Железный Воин Империи II

Глава 16

На следующее утро я спокойно выписался из больницы. Несколько часов лежания и сидения на койке, а также крепкий восьмичасовой сон сделали своё дело и мне стало гораздо лучше. Теперь лишь иногда резкие движения отдавались болью в голове. Но и это должно пройти максимум через двое суток. Сняли повязки, ещё раз осмотрели зашитую рану на голове, налепили на затылок большой такой кусок медицинского пластыря, сказали не снимать его следующие три дня, а затем отпустили восвояси с рекомендацией сразу же вернуться если мне станет хуже.

Богдан встретил меня на выходе из медицинского учреждения. Уверен, что Екатерина тоже была бы не против быть здесь сейчас, но она умная девушка и поэтому сейчас была на учёбе, как и положено. Блондинка не удержалась и всё же позвонила мне вчера, узнала как моё состояние и т.д. Ни следа от недавней обиды. Нет, так она ещё денёк-два подулась бы на меня. Только моё неожиданное ранение ускорило процесс примирения. Не сказать, что хоть сколько-то весомая польза от случившегося, но нужно же искать в произошедшем хоть какие-то плюсы!

Хотя какие плюсы, когда погибло два человека…

— Стоило мне оставить тебя на пару часов и ты умудрился чуть не подорваться, — улыбнулся Бугимен. — У тебя просто талант влипать в неприятности!

— Я не я и вообще это другие люди устроили этот взрыв, — сказал я. — Ты хоть мою квартиру не разнёс пока я был в больнице?

— Обижаешь! Так, слегка уменьшил запасы алкоголя в твоём мини-баре и только.

— Это не критично и ожидаемо. Слушай, пошли куда-нибудь сходим поесть? А то вроде у меня было VIP-обслуживание, но больничная еда всё равно была паршивой. Она, конечно, безумно полезная и всё такое, но просто ужас какая невкусная. А организм требует именно вкусной еды. Даже если она ужас какая вредная.

— А давай. Вроде видел я тут одну кафешку, там и посидим.

Через несколько минут мы сидели за одним из столиков в этом кафе и употребляли в пищу шаверму. Вкусная зараза, ничего не скажешь. Надо будет запомнить это заведение.

— Как дела у наших в Сургуте? — Спросил я мимоходом.

— Нормально всё. Почти всех отпустили, держат лишь небольшое количество Защитников на городской базе. Зато вояк нагнали целую орду. Вроде даже самые небольшие зоны, где изредка появляются порталы в осколки, тоже начали охранять всерьёз. Правила зачистки осколков не смягчались, они только ужесточились — теперь разведчикам придётся пахать за троих. Но начали набирать новичков и снарягу им теперь дают на порядок лучше.

— Вряд ли можно было ожидать чего-то другого. Ещё ведь даже непонятно будем ли мы снова сталкиваться с теми странностями в осколках, что наблюдали в последние дни.

— Ребята говорят, что вроде всё пришло в норму: лишь один тип монстров на осколок, опасные твари больше не появляются где попало, нет случаев, когда разведчики доложили о присутствии одних тварей, а Защитники столкнулись с другими. Видимо ты оказался прав, когда предположил, что на сей раз чёрный портал сработал немного иначе и вместо обычного прорыва мы имели дело с другими проблемами.

— Будем надеяться. А ещё было бы неплохо не смягчай «ГАЗ» правила зачистки осколков ещё пару месяцев.

— Нам же тогда придётся усиленно зачищать осколки ради хорошей добычи!

— Зато осколков будет самый минимум. И если опять начнутся какие-то проблемы, то их также будет самый минимум.

— Считаешь, что опять что-то может случиться?

— Если месяца три-четыре проживём спокойно, то беда миновала. Просто я тот ещё перестраховщик и надеюсь, что руководство «ГАЗ» тоже. Сейчас следует быть настороже.

— Не понимаю, как нам поможет то, что порталов будет меньше. Их и сейчас было немного, а в итоге вон их сколько по всему миру появилось и нам пришлось их в экстренном порядке закрывать.

