Девятый

Пролог

Скорость… Скорость, с какой мелькали гравитационные фонари на хорошо освещенной дороге, совершенно не пугала, наоборот адреналин заставлял держать практически максимальную возможную скорость. Я мчался на спортивном флаере не в одиночестве, рядом cо мной сидела девушка, с которой буквально час назад познакомился в элитном ночном клубе, а на задних сиденьях сидели брат с подругой этой самой девушки и целовались. Мы были пьяны, но это ведь мелочь, мы же молоды и богаты и весь мир у наших ног.

До загородной резиденции оставалось совсем немного, когда я, залюбовался на любопытные формы своей спутницы. Когда я оторвал взгляд от форм то флаер уже был на встречной полосе и до неспешно летящего в город грузовоза оставалось самая малость. Из последних сил я попытался вывернуть руль и направить флаер в свою полосу, но я был сильно пьян, и моя скорость реакции запаздывала.

Произошел удар, и осознание произошедшего мгновенно испарило весь алкоголь в крови и следом страх заполнил все тело. Я видел только быстро меняющиеся картинки в боковом стекле флаера. И только после этого пришла темнота. Не было боли, не было ничего только мрак вокруг и больше ничего. Не знаю, сколько это все длилось, но кромешный мрак сначала уступил место одинокому лучику света, а затем исчез, как будто его и не было.

Пробуждение было ужасным. Болело все, хотелось кричать, но горло пересохло и ничего кроме глухих невнятных звуков из него не выходило. Глаза с большим трудом привыкали к яркому свету, я видел снующих туда-сюда людей в белых халатах, но от всего этого меня отвлекла тень загородившая свет. Я увидел, кому она принадлежала, надо мной стоял отец и от его взгляда у меня внутри все сжалось. Перед тем как я провалился в спасительную темноту, я услышал:

– Господи, ну почему он….

Глава 1

Учебка.

С момента аварии прошло почти шесть месяцев. В тот день, когда я открыл глаза и увидел взгляд отца, я понял, что совершил что-то непоправимое и никаких денег, и его влияния не хватит исправить мои очередные ошибки. Только спустя неделю я узнал, что брата у меня больше нет, и в той аварии я выжил один. Была пустота, и непонимание как такое могло произойти, раскаяния не было совсем. Была обида, обида на себя и на брата, да на весь мир была обида, виноваты были все, особенно водитель грузовоза, который так не вовремя появился на пути.

Но боль уходит и наконец-то приходит понимание происходящего. С того момента отца я больше не видел. Со слов матери я понял, что видеть меня он больше не желает, и по поводу моей дальнейшей судьбы он уже все решил. Мама мне рассказала, что отец собирался меня вычеркнуть из завещания и единственный путь этого избежать был пятилетний контракт с вояками. Ни какие мои возражения никто и слышать не хотел, и чтобы в этот же день не оказаться на улице я согласился на все. На следующий день после разговора с матерью меня отправили на призывной пункт.

Сегодня я должен стать серой массой, стать одним из многих. Сегодня я стану кандидатом на получения почетного звания гражданина Объединенной Земли. Существует несколько путей получения звания гражданина: первый и увы для меня теперь закрытый – это огромные деньги, отданные на благотворительность и второй – это поступление в ряды вооруженных сил и служение на благо Родины долгих пять лет или сделать на благо родины что-то выдающееся, но это точно не про меня.

– Эй, убогий уйди с дороги! – услышал не далеко от себя крик и не успел повернуть в ту сторону голову, как в меня врезался парень.

Я не успел среагировать и меня буквально смело с того места, где я только что стоял. Несколько мгновений я был придавлен не малым весом парня и попытался хоть что-нибудь сделать, но тот меня опередил. Парень вскочил и направился в сторону своих обидчиков, следом за ним поднялся и я. Вмешиваться в чужие разборки желания не было никакого, но во мне клокотала злость, и ее нужно было на ком-то выместить, и без разницы на ком.

Когда я подоспел к месту схватки пятеро мажоров пинали того недалекого парня, что сбил меня. Не знаю, что со мной произошло, никогда за собой не замечал желания за кого-то заступиться, но скорее всего меня просто переклинило, и я ударил ближайшего к себе мажора. Хотелось всех раскидать и показать кто здесь главный, однако не прошло и минуты, как моя избитая тушка лежала рядом с избитым ранее парнем.

– Эй, убогий, а у тебя появился дружок, точно такой же, как и ты, только немного по богаче, – заржал главный мажор. – Лучше проваливайте отсюда недомерки или ваши дни здесь превратятся в ад.

Я не видел, как надо мной произносил пафосную тираду главный мажор, но я чувствовал, как вся эта ситуация распаляет меня и приводит в еще большее бешенство. Во мне клокотала такая ненависть ко всему миру, что я, не видя и не чувствуя себя, попытался сделать очередную глупость, но был остановлен ударом ноги по голове и мир погас.

Спасительная темнота, как прекрасна ты в своем спокойствии, но видно не судьба мне быть с тобой наедине долго. Меня кто-то настойчиво тряс, и я начал приходить в себя.

– Эй, быстрее очнись, – слышался голос и меня кто-то сильно тряс. – Мне некогда с тобой возиться. Уже заканчивается время принятия добровольцев, и я не хочу из-за тебя опоздать.

С трудом открыв один глаз, я увидел перед собой того убого парня, что меня сбил. Лицо сильно болело и прислонив руку к закрытому глазу я почувствовал большой синяк, не позволяющий открыть глаз. Время шло и нужно было вставать. парень, стоящий передо мной помог мне подняться на ноги, что с большим трудом у меня все-таки получилось. Меня штормило, но с трудом передвигая ноги и подставившего плечо парня, я добрался до призывного пункта, чем видно сильно удивил компанию мажоров.

– Смотрите, а эти два убогих все же приперлись, видно одного раза им оказалось мало, – и вся компания дружно заржала.

Проигнорировав слова мажора, я оглядел довольно просторный холл приемного пункта в поисках сенсорной панели и уже своим ходом, делая вид, что ничего не произошло, направился к ней для подачи заявки. Мне нужно только прикоснуться ладонью к панели, чтобы подать заявку на зачисление в кандидаты и тогда включиться таймер на получение гражданства. Всего пять лет вычеркнутых из жизни и уже, потом я буду сам себе хозяин и плевать на мнения всех остальных, я выдержу. И самое главное я останусь в завещании, и смогу до конца своих дней жить в свое удовольствие и все равно через что мне придется пройти.

Теперь, когда я успел подать заявку, можно было спокойно оглядеться вокруг, заодно и попытаться понять, что стало со мной после встречи с мажорами. Первое, что причиняло дискомфорт, это заплывший глаз и на его фоне остальное казалось сущей мелочью. Кое как осмотрев себя и поняв, что ухудшения состояния не предвидится, решил более детальный осмотр перенести на ближайшее будущее. Теперь настало время нормально осмотреться по сторонам. Недалеко от сенсорной панели стоял военный, по его внешнему виду было невозможно сказать, сколько ему лет и его внешность была настолько заурядной, что отводя взгляд уже забываешь, как он выглядит.

Почти все люди, находящиеся в холле, были разбиты по группам. Пять мажоров стояли недалеко от военного и, не переставали смеяться, смотря то на меня, то на парня, который меня сбил. Также еще были три группы, две из которых состояли полностью из девушек, а в оставшейся были два парня и две очень симпатичные девушки. Без компании был парень, военный и я, всего в холле призывного пункта собралось двадцать человек и видимо больше пополнения не ожидалось.

Ожидание утомляло, но уйти уже было невозможно. И уже не только из-за гражданства, а из-за пяти мажоров, которые все так же продолжали скалиться. Прошло не больше получаса, и за нами наконец-то прибыл транспорт. Погрузка не заняла много времени, и вся группа из двадцати новобранцев отправилась в путь. дорога в один из учебных центров занял порядка четырех часов, что по меркам планеты, составляло приличное расстояние. И скоротать его с новым знакомым не было никакого желания…

Дорога не бывает вечной и наконец-то пункт назначения показался в одном из иллюминаторов, на что можно было лишь с облегчением вздохнуть. По мере приближения к учебному центру мне удалось неплохо рассмотреть место своего будущего жительства. На территории центра было множество двух и трехэтажных зданий, вдалеке виднелись здания складов и ангаров, но больше всего мое внимание приковали две площадки на которых были расположены различные тренажеры и не известные мне конструкции и все это было огорожено высоким забором. Не успел я хорошо рассмотреть, что же находиться на тех площадках, как наш транспорт приземлился на не таком и маленьком аэродроме.

– Всем на выход, – подал голос военный, что делал за все время поездки всего несколько раз и первым покинул транспорт.

– Что размечтался салага? Мечтать о доме будешь через пять лет, – грубый голос стоящего рядом нового военного вырвал меня из задумчивости, – быстро в строй ко всем остальным!

Не успел я толком оглядеться, как все со мной летящие уже стояли в строю, и мне пришлось занять в шеренге последнее место…

– Так слушать меня внимательно, я несколько раз повторять не собираюсь. Меня зовут инструктор Крюгер, ко мне можно обращаться просто инструктор, с вами мы познакомимся в ближайшем будущем. На первое время до распределения ваша … кхм… группа будет нести коллективную ответственность за все проступки, и не сомневайтесь, их у вас будет немало. Можете поверить мне на слово способов как из вас выбить дурь у меня предостаточно. Мне плевать, кем вы были в прошлой жизни! Для меня вы все здесь мясо, и только от меня зависит, сможете вы стать чем-то большим, чем просто куском дерьма! – немного смягчившись, инструктор, продолжил.

– Теперь объясню, что вас ждет в ближайшее время: самое важное это поднятие вашей физической формы, затем определение лучших и худших ваших способностей, общие и специальные подготовки, прохождение обучающих гипнограмм и сам выпускной, правда для тех, кто до него доживет. А теперь разойтись! До отбоя у вас три часа и можете еще поплакать напоследок о своей счастливой прошлой жизни, завтра в шесть утра подъем и не дай вам бог опоздать к построению. Все свободны, до ваших коек вас сейчас проводят…

От такой пламенной речи не только мне стало понятно, что ничего хорошего в ближайшее время ждать не стоит. И как-то потеряв ко всему интерес, я поплелся вслед за остальными, повезло, хоть наша казарма находилась недалеко от площадки и долго идти не пришлось. Хотя ко всему этому придется привыкать не один день.

– Эй, парень как тебя зовут? А то уже в драке поучаствовали, а так познакомиться и не успели – подошел ко мне парень, сбивший меня возле призывного пункта.

Повернув голову в сторону говорившего, я увидел добродушную улыбку на лице, правда, весь вид портил синяк под глазом, но у меня на лице скорее всего было не лучше. Парень был крупнее меня раза в полтора и не плохо накачан, но небогатая одежда говорила сама за себя, он из небогатой семьи и видимо армия была его единственным шансом в жизни.

– Так как тебя звать, меня Гектором зовут, – сказал парень и протянул руку.

– Ахиллес.

– Что, правда?

– Нет, конечно, Евгением зовут, а друзья зовут Жекой, правда… Правда не так их много в последнее время и осталось – для Гектора я решил на последних словах показать небрежную улыбку, а у самого всё внутри завыло от пласта мгновенно прошедших воспоминаний.

Гектор видимо, как-то это по-своему понял и тут же решил перевести тему на другой разговор:

– Чувствую, повезло нам с инструктором, вот если сейчас мы не поспешим подкрепиться, то останемся без ужина. А если честно, предчувствия меня редко подводили, и я думаю нам обязательно нужно успеть на ужин. Сил нам понадобиться много, чтобы выжить завтра.

Слова Гектора были пророческими, хоть и большинство отнеслись к словам инструктора как-то легкомысленно, и никто кроме Гектора не лег спать в положенное время и соответственно никто кроме Гектора не появился на построении. Инструктор был вне себя, хотя это было еще мягко сказано, он был в бешенстве. Но в казарму он зашел очень спокойно и одним движением, сорвав небольшой цилиндр с пояса, вырвал чеку и изрыгающий газы цилиндр бросил в центр казармы. Инструктор вышел из казармы закрыв за собой дверь. Помещение быстро заволокло дымом и из казармы начали выскакивать обезумевшие от ужаса курсанты, безостановочно кашляя и протирая глаза. Все курсанты, кроме Гектора, были одеты в том, в чем легли спать. И еще толком никто не успел придти в себя, как услышали не голос, а рев сержанта.

– Вы абсолютно все мертвы, вы умерли, не выбравшись с ваших мягких постелек, а ваш брат, защищая вас до последнего, погиб в неравном бою! И раз вы все мертвы, а, как известно, мертвым еда не нужна, в принципе я думаю, вы все прекрасно поняли… а раз поняли, то пора растрясти ваши жирки, всем строиться!

Курсанты начали строиться в два ряда, первый ряд состоял из одних девушек и был на две головы длиннее второго ряда. И в очередной раз я оказался последним в ряду…

– Направо и бегом к полигону! – Крюгер с улыбкой на лице смотрел, как полураздетые еще дети отправляются на полигон. Курсанты хоть и были по всем документам совершеннолетними, но Крюгер их воспринимал как нерадивых детей, которые в своей жизни еще ничего не видели и не понимали.

Евгений с выполнением приказа замешкался и резко отстал от остальных.

– Всем стоять, упор лежа принять, отжимаемся под мой счет и попытайтесь только филонить, что будет объяснять я думаю не нужно …

До полудня была настоящая пытка и к положенному обеду все были выжиты словно лимон. Все были так вымотаны, что никто ничего не говорил, а только молча поглощали пищу. Столовая была приличных размеров, и на данный момент в ней находилось порядка четырехсот человек. Евгений, посматривая по сторонам, заметил, что далеко не все новички были так измотаны как они и видимо причиной тому были инструкторы отрядов.

