Жатва

Глава 1

День первый…

 Утро понедельника, люди торопятся у каждого важные дела. Ведь как иначе в такое время суток? Все нужно успеть. И особенно выбивается из общей массы опаздывающих суетливая особа на велосипеде, которая ракетой класса «земля-воздух» несётся,  и иногда чуть не наезжает на несчастных пешеходов. Некоторые  пострадавшие просто удивляются, откуда такое чудо выкатилось, а кто-то ругается и желает девушке удачно навернуться. Её зовут Арина и ей нужно успеть на работу… уже в который раз за месяц она опаздывает? Эх, время неукротимо бежит, не успел проснуться – как уже проспал.

 Арина хотела затормозить возле входа в небольшое кафе, уютно притаившееся в здании ещё до революционной постройки, но облагороженной хозяином заведения, да только колеса заскользили на каком-то чёрном, маслянистом пятне. Велосипед надрывно застонал, как раненый зверь, его занесло. Арина, наверное, очень везучий человек, по тому, как наехать на один из столов, стоящих подле кафе благо пустующий это надо суметь, да ещё так красиво разметать и погнуть стулья, и самой не рухнуть. Стол задрожал и издал звук, подозрительно напоминавший хруст. Хоть это были не кости девушки и то хорошо. Рядом сидящая пара студентов, решивших попить кофейку на свежем воздухе, аж, проснулись, и это при условии, что так не успели испить ароматного напитка.

- Арина! Ты…шайтан на двухколёсной развалюхе! Сколько можно?! – голос принадлежал мужчине средних лет с явным армянским акцентом. Это Ваник Ашотович хозяин этого милого заведения. Он имел честь в окно лицезреть всю красочность кульбитов юной велосипедистки и её сухой победы над подлым столом. Мужчина  под резкий звон дверного колокольчика вылетел из здания, аж, вспотел и запыхался.

- А я виновата, что у кого-то машина, как решето из которого льётся масло, как из рога изобилия?! – пыталась оправдать себя и двух колёсного коня Арина, попутно выводя его из-за стола, но стулья не хотели отпускать её транспорт, требуя сатисфакции и постоянно путались под колесами и ногами.

- Ох, мой Бог! Она ещё и огрызается! Мало того что бесстыдно опоздала, принесла убыток кафе, так ещё и все кругом виноваты, только не она сама. Может, прикажешь тебя на лимузине на работу и с работы привозить?! – не унимал свой восточный пыл этот горячий армянин, его слова подкреплялись активными жестами и ругательствами на родном языке.

 Звякнул колокольчик при открытии двери, вышел невысокий, темноволосый юноша  со словами:

- Ваник Ашотович! Арина не виноватая, это наш поставщик, сегодня заезжал, ну, у него проблемы с машиной, а я предупреждал его, а он лишь отмахнулся на мои слова!

- Ой! Вы посмотрите, рыцарь заступник сыскался! Натирщик посуды и повелитель бокалов! А тебя кто спрашивал? Иди, к барной стойке и обслуживай клиентов, а не теряй моего времени и не трепли нервы! – наверное, Ваник Ашотович так кричал,  что кто ещё не знал об инциденте, благодаря его гулкому басу, уже услышал,  даже на пятом этаже стекла дребезжали. Сам мужчина раскраснелся, его кустистые волосы взмокли, даже на груди и жила на шее раздулась. А парочка студентов ехидно хихикала и снимала видео на ЮТЬЮБ, чтобы потом залить его с названием «Горилла беситься у кафе».

 Звякнул колокольчик, извещая снова об открытии двери, вышла хрупкая и стройная, девушка, она была на пол головы выше паренька, и пыталась его затянуть обратно в кафе,  шепча на ухо, мол, не лезь не своё дело.

- Карина! – гаркнул Ваник Ашотович и девушка вздрогнула. – Убери от сюда этого заступника сирых и оскорбленных, пока не пришлось искать нового бармена! – и махнул рукой размашисто в сторону кафе.

