Энфис. Бояр-RPG. Книга 5

Глава I

Персонал отеля оказывается предупредительным, а сервис неожиданно хорошим. На момент мне даже кажется, что я оказался в своём старом мире — например на окраине Дамаска, где бронированные двери отелей и доты по периметру — это норма. Собственно, кое-где и танки стояли. Что не мешало посетителям пить кофе в тридцати метрах от бронетехники, обсуждая насущные проблемы. Люди те ещё сволочи — пока их самих не коснётся то или иное дерьмо, остальные могут дохнуть пачкам. А они не пошевелят и пальцем. Правда всё меняется, когда неприятности начинаются у тебе лично — при таком раскладе все неожиданно становятся должны помочь в деле спасения твоей, такой ценной для этого мира, шкурки.

Тряхнув головой, отвлекаюсь от мыслей — сотрудник за стойкой и так пялится на зависшего постояльца, который уже добрую минуту, как не двигается с места.

Развернувшись, скольжу взглядом ещё по двум мужчинам. Активирую модификацию связанную со зрением. И вижу, как подсвечиваются их тела. А в воздухе проявляются жирные зелёные точки. В районе головы, справа.

Интересно. Выходит у одного два мода, а у другого три? Оглядываюсь на "портье". Вот этого всего один. Хотя стоит за стойкой, занимая более престижную должность. По крайней мере мне так кажется. Хотя, как знать — возможно такова политика заведения. Чем меньше модификаций, тем выше доверие.

Несколько десятков метров по коридору, который уходит вперёд и я оказываюсь в помещении без окон и со стальными стенами. Вот и мой заказ. Багги, экипировка, оружие.

Первым делом осматриваю машину. Работает на аккумуляторах, которых хватает на тысячу километров. Вернее, одного должно быть достаточно на пятьсот, но я заказал себе запасной. Со стороны выглядит внушительно. Сказать что-то ещё, без понимания из чего всё это сделано и практических тестов, невозможно.

Теперь оружие. Двуствольный штуцер, к которому прилагается шестьдесят патронов. Два крупнокалиберных револьвера — к ним суммарно сто двадцать выстрелов. Ручных гранат нет. Совсем — их никто не предлагает. Само собой, в продаже отсутствуют и подствольные гранатомёты, либо какие-то аналоги.

Оглянувшись на мужика, неподвижной статуей застывшего около входа, облачаюсь в снаряжении. Штаны и футболка, бронежилет, ботинки, разгрузка. Плюс пояс, к которому цепляю кобуру и патронташи. Всё по старинке, но выглядит надёжно.

Очередь холодняка. Короткое копьё с длинным наконечником. В багги поместится, но сомневаюсь, что им выйдет орудовать на ходу. Два ножа с массивными лезвиями. На тот случае, если костяные клинки по какой-то причине окажутся недоступны. Топор. В принципе самый обычный. Разве что хорошо настроен баланс, да вес достаточно приличный — должен вскрыть органику.

- Думаешь тебе что-то из этого пригодится? Не то, чтобы я критиковал. Но могу поспорить, полагаться придётся в основном на скорость.

В чём-то советник прав — если местные не отходят дальше, чем на десять километров от стены, значит для этого есть основания. С другой стороны, такое вооружение стоит приличных денег. Не в каждом отряде пятого кольца имеется штуцер. Не говоря уже о скоростном багги. Такая хреновина вовсе встречается крайне редко по причине своей стоимости и относительной бесполезности — далеко от города жители пятого всё равно не удаляются.

По крайней мере Орнис в своих сообщениях изложил всё именно так. А ещё попросил связаться с ним, как только я окажусь в пределах города. Либо через имеющийся планшет, если тот уцелеет, либо через новый, который можно заказать в любом "терминале гражданина". Заодно сбросил фото громадной хреновины — мимо такой точно не пройти, если окажешься рядом.

— Пусть лучше будет, но не пригодится, чем наоборот. В конце концов, деньги не мои.