– Смотрю, ты тоже заметил, что у некоторых хватает даже сил посмеяться, – незаметно подсел к нему Гектар.

– Видимо им с инструктором повезло больше, – буркнул я, продолжая жевать непонятного вкуса кашу.

– Это как посмотреть, – невнятно сказал Гектар.

Желания продолжать разговор не было никакого, поэтому дальнейший диалог сошел на нет. Каждый думал о своем, и своими мыслями делиться не спешил. Им оставалось еще несколько часов для приведения себя в порядок, а потом их ждало продолжение утрешней экзекуции. Так продолжалось неделю и потихоньку незаметно для себя я стал втягиваться. Все тело ныло от непривычных нагрузок, но они были несравнимыми с первыми днями кошмара, когда за каждое нарушение одного из их подразделения кара наступала для всего отряда.

– Мечтатель, давай пошевеливайся! – кричал инструктор.

Кстати, такой позывной мне дал наш инструктор Крюгер за мои постоянные размышления вслух и про себя сопровождаемые подтормаживанием.

– Ты опять подвис курсант, отряд всем стоять! Упор лежа принять, – усмехнувшись, посмотрел на меня Крюгер.

Эх, ничего хорошего эта улыбка не сулила, значит, после отжиманий нас еще загонят на полосу препятствий, на этот ад, где уже двое курсантов получили переломы и будь проклята эта медицина за быстрые излечения после различных травм. Прошло две недели с начала курса и еще больше двадцати недель ада с нашим любимым инструктором. После чего, наконец- то наступит момент общей подготовки и определения склонностей.

Друзей кроме Гектора у меня так и не появилось, зато к рядам моих недоброжелателей кроме пятерки мажоров прибавилось еще две девушки, которым я когда-то успел уже перейти дорогу и, как видимо, довольно неплохо. Остальные же просто держали нейтралитет и кроме совместных тренировок старались держаться от меня на расстоянии.

– Опять мечтаешь? Гляди Жека сам, но я тебя, в который раз предупреждаю, что до добра тебя твои мысли не доведут.

– Да плевать…

– Выбрось все лишнее из головы и займись делом, тебя скоро девчонки по физухе догонят, а на следующей неделе я слышал должны ввести обучение единоборствам и тогда тебя уже точно официально поколотят.

– Это точно и чему будут обучать?

– Думаю, всему понемногу будут обучать. Сперва нас чему-нибудь научат из простого, а уже потом на гипнограммы подсадят. А ты что боишься, что тебя поколотят?

– Да нет в принципе… а еще будут какие нововведения? – решил сменить тему я.

– Да вроде бы нет, хотя кто этого Крюгера поймет. Каких только историй про него я не слышал, и каждая страшнее предыдущей. И знаешь я не уверен, что в этих историях много приврали, думаю, наоборот, в жизни он куда страшнее.

– Бог с ним, ты лучше скажи, куда надеешься попасть после учебки?

– А мне при всех моих талантах светит только космодесант.

– С чего ты так решил, ведь окончательное решение выносится только после прохождения финального теста.

– Знаешь Жек, мне кажется, что не на многое он в моей жизни повлияет, – с какой-то грустью вздохнул Гектор.

Но Гектар ошибся, на следующий день ввели рукопашные бои, стрельбу и открыли новый полигон с совсем другим уровнем тренажеров. И сразу после утрешнего построения и небольшой разминки Крюгер погнал всех рекрутов на новый полигон. Посмотреть там было на что, и название «малый круг ада» он полностью оправдывал, чего там только не было, а Жене не по себе стало от осознания того факта, что существует еще и «большой круг» и возможность попасть на него была очень велика.

– Что замерли салаги, – как-то добродушно сказал инструктор – бегом марш на полосу и не бойтесь она сейчас включена на щадящий режим и только идиот сможет сегодня пасть смертью храбрых.

Крюгер не выдержал и засмеялся так, что от его смеха мурашки побежали по коже и желающих открыть новую полосу не оказалось.

– Кто последний пройдет полосу, тот остается без обеда! – уже совсем другим тоном сказал инструктор.

Это было самое страшное наказание для них. Все рванули вперед, толкаясь локтями и всячески мешая друг другу. Так же делал и я, но видимо сегодня я встал не стой ноги или просто сегодня был не мой день, но каждое препятствие мне мало того, что с трудом давалось, так и выбраться с хвоста отстающих никак не получалось. В конце забега я был измотан до предела и чуть стоял ногах, все тело ныло от полученных ушибов, но самое обидное было то, что сегодня обедать мне не придется.

Но новый полигон оказался не самым большим разочарованием сегодняшнего дня. Крюгер отвел нас в здание, распложенное недалеко от нашей казармы, и показал на место, где нам предстоит тренироваться до обеда, глядя на все, что нас ожидало, у меня еще сильнее заныли недавно полученные ушибы.

– Красавицы, сейчас пройдут спарринги и мне хочется посмотреть на что же вы всё-таки способны. Первая пара Гектар и Мечтатель.

Слова инструктора были полной неожиданностью не только для Мечтателя и Гектора, такого не ожидал никто. Выбора не было и если не исполнить приказ Крюгера, то будет плохо обоим, хотя обоим и так будет не сладко.

– Что замерли, ни в драке, ни в битве или на войне нет друзей, так что считайте, что для вас это урок, урок выжить там, где люди гибнут из-за малейшей заминки.

Ничего не оставалось, как драться пока один из них не победит. Но драка как-то с самого начала не задалась, удары были смазанными и не сильными. Каждый удар находил блок, и такая драка могла длиться вечно. Видно это быстро надоело инструктору, и он заревел так, что стены затряслись.

– Брок и компания быстро покажите этим друзьям, что такое настоящая драка!

Брок и четверо его товарищей вышли из общей толпы рекрутов и начали обходить полукругом двух друзей. Гектор и Евгений стали спина к спине, чтобы легче было защищаться и стали ждать, кто первый из компании Брока нападет первым. Компания мажоров напала вместе и со всех сторон, будь драка один на один, то шансы против мажоров у них были хоть и не большие.

Первым не выдержал я, получив прямой удар в голову. Сознание на мгновение помутилось и это дало мгновения для завершения атаки. Следующий удар пришелся в центр груди после чего я задыхаясь упал вниз. Оставшийся в одиночку Гектар не смог продержаться и минуты и оказался рядом со мной. Бой был закончен и, хотя победили мажоры, но у них тоже не обошлось без пострадавших. Гектор не плохо смог постоять за обоих.

–Что разлеглись, как два умирающих лебедя? Быстро привели себя в порядок и стали в строй!

После этого у Жени было еще пару спаррингов, в каждом из которых он проигрывал и настроение только ухудшалось. На обеде мне присутствовать не пришлось я и так прекрасно знал, что Гектор навряд ли рискнет еще раз, чтобы принести хоть кусочек чего-нибудь. Прошлого раза им за глаза хватило, когда всю ночь им пришлось отсидеть в неудобных маленьких ямах, где невозможно выпрямить ноги. И повторения прошлого опыта Женя не желал, уж лучше лечь спать голодным. Хотя он ошибся, и Гектор все-таки приволок ему небольшой кусок пирога и всунул незаметно в руку. После этого очень приятного момента не столько от еды как от поступка у меня дела пошли в гору.

После положенного отдыха подразделение было построено и всеми ожидаемое повторение утрешнего забега не подтвердилось, Крюгер всех повел на стрельбище.

– Стрельбы будут проходить в несколько этапов, сначала на пневматике мы увидим, как кто стреляет, и так, пройдем основные типы стрелкового вооружения. Надеюсь сейчас мне не нужно будет искать добровольцев, и вы сами наконец-то справитесь с этой непосильной ношей. И напоминаю самый худший стрелок остается без ужина, а если это окажется Мечтатель, то в качестве бонуса для него и завтрака.

Первая пятерка состояла из мажоров, и они отстрелялись довольно неплохо, конечно до снайперов им еще было очень далеко, но и бездарностями их было невозможно назвать. Следующая пятерка быстро отстрелялась, но их результаты были значительно хуже первой пятерки, в последней пятерке шел я и очень сильно надеялся, чтобы не отличиться и здесь.

Чего в жизни только я не пробовал, но вот с оружием мне дел иметь не приходилось. Помня инструктаж Крюгера и пытаясь все повторить, как тот говорил. Но только оружие оказалось у меня в руках я тут же все забыл и выстрелил всю обойму на одном дыхании. И уже живо представляя, как сейчас надо мной будет смеяться Брок и его команда, но какого же было удивление, что никто мало того, что не смеялся так и ни произнес ни одного звука.

– Мечтатель, попробуй повторить, – незаметно подошел ко мне Крюгер с протянутой обоймой в руке, что я от неожиданности вздрогнул.

Я перезарядил винтовку и точно, как и в первый раз разрядил всю обойму меньше, чем за пару секунд. Я оглянулся назад, чтобы увидеть реакцию своего подразделения и, хотя бы по ней понять, что же я такого натворил, но увидел лишь все также молчавших парней и девчонок и протягивающего новую обойму Крюгера.

– А теперь расстреляй всю обойму по всем пяти мишеням, – с какой-то заинтересованностью в голосе сказал инструктор.

Все также не понимая, что же я такого сделал, поменял обойму и по пять выстрелов произвел в каждую мишень. И единственной реакцией был восторженный возглас одной из девчонок.

– Молодец Мечтатель, давно не видел такой отличной стрельбы, все посмотрели на шоу, а теперь продолжим – с какой-то заинтересованностью сказал Крюгер.

Только подойдя к монитору, я увидел результаты своей стрельбы и удивляться было чему, мот выстрелы мало того, что попали все в десятку, так легли так кучно по всем пяти мишеням, что поверить, что я сделал это сам было очень трудно. Дальнейшие события закрутились с такой скоростью, что я не замечал, как менял оружия в руках и все стрелял и стрелял по мишеням, пока не закончились отведенные мне патроны.

Крюгер не мог поверить в результаты такой стрельбы, но данные говорили сами за себя. И этот ничем не примечательный маменькин сынок, показывающий посредственные результаты в других видах упражнений, показал не просто талант, а Дар, который встречается очень и очень редко. Вспоминая тех, с кем ему пришлось служить и против кого пришлось воевать, он вспомнил всего пару человек с таким невероятным талантом, они были яркими личностями и сгорели они так же ярко. Интересно как же сложится судьба этого мальца, хотя какая ему разница до конца срока подготовки он должен в них вбить по максимуму все то, что знал он сам. Не многим достанутся теплые и спокойные места, где его знания не только не нужны, а даже вредны. А тем, кому придется не только воевать, а еще выжить в конфликтах, которые постоянно вспыхивают по всей Солнечной системе.

Последующий месяц для меня был очень разнообразным, тотальное унижение во время рукопашного боя, абсолютное превосходство в стрельбе и средний результат прохождения полигона, скучать не приходилось. В боях я хоть и поднаторел, но все равно уступал абсолютно всем парням, что я не пытался делать, а хоть кого-то победить так и не удавалось. Однажды меня отвел в сторону от всех Крюгер и видимо пытался поставить на путь истинный.

– Мечтатель, ты никогда не победишь ни одного из соперников, пока не победишь себя сам.

С этими словами он меня и отпустил, смысл был понятен, но вот реализация была затруднительна. И хоть были сказаны слова и смысл был уловлен, но никаких изменений не последовало. Зато в стрельбе я чувствовал себя как рыба в воде, не было ни одного оружия, что я не испытал на полигоне, показатели были превосходными и первые радостные эмоции как-то стали незаметно затухать. Стрельба уже стала более механической и удовольствие я получал все меньше и меньше, но на качестве стрельбы это никак не сказывалось.

Глава 2

Первое испытание.

Так пролетел незаметно еще месяц и к уже привычным тренировкам добавились скучные сидения за партой и многочасовые лежания под гипнограммами. Чего на них только не было: от травок, которых можно есть при выживании, до общего устройства тяжелого космического крейсера. Это было не интересно, но знать по программе обучения это было обязательно, поэтому инструктора, отвечающие за теоретическое обучение, вдалбливали это как могли и умели.

Однажды нас подняли посреди ночи и, погрузив в транспорт, отвезли в неизвестном направлении. Когда нас выгрузили на землю, единственное, что было вручено каждому это ручной коммуникатор с мигающей красной точкой на экране и больше ничего. Нас хоть и обучали опытные инструкторы, но мы совершенно не готовы к самостоятельным действиям.

– Еще повезло, что нас отправили не в чем мы спали, а дали хоть немного времени, чтобы одеться, – сказал тихо Женя Гектору, постаравшись при этом сказать так тихо, чтобы рядом стоящий сопровождающий ничего не услышал, мало ли что может прийти ему в голову.

У большинства курсантов поначалу был шок, мало кто мог поверить, что их вот так вот выбросят в никуда и зададут лишь направление движения, даже не указав примерное расстояние, что еще больше привадило в уныние.

– У кого какие будут идеи? – подал голос Гектор.

– Идти на сигнал конечно, – сказал насмешливо кто-то из парней Брока, а оставшиеся поддержали своего товарища дружным смехом.

– А еще будут у кого другие идеи?

– У тебя есть предложения? – спросил сам Брок.

– Мы не знаем сколько нам идти, это может быть и пару километров, а может и пару тысяч. Думаю, все начали догадываться, что после занятий по выживанию нас навряд ли выкинут возле самой базы, так что, если подумать, нам нужно обзавестись водой и пищей.

С водой оказалось не все так плохо и у половины из брошенных на произвол людей оказались емкости с различными видами напитков, а вот с едой была обратная ситуация, все ее наличие сводилось к нескольким батончикам. После ревизии всего имущества было решено двигать в сторону базы, заодно присматривая возможное пропитание.

