зовут, Юлия. – поправила я, но уже понимала, что это бесполезно. – Я правда не местная. У нас… Я вообще из Москвы. У нас всегда прохладно, а зимой выпадает снег. В  легкой одежде мы ходим только летом, пару-тройку месяцев в году. – поведала я.

  Фараон, казалось, совсем не удивился. Приподнявшись на подушках, он выставил руку из-под ткани паланкина. Мы остановились, а льняная шторка импровизированного окна приоткрылась, явив склонившегося в низком поклоне мужчину в парике и золотым обручем в волосах.

- О Великий Фараон Джедефра! Провинились ли мы в чем перед твоей священной волей? – не поднимая головы, надрывно спросил он. Я едва не поперхнулась, а Фараон, привыкший, видимо, к подобным выступлениям, велел слуге принести легкое платье для его возлюбленной сестры Хетепхерес и веер.

Через мгновение слуга появился вновь, неся на вытянутых руках какой-то сверток. Вновь склонившись в низком поклоне, он с почтением протянул поклажу Фараону.

Джедефра взял сверток и протянул мне.

- Это мой первый дар тебе, Хетепхерес. Он скромен, но я, надеюсь, что ты оценишь его по достоинству. – возвестил властитель.

О да! Я оценила его по достоинству, особенно когда поняла, что переодеться-то мне, собственно, негде. Раздеваться перед мумией не было никакого желания. Невольно вспоминался одноименный фильм, где помешанная на своей предыдущей любви тушка фараона носилась за главной героиней, чтобы вселить в нее душу возлюбленной. А что если… Ужасная догадка так и не была осмыслена мной.

- Ты не хочешь принять мой дар? Хетепхерес решила унизить своего Фараона? – в голосе Джедефра послышалась сталь, а прищуренный взгляд не сулил ничего хорошего.

    Я же смутилась совсем. И испугалась. И вообще, мне бы домой, под вентилятор, подальше от всяких мумий. Будь проклят этот Дмитрий! Зачем я вообще решилась на эту авантюру? Брала бы нормальную путевку в проверенной фирме, нет, захотелось приключений.

- Простите, Великий Фараон! – спешно пробормотала я, склонив голову, наподобие того слуги, насколько это было возможно сделать в тесном паланкине. – Я ничем не хотела обидеть Вас или проявить неуважение! – я исподлобья зыркнула на Фараона, стараясь отследить перемены в его эмоциональном фоне. Но мумия оказалась глуха к грубой лести. – Я просто… Просто я стесняюсь!

- Ты стесняешься своего Фараона?! – казалось, что еще немного и Джедефра начнет изрыгать молнии.

- Нет! –спешно ответила я, застигнутая врасплох непривычным для меня поведением мужчины. Попробуй-ка у нас кто так общаться, тут же бы схлопотал в нос…Однако, тут вам не здесь, а здесь вам не тут. И нужно было как-то выживать…

 – То есть, да! Да! – решилась я попробовать истолковать свою точку зрения. -  Я вообще всех мужчин стесняюсь! У нас не принято было раздеваться перед ними! Если Вы отвернетесь, я с удовольствием надену на себя Ваш подарок. Простите… - промямлила я, зажмуриваясь от страха. Я готова была к самому худшему, включая колесование и скармливание шакалам, но услышала лишь бархатный, волнующий душу, смех. Джедефра коснулся моего плеча рукой. Приподнял подбородок пальцами, заставляя поднять голову.

- Ты необычная, Хетепхерес. Я не стану сердиться и считать твое поведение неуважением. И я отвернусь, если ты просишь. Но если в моей спине окажется нож… Имей ввиду, Хетепхерес, мои маги достаточно сильны, чтобы воскресить меня вновь. И тогда пощады не жди!

   Я развернула сверток, преподнесенный фараоном. Внутри оказалась длинная рубашка-калазирис из очень тонкой, почти невесомой льняной белой ткани. Она довольно просто обматывалась вокруг тела и крепилась на двух бретелях. Я невольно вспомнила, что египетская аристократия предпочитала носить именно чисто белый цвет, без всяких рисунков и красок.

   Едва фараон отвернулся, я с наслаждением стянула с себя кроссовки, в которых ступни уже разопрели и вспотели, джинсы и майку. Быстро накинула предложенное платье, немного провозившись с завязками. Теперь я на себе убедилась, какой удивительной и уникальной была египетская ткань. Легкая, словно пух, тоненькая и едва прозрачная. Она приятно льнула к телу и не давала потеть. Многие историки утверждали, что совершенство такой ткани до сих пор довольно сложно воспроизвести, хотя прошло уже много сотен лет.

- Эээ…Джедефра… Спасибо! – позвала я, давая понять фараону, что уже переоделась.

Он, усмехнувшись, повернулся и не без удовольствия теперь оглядывал меня так, что я даже хотела накинуть ветровку, но Фараон остановил меня рукой.

- Я рад, что одежда пришлась тебе впору, Хетепхерес. Понравился ли тебе веер?

Я вспомнила, что в свертке находилось что-то еще и, немного прокопалась, отыскивая в ворохе снятых мной вещей подарок Джедефра. Веер был чудесен! Из высушенного тростника, перевязанного между собой бечевками и украшенный золотой ручкой внизу с нарисованным то ли красками, то ли эмалью скарабеем, он был поистине прост, ненавязчив и дорог. Я раскрыла его и, взмахнув пару раз, с облегчением вдохнула волну воздуха.