Демонология Агапи

Глава 13

— Да тихо ты! Топаешь, как лошадь некованая, — зашипела на меня Сивка, когда я в очередной раз, устав идти на цыпочках, ступила на полную стопу.

Вот как они могут так бесшумно ходить на своих копытах? По-моему, Филипп громче шагает.

«Я тихо хожу! — вклинился в мои размышления фамильяр. — У меня лапки мягкие, движения плавные и грациозные. А ты и впрямь как слонопотам ходишь».

«Ты дома по ламинату когтями цокотал громче конницы Будённого!» — огрызнулась я и ткнулась носом в лопатку внезапно остановившейся демоницы.

— Пришли? — как можно тише спросила сообщницу.

— Пришли, — согласно кивнула та рожками, прикладывая ладонь к стене.

Но стена не открылась. Мы растерянно топтались возле последней преграды между мной и выполнением поручения, не зная, что предпринять.

— Кажется, пока я «путешествовала», отец отменил мой доступ, а другим путём мы войти не сможем, — облегчённо выдохнула Сивкилья. — Возвращаемся.

Когда возлюбленная Кетсыла вернулась, я пригласила её в свою комнату «пошептаться». Услышав мою просьбу, демонесса погрустнела:

— Я не отказываюсь от своего слова помочь тебе, но… Может, у тебя будут другие пожелания?

Увидев, как я энергично качаю головой, златокудрая чертовка нервно забила хвостом по бёдрам:

— Пойми, Тройка блокирует все портальные подходы к залам заседания, обеденным местам и комнатам отдыха. Есть только небольшой ближний круг, на кого открыт доступ. Я не смогу тебя провести.

— Как близко мне можно будет пробраться?

— Может быть, в служебные подвалы… — задумалась собеседница. — Там много народу шастает.

— Оттуда пешим ходом перейти в закрытый сектор можно?

— Для меня нет ничего невозможного! — горделиво дернула рогатой головкой бывшая лошадка, но, заметив мой насмешливый взгляд, продолжила без пафоса и гонора: — Я же выросла в этом здании и была очень непоседливым демонёнком. Облазала все углы, щели и проходы. Есть парочка тайных коридоров, по которым можно пройти в любое место корпуса.

— Пошли? — приглашая жестом Филиппа в ранец, спросила провожатую.

— Сейчас?!

— Ну а чего тянуть? Быстрее встречусь с твоим папенькой, скорее отстанут от меня ваши управляющие и боги.

Привычным жестом продела руки в лямки рюкзака и поправила их на плечах. Как бы котика похудеть килограмма на три? Но, вспомнив, какую облезлую и костлявую тушку доставил мне Звездный Бродяга, я мысленно махнула рукой. Пусть уж лучше будет толстым, чем мёртвым.

Сивкилья хоть и без энтузиазма, но честно выполнила своё обещание. Мы вышли из портала в самом отдалённом секторе склада, который у правительства был свой. Тут даже пахло иначе, чем в общественном складе справедливого распределения. Понятно, что комбикорм Тройка не ела. Мы крались тайными путями, собирая на себя вековую пыль и паутину, не встретив ни единой живой души. Несмотря на это, демонесса время от времени шикала на меня и обвиняла в том, что я громко топаю. И вот пришли, но войти не можем. Поэтому радость моего личного Сусанина понятна — не обрадуется папочка, когда узнает, кого доченька привела. Как ни страшно было остаться одной, но и демонессу подводить не хотелось.

— Ты иди, если хочешь, а я подожду. Откроется же она когда-нибудь, — я шутя постучала костяшкой согнутого указательного пальца по стене и сказала: — Сезам, откройся!

Желание шутить и юморить пропало резко и полностью, когда после моих слов часть стены исчезла и меня окутало теплым ароматным паром. Сомневаться, идти внутрь или нет, было некогда, да еще и «доброжелательный» толчок спутницы придал ускорения, и я шагнула в парную. Иначе назвать помещение, заполненное густым паром, не смогла. Мгновенно стало жарко, и я дернула воротник куртки, выключая подогрев.

— Подбавьте пару, уважаемый Кормак, что-то холодом потянуло, — раздалось из горячего облака. — Совсем служки обленились и не следят за герметичностью.

— Мне показалось, что это не сквозняк, а кто-то вошёл, — настороженно, понизив голос, поделился своими подозрениями один из присутствующих.

