Девятый повелитель

Глава 1

Этим летом царила невообразимая духота. Свежий ветерок иногда залетал в палатку, обдувая покрытые потом лица. В этот момент я возносил похвалу всем восьми Повелителям.

Пока наш капитан отбыл в деревушку договориться о получении квеста, нам приходилось маяться в лагере от безделья. Жара просто убивала. Солнце словно задалась целью запечь нас до хрустящей корочки.

- Эй, Костолом, - Хигс махнул мне рукой. - Давай перекинемся в кости.

- Спасибо, мне прошлого раза хватило, - признаться честно, играть в кости с человеком, у которого в отряде специализация вор дурацкая затея. - К тому же я нашел себе более увлекательное занятие.

Достав из инвентаря бутылку, хотел откупорить пробку, но перед глазами тут же выскочила менюшка с описанием:

«Темный Эрванский эль. Крепкий освежающий напиток. Незаменим в жару»

Никак не привыкну, что игра теперь стала частью нашей жизни. За что особая «благодарность» Повелителям. После того как они подвергли наш мир так называемой оцифровке все полетело к чертям. Но не будем о грустном.

Болтанув темную жидкость я залпом осушил бутылку. Прохладный напиток неплохо так продрал горло, заставив меня сморщиться. Ну и привкус у него. Благо, что холодный.

Картинка перед глазами смазалась и поплыла. Словно я смотрел на окружающих через аквариум. На лице расползлась дурацкая улыбка. Новое сообщение не заставило себя ждать:

«Вы пьяны! Ваша реакция замедленна, а точность упала на 50%»

Спустя тридцать секунд, спасибо высокой сопротивляемости к дебафам, все вернулось в норму. Проклятая оцифровка. Даже нажраться нормально нельзя. С сожалением, глянув на пустую бутылку, я перехватил ее за горлышко и метнул в сторону выхода.

- Какого черта? - Вошедший в этот момент Кэп едва успел увернуться от пролетевшего мимо снаряда. - Я смотрю вам здесь весело!

Галдеж в палатке тут же прекратился. Кэпа боялись и уважали все члены гильдии. В свое время он дал нам надежду и свободу от кабалы у Повелителей. Мы являлись одним из немногих свободных отрядов в этой безумной игре. Так что мы его просто боготворили.

- Собирайтесь. У нас появилась работа.

Накинув мантию, я открыл журнал заданий. У иконки с надписью «новые задачи» висел восклицательный знак. Так что тут у нас на этот раз:

«Вы приняли квест Волчья стая! Перебейте стаю оборотней, терроризирующих деревушку Гленк. Награда 500 золотых и 1000 очков опыта»

Вполне неплохо. Золотишка маловато будет. Зато опыта порядочно. Мне как раз апнуться хватит.

- Как вы их вообще нашли? - Растреножив лошадь я обратился к Кэпу. - Я думал в этой глуши до самого Лотрика, ловить будет нечего.

- У меня свои уловки, - загадочно ухмыльнулся Кэп. - Так бездари! Вытянуться в цепь и глядеть в оба. Леса Альвина полны мобов. Так, что держите оружие наготове и поменьше щелкайте хлебалом.

Взобравшись в седло, я оглянулся назад. Наша гильдия хоть и была небольшой, но представляла собой грозную силу. Самый слабый боец имел не ниже 30 уровня. Ох, не позавидую я мобам решившим проверить нас на прочность.

Дождавшись когда, новички свернут лагерь, мы отправились в путь. Леса Кальвина, помню, как я здесь бродил еще до оцифровки. Правда, тогда этот огромный океан зелени представлял собой небольшой сосновый бор. Но как я уже говорил ранее, Повелители все изменили. Обычные подлески превратились в величественные леса. А города теперь больше напоминают средневековые крепости. Все кто пережил оцифровку стали игроками, вынужденными принять сторону того или иного Повелителя.

Свободные регионы, как тот, в котором мы находились сейчас можно по пальцам пересчитать. Скоро негде не скрыться от войны. После оцифровки Повелители начали грызню между собой, за право владеть новым миром. А мы лишь пешки в их игре.