- Хорошо-хорошо, Ваник Ашотович, он не хотел!  Пойдем, Женька, мало тебе своих забот что ли? – Карина потянула юношу за собой, но он сопротивлялся.

- Почему ты не разбудила Арину? Вы же снимаете одну квартиру на двоих? – перешел в наступление Женька.

- Да как её добудишься? Она всю ночь за своими книжками сидела, типа, готовилась к экзаменам. А я ей говорила, уволят за опоздания – будет у тебя прорва времени. Только денег для проживания не станет! – возмутилась горе подруга и попыталась состроить самое обиженное и оскорблённое намарафеченное личико насколько была способна, эта тактика позволяла любого представителя мужского пола заставить, почувствовать виноватым себя перед столь невинной и безвредной особой. Но Женька был исключением, на котором метод не работал. Парень посмотрел на неё с выражением лица: «ну и что?» Карина обижено надула губки.

 После десятиминутных криков и причитаний Арину отпустили на рабочее место, ведь Ваник Ашотович гордился своей исключительной экономностью, которую злые языки называли некрасивым словом «жлобство», и держал  всего двух официанток на всё кафе. Ещё из персонала: бармен Женька мог отнести пару-тройку заказов, по доброте душевой помогая девочкам в часы загрузки.  Есть повариха Нарине и её помощник Арсен, и тех. работница в лице Галины Петровны.

- Бли-и-ин! Он вычтет из моей зарплаты стоимость этого злополучного столика! Да ё-моё, супер клей ему в помощь и эта фигня, пластиковая будет как новая! – причитала  Арина, с грохотом опустивши голову на столешницу барной стойки, её каштановые волосы закрыли лицо.  Она была разбита морально и чувствовала себя букашкой, на  которой потанцевали тяжёлые сапоги, а потом струхнули и приказали быть как новой.  Перед Ариной поставили чашку самого вкусно пахнувшего кофе (особенно на голодный желудок) и свежую плюшку с творогом. Она посмотрела на своего благодетеля, в лице добродушного и всегда улыбчивого Женьки он даже мимолетно показался девушке ангелом милосердия, спустившимся на эту грешную землю.- Спасибо…спасибо! –  Арина клещом вцепилась в руку Женьки и стала ею болтать, так она хотела выразить благодарность, но не рассчитала силы.

Глава 2

**************

- А почему мы тут корячимся, а Аринка валяется, а? – загребая щёткой стекла, причитала Карина. Она за все время убрала маленький пятак, в то время как  в годах Галина Петровна уподобилась какому-то андроиду или киборгу, настолько качественно и молниеносно производились ею уборка. Даже Женька удивлялся её проворству. Жаль что Ваник Ашотович ее даже по имени не называет.

- По тому, что ей плохо. Ты же сама видела её состояние! – возмутился Женька, подбирая руками в перчатках, огромные куски стекла и складывая  в кучу.

- А я типа лучше себя чувствую! Если не тональный крем я бы также была бледна! И меня тошнит! И это не моя обязанность!  Мне за это не платят! Пусть уборщица делает свою работу, а не мы! Мы что лохи? – не унимала свой разбушевавшийся пыл Карина, махая перед лицом  ладошкой и морща нос при виде того, что осталось от птицы.  Галина Петровна лишь покачала неодобрительно головой. А Женька испустил тяжелый вздох. С детства его учили: бить девочек не красиво, но в случае с Кариной так и подмывало  уступить принципам и стукнуть ради профилактических целей хотя бы той же тряпкой эту неугомонную и возмущающуюся на все и вся особу. Как такая молодая и красивая может быть такой брюзгой, словно одряхлевшая и измотанная годами бабка?

- Давайте, я вам помогу! – внезапно отозвалась Арина, она как раз вышла их коридора ведущего в подсобные помещения.

- Тебя же отпустили по раньше? – удивился ее словам Женька, даже передумал драться тряпками…пока.