— Не придумывайте, уважаемый Церсыл, — пробасил с лёгким смешком первый. — Я лично заблокировал проходы для всех, кроме нас троих. Надоело читать эти непонятно кем и когда доставленные записки. Даже уникальные листы Вэра где-то добывают.

Я стояла на месте, боясь даже вздохнуть нормально. Вдруг, отвыкнув от тёплого воздуха, закашляюсь, а расслабившиеся в тепле демоны с испугу и без разбору швырнут в меня чем-то смертоносным.

— Уважаемые, а вы никогда не задумывались о том, что это может быть правдой? — тихо спросил осторожный Церсыл.

— Правдой?! — взвыл молчавший до этого третий. — Вэр закрылся так давно, что, наверное, без работы и обслуживания уже в прах рассыпался. Это людики нам хвосты крутят. Слишком много их развелось на Кеталопции. Мало и редко мы их на Арену отправляем.

— Уважаемый Кормак, если бы мы всех людиков отправили на Арену, то кто бы вам стирал одежду и добывал в шахтах кристаллы для накопителей? — с тем же смешком отозвался собеседник, которого не называли по имени, но, судя по всему, это был отец Сивкильи, Вершина Тройки ЦРУ — Грайза Буркало.

— Может, закусим уже? — предложил Церсыл, предотвращая начинающийся конфликт. — Уважаемый Кормак, переключите режим на сухой жар, а то стола не видно.

Ой, мамочки! Это же они сейчас не только закуски свои увидят, но и меня тоже. Вот и пришло время порученную миссию выполнять. Чувствуя, что не очень я готова к встрече, хотела было шагнуть назад и попросить сезам позволить мне храбро сбежать, но не успела.

— Это еще кто?

Из редеющего, быстро тающего облака на меня с удивлением уставились три пары глаз. Я тоже смотрела, старалась запомнить каждый штрих, каждую деталь зрелища потрясающей красоты. Если выживу, обязательно напишу картину «Демоны на отдыхе в бане». Великолепные тела атлетов, достойные служить натурщиками самому Микеланджело — размеры, рельефы, позы. Напротив меня, слегка откинувшись и опершись на руку, презрительно кривил рот и щурил оранжевые глаза демон цвета благородного бутылочного стекла — зелень, местами уходящая в черноту. Заметив моё внимание, он перекинул хвост через бёдра, прикрывая низ живота. «Очень надо мне твои достоинства рассматривать! — фыркнула я, продолжая пялиться на красавца. — Вон у тебя какие рога потрясающие — изумруды чистой воды». От созерцания драгоценностей меня отвлёк сосед зеленокожего, резким движением стыдливо запахнувший простыню. Переведя взгляд на него, я даже дышать забыла. «Капучино имя твоё должно быть, а не кактамтебя!» Лоснившаяся от осевшего пара или выступившего пота кожа имела цвет черного крепкого кофе, а волосы, заплетённые в тугую косу, были сладкого карамельного оттенка. От таких вкусовых ассоциаций рот наполнился слюной, и я громко сглотнула. Чем рассмешила третьего демона, сидевшего у стола, роскошного оттенка выдержанного каберне. Кончики его рогов светились яркими рубинами, а в глазах знакомо пылали искры внутреннего пламени. Похоже, это у них с Сивкой фамильное.

— Желаю здравствовать, уважаемый Грайза Буркало, — вежливо склонила я голову и, поочерёдно кивнув его сотоварищам, добавила: — И вам доброго дня, уважаемые.

— Ты её знаешь? — спросил у Вершины Тройки, мотнув в мою сторону головой, зелёный демон, в котором по голосу я опознала Кормака.

— Впервые вижу, — ответил тот равнодушно, сплёвывая в ладонь зернышки сочного фрукта, от которого он время от времени с хрустом откусывал.

— Я тут по поручению Великого Разума и с благословения Маттоттены, — решила я прояснить ситуацию до того, как демоны начнут меня убивать.

— Ещё одна! — со стоном подкатил глаза тот, кого я для себя окрестила Капучино. — Пора что-то делать. Вдруг это заразно.

Его собеседники согласно кивнули.

— Постойте, как это «ещё одна»? Разве были другие? — от удивления я даже бояться перестала.