– Повезло, что хоть не в пустыню нас закинули, думаю выбраться мы должны без особых проблем, – сказал Женя.

– А мне почему-то кажется, что не может быть все так просто, – попытался зародить тень сомнения Гектар в друге.

Слова Гектора оказались пророческими, и первые препятствия начали появляться в скором времени. Прямо по пути следования было болото и мнения по его проходу было два. Я стоял и смотрел на огромное болото, нужно было выбрать с какой стороны болота продолжить путь. Первым высказался Брок и предложил продолжить идти по кратчайшему пути, указанному на коммуникаторе. Гектор предложил обойти с другой стороны, аргументировав свою позицию наличием не широкой звериной тропы, идущей вдоль болота и уверенностью в том, что благодаря ей они и смогут обойти болота миновав опасные места. Я смотрел на болото и видел, что путь, предложенный Гектором, был длиннее, чем у Брока, трудно было сделать правильный выбор. Но в конечном счете решающим фактором стало то, что другом у меня был Гектор и поэтому лучше было пойти за ним, чем всю дорогу выслушивать насмешки от Брока.

Коммуникаторы были у каждого, поэтому путь, по которому идти, каждый выбирал сам. Сторону Гектора приняли только семь человек, включая меня, оставшиеся двинули за Броком. Путь вокруг болота был не очень утомителен, восемь человек шли по кем-то натоптанной дороге и смотрели на непримечательные пейзажи. Неожиданно кто-то впереди колоны вскрикнул и показал далеко в сторону, когда я присмотрелся, то увидел деревья с растущими на них плодами. Все, не сговариваясь, помчались к деревьям и ожидания не были обмануты, все деревья были во фруктах, очень похожих на абрикосы. Всеми единогласно было принято решения сделать привал и отдохнуть перед дальнейшей дорогой.

Расставив дозорных и разведя костер, группа приготовилась к ночлегу. Так привал растянулся до следующего утра. Парни наделали из лишней одежды подобие сумок, которые полностью забили собранными фруктами. Полностью отдохнувшие, они отправились в путь, идти все также было не сложно и к концу дня, они достигли края болота.

– Ну что привал? – бодро спросил Гектор.

Все дружно согласились и начали готовить стоянку. Ночь прошла спокойна ничем не отличаясь от предыдущей, правда с самого утра все были подняты и смотрели в другую сторону болота, откуда постоянно доносился шум. Гектор выслал дозорных и спустя десять минут они вернулись вместе с группой, которая отправилась с Броком. Только в той группе было на одного человека меньше, чем насчитывалось два дня назад. Люди были измотаны, были с ног до головы в грязи, словно ныряли в это болото с головой.

– Вы есть хотите? – спросил парень из нашей группы, когда они подошли.

Слов с той стороны не было, был лишь утвердительный кивок головой и вся группа, как только почувствовала нормальную почву под ногами, попадала на землю. Привал пришлось растянуть чуть ли не до вечера и вовремя этого перерыва они узнали, что произошло с другой группой.

Поначалу их группа шла легко, пробиваясь через высокую траву. И постоянно смеясь над недальновидностью Гектора и тех, кто пошел с ним, будучи уверенными что уже сильно оторвались от другой группы. Но все изменилось на второй день, когда болото резко повернуло в сторону уходя своей водной гладью за горизонт. Настало время решать, что им делать дальше. Самым не удачным вариантом для Брока было бы вернуться назад и попытаться догнать группу Гектора, но не хотел он этого делать лишь из-за того, что в результате он потеряет свой авторитет. Можно было продолжить обходить болото, но тогда было бы потрачено очень много времени и скорее всего они бы уже были позади второй группы. Оставалось только идти вперед на сигнал коммуникатора.

Быстро сделав выбор Брок сообщил его остальным, в группе начались недовольное роптание. Он тут же сообщил всем не довольным, что те могут делать идти куда хотят и не довольство тут же затихло. Брок заставил всех наломать шесты, и группа вошла в болото. Группа продвигалась медленно, идя по пояс в воде и постоянно проверяя путь. Ближе к вечеру передвижение совсем замедлилось из-за выбившихся из сил людей и увеличившихся топких мест. Уже когда стемнело был найден небольшой островок, на котором тут же решили сделать привал. Еды для ужина не было, а вода уже начала подходить к концу, но не это было самым плохим. Когда один из парней Брока решил отлучиться по-маленькому и зашел в воду по колено, он попал в яму и тут же провалился с головой. Парень сражался за жизнь с топью не больше пары минут, а все остальные стояли буквально в десятке метров и не могли ничего сделать, ни веревки, ни шеста нужной длинны у них не было, а буквально в метре от начала болота начиналась непроходимая топь.

Дальше двигаться все решили, когда уже полностью рассветет, но дальше было только хуже. Безопасная зона все уменьшалась, а болото все не заканчивалось, они оставались живы только благодаря тому, что заранее приготовили шесты. И так с небольшими остановками они передвигались по болоту пока не вышли на группу Гектора. После объединения двух групп обратно в один отряд репутация Гектора взлетела вверх, соответственно, как Брока упала ниже плинтуса. Так, дождавшись как все отдохнут, воссоединившийся отряд направился на сигнал маячка.

Постепенно отдаляясь от болота начала меняться и местность, появились небольшие холмы, а потом появился лес. Половина отряда хоть недавно была измотана, но темп передвижения держала наравне с теми, кому повезло с дорогой. Неожиданно для всех завибрировали коммуникаторы и, глянув на экран, все увидели начавшийся обратный отсчет времени.

–Ну, вот и инструкторы проявили себя, – как-то горько сказал Гектор.

До конца отсчета оставалось семьдесят два часа и, зная их инструктора, этого времени должно было хватить впритык, чтобы успеть к положенному времени.

– Повторяй за мной, всем перейти на бег. Лишнюю поклажу бросить или распределить, двигаться нам осталось трое суток, так что много еды нам не нужно. Все повторяем за мной, – скомандовал Гектор.

Возражений не последовало, Гектор стал на данный момент неоспоримым лидером их отряда. Бросать им особо было нечего, немного распределив еду, они постепенно перешли на бег и лес, когда-то расположенный вдалеке, начал быстро приближаться. Передвижение по лесу было еще тем кошмаром, непроходимые буреломы, ужасная дорога, ветки, постоянно бьющие по лицу, и еще много других мелких неприятностей, которые всячески снижали скорость отряда. Но не это было самым худшим, спустя шесть часов передвижения по лесу они вышли к довольно широкой реке.

Всем уже был нужен привал, но придумать, как преодолеть почти полукилометровую реку нужно было очень быстро. Материалов для строительства плота кругом хватало, но вот построить его без инструмента и в короткие сроки было на грани фантастики. Было принято решения о сооружении небольшого плота способного перевести вещи и остатки продовольствия и пустые бутылки из-под воды. Плот был сооружен в течении часа из гнилых бревен и толстых веток, скрепленных между собой ремнями и подобием веревок, сделанных из одежды. Готовый плот был спущен на воду, все разделись до нижнего белья и упаковав все на плоту, начали заплыв на другой берег.

Отряду повезло, что течение было небольшим и сильно далеко вниз по течению их снести не должно. Трудности начались на середине реки, когда слабые пловцы начали уставать, и им пришлось цепляться к плоту, что не повышало надежность конструкции. Для меня заплыв давался очень и, когда до берега оставалось не больше сотни метров, я почувствовал, что теряю силы и ухожу под воду. И в один миг я ничего еще толком не успел понять, как кто-то схватил меня за волосы и потянул вверх.

Выбравшись на поверхность воды, я растерялся и начал хвататься за спасителя, не прошло и пары секунд, как я почувствовал удар по голове мое сознание поплыло. Очнулся я уже на берегу от того, что меня били по щекам.

– Ну и тяжелый ты, братец, я думал тебя уже не дотяну, – говорил уставший Гектор.

– Спасибо.

– Сочтемся, – улыбнулся Гектор и, видя, что друг пришел в себя, пошел осматривать остальных из отряда.

Я немного посидел на берегу и, придя окончательно в себя, пошел к остальному отряду. Я обратил внимание, что переправа далась многим очень нелегко и вместо дальнейшего пути, был устроен привал. Все думали, что привал будет до утра, но надеждам не суждено было исполнится, неожиданно по всему лагерю послышались трели на коммуникаторах и, когда каждый взглянул на экран своего, то вместо оставшихся двух суток он увидел двадцать четыре часа. Им сократили время, значит, привал отменяется и сейчас отряду нужно двигаться вперед, несмотря ни на что. Эти двадцать четыре часа Женя будет вспоминать еще очень долго, они бежали, постоянно наращивая темп, и все равно он чувствовал, что они не успевают. Успеть нужно было вовремя, не взирая ни на что, потому что опоздай на секунду или на день разницы бы это не сыграло. И почти все понимали это, а тем, кто этого не понимал, разъяснили с помощью тумаков.

Когда времени практически не осталось и абсолютно все упали духом, появилась в ближайшей видимости вышка, на которую и указывал маячок. Когда до вышки оставалось не так и много я изменил направление и побежал в сторону от нее, постепенно отдаляясь от отряда пока не потерял его и вышку из виду. Даже не знаю почему я так сделал, просто было такое чувство что так нужно сделать. Гектор увидел маневр друга, но посчитал, что его друг просто чудит. И когда до вышки оставалось совсем немного, со всех сторон послышались глухие хлопки и только рефлексы Гектора начали действовать и еще разум не успел понять, что происходит, он получил дротик себе в грудь.

Я слышал шум на том месте, где должен быть его отряд, но желания посмотреть, что с ними стало не было. Я сделал крюк и начал обратно двигаться в сторону вышки, когда неожиданно выбежал на поляну. В самом конце поляны стояла вышка и столб с висящим на нем флагом. Это придало мне сил, и я рванул с удвоенным ускорением к финишу и, когда оставалось не больше пары десятков метров до флагштока, я начал петлять. Что-то проскочило у моей спины, а в следующее мгновение я почувствовал небольшой толчок под лопаткой, и земля начала неожиданно приближаться. Упав на землю, я еще пытался ползти, но силы меня оставили буквально в нескольких метрах от финиша, уже краем сознания я услышал голоса.

– А не плох твой малец, чуть-чуть не добежал – сказал не знакомый голос.

– Но он все-таки не дошел до конца и это самое главное, чуть-чуть не считается, – это был ровный голос Крюгера, он сразу узнал голос своего инструктора.

– Но забрался он дальше остальных, есть у него чутье, успел почувствовать засаду в отличии от остальных, – продолжал в чем-то убеждать Крюгера незнакомый голос.

– Не сильно ему это помогло, на самом финише он все равно расслабился, – сказал огорченным голосом Крюгер. Женя впервые услышал, что бы инструктора что-то могло расстроить.

– Но у него неплохой потенциал… – на этих словах Крюгера Женя потерял сознание.

Приходил я в себя тяжело, у меня было такое чувство, что меня кто-то долго и самозабвенно избивал, во рту был отвратительный привкус и голова безумно болела. Я услышал стон рядом и затих, стон повторился и, приоткрыв глаза я, попытался увидеть, что происходит вокруг. В помещении был полумрак и всех деталей рассмотреть не получалось, но картина стала более-менее ясна. Я находился в небольшой комнате, кроме меня в ней были еще трое, две девушки и парень из моего отряда.

Одна из девушек раньше остальных пришла в себя и постанывала, а остальные двое еще были без сознания. Женя попытался хоть что-нибудь спросить у девушки, но вместо речи получились одни хрипы. Девушка оказалась Авророй, являющейся на текущий момент подругой Брока и той, кому однажды он насолил, остальных он знал только по именам и больше ничего.

С трудом перевернувшись на живот, Женя попытался встать и, спустя пять минут, у него получилось с трудом встать на корточки. Затем он приподнялся и неуверенной походкой побрел к двери, Аврора наблюдала за потугами Мечтателя и ничего не предпринимала.

Я ощупал двери и, не найдя ни ручки, ни окошка, пару раз стукнул кулаком в нее и, не дождавшись никакой реакции, отправился на свое место.

– Ты давно пришла в себя? – наконец-то смог заговорить Мечтатель.

– Немногим раньше тебя, – глухо произнесла она.

– Видела, как мы здесь оказались?

– Нет, есть хоть какие идеи?

– Ты их уже все видела, хотя, думаю, скоро мы всё узнаем. Не убили же нас.

Рядом зашевелился парень и в их компании проснувшихся прибыло. Разговор как-то быстро закончился и в комнате наступила тишина. Затем, намного позже остальных, очнулась оставшаяся девушка и не успела еще толком прийти в себя, как бесшумно открылась дверь.

– Все на выход, – возле двери стоял военный в тяжелом экзокостюме с винтовкой наперевес.

Женя с парнем взяли под руки недавно пришедшую в себя девушку и поплелись к выходу, Аврора же замыкала шествие. Женя не мог понять, почему им так всем плохо после снотворного, которого на них применили, но надеялся, что скоро узнает. Путь, пройденный ими, был не очень большим, но скорость передвижения была не велика, поэтому на преодоления ста метров пути им понадобилось до неприличия много времени.

Их вывели в большой зал и указали на пустующие места в одном из рядов. Постепенно зал заполнялся, мечтатель видел парней и девчонок из всех отрядов, которые проходили обучение на базе. Когда зал практически заполнился полностью, к трибуне вышли инструктора и начальник их учебки.

– Здравствуйте, господа курсанты, сейчас я объясню, для чего вы здесь все собраны.

По залу началось тихое перешептывание, но оно было быстро задавлено в зародыше инструкторами и в зале опять повисла гнетущая тишина.