— А ты представь, что было бы если бы у нас имелось обычное количество порталов в осколки. Некоторые из них ведь нужно закрывать как можно быстрее, чтобы монстры из них не попали к нам в мир. И вот есть осколки, которые нужно срочно закрыть, а у нас Защитники раскиданы по всей Империи. Элита же стоит настороже в ожидании нового появления чёрного портала.

— И правда картина нерадостная, — признал Богдан. — Появляется риск единичных прорывов в аномальной зоне или там, где появились эти внезапные порталы. Хреновая ситуация.

-Вот-вот. Так что пускай благодаря новым правилам осколков будет как можно меньше в следующие несколько месяцев. От нас не сильно убудет, зато спать будем чуть спокойнее.

Следующие два дня прошли спокойно. Я до конца восстановился и уже был готов заниматься обыденными делами. Хотя возвращаться к зачистке осколков пока не стоило, лучше подождать ещё недельку. Травма головы, пускай и столь незначительная, это всё же серьёзно. Не хватало мне словить осложнения из-за того, что оказался слишком нетерпелив.

Интегрировать артефакты с печатью «Скорохода» в «Эгиду» я пока не стал. Спасибо, урок усвоен, все эксперименты и опыты теперь только при соблюдении всех мер предосторожности. Рунная магия, оказывается, может быть опасна. Поэтому дождусь возвращения в Сургут, где в своей лаборатории проведу свой небольшой эксперимент. А лучше сделать это на полигоне, который мы арендуем для проведения испытаний наших разработок. Безопасность прежде всего!

И всё же очень странно, что произошёл тот взрыв в лаборатории. Бывает, конечно, что некоторые дары конфликтуют друг с другом, но чтобы всё заканчивалось взрывом? Никогда такого не было. Даже в самом худшем случае дело заканчивалось нейтрализацией заклинаний на стадии их формирования. Тут же случился конфликт одной из простейших рун и слабенькой иллюзии.

Хотя… Если учитывать, что печать начала использовать запасы магии из кости чудовища, то тогда в теории мог произойти взрыв такой силы. И почему именно в теории? Это уже успели проверить на практике. С печальными последствиями.

А ведь те же артефакторы зачастую пользуются услугами магов иллюзий, чтобы создать замаскированный артефакт если заказчик делает подобный заказ. Никаких проблем и тем более взрывов ни разу не наблюдалось. В чем же проблема рунической магии? Или это ещё одна из тех причин по которой от этой магии решили отказаться? Звучит логично, куда лучше предыдущих версий.

Но всё равно сомнительно. Ведь если соблюдать определённые меры предосторожности, то всё будет в порядке. Пока минусы рунной магии не перечёркивают недавно обнаруженные плюсы. Мы же едва-едва начали раскапывать забытые знания и уже мнение о рунных магах полностью изменилось!

В конце концов, любой дар имеет свои негативные стороны.

Стихийники сосредоточившись на одной из стихий рискуют заработать небольшое расстройство личности. Любишь огонь? Будешь вспыльчив и будешь плохо контролировать свои эмоции. У ледяных магов со временем появляется полное безразличие ко всему.

Артефакторы так вообще при активном использовании своего дара могут практически лишиться способности использовать магию к сорока годам. Вот ты весь из себя такой полезный, но ещё не успев состариться оказываешься никому не нужен. Приходиться соблюдать норму по количестве созданных артефактов, чтобы не оказаться в подобной ситуации.

Именно поэтому я продолжаю считать, что всё ещё не нашёл ответа на вопрос почему магия рун была забыта. Однако полагаю, что иду верным путём к разгадке. То, что даже слабые печати отлично работают если нанести их на части тел сильных монстров из осколков, является важным открытием. Только непонятно что нужно сделать ещё, чтобы оказаться ещё ближе к разгадке этой тайны. Остаётся только метод проб и ошибок.

Тем временем мне было абсолютно нечем заняться. Лаборатория Академии приведена в негодность и непонятно сколько займёт ремонт. А он будет капитальный, там чуть ли не перестраивал всё будут с нуля повышая меры безопасности. Вот и получается, что в Питере мне пока делать было нечего, только штаны просиживать на диване.

