Где-то в другом мире. Идеальный выбор

Честно говоря, у меня сразу же возникла небольшая паника. В той, прошлой жизни, я никогда не была представлена коронованным особам. Да, конечно, видела и князя Монако и королевскую семью Великобритании, но издали, как обыкновенный обыватель и турист, а здесь приватная встреча, на которой будет очень маленькое и ограниченное число людей. Но любимый, сразу же заметив мое состояние, рассмеялся и утешил

--- Редорик чуть старше нас и совсем не чудовище или самодур. У него прелестная жена из королевства Гарси и я думаю, что вы подружитесь с ней. Ее имя Урсула. Мы слишком близки с его величеством, что бы играть в "паркетные" игры, так что веди себя так же естественно, как с лучшими друзьями, правда не забывай, что они король и королева.

Мне оставалось только тяжело вздохнуть. Рядом с бесконечно обожаемым я расслабилась полностью и стала просто любящей женщиной. Следовало призвать снова непоколебимую Ингу, державшую в напряжении собрание акционеров и заставлявшую самых непримиримых голосовать за нужные постановления.

Призвав слуг, мы спешно начали готовится к встрече. Нежное голубовато-зеленоватое платье, хорошо подчеркивающее мою, пока, еще стройную фигуру, несколько драгоценностей в тон платья и веточка зачарованных живых цветов, так напоминающих незабудки, на груди, и я была готова.

Возле кабинета, где нас уже ожидали, я, вдохнув и выдохнув несколько раз, полностью пришла в себя.

Король оказался очень привлекательным мужчиной, так же, как и его жена. Черные, как смоль, волосы мужчины резко контрастировали с белокурыми локонами его супруги, темно-зеленые глаза обоих смотрели приветливо и доброжелательно. И хотя они, в то же самое время, держались с холодной властностью высоких особ, всем своим видом демонстрируя "избранность", величавость и спокойствие, впитанные с молоком матери, общая атмосфера в комнате была теплой и гостеприимной. После общих представлений и нескольких минут знакомства то, первое, впечатление уже не имело значения. Конечно, большее внимание было уделено Верджинии. Из всех вопросов и любопытных взглядов бросаемых на нее не только королевской четой, но и канцлером и опекуном, поняла, что ностальгия по огромному, прекрасному миру, оставшемуся за магическим барьером, будоражит их умы и Отделение остается самой большой скорбью и болью всех этих людей.

-- Слушая все эти рассказы ни как не могу отделаться от мысли, что просто не представляю как можно существовать без магии. И в то же самое, если там магия исчезла, то почему мы, постоянно совершенствуясь в магии, добиваясь могущества, все равно, ни как не можем достигнуть того несравненного уровня, который царил на этих землях более 500 лет назад. Кто и зачем вмешался в ход истории, кто и зачем вознамерился нас наказать? - слова короля повисли в воздухе, заставив на некоторое время утихнуть разговорам.

Но братья Шаверни, не привыкшие унывать, наперебой начали делиться своими впечатлениями от посещения мужских клубов и балетного спектакля.

В начале одного из пикантных рассказов они, вдруг остановившись, попросили прощение и жалостливо посмотрели на королеву. Та, пожав плечами, встала и пригласила дам в соседнюю комнату, раз мужчины хотят посекретничать.

Прилегающая к кабинету небольшая гостиная была уютна: низкие диванчики, не высокий большой прямоугольный стол, уставленный маленькими бутербродами в виде розеток, корабликов, разных интересных фигурок, пирожные, фрукты и множество графинов с напитками, все это было нам компенсацией за удаление из мужской компании. Урсула, в свою очередь, поинтересовалась модой и положением женщин в обществе. Это было не так интересно, поэтому я стала рассматривать помещение. Меня привлекло туманное свечение, вспыхнувшее напротив в зеркале, заключенном в золотую раму. Сначала это была крошечная яркая оранжевая точка, постепенно занявшая всю поверхность, потом оранжевый туман заполонил всю комнату. Я сидела неподвижно, боясь шевельнуться, опять чувствуя себя профаном и неучем. Когда непонятная стихия схлынула, комната была прежней, а я опасливо выдохнула.

- Что-то не так? - встревожено спросила коронованная блондинка.

Я объяснила ей свое видение, попросив прощение за возможную ошибку. Но девушка вскочила и приоткрыв двери в кабинет, громко позвала веселящихся мужчин. Все еще громко похохатывая и переглядываясь между собой, те медленно прошли к нам.

