Герой из нашего времени

Глава 7. Чёрный лев.

Я ждал и… Первый противник не вышел. Глашатай объявил мою победу, и я шокированный покинул 6 этаж башни, где находилась арена.

Второй день закончился так же. Противник не появился.

Третий день соревнования не был исключением, я в раздражении изуродовал соломенных кукол в два раза больше обычного. Я не придумывал новые техники или приёмы, лишь месил куклы всем доступным арсеналом навыков, попутно придумывал две жалобы.

Первую- разработчикам.

Вторую- на разработчиков.

Зубы скрипели, в мозгу представлялась изощрённая одна звезда с негативным комментарием длиной в книгу Льва Толстого.

На четвёртый день мои мольбы были услышаны и против меня вышел противник. Высокий парень в серых доспехах с полуторным мечом и круглым щитом.

Стоило глашатаю объявить начало битвы, как я двинулся на противника, замахнулся глефой и… отпрыгнул. Я посмотрел на трибуны:

«Если я его превращу в отбивную, со мной же до финала никто и не выйдет. Так?»

Под удивлённым взглядом соперника я просто встал.

Осторожно ученик шагнул вперёд, неуклюже начал подходить.

Я небрежно ткнул парня глефой в щит, он шагнул назад.

«Ну что за убожество?»

Мои нервы не выдержали. Я сильно ударил по щиту, тот вылетел из рук нпс. Ударил по броне.

Острый край глефы сделал дыру в доспехе, парень упал бледный, выбросил меч, поднял руки.

«Мусор».

Пятый и шестой день прошли без боёв, лишь на седьмом, в самом финале против меня вышел Асал.

Здоровый, с острыми зубами и угрозой во взгляде, он совершенно отличался от остальных. Хищный оскал оборотня мгновенно поднял мне настроение.

— Начинайте!

По сигналу Асал начал превращаться. Все тело начало изощрённо изгибаться, с треском костей и суставов на месте человека появлялся зверь.

Я не стал пытаться прервать обращение, встал, с интересом, наблюдая, как на месте человека появляется зверь.

Наконец, Асал в последний раз хрустнул шеей и раскрыл пасть. Теперь передо мной стоял не человек, а чёрный лев.

— Ну вот это другое дело.

Мы с Асалом начали наворачивать круги. В умных глазах зверя сквозило нежелание подставляться под удары.

Я шагнул вперёд, махнул глефой. Не достал, атаковал снова, вновь и вновь повторил атаку. Зверь не подставлялся, отступал.

Умный оборотень отскакивал, отбегал, подгибался, делал всё, чтобы избежать лезвия.

— Что ты делаешь?!

Несколько дней бездействия внушили мне опасения, что на турнире башни не будет ни одной интересной битвы. Всё, чем я себя утешал- битва против Асала, но даже она теперь грозилась закончиться скучно.

В раздражении я начал наращивать темп, ошибся. В моменте ноги поторопились опередили оружие, и лев рванул, вперёд. Мне пришлось отскочить, дважды сменить траекторию, чтобы не словить удар.

Начавшее накапливаться разачоравание, как ветром сдуло.

— Неплохо.

«Будь ты игроком, я бы даже сказал скиллово».

Бой превратился в танцы и наконец мне удалось слега зацепить бок льва.

Я улыбнулся.

«Теперь остаётся активировать проклятие и ждать ког…».

Неожиданная резкая атака льва нарушила мысли. Асал налетел, от рывка увернуться удалось, но резкий удар лапой сбил с ног.

Я попытался перекатиться, уйти и попробовать встал, но лев не дал. Умный зверь надавил на нагрудник лапами. Воздух вылетел из лёгких, я попытался ударить глефой по черепу, но мощная челюсть впилась в древко, потянула оружие на себя.

Слабеющие пальцы едва удержали оружие в руках, мои глаза пересеклись со звериными. В глубине чёрных глаз была насмешка.

Я взбесился, ответил с злобой:

—Ты всего лишь жалкий непись!