Бугимен за эти пару дней погулял по городу и ему это надоело, он решил вернуться в Сургут. Так что я полетел вместе с ним. Надолго ли? Не знаю. Как минимум нужно провести тесты совместимости артефактов с «Эгидой», вникнуть в дела «Ланселота», изучить как продвигаются наши два проекта, поработать над вторым ВИ и всё в таком духе. Выходит, неделя или даже две. Зато штаны не буду просиживать и то хлеб.

Но перед отправкой в Сургут мы с Екатериной посидели в одной кафешке…

— Ты же только недавно вернулся из Сургута и уже летишь обратно, — печально вздохнула девушка. — А ещё ты недавно получил травму головы. Неужели нельзя остаться в Питере и немного отдохнуть?

— Я уже полностью восстановился, так что могу вернуться хотя бы к своей научной деятельности, — сказал я, отпив кофе. — Ещё не люблю сидеть без дела. Особенно когда у меня есть дела. Допустим вникнуть в дела своего предприятия я могу и на расстоянии, у меня чрезвычайно высокий уровень доверия к моему заместителю. Винчи опять же за всем присматривает. Но тесты и исследования мне где проводить? В Академии было всё необходимое, но сейчас это уже не вариант. В Сургуте у меня есть лаборатория, необходимое оборудование и полигон для испытаний. Для того, чтобы всё это найти в Питере мне потребуется куча времени и денег. Поэтому я и лечу на восток.

— Если ты так не хочешь терять время, то просто походишь на занятия? — Предложила Екатерина. Но увидев мой выражение лица поняла, что это не вариант. — Хорошо, я сказала глупость. Для тебя это пустая трата времени. И всё равно печально, что ты улетаешь на неопределённый срок.

— Ничего страшного, я же ведь обязательно вернусь. Обещаются привезти тебе приятный сувенир.

— Правда? — Заинтересовалась блондинка. — Тогда я буду очень сильно ждать твоего возвращения.

Женщины, что тут ещё скажешь? Но как истинный джентльмен я иногда должен баловать девушку безделушками. Хотя можно ли назвать безделушкой будущий артефакт с печатью «Волхва»? А что, не могу же я ударить лицом в грязь после того, как уже сделал однажды очень хороший подарок. Нужно держать марку! У меня сырья теперь достаточно, от меня не убудет если создам один такой артефакт. Заодно попрактикуюсь. Себе и ещё парочке людей я сделаю аналогичные артефакты, но уже не в виде украшений. Хватит с меня и одной блондинки, которая прилипла ко мне как банный лист.

Я не жалуюсь, просто констатирую факт.

Ладно, совсем уж надолго засиживаться в Сургуте не стану. Но раз пока мне нечего делать в Академии, а зачищать осколки нет никакой необходимости, то нужно определиться с тем, чем я займусь в Питере.

Хм, раз у меня имеется необходимость много времени проводить в Санкт-Петербурге, то стоит прикупить достойное жилье. И обустроить его под себя. Своя персональная лаборатория в этом городе, пускай и не очень большая, будет очень кстати. Не надо будет мотаться в Сургут, чтобы провести самые простые исследования. К тому же, если собираюсь всё же создать свой род, то нужны резиденции в Питере и Москве. Без этого просто никак не обойтись.

Решено. Пока буду решать свои вопросы в Сургуте, попрошу Винчи подыскать мне какой-нибудь особняк в Санкт-Петербурге. Проведу там капитальный ремонт, обустрою лабораторию и всё у меня будет хорошо. Квартира никуда не денется, она ещё принесёт свою пользу.

Невольно в голове пронеслась мысль, что готовлю будущее семейное гнёздышко. Вон и кандидатка в супруги сидит напротив меня. Но стоило помотать головой и вроде эти дурные мысли пропали. Рановато об этом думать. Очень рано!

— Я отказываюсь, — заявил Шоков.