– Вы все не прошли испытание на выживание, в некоторых случаях обошлось не без потерь. Итак, прошедшие испытание не будут проходить финальное тестирование и часть направлений для их службы уже открыто, для вас же это не меняет абсолютно ничего, треть срока обучения подошла к концу, и вы продолжите все также свое обучение плюс в программу обучения добавятся дополнительные дисциплины. А теперь разойтись, на выходе вас будут ждать ваши инструктора.

Буквально через пять минут Женя стоял возле своего отряда, при том, утонувший парень оказался жив, хоть и сильно потрепан. Все оказалось очень просто, когда парень начал тонуть его успела вытянуть команда поддержки и эвакуировала, пока остальная часть отряда ничего не успела понять.

– Докуда ты добежал? – к Жене незаметно подошел Гектор что, тот от неожиданности вздрогнул.

– Почти до конца, не смог немного доползти, – честно сказал Женя.

– Жаль, что не смог, шустро ты рванул в сторону я даже поначалу и не понял, что ты затеял.

– Я и сам не понял, как-то все само собой вышло. А остальные отряды как прошли испытание?

– Из шести отрядов в одном отряде смогли прийти шестеро, еще в одном добрался до финиша один, а четыре оставшихся, включая нас конечно, провалились.

– Не слышал, что нас ожидает?

– Вроде бы вводят занятия на тренажерах и еще много всякой заумной чуши.

– А что за тренажеры?

– Женя, ты что смеешься, всем уже давно известна основная часть программы за исключением небольших отличий. Ты что не изучал того, что тебя ждет в армии.

– Знаешь, как-то не до того было и если откровенно, то я и не собирался проходить через армию. Так что за тренажеры?

– Симуляторы боев, вождение, начиная от наземной и заканчивая космической техникой, да еще много чего.

– Что и крейсера будем водить?

– Нет, конечно, для этого нужно еще учиться и не каждый сможет туда попасть. А вот управлять шлюпками и малыми истребителями нас должны обучить.

– Хм, ну посмотрим.

– Хватит лясы точить, быстро оба сюда, – крикнул Крюгер.

Оказывается, что последние пару минут Женя и Гектор увлеченно вели диалог, пока остальные молчали и смотрели на них.

– Все наговорились? Тогда слушайте меня внимательно. Сейчас мы возвращаемся на базу, после этого у вас будут сутки на приведение себя в порядок, а вот затем я займусь за вашу подготовку совсем по-другому. Такого позора у меня еще не было, чтобы даже один не смог дойти до конца испытания! Вы, слабаки, и моя обязанность исправить это пока еще возможно!

Напутствующие слова были многообещающими и многие поняли, что все, что у них было раньше не идет ни в какое сравнение с тем, что их ожидало. День отдыха Мечтатель хотел посвятить, как не смешно это должно было звучать, но отдыху. Но планы строить дело не благодарное и все начинания были загублены настырным поведением его друга, не желающего слышать никакие доводы в пользу плана Жени.

– Женя, я тебе сколько раз могу повторять одно и тоже, выбраться с базы незамеченными и добраться до города это плевое дело. Никто не заметит нашу отлучку, а к вечеру мы уже будем здесь на базе.

– А если нас поймают, то накажут так, что прошлые разы покажутся сказкой.

– Не бойся, что они нам такого смогут сделать? – с вызовом сказал Гектор.

– Я вот в фантазиях Крюгера не сомневаюсь.

– Все будет хорошо, поверь мне.

Вот на этих словах Женя и дал слабину, хотя чувства вопили об обратном. Выбрались с базы, как и говорил Гектор, без проблем и так же легко добрались и до небольшого города, находящегося не далеко от базы. А вот в городе все сразу пошло совсем не так как ожидалось. В бар, который они зашли их встретили совсем не радушно, девушки к которым они пытались подсесть быстро их отшили, а затем и появился на горизонте патруль. Как они добирались до базы не хотелось вспоминать, но больше всего его удивил поступок Крюгера, когда тот, увидев их пробирающихся в казарму, просто отвернулся в другую сторону. Когда приехала проверка и пыталась найти, кто ходил в самоволку Крюгер их не сдал, а на следующий день у них был разговор.

– Ну что парни, что не попались вчера патрулю это хорошо, но то, что пошли в самоволку и то, что я вас заметил это залет и каждый залет нужно отработать по-особенному, а раз накосячили вы не слабо, то и наказания будет ему соответствовать.

– Вам предстоит украсть знамя любого из отрядов и если вы попадетесь, то сами знаете, что вам за это будет, срок на исполнение вам два дня, в случае провала или не исполнения моего приказа вас отчислят.

Отойдя от кабинета инструктора Женя тут же наехал на Гектора.

– Ну что, отдохнули? А кто-то пел недавно совсем другое, что все будет хорошо, – зло сказал Женя

– Успокойся, тебя, если что, родаки отмажут, а мне пути назад больше нет, – как-то горько сказал Гектор.

– Можешь поверить не тебе одному возвращаться некуда, – сказал Женя, немного успокоившись, и наступила минутная пауза, после чего Гектор первым начал разговор.

– У тебя есть план, как и у кого выкрасть знамя?

– Есть идея.

– Так излагай, чего мнешься.

– Просто так нам не войти и знамя находится в самой защищенной части казармы…

– Я и так это знаю, ты переходи к сути дела, – не сдержался Гектор, подозревая, что его друг задумал авантюру.

– Лишнее внимание нам не нужно и, поэтому, нужно все сделать очень тихо. Самое удачное время для нашей миссии – это время перед рассветом, тут самое главное попасть в казарму. Думаю, это будет сделать не очень и трудно, двери хоть будут и закрыты, но вот окон, открытых предостаточно, в одно мы легко пролезем, а там уже дело техники.

Мудрить что-то хитроумное не было ни времени, ни умения, решение данной проблемы решили не откладывать в долгий ящик и время операции назначили в эту же ночь. Оба легли спать достаточно рано, чем изрядно удивили всех остальных. Проснулись оба за час до выдвижения и начали готовится к операции, одевшись во все темное они выбрались из казармы и отправились к самой дальней казарме.

Здание казармы хорошо освещалось, и подобраться не замеченными было проблематично. Женя и Гектар, находясь в тени ближе стоящих зданий, рассматривали любую возможность, чтобы попасть внутрь, но все окна были закрыты наглухо, лишь дверь была приоткрыта. Гектар хотел уже было рискнуть, но Женя схватил его за руку и показал в сторону соседней казармы, у которой хватало открытых окон и были места, где было возможно незаметно пробраться. Обойдя освещенную казарму, они, осторожно перебираясь из тени в тень, прошмыгнули к одному из приглянувшихся оконных проемов.

Место было плохо освещено и давало возможность беспрепятственно подойти к открытому окну, осторожно заглянув в комнату и не увидев ничего кроме спящих людей, Мечтатель полез в комнату. Следом за Женей последовал и Гектор, оба, оказавшись в комнате, начали пробираться к выходу. Неожиданно, Женя услышал шум за спиной и, повернувшись, увидел, что Гектор за что-то зацепился. Один из спящих зашевелился, и он уже думал прыгать обратно в окно или прорываться через дверь. Но этого делать не пришлось, спящий перевернулся на другой бок и продолжил спать тихо посапывая.

Дальнейшее продвижение обошлось без происшествий, дверь открылась без малейшего скрипа и оба друга оказались в коридоре. Только тогда Мечтатель заметил, за что зацепился Гектор, это оказались огромные семейные трусы. Гектор, немного хохотнув, засунул те за пазуху. Все казармы были однотипными и место расположения знамени было известно, заодно и включенные через одну лампы освещения помогали скрытому передвижению.

Но какого же было их удивление, когда на посту возле знамени они обнаружили двух спящих часовых. Осторожно пробравшись к знамени, Женя аккуратно отстегнул его от крепления и спрятал во внутреннем кармане. Когда он уже был готов идти обратно, его остановил Гектор и направился обратно к постаменту и на место только что снятого знамени повесил семейники.

Обратный путь до родных казарм прошел гладко и, оказавшись внутри, мы направились к комнате Крюгера, остановившись возле двери Гектор тихо постучал.

– Входите.

Тихо прошмыгнув в комнату, Женя и Гектор замерли возле своего инструктора, тот был одет по форме, как будто и ждал, хотя, может оно так и было.

– Раз вы здесь и не просите меня вас оставить, я так понимаю вы выполнили мое задание.

Дождавшись утвердительных кивков, он спросил.

Какой отряд остался без знамени?

– Четвертый отряд, – ответил за двоих Гектор.

– Неплохо, обидели лидеров выживания. Молодцы, а теперь спать, и, думаю, не стоит говорить, что язык нужно держать за зубами. Думаю, сами понимаете, что от этого вам будет только лучше.

Ложась спать оба думали про удачную операцию и такую же шутку, но следующий день перевернул все. Таких последствий своих недавних действий они не могли ожидать. Учебный лагерь бурлил как растревоженный улей, инцидент с пропажей знамени и появлением на его месте непотребной тряпки не смогли утаить и теперь недавно отличившиеся подразделение отличилось во второй раз, да так что теперь не знали, что с ним делать.

Такого в учебке не происходило уже больше двадцати лет и окончательное решение сейчас было за комендантом базы, нужно было либо расформировать отряд, либо замять дело. Четвертый отряд спас Крюгер, он вернул знамя, и комендантом было принято компромиссное решение, раз знамя возвращено на место, то отряд расформированию не подлежал, но за небрежное несение службы весь отряд потерял все полученные привилегии в выживании. Бонусов отряд Мечтателя не получил никаких, но зато теперь на каждого бойца из их отряда остальные смотрели косо, а сам отряд ждал ответной реакции обиженных.

Отомстить попытались через два дня, но, после такого инцидента, во всех отрядах ждали какого-нибудь подвоха и часовые несли свою службу как положено, что и предотвратило акцию возмездия. А затем, как-то все вошло в прежнее русло, за исключением появления холодной войны между двух отрядов, что в принципе не особо влияло на дальнейшую учебу.

А недели через две после захвата знамени в обучение отряда ввели тренажер, на нем обучали управлению практически всем видам транспорта, имеющихся у человечества. И вот с тренажера меня было вытянуть практически невозможно, даже стрельба не шла ни в какое сравнение возможности управлять космическим перехватчиком пусть и виртуально. Я выбирал все часы, которые были только возможно, и Крюгер выгонял меня силой.

А спустя месяц, как все сносно освоили тренажер, ввели в учебную программу с боями на технике. Женя показывал средние результаты в этих боях, но, когда начались космические бои, ему не было равных в отряде. Он громил всех так легко, что первым чувством было, что ему просто поддаются, ведь очень трудно поверить, что без особых проблем один человек разбивает в пух и прах каждого в отряде, а потом и пять точно таких же пилотов на такой же технике. Проверить, сможет ли он больше победить в одном бою, возможности не было, потому что просто капсул глубокой реальности в учебном центре больше не было. После одного из таких боев Гектору и стало интересно, где его друг так научился летать.

– Жек, а твой папа летчик?

– Нет, он крупный бизнесмен. А тебе это зачем?

– Просто уж очень интересно, где ты так научился летать.

– Не поверишь, когда я нахожусь в кокпите пусть и не настоящего перехватчика я себя все равно чувствую полностью свободным и только там я себя чувствую живым. Я себя ощущал так только до одного случая, который…

– Зато после тебя все остаются мертвы, – зная его историю, не дал договорить Мечтателю Гектор.

– Ну, это же не мои проблемы.

– Как знать, слышал я сегодня, что по твою душу кто-то из вояк прибыл.

– А им что от меня понадобилось?

– А мне, откуда знать, до конца обучения еще два месяца и нас только в военное время могут раньше выпустить.

– Да и черт с ним.

Глава 3

Покушение.

В кабинете Крюгера находился сам инструктор и прибывший военный.

– Как служба Джонни?

– А что со службой, учи детей всему, что сам знаешь, вот и вся работа. Ты-то как Иван?

– Тяну лямку, еще пять лет и на заслуженный отдых, – как-то невесело улыбнулся Иван, – а в остальном сам знаешь, не мне тебе рассказывать.

– Ну и ладно, не больно то и хотелось знать. Скажи, хоть наши все целы?

– Кэт и Найта нет больше с нами, а остальные все здоровы.

– Когда их? – спокойным тоном спросил Крюгер.

– Неделю назад, накрыло управляемой ракетой обоих.

– Значит, сладкая парочка осталась вместе до конца.

Пауза как-то долго затянулась, и никто не хотел продолжать разговор, каждый вспоминал минуты, проведенные вместе, и этих моментов было предостаточно. Первым затянувшееся молчание нарушил Иван.

– Мне шепнули, что у тебя уникальный курсант имеется, давай рассказывай.

– По физподготовке и боям слабенький середнячок. В стрельбе даже мне не тягаться с ним, а вот в управлении перехватчиками и остальной космической ерундой я такого таланта еще не видел. Вот и решил обратится за помощью к своему старому другу.

– Боишься, что сгорит в первом же бою?

– Не в первом, так во втором точно. Везение не бывает безграничным, а опыта у него никакого, одно дело избивать неумех в лице своих товарищей и со всем другое дело, когда столкнешься с профессионалом, ну не мне тебе объяснять сам все прекрасно понимаешь.

– Ладно, я все понял, показывай, что у тебя на него есть.

Последующий час оба просматривали бои Жени с бойцами отряда, заодно Иван посмотрел, как стреляет данный боец.

– Ну, что могу сказать, в стрельбе он действительно неплох, а вот в управлении перехватчиком я бы не был так лестен в словах. Да по сравнению с остальными он летает великолепно, но чего-то выдающегося я не заметил. Но, чтобы не появилось у твоего парня лишнее самомнение, я пришлю к тебе парней, думаю, они многому его смогут научить и заодно покажут, кто есть, кто.