- Вы беспокоитесь, что мы проголодались или уже соскучились?-- улыбаясь спросил король.

- Гвендолин видела золотой туман королевы Орсаны!-- с непередаваемым восхищением воскликнула Урсула. Редорик перевел взгляд на меня.

- Какой- то оранжевый туман заполонил всю комнату, а потом неожиданно схлынул.-- Я виновато посмотрела на мужа, надеясь встретиться с ним взглядом и понять что в этом явлении такого сверхъестественного, что все всполошились.

Но мужчинам уже было не до меня - они рыскали по комнате. Вскоре канцлер, лорд Дармслип, издал торжествующий вскрик и, развернувшись, продемонстрировал камею, сделанную из цельного александрита, с барельефом женщины и золотой медальон на длинной цепочке. Перевернув находки, он прочитал на крышечке медальона

--Королеве Урсуле, носи с честью.-- и на камее

- Гвендолин. С глубокой благодарностью.

Тишина и странные переглядывания продолжились непозволительно долго.

--- Эта молодая женщина обладает редким талантом видеть то, что от других скрыто покровом таинственности.-- не выдержав прокомментировал опекун. Государь смерил меня внимательным взглядом

- Моя прабабка была очень своенравной женщиной и крайне редко делала кому-то подарки. А золотой туман в нашем роду мог видеть только отец. В другой ситуации я бы подумал, что вы его дочь, но дата вашего рождения делает невозможным это допущение.

- А давай посетим с ней пещеру призраков?-- вмешался Зореан. Королева побледнела, канцлер и опекун застыли с непонятными выражениями на лицах.

-- Но она же беременная!-- с испугом возразила блондинка. А мой супруг улыбнулся, да так, что всем вокруг захотелось его поддержать

- Вы уверены, что ваши предки захотят нанести нам увечья или наказать за дерзость? Я думаю, присутствующая там ее величество Орсана не допустит этого. Все до сих пор помнят ее тяжелую руку и норовистый характер. А может наоборот мои дети получат благословение, такое, как легендарный герцог Фереандр?-- он горделиво осмотрел комнату.-- Я думаю о моей супруге в скором времени заговорят в самых отдаленных уголках! Она такая единственная.

15.02

Малый королевский прием был в самом разгаре. Людей действительно было мало, в основном королевские особы, канцлеры, архиепископы, министры безопасности и главные жандармы, среди которых, почему - то затерялись мы четверо да герцог де Баргартен, как доверенное лицо короля. Главные переговоры начнутся завтра, а сегодня старые "знакомые" решили немного пообщаться в неформальной обстановке. Сановники и остальные особы были при орденах, в позолоченных роскошных нарядах и мундирах, женщин было мало, но они блистали платьями разных расцветок, лишь одно было неизменным - безумное количество драгоценностей. Они как будто собрались помериться их количеством. Правда, почему-то запаздывали король Тамера Бореан вместе с так ожидаемым Терео де Стеро. Знать мы то знали, что канцлер один из самых главных наших противников. Но вот как это доказать? Все искоса поглядывали на нас, но подойти и поговорить пока не считали нужным. Наконец в зал вошел очень высокий , немолодой, но еще привлекательный мужчина с усталым лицом и какими-то пустыми глазами, его спутник не уступая ему в росте, был сухопарым, по его непроницаемому лицу изредка проскакивали волны неудовольствия, а темные глаза, похожие скорее на опасные омуты, смотрели на всех презрительно и свысока.

---Тот, что чуть пониже, и есть наш заговорщик,-- прошептал мне на ухо супруг.

Я пригляделась пристальнее к обеим фигурам. Что-то неуловимое вызвало протест у моей внутренней сущности. Интуитивно я раздвоила зрение, как дома при просмотре стереограмм - картинок, и увидела странные черно-серые очертания вокруг фигуры короля Тамера, а когда он повернулся, меня поразила черная, извивающая нить, идущая от его сердца к руке де Стеро. Король на поводке у своего канцлера? Вот это да! Странное выражение моих глаз обеспокоило Зореана, а когда я объяснила, что так я осматриваю подозрительную парочку, несказанно воодушевился.

- Быстрее к Редорику, возможно именно на этом мы поймаем Терео, а потом его будет легче прижать и все выведать!

