Древний. Мир трех колец

Глава 24

Уже целый месяц я скитаюсь по этому прокажённому лесу. Тогда я ещё не знал. чем обернётся моё бегство из секты кровавого корня, но теперь…

Это место, этот чертов лес, совсем не то, что я думал изначально. В этом месте царит животный порядок. Мрачные твари и кровожадные звери снуют ночами не давая сомкнуть глаз.

Первое время я осторожно просачивался сквозь тонкие стволы деревьев. Низко падал и ползал в надежде на то, что громадный зверь с белоснежным загривком не заметит меня. Осторожно пил воду из небольших ручейков, оглядываясь по сторонам…

Но столь сложное время, в котором я никогда не оказывался прежде, воспитало во мне неизвестное доселе чувство. Я стал ощущать чужие взгляды своей кожей. Не важно кто это — насекомое, зверь или же рыба. Я всё чувствовал! Неоднократно я оказывался в моменте жизни и смерти, где любой вздох мог оказаться последним и это самое чувство позволяло выбраться из ледяного погреба, обратно в тёплый, живой мир.

Моё тело перестало быть нежным и хрупким. Теперь его опоясывают ужасные шрамы, что словно блики солнца танцуют на грубой мускулатуре.

За это время сын усопшего мастер Ченя, так и не разомкнул глаза. Если бы не его ровное дыхание, я бы подумал, что он помер. Он стал невероятной обузой и если бы не чувство преданности, то я бы давно его бросил.

Из-за него я практически погиб, столкнувшись со зверем на пике стадии основания. Чертова обезьяна практически разорвала меня напополам и только полная мощность Ци меча, помогла одолеть её.

Стоя посреди бескрайних лесов, которым нет конца и края, я слегка принюхался к окружающим меня запахам. В этот момент весь мир разделился на небольшие полосы, которые расходились в разные стороны. Запах свежей травы, перегнивший листвы, сосновой смолы и жира.

— Кабан? Нет, не простой кабан. Он на стадии основания! — я слегка облизнул губы и примерно прикинув направление, не спеша побрёл в его сторону.

Я старался сохранять спокойствие и рассудительность, ведь звери чувствуют малейшие изменения в эмоциях и могу почувствовать меня за километры.

Кабан был небольшого размера, чуть меньше новорождённого телёнка. Он чутко принюхивался к окружающим его запахам в попытках выявить опасность. Зверь вроде бы не учуял ничего подозрительного и вспоров бивнями корневища молодого деревца, опрокинул его на бок.

Под корнями дерева, покоилась целая гроздь чёрных, словно сама смерть грибов. Он сверкнул своими чёрными глазками и впился в них, смачно причмокивая.

«Какое умиротворение на его лице. Он даже не подозревает, что я стою буквально за ним» — подумал я.

Легко, практически беззвучно оголив меч с пояса, я стремительно опустил его прямо на толстую шею клинок с небольшим количество Ци меча, мягко прорезал позвоночник кабана, отсекая его массивную голову.

Теплая струя крови фонтаном вырвалась прямо из отсечённой головы. Я зорко оглянулся по сторонам и схватив горсть грязи, измазал кровоточащее место.

Старик Эно рассказал, что подобная манипуляция поможет скрыть запах крови от других хищников. Ранее он говорил, что ощущал присутствие нескольких зверей ядра Ци. Некоторые из них, по его мнению, могли бы уничтожить всю секту кровавого корня, не оставив от неё и следа.

Туша кабана была крайне тяжёлой, но благо до убежища не так далеко.

Пока я жил в секте, я практически забыл вкус мяса или других продуктов. Простая еда из мира смертных уже не могла как-то удовлетворить меня, но звери из леса, совершенно другое дело.

Их тела наполнены огромным количество Ци. Каждый кусочек жареного мяса без соли или специй был невероятно вкусный. По началу я скептически относился к подобной пище и предпочитал ягоды да корни. Но теперь… прожить день без мяса зверя — очень сложно.

Сочный, упругий, с огромным количеством Ци… Не жизнь, а сказка.

Еле оттащив тушу кабана к пещере, из которой я выгнал небольшую змею на начальной стадии основания. Я сбросил её и с силой смахнул пот.