На мгновение движения Асала застыли.

Я отпустил правой рукой древко, выхватил из-за пояса нож, вонзил прямо под пышную львиную гриву, прямо в шею.

«Ха-ха. Ультимативная атака».

— Разрыв плоти.

Дикий рёв раздался над ареной, челюсть ослабла и я смог вырвать глефу, перекатится в сторону.

Я осторожно приподнялся на одно колено, приготовился. Но Асалу было не до меня, закончив, он прошёл несколько шагов, упал. Кровь из шеи лилась струёй. Даже с моего ракурса было отчётливо видно, как грива окрашивается в красный.

Подскочил глашатай, судьи. Все забегали и засуетились, появились целители из золотой башни- одетые в белое маги.

Я мельком услышал, как целитель пробормотал «сонная артерия», от рук мага полился святой свет.

«Неприятно».

Под запоздалое объявление я покинул арену:

— Победитель Герой Ирсейн!

**

Награда за победу оказалась приятной, но скучной- зелье, помогающее временно, в течении недели ускорить культивацию в три раза.

Я на неделю плотно засел за развитие внутренней энергии и смог увеличить её запас в два раза.

После принятия зелья эффект меня более чем удовлетворил, и я обратился за информацией к Гардону. Но, как и ожидалось тот сказал, что при втором приёме эффекта не будет.

Чтобы вновь испытать эффект быстрого увеличения энергии, мне нужно было найти зелье с совершенно другим способом изготовления, иными ингредиентами. А это было сложно, учитывая, что подобных вариаций на континенте было не более десятка.

Я быстро забыл о зелье, ведь сейчас были более насущные проблемы.

Меж пальцев я смял листочек, на котором красовалось пять строчек записей:

« Дамагер- Ирсейн

Саппорт- Дарм

Лучник-

Маг-

Танк-»

— Чтобы победить главного босса меня одного может не хватить, поэтому на подстраховку стоит собрать тиму из неписей.

«Только вот трёх позиций нет. Лучником можно будет взять одну девчонку, на турнире она неплохо себя показала, заняла первое место в стрельбе из лука. Только даже с ней две позиции придётся заполнить…»

Я перевёл взгляд на лежащие в углу стола, переписанные из Неромикона страницы.

«Нежитью?»

— Что делаешь?

— Ничего.

Я поднял взгляд на подошедшего к столу Дарма, освободил ему место рядом с собой.

Неожиданно всегда молчаливый Дарм продолжил говорить:

— Я победил в конкурсе зельеварения!

— Поздравляю.

— Спасибо, это было…

«Ммм?»

Пока я попытался придумать менее кровавый способ прикрыть рот разболтавшемуся алхимику, но тот замолчал сам. Только уж слишком резко, неестественно.

Я повернул голову к входу, в дверях с улыбкой стоял Асал.

Оборотень ухмыльнулся и направился прямо…

— Он идёт к нам! — паникуя прошипел Дарм.

«Опять».

Я приподнял голову, взгляд пересёкся с чёрными глазами Асала.

— Я согласен.

В недоумении я нагнулся над столом:

— Что?

— Быть твоим подчиненным.

«Неожиданно».

— Быстро ты передумал.

Я оценивающе посмотрел на Асала:

«Как танк он может в принципе подойти. Но в лояльности этого нпс я не уверен. Перестраховаться не мешает».

Мои ладони легли на листы, перетащили их в сторону, дальше по столу, я передвинулся вслед за ними, перевёл взгляд на смотрящего на меня круглыми глазами Дарма:

— Что замер? Двигайся.

Дарм подвинулся, я вслед за ним, на освободившееся место со скрипом скамьи сел Асал:

— Благодарю.

Я кивнул, взгляд встретился с чёрными глазами вновь:

— Забудешь, что ты подчинённый- убью.

На удивление Асал лишь усмехнулся, показал ряды острых зубов:

— Не волнуйтесь, босс. Я не забуду.

Могучая ладонь оборотня прижалась к шее.