- Да вас разве можно оставить? Вы же погрызётесь! – даже нашла в себе силы ёрничать Арина.

- Я суповые наборы не грызу, боюсь зубы поломать! – ответил Женька немного повеселевший и окинул придирчивым взглядом Карину.

- ЧТО?! Ты кого суповым набором назвал? Ты...знаешь кто ты… как его...ну такой…. – пыталась подобрать остроумное ругательство эта вспыльчивая  особа, но на ум ничего интересного не приходило. – Ты...кардитупль! – щелкнула патетично пальцами наконец найдя что ответить Карина.

- Кто? – нахмурил брови Женька.

 Если до этого момента в кафе царило уныние, граничащее со страхом, то теперь, настроение заметно улучшилось и для этого всего лишь понадобилось кого-то обозвать «кардитуплем».

**********

- Бли-ин! Я совсем забыла, что мой велосипедик сломан! Как я домой доберусь? – причитала Арина, когда ребята закончили уборку и засобирались домой.

- Ну, может, если ты не знала, то есть такое понятие...у нормальных людей, как общественный транспорт! – не упустила возможности подколоть подругу Карина, которая наводила красоту у маленького зеркальца  пудреницы.

- Ага, в двенадцать часов ночи? Это какой интересно вид транспорта? Катафалк что ли в такое время рассекает по городу? – на милом личике Арины было выражение глубокой опечаленности, вот и пришло на ум столь траурное сравнение, как раз под стать настроению, царившему в юной душе.

- А такси вызвать ума не хватает? – закатила глаза Карина.

- А у меня что деньги на него есть? – хмуро посмотрела на подругу Арина раздумывая треснуть её чем-то или она и так жизнью обижена, и отсутствием совести, конечно.

- Значит, прогуляешься пешком. Тебе полезно для здоровья. – Подытожила Карина. Сложила помаду и зеркальце в сумочку. На улице кто-то посигналил. – О! Это моё такси! Всем пока. – И девушка упорхнула из кафе. Её проводили четыре пары глаз с хмурыми физиономиями.

- Как она меня бесит! – произнесла с раздражением в голосе Арина. – Ладно, я переодеваться и домой пойду...эх . – Смирилась уже с тем фактом, что придется совершить ночную прогулку.

- Хочешь я найму для тебя такси? – вызвался помочь Женька. Арина как раз остановилась подле входа в коридор, ведущий в подсобные помещения и удивленно на него посмотрела.

- Спасибо конечно, но не стоит, у тебя, наверное, самого напряг с финансами.

- Ведь действенно уже поздно для пеших прогулок. – Женька искренне волновался о подруге, ведь понимал ночной город, пусть и провинциальный таит в себе опасности, особенно для юной особы.

- Меня в машине укачивает. Только пожалуйста, Карине не говори, а то она смеяться будет! – доверительно сообщила Арина.

- Дай угадаю, и в общественном транспорте тоже! – просиял в догадке Женька.

- Ага. Вот почему велосипед лучшее решение в данной ситуации...было...эх, жалко его, хоть он был б.у. , но служил верно. У меня такое ощущение, что я друга потеряла. – Переплетая косу, сказала Арина, опустив потемневшие от грусти глаза.

- В таком случае, давай прогуляемся вместе? – предложил неожиданно Женька снимающий фартук и цепляющий его на вешалку.

- Ну…ты так просто ведь не отстанешь? – спросила шутливым тоном Арина и ей отрицательно покачали головой в ответ. – Ладно уж!

*********

 Ночь паутиной мрака оплела замедлявшийся город. Он не думал засыпать, особенно после случившегося. Люди все еще устраняли последствия птичьего террора и подсчитывали убытки. Ещё горели вывески магазинов, зазывая припозднившихся покупателей, но некоторые уже гасли. Проезжали по дороге машины, поток становился реже, пока совсем не иссяк. Кто-то спешил быстрее скупиться на ужин.

