Доверие

Он вошел в зал Галактического центра подготовки к межзвездным полетам и посмотрел на присутствующих. Все они прошли здесь полный курс подготовки. Скоро каждый самостоятельно сядет за пульт современного звездолета и с определенным заданием улетит в далекие просторы Вселенной. Конечно, особое внимание перед полетами уделялось специальным курсам, предусматривающим поведение астронавта при возможных опасностях и встречах с разумными существами из других миров. Но космос необъятен и нельзя все предусмотреть. Им часто придется принимать оперативные решения самостоятельно из-за невозможности быстрой связи с Центром. И от этих решений порой, вероятно, будет зависеть судьба целых цивилизаций…

Каждый раз перед новым выпуском астронавтов он приходил на встречу с ними и делился воспоминаниями о недавних межзвездных полетах. Его суждения, его опыт были им куда полезней бесед со сверхкомпьютером.

Сейчас он невольно обратил внимание на молодого астронавта, сидящего напротив.

— Миц! — само вырвалось из его уст. Молодой астронавт на миг растерялся. Потом встал и, как бы извиняясь, сказал:

— Тим, меня зовут Тим. Астронавигатор.

— Простите. Садитесь. Вы очень похожи на Мица. Да, конечно, Миц… его давно нет…

Он решил рассказать именно про тот случай из своей практики. Быстро взял необходимый аккорд на клавишах пульта, и через мгновение компьютер выдал сигнал готовности сопровождать его рассказ изображением. Точнее, мозг компьютера перестроился на инфрачастоту биополя его мозга и был готов синтезировать и передавать на экран недостающие детали происшедшего события, отсутствующие в блоке памяти. И он не торопясь начал свой рассказ.

— Это случилось в самом начале деятельности нашей Службы Внегалактического Дежурства. Я с моим другом Мицем в числе первых отправились парным патрулем в так называемую Пустынную область. Мы были недовольны распределением. Как все однокашники, жаждали встречи с разумными существами, с черными дырами — и осознавали ничтожно малую вероятность этою в полете по нашему маршруту. К концу последнего кругового облета, в самой глуши, мы обнаружили небольшую звезду класса А5 с девятью планетами. К нашему удивлению, на третьей планете системы процветала жизнь. Эта цивилизация была на второй ступени развития. Мы благополучно посадили звездолет на единственном спутнике планеты и продолжили свои исследования. Это была уникальная по своей красоте и разнообразию форм жизни планета. И мы оба были потрясены: все это оказалось на последней грани самоуничтожения. Человек — хозяин планеты и единственное здесь разумное существо — губил эту красоту не только техногенно, но и привел свой мир на край термоядерной катастрофы. Мирное сосуществование двух противоположных господствующих систем, по вине некоторых правителей, стремящихся к мировому диктату, стало почти невозможным. В биоизлучении землян отчетливо выделялась и усиливалась линия страха перед возможной катастрофой.

Однако мы оперативно изучили бионейрограммы почти всего населения планеты и с облегчением убедились, что, несмотря на все преграды, силы мира должны победить и предотвратить угрозу войны.

Настала пора возвращаться. Мы с Мицем уже готовили наш корабль к взлету. Но тут случилось совсем неожиданное. К орбите Земли стал приближаться огромный астероид, вырвавшийся из пояса астероидов вследствие изменения гравитационного взаимодействия планет-гигантов. Наши расчеты показали неизбежность столкновения этой огромной каменной глыбы с планетой Земля при пересечении ее орбиты… Скоро и обитатели планеты узнали об этом и, невзирая на все разногласия, стали разрабатывать единую программу действий для предотвращения катастрофы.

Он нажал одну из кнопок, и экран в середине зала перенес их на место происходящих событий. По залу прошел легкий гул. Всех поразила красота голубой планеты. Вдали от нее медленно росла, разбухала черная точка астероид приближался к планете.

— Как я уже говорил, — продолжал он, — у них в избыточном количестве было ядерного оружия. Так вот, наши и их расчеты показали, что если этот ядерный потенциал одновременно взорвать в определенной точке траектории полета астероида, то мощности взрыва будет достаточно для его уничтожения на безопасном для планеты удалении. В кратчайшие сроки совместными усилиями были созданы мощнейшие ракеты-носители. По единой команде все государства, имеющие ядерное оружие, должны были нажать кнопки пуска суперракет. Было учтено и проделано все необходимое. Одним словом, мы еще раз убедились, что величие, сила и самосохранение разума — в единстве… Тем временем астероид приближался к планете.

На экране появилась запись событий. Черная точка выросла до огромных размеров и стремительно приближалась… Вдруг одновременно на многих точках поверхности планеты появились огненные шары. Суперракеты-носители устремились к цели. Через некоторое время в космосе произошел взрыв необычайной мощности, и появился огненный шар, ярче солнца. Астероид на миг исчез в кольце огня… и, сгустком раскаленной магмы, врезался в планету. На экране появилась картина ужасающей космической катастрофы.

Молодые астронавты замерли. Потом с недоумением посмотрели в его сторону. Он стоял и молча, казалось, безучастно, наблюдал картину гибели целой цивилизации. Кто-то из астронавтов не выдержал и спросил:

— Вы же сказали, будто они все правильно рассчитали? Этого не должно было произойти! Неужели они ошиблись в расчетах?

Он, сжав губы, внимательно оглядел зал. Потом медленно перевел взгляд на экран, где еще полыхало гигантское пожарище.

— Нет, они не ошиблись. Мощности взрыва было вполне достаточно. Но напомню — мощности взрыва всего ядерного потенциала, до последней боеголовки. Было известно точно, у кого и сколько их накоплено. Не было только полного доверия. И в самый последний момент перед пуском ракет одна из великих держав, всегда стремившаяся к ядерному превосходству, все же оставила сотню суперракет — на всякий случай… Несколько других государств, предвидя это, тоже в последний момент отказались от пуска нескольких своих ракет. И в итоге мощность взрыва оказалась недостаточной для уничтожения астероида.

— А вы… Как же вы?! — спросил тот, похожий на Мица курсант.

— Да, мы знали все это заранее, изучив бионейрограммы и ход мысли всех ответственных за пуски ракет людей.

— И не вмешались, зная об этом?!

— Как вам известно, мы не имеем права вмешиваться… Но то, что вы видели на экране, — модель катастрофы, построенная с помощью наших бортовых компьютеров.

— Так как же?.. Что же было на самом деле?

— Астронавигатор Миц, мой напарник, нарушил Устав: он взорвал астероид на подлете к планете, пошел на таран… Если бы между ними было доверие! Мой друг остался бы жив… С тех пор все наши звездолеты оснащены секретной системой, исключающей подобное вмешательство в судьбу иных цивилизаций.

Все молчали, пристально глядя на экран. Голубая планета продолжала свой полет в просторах Вселенной. Что выручит ее в следующий раз?..

(Ташкент)

Операция Биомен: Рассказы и повести // Ред. — сост.: В. Новопрудский/. — Т.: Изд-во лит. и искусства, 1989,— 400 с. — (Фантастика. Приключения)