Как только мы уединились в кабинете с королем, муж поведал ему о моих наблюдениях, тот вызвал Аргдени- мага-эксперта королевского двора, он долгое время прибывал в задумчивости, потом неожиданно охнув, попросил подождать и прытью бросился куда-то. Вернулся эксперт с каким-то старинным фолиантом.

--- Записи очевидцев Великой магической войны,-- пояснил он его величеству. Быстро пролистав несколько десятков страниц, прочел в слух

- " И становились люди и маги "марионетками", и держали черную нить их судьбы в своих руках наиболее безумные. И выедала эта чернь все лучшее, не вернуть больше былых друзей, нет у них ни семьи, ни Родины, только хозяин, ведущий их по земле и полностью ими повелевающий. Выглядят "марионетки", так, как в былые времена и память та же, и разум не спит, и способности не утрачены, да только сосуд души опустел и ничего уже их не радует, только похвала хозяина."

Далее, ваше величество, приведены воспоминания многих очевидцев. Вернуть, подвергнутых процедуре подчинения, к нормальной жизни не возможно. Заклинания, которые использовали безумные маги нам не известны, и даже с нашими запретными ни какой связи не усматривается. Иногда на убитых "перевертышах" находили артефакты с чуждой магией, никакого отношения к нашему миру не имеющих.

- Простите, ваше величество,-- вмешалась я.-- Вряд ли нам будет под силу призвать к ответу этого де Стеро, раз у нас нет знатоков магии, которой он владеет. Единственный, кто может нам помочь - это Верховное божество.

-- Вы всерьез предлагаете вызвать Тарга для разбирательства с каким-то канцлером? - воскликнул Аргдени.

- А, что тут такого?-- пожала я плечами.-- Здесь, как сказано в записях, чувствуется чужое влияние, явно не из нашего мира, значит только в его силах остановить это безумие. Неужели вы предлагаете выгнать представителей государства Тамер и отгородится от них, как сделали наши предки? И кстати, я хорошо рассмотрела только этих двоих, на остальных не обратила внимание. А вдруг таких "перевертышей" много?

Побледневший Редорик, ранее стоявший рядом с нами, прошел и сел в кресло

- Вызывайте архиепископа Валонского!

- Извините, ваше величество!-- опять вмешалась я.-- Нет необходимости. На груди у Зореана подарок божества. Пусть он попробует, положив на артефакт руку, возвать к Тарга. Если у него не получится, тогда обратимся к Волонскому.

Король согласился и супруг тот час же мысленно обратился к небесам. Ответ не заставил себя ждать. Перед нами появился высокий седовласый старец с большой окладистой белой бородой и в какой-то странной хламиде.

-- Я вас слушаю дети мои,-- его бас заставил тихонько зазвенеть красивые хрустальные бокалы на столе.--- Новые проблемы? Мои подарки пришлись по сердцу? Пригодились?

Редорик вскочил с кресла и склонил, как и все в комнате, голову

---Спасибо, ваши подарки были как нельзя кстати и сохранили множество жизней. У нас другая проблема. Простите, что потревожили вас, но на острове появились измененные, такие же как в ту, давнюю, Великую магическую войну,-- начал король.---Только отгородившись, мы избежали с ними столкновения. Более 500 лет назад маги сделали вывод, что это чужое вмешательство и наша магия перед ними бессильна. По воспоминаниям очевидцев :"марионетки" -- обреченные люди, но сейчас под подчинение попал одни из пяти королей, у него, конечно есть совершеннолетние дети, но скоро время Великого таинства и мы бы не хотели рисковать барьером.

Божество окуталось дымкой и скоро перед нами стоял ничем ни примечательный мужчина, больше похожий на какого--нибудь секретаря или мелкого помощника.

--- А вы пригласите подозреваемых в этот кабинет, поговорите с ними, а я посмотрю.

Так и поступили. Божество улыбнулось нам с Зореаном и село в сторонке возле маленького столика, на котором появились листы бумаги и канцелярские принадлежности. Его величество быстро вышел из кабинета и вернулся с двумя мужчинами. Вмешивать кого-либо еще не хотелось. Ситуация была деликатная, мало ли что мне могло привидеться.