— Черт, устал, как собака! — пробормотал я. Старик Эно в это время беззаботно летал вокруг меня с интересом поглядывая на мертвую дичь.

— В этот раз тебе повезло с уловом, — он причмокнул губами и слегка облизнул их. Если бы он мог есть, то скорее всего сожрал бы всего кабана.

— Да, повезло так повезло. Осталось его разделать и хорошенько отужинать. Солнце совсем скоро сядет, — я вскинул голову к небу и покачал головой. Сейчас не время для отдыха, впереди слишком много работы.

Отколотая сторона лезвия клинка, была очень кстати для разделки мяса. Поначалу старик частенько выдыхал огонь из ноздрей, когда видел подобное обращение со священным оружием, но вскоре привык.

Да и выбора у меня не было. Либо меч, либо руками. Шкура была отнесена в сторону, а мясо разделено ровными частями. Не прошло много времени, перед тем, как вся пещера озарилась золотистым огнём, согревая это гиблое место.

— Спасибо, что научил меня этой хитрости со скрытностью запаха, а то боюсь уже половина леса сбежалась бы на аромат этого мяса, — сказал я. Слюни стекали по моим губам и смахнув их на землю, я присел напротив костра, на котором постепенно вращалось мясо.

— Какая хитрость⁈ Это чертова формация! Хоть она самая простая, но эффективная. Особенно для подобной местности. Хорошенько поешь и дуй тренировать базовую технику конденсации моря Ци. Она крайне хороша для физического развития. Укрепляет кости, мышцы и сосуды, — проворчал старик Эно. Он быстро отвернулся, но краем глаза я заметил, как у уголков его рта, образовалась слюна.

— Старик, когда ты в последний раз ел мирскую пищу? — поинтересовался я. Золотистый жир капал в костёр, вызывая соблазнительные для слуха щелчки. Это звук, вкупе с играющими на стенах тенями, завораживал, заставлял погружаться в глубокие мысли.

— Где-то шесть тысяч лет назад, — от его слов я практически захлебнулся своей же слюной.

— Как? Шесть тысяч лет? Я даже представить такое число не могу! — воскликнул я.

— Ага, давай, не проворонь мясо, а то будешь есть угли, как в прошлый раз! — старик Эно отвернулся на другой бок, продолжая парить в нескольких десятков сантиметров от земли.

— О черт! — воскликнул я. Мясо действительно практически подгорело, с одной стороны. Я ловко перевернул его и выдохнув с облегчением, резко замер.

Буквально позади себя я услышал легкие шаги. Кто-то смотрел на мою спину и этот кто-то был явно настроен на вражду!

— Брат Сянь? Ты проснулся? Убери меч от моей спины, — легко выплюнул я. В своей нынешней форме, я смогу повалить его без каких-либо усилий.

— Какого черта происходит! Где мы⁈ Что ты со мной сделал⁈ — меч выпал из его рук, и он упал на прохладный камень. Он схватился за грудь и начал рычать, словно израненный зверь.

— Личинка Инь начал изъедать его сердце! Когда он очнулся, червь пришёл в себя вместе с ним! Не пройдёт и двух минут, как он сожрёт его сердце, и хозяин этой дряни почувствует нас! — воскликнул старик Эно.

— Что же делать⁈

— Есть один способ… но он крайне опасен и если ничего не выйдет, то он умрёт мучительной смертью, — Эно прищурил глаза и слегка коснулся спины юноши, что корчился от сильной боли на каменном полу.

— Дотронься его спины и делай в точности так, как я говорю!

Я сделал, как говорил старик Эно и медленно закрыл глаза.

— Медленно и порционно направляй свою Ци прямо в область его сердца, но не входи внутрь него!

Медленно, по крупицам, я начал впускать Ци внутрь тела парня. Энергию небес и земли, словно манящий аромат просочился к сердцу.

— Останови Ци! И просто жди, когда червь Инь покинет его тело, перенаправь его внутрь себя! — это всё звучало крайне ненадёжно, но раз старик настаивает, я просто обязан попробовать! Этот парень должен выжить, чтобы мне не пришлось сделать, ведь только так я смогу отплатить мастеру за его отважный поступок.