– Это то чего я в принципе и хотел, ну а теперь помянем тех, кого с нами нет.

– Давай друг…

Военного я так и не увидел, а вот о прибытии пяти других вояк все уже прекрасно знали и видимо не все этому были рады, особенно комендант, но поделать с этим он ничего не мог.

А последующие их действия завели всех в ступор, вместо того, чтобы проверять базу, прибывшие вояки оккупировали тренажер и начали проводить совместные занятия со всеми курсантами. Когда дошла моя очередь встретится с одним из военных, я предполагал, что военный будет хорошо летать, но все же до меня ему навряд ли дотянуться.

Я был наивен, и был поставлен перед фактом, что не так и хорошо летаю. В первый же заход я чудом избежал уничтожения и уходил из-под атак этого вояки в последний момент только благодаря реакции. В итоге победа осталось за военным, но до меня начало доходить, что учиться мне есть еще чему и будь у вояки в поддержке хотя бы какой-нибудь курсант и тогда со мной было покончено куда быстрее. Но, не это было самым ужасным, на следующую тренировку прибыли все пять военных. На этот раз вояки не стали сразу занимать капсулы, все подошли к курсантам и познакомились, главный у них был майор Гамильтон, остальные военные были обычными пилотами его эскадрильи. При коротком знакомстве Женя замечал бросаемые на него косые взгляды, а затем поступил приказ занять капсулы.

Заданием был бой пять на пять, и поначалу все складывалось довольно неплохо и военные ненавязчиво поддавались, что многим из отряда Мечтателя дало лишнюю самоуверенность, а после того, как Женя спалил одного из военных, они посчитали себя сильнее профессионалов. За что тут же поплатились двумя уничтоженными пилотами. По количеству уничтоженных военные обогнали новобранцев, а затем уж очень просто сбили двух курсантов, оставив одного Женю.

Поначалу он с трудом успевал за военными и каждое мгновение ему казалось, что бой закончиться, но военные с ним играли. И постепенно Мечтатель приспособился к их стилю боя, и неожиданно для всех смог контратаковать и сбить одного из них, на этом его удача и закончилась. Заходя на еще одного военного, Женя готовился открыть огонь, как не заметил, что в это время атака производилась на него. Женя не видел, успел он сбить военного или не успел, экран перед ним погас, ремни ослабли, и он вышел из капсулы полностью вымотанным, он не мог слышать разговор пилотов, которые очень были удивлены результатом недавнего боя. Бой для пятерки курсантов был закончен, а в капсулу уже садились следующие курсанты.

– Слышал, что ты сегодня отличился, – сказал Гектор.

– Ничего особенного, мы все равно проиграли, и, если честно, проанализировав всю ситуацию, я стал понимать, что шансов у нас особо и не было, нам дали шанс, и мы им воспользовались, как смогли.

– Ну да совсем ничего особенного, вы просто выбили троих вояк. Можно сказать, вам просто повезло. Вот интересно, почему же остальным так не везло… – договорив, Гектор посмотрел на друга, тот лишь дернул плечами, и Гектор продолжил, – ты хоть видел результаты боя? Ай, вижу, что даже не смотрел, ты точно какой-то блаженный и живешь в своем мире! А результаты таковы, что твоя группа единственная, которая смогла сбить вояк, в принципе вы единственные, кто это смог сделать. Меня вояки снесли за мгновение, и я даже не успел ничего понять и это при том, что мой бой был раньше твоего. Так что, думаю, заберут тебя после финального теста в авиацию, сто процентов заберут.

– А я буду только этому и рад.

– Вот лишь бы кинуть своего друга.

– Не говори ерунды.

– Ну, вот и посмотрим…

Последующая неделя пролетела незаметно. Женю освободили от других занятий и загрузили одним тренажером. Он занимался в группах однокашников, сражаясь против военных, сражался один на один против каждого из них. В группах ему побеждать не доводилось, а вот в дуэлях не все было так плохо. Количество побед и проигрышей у Жени были практически одинаковое, кого-то из военных Женя после долгих тренировок начал побеждал практически без усилий, кого-то побеждал с большим трудом, а командира военных ему так ни разу и не удалось победить. Женя понимал, что ему это по силам, но, чтобы переломить ситуацию в свою сторону, ему постоянно чего-то не хватало. А в предпоследний день тренировок ко мне подошел командир военных, что не делал до этого ни разу и завел разговор.

–Знаешь, Мечтатель, мы завтра улетаем и у меня есть подарок для тебя. Сегодня у тебя будет не совсем обычная тренировка, вместо уже привычного тебе тренажера ты полетаешь, конечно, не на полюбившемся тебе перехватчике, а на одном из учебных истребителей, который имеется в наличии на базе для подобных случаев.

Радости Жени не было предела, он не мог поверить, что ему выпадает такая возможность. Такое бывало очень редко, чтобы ради курсанта военные шли на не предусмотренные курсом обучения действия.

– Можете сказать откровенно, для чего вы все это делаете?

– Мне что сказали, то я и делаю, и не всегда много знаний во благо. Так что, радуйся тому, что дают и за что не требуют оплату. А теперь отправляйся в ангар и готовься к вылету.

– Все равно, спасибо.

– Да не за что, малец, дуй быстрей на все про все у тебя будет четыре часа и время твое утекает безвозвратно.

Своего летного костюма у Жени не было и ему достался один из запасных костюмов вояк, многие этому были удивлены. Мечтателю доверили настоящий костюм, а не упрошенный костюм курсанта, такое не практиковалось никогда. Кораблем же оказался один из учебных истребителей, приписанных к корпусу. Оказавшись внутри истребителя, Женя почувствовал внутри себя необычайный трепет. Вся окружающая обстановка в кабине ничем не отличалось от той, что была в симуляторе, однако это был настоящий корабль, а не набор байтов. Когда впервые он самостоятельно взлетал на настоящем истребителе, поначалу немного растерялся и истребитель начал заваливаться к земле.

– Мечтатель, приди в себя. Тяни ручку на себя и набирай спокойно высоту, – раздалось у Жени в наушниках.

Дальше все пошло как по маслу, взлет из атмосферы Земли прошел без происшествий и скоро они оказались на орбите. Дальше Женя последовал в заданный для учений квадрат.

– Мечтатель, орудия на истребителях заряжены холостыми снарядами, ракет в наличии нет. Твое задание победить. Все ясно.

– Так точно.

– Тогда приступим. Сначала дуэли, а потом ты один против всех.

Против Мечтателя были выставлены пилоты в очередности их профессионализма в пилотировании. Женя понимал, что это сделано для того, чтобы к тому моменту, когда он будет сражаться против всех, он будет находиться на пики своих способностей.

Первый бой должен быть самым простым, но тренажер тренажером, а пилотировать живой корабль в бою все-таки не одно и то же. И это Женя быстро ощутил на своей шкуре. Пока Женя привыкал к совсем другому бою и ощущениям, он чуть пару раз не пропустил попадания, лишь чудом их, избегая в последний момент. В одно мгновение болванка черканула по крылу истребителя и вынудил Женю прекратить убегать и наконец-то перейти в атаку. А в открытом космосе убегать не так и легко, а особенно если все характеристики кораблей идентичны, мест, где спрятаться или получить передышку, там просто нет.

Женя не помнил, сколько обманных маневров он делал и сколько ему понадобилось, чтобы перехитрить соперника, но ему в конечном итоге это удалось, и он смог зайти в хвост своему противнику и произвести залп, который автоматикой корабля был засчитан успешным. Затем бои пошли, как по маслу, Женя почувствовал корабль как продолжение себя и последующие три боя дались ему намного проще первого. А вот заключительный бой не обещал быть легким и к этому Мечтатель был готов.

Майор не стал рисковать, и первая возможность атаковать выпала Жене. Как не пытался Мечтатель достать истребитель майора, тот все время уходил с линии атаки и словить его в прицел все никак не получалось. Если ты не можешь сделать это, то сможет сделать кто-то другой, на одной из неудачных атак спец сделал обманный маневр и вместо того, чтобы уйти в сторону он поднырнул под истребителем Мечтателя и произвел залп. Битва была закончена.

– Детские игры закончились, теперь полетаем всерьез. Всем приготовится, никаких поблажек действуем как в реальном бою. Прости меня, Мечтатель…

Последние слова командира вояк смутили Женю и чуть из-за них он не пропустил первую атаку. Бой начался заново, реакция была на пределе и, только благодаря ей, он успевал уйти из-под атак. Женю гоняли по всему пространству словно мышь, постоянно загоняя в ловушку, только чудом или не понятным чутьем он делал то, чего от него не ожидали.

Против Жени играло пространство, которое было абсолютно чистым, ему негде было спрятаться, а соперников было много. И он сделал то, чего от него совсем не ждали, он атаковал в лоб одного из соперников и хоть залп и вывел вояку из строя, но истребители только благодаря мастерству пилотов смогли разойтись не задев друг друга. Но легче от этого все равно не стало, ему еще противостояло четверо и если бой продолжится в том же темпе, то он не выдержит первым. Женя и так не понимал, как до сих пор его еще не победили.

Мысли в его голове пронеслись мгновенно и бой завертелся с новой силой. Женя маневрировал, то уходя вверх, то вниз по плоскости эклиптике, но он начал выдыхаться, все-таки опыта в подобных ситуациях у него не хватало. И пусть он летал так, что многим было чему завидовать, но ему катастрофически не хватало реально опыта. И в тот момент, когда он уже смирился с неизбежным, один из пилотов подставился, чем и воспользовался Мечтатель.

Еще один выбыл из боя и чувства опасности Жени завопили, чтобы он уходил в любую из сторон. Только он смог отвернуть в сторону, как совсем рядом с ним пронеслись трассеры одного из стрелявших и попали они в одного из вояк, и истребитель того развалился на множество частей. У кого-то из пилотов были боевые снаряды, и он воспользовался ими в учебном бою!

Пока оставшиеся военные пребывали в шоке, Мечтатель петлял из последних сил. Чувства вопили о неизбежном и выхода из данной ситуации у него найти не получалось. Подумав, что наступил конец и терять ему особо нечего, он развернул истребитель и направил его на вояку. Когда до цели оставалось совсем немного, один из снарядов пробил кабину Жени только чудом в того не попав. Не успел Мечтатель ничего понять, как автоматика корабля просчитала все варианты развития событий и катапультировала своего пилота в открытый космос.

Он уже был достаточно далеко от своего истребителя, когда тот врезался в противника и произошел взрыв. Только спустя пятнадцать минут его подобрали, и он, всю дорогу болтаясь на крыле истребителя, провел в тишине, не от того, что от него что-то скрывали, а потому, что никто не хотел говорить. Только когда они садились на орбитальную базу, Женя набрался решимости и спросил.

– Кто это был?

– Командир… – сказал бледный пилот и отвернулся.

Больше никто ничего не произнес, на посадочной площадке их дожидалась группа встречающих. Его отделили от группы военных пилотов, после чего он больше и не видел вояк. А затем начались допросы, конечно дознаватель это называл «разговор по душам» правда от этого от изменения названия суть не сильно менялась. Женю никто не бил, но постоянные вызовы на допрос в любое время суток и ярко горящая лампа посреди камеры не давали ему хоть немного отдохнуть. Его постоянно спрашивали об одном и том же, пытаясь уличить во вранье, но из рассказа в рассказ он повторял одно и то же и в один день дверь камеры открылась, на пороге появился дознаватель.

– Курсант Евгений Корсунов вы можете быть свободны, следствие установило отсутствие вашей вины в данном инциденте. Сейчас за вами придут и проводят на транспорт, отправляющийся в ваше учебное заведение.

На этом его космическое приключение было закончено и его ждало продолжение учебы и, уже быстро приближающиеся, выпускные экзамены. Женя оказался единственным пассажиром на транспорте и хоть какие-то подробности, что же все-таки произошло с майором, узнать было не у кого. Поэтому всю дорогу вплоть до приземления он провел, глядя в иллюминатор. А на базе кипела жизнь, и на прибытие транспортника никто не обратил никакого внимания.

Спустившись на землю, Женя увидел коменданта базы и Крюгера. Женю передали с рук в руки, а дальше был очередной допрос и только после того, как поняли, что с Жени больше вытянуть больше нечего, его отправили в свою казарму.

Как только он очутился в казарме, уже однокашники пытались узнать, что же произошло с ним, но Женя, отмахнувшись от всех, пошел к своей койке и лег спать. Выспаться ему было не суждено, как положено в шесть утра была побудка и полностью разбитый Женя оказался со всеми на плацу.

– Перед тем как начать наши ежедневные тренировки мы немного отвлечемся, курсант Евгений Корсунов выйти из строя. За проявленный героизм и отличную выучку вам вручается награда Мужества четвертой степени. Награду и соответствующие бумаги получите после выпускного. А теперь встать в строй. Всем направо, бегом марш за мной. Для него утренняя разминка давалась очень трудно и, хотя он не успевал за всеми, Крюгер делал вид, что не замечает этого, а вечером начались стрельбы и очередные тренировки на тренажере. А после всех занятий Женю Крюгер забрал к себе в кабинет.

– Садись, Мечтатель, и не спорь, навряд ли тебя сможет понять тот, кто не был в похожей ситуации.

– Все со мной в порядке.

– Если ты сейчас в порядке после того, что с тобой произошло, то ты или кремень, или непроходимый идиот. Ты понимаешь, что с тобой произошло?

– Я думаю, что все было не просто так.

– Да ты я смотрю гений! Я думаю только дурак этого не поймет. А что ты еще понял?