--- Мы, конечно, все понимаем, но формально племя фарганов проживает именно на землях вашего королевства,-- услышали мы слова Редорика, обращенные к королю соседнего государства, когда они втроем входили в кабинет-- Вот перед вами пострадавшие от этого нападения -- граф Шаверни с супругой. Они подали официальную жалобу, в государственной темнице находятся двое ваших подданных, совершивших нападение в моем дворце, но мне бы не хотелось выносить это на всеобщее обозрение и затевать судебные тяжбы.

---- Мы понимаем, ваше величество,-- канцлер Тамера был предельно вежлив и изображал всей своей фигурой глубокое уважение и смирение.--Но их наниматели и главные виновники это, скорее всего, кто-то из ваших подданных, дочерей которых братья де Шаверни соблазнили и бросили ради своих нынешних супруг. Вы молоды и просто не знаете на что отцы могут пойти ради своих детей. Мы, конечно, разберемся с их вождем, и он заплатит штраф, его величину определит пострадавшая сторона, но мы очень рады, что этот инцидент закончился столь прекрасно и никто не пострадал.

- Так, так, -неприметный клерк даже привстал.-- Заклинание подчинения самого великого Ториса! Как я понимаю, данный лорд никогда не был за пределами этого прекрасного острова, тогда как на нем смогло оказаться еще и благословение этого великого мага?

Все в недоумении уставились на Тарга, а де Стеро попытался что-то выхватить из-за обшлага камзола, но один щелчок божества пальцами и интриган застыл. Потом еще несколько манипуляций вокруг короля Тамера и его тело опустилось на близстоящий диван без сознания.

--Не беспокойтесь, через некоторое время Бореан придет в себя и даже будет полностью помнить что с ним происходило во время подчинения,-- конторский служащий ехидно улыбнулся.- А сейчас мне бы хотелось выслушать этого таинственного господина. Где это он сподобился получить свои знания.

Терео поведал о своем тайном покровителе, появившемся однажды в старом зеркале его замка, но к сожалению кто он и даже как выглядит объяснить не мог. Зато подробно выложил кто еще на территории Тарсенье находится под его полным подчинением и все детали заговора, а так же все подробности нескольких покушений на нашу четверку.

Оказывается, вместо себя в маленький городок близ столицы де Стеро послал свою любовницу, После всех неудач, он не очень-то верил покровителю о полной безопасности и очень рад, что оказался прав. Услышав о таинственном перстне царя-царей легендарной страны Озирио, наш небесный покровитель захотел его увидеть. А увидев, положил в карман, сказав, что на память. Похлопав по щеке "замороженного" мужчины, он язвительным тоном подвел итоги нашей встречи.

- Сей субъект больше не является не магом, ни мужчиной. Нет, стать то у него мужская осталась, вот только для женщин он будет полным евнухом, незачем таким людям плодится и размножаться. А на счет измененных не переживайте, я это исправлю.

Через несколько мгновений Тарга превратился в милую голубоватую тучку, которая облетев нас, исчезла в стене. На прощание я услышала возле самой головы

- Хорошо выглядишь, девочка, береги внуков.

Где-то над планетой.

В небольшой гостиной, украшенной причудливыми фресками и различными ярко раскрашенными масками, среди эксцентричных статуй на мягком диванчике, оббитом синим бархатом с изображениями всевозможных смеющихся клоунов сидел обычный, чуть полноватый мужчина. Самым заметным в нем были черные, чуть вьющиеся с коричневым отливом волосы до плеч, ярко-синие, чуть ехидные огромные глаза и усталое, озабоченное выражение лица. Когда на входе в комнату возник почти его двойник, только с короткой стрижкой, стройный, подтянутый, но отчего-то очень сердитый, хозяин апартаментов вскочил.

--Торис, ты как всегда до тошноты пунктуален и как всегда, всем недоволен.

--Зато ты у нас, Тарга, само добродушие и разгильдяйство. Зачем звал?

-- Есть серьезный разговор, но обстоятельные переговоры следует вести в кабинете.-- мужчина подошел к огромной двери, на которой висела большая маска смерти, и распахнул их, пропуская близнеца вперед.

-- Ты, по прежнему фигляр и обстановка у тебя балаганная.-- чуть скривив губы, произнес приверженец дисциплины.--- А это что у тебя за конструкция посреди?

Зашедший следом Тарга неожиданно воскликнул

- Дудуля! Здравствуй дорогой. Какими судьбами?