— Да вы как тивоки, из всех щелей лезете, — раздражённо отозвался зелёный, с силой хлестнув себя хвостом, поморщился от боли и заявил: — Пойдёшь на Арену. Там свою храбрость покажешь.

— Никуда я не пойду. И показывать мне в вашем цирке нечего. Потому что трусиха, — наотрез отказалась я от предложенной артистической карьеры. — Мне только сказать надо, что вы…

— Послушай, деточка, — ласково, не переставая улыбаться, обратился ко мне Буркало. — Говорить ничего не надо — слушать всё равно тебя не будем. Арена — вопрос решённый. Сумасшедшим там самое место. Не сможешь показать храбрость — продемонстрируешь свои потроха. Я понятно объясняю?

Загипнотизированная его улыбкой и ласковым голосом, я кивнула, но, осознав страшный смысл слов, отрицательно замотала головой, замельтешила ладонями и попыталась еще раз передать послание:

— Вы не поняли! Я не сумасшедшая. Шаман лекмотов велел вам передать…

Но тут слова застряли у меня в горле, и я опять онемела. Только уже по принуждению одного из демонов Правящей Тройки.

— Так-то лучше будет, — рассматривая закуски, проворчал коричневый Церсыл. — Шумная очень.

Он притянул к себе блюдо с открытыми раковинами размером с чайное блюдце и вылил содержимое одной из них себе в рот. Прикрыл глаза, причмокнул, смакуя вкус, а проглотив, удовлетворённо крякнул. Глядя на него, потянулись за моллюсками Грайза и Кормак.

— Хороши сегодня огули, — констатировал Буркало, и его сотрапезники согласно кивнули, бросая на стол опустевшие радужные раковины.

Вздрогнув оттого, что демоны пожирают пусть и не разумных, но обитателей моего любимого Океана, я поняла, что молчать нельзя. Сосредоточилась на колдовской вязи, блокирующей мой голос, нашла ключевой узел и легко потянула за центральную нить, на которую было нанизано заклятие. Плетение рассыпалось на отдельные петельки и осыпалось, освобождая меня от наложенного обета молчания. Хоть и зудело нестерпимо начать действовать немедленно, чтобы выложить этим зарвавшимся узурпаторам всё, что о них думаю я, Большой ум и Справедливая Маттоттена, но отогревшийся разум наконец-то включился и скомандовал: «Цыц!»

Демоны, заткнув мне рот, больше не обращали на меня внимания, наслаждаясь деликатесами и экзотикой. Я же лихорадочно пыталась придумать способ, как заставить их выслушать заготовленную речь. Был бы Инк рядом, скрутил бы рогатых своей любимой магической сетью, чтобы не рыпались, пока буду зачитывать список претензий, но Инка ещё найти надо. Зато из залежей наследия ведьминой книги всплыло заклинание плетения сачка для ловли лягушек. Одна из ведьмочек, владевшая книгой задолго до меня, страсть как не любила мочить юбки в болотной воде, но квакушки ей постоянно нужны были для приготовления настойки от ревматизма, которую она поставляла местному барону.

Прикинула, что если формулу магической ловушки растянуть векторами, увеличивая размер до нужного, усилить ключевые плетения, а готовую сеть набросить разом на всех, то, может, и получится придержать хвостатых на необходимое мне время. Мысленно разметив размер будущего сачка для демонов прямо у них над головами, я впитывала крошки силы, в избытке плавающие в помещении, и осторожно творила колдовство, стараясь, чтобы фон силы оставался в балансе. Петелька за петелькой, ниточка к ниточке, вязала я силовой мешок, краем уха прислушиваясь к застольной беседе:

— Жаль, что не хочет убивать разумных. Конечно, смотреть, как он разделывается с тварями, тоже интересно, но хочется полного подчинения, — разрывая тушку какой-то птички, не то жаловался, не то просил совета Кормак.

— Неужели амулет забытья, что ты вживил ему под кожу, не даёт отрешения от принципов? — удивлённо приподнял светлые брови Церсыл.

— Против установок, привитых в детстве, амулет бессилен, — развел руками зелёный любитель Арены.

Дальше я не слушала. Законченный магический сак упал на Правящую Тройку ЦРУ, и я затянула его заклинанием «мёртвого узла», которое невесть как подвернулось под руку во время кастования.

— Простите, уважаемые, но вам придётся меня выслушать, — объяснила я ситуацию пленникам.