– Меня хотели убить, но вот тут-то и проблема, зачем так сильно заморачиваться, чтобы все так провернуть. Я ломал над этим голову, но не знаю, чего-то главного и поэтому я не знаю, почему у меня просили прошения.

– Ты что думаешь, что майор сам хотел тебя убить, забудь. Если бы он этого хотел сам, то не спешил бы так и все сделал по-другому, а тут был разыгран спектакль. Но вот со зрителями или актерами я еще не до конца определился.

– Вы что-то знаете?

– Столько же, сколько и ты, и можешь не искать остальных, их запрут на какую-нибудь дальнюю базу и будут они там куковать до посинения и это я не в переносном смысле говорю.

– Так получается, что мне все просто забыть?

– Ты лучше подумай, кому надо все было так обставить, а пока давай выпьем. Сегодня тебе можно и не смотри на меня так, все-таки ты прошел боевое крещение. И поверь мне, не многие бы смогли так выкрутиться.

Женя напился так, что не помнил, как оказался у себя в кровати, единственное, что он помнил из вчерашнего вечера, так это то, что они пили и постоянно о чем-то спорили, а потом он почувствовал, что его кто-то толкает в бок и постоянно пытается что-то с ним сделать. Как Женя не пытался, у него не получалось отбиться от приставалы и все-таки, превозмогая силы, он открыл глаза и в плывущей картинке он с трудом узнал своего друга, пытающего что-то ему втолковать.

А затем неожиданно появилась резкость с ощущением чего-то холодного льющегося на голову. Голова раскалывалась и хотелось безумно пить.

– Дай попить, – тихо просипел Женя.

– Обойдешься, если сейчас попьешь опять захмелеешь, так что терпи до вечера. Хотя сдохнешь ты раньше, на построение мы почти что опоздали.

С трудом оказавшись на плацу и даже толком не приведя себя в порядок, он увидел абсолютно трезвого Крюгера и это было полнейшим шоком для Жени. В это было невозможно поверить, но это было так. А затем для Мечтателя настал ад, которого в его жизни никогда не было. Ему хотелось умереть и не важно, что он или с ним делали, в конце дня он снова оказался на койке, не зная опять, как он на нее попал. А затем как -то незаметно рядом оказался Гектор.

– Ты как? – искренне спросил Гектор.

– Я в норме.

– Если честно, то вериться с большим трудом.

– А мне пофиг, легче мне от твоих слов не станет, лучше дай мне спокойно полежать.

– Крюгер мне шепнул, что у тебя клапан сорвало и попросил приглядеть за тобой.

– Я в норме! Так и передай Крюгеру.

– Ладно, лежи, если что кричи я недалеко.

– Да иди…

Оставшись один, Женя ни о чем не думал и не вспоминал, внутри была пустота в точности такая же, когда он лежал в коме, и она была настолько притягательна, что ему снова захотелось отключиться. И, в конце концов, он заснул, погрузившись в спасительную дремоту. А на утро он был полностью отдохнувший и полон сил и было все равно на все испытания всех инструкторов или злопыхателей. Что-то в тот вечер с Крюгером с ним произошло и ему показалось, что он уже не тот, что раньше. Он, как и прежде, не хотел служить, но ему сейчас давался урок и то, как хорошо он подготовиться, зависит его дальнейшая жизнь. Она не будет легка и беззаботна. Чудом выжив в поединке и рискнув жизнью, он сделал то, на что не многие и способны. Понимание того, что это далеко не последнее, что с ним произойдет в жизни, заставило понять, что теперь надо уметь все на отлично, иначе конец не так и далек.

В этот же день Мечтатель поразил всех, он не был пассивен в кроссе или на полигоне, он все делал на гране своих сил, никто его раньше таким не видел. А затем настал черед рукопашного боя и других единоборств и тогда все увидели совершенно другого Мечтателя. Никто из сокурсников не мог устоять перед его напором, жестокостью, с которой он не жалел не только соперника, но и себя. У всех было такое чувство, что он бился не в простом спарринге, а в смертельном бою.

Видел это, и инструктор и увеличил количество соперников Жени, сначала до двух, а потом и до четверых. Даже инструктор был поражен тем, что четверо не могли справиться с одним и это при том, что совсем недавно Мечтатель не был на такое способен. А затем он убрал всех курсантов и занял их место. Инструктору он был не ровня, при всех атаках Жени он успевал выставлять блоки и как только Мечтатель начал выдыхаться он нанес единственный удар, который отправил его в нокаут.

– Остынь, если будешь продолжать и дальше так, то сгоришь сам без остатка и не нужна будет ничья в этом помощь. Подумай, над моими словами.

На тренажере в этот день против него сражались все, и победить его было невозможно, а вечером к нему пришел Крюгер и опять забрал к себе.

– Мечтатель, сегодня не жди от меня попойки, гляжу, мои слова были тобой не поняты или проигнорированы, в принципе мне без разницы. Но от твоих метаний станет плохо не только тебе, а захватишь с собой всех тех, кто будет в тот момент рядом. Поэтому ты переходишь на особые тренировки, на тренажере и стрельбище я тебя навряд ли чему тебя толковому смогу еще научить, значит, буду учить тебя драться. За оставшиеся полтора месяца, сам понимаешь, я тебя не смогу всему научить, но не погибнуть в первые минуты любого боя ты сможешь.

Вот так и началась моя спецподготовка с инструктором, после этого разговора моё безумие спало и его место заняли изнурительные тренировки, после них «большой круг ада» на полигоне не казался уже таким страшным. Женя прошлый пропал полностью, теперь его место занимал новый человек. На равных соперничать в спаррингах с Крюгером он не мог, но равных среди сокурсников у него не было. А затем Крюгер начал учить меня владеть различными орудиями убийств. Неожиданно для себя, Крюгер в Мечтателе нашел для себя ученика и всеми возможными для себя силами пытался передать имеющиеся у него знания.

Так и летели дни у Жени до выпускных тестов, ему абсолютно не давали свободного времени, у него теперь кроме необходимых занятий, обедов и перерывов на сон все остальное время было занято занятиями с Крюгером. Прошлые шалости Крюгер пресекал на корню, да и лишних сил не было. После спаррингов ему едва хватало сил, чтобы доползти до кровати и мгновенно заснуть.

Так незаметно подобралась пора выпускных экзаменов и все были в нетерпении их будущих направлений. У кого-то они уже были заранее определены, а у кого-то было открыто много путей, и была такая возможность, что выпадет шанс самому выбрать из возможных вариантов.

Сначала Женю загнали в капсулу виртуальной подготовки и включали возможные варианты ситуаций и смотрели на то, как он их выполнял. По мнению Жени, он со своими заданиями справлялся довольно неплохо, но кого интересовало его мнение. После капсулы настал черед скучной сдачи письменных экзаменов, а после них на него надели тестер и получили результат, который будет оглашен на общем собрании.

– Чего скучаешь? – спросил Гектор.

– Да надоело уже ждать результата, как думаешь, куда тебя отправят?

– Я же тебе уже говорил, что ждет меня космопехота и думаю не сильно в этом ошибусь. Тебя же в свете того, что с тобой случилось в последнее время и чего ты смог достигнуть ждет довольно много неплохих путей, – с какой-то завистью сказал Гектор.

– Скорей бы узнать результат.

– А кто сказал, что его нельзя сейчас узнать, у меня есть способ…

– Так чего же ты молчал.

– Да тебя в последнее время словить не реально было. Ты то с Крюгером, то в столовой, то спишь. Ай…

– И как можно узнать результаты? – Женя пропустил мимо ушей последние слова Гектора.

– У меня есть тестер!

– Откуда? Их же не за какие деньги не достать.

– Оттуда, – и показал пальцем вверх и сразу стало видно, что на эту тему разговор он не хотел больше продолжать.

– Так чего тянем, давай узнаем, что нам светит, – с каким-то облегчением потребовал от друга Женя.

Гектор отвел Мечтателя в свою комнату, быстро надел ему на голову тестер, через пару минут он снял с головы тестер и незаметно куда-то спрятал и попросил немного подождать.

– А остальное, что мы сдавали до тестера тебе не нужно?

– Нет, конечно, на них никто не обращает внимание.

– Откуда знаешь? Ведь для чего-то мы все сдаем.

– Знаю оттуда, откуда у меня тестер…

Повисла тишина, которую нарушил зуммер компьютера Гектора.

– Ну, вот и результаты, так смотрим твои результаты. Так, так по данным тестера с шестидесяти двухпроцентной вероятностью тебя нужно привлечь к управлению любого космического аппарата, с последующим до обучения на капитана крейсера.

– Ничего себе.

– Неплохо конечно, остальные проценты у тебя поделились практически поровну, тебя предлагается направить в спецподразделение десанта или включить в набор дальней разведки космоса в качестве пилота или бойца поддержки.

– Значит, быть мне на передовой и неважно где, – с грустью в голосе сказал Женя.

– Скучать видимо тебе совсем не придется, зато служба быстро пролетит.

– Если с такими возможностями не закончится раньше срока. Кстати, а тебе что предписано?

– Я же тебе сказал, космодесантник и без каких-либо вариантов, как у тебя.

– Получается, что нас все-таки раскидает.

– Выходит, что так.

– Все равно от нас ничего не зависит, пошли на собрание, уже скоро должны сказать результаты с местами дальнейшей службы.

В конференц-зале двум друзьям еще почти час пришлось ждать подведения результатов. А потом началось нудное и долгое объявление результатов, каждый курсант вставал и ему говорили его результат и место дальнейшей службы и так, как Женя обучался в пятом отряде, ждать ему предстояло еще довольно долго.

А когда назвали его имя и фамилию, он чуть не прослушал место своего назначения и если бы не толчок локтем в бок Гектора, то он так и висел в облаках. Женя встал со своего места и начал слушать, что говорили.

– Курсант Евгений Корсунов, согласно сданным тестам годен для прохождения службы во внутренней охране объектов Союза Земли, по наличию вакансий вам будет необходимо явится на службу по охране лаборатории, расположенной на луне.

От сказанного он впал в ступор, его квалификация и место назначения мало того, что отличались от тех, что были показаны на тестере, так и он сам ожидал другого. Комендант базы уже хотел называть следующего, а Женя все так же стоял и не садился на свое место.

– Молодой человек у вас есть вопрос? – не вызвав следующего обратился комендант к Жене.

Не большая пауза и осознание того, что обращаются именно к нему.

– Я думаю, в тесте закрались ошибки, у меня не может быть такого назначения, – он не понимал, почему он вспылил, ведь служба в охране какого-нибудь объекта, находящегося далеко от места боев, была мечтой многих. Но он понял, что именного этого он и не хочет.

– Про какие ошибки вы говорите молодой человек?

– По моим данным у меня должно было быть совсем другое назначение и квалификация.

– Откуда у вас такие данные? – мгновенно стал серьезным комендант.

– Я не могу об этом говорить.

– Молодой человек попрошу после объявления результатов никуда не уходить, у меня с вами будет разговор.

И неожиданный ажиотаж, вызванный Жениными неподкрепленными ничем словами, сошел на нет, а затем продолжилось оглашения результатов. Как и говорил Гектор, его назначили космодесантником на одну из лун Сатурна, что было отнюдь не самым спокойным местом.

А затем Мечтатель оказался в кабинете коменданта и с ним начался трудный разговор.

– Теперь я хочу знать подробности, откуда ты знаешь о своем назначении? И советую мне не врать, в моих силах очень сильно ухудшить дальнейшую службу! – с нажимом сказал комендант.

– Я прошел повторное тестирование, и я видел результаты.

– Кто тебе делал тестирование.

– Я себе сделал его себе сам! – соврал женя.

– Откуда у тебя появился тестер.

– Нашел.

– Молодой человек, прошу не врать мне, я же предупреждал вас, что это в ваших же интересах.

– Я его честно нашел возле входной двери в свою комнату.

– Допустим, я вам поверил, где сейчас находится тестер?

– Если его никто не забрал, то должен находится в моей комнате.

– Допустим. Сходите, проверьте есть ли тестер в его комнате – сказал комендант одному из инструкторов, находящихся в комнате.

– А теперь я хочу знать, чего вы Евгений Корсунов хотите от меня. Предупреждаю, что ваше направление я изменить не смогу.

Женя задумался на минуту и пытался придумать хоть что-нибудь, но ничего не шло ему в голову.

– Я хочу, чтобы мой друг Гектор Разин служил вместе со мной.

– Я подумаю над вашей просьбой…

Само собой, в его комнате тестер обнаружен не был и после недолгих и не очень настойчивых попыток узнать что-нибудь еще от него, был отправлен к себе, а после ему сообщили, что его просьба была удовлетворена.

На место новой службы Женя отправлялся в приподнятом настроении, и он думал, что его ни что не сможет испортить. Но, подходя к транспортнику, он увидел, как в него грузился Брок со своей компанией и парой девчонок из их отряда. Женя понял, что всю золотую молодежь собрали вместе и, не зависимо от навыков, отправили в спокойное место службы. Учеба закончилась и начиналась служба, и служба в четыре года с такой компанией не обещала быть такой уж и простой. Покровительства Крюгера больше не было, одно радовало, что на новом месте он будет не один.

Глава 4

Служба на луне.

Прибытие очередных охранников для военных объектов Луны прошло практически незамеченным. Группу из десяти человек встретил всего один сопровождающий. Луна продолжала быть безжизненным спутником Земли и даже при использовании всех современных технологий человечества невозможно было произвести ее терраформирование. И Луна оставалась безвоздушным спутником с наличием обширной подземной инфраструктуры и надземными постройками с энергетическими куполами. Поэтому перед тем как выйти каждый надел портативный скафандр с небольшим запасом кислорода и отправились к встречающему их человеку.

