Кровавый целитель. Том I: Early game

Глава 1

— Вот это да! Мы точно в игре?

— Охренеть. Димон, ты такой же страшила, как и в реале.

— Мощный удар!

Виллиус, предпочитающий обращение по первой части ника, уже больше пяти минут пребывал в плену виртуального окружения. Атмосфера походила на масштабную сходку Толкинистов: все ходили с оружием, сражались и выкрикивали заклинания, но здесь, в отличие от реального мира, с кончиков пальцев срывалась самая настоящая магия.

Графика поражала. Если бы ему сейчас стёрли память и спросили, где он находится – в игре или в реальности, он без колебаний выбрал бы второе. Вилл завороженно огляделся. Первые минуты что-то не давало покоя, но теперь стало ясно. Это мир…чувствовался. От яркого солнечного света щурились глаза. Ветер приятно обдувал лицо. Трава, словно шальной ручеёк, протекала через пальцы. Даже маленькие алые цветочки с десятью лепестками источали нежный, тонкий аромат. Не удержавшись, Вилл наклонился и лизнул рукав рубашки. Шершавый вкус ткани задержался на языке.

Как и обещали разработчики, новая виртуальная реальность воздействовала на все пять чувств. Этого удалось достичь благодаря уникальной игровой капсуле, появившейся на рынке два года назад. Ранее VR-технологии буксовали на уровне шлемов, которые лишь частично погружали игрока в цифровую вселенную, но сложная капсула, в которую ложился игрок, стала настоящим прорывом, открыв перед игроками мир с поразительной глубиной и реализмом.

Однако даже передовые технологии капсулы не могли решить главной проблемы – создать захватывающую игру, способную удержать игроков в проработанном мире. Последние годы разработчики всё дальше уходили от привычных форматов онлайн-игр, предпочитая сессионки. Жанр MMORPG был в состоянии затяжного кризиса, выживая лишь за счёт старых тайтлов с верной аудиторией. Всё, что выходило на рынок, – однообразные азиатские гриндилки, которые попросту копировали друг друга: красивые женские персонажи, отвратительный сюжет и никакой новизны. Игроки пусть и играли в подобное, но разочаровано поплёвывая, и с каждым годом оценки таких игр становились всё ниже. Душа просила чего-то масштабного. Всё хотело вновь окунуться в ту волшебную атмосферу онлайн-игр, дух которых сводил с ума больше десятка лет назад, и когда в интернете появилась информация, что летом 2028 года на рынок выйдет полноценная MMORPG с поддержкой виртуальной реальности, не было никаких сомнений – это ОНО.

Вскоре интригующий проект оброс подробностями. На своём сайте разработчики заявили, что «Трианрия Онлайн» будет распространяться абсолютно бесплатно, и эта новость оставила за собой неприятный привкус. С самых первых онлайн-игр действовало простое правило: «Бесплатная игра вытянет из тебя куда больше денег, чем платная». Вот тебе комплекты для заточки стоимостью в хорошую квартиру в центре, вот тебе вип-статусы разных уровней, вот тебе боевой пропуск. Нужен удобный доступ к банку или торговцу? Приобрети специального питомца за несколько тысяч. Хочешь быстро перемещаться по миру? Купи «подписку» в виде особой руны на тридцать дней, позволяющей телепортироваться без ограничений на особые точки. Нет денег? Не хочешь платить? Что ж, тогда терпи, привыкай к неудобствам и готовься расплачиваться более ценной валютой – временем.

Разработчики поспешили заглушить поднявшуюся волну беспокойства объяснением, что решение распространять игру по «Free-to-play» модели вызвано несколькими важными факторами – экспериментальностью жанра «VR MMORPG», нежеланию наживаться на потенциально сыром продукте и немалой стоимостью капсулы для виртуального погружения. Капсула действительно обошлась в копеечку – для покупки пришлось несколько месяцы откладывать большую часть зарплаты, но уже по первым минутам было ясно, что жёсткая экономия того стоила.

— Лицо дураков, которые поливали игру дерьмом ещё до выхода, представили? — спросил Вилл сам у себя. — Да ради одной только графики стоит сюда заглянуть.

