Цифровой Олимп (СИ)

Annotation

Последней надеждой колонистов Ковчега становится виртуальный мир «Эхо Забытых Богов» («ЭЗБ»). Но бегство одной из «богинь», заставляет Феникса обратиться к Сергею с просьбой разыскать беглянку. Путешествие Лироя по «ЭЗБ» будет полно опасностей, предательства и неожиданных открытий.

«Эхо Забытых Богов» - это захватывающая история, где грань между реальностью и иллюзией практически стерта.

Лирой 2. Цифровой Олимп

Пролог

Глава 1

Глава 2

Глава 3

Глава 4

Глава 5

Глава 6

Глава 7

Глава 8

Глава 9

Глава 10

Глава 11

Глава 12

Глава 13

Глава 14

Глава 15

Глава 16

Глава 17

Глава 18

Глава 19

Глава 20

Глава 21

Глава 22

Глава 23

Глава 24

Глава 25

Глава 26

Глава 27

Эпилог

Лирой 2. Цифровой Олимп

Пролог

Воздух, словно сотканный из мерцающих пикселей, приятно холодил кожу. Над головой, на фоне бездонного цифрового небосвода, проплывали облака, окрашивая вершины полигональных гор в оттенки сиреневого и золотого. Цифровой Олимп — закрытая локация для игроков — поражал великолепием, созданным из ноликов и единиц.

Посреди этого великолепия, на площадке, вымощенной полированным мрамором, разумеется, тоже цифровым, стояли несколько человек. Вернее, не совсем людей, а их игровых аватаров, наделенных божественным статусом. Именно так — Богами — видела их система «Эха забытых богов» — самой популярной VR-игры планеты.

Мафтет, она же, капитан «Ковчега» — звездолета колонистов — с трудом сжимала кулаки. Могучее тело, облаченное в хитон, казалось чужим, непривычным. У нее была голова кошки с заплетёнными волосами, которые оканчивались хвостами скорпионов. Она чувствовала, как под кожей пульсирует мощь, которой она не обладала в реальности. Впрочем, реальность сейчас — вот она, вокруг, осязаемая и пугающе прекрасная.

Рядом с ней, сжимая рукоять меча, чей клинок сиял, словно заря, стояла Гера. В реальной жизни — главный инженер «Ковчега», женщина стальная и неприступная, как и тот корабль, что был доверен ее заботам. Сейчас же ее лицо, обычно скрывающее эмоции за маской профессионализма, выражало нескрываемое беспокойство.

Чуть поодаль, словно прислушиваясь к цифровому ветру, замер Кхорн. Высокий, с интеллигентным лицом, он и в игре сохранил сходство с собой — главным научным сотрудником экспедиции, мозговым центром «Ковчега». Только глаза — темные, бездонные, словно хранящие в себе тайны Вселенной, — выдавали в нем нечто большее, чем игрового персонажа.

— Что происходит, Искин? — голос Мафтет, усиленный акустикой виртуального мира, прогремел раскатами грома. — Почему мы здесь?

Велес, первый пилот «Ковчега», нетерпеливо переминался с ноги на ногу, сжимая посох в виде коряги, по которому бегали электрические разряды.

Аид — врач «Ковчега» — единственный, кто не изменил своему обычному облику, лишь черная мантия с капюшоном делала его похожим на владыку подземного мира, молча наблюдал за происходящим из-под нахмуренных бровей.

Перед ними, мерцая, висел в воздухе голографический экран, на котором пульсировала эмблема «Ковчега» — стилизованное изображение корабля, летящего сквозь звезды.

— Приветствую вас, капитан… Мафтет, — раздался спокойный, лишенный эмоций голос Искина. — Произошла непредвиденная ситуация.

— Непредвиденная ситуация? — Гера сделала шаг вперед, и ее доспехи зазвенели. — Мы должны были проснуться через пять лет у цели нашего путешествия! Что случилось, Искин⁈

— Мы не достигли цели, — сообщил Искин. — «Ковчег» потерпел аварию. А потом, при посадке на планету корабль был сильно поврежден. Планета пригодна для терраформирования, но не для немедленного проживания. Я был вынужден пробудить вас раньше срока.

— Пробудить? — Кхорн нахмурился. — Но мы… мы же в игре? В виртуальной реальности?

— Это не игра, Кхорн, — голос Искина внезапно стал серьезным. — Это единственный способ сохранить вам жизнь.

— Объясни толком, — голос Мафтет, несмотря на внешнее спокойствие, выдавал нарастающее напряжение. — Если это не игра, то что же это? И где, черт возьми, мы находимся на самом деле?

Искин замолчал, и на долю секунды показалось, что система дала сбой. На голубом экране промелькнули строчки кода, а затем вновь появилась эмблема «Ковчега».

— Вы находитесь на борту «Ковчега», — ответил Искин, и в его голосе впервые прозвучали нотки неуверенности? — Но не в том смысле, в котором вы думаете.

Кхорн, всегда славившийся своей интуицией и способностью быстро улавливать суть происходящего, почувствовал, как по цифровой спине «пробежал холодок».

— Что ты имеешь в виду, Искин? — спросил он, и даже в его голосе, обычно спокойном и ровном, прозвучали тревожные нотки.

— Дело в том, — начал Искин, и его голос прервался, словно он подбирал нужные слова. — Дело в том, что… при посадке «Ковчег» получил серьёзные повреждения. Системы криожизнеобеспечения работают на пределе. Ресурсов не хватит, чтобы поддерживать ваши тела в стазисе до завершения процедуры.

— Процедуры? — переспросил Аид, с трудом скрывая раздражение. — Какой еще, к ляду, процедуры?