Глава 3

Теперь. День второй.

Женька как уже повелось месяц не мог глаза сомкнуть, поэтому коротал ночь как мог: играл в онлайн игры, читал книги, и испытывал удачу на верность на бирже ценных бумаг. Ведь у него было преимущество перед конкурентами – его бессонница, когда самых стойких морил сон, Женька бодрствовал и мог выгодно продать или купить акции. Самое забавное, что он даже не своими деньгами вложился, а Ваника Ашотовича. Юноша умело сыграл на жадности владельца кафе, правда пришлось вести долгие переговоры, только оно того стоило. Арина и Карина естественно не знали об этом, все что им известно: Женька помогал Ванику Ашотовичу и верили в бескорыстность услуг. Ещё и морали по эту поводу читали. Женька решил оставить все как есть. Почему-то он предпочла вести скрытый образ жизни, и единственный с кем он опасно близко сошелся  – это неугомонная официантка-любительница велосипедных прогулок. Ещё параллельно искал причины мора птицы и адресата той странной смс-ки, но никаких результатов пока не нашел. Он так увлекся, что не заметил, как настало утро, пришла пора собираться на работу.

 Женька вышел из подъезда. Посмотрел на небо: оно было ясным, а рассвет придавал розоватого оттенка, юноша вздохнул полной грудью свежего воздуха, лучи солнца ласково пригревали бледное, узкое лицо. В нос резко ударил металлический запах, отчего-то напоминавший кровь.

- Ты смотри что делается?! – прохрипел прокуренный голос возмущённого мужчины. Женька открыл глаза, осмотрелся вокруг и увидел местного дворника, который одной рукой держал метлу, а другой чесал затылок, проследил за его взглядом, юноша увидел куски окровавлено мяса, облепленного мехом. Значит, запах крови ему не причудился.

- Доброе утро, Василий Петрович, хотя я уже вижу, что добра тут нет. – Подойдя неспешно к дворнику, поздоровался Женька. Мужчина посмотрел на юношу внимательным взглядом,  который потом стал  ласковее, когда дворник вспомнил кто перед ним.  Это тот вежливый и аккуратный мальчик с пятого этажа пятиэтажки номер пять  ул. Цветаева восемь. У Василия Петровича была фотографичная память, особенно на чистоплотных людей, по тому как те кто свинячил, сливались общую массу себе подобных у которых того гляди пятачки и хвостики полезут.

- Здравствуйте, юноша! Да, как видите, столь прекрасное утро было омрачено этим кровавым зрелищем. – Кустистые брови мужчины полезли вверх, а на лице углубились морщины, он почесал бороду.

- А что это? Какой-то чудак мясо из окна выкинул или что? – удивился Женька.

- Это? Мясо? Как бы ни так! Все что осталось от дворовых котов! – и дворник сделал широкий жест, пытаясь захватить как можно больше растерзанных тушек несчастных животинок.

- То-то я слышал, коты  были неспокойные всю ночь, а потом резко затихли. Но кто тот живодер, что сотворил с ними такое?  И неужели это из-за того, что они спать мешали? – озадачился Женька и его лицо вытянулось от удивления.

- Ну…похоже что их зверь какой-то растерзал. Человек так не может. У нас понимаешь двор на окраине города располагается, может гляди из леса волк иль медведь вышел, совсем оголодавший видать, раз на котов позарился. – предположил  Василий Петрович.

- Хм…можно я подойду ближе? – осведомился Женька призадумавшись.

- Да валяй, коли не стошнит! – махнул рукой дворник.

 Женька подошел к одной из тушек, проскользнувши взглядом по земле, нашел веточку от дерева, присел на корточки,  приподнял тушку веточкой, чтобы лучше рассмотреть характер повреждений. Кусок мяса переливался алым на свету и был мягок, обвис безвольно на ветке, стало отчетливее пахнуть кровью и…ещё присутствовал какой-то запах, но Женька не мог различить какой.