В странной штуковине посреди комнаты Инга Савельева без сомнения узнала бы разноцветного большого и длинного бумажного китайского дракона, так знакомого жителям планеты Земля по наблюдаемым в телевизоре праздникам Поднебесной страны. Мифическое животное тотчас же превратилось в невысокого благообразного человека.

-- Вечно ты, Тарга, меня выдаешь. Я тут хотел еще из пасти мыльные пузыри попускать. А, ты...-- Он укоризненно покачал головой - Давно я вас внучки не видел, но мне кажется, что вы какие были, такие и остались.-- Подойдя ближе и, обняв каждого из присутствующих, он добавил-- Правда, Торис стал, скорее всего, еще зануднее, а Тарга,-- он принюхался.-- Что за дивный аромат? Дай попробовать!

- Да, нет проблем,-- произнес полноватенький и щелкнул пальцами.

Перед дедулей в воздухе повис огромный, до краев наполненный, бокал. Мужчина в сей же час схватил его, медленно, наслаждаясь ароматом, выпил и глубоко вздохнул

- Даш с собой пару бутылочек, ... и бочечку!

Верховное божество кивнуло голой, а его серьезный и деловой близнец, усаживаясь в кресло, поморщился

--- Ну, и семейка!

---- Зато его отличает честность и бескорыстие помыслов, в отличии от тебя. А ты у нас, как всегда, самый предприимчивый!- не удержался гость и присел на рядом стоящий диванчик.

---Говори быстрее зачем звал, у меня дел хватает, в отличии от вас.-- не обращая внимание на замечание родственника, серьезно произнес сородич.

- Вот как раз о твоих делах мы и поговорим.--произнес его брат и опять щелкнул пальцами.

Перед мужчинами развернулся большой экран на котором они смогли наблюдать сцену допроса канцлера королевства Тамер.

-- Как я понял, тайный покровитель у нас -- это ты , дорогой. Знаешь, что меня потрясло больше всего, родственничек? То, что некоторые наши семейные заклятья ты превратил в рычаги уничтожения магии! А эти скрытные "марионетки", в которых так ловко превращает твой ставленник других людей? Именно так было и в Великую магическую войну, не правда ли? Значит ее, все таки, развязал ты, а не сумасшедшие маги, решившие обрести могущество? Я оставил на тебя этот мир, а ты решил навести в нем свои порядки, оболгав и уничтожив моих друзей, затеяв заговоры и перевороты! И как мне теперь прикажешь поступать?

--- Это все твои личные инсинуации, доказательств то нет!-- горделиво оглядев присутствующих, заявил единокровник.

---Нет?-- презрительно скривился мужчина-- Именно тобой придуманные заклинания не в счет, твое благословение, которым так благоухал этот несчастный не в счет, а как же вот эта безделушка, которую ты протаскал все наше детство на среднем пальце левой руки?-- Тарга бросил на стол ничем не примечательное колечко с красным камнем.

---Ты меня просто хочешь подставить.-- спокойно ответил брат.

-- А у меня есть для вас двоих заманчивое предложение,-- неожиданно вмешался, следивший за перепалкой, дедуля.--- Одной милой планетке не хватает управителя. Демиург куда-то свалил уже давно, оставив на этом обжитом шарике полный кавардак. Если люди себя и дальше так поведут, на один освоенный мир станет меньше. Этот замечательный образ, который я вам продемонстрировал, именно от туда.

- И как там с магией? - заинтересовался любимый внук.

- - Ее там столько же, какой величины мизинец на левой ноге Ториса!

--- Хочу вам напомнить, что упомянутый мизинец у меня отсутствует,-- сквозь зубы вымолвил другой внук.-- Стараниями вашего любимого Тарга!

-- А в тебе до сих пор живы детские обиды? Ну, вымолвил он случайно придуманное заклятье, которое оказалось столь сильным, что никто из взрослых так и не смог исправить его воздействие. Неужели какой-то небольшой отросток стоит целой планеты, родственных чувств и семейной магии?

--Вам то что, у вас все пальцы на ногах!-- уже более примирительно вымолвил мужчина.-- Так что, там вообще нет магии?

- Магии нет, зато есть куча людей, которые абсолютно серьезно утверждают, что они маги, экстрасенсы, ведьмы и разные прочие магически одаренные субъекты. Но это меньшее из зол на этой милой планете. А вот остальной хаос! В качестве распорядителя -управителя ты бы им прекрасно подошел. Может обсудим предложение? В ответ Большой Совет демиургов согласен выполнить любые твои пожелания. Здесь же никто не позволит тебе уничтожить магию, прежде всего ваш отец.