Блаженство накатило такой сладкой волной, что не хотелось заниматься какими-то странными вещами вроде «прокачки» или «выполнения квестов». Несмотря на крики и шум, виртуальное тело переполняла благодать. Спокойствие нарушило нечто, летящее слева.

— Твою же…

Тело сработало раньше мыслей – руки резко взметнулись, прикрывая лицо от летящей стрелы. К счастью, вмешалась игра: стрела внезапно изменила траекторию и ушла выше, едва коснувшись волос гладким древком.

— Сорян! — громко извинился парень, стоящий в метрах тридцати впереди. Лёгкий ветерок ласково трепал его пышные золотистые волосы. — Я случайно!

Вилл улыбнулся и показал большой палец вверх. Всё-таки для многих это не только первый виртуальный опыт, но и первая онлайн-игра в принципе.

«А что насчёт боли?» — неожиданно подумал Вилл. Мысль ущипнуть себя выглядела глупой, но казалась слишком заманчивой. Вилл не удержался и осторожно сжал пальцами светлую кожу. Интересно. Боль ощущалась, но приглушённая, не такая острая, как в реальной жизни. Скорее всего, игра не отключала болевые ощущения полностью, но при этом глушила их, чтобы игрок не сошёл с ума от болевого шока при попадании стрелы в глаз или отрубленной руки, если такое было возможным.

Вилл распрямился. Пролетевшая стрела – хороший намёк, что раз он не выполняет начальный квест, то лучше отойти в сторону. Вилл осмотрелся более вдумчиво. Сейчас он стоял на самом краю огромной поляны, конец которой терялся далеко впереди. Игроки прибывали волнами каждую секунду. Согласно немногочисленной информации от разработчиков, максимальная вместимость сервера – двадцать пять тысяч человек. Чтобы не собирать на старте всю ораву в одном месте, разработчики разбили стартовую локацию на множество отдельных секторов и зон, хитро переплетённых между собой. Даже по самой скромной оценке, только на этом секторе бегало две-три тысячи игроков – яблоку негде упасть.

Глава 2

Огонь в камине таверны «Расколотый щит» приятно потрескивал, согревая и наполняя помещение уютом. В воздухе причудливо переплетались ароматы множества блюд, от которых желудок предательски урчал. Даже запах виртуального алкоголя казался настолько реалистичным, что мог бы опьянить.

В центре небольшого квадратного стола, сколоченного из грубых деревяшек, возвышалась огромная тарелка жареной картошки, приправленной луком, грибами и сочной куриной ножкой. Вилл снова прислушался к себе: действительно ли виртуальное тело ощущало голод? Или просто игра искусно симулировала это ощущение? Разобраться было сложно.

Еда же была восхитительной. Местами хотелось признать, что ничего вкуснее в жизни и пробовать не доводилось. Буквально через пять минут тарелка опустела. Разжевав последнюю картофелину, Вилл отхлебнул вкусного яблочного пива и меланхолично осмотрел зал. Еда превосходна, но одна большая проблема отравляла восхитительный вкус.

Сколько бы раз палец ни нажимал кнопку «Покинуть игру», ничего не происходило. С выхода из пещеры прошло несколько часов. Игроков настолько поглотила игра, что в первое время никто и не думал из неё выходить, да и с учётом больших очередей на вход глупо заканчивать игровую сессию после пятнадцати минут. После завершения стартовой цепочки многие хотели передохнуть, но не выпустили никого. Каждый раз при взаимодействии с кнопкой «Покинуть игру» всплывало гадкое окошко «Отказано в доступе». Оно же всплывало при попытке связаться с технической поддержкой.

Все сошлись на двух вариантах. Первый – системный сбор. В таком случае техническая команда проекта бросила все силы на исправление ситуации, а игроки получат десяток извинений и щедрую компенсацию. Вторая – их не выпускали намеренно. Тут и там игроки проводили мрачные аналогии, а особо впечатлительные ребята уже состряпали ряд зловещих теорий. Попытки пробиться обратно в реал не бросал никто, но с каждой минутой надежд оставалось всё меньше.