В ответ на это симбиот только хмыкает. Ну да и хрен бы с ним. Имейся у меня возможность использовать рунные комбинации и навыки Кадзи, всё стало бы куда проще. А ввиду их отсутствия, я предпочту захватить лучшее из местного арсенала. Лучше подстрелить хотя бы одного противника издалека, чем биться с ним врукопашную.

Укладываю в небольшой плоский рюкзак медикаменты и продовольствие. Несколько банок мяса с саморазогревом, сухари, вода. Плюс сушёная кукуруза, которая неожиданно встретилась здесь. Это странно. Единственная сельскохозяйственная культура. Которая судя по описанию, ещё и выращивается где-то в пределах города. При этом всё остальное они явно синтезируют. Конечно, если где-то на нижних ярусах нет сотен тысяч единиц крупного рогатого скота. Или миллионов — для того, чтобы прокормить такое количество жителей, точно понадобится немало мяса.

Сбоку показывается сотрудник отеля, который раньше стоял около двери.

— Вы собираетесь отправиться в дорогу прямо сейчас, господин Кьют? Отель может предложить вам прямой и безопасный путь до самых ворот. Всего несколько секунд на открытой поверхности и вы окажетесь в транзитной зоне, где вас никто не сможет атаковать.

Поворачиваю к нему голову. Подстава? Или это всё из-за того, что меня привели Орнис с Альведой? Возможно жители третьего кольца и не могут нападать на жителей пятого, но какие-то связи у этой парочки здесь есть. Это точно. Достаточно вспомнить, что к нам ни разу не попытались сунуться, хотя я был не в самом лучшем состоянии. А "сопровождающие" всё равно не могли оказать сопротивления.

Ещё какое-то время размышляю. Потом медленно киваю.

— Отправляюсь немедленно. Тоннелем воспользуюсь. За это нужно платить?

Тот торопливо машет головой.

— Вы оплатили комнату на десять дней вперёд. Дополнительные услуги за счёт заведения.

Пожав плечами, возвращаюсь к сборами. Собственно, всё что осталось — ещё раз проверить оружие, подогнать экипировку, да забраться в багги.

Усевшись на место водителя, жму на кнопку запуска. Удовлетворённо усмехаюсь, услышав шум движка. Сразу же проверяю панель зарядки — батарея полная. Отлично.

Секция стены отходит в сторону и внутри вспыхивает свет. Отошедший на несколько метров мужик показывает рукой на открывшийся проём. Вот и тот самый тоннель, по которому можно выбраться к воротам.

Чуть поколебавшись, веду машину вперёд. Сомневаюсь, что эти парни решили подставить меня, подпортив свою многолетнюю репутацию. В конце концов, именно на ней и держится прибыль их заведения. Одной смерти будет более чем достаточно, чтобы всё рухнуло.

Тоннель плавно уходит вниз, после чего выравнивается. Пока еду, в голове снова просыпается симбиот.

- Знаешь, я тут подумал — мы ведь не решили, что станем делать, если пирамида окажется пустым номером. Нужен ведь какой-то запасной план действий.

Включив фары, освещаю полутёмный тоннель, который уходит далеко вдаль. Качаю головой.

— Например? У нас всего две точки в которых может оказаться что-то интересное. К одной мы прямо сейчас едем, а вторая недоступна. Как вариант можно было бы ещё расспросить местных, но на мой взгляд Орнис с Альведой были вполне честны в разговоре. Плюс, они сами заинтересованы в успехе предприятия.

- Почему ты так решил? Может у этих мутантов уже созрел план, как разорвать тебя на части и извлечь всё ценное.

Разжимаю губы в усмешке.

— Ценное? Вот уж не знал, что у меня такое есть. К тому же, реши они кинуть — не стали бы отправлять деньги. Просто развернулись бы на подходе к отелю, вернулись к границе третьего кольца и убили бы, как только я переступлю через неё. Всё просто.

