Железный Воин Империи II

Глава 11

— Да сдохните уже! — Кричал Бугимен паля в сторону противников даже не целясь. — Сколько этих тварей тут?! Это уже ни хрена не весело!

— Заткнись и стреляй! — Крикнул я, держа в руках тяжёлый пулемёт и также ведя неприцельный огонь по противнику. — Поболтаешь, когда мы перебьём всех этих тварей!

Остальные члены двух отрядов Защитников хранили молчание и лишь изредка ругались себе под нос меняя магазин. Практически ни на что больше у нас всех времени и не было. У меня уже глотка пересохла, пить хочу, но я продолжаю стрелять без остановки. Потому что иначе смерть.

Уже семнадцать дней мы активно зачищаем осколки. Святогор договорился с командой Певчего, Защитником третьего ранга, о совместном закрытии осколков согласно новым правилам. Теперь нас было аж двадцати три человека и в таком составе мы вполне успешно начали закрывать осколки. Очень уж хорошо это у нас получалось доложу я вам!

Ни мы, ни кто-либо ещё пока не сталкивался с сразу двумя типами монстрами в осколках. Но Шоков пока не отменял недавно введённые правила. Перестраховывался. Так что мы в своём увеличенном составе решили компенсировать уменьшение доли трофеев на одно лицо увеличением количества зачищенных осколков. Две опытные команды, снаряжённые по последнему слову техники, справлялись с задачей на ура, так что дела у нас шли хорошо. Многие решили последовать нашему примеру и всё шло к тому, что к двадцатому дню у нас возникнет дефицит осколков. Придётся решать кому достанется право войти в очередной портал. Хоть лотерею устраивай!

Наверное, поэтому майор и не спешил отменять ужесточённые правила. Зачем это делать если вскоре количество осколков снизиться до невероятного минимума, что для него как руководителя сургутского филиала является хорошей новостью. Можно доложить наверх, что ситуация с подведомственной ему аномальной зоной серьёзно улучшилась, порталов самый минимум.

Так, в целом, можно было говорить о том, что на самом деле очень многие выигрывали от сложившейся ситуации. Защитники активно зачищали осколки и закрывали порталы, получали трофеи, командование радовалось хорошим показателям. Даже не возникни странная ситуация с двумя типами монстров в одном осколке, то её стоило придумать ради таких результатов.

Сегодня мы планировали закрыть два не самых сложных осколка. Приготовились, зашли в портал и… Оказались в полной заднице.

Мы готовились к встрече с тридцатью особями определённого типа монстров, а столкнулись с ордой Алых. Не меньше четырёх тысяч особей, а то и все пять. Когда мы поняли с чем столкнулись и решили сразу отступить, то увидели, что отрезаны от портала. Пришлось отступать глубже в осколок, занимать удобную позицию в каких-то руинах и вести огонь на поражение. Да-да, невольно вспоминается ситуация, когда я спасал Святогора и Валькирию из похожей ситуации.

Вот откуда тут взялись Алые? Они попадаются лишь в осколках высочайшей опасности! Хорошо хоть сегодня обошлось без мутировавшего Прайма, так что мы успешно держали оборону. И слава богу, что мы сразу подготовились к тому, что начать зачистку второго осколка сразу после первого. Поэтому и патронов к оружию было более чем достаточно, что конечно было очень кстати.

Только вот мы тут уже больше часа зажигаем, а монстры всё прут на нас идя по трупам десятков и даже сотен своих собратьев. Ошиблись мы, когда решили, что их тут четыре или пять тысяч — Алых оказалось на порядок больше.

— Мастер, ствол оружия перегрет, неизбежен его разрыв при продолжении стрельбы из него, — сообщил мне Галилео.

Тихо матерясь себе под нос, бросаю пулемёт в сторону и достаю из-за спины свой «АБ» с магазином на сто патронов. Перевожу оружие на автоматический режим огня, перехватываю автомат поудобнее и вновь начинаю стрелять. Такими темпами даже не патроны кончатся, а оружие придёт в негодность. И будем мы рубиться с этими гадами врукопашную.