Когда через час ситуация не исправилась, то беспокойство переросло в панику. Люди кричали в небеса ругательства, гневно трясли кулаками, вокруг то и дело кипели споры на повышенных тонах. Поскольку для новичков было закрыто ПВП, то все взбешённые и перепуганные игроки не могли навредить друг другу, и ни одна атака не смогла найти цель.

Подругу разыскать не удалось. Локация переполнялась подходившими к пещере игроками. Поиски затруднялись тем, что вокруг были сотни, даже тысячи игроков. Рассмотреть девушку с интересной внешностью оказалось непросто, что уж говорить о поиске по нику. Повсюду мелькали шутливые ники в стиле «МохнатыеШарики». Если их действительно заперли, то обладателям таких ников не позавидуешь.

Голубое небо начало темнеть, и атмосфера вокруг становилась всё более гнетущей. Выход из локации вёл в настоящий, огромный мир, где можно было идти куда угодно, правда, если позволял уровень. Игроки же почти не обращали внимания на окружающую красоту. Все понуро брели к ближайшему приозёрному городу – перевалочной базе на пути новичка. Было лишь одно разумное решение – засесть в ближайшей таверне и перекусить там в ожидании новостей.

Приозёрный город Орис был готов лопнуть по швам. На помощь пришло «Заклинание незримого расширения», как его дружно окрестили многие. Одну из небольших трёхэтажных таверн расширили таким образом, чтобы она вместила всех желающих. Как и в случае с квестовыми НИПами, главный зал десяток раз продублировали и соединили их по цепочке. В городе имелось несколько таверн, и такая система помогла получить всем желающим еду и кров.

— Вам принести ещё что-нибудь?

Вилл поднял глаза. Одна из официанток таверны мило улыбалась, ожидая ответа. Несмотря на мрачную ситуацию, хотелось присвистнуть и в очередной поаплодировать разработчикам за столь красивую игру. Изумрудные глаза девушки-НИПа очаровательно блестели в свете камина, и в реальности в такие глаза можно спокойно влюбиться.

— Ещё курочки, пожалуйста.

Девушка на мгновение замерла, словно обдумывая что-то, затем улыбнулась и упорхнула в сторону кухни. Вскоре она вернулась, аккуратно поставив на стол аппетитно выглядящую куриную ножку. Пожелав приятного аппетита, она поспешила к другим постояльцам. Вилл сразу облюбовал столик в самом углу последнего зала – тихое место для тех, кто искал уединения. Вокруг сидели такие же одиночки, желающие хоть ненадолго скрыться от суеты. Из соседних залов доносились крики, плач и звон разбивающейся посуды. Атмосфера накалялась, истерика набирала ход.

Так и летело время, пока не раздался крик:

— Письмо! Пришло письмо от разработчика!

Как по команде все убрали в сторону тарелки, кружки и бутылки, поспешно активируя интерфейс. Вилл столь же спешно развернул окошко с системными сообщениями, где одиноко горела цифра «1».

Тема: Письмо от разработчика

Дорогой Виллиус. Надеюсь, что ты читаешь это письмо в одной из уютных таверн, созданных нашими дизайнерами.

Полагаю, единственные волнующие тебя вопросы – почему я не могу выйти из игры? Почему вы так долго исправляете эту ошибку?

Так вот. Никакой ошибки нет, и всё идёт так, как задумывалось.

Добро пожаловать в Трианрию Онлайн. Эта игра станет твоим новым домом. Если всё же захочешь покинуть её – тебе, и другим игрокам, придётся совершить пустяк. Покорить три легендарных подземелья, созданных богами этого мира – Тэвом, Нуррией и Котродом. Собрав три части Сказания и сложив их воедино, вы получите ответ.

Глава 3

Поиски алхимической лавки заняли минут двадцать. Как назло, оказалась она на другом конце города. Вилл сразу отметил её месторасположение на карте и вошёл. Дверной колокольчик мелодично поприветствовал на входе. Внутри витали причудливые ароматы, едва различимые непосвящённому человеку. На полках стояли бесчисленные ряды склянок всех форм и размеров, заполненных всевозможными зельями.