– Здравствуйте, меня зовут Мэк. Я здесь для того, чтобы вас сопроводить к месту, где вы все будете жить, а затем мы отправимся на объект, на котором вам придется работать в ближайшем будущем. Если у вас будут вопросы, прошу их задавать вовремя нашей поездки.

Посадив всех в служебный автобус, Мэк направил транспорт по поверхности Луны к ближайшему силовому куполу. Глядя в иллюминатор, я прекрасно видел, что до полупрозрачного купола от местного космопорта не так и далеко. Поэтому сейчас смысла лезть с расспросами к сопровождающему не было, да и девчонки обступили того со всех сторон и постоянно что-то спрашивали. Спустя десять минут транспортник прошел шлюз, и мы все оказались под куполом.

Раньше мне не доводилось бывать на Луне, но однообразный вид лунного поселка навевал у меня тоску. Вокруг были практически одинаковые здания, различающиеся между собой лишь незначительно. И вот в таком месте мне предстояло пробыть целых четыре года. К одному из таких неприметных зданий и приближался транспортник. Это было здание с одним надземным этажом и двадцатью уровнями под землей, так нам пояснил Мэк, это была служебная гостиница для квартирующихся в данном секторе военных. После того, как все должны были расселиться, сопровождающий обещал отвести всех на место их будущей службы и ознакомить их там с распорядком и графиками несения вахт.

Место, где мне предстояло жить четыре года, представляло собой небольшую квартиру на двоих, состоящую из двух спален, прихожей, зала, санузла и небольшой кухни. Напарником по жилью у меня стал Гектор, в принципе ни у кого возражений по этому поводу не возникло.

Побросав вещи в квартире, Женя с Гектором спустились в холл, где их все так же ждал сопровождающий. Когда все собрались, Мэк снова погрузил всех в тот же транспорт и направил его в сторону шлюза. Не успели мы далеко отдалится от поселка, как транспорт притормозил у неприметной скалы. Мечтатель обратил внимание, что у Мэка в руках появился небольшой пульт, после чего в основании скалы открылся проход достаточный для проезда транспорта.

Оказавшись внутри, я ничего особенного не увидел, транспортная и служебные проходные ничем не отличались от таких же на других объектах. Сопровождающий, проведя всех через терминал, отвел нас в комнату для брифингов и рассказал все то, что нам было положено знать.

Объект, со слов сопровождающего, являлся лабораторией по изучению чего именно, нам не положено было знать, так как какой-либо доступ к секретной информации у нас отсутствовал. Показав, где доведется нам служить и рассказав, кто, когда и с кем будет работать, сопровождающий нас оставил.

Узнав все, что нужно я отправился обратно к себе в квартирку. Вечером я с Гектором вышли погулять под куполом. Под землей смотреть было не на что, кроме исследовательских и производственных цехов там все равно ничего не было. Вся активная жизнь находилась в надземной части и, захватывая местами, первый подземный уровень.

Не много побродив по поселку, два друга полностью сошлись во мнении, что находятся они в довольно непримечательном месте. Развлечений под этим куполом было очень мало, чтобы хорошо отдохнуть, им было нужно ехать в центральный купол, который находился на другой стороне луны, на что им в ближайшее время рассчитывать не приходилось. Но все же отметить приезд на новое место службы получилось неплохо, что даже на следующий день невозможно было вспомнить, что же происходило. Зато представителю местного органа правопорядка без особых проблем получилось освежить им память, показав видео со всем тем, что они натворили. Отделались они довольно легко, всего несколькими штрафами и дисциплинарными взысканиями, после чего были отпущены на все четыре стороны.

А через день Женя заступил на пост в лаборатории, он не представлял, что бывает так скучно. За весь день все изменения вложились в несколько десятков прошедших на смену сотрудников лаборатории и столько же вышедших после ее. Для многих такое место службы было самой заветной мечтой, но не для него. Для Жени было невыносимо целый день ничего не делать.

Так и потекли томительные дни, лишь, когда он оказывался на отдыхе, он был предоставлен сам себе. Днем время тратил на различные тренировки, чтобы поддерживать ту форму, которой он достиг с помощью Крюгера, а ночью иногда приходилось кутить с Гектором по лучшим заведениям купола. Самое удивительное, что Гектор завел себе подружку и частенько пропадал у нее, а Жене после случая с аварией не хотелось ни каких отношений.

– Ты Жек не обижайся, но я тебя совсем не узнаю в последнее время, ты стал совсем другим. Что с тобой происходит?

– Я всё тот же Гек.

– Да нет, все началось после того случая с пилотами и твоей дружбы с Крюгером.

– И что же со мной стало не так?

– Да ты, словно к чему-то постоянно готовишься. Твои постоянные тренировки и твоя нервозность, словно ты чего-то ждешь.

– Я тот же парень, что и при первой нашей встречи, просто я кое-что понял для себя…

– Вот это мне и не нравиться.

– Что именно?

– То, что ты начинаешь скрывать что-то от своего друга. Может я тебе больше и не друг?

– Да друг ты мне! просто у тебя девчонка есть, а у меня все никак, вот я тебе и завидую, – попытался изменить тему Женя.

– Не пудри ты мне мозги, если бы хотел, то у тебя бы уже она была.

– А мне твоя нравиться!

– Совсем не смешно, да ты на нее даже не смотрел. Я вижу, ты не хочешь говорить, что с тобой происходит. Ну и ладно. Тебе, когда на смену?

– Через восемь часов заступать. Смотрю, что нас по разным сменам разбросало.

– Ну с тобой хоть красотки дежурства несут, глядишь, что и склеится.

– Не говори глупости. Лучше отправляйся к своей принцессе, а мне на боковую пора.

– Кому ты лапшу вешаешь, только я за дверь выйду, так ты грушу молотить начнешь. Смотри Жека, но походу у тебя, что-то с головой происходит.

– Вот и иди, погуляй, дай мне потренироваться.

– Вот и пойду.

Как только закрылась дверь за Гектором, Женя действительно пошел к груше и начал ее избивать, пока полностью не выдохся. Поглядев на часы и увидев, что до начала смены осталось меньше пяти часов, он отправился в душ, а затем и на боковую.

Утром Женя проснулся разбитым и не выспавшимся, не успев позавтракать, он отправился на службу. Сегодня он работал в одной связке с Авророй, с того момента как они были вместе в одной камере после неудачного теста по выживанию они больше не пересекались. Женя видел, что та его сильно недолюбливает, но в чем причина он не знал, что в принципе его не сильно и заботило. Единственное, что это доставляло дискомфорт вовремя несение службы их совместных дежурств.

Когда Женя выходил из подсобного помещения, он обратил внимание, что возле пульта охраны Авроры не было. Та стояла немного в стороне, рядом с Броком, и о чем-то с ним оживленно беседовала, постоянно размахивая руками. Женя старался не прислушиваться к их разговору, однако отдельные громкие реплики доносились до него.

– А я тебе, в который раз повторяю, оставь меня в покое, а лучше вычеркни меня из своей жизни навсегда, – кричала Аврора.

– Аврора объясни, почему ты меня бросаешь. Я многого не прошу лишь, чтобы ты мне внятно объяснила почему?

– Я тебя не люблю.

– Что за ерунду ты несешь, думаешь, я этого с самого начала не знал. Скажи правду, и я отстану.

– Я люблю другого.

– И кого же?

– Это не твое дело…

– Ты говоришь не мое дело, это как раз мое дело. Меня бросают из-за какого-то ничтожества, я хочу знать, как его зовут, – прокричал Брок.

– Я тебе еще раз говорю это не твое дело.

– Только не говори, что это выскочка Мечтатель.

– Не неси чушь, ты знаешь мою ситуацию. И если хочешь меня позлить, то у тебя с этого совершенно ничего не выйдет. Уходи, нам больше не о чем говорить.

Больше, не говоря ни слова, Брок развернулся, и пошел на выход, напоследок хлопнув дверью. Аврора, досмотрев как уйдет Брок, вернулась на пост.

– Все услышал, доволен остался?

– Я не понимаю, о чем ты говоришь и …

– Да пошел ты, я ненавижу тебя, – зло перебила его Аврора и отошла в сторону.

Женя всегда видел, что Аврора его недолюбливала, но только сейчас понял на сколько. А потом раздался сигнал тревоги и согласно инструкциям, Женя заблокировал вход в лабораторию. Сейчас осталось дождаться приказа на эвакуацию и можно будет покинуть здание.

– Десять минут прошло, а про нас еще никто не вспомнил, – попытался завязать Женя разговор.

На что Аврора лишь фыркнула и всем видом показала, что разговаривать не собирается. Так прошло еще столько же, и только он собирался связаться со своим начальником, как монитор на пульте охраны ожил. На мониторе было обеспокоенное лицо его начальника.

– Мечтатель, Стрекоза, слушайте приказ руководства. Вам необходимо эвакуировать из здания десять сотрудников, по последним данным почти все находятся на нижнем уровне. Более точная информация вам сейчас придет на коммуникаторы. Подкрепления будет примерно в течении сорока минут, но вы его не ждите. Срочно нужно эвакуировать персонал пока ситуация в лабораториях окончательно не вышла из-под контроля. Приказываю, перед тем как спускаться вниз посетите оружейную комнату и вооружиться согласно расписания.

– Все настолько серьезно? – спросила Аврора, она же Стрекоза.

– Более чем.

– А более точную информацию можно узнать… – спросил Женя.

– Или хоть скажите с каким видом опасности нам предстоит иметь дело – перебила своего напарника Стрекоза.

– В лабораториях разрабатывалось биологическое и органическое оружие. А в остальном, я знаю столько же, сколько и вы. Могу лишь сообщить, что вве6ден красный уровень опасности, а для этой базы значит, что через четыре часа главный ворота будут закрыты и будет произведен подрыв базы. Будьте осторожны и если видите, что не успеваете, бросайте все и спасайтесь сами, помощь уже в пути. Помните, что у вас осталось не больше трех с половиной часов.

Приказ был получен, и им ничего не оставалось, как направится в оружейную комнату. Выбор оружия был не богат, но все равно любое усиление было лучше, чем идти в неизвестность только с табельным пистолетом.

– Мечтатель, может ну его все, давай здесь просидим три часа и подождем тех, кто выйдет сам.

– Стрекоза, у нас приказ, и если мы его не выполним, нас отдадут под трибунал.

– Но ведь никто не узнает, что мы никого не искали.

– Думаю, ничего не выйдет из твоей затеи.

– А я чувствую, что мы не вернемся оттуда, – и показала рукой на дверь, начала истереть аврора.

– Возьми себя в руки и двигай за мной и прошу тебя без глупостей.

В оружейке Женя подобрал себе винтовку и помповое десяти зарядное ружье, пистолет он брать не стал, не видя в этом никакого смысла, Аврора в оружейке взяла винтовку. От дальнейших приготовлений их отвлекли трели, раздавшиеся на коммуникаторах.

Оба углубились в прочтение полученной информации. Для начала Женя ознакомился с планами лабораториями, лаборатория представляла из себя аналог египетской пирамиды, за одним исключением она находилась под землей. Самый последний ярус был и самым большим, всего в лаборатории было три уровня с пятью этажами в каждом.

Для простой прогулки оставшегося времени должно было хватить с избытком, но нервозное поведение Авроры передалось и ему, от чего идти в неизвестность с каждой минутой хотелось все меньше и меньше.

– Пошли, – твердым голосом сказал Мечтатель, направляясь к лестнице, ведущей к нижним ярусам.

За ним с большой неохотой последовала Стрекоза. Из-за аварийной ситуации лифты были заблокированы и теперь им предстояло спуститься по запасной лестнице попутно обследуя этажи. На каждом пятом этаже был шлюз, блокирующий запасную лестницу между уровнями. Первые пять маленьких уровней они прошли довольно быстро и на всякий случай, заблокировав уровень, отправились к следующему спуску.

По данным коммуникатора, первый выживший должен был находиться на минус седьмом уровне, где и был благополучно найден пожилой мужчина в компании молодой девушки. По их внешнему виду Женя понял, что мужчина очень испуган в отличие от девушки, что немного его удивило.

– Вы из эвакуационной группы? – подскочил к Мечтателю пожилой мужчина в белом халате.

– Да, не переживайте, мы вас скоро выведем.

– Вы меня должны немедленно отсюда вывести, – завопил мужчина.

– Извините, профессор Джонс, – прочитал Мечтатель фамилию на халате, – в наши обязанности входит еще нахождение восьми человек и только после этого мы сможем отсюда выйти.

– Вас что только двое? забудьте про остальных, они наверно уже мертвы, я приказываю немедленно нас вывести отсюда, – продолжал кричать профессор.

– Я вам предлагаю остаться здесь до нашего прихода.

– Я здесь не останусь один, я пойду с вами.

– А как же вас ассистент? вы ее хотите взять с нами? – сказала Аврора.

– А вы про это, мне все равно, что с ней будет. Вы главное спасите меня.

Женя и Аврора переглянулись на последних словах доктора.

– А не могли бы вы нам рассказать, что здесь именно происходит? – взяла инициативу в свои руки Аврора.

– А вы что не знаете? – искренне удивился Джонс.

– Так объясните нам! – вспылила Аврора, – вы же понимаете, что это в ваших интересах.

– Это генная лаборатория, и вы я думаю начинаете догадываться что мой ассистент не совсем человек.

– А кто?

– Она клон.

– Но они же под запретом.

– Кому – то запрещены, а кому – то и нет.

– И что же нас ждет там? – показав пальцем вниз, спросил Женя.

– Все что угодно, я не в курсе, чем занимались остальные.

– Вы остаетесь здесь или отправляетесь с нами, предупреждаю сразу, выход на другой уровень мы заблокировали.

– Я отправляюсь с вами, – решительно сказал профессор.