Однако наконец-то поступили хорошие новости.

— Они заканчиваются! — Крикнул боец, который сумел сохранить своего дрона-разведчика и сейчас давал нам информацию. — Осталось сотен шесть, не больше!

— Наконец-то, мать вашу! — Сказал Долгорукий. — Бойцы! Патроны не жалеть, убить всех!

Чтобы добить орду нам потребовалось ещё где-то минут двадцать или около того. И вот, когда последний Алый был наконец-то убит, все бойцы, включая меня, рухнули на землю. Кто-то просто сел, а кто-то буквально разлёгся на земле. Физическое и ментальное перенапряжение сделали своё дело. Никто не рассчитывал на нечто подобное, мы реально могли отдать сегодня наши души богам в своей последней битве с тварями осколка. Спаслись только благодаря чуду и тому, что нас тут очень много для такого типа осколка.

Ну и слава Шокову с его правилами, вот кто настоящий герой дня!

— Вашу мать, — наконец-то нарушил тишину Святогор. — Я прямо в прошлое на пару месяцев назад вернулся. На ту злоебучую гору, где нас с Валькирией прижала орда Алых. Вот также смотрел на монстров и ждал, когда патроны кончатся, знаменуя мою смерть.

— Нашёл что вспомнить, — сказал я. — Тогда на вас разве орда нападала? Так, маленькая кучка максимум. А сейчас мы махались с настоящей ОРДОЙ.

— У меня указательный палец не разжимается, — сказал один из бойцов Певчего и продемонстрировал этот самый палец. — Это нормально?

— Нормально, — успокоил его командир. — Спазм мышц, плюс нервное… Пройдёт!

— Вы как хотите, а я всё, — сказал Бугимен и выставил перед собой руки так, чтобы они образовывали крест. — Ни в один осколок больше не пойду следующие пару недель точно. Может вообще уйду в отпуск на месяц-два. Такая херня это выше меня.

Никто и слова ему не сказал, вероятно каждый из нас решит взять отдых от зачистки осколков. Даже я точно не сунусь в осколки в ближайшие дни. Плевать на эксперименты, нужду в хорошем сырье и т.п. Сегодня мы оказались в ситуации на порядок хуже, чем когда мы столкнулись сразу с двумя типами монстров в кристальном осколке. А ведь мы зашли буквально через пару часов после того, как разведчики осмотрели осколок и доложили, что всё в порядке!

С осколками твориться что-то непонятное и следует разобраться в ситуации, прежде чем снова рисковать своей жизнью ради ценных трофеев.

— Слушайте, а где Прайм? — Спросил кто-то. — Мы его убили или он всё ещё жив?

— Он… — Один из бойцов приподнялся и несколько секунд водил пальцем по округе, прежде чем найти верное направление. — Вон там он. Ну, где-то там. Певчий ему голову снёс, я это точно видел. Но «сердце» как вы понимаете, осталось целым.

— И чё, нам теперь искать его среди трупов остальных Алых? — Спросил Бугимен. — Да мы же тут провозимся дня два!

Все молчали. Этот долгий день всё не хотел заканчиваться…

— Ох, как же хорошо, — сказал я залезаю в тёплую ванну.

Именно этого мне и не хватало, чтобы расслабиться после тяжёлого дня. Слишком уж напряжно сегодня было. Мы выжили и никого не потеряли благодаря «дурацким» правилам Шокова. Будь нас меньше и всё, кирдык. А так организовали круговую оборону и отбивались пока не перебили всех Алых.

Впрочем, не всем так повезло. Две группы отправившись зачищать другой средний осколок погибли полностью. Они столкнулись с чрезвычайно опасными тварями и местность им попалась чрезвычайно неудобная и опасная. Только потом, когда мы выбрались и доложились о случившемся с нами, в тот осколок отправили сразу три элитные группы. Они перебили тварей и вернули тела погибших. Ну, по крайней мере те тела, что сумели найти.