--- Ну, что же, я не против начать переговоры!-- ударив рукой по колену произнес Торис.

- Тогда это надо отметить!-- ехидно улыбаясь, констатировал дедуля.

22.02

Покои семьи Шаверни в королевском дворце. Гвендолин.

После того, как короля государства Тамер, чуть пришедшего в себя доставили в его резиденцию, а канцлера - в темницу, и скорее всего, не для того, что бы наказать, а что бы спрятать от справедливого гнева его сюзерена, мы узнали, что несколько высоких сановников разных государств на приеме потеряли сознание так же, как и король Бореан. Ох, что будет поутру, когда они придут в себя!

Мы же под этот шумок удалились в свои покои. Фабиан и Верджиния насели на нас, что бы узнать о том, что происходило в кабинете короля. Удобно расположившись в малой гостиной, мы все внимали Зореану, который в лицах, очень эмоционально поведал о тайнах канцлера де Стеро. Рассказывал он так интересно, что даже я, знавшая все события, слушала с не угасающим вниманием...

Терео не доверял даже своему благодетелю, именно он, решив убить нас с золотоволоской, заставил вождя "детей ночи" прислать убийц. В перспективе он решил выдать за братьев де Шаверни своих дочерей. Рассудив, что кто его знает, почему таинственный подстрекатель так жаждет смерти братьев. Возможно близнецам на отвергнутой территории предложили намного больше, чем ему - главному заговорщику! Ведь ему пообещали всего лишь пост наместника, а он жаждал большего. Интриган во всем, он не верил никому. Услышав о возможном браке с другими дамами, Фабиан возмутился

- На ком я должен был бы жениться? На одной из этих плоскогрудых язв ? Но одна же из них замужем!

- Фаб, ты забываешь, что любого человека можно устранить. Бедный малый итак женился под принуждением, потому что девице очень захотелось, а папочка дочкам потакал во всем,-- и далее язвительный супруг достаточно долго перемывал косточки теперь уже не опасному герцогу.

Чуть позже мы со спокойной душой и с твердой уверенностью, что все теперь будет хорошо, разошлись по спальням.

И для нас и для острова Тарсенье начиналась новая эпоха.

Прошло несколько лет.

На фоне старинного замка с небольшими окнами, спрятанными за решетками, в большом плетенном кресле-каталке сидел подтянутый седовласый мужчина с книжкой в руках. Когда вдалеке раздались приближающиеся звонкие детские голоса, он встал, положив книгу на сидение, осторожно вгляделся в огромную плетенную кроватку, стоящую рядом. Склонившись, заботливо и бережно поправил легкое одеяльце и решительно, но тихо, произнес огромной собаке, лежащей на траве.

- Сторожить!

Пес трехцветного окраса и непонятной породы поднял квадратную голову, лежащую на лапах и облизнулся.

- Тир, никого не кусать и не лаять, понял?

Пес тяжело вздохнул, положив снова голову на лапы, и закрыл один глаз. Другим же проследил за уходящим хозяином. Мужчина же отправился на встречу возмутителям спокойствия. Только он дошел до конца большой ухоженной поляны, как навстречу ему выбежали двое мальчишек лет 4-5. Один с черными, как смоль волосами, другой, по-ниже, огненно рыжий.

- А мы первые, деда! Мы-первые!- немного в разнобой закричали сорванцы.

--- Дариан и Эрнест, тише. Вы забыли, что Алисия спит?

Но в голосе Баргартена было столько любви не нежности, что мальчишки улыбнулись, тем более что одновременно руки герцога погладили взъерошенные вихри на детских головах и прижали маленькие фигуры к своей, долговязой.

-- А где девочки и ваши воспитатели?

-- Они, как всегда, отстают !-- горделиво ответил черноволосый.-- А еще девченки дразнятся, а когда что-то не так, как они хотят - щипаются, поэтому мы от них и удрали!

- А они - бьются!-- запыхавшись, выпалила девочка, как две капли воды похожая на черноволосого мальчика, а копия рыжика добавила

---А еще они отнимают у меня моих лягушечек!