- Ну что там? – заглядывая через плече, переспросил дворник, нетерпеливо переминаясь с ноги на ногу и удивляясь крепости желудка парня. Женька склонил голову на бок, его брови задумчиво насунулись на переносицу, а несколько  темно-русых прядей упало на лицо:

- А часто у вас такое случалось?

- Нет, что ты! Впервые за мою сорокалетнюю практику такое вот...вижу! И самое обидное, мне убирать! Сколько мусорных пакетов нужно? И куда потом их...того? А сейчас лето…загниют ведь! – сетовал мужчина. – Хорошо утро ранее и мамочек с детками пока нет! Что делается – что делается?

- Какой-то странный зверь и вовсе не голодный!  По крайней мере, этого кота не съели, а просто разорвали! – Женька привстал, подошел к другой тушке, кровь на ней уже стала запекаться и чернеть. – Все органы на месте!

- Э…а ты что медик? – изумился Василий Петрович и морщины перебрались ему на лоб.

- Нет, но анатомию знаю, и могу понять, что кот  без сердца не жилец, и если уж волк решил сожрать котяру, то точно закусил бы сердцем, легкими и другими внутренними органами, а в этом случае они на месте. Да и жестокость с которой убили животных...звери так не делают! Достаточно перебить хребет или перегрызть горло – не рвать конечности из тела и куски мяса. – Положив ветку подле тушки, сказал Женька. – Сожгите их!

- А может, стоит сообщить полиции? – Уточнил дворник.

- И что они сделают? У них куча глухарей с человеческими смертями, а вы им еще и странные смерти кошек хотите подкинуть? Плюс ко всему пока мы должёмся прибытия патруля, точно весь дом проснётся. Вы хотите паники? Особенно после вчерашнего?  – не без толики иронии в голосе спросил Женька, отряхивая руки. Ему стало жаль животных, может, если на их месте был человек, было бы проще. У людей уйма причин убивать себе подобных причем причины могут быть мизерными, или убитые заслуживали своей участи. Только что такого натворили эти животинки, чтобы заслужить  подобное?

Глава 4

************

 Женька пришел к кафе, служебные двери были закрыты, опять он самый первый, конечно плюс бессонницы в том, что ты никогда не проспишь. Взгляд Женьки зацепился за велосипед Арины, прикованный к перилам, его блестящие детали сверкали в лучах солнца. Переднее колесо неестественно прогнулось, несколько спиц вылетело из своего места, а так какого-либо не поправимого вреда не было. Женька прикинул, что работы-то на полчаса, достал смартфон, взглянул на экран, в фоновом режиме  высветилось время, до открытия как раз оставалось сорок три минуты.

 Арина встала на двадцать минут раньше обычного, даже пожертвовала завтраком, быстро собралась и вышла из дома. Каринка ещё копалась: выбирала какое платье сегодня одеть и как накраситься, Арине  в этом смысле повезло больше: из платьев у нее джинсы и белая шёлковая блузка (убежать в том, что это не платье даже Каринка не рискует) и удобные балетки. Она по привычке хотела выкатить велосипед, да только вспомнила, что его уже нет. Ей стало грустно  кушать захотелось также внезапно, как налетела на тот злосчастной стол, поломавший ее верного двухколесного товарища, живот  протестующе заурчал, призывая хозяйку обратить на себя внимание, но она спешила на автобусную остановку. Арина  подготовилась к поезде на общественном транспорте как к штурму бастиона не в том смысле что запаслась оружием, а в том что также основательно: заплела длинные волосы в тугую косу, взяла бумажный пакет и аптечку набитую средствами, борющимися с дурнотой, даже заранее мятную  жвачку стала жевать, а ещё набрызгала платок эфирным маслом мяты. Автобуса долго не было, людей на остановке всё прибавлялось, хорошо она была во главе очереди.