Майор снова лично прибыл в полевой лагерь. Долго матерился, а после того, как выслушал наш доклад и получил подтверждение, что две другие группы погибли, ввёл двухдневный запрет на посещение осколков. Зачищать будут лишь конкретные осколки и делать это будут дежурные группы в увеличенном составе. Вольных стрелков, мягко говоря, послали и сказали не лезть в аномальную зону пока не будет снят запрет. Так что мы все были в обязательном порядке вынуждены выйти на отдых. И непонятно сможем ли вернуться к зачистке осколков через два дня. То, что количество открытых порталов снизилось почти до самого минимума, играло на руку Шокову и он мог продлевать запрет на деятельность вольных стрелков сколько захочет.

Впрочем, возмущений было не особенно много. К тому же майор решил немного подсластить пилюлю и разрешил вольным заключать краткосрочные контракты с «ГАЗ». Просто для кого-то зачистка осколков и продажа трофеев это единственный и критический способ заработка. Так что таким людям давали возможность не остаться без копейки в кармане. В ответ следующие пару недель они будут вынуждены строго выполнять приказы и быть на самом острие. Собственно, такие контракты начали заключать именно те, у кого была нужда. Остальные решили дождаться развития событий.

Что это означало для меня?

Ну, можно было вернуться в Питер. С учётом рейда с Алыми, трофеев, причём очень ценных, теперь было мама не горюй. Хватит на кучу экспериментов и ещё останется! Хоть какая-то польза от последнего рейда. Алые слабые, но магии в их телах было много. Именно то, что мне было нужно.

Но как-то не хотелось уезжать из Сургута, когда тут твориться неладное. Святогор, Бугимен, Певчий и остальные хоть и были вымотаны, но держались поблизости. Тут уже работал принцип «плечом к плечу». Если неожиданно «ГАЗ» бросит клич о помощи или не дай бог случиться прорыв, то каждый откликнется и встанет в строй с ружьём наперевес.

Но пока было непонятно с чем мы столкнулись. Я держал связь с Долгоруким и Бугименом, которого оказывается звали Богданом Рощевым. Также Винчи одним глазком посматривал, что там у «ГАЗ».

Руководство Ассоциации всполошилось, им очень не понравились новости, что в осколке средней опасности появились столь опасные твари. И ведь похожие новости пришли также от других организаций, что занимаются закрытием осколков. За сутки больше двадцати подобных инцидентов. У нас в Империи, да и в остальных странах, на уши уже подняли армию и усилили оцепление возле всех аномальных зон вне зависимости от их размеров и категории опасности.

Однако к тому моменту, когда вольных стрелков отстранили от работы и в остальные осколки отправились разведчики, чтобы узнать в каких осколках ещё происходит непонятно что, те доложили, что всё в порядке. Хотя это ещё ни о чём не говорит. Нужно выжидать и постоянно проводить разведку.

Ситуация с одной стороны была крайне напряжённой и опасной, а с другой всё вроде в порядке. Всякое случалось за время существования аномальных зон и осколков. Некоторые зоны иногда расширялись, другие уменьшались. Также некоторые из них исчезали со временем, появлялись новые. В осколках на регулярной основе находили новых чудищ или же Защитники посещали новые уничтоженные миры. Одно время и с мутантами никто не сталкивался.

Короче, Защитнику приходиться ещё постоянно адаптироваться к новым условиям. Такое уж у нас ремесло.

С вероятностью девяносто восемь процентов случившееся это не предвестники катастрофы, а просто эти самые «новые условия». Организации ответственные за закрытие осколков изменят правила, начнут более усердно тренировать новичков, повысят требования к рекрутам и очень быстро всё придёт в норму. Как говориться, где наша не пропадала?

Хотя да, остаются те самые два процента. И пока не совсем понятно, что может произойти. Происходит эти странности в одной отдельной аномальной зоне, то скорее всего речь шла бы о скором прорыве. Или что, нас теперь ждёт сразу несколько одновременных прорывов по всей Земле? Подобное тоже никогда не случалось. Более того, в случае прорыва в одной аномальной зоне, то в остальных какое-то время наблюдалось снижение количества появления новых порталов. Что-то типа если одну трубу прорвало, то в остальных снизиться давление из-за этого.