Герцог О"ретерен не успел ничего сказать, как подбежавшие четыре женщины виновато и извиняясь посмотрели на него

-- Вы уж простите, ваша светлость, мы за ними не успеваем, - произнесла старшая из них.

--Ничего,-- ответил мужчина, а про себя подумал

" На прогулки уже надо брать и мужчин. Мальчики слишком быстро растут". А в слух произнес

-- Мужчины нашей семьи никогда не обижают ни девочек, ни женщин. Вы - будущие защитники и должны себя вести соответственно! Понятно?

- А чего Кристина эту гадость постоянно собирает?-- потупившись и ковыряя землю носком туфли, выпалил Эрнест.

Баргарден подозвал к себе милую рыжеволосую сестру доносчика и присел возле нее на корточки, заглянув в кармашек передника. В тесном углублении он увидел несколько маленьких пупыристых жабок.

--Солнышко,-- поцеловав малышку в щечку, сказал он.-- Если бы тебя забрали у мамы с папой и отнесли не известно куда, ты бы очень переживала?

Девочка, потупившись засопела, но ничего не ответила, вмешалась ее бойкая черноволосая подружка

--- А их мамы и папы близко не было. Значит детки заблудились и могут умереть с голоду. Мы же их накормим. А потом они в грязной луже прыгали, их надо вымыть!

- Ярослава,-- даря поцелуй и этой смелой малявке, произнес герцог,-- Твоих папы и мамы сейчас то же рядом нет. Так, что же, любой имеет право взять тебя и унести?

--- А рядом с нами всегда Милена и Ления. Они никому этого не позволят!

--- Ну, так ты же -- человек. А в природе так не принято. Детки сами знают, что далеко убегать нельзя, пока мама и папа ушли на охоту. Вот родители сейчас вернуться и будут очень горько плакать.

- А еще они грязные!-- не успокаивалась Ярослава.

--- Видишь ли, дорогая, именно для этих животных это не грязь, а спасение. На солнце их кожа может пересохнуть и тогда они умрут. Ты бы лучше посмотрела на себя. Нос и щека испачканы, руки чернее земли.

--А она змей и ящериц ловила!-- выдал тайну двоюродной сестры рыжеволосый.

--- Но мне удалось поймать хотя бы хвост одной из них, а вам нет! Вот!-- и она показала язык.

" Слава Таргу ", - подумал Баргартен-" что в наших краях нет ядовитых гадин. Но с воспитателями поговорить надо"

--- Так, - распорядился он - Сейчас всем мыться и переодеваться, потом обедать. Я сам прослежу, что бы вы все съели. А жабок Милена сейчас вернет их родителям.-- Но заметив огромные, полные слез глаза рыжей любительницы животных, добавил - А потом мы пригласим пожить возле замка всю семью этих чудесных попрыгунчиков.

--В моей комнатке, дедуля!-- всхлыпнув, произнесла малютка.

--- Ну, это уж как они пожелают, - подытожил герцог и распорядился отвезти детей в дом. Вернувшись обратно к креслу, он взглянув по привычке в кроватку и улыбнувшись своим потаенным мыслям, удобно уселся, не забыв погладить и приласкать пса.

***

Тем временем, недалеко от замка, на небольшой полянке, среди цветов и травы на плотных покрывалах, рядом с блюдами, наполненными вкусной едой и фруктами, около бутылок и бокалов, расположились две пары.

Зореан, с удовольствием поцеловав жену и почувствовав, как ее тело мгновенно отозвалось на ласку, задорно улыбнулся

--- Дедушка сверху обозвал нас с Гвен халтурщиками, а вас уклонителями и сказал, что не потерпит такого состояния дел.

- Вместо того что бы ругаться непонятными словами, лучше бы объяснил что это означает,---попивая вино, заметил его брат.

- Наверное, который все видит, имеет ввиду, что в этот раз вместо близнецов у нас родилась одна девочка, а вы постоянно откладываете появление детей на не понятно какой срок.-- рассмеялась изумительно красивая женщина с длинными темно-пепельными волосами, чуть пополневшая после недавних родов.

--- Я, вы же знаете, так увлеклась покорением магии, что ни как не могу остановится,-- улыбнулась рыжеволосая красавица.-- А Фабиан, в отличи от своего брата, больше отсутствует дома, чем присутствует. Мне иногда кажется, что королевский дворец и король ему намного роднее, чем семья.