– А, … эм, а вашего клона будем брать с собой? – спросила Стрекоза.

– Пусть остается здесь, не зачем чтобы она под ногами мешалась, если что на обратном пути заберем, – тон и поведение профессора резко изменились.

– Первым иду я, за мной вы профессор Джонс, замыкающая Стрекоза.

Возражений не последовала, и небольшая колонна выдвинулась к спуску на нижний этаж. Обследование оставшихся трех этажей уровня прошли без происшествий и к последнему шлюзу они добрались без проблем. Шлюз отличался от предыдущих, он закрывался автоматически и на данный момент был закрыт.

– Эта дверь закрывается автоматически при аварийной тревоге, – сказал профессор, – ее не сложно открыть, при себе нужно иметь лишь руки и быть в картотеке лаборатории.

Профессор подошел к двери и приложил ладонь к сенсору. Тихонечко заработали механизмы за стеной, и дверь шустро поползла вверх. Открывшаяся картина, спускающихся вниз ступенек, разительно отличалась от тех, где сейчас находился Женя. На бетонных стенах возле шлюза были кем-то оставлены глубокие отметены, вся площадка была бурого цвета.

– Стрекоза будь на стороже.

– Без тебя вижу, – буркнула та, – пошли уже, нам осталось меньше трех часов.

Подойдя к чудом уцелевшему сенсору, Женя приложил руку, и дверная плита перекрыла проход. Вся дверь была также исцарапана, как и стена.

– Что же за зверей вы здесь выводили?

На что профессор лишь пожал плечами. Пройдя половину пролета, они обнаружили разорванное тело, человек был так изуродован, что по его внешнему виду невозможно было определить мужчина перед ними или женщина. От увиденного Аврору тут же стошнило, профессор и Женя только побледнели. Женя согнулся над телом и начал обыскивать его, глядя на это, Стрекозу еще раз вырвало. Через минуту он нашел надорванное удостоверение, растерзанным телом оказался младший научный сотрудник Швецова Елена. Осталось найти еще восемь человек.

– Аврора ты как?

– В норме.

– Тогда в путь и смотри по сторонам.

Перейдя на этаж, они начали его осматривать, каждое помещение разительно отличались от ранее осмотренных. Во многих помещениях отсутствовали двери, было такое чувство, что их выбивали тараном. Вся обстановка была разгромлена, но были и положительные моменты следов крови они больше не встречали.

Вернувшись обратно к лестнице, они начали спуск на очередной этаж, который оказался лабораторным комплексом. Все стены в нем были прозрачными и все, что там находилось, можно было рассмотреть без особых проблем. Когда Мечтатель уже собирался отправиться проверять очередной этаж, он заметил шевеление в одном из плохо освещенных углов. Сначала Женя хотел пойти и посмотреть с близи, но его схватил за предплечье профессор. Женя уже хотел в грубой форме выругаться, когда наведенный Авророй луч света выхватил нечеловеческий силуэт.

Это было чудовище, на Мечтателя смотрели два красных глаза. Оно было больше двух метров ростом с длинными руками, заканчивающимися острыми когтями, голова, представляла из себя, сплошной костяной нарост с отверстиями под глаза и большую пасть. Чудовище не двигалось и ждало, что будут делать люди.

– Медленно отходим назад и поднимаемся на этаж выше, – скомандовал Женя.

Не успели они сделать и десятков шагов, как монстр рванул к ним. Но далеко убежать он не смог, первый же преградой у него на пути стали стеклянные стены. Было видно, что чудовище запуталось в лабиринте из стекла и не могло оттуда ни как выбраться. Монстр не издавал ни звука, лишь метался от одной стены к другой, пока видно ему это не надоело, и он лапой ударил по стеклу. От первого же удара на прочном стекле появилась цепь из мелких трещинок. Затем последовал второй удар, за ним третий и так до тех пор, пока стекло не разлетелось на мелкие кусочки. На пути твари оставалось еще одно стекло, и она быстро приступила к уничтожению преграды.

– Как только стекло будет разрушено, открывай огонь, Стрекоза. Профессор, вы умеете стрелять?

– Доводилось когда-то.

Женя отдал свою винтовку профессору, оставшись с ружьем. Первым не выдержал профессор, когда монстру оставалось пару ударов, чтобы пробить стекло, он открыл огонь, следом за ним открыли огонь и остальные. Большая часть пуль попадала в голову монстра и не наносила никаких повреждений, часть же попадала ниже и вот тут результат был совсем иной, каждое попадание наносило не поправимый урон.

– Стреляем в туловище, – скомандовал Мечтатель.

Монстр так и не смог преодолеть последнюю преграду, кучность стрельбы и большое количество попаданий сделали свое дело. У твари была разворочена вся грудь и перебита правая рука.

– Надо исследовать монстра, – подал голос профессор.

– Сейчас совершенно не до этого, нам нужно искать остальных.

– Но нам же надо понять с кем придется иметь дело, – продолжал убеждать остальных профессор.

– У вас пара минут, после чего мы уходим.

Профессор, еще не дослушав слов Мечтателя, направился к телу монстра и начал возле него крутиться, то поднимая конечности, то заглядывая тому в пасть или глядя в глаза и постоянно про себя что-то бубнил.

– Не может этого быть, это совершенно невероятно.

– Что там у вас случилось профессор?

– Это безумие, но это так интересно…

– Вы, о чем Джонс?

– Этот монстр, когда – то был человеком.

– Но как такое может быть? – спросила Аврора.

– Пока не знаю, но надеюсь смогу узнать. Вы видели, какие великолепные показатели силы, да и усовершенствованная ротовая полость, да и бронированная голова…

– Хватит, профессор, мы все прекрасно видели, а теперь нам нужно срочно выдвигаться, иначе вы уже ничего никогда не узнаете.

– Да, да, все правильно. Всему свое время.

Дальше темп продвижения упал, Женя постоянно высматривал одного из таких монстров. Особенно это стало актуально на следующем уровне, этаж представлял из себя складские помещения с множеством бурых пятен на полу. Обследовав весь этаж, они нашли еще пять тел, собрав имеющиеся удостоверения, они отправились на предпоследний этаж. По данным коммуникатора эта была зона отдыха и все надежды на нахождения оставшихся людей Женя связывал именно с ней. Последним этажом был полигон и вот туда он уже точно ни при каких обстоятельствах соваться не собирался, даже если он не найдет на нужном этаже никого он повернет отряд обратно. Плохие предчувствия о том, что спускаться на последний этаж говорили ясно, а своим чувством он в последнее время начал сильно доверять.

Оказавшись на нужном этаже, они обнаружили забаррикадированный вход. На разбор завала были отправлены профессор и Стрекоза, расчистка продвигалась медленно, но постепенно завал уменьшался, пока на другой стороне не появился кто-то в белом халате.

– Вы пришли за нами, прошептала с той стороны женщина. Только говорите тише, нас могут услышать.

– Мы за вами, сколько вас? – прошептала Аврора.

– Трое, только мы решили укрыться здесь, остальные побежали наверх. Если бы не лифт, то мы бы все успели эвакуироваться.

– Сколько всего тварей? – спросил женя

– На свободе оказалось четыре мутанта, остальные все также в клетках.

– Они все одинаковые?

– Да, вы их ни с чем не спутаете. Они очень похожи на обезьян, очень волосатые и такие же сильные.

– Хм… Но нам повстречалась совсем не они, – сказала Аврора.

– А кто? – насторожено спросила женщина.

– Монстр с костяным черепом, больше двух метров ростом и острыми когтями.

– О боже, я говорила Томасу, что гориллы очень умны, а он мне не верил.

– Вы о чем?

– Вырвавшиеся из клеток подопытные открыли другие клетки.

– Так что нас может ожидать? – вмешался в разговор Женя.

– Там есть мутанты пострашнее костяных черепов, – испуганно сказала женщина.

– Так чего мы ждем, зовите остальных и давайте быстрее выбирайтесь из своего укрытия, пока нас не обнаружили.

Люди начали быстрее разбирать завал, а Женя услышал приближающиеся шаги со стороны лестницы ведущей на последний этаж.

– Быстрее у нас гости.

Люди заработали еще быстрее, и когда баррикада уже была практически разобрана, на свет вышел монстр. Он был очень похож на костяного черепа, за одним лишь исключением: практически все его тело было покрыто костяными пластинками. А следом за первым монстром поднимался следующий.

– Стрекоза, мне нужна твоя помощь, срочно! – договорив, он открыл огонь по незащищенным местам мутанта.

Первым выстрелом Мечтатель попал по ногам монстра и тот начал заваливаться вперед, не успел тот еще упасть на пол, как следом поднимающийся монстр отбросил одним взмахом лапы своего соплеменника к стене. И тут Женя услышал, что стрелять начала и Аврора.

– Быстро продавливаем всех монстров к лестнице и бегом к шлюзу.

К подъему на следующий этаж добрались без проблем, сопротивления в виде монстров встречено не было.

– Стрекоза, вперед, профессора в середине группы, я замыкаю. Теперь бегом марш, что есть силы.

Они еще не успели подняться на следующий этаж, когда все услышали приближающийся топот монстров. Ученым быстрый подъем давался тяжело, но три этажа были не такой уж и длинной дистанцией. Когда Аврора оказалась возле шлюза и приложила ладонь к сенсору, произошло первое нападение.

Монстр висел на потолке и сливался неотличимо с ее поверхностью. Непонятный комок свалился на группу ученых, когда те оказались прямо под ним, одному из ученых не повезло и острыми когтями монстр пробил ему голову. Неожиданно монстр стал становиться прозрачным и уже направился на следующего ученого, когда по нему открыл огонь профессор. Выпушенная очередь профессора прошило тело монстра на сквозь и тот, не добежав, считанных сантиметров до ученых упал за мертво.

Женя схватил раненого ученого и поволок на другую сторону шлюза, как только они оказались на другой площадке появились первые монстры. Без каких-либо команд профессор и Аврора открыли огонь по монстрам, не давая тем приблизится к шлюзу. Женя нажал на сенсор и дверь быстро поползла вниз, только когда дверь практически закрылась один из монстров попытался схватить дверь, но у него ничего не получилось. Всех сил монстра не хватило, чтобы придержать дверь, и та встала на свое место, оторвав монстру пальцы. Женя перевел дыхание и осмотрел мертвого ученого, забрав его удостоверение, скомандовал дальнейший подъем.

Когда они поднялись на следующий этаж, Женя услышал, как шлюз открывается, время гадать, как монстрам удалось открыть шлюз не было и все побежали из последних сил. А буквально на следующем этаже натолкнулись на клона профессора, та девушка все также стояла на том же месте, где ее и оставили.

– За мной быстро! – скомандовал профессор.

А уже на следующем этаже их догнали монстры. У монстра, бегущего впереди, в лапе была оторванная человеческая рука. Женя, видя это, открыл огонь, за ним начали отстреливаться и остальные, благо напирающие монстры не были очень опасны и гибли довольно легко.

– Двигайтесь дальше, я их задержу насколько смогу, – кричал Мечтатель рядом стоящему профессору и Авроре.

– Я остаюсь с тобой, – попыталась возразить Аврора.

В этот момент один из монстров выскочил вперед и замахнулся лапой, целясь в Стрекозу, только в последний момент Женя успел оттолкнуть Аврору от монстра. Монстр потерял свою жертву из вида, но успел зацепить когтями Мечтателя. С трудом встав на ноги, Женя закричал.

– Быстро выполнять приказ, нет смысла погибать двоим, где хватит и одного

– Хорошо.

– Какие же вы еще дети, клон атакуй монстров, – приказал профессор, – все бегом, она нам выиграет немного времени.

С профессором никто не стал спорить, и все побежали к последнему шлюзу. Перед закрытием шлюза Мечтатель разбил сенсорную панель и перейдя на другую сторону закрыл за собой шлюз. Когда шлюз стал на свое место все услышали глухие удары в толстую перегородку.

– Думаю, мы выбрались, – сказал профессор.

И тут к Жене пришла уже знакомая темнота, то, как они выбрались из лаборатории, он уже не видел. Пришел Женя в себя в больничной палате. А на следующее утро к нему пришел Гектор и поведал то, что не знал Мечтатель.

– До выхода из лаборатории вас из монстров никто не догнал, твое бесчувственное тело помогли вынести ученые, после чего ты и попал в госпиталь. Подкрепление вас уже встречало у шлюзовых ворот, они так и не зашли в лабораторию.

– Ну, хоть так выбрались.

– Жек, а ты не думал, что вся эта история с душком?

– В смысле.

– Да все, что там происходило, вас почему-то было всего двое, подкрепления никакого вы не получили, да и начальник охраны куда – то пропал.

– И ты хочешь сказать, что это все затеяли ради меня?

– Я не думаю, я говорю, что слышал, а тебе уже самому думать.

В госпитале Мечтатель пробыл еще месяц и очень часто думал о произошедшем, а в один из дней его навестила Аврора и без слов поцеловала.

– Я тебя все равно ненавижу, – договорив, она развернулась и ушла.

А дальше потянулись одинаковые дни службы уже на другом секретном объекте Луны. Все шло однообразно до того момента пока не вспыхнул бунт на Марсе. Правительство, да и граждане Союза думали, что это очередной бунт черни опять чем – то недовольной и что в скором времени бунт будет погашен и все вернется в обычное русло.

Но с каждым днем бунт все разрастался с новой силой, пока через неделю не была подвергнута волнениям целая планета. Только после этого правительство забеспокоилось и всех профессиональных военных отправила с Луны на Марс. Женя само собой в это число не попал. Хоть новичков и не отправили на подавления бунтов, но из-за не хваток персонала увеличили количество смен, одно радовало, особо напрягаться на такой службе не приходилось.