Осторожно войдя в помещение, Вилл продолжал ловить ворон и с интересом оглядывать зал. Он был небольших размеров, но даже с заставленными всюду зельями чувствовались аккуратность и точность. За прилавком стояла уже не молодая женщина, с лёгкой сединой, покрывшей волосы. Она оторвалась от весов и приветливо улыбнулась. Все НИПы этого мира были добры и излучали улыбку, что сильно контрастировало с игроками, которые тонули в отчаянии.

— Доброе утро, молодой человек, — женщина расплылась в улыбке ещё шире. — Я могу Вам помочь?

— А...да, здравствуйте. Научите меня алхимии.

Перед глазами сразу всплыло:

Вы действительно хотите изучить профессию «Алхимия»? Помните, что Вы можете изучать только одну основную профессию.

Вилл не колебался в выборе и нажал окно «Подтвердить».

Поздравляем! Вы изучили профессию Алхимия. Ваш прогресс: 0/3000

Вилл закрыл системное сообщение и вызвал окно профессии. Рядом с изученной алхимией горел значок, открывающий крафтовое окно.

Алхимия оказалась проста, как пять копеек. Для базовых зелий требовалось три основных компонента: растение, кровь существа и специальная склянка для самого зелья. Более сложные зелья требовали нескольких видов конкретного компонента. Сам процесс крафта, судя по всему, автоматизирован – собираешь в инвентаре нужные компоненты, выбираешь рецепт и нажимаешь «Создать». Отсутствие крафтовой романтики не расстроило. Главное – выживание.

Для каждого зелья нужен свой рецепт. В продаже у женщины нашлись всего три рецепта, удовлетворяющих уровню текущего мастерства.

Зелье здоровья I уровня.

Зелье магической энергии I уровня.

Зелье физической энергии I уровня.

— Хм…— начал рассуждать Вилл себе под нос. — Мне, как хилу, важны здоровье и мана. Физических атак у меня никаких нет, поэтому и смысла в этих зельях сейчас не вижу. Взять для Брэйва…Вроде как физклассы пока не так зависимы от энергии, как маги, так что пока повременим…

Женщина терпеливо слушала рассуждения и продолжала мило улыбаться. Вилл вызвал окно торговли и купил два рецепта за один серебряный.

Рецепт: Зелье здоровья I уровня.

Краснолист(5)

Кровь серого волка(1)

Простая колба(1)

Рецепт: Зелье магической энергии I уровня.

Синелист(5)

Кровь серого волка(1)

Простая колба(1)

Так как ингредиентов на руках не было, пришлось докупить у НИПа. Вскоре в инвентарь упали шесть зелий на здоровье и три на магическую энергию. Шкала прогресса теперь выглядела так:

9/3000

Вилл не забыл также купить серп для сбора травы и шприцы для забора крови с монстров.

Куплено: Обычные алхимические ножницы.

Куплено: Обычный алхимический шприц.

— Спасибо за покупку, молодой человек. Заходите снова.

— Да, Вам спасибо…до свидания.

Уже стоя на пороге, Вилл оглянулся на женщину. Она всё также приветливо улыбалась и всем видом излучала радость. Виртуальный кошелёк такой радости не испытывал – остались жалкие десять медяков.

— Грабёж, да и только, — пробормотал под нос Вилл, в спешке двигаясь в сторону ворот.

Постепенно просыпающиеся игроки заполняли виртуальные улицы. Вместе с ними просыпались уныние и депрессия. В центре небольшого города не протолкнуться – всё сидели, смотря в одну точку, или негромко переговаривались друг с другом. Эмоции выплеснули вчера, а сегодня не осталось ничего, кроме пустоты.

— Нас скоро вытащат отсюда, не волнуйся.

Вилл обернулся. Страж и охотница утешали одиноко сидящую девушку. Та негромко всхлипывала и прятала лицо в ладонях. МилаяЛуна, так звали охотницу, мягко гладила девушку по рыжим волосам.