---Знаем, знаем, - подняв к небу глаза, ворчливо отозвался Зореан. Ты у нас теперь самая сильная магиня на острове.--А Фабиан... Что поделаешь, мы прежде всего вассалы и друзья Редорика. Это для наших с Гвен детей он еще и посаженный отец, поэтому меня щадит... Зато отыгрывается на Гвен, она его главный консультант в сфере законов и еще один Тарг знает чего, а я всего лишь по экономической части.-- Он притворно, вздохнул. -- Но мне как-то не хочется огорчать и заботливого предка сверху. Придется приложить много усилий, что бы повторить предыдущий результат. Ты не против?-- он обняв любимую, покрыл ее лицо поцелуями.

--- Дорогой, разве я могу тебе отказать? --она прижалась еще теснее к мужу.-- Только появление детей придется отложить на более поздний срок, пусть Алисия немного подрастет. Ты лучше расскажи: что ответил на твою просьбу Главный свидетель.

--- Он не против.-- оглядев притихших родственников, ответил Зореан.-- На следующей неделе из подвала этого замка откроется проход в наше бывшее поместье в отвергнутом мире. Мы пойдем туда втроем. Верджиния увидится с отцом, он как раз приехал в гости, а мы с Фабианом сообщим графу Бартолиньи и герцогу де Партинору, что они скоро смогут беспрепятственно пользоваться потоками магии в той части мира, эта привилегия будет дарована и их детям. К стати, у Раймонда и Десмы годовалый сын, именно на его годовщину прибыл Ларсен Лагортен.

Верджиния вскочила и бросилась на Зореана. Он отскочил на другой конец полянки

- И ты молчал! И ты молчал! Негодяй!-- рыжеволосая фурия отправила в сторону родственника несколько молний и какой-то странный сгусток. Он, уворачиваясь, отбил непрошеные подарки и взмолился

- Фаб, утихомирь жену, пожалуйста. Это все ты виноват! Держишь жену без ласки в черном теле, вот она магией и увлеклась!

Близнец медленно поднялся и неторопливо подошел со спины к жене, азартно бросающей в брата мужа разные магические "штучки". Было явно видно, что и он опасается любимую в гневе. Прижав ее руки к телу и целуя, то в висок, то в щечку, он приговаривал

--- Родная, утихомирься. Мы не хотели тебя обнадеживать заранее. А вдруг бы ничего не вышло.

-- -Мой отец то же хочет увидеть внуков, -- сквозь зубы произнесла она, перестав яростно сопротивляться объятиям супруга.

- Видишь ли, любимая, еще не известно как барьер отреагирует на тоннель. Если будут какие-то изменения, проход сразу же пропадет, а нам придется возвращаться тем же путем, что в прошлый раз. Мы возьмем портреты. А на следующий год, если все будет хорошо, и детей.

Проходя мимо подруги рыжеволосая бестия бросила

- А ты то же молчала, хотя знала!

-- Вери, в некотором незнании заключено спокойствие. Ну, поставили бы тебя в известность, что Зореан собирается просить на верху о переходе в отвергнутый мир, переживала бы, места себе не находила. А так - раз и хорошая новость. Радуйся, а не негодуй. Я вот спокойная, хотя кто его знает, когда увижу мужа.

- Ты, Гвен, совсем стала домашней кошечкой! Тихой, спокойной, ласковой!-- Верджиния не как не могла успокоиться.

-Свое плохое настроение Гвендолин выплескивает на советников Редорика. После общения с ней, они два дня ходят серые и задумчивые. В семье она сама любовь и нежность.-- Зореан опустился на землю возле жены и вновь прижал ее к себе, жарко целуя.

Прошло немного времени и на полянке вновь зазвучали веселые голоса и смех.

Приятного чтения. Дорогие читатели. Вот и закончилась эта история . Большое спасибо за то, что вы были вместе со мной.

Со следующего воскресенья вашему вниманию будет предложена другая история.

" Полюбить и выжить"

Когда попадаешь в другой мир, да еще и в тело герцогини, естественно, ожидаешь балов, нарядов, драгоценностей и кучу поклонников. А если реципиентка уже пять лет считается полупомешанной? А если родовые земли ей уже давно не принадлежат, а сам замок разграблен не только опекуном, но и даже челядью? И как вообще выжить, если ты уже сосватана ради титула и, скорее всего, в первую брачную ночь или немного позже тебя собираются убить?