Не могу не отметить, что случилось это всё крайне не вовремя. Однако у меня теперь появилось время посетить «Ланселот», разобраться с делами и заодно в лаборатории подготовить первые артефакты с печатью «Скорохода» для экспериментов с «Эгидой». И если ситуация в итоге рассосётся сама собой и не произойдёт ничего страшного, то смогу вернуться сразу же в Питер и там продолжить свою работу. Опять же Екатерина настойчиво названивает и спрашивает, когда я снова буду в Санкт-Петербурге. Видать соскучилась. Хотя признаю, что и я сам был бы рад снова с ней встретиться.

Я с головой погрузился в воду. Ух, стоит начать уделять время тренировкам на постоянной основе. А то за пару недель до этого забега по осколкам я на них малость забил. Если осколки станут на порядок опаснее, то следует стать сильнее и не полагаться лишь на одного Галилео.

А ещё наконец-то надо заняться развитием своей магии и поиском более сильных рун. Всё хочу, чтобы Винчи занялся анализом уже известных рун и смог выдать мне печати более высокого уровня, но постоянно находятся причины откладывать это в сторону до лучшего момента. Теперь же сразу займусь этим, как только смогу покинуть Сургут без опасений, что тут может произойти беда.

Будем надеяться, что очень скоро мы все вздохнём с облегчением.

— Ну что Аркадий, как у вас там дела? — Спросил Глухов своего старого товарища позвонив ему.

— Пока всё в порядке, — ответил тот. — Разведчики регулярно проводят разведку в осколках, но пока никаких аномалий. Что у остальных?

— Да тоже всё хорошо. За всю ночь никаких донесений о каких-либо странностях. Словно схлынуло всё разом.

— Нечто подобное было и с ситуацией, когда Защитникам в осколках начали попадаться два типа монстров за раз. Тоже начали сообщать о подобном по всему миру, а затем раз и ничего. Я уже планировал отменять временные ограничения на зачистку осколков, а тут такое…

— И молодец что не отменил! Потому что другие так и сделали. И потеряли они куда больше людей чем ты! Я хоть и настаиваю постоянно на том, чтобы ты наконец-то перевёлся в головной офис, но сейчас очень рад тому, что ты такой упёртый дурак.

— От дурака слышу. Что делать-то будем?

— Вольные пускай недельку отдохнут, без них управимся. Кому надо пускай заключают краткосрочные контракты с Ассоциацией. Ограничения на зачистку осколков не снимать, больше вкладываться в разведку. Самих разведчиков снарядить получше и отправлять в большем количестве. И пускай занимаются своим делом основательно, а не только «зашли-определили тип монстров-вышли». Чтобы не меньше двух часов наблюдений и только тогда выдавать разрешение Защитникам на зачистку осколка.

— Понял тебя. Сам хотел предложить нечто подобное. Только знаешь, всё равно у меня дурные предчувствия. Словно кто-то испытывает нас, проверяет насколько мы готовы к различным форс-мажорам. Пока мы вроде справляемся, но непонятно что будет дальше.

— Шёл бы ты со своими предчувствиями… Аналитики пока разводят руками, слишком мало данных. Пока всё случившееся может быть долбанным совпадением. Однако если в течении месяца-двух случится ещё какая-нибудь непонятная хрень, тогда и будем беспокоиться. Пока постарайся не разводить панику и поберечь свои нервы.

— Ну будем надеяться, что это действительно простое совпадение и нам просто пока не везло. Так, подожди минуту, у меня вторая линия…

Глухову пришлось ждать лишь тридцать секунд, прежде чем он снова услышал голос Шокова.

— Коля, чёрный код! У меня в центре аномальной зоны появился чёрный портал!

— Ты уверен? — Один из руководителей «ГАЗ» моментально всполошился.

— Только что доложили! Проверяйте остальные аномальные зоны! Если там всё в порядке. То высылайте всех, кто есть ко мне! У нас не больше девяти часов, прежде чем развернётся ад!