Вскоре я почувствовал, как личинка Инь начала медленно просачиваться сквозь стенку сердца. Тварь вышла из него, и словно заворожённая поползла по кровеносному каналу. Весь процесс сопровождения был крайне утомительным и в какой-то момент я ощутил крайнюю слабость.

Червяк быстро покинул область тела Сяня и с силой впился в мою руку. Я ощутил сильное жжение и в шоке отпрянул от него.

— Почему нельзя сразу убить её? Зачем пихать в моё тело? — воскликнул я. Тварь с силой прорывалась к моему сердцу, попутно разрывая на части моё тело.

— Если её убить, то старейшина сразу почувствует это. Вы не так далеко отошли от секты. Так что ему не потребуется много времени, чтобы добраться до этого места! — возразил старик Эно.

— Дерьмо! Мы покинули эту чёртову секту, но до сих пор мы… Мы чертовы заложники! — от ярости я ударил стену пещеры, погружая свой кулак в камень.

— Брат Эраст? Что происходит? — парень передо мной вроде бы оклемался и с сомнением посмотрел на меня.

Я слегка посмотрел на него и отвернулся. Почему-то сейчас мне совершенно не хотелось разговаривать с кем-то.

Теперь в моём теле два чертовых червяка Инь. На секунду мне показалось, что моё сердце стало тухлым куском мяса, в котором роятся черви.

Я с силой опустил зад на прохладный камень и схватил с вертела увесистый кусок мяса. Из-за переполняющих меня эмоций, я даже не заметил, что тот был раскалён до предела. Моя плоть прошла закалку техникой конденсации Ци и небесной скорбью, так что небольшой огонёк никак не повредит моим рукам.

Оторвав сочный ароматный кусок мяса, я практически вознёсся на небеса.

Вдруг слева от себя я услышал протяжное урчание живота.

— Держи, — я оторвал ровно половину от мяса и передал его брату Сяню.

Я хотел ему рассказать обо всём, что произошло за это время и что произошло с его отцом, но как назло… Я не мог вымолвить ни слова — ведь бездушные мёртвые глаза мастера Ченя так и стояли передо мной.

Но… Этот парень рядом со мной. Он был совершенно другим, нежели прежде. Холодная и отчуждённая аура полностью испарилась. Он стал полной копией своего отца.

— Мой отец погиб? — неожиданно для меня он решил начать диалог именно с этого вопроса.

— Да, но он держался до самого конца, — утвердительно кивнул я.

— Ничего… Только дайте мне шанс, и я вернусь за их головами. Я смутно помню, что происходило за время моего пребывания в секте. Черт, передо мной стоит некая пелена, которая не позволяет заглянуть дальше, — его спокойный тон немного удивил меня.

— В твоём сердце был посажен червь Инь. Он манипулировал тобой, внушал тебе преданность этому злобному месту.

Я думал парень отлично держится, но вскоре до меня донеслись его всхлипы. Он жадно откусывал куски мяса и ронял на него крупные капли слёз.

— Я…Я…Ненавидел его всё это время. Я не понимал почему… Мне казалось, что именно он похитил меня… Именно он убил мою маму…

— Эта ночь всё простит…— еле слышно произнёс старик Эно.

Я быстро доел и медленно встал. Настала пора тренировок, ведь только будучи сильным, каждый из нас сможет руководить своей судьбой, без чьего-либо вмешательства.

Я вытер руки о край изорванного халата и закрыл глаза. Огромное количество звуков атаковало мои барабанные перепонки. Я жадно впитывал всё это и в какой-то момент они пропали. Широко раскрыв глаза, я встал в стойку медведя, быстро погружаясь в созерцание кровавого представления.

Медведь с сияющей черной шкурой, жестко разрывал своих врагов на куски. Не важно кто попадал под его увесистую лапу, практики, звери или камни с деревами — всё оказывалось раздавлено в пыль.

Его безумный рёв сокрушал небеса, разрывая их на части. Я не понимал, что могло спровоцировать этого доисторического зверя, но каждое его движение было наполнено природной энергией. Он словно гипнотизировал меня.

Опустив веки, я неведомым чудом оказался внутри этого грозного зверя. Огромное количество эмоций начало переполнять мою душу. Казалось, что я не выдержу этого и просто лопну. Гнев, боль, печаль, ярость!

