Герой из нашего времени

Глава 6. Ордред?

Дарм дрогнул, когда Асал быстро, почти мгновенно взлетел по ступеням, тень оборотня нависла над столом:

— Ты герой?

Я несколько секунд молча смотрел на него:

— Да. И что?

— Это ты вчера четверых размазал?

«Похоже на квест».

Теперь я посмотрел на оборотня с интересом:

— Это были твои друзья? — губы расползлись в улыбке, тело напряглось.

— Как гиены могут быть друзьями льву? Но вот ты, — Асал ударил кулаком себе в грудь, — но ты можешь.

«И зачем мне друзья нпс?»

— Мне не нужны друзья.

Асал нахмурился, открыл рот, но я не дал ему сказать:

— Мне нужны лишь подчинённые.

— Вот как?

Лицо оборотня несколько раз изменилось. Удивление, раздражение, сомнение, а затем спокойная уверенность:

— Герой, через две недели будет турнир башни. Надеюсь, ты собираешься принять участие в боевом конкурсе?

«Так значит всё же побочный квест? Принимаю».

— Я приду избить тебя.

— Буду ждать.

Асал развернулся, быстро дошёл до дверей, разминувшись в них с лектором.

Но на этом происшествия дня не кончились, когда я после вечерней практики техники дыхания хотел ложиться, в двери постучали. Я открыл дверь, на вытянутой руке королевский рыцарь держал письмо.

Руки задвигались, распечатали конверт, глаза пробежались по строчкам, уголки губ потянули их вверх:

— Завтрашний день обещает быть интересным.

**

С утра я, как обычно, пришёл в тренировочный зал. Как и в прошлые разы в углу зала были свалены свежеприготовленные тренировочные маникены. Посредине зала стоял Ордред.

«Хм».

Доспехи первого рыцаря королевства были в грязи, пот и спёкшаяся кровь приклеили ко лбу волосы.

Стоило рыцарю меня заметить, как тот резко развернулся, глаза полыхали злобой:

— Герой! Наша армия терпит большие потери на фронте. Люди королевства страдают!

Я в предвкушении прикусил губу. Неужели у игры начинается новая арка? Новый этап?

Ордред нахмурился:

— Похоже, тебя веселят мои слова, герой? Ты думаешь, это смешно?!

Здесь я не мог не нахмуриться:

«Из-за реалистичности эмоциональные крики персонажей громкие, бьют по ушам».

Но Ордред не собирался останавливаться, продолжил:

— Мы отбили крупнейшую за несколько лет атаку армии демонов. Но скажи! Поясни! Почему первое, что я слышу при возвращении, это рассказы о том, как герой избивает других учеников?!

Предвкушение сменилось на раздражение, я прикусил губу:

«Разрабам жалобу, этот нпс слишком шумный».

— Тебе слабо сразиться с равными противниками? Ты боишься бросить вызов армии демонов, или хотя бы сразиться со мной?

«Значит, квест такого рода? Можно было и без этой нудятины».

Я развернулся, прошёл к стене.

— Ты куда пошёл! Я с тобой разгов…

Глаза Ордреда расширились, но реакция первого рыцаря не подвела, меч смог остановить глефу в паре сантиметров ото лба.

Мышцы плеча заныли от столкновения, но я не остановился, быстро повторил замах. Глефа со скрежетом заскользила по броне, не оставила и царапины.

Рыцарь ответил выпадом, но я уже отпрыгнул в заученном прыжке.

Контратаку провести не удалось, с каждым взмахом рыцаря приходилось отступать вновь и вновь. Наконец, глаза увидели возможность. Я сделал, казалось бы, слишком далёкий, никудышный выпад.

Ордред заметил очевидную неустойчивость, шагнул вперёд. Резкое движение кисти, положение глефы сместилось, рука резко рванула глефу на себя.

Жуткий, изогнутый клювом наконечник глефы навис над шеей рыцаря и…

Тот не увернулся.

Подобно гильотине сталь врезалась в шею рыцаря сзади, разорвала мышцы, пустила кровь.

Ордред зашатался, упал на колено, поднял не верящий взгляд…

Я сделал шаг назад, недоумённо посмотрел на глефу, разорванную заднюю часть шеи. Да, глефа не вошла глубоко, не повредила крепкий, как лучшие сплавы позвоночник десятилетия тренировавшегося рыцаря. Но сам факт.

Вид истекающего кровью первого рыцаря ввёл меня в ступор. Да, я много тренировал этот приём, десятки раз видел в мыслях, как сношу им головы. Но я никак не мог представить, что Ордред пропустит удар.

Кольцо на пальце первого рыцаря блеснуло, в ладони оказалось красное зелье. Половину Ордред себе вылил за шиворот- вторую выпил.

Прямо на моих глазах страшная рана на шее стала затягиваться. В голове невольно всплыло:

«А если бы я использовал проклятие, разве он не умер бы от кровотечения даже после приёма зелья? Или, может, у него были бы другие способы противостоять проклятию?»

Неважно. Я помотал головой, отбрасывая эти мысли на задворки сознания.

— Вы в порядке?

Ордред нерешительно кивнул:

— Похоже, я устал. Несколько дней не спал. Начнём наши тренировки с завтрашнего дня.

Рыцарь встал, пошатываясь, направился к двери.

«Несколько дней не спал? Звучит как отговорка. Хотя…»

Я замотал головой, ну не может быть, чтобы первый рыцарь был настолько слаб. Его слова были правдой.

Он точно не врёт.

Хотя, может быть, немного привирает?

Или может…

Я махнул рукой.

Пофиг. Кисть крутанула глефу.

Сейчас меня больше волнует, что я уже, как 15 минут стою ничем не занимаясь! Тренировки ждут!

Я двинулся к манекенам. Может ещё какой крышесносный навык получится придумать.

— Хе-хе.

**

Незаметно проскакали еще две недели, суммарно прошло пять недель с момента моего призыв… с начала игры.

Из королевских кузниц прибыл специально для меня созданный набор высококлассной кожаной, со стальными элементами брони, по заказу выполненная глефа из чёрного железа.

Гардон также закончил первую треть техники и передал мне, начались активные тренировки с Ордредом, и больше первый рыцарь меня так не разочаровывал.

За две недели боёв я не смог его даже поцарапать, а вот он регулярно приставлял меч в самые болезненные места.

Подобное… раздражало, хотелось вновь повторить победу, и я не переставал активно осваивать все виды навыков и прямо сегодня, прямо сейчас у меня был шанс доказать себе, что я не зря качал скилы.

Не зря читал Проклятую долину, тренировал технику дыхания «Взгляд Василиска», постоянно тренировался в зале и придумывал новые уловки, виды атак.

Я опустил взгляд с трибуны на арену, на которой одна за другой сменялись пары противников, мне было, откровенно говоря скучно смотреть на третьесортных неписей. Поэтому я, как обычно, читал, закинув одну ногу на другую, пока наконец глашатай прокричал:

Герой Ирсейн против Калбабера Госту.

И я встал, размял плечи, Ирсейн был моим игровым никнеймом. И под ним же я собирался пройти испытание, всю эту игру.

Под взглядами нпс я прошёл меж рядов, спустился на арену и замер в ожидании соперника.