— Аркаша, у тебя нет выбора, — сказал Глухов своему другу, которого пригласил в Москву только ради этого разговора. — Государь сказал, что тебя надо наградить по заслугам. На этот раз тебе не отвертеться.

— Всё равно отказываюсь, — гнул свою линию майор. — Сразу же затащите меня в головной офис, а оно мне надо? Я сказал нет и точка.

— Вот ты как всегда — не дослушаешь и потом мы с тобой из-за этого ссоримся. Император учёл твоё желание остаться на передовой, никто тебя из твоего Сургута забирать в столицу не будет. Сиди там сколько захочешь или пока не набедокуришь.

— Правда? Тогда ладно. Надеюсь, всё это положительно скажется на моей зарплате?

— А зачем тебе деньги, а? Не женат, полностью увлечён своей работой… Уверен, что у тебя на счетах уже скопилась огромная сумма, которую ты практически не тратишь.

— Может коплю себе на мечту. И как закончу уволюсь к едрене матери, куплю себе домик на берегу Байкала и буду там доживать свой век. Свежий воздух, возможность рыбачить каждый день — вот она мечта!

— Ага. А продержишься ты ровно месяц после чего начнёшь на стенку лезть, — усмехнулся Глухов. — Ты же и сидишь в Сургуте только потому, что в Москве тебе было бы слишком скучно! Но ладно, раз это тебе важно, то будет у тебя прибавка к зарплате. Хотя бы потому, что Государь сказал вручить тебе погоны полковника. Слишком долго ты ходил в майорах, так что перескакиваешь через подполковника благодаря своим заслугам.

— Хорошо, вредничать по этому вопросу не буду. Ещё финансирование моего филиала увеличили бы…

— Всё будет. Может быть сейчас всё спокойно и ситуация с осколками нормализовалась, но мало кто был в восторге от того, что произошло. Так что «ГАЗ» получает дополнительно финансирование.

— Добро. Главное, чтобы деньги ушли на нужное дело, а не как обычно.

— Ну что ты опять начинаешь? Тебя и твоих ребят хоть раз обделили? Постоянно даём деньги, посылаем снаряжение и оружие. Чем ты недоволен?

— Да просто много у вас лишних ртов в столице. Развели понимаешь ли бюрократию!

— Ох, вот именно поэтому я отчасти рад, что ты всегда отказывался перевестись в головной офис. Брюзжишь как старый дед, всё тебе не так. Так, забыл! Будет тебе ещё орден от Государя. Но в ближайшие пару недель. Кремль устроит специальное мероприятие, будет награждать отличившихся граждан Империи. Там тебе и дадут заслуженную награду. Чёрный тоже в числе приглашённых кому будут давать государственную награду.

— Вот вообще не удивлён данному факту. Чую, что через пяток лет у него наград будет больше, чем у меня! Тут лишь один вопрос: за что конкретно будут его награждать?

— Говорят, что недавняя серия арестов по всей Империи его рук дела. Взяточники, криминальные авторитеты, маньяки, педофилы… Всех их посадил за решётку или поставил к стенке именно он. Так что будет орден Святого Владимира. Причём сразу первой степени.

Шоков лишь присвистнул, услышав это. И тому была веская причина. Первую степень данного ордена присуждали лишь самым высоким государственным чинам. А тут получается его получит двадцатилетний парень, который к тому же на данный момент является простолюдином. О, сколько пересудов будет после этого награждения! И ведь Кремль обязательно засекретит информацию за что именно будут награждать Чёрного. Напустят тумана и будут с довольными лицами наблюдать за реакцией простолюдинов и дворян. Любят Романовы делать такое.

Но тут дело не только в веселье и награждении Чёрного за его заслуги. Такой наградой Романовы дадут понять, что Империя видит в молодом парне большой потенциал и теперь будет присматривать за ним. И каждый, кто решит надавить на Чёрного или как-то иначе навредить ему, столкнётся с гневом Императора и его слуг. Даже иностранцы поостерегутся трогать парня, но совсем от него не отстанут.

— Ну, хотя бы компания на этом мероприятии у меня будет достойная, — сказал Шоков с улыбкой.