- Тогда они может и не собирались этого делать. Ты смог их убедить. Но только в моменте. Инерция человеческой психики уступает лишь её гибкости. Думаю, они уже обсуждают, как сподручнее взять тебя в оборот по возвращению и вытянуть всю информацию.

Вот это уже похоже на правду — у самого проскальзывали подобные мысли.

— Это ещё больше сужает наше поле для выбора. Либо пирамида, либо игры в поддавки с местной элитой. А без боевого режима, я пожалуй и одного хорошо раскачанного бойца из третьего кольца не одолею. Не говоря о целом отряде.

Секунд на десять тот замолкает. Потом оживает снова.

- Тем не менее. Нам нужен запасной план.

Развернув интерфейс, на ходу разглядываю карту.

— Видишь двадцать восьмую цитадель? До неё триста пятьдесят километров от пирамиды. Ближайший к ней город. Если ничего не найдём в пустошах, именно туда и отправимся.

- И какой в этом смысл?

Пожимаю плечами.

— Выиграть время. Получить дополнительные модификации. Разжиться информацией. Если придётся застрять здесь надолго, будет необходимо интегрироваться в местное сообщество.

- Ты это серьёзно? Пока процесс твоей "интеграции" дойдёт до логического конца и появится возможность добраться до нужной точки, весь остальной отряд успеет десять раз загнуться. Или я тебя неправильно понял и ты хочешь остаться тут жить?

Упоминание остальных членов группы режет по нервам. Понимать, что из-за тебя могут погибнуть другие — самое неприятное в такой ситуации. Но и других опций у меня нет.

— Первый вариант. Если у тебя есть другая схема действий, буду рад услышать.

Молчит. А впереди показывается подъём. Похоже скоро выкатимся к воротам.

Так и оказывается — спустя двадцать секунд багги взбирается по горке, а потом я вижу открывающийся впереди шлюз. Слегка притормаживаю. Машинально проверяю револьверную кобуру справа — почему-то кажется, что сейчас меня ждёт подстава и пробиваться придётся с боем.

Но нет — всё проходит без инцидентов и крайне быстро. Только выскакиваю на багги, как впереди начинает двигаться массивная металлическая створка. Приходится полностью остановиться, но рядом никого. Только вдалеке виднеется группа пеших людей, медленно шагающих сюда же.

Рядом с относительно небольшим проходом, который открывают для меня, есть ещё несколько. Включая совсем громадный — сложно сказать, зачем им ворота высотой в пять метров и шириной не меньше десяти.

После первой переборки обнаруживается ещё одна. Третья. До момента выхода за пределы стены, приходится суммарно преодолеть семь штук.

Вот и обещанная пустошь. Правда, на картинки из постапокалиптических фильмов она похожа мало. Ни тебе покорёженных остовов автомобилей, ни развалин, ни разбросанных трупов. Даже есть что-то вроде дороги, которая уходит вдаль. От покрытия остались только жалкие ошмётки, но в принципе ехать по ней всё ещё можно.

Собственно, именно так я и делаю, попутно изучая взглядом окрестности. Воображение рисовало картину дикой пустоши, забитой монстрами. Пока же всё относительно спокойно. Как будто выехал на обычную прогулку.

Первую активность фиксирую через несколько сотен метров — большой чёрный слизень, который медленно ползёт по земле. Он меня тоже видит и даже меняет курс, видимо надеясь перехватить. Но сразу же безнадёжно отстаёт. Потом встречаю ещё несколько таких же. И гигантского паука, который радостно жрёт одного из них. Ожидаю, что сейчас рванёт к багги, но тварь лишь замирает, дожидаясь пока я проеду мимо. То ли сыт, то ли понимает, что за транспортом ему не угнаться.

Пара километров и ещё десяток разнообразных тварей, которые слишком медленны, чтобы угнаться за техникой. Кое-что интересное — остатки строений, к которым ведёт та самая дорога. Что интересно — они тоже были обнесены стеной. Более того, накрыты чем-то вроде защитного купола, от которого почти ничего не осталось.