 Арина нервно топала ногой и поглядывала на экран мобильного, сдула из носа упавшую прядь. Наконец-то под общий вздох облегчения явил свой божественный лик автобус, замызганный грязью и это при условии что дождя уже месяц не было(не считая из птиц), на лобовом стекле дворниками размытое темно-бордовое пятно, подозрительно напоминавшее кровь, и трещины поползи по нему,  а ржавчина на боках придавая ещё большей печальности образу, такое сложилось впечатление, что наступил пост апокалипсис и этот автобус единственный уцелевший вид транспорта во всем мире, даже местами казалось, вот-вот начнётся набег орды зомби. 

  Арина набрала как можно больше воздуха в легкие и героично переступила порог бастиона пыток на четырёх колесах. В салоне орало радио, судя по песне «Золотые купала...» играл шансон. Ладно, девушка решила терпеть, она сунула свои кровно заработанные гривны водителю, который стал ворчать, мол, чего порванные суете? Арина хотела ответить: «Какие услуги – такие и деньги», но решила не нарываться утром на скандал. Молча забрала сдачу. В салоне было душно, не смотря на открытые окна и пахло машинным маслом и...почему-то мочой, а изношенные сиденья нуждались в строчной починке, а вообще желательно их выкинуть из сердца  водителя и салона автобуса, заменив на новые. Арина выбрала более-менее сносное сиденье, села, как раз подле окна. Когда салон заполнился пассажирами, нет, не верное утверждение, когда пассажиры затрамбавались в автобус, тогда натужно скрепя рессорами эта консервная банка тронулась с места, грозя развалиться на составляющие. Дышать резко стало нечем. А солнце подымалось все выше и жарило беспощаднее, и даже сквозняк не спасал. Арина ещё раз с грустью вспомнила свой велосипед и силилась не заплакать. Какой-то мужик завалился на девушку, когда автобус резко остановился, видно водитель наконец-то вспомнил, что такое остановки и зачем они нужны. Какая-то тетка кричала, что ей дует и нужно срочно закрыть все окна. Молодая мамочка никак не могла успокоить рыдающего ребенка.  Какой-то панк слишком громко слушал в наушниках музыку. Хотя, творчество «Rammstein»  прекрасно заглушало визг тормозов и ругать. Но полный треш начался, когда в салон зашел мужик с рыбой. Из чего стало это понятно? Понимаете, рыбу летом не стоит покупать, особенно в жару, ведь она вполне вероятно пока вы доедите домой может испортиться, а любитель рыбы, наверное, в пылу радости, что отведает сию ароматную вкуснятину б этом забыл.  Как Арину тошнило! Она молилась, чтобы скорее доехали до нужной остановки, иначе за последствия не ручалась.

  Арина вывалилась из салона автобуса бледно-зеленая, помятая и злая, а на голове как любит выражаться Карина «взвыв на макаронной фабрике» и кажется у нее дергался глаз. Как-то она доплелась до кафе, забралась по ступенькам и открыла дверь. Первым делом страдалица посетила туалет, чтобы привести себя в порядок, а тут уборщица в нем мыла:

- Бог мой! Аринушка что с тобой? – всполошилась сердобольная женщина.

- Общественный транспорт! Галина Петровна! Чтобы я ещё раз на нём ехала! Уж лучше пешком, в дождь, на карачках ползти, помогая ушами! – взорвалась нервной тирадой эта юная особа.

- Как я тебя понимаю!  Наш транспорт самый кошмарный утром и вечером! А где твой велосипед? – выжимая тряпку в ведро, согласилась женщина.

- Эх...он поломан. – Вздохнула  Арина, умывшись и расчесавши волосы, завязала высокий хвост. – Я его оставила на заднем дворе, сегодня вечером отвезу в ремонт.

- Да? Это та серебристая «Украина», что стоит на заднем дворе у входа? – сливая грязную  воду в унитаз, уточнила Галина  Петровна.

- Да! – переодеваясь в рабочую одежду, ответила девушка.