Перебравшись через овраги и глухие буреломы, мы выбрались из леса на небольшой утес. Деревенька крафтеров, не все игроки после оцифровки стали воинами и чарами, располагалась прямо у его подножия.

Как я понял из объяснений кэпа, местные игроки занимались добычей древесины, а так же промышляли охотой. Добытые материалы они поставляли в Лотрик. Тем более непонятно почему местный владетель не обеспечил защиту поселенцам. Ведь чем больше деревень поставляет ресурсы в город, тем быстрее он развивается.

У въезда в деревню нас уже ожидала процессия. Староста, иконка услужливо высветилась над его головой и несколько горожан. Пригладив бороду, он вышел нам на встречу.

- Капитан, я по гроб жизни буду вам обязан, - старик хотел отвесить поклон, но застыл на полпути, схватившись за поясницу. - Простите, совсем здоровье я подорвал на этой проклятой лесопилке.

- А почему вы не просили защиты у владетеля Лотрика? - Этот вопрос все же не давал мне покоя. - Все-таки наши услуги не дешевы.

- Здесь квартиравался отряд гвардейцев, но они ушли пару дней назад, - пояснил один из горожан. - В Лотрике якобы своих проблем хватает. Да признаться честно и, слава богу. Толку от них никакого. Только эль переводили и к девкам приставали.

- Вот, вот, - влезла дородная баба, перегнувшись через плетень. - А как стая придет, они запрутся в кабаке и жрут там до самого утра. Бездари.

- Ясно, - поморщился Кэп от нарастающего галдежа. - Где нам можно остановиться?

- А в корчме и оставайтесь, - староста подозвал крутившегося неподалеку мальчишку. - Вам там как раз места хватит. Мирко вас проводит.

- Что насчет моей просьбы?

- К вечеру все будет готово Капитан, - прокашлявшись, просипел староста. - Все свободные мужики на лесопилке сейчас заняты вашим заказом. Об одном только прошу, избавьте нас от проклятой нечисти.

- Как наступит полночь, - Кэп не отводя глаз, смотрел на солнце. - Соберите всех в общинном доме. Если твари прорвутся, нам будет проще защищать вас в одном месте. Гатс! Ты со своими парнями сторожите общинный дом.

- Не беспокойтесь Кэп, - отозвался верзила, закованный в глухую броню. - Ни одна тварь мимо нас не проскочит.

- Как думаешь, дождь будет? - Толкнул меня в плечо Хигс. - Вон, какая туча ползет с юга. Не нравится мне это.

- Не знаю, - мрачно пробормотал я. - Сейчас меня это заботит меньше всего.

Хигс накаркал, что б ему вечный дебаф на ловкость повис! К вечеру небо затянуло грозовыми облаками. Вдалеке засверкали молнии. А вот и раскаты грома подоспели. Начался дождь пока слабый, но это дело времени, когда земля под ногами превратиться в раскисшее болото.

Взобравшись на земляной вал, я нашел взглядом Кэпа. Тот оперевшись о колья, наклоненные в сторону леса, не сводил глаз с раскачивающихся крон деревьев.

- Нам повезло, - Кэп даже не повернул голову в мою сторону, когда я встал рядом. - Деревня упирается в утес, так что твари нападут только с одной стороны. Главное сдержать первый натиск. Костолом?

- Да, - налетевший порыв ветра скинул капюшон с моей головы.

- Что ты думаешь?

- Вы о квесте сэр? - Я все еще не понимал, куда он клонит. Иногда Кэпа тянуло пофилософствовать. - Или о ситуации в целом? Если о ситуации, то мы в полной жопе. Землям Лотрика остались считанные дни, когда сюда придут Повелители.

- Я не о том, - поджал губы Кэп глядя мне прямо в глаза. - Вы все вспоминаете прошлую жизнь. И дня не пройдет, что бы кто-нибудь ни начал травить байки о старых временах. Для вас это ностальгия. Но как по мене эта игра лучшее, что случилось с человечеством.

- Я вас не понимаю, - глаза Кэпа загорелись огоньком безумия. Я сделал шаг назад, заготовив заклинание на всякий случай.