— Я хочу! Я хочу! Убить вас всех! — я заревел на нечеловеческом языке. Всем телом я ощущал неимоверную силу зверя.

Медленно моё сознание начало размываться в пучине бесконечной ярости медведя.

— Эраст! Эраст! ОЧНИСЬ, ЭРАСТ! — вдруг до моего уха донесся чей-то такой знакомый голос. Но кто же это был?

— Кто это? — из моего горла вырывался только рык. Ведь я полноценно ощущал себя зверем.

— Это я — Дон.

— Старик Дон? — дрожащим голосом спросил я.

— Это я… Приходи в себя, не дай ярости поглотить себя, — его голос, словно первые лучи восходящего солнца, согрели мою душу, смывая с неё всю грязь.

Ко мне вернулось сознание, и я жестко оглядел всю пещеру, но никакого старика Дона я не обнаружил. Меня встретили лишь ошарашенные глаза брата Сяня и старика Эно.

— Что это было? На секунду твоё тело взорвалось неимоверной энергией! Святой камень духа, я даже почувствовал, как от тебя отделяются куски материализовавшийся ярости, безумия и гнева! — воскликнул старик Эно.

— Мальчик, мне кажется, даже спустя тысячу лет ты не перестанешь меня удивлять!

— Брат Эраст, ты как? — поинтересовался Сянь.

— Я в норме, просто практика оказалась крайне опасным занятием, — я с облегчением выдохнул, пытаясь переварить то, что произошло. Я был рад, что это длилось не более 2х минут.

«Чей это был голос? Кто вывел меня из состояния иллюзии?» — подумал я.

— Я не слышал никакого голоса… Хочешь сказать, что это был тот загадочный старик, что спас нас от лап той остервеневшей суки? — старик Эно опустил брови и серьёзно посмотрел на меня.

«Я не знаю… Старик Дон, каким я его знаю, не мог обладать подобной мощью» — ответил я.

— Насколько хорошо ты его знаешь?

«Считай не знаю…» — неловко ответил я.

— Почему я не удивлён? — старик сплюнул на землю и снова отвернулся, продолжая парить в воздухе.

— Брат Эраст! Прошу, прими меня, как своего раба! — неожиданно для меня, брат Сянь упал на колени и ударил лбом об прохладный пол.

— Встань! Зачем ты встаешь на колени⁈ — воскликнул я. Но к моему удивлению, парнишка вообще не намеривался вставать.

— А он это ловко придумал… Прими его, с тобой его ждёт безграничное будущее, если он конечно доживёт до него. Твоё умение искать проблемы себе на пятую точку… Даже небеса позавидуют этому, — старик издал язвительный смешок.

— Брат Сянь…Хорошо, но никаких рабов! Я приму тебя, как своего брата! — я хлопнул его по плечу и с силой оторвал от земли.

— Брат Эраст! — сквозь слёзы воскликнул парень.

— Да, теперь мы братья, — я утвердительно кивнул на его слова.

Но, как и говорил старик Эно, моё мастерство искать проблемы на пятую точку, действительно хорошо.

Прямо у входа в пещеру, я услышал пронзительное шипение. Я напрягся и слегка выглянул в проход.

Буквально возле пещеры, раскинул своё длинное тело громадный, чешуйчатый белый змей… Его голова была раза в три больше, чем моё тело, а длинные, острые, как бритва клыки, отражали на себе лунный свет.

— Ну… А что я тебе говорил? — усмехнулся старик.

— Зверь на пике стадии основания. Думаю, это прекрасная цель для тренировки! — воскликнул брат Сянь.

— К черту, пойдём замочим эту тварь! — с покрепче обхватил меч и с серьёзным взглядом, вышел за пределы пещеры.

Тварь оказалась куда больше, чем я думал. Длина тела змеи была примерно тридцать метров, если не больше.

Тварь издала утробное шипение и словно озверевший кабан бросилась на нас, в надежде растоптать в мясное пюре.

Я влил в клинок большое количество Ци меча и описав дугу концом клинка, выпустил в зверюгу мощную атаку.

— Умри! — в моем сознании ещё содержались частички первобытной ярости доисторического зверя. Поэтому я был крайне недоволен тем, что низшая тварь покусилась на моё тело. Мне хотелось разорвать её на куски и раскидать внутренние органы по всему лесу.