Объехав их стороной, пытаюсь понять, что здесь произошло? Чтобы разнести в клочья мощную защиту, после чего практически сровнять с землёй целый населённый пункт, нужно серьёзное вооружение. О подобных монстрах Орнис с Альведой не упоминали. Более того — они вообще не говорили, что на планете были другие объекты помимо их цитаделей. Странно.

Ещё один интересный факт — дорога продолжается дальше. И приводит меня к другому объекту. Поменьше размером, но тоже под защитным куполом. И разрушенный.

Мысли сворачивают в сторону истории проекта, но тут по правому боку появляется тварь, которая разительно отличается от остальных. Во-первых намного больше в плане размеров — напоминает гигантского шестилапого медведя. А во-вторых, движется намного быстрее — отрываюсь от него только спустя десять минут. Дольше поддерживать высокий темп у зверя не выходит.

- Мы удалились приблизительно на пятнадцать километров от города. Раз здесь уже встречаются такие твари, предположу, что дальше ситуация только ухудшится.

Машинально бросаю взгляд в небо. Орнис вроде утверждал, что крылатых монстров здесь не существует. Как и модификаций, позволяющих подниматься в воздух. Но разум упорно твердит, что сверху в любой момент может свалиться противник.

Вернув внимание на дорогу, выдаю ответ.

— Скорее всего. Но и багги пока идёт не с максимальной скоростью. Надеюсь выйдет оторваться.

Слышу ворчащий голос советника.

- Надеется он... Я же говорил, не надо было сюда соваться.

Едва не срываюсь — хочется ответить в резкой манере, напомнив об энергетическом паразите и помутнении рассудка. Но потом до меня доходит — он же банально боится. Точно не меньше меня, а может и больше. Симбиот объединён с моим энергетическим каркасом. И если у меня не выйдет удрать в таком виде, то не получится и у него. Учитывая количество прожитых лет, это должно быть совсем страшно. К тому же он привык считать себя практически неуязвимым, что в целом недалеко от истины.

— Прорвёмся. Ты главное не отвлекайся и мониторь ситуацию.

- Да я и так сосредоточен до предела. Только вот почти все возможности купированы. Кто-то сильно изувечил энфис-поле планеты.

Угу. Лишив "прошек" большей части их возможностей. Это у меня есть возможность использовать биологические модификации. Большинству "прошитых" эта опция недоступна. И даже с ними, нужно быть полноценным монстром, чтобы угодив сюда, выжить.

Стоп. "Постулат". Это же очевидное сравнение, которое само просится на ум. Тот магистр, с которым я схлестнулся на Стэль, использовали модификации, которые сильно напоминают местные. Правда не совсем понятно, как это может быть связано. В конце концов "Постулат" возник уже после распада империи Торфингов, либо в процессе её существования. В любом случае, сильно позже момента, когда Кадзи начали свои эксперименты.

А ещё из головы не идёт упавший космический корабль. Судя по всему, там был, как минимум один Кадзи. Который с высокой долей вероятности выжил и угодил в хранилище двадцать седьмой цитадели, откуда его почти сразу подняли. Присвоив пометку "Древний" — судя по разговору с Орнисом и Альведой, такие были у некоторых людей. Правда почему, они и сами не знали — стёртая память не давала разобраться в вопросе.

Но тот конкретный случай отличался от основной массы. И Ярис явился как раз по душу Древнего. После чего они благополучно прикончили друг друга, если верить официальной версии. А по неофициальной, Ярис выжил и окончательно тронулся умом. Потому как его пирамиду так и не обчистили, хотя отряды искателей приключений туда отправлялись регулярно. И некоторые добирались — тварей, что патрулируют окрестности, больше не было. После того, как десяток групп банально не вернулись, остальные стали отправлять назад гонцов. Которые сообщали одно и то же — отряд добрался до цели, встал лагерем около пирамиды и готовится войти внутрь. Ждите с добычей. Как правило, далее никто об этих парнях ничего не слышал.

- Яр. Ты опять выпал из реальности? Посмотри направо. Я же не один это вижу?