Очевидно, что за ночь все прокрутили мысль об этой ситуации. Об этом только и разговаривали – что надо подождать, и скоро всех вытащат. И правда. К вечеру в игре останутся лишь одиноко живущие игроки, да и то не факт, что сервера столько протянут. И всё-таки…

«Здесь явно что-то не так», — снова подумал Вилл. Нет уж. Сидеть в городе – это прямой путь к нервному срыву. Если и надо протянуть до вечера, то лучше сделать это в компании и за делом. Интуиция гаденько нашёптывала, что вечером ничего не закончится. Если и так, то есть лишь один путь – вперёд.

Брэйв и Ди уже ждали около западных ворот и о чём-то переговаривались. Заметив его, оба повернулись и приветливо помахали руками.

Глава 4

Следующие дни прошли в постоянном напряжении. Сцена гибели девушки оставила неизгладимое впечатление, поселив страх: а вдруг такое случится и с ними? Подобных смертей больше не доводилось видеть лично, но, по слухам, каждый день такой смертью погибали с десяток человек.

Два и два сопоставили и остальные, смекнув, что время в игре и в реале течёт по-разному. Эта новость разлетелась мгновенно, обрушив и без того хрупкую мораль. Если в первые сутки теплилась надежда на скорое освобождение, то теперь она исчезла без следа. Перед каждым встал выбор: либо сидеть в стартовом городе, жалуясь на судьбу и надеясь, что кто-то другой пройдёт игру, либо самому стать одним из этих «крутых игроков». Постепенно многие, пусть и неохотно, переходили во вторую категорию.

Брэйв и Ди оказались на удивление хороши, и с их навыками задания щёлкались одно за другим. Главная квестовая цепочка приозёрного города Орис крутилась вокруг вторжения гоблинов, планировавших захватить ближайшие окрестности. Жителей такой расклад не устраивал, ведь подобное соседство вело к большим убыткам.

Так гоблины захватили одну из шахт неподалёку от города, и игрокам поручили её отбить. Шахта стала первым полноценным данжем с мобами и мини-боссом. Кроме гоблинов, в шахте прятались и пауки, до чёртиков напугавшие Ди. Волшебница страдала от арахнофобии, поэтому, встретив паука размером с медведя, она испуганно завизжала и спряталась за Брэйва.

Так как «Трианрия Онлайн» была новой игрой с самым минимумом информации, то выбиться в лидирующую группу игроков оказалось несложно. Интенсивная прокачка с раннего утра до вечера, накопленный опыт из прошлых проектов и щепочка храбрости – вот рецепт успеха. Выше расположились лишь немногие слаженные группы и топовые гильдии, заинтересованные в быстрой прокачке своих лучших участников. Они уже выполнили главный квест города и отправились в столицу королевства. Пора догонять.

Выполнение главного квеста стояло в повестке дня. К большому неудовольствию, система разбудила ровно в половину шестого. Оказалось, в этом мире нужно не только кушать и пить в обязательном порядке, но и спать. Существовала определённая норма – не менее шести часов. Засыпать в этом мире было проще, чем в реальном – ложись на подушку, закрывай глаза, и сладкий системный сон быстро заберёт в свои объятья. Главное условие – сон засчитывался лишь на специальных кроватях. Пока такие встречались лишь в тавернах.

За эти несколько дней выработался определённый режим. Подъём в полшестого. Завтрак. Встреча с Брэйвом и Ди в пол седьмого на малой городской площади. Парочка жила в другой таверне, в той, в которой остановилась в первый день.

Огромный плюс системного сна – возможность настроить точное время пробуждения, но как бы старательно ни будила система, трудно отказать себе в удовольствии полежать «ещё пять минут». Они часто превращались во все двадцать пять, поэтому умываться, кушать и собираться приходилось в спешке. Этот день не стал исключением. Запихнув себе в рот последний кусок бекона, Вилл с грохотом побежал вниз, распугав всех вокруг.