- Подумай сам. Чем ты занимался до оцифровки? - Я только открыл рот, что бы ответить, но Кэп перебил меня. - Работа-дом-работа. Изредка поездки на юга и пьянки по выходным в прокуренных кабаках и клубах. И так по кругу. А здесь каждый день нас ждет, что то новое. Ты вот мог полагать, что когда-нибудь будешь защищать деревню от налета оборотней?

- Сэр я...

Договорить я не успел. Из леса донесся волчий вой. Достав из инветаря посох. Я разложил перед собой панель быстрого доступа к самым смертоубийственным чарам.

- Забудь, что я сказал, - подхватив щит, Кэп воздел клинок к небесам. - Отряд!!!

В этот момент его силуэт приобрел голубое сияние:

«Лидер отряда применил командный навык Эгида! +10 к защите, +10 к атаке Время действия 5 минут»

Отлично! Я ощутил, как меня переполняет энергия. Шкала брони ощутимо подросла. Вой повторился на это раз гораздо ближе к нашим укреплениям. Спустя мгновение из леса выбежала стая мобов.

Десять, пятнадцать, двадцать! Да сколько же их здесь! Плотная серая масса ринулась к нашим укреплениям. Танки, не дожидаясь приказа Кэпа, начали агрить противника на себя.

Лучники, встав за укреплением, открыли навесной огонь. Навык град стрел оказался весьма эффективен против надвигающейся толпы. Стрелы просто пригвождали мобов к земле, обнуляя линейку жизней.

Я ждал пока твари подойдут поближе. В отряде я был единственным черным магом. Уж слишком моя специализация сложна в освоении. Меня прикрывало несколько убийц. Они уже принялись закидывать врагов бомбочками и арбалетными болтами.

Наложив баф усиления стихии воздуха, я дождался, когда серая, дико завывающая лавина оборотней попадет в зону поражения моего заклятия. По рукам побежали электрические разряды. Активировав скилл, я с нескрываемым удовольствием начал наблюдать за происходящим.

«Вы активировали скилл Дикий шторм! Урон по площади 500, + эффект парализации на 30 секунд»

Дождь из молний посыпался на землю. Шкала маны сразу же опустилась до красной отметки. У всех мобов попавших в зону действия скилла шкала жизни упала на минимум, а так же их цепи разрядов сковали их движения.

Активировав скилл «Бог войны» Кэп, чья аура загорелась алым пламенем, повел клин из танков в атаку. Пополнив ману запасенными ранее эликсирами, я поддержал их столбами пламени. В воздухе завоняло паленой шерстью и запеченными внутренностями.

Всех тварей, что успели добраться до кольев, встречали наши мушкетеры. Картечь с грохотом, перекрывающим раскаты грома, вылетала из стволов пищалей и мушкетов. Свинцовый град разрывал монстров на части.

Бросив взгляд к подножию укрепления, я увидел, как наш клин из танков возвращается назад. Тропа, выходящая из леса, была завалена трупами оборотней. Лишь у пары бойцов здоровье просело до середины, да у одного из берсерков висело «увечье». Но с этим вполне справятся наши хиллеры.

Взобравшись на вал, Кэп потряс отсеченной головой белого волка. Язык моба вывалился, а глаза закатились. Повертев ужасающий трофей в руках, он насадил его на ближайший кол.

- В нашей деревне всегда будут рады вашему славному отряду, - рассыпался в словах благодарности староста. - Вы наши спасители. В вашу честь уже именуют детей Капитан.

- Не стоит этого делать, - нахмурился Кэп, принимая увесистый кошель с деньгами. - Удачи вам.

- Куда дальше? - Приложив к больной голове холодный бок металлической фляжки, я глянул на глумливо ухмыляющегося Кэпа. В такие моменты завидую трезвенниками. Мы с парнями так наотмечались спасения деревни, что у некоторых дебаф «похмелье» висел до сих пор.

- Лотрик, - приторочив кошель к седлу, Кэп пришпорил лошадь. - Пока вы самозабвенно нажирались и трахались с местными девками, ко мне пришел гонец. У нас новый квест. В колонну бездари!

Отряд в считанные минуты перестроился. Со мной рядом снова оказался Хигс. Протянув трясущуюся руку, он начал клянчить фляжку. Немного поиграв с ним в собачку, я все же отдал фляжку. Так, а теперь глянем, что нас там ждет.