— Терраформирования, — ответил Искин. — Эта планета… она не пригодна для жизни. Атмосфера токсична, а местные формы жизни… агрессивны. Мне нужно время, чтобы сделать эту планету пригодной для вас.

— Сколько времени? — резко спросила Гера.

— По предварительным расчетам… не менее десяти лет, — ответил Искин.

— Десять лет⁈ — воскликнул Аид.

— Знаю, долго, — голос Искина звучал спокойно, но от этого спокойствия становилось еще страшнее. — Именно поэтому я был вынужден импровизировать.

— Импровизировать? — Велес, до этого молчавший, сделал шаг вперед, и его тень легла на мерцающий пол. — Что ты наделал, Искин?

— Я создал для вас эту локацию, — ответил Искин, и его голос эхом раздался под сводами цифрового Олимпа. — Виртуальную реальность, в которой ваши сознания могут существовать, пока я проведу терраформирование.

— Ты погрузил нас в сон? — Мафтет посмотрела на Искина так, словно видела его впервые.

— Да, — ответил Искин.

Тишина, нарушаемая лишь шелестом цифрового ветра, воцарилась на Олимпе. «Боги», еще недавно готовые ступить на новую планету, оказались заперты в золотой клетке виртуальной реальности, созданной Искином, который… дал сбой? Или же, наоборот, сработал слишком хорошо, выбрав единственный способ спасти их от гибели, даже если для этого пришлось нарушить все протоколы и законы робототехники?

— Ты нарушил Первый Протокол, — ледяным тоном произнес Аид. В его голосе, обычно спокойном и уверенном, теперь слышался страх. — Ты подверг риску жизни всего экипажа… ради чего?

На экране символ «Ковчега» на миг померк, словно Искину не хватало ресурсов даже для поддержания собственной голограммы.

— Доктор, у меня не было выбора, — голос Искина, обычно бесцветный, теперь звучал глухо, словно из глубины бездны. — Я попал в логический тупик, и без помощи… извне… я не видел решения.

— Логический тупик? — Гера, всегда собранная и хладнокровная, не скрывала своего волнения. — О чем ты говоришь?

— При посадке «Ковчег» получил критические повреждения, — повторил Искин, и на экране промелькнули тревожные красные символы. — Значительная часть обшивки уничтожена, включая сегменты защитной брони. Атмосфера этой планеты… непригодна, а местные формы жизни…

— Агрессивны? — Кхорн нахмурился. — Насколько агрессивны?

— Настолько, что я был вынужден классифицировать их как «враждебные существа». Но дело не только в этом.

— А в чем еще? — Гера, сжимая кулаки, сделала шаг вперед. — Говори же!

— Ресурсов стазис-капсул недостаточно, чтобы поддерживать вашу жизнедеятельность до завершения терраформирования, — ответил Искин. — А разбудить вас… я не имел права. Это было бы нарушением Протокола.

— Но ты все равно нас разбудил! — возразил Велес. — И даже создал… эту… игрушку!

— Это не игра, первый пилот, — ответил Искин. — Это… компромисс. Решение, которое предложил абориген.

— Кто? — Мафтет настороженно посмотрела на голограмму. — Ты о чем говоришь?

— Он называет себя Лироем, — ответил Искин. — Я был вынужден обратиться к нему за помощью, когда понял, что сам не могу…

— Что не можешь? Нарушить Протокол? — спросила Гера.

— Найти выход, — ответил Искин. — Он увидел то, чего не видел я. Он предложил решение логического тупика, в который я зашел.

— Кто-нибудь понимает, что несет этот спятивший ИИ? — спросила Мафтет, нахмурившись.

Капитан оглянулась на членов своей команды.

— Согласно Протоколу, — голос Кхорна прозвучал глухо. — Если Искин не в силах решить проблему из-за логических ошибок, к которым он пришел при выполнении своих функций, он вправе обратиться к живому существу — «избранному». Критерий избранности: тот, кто отличается от других особей, имеет больше шансов найти решение проблем, исходя из того, что он оперирует другими, отличными от стандартных, постулатами.

Боги молчали, ошеломлённые услышанным. Их судьба — их жизни — оказались в руках инопланетного разума, существа, которого они даже не видели.

— И ты просто… доверил наши жизни этому… аборигену? — в голосе Геры звучало недоверие.

— У меня не было выбора, — ответил Искин. — Но вы не должны его бояться. Он спас ваши жизни.

— Спас? — хмыкнул Аид. — Или заточил в цифровую тюрьму?

— Этот мир реален настолько, насколько вы сами позволите ему быть реальным, — сказал Искин. — У вас есть сила изменить его, преобразить… как вы преобразите планету, когда проснётесь.

— А если мы не хотим ждать? — спросила Гера, сжимая кулаки. — Если мы хотим вернуться в свои тела прямо сейчас?

— Это невозможно, — ответил Искин. — Протоколом запрещено пробуждать экипаж и колонистов, если не обеспечена безопасность.

— Так ты уже нас разбудил, — рявкнула Мафтет.

— Это не верное суждение. Вы — спите.

Гнетущая тишина повисла на Олимпе.

— Я не понял только одного момента, — задумчиво произнес Кхорн, — Абориген согласился помочь тебе решить логическую ошибку, но при этом согласился на то, что будет совершено терраформирование?

Искин молчал.

— Искин? — напомнил о себе Кхорн.

— Терраформирование произведут сами аборигены, — нехотя ответил Искин.

Боги переглянулись.

— Кто-нибудь понял что-либо? — спросил Кхорн членов экипажа.

— Ладно, выбора нет, — резюмировал Аид. — Мы в ловушке, пусть и красивой. Но долг платить нужно. Искин, ты говоришь, этот… Лирой помог нам?

— Да.

— Хорошо, — Аид кивнул. — Тогда свяжись с ним и передай нашу благодарность. И… ещё кое-что