За эти дни уныние слегка выветрилось, уступив место депрессивному принятию. Торговые прилавки НИПов разбавили самодельные лавки игроков. Все активно качали профессии, но проблема в том, что готовую продукцию просто некуда деть. Сделал десять простых мечей себестоимостью в пятьдесят серебряных? Молодец, но игроков в десять раз больше не стало, не говоря уже о том, что многие ходили с более сильными квестовыми вещами. Чуть получше дела шли у торгующих расходниками – зельями и едой, но и там прятались свои нюансы.

— Лечебные зелья недорого подходи покупай! — монотонно повторял один из целителей. На простеньком столике стояли бутыльки с красноватой жидкостью, — Специальная акция – купи три зелья лечения и получи большое спасибо в подарок!

Вилл бросил косой взгляд и прошёл мимо. Аптекарь плюс травничество позволили обеспечить себя зельями на несколько уровней вперёд.

Ди и Брэйв уже ждали на площади. Вместе с ними стояли ещё двое – Джевис и МилаяЛуна, парочка, с которой вчера договорилась Ди. По немногой информации от неё же, класс Джевиса – Страж, МилаяЛуна – охотница, и они встречаются. На внешность Луна была слегка полноватой девушкой с милыми круглыми щеками. Система заботливо подогнала кожаные доспехи под фигуру. С волосами тёмного цвета, стриженными под каре, Луна смотрела на мир задорными зелёными глазами. Джевис на фоне Луны смотрелся настоящим великаном. Ростом ничем не уступал ему, самому высокому в тройке, но выглядел шире за счёт тяжёлых доспехов и крепких мускулов. Короткая стрижка и лёгкая щетина придавали парню суровости, а завершал внушительный образ двуручный топор, закреплённый системой на спине.

— Опаздываем, сэр, — Брэйв согнул левую руку в локте и пальцами постучал по невидимым часам. — Чё по пунктуальности?

— Простите, извините, непредвиденные обстоятельства, — Вилл пожал руку Джевису и кивнул Луне.

В голове зашевелилось воспоминание.

— Точно! В первый вечер я проходил мимо вас, и вы успокаивали юную девушку. Вы молодцы. Хороший поступок.

Луна скромно улыбнулась и негромко ответила:

— У меня до сих пор перед глазами их встревоженные лица, полные боли и тоски. Мы не могли пройти мимо. Не могли.

— В тот ужасный день тьма заполняла меня, но вместо того, чтобы падать в её глубины, я вместе с Катей решил помочь остальным, — произнёс Джевис, мягко обнимая возлюбленную.

Глава 5

Обратная дорога до города прошла в тишине. Брэйв и Ди, обычно постоянно препирающиеся друг с другом, словно воды в рот набрали. Из злополучного лагеря их пришлось вытаскивать чуть ли не силой. Джевис и Луна остались там. Они устроили своеобразное дежурство, дабы ещё раз предупредить игроков об опасности и помочь им при необходимости.

Вилл посматривал на ребят, но не пытался разговорить их. Скорее всего, они шокированы, а может, злы. Им нужно время переварить это, поэтому лучше лишний раз их не трогать.

Так они и пришли в город. Решив не откладывать сдачу квеста на потом, сразу зашли к старейшине города. Услышав от очередных игроков, что король гоблинов пал, старейшина расплылся в белоснежной улыбке. Брэйва наградили серебристыми латными доспехами с едва заметной алой аурой. Вилл на пару с Ди забрал специальное одеяние, подходящее для магических классов. Редкость «Необычный предмет», хорошие статы, пассивный бонус на сопротивление огню – потрудились не зря. Едва мантия встала в слот для экипировки, как вокруг аватара появилось едва заметное сияние такого же алого цвета.

На свежий воздух они вышли в обновках, сразу собрав ворох заинтересованных взглядов. Посох с горящими глазами привлёк больше всего внимания – предметов с таким визуалом сейчас можно пересчитать по пальцам.

— Перекусим? — Вилл нарушил тишину.

Брэйв и Ди кивнули, и Вилл уверенно направился в одну из таверн. В обеденное время было не столь людно – залы заполнены меньше чем наполовину. Направившись к любимому столику возле угла, Вилл сменил вид снаряжения с боевого на обычный. Внутренний хомяк наотрез отказался тратить деньги на так называемые «внешки», красивую одежду без боевых характеристик, и ограничился лишь покупкой джинсового цвета шорт ниже коленей. Они гармонично сочетались со стартовой рубашкой новичка, удобно сидели, а большего и не надо.

Брэйв и Ди сели напротив. Все заказали по тарелке с куриным супом. Вилл отхлебнул несколько раз из порции, заметив, что Брэйв и Ди к еде не притронулись.

— Если хотите заморить себя голодом и умереть от кучи дебафов, то идея такая себе.

Брэйв и Ди никак не отреагировали, продолжая вяло ковыряться ложками в своих тарелках. Вздохнув, Вилл отодвинул свою порцию в сторону.

— Ребят, я понимаю, вы шокированы, — осторожно начал Вилл. — Возможно, вы считаете меня уродом, который угробил пять человек и теперь спокойно сидит и ест супчик.

Ноль реакции.

— Но как бы жестоко ни звучали мои слова, это далеко не первые смерти, которые вы увидите в этом мире. К слову, несколько дней назад на наших глазах умерла девушка.

— Мы ничего не могли для неё сделать, — наконец ответил Брэйв, рисуя в супе одному ему понятные узоры. — А тут мы просто стояли и наблюдали.

— И даже не попытались ничего сделать! — Ди подняла свои жемчужно-серые глаза. Её взгляд выражал обширный спектр эмоций: непонимание, ужас, злость, обиду, страх. — Ведь маленький шанс на спасение всё-таки был.

Вилл вздохнул.

— Сколько, один процент, два? Это как прийти в казино и поставить всё на зеро. Какая вероятность его выпадения? Вот наши шансы были ещё меньше.

— Ну офигеть, ты говоришь так, словно вся эта ситуация какая-то…математическая модель. Словно мы не люди, а так, пиксели, — Брэйв сжал кулаки, и было видно, как он сдержал мимолётный порыв хорошенько стукнуть по стулу. — Мы ведь живые люди всё-таки!

— Ты прав, но одним благородством сыт не будешь, — спокойно ответил Вилл. — Давайте рассудим здраво. Будь мы в обычной игре, я бы с удовольствием тебя поддержал. Мы бы бросились в атаку, может, даже победили. А может, умерли и очнулись бы на респе, заливаясь смехом от занятного приключения. Но здесь респа нет. Жизнь, предположительно, одна. Её точно не стоит тратить ради идиотов, у которых мозги отсохли ещё в детстве.

Пока совесть Брэйва сопротивлялась и пыталась подобрать аргументы, Вилл продолжал:

— Хорошо, допустим, мы побежали на помощь, но ты бы погиб. Неужели Ди, твоя любимая девушка, заслуживала бы остаться в одиночестве? Ради чего? И кого? Считаешь, это умно? А если бы умерла она? Давай честно, кто для тебя ценнее – любимая или пятёрка олухов, которых ты и знать не знал?

— Конечно Дианка, — после нескольких секунд молчания ответил Брэйв. — Она самое дорогое, что есть у меня тут. И вообще.

Брэйв нежно сжал руку Ди.

— Ну вот. А если бы умерли вы оба? Мне потом что, искать в реале ваших родителей? И как я им объясню ваши смерти? Простите, ваши детки решили поиграть в благородство и безрассудно бросились спасать группу самовлюблённых идиотов. Их слёзы стоят вашего героизма?

Казалось, что эти слова попали в цель. Брэйв нежно приобнял Ди и наклонился поцеловать её руку.

— Ладно, Вилл. Наверное, ты прав. Это игра, но в то же время и не игра, поэтому нужно принимать взрослые решения. Просто там…нужно это переварить.

— На душе кошки скребут. Но стало чуть легче, — Ди опустила Брэйву голову на плечо.

— Всё нормально. У вас горячие головы, у меня холодная. Противоположности притягиваются, и получается неплохое сотрудничество, — Вилл сделал несколько глотков из кружки с яблочным пивом, — Не корите себя. Да и времени на сопли нет. Вы не забыли, что нам нужно до конца дня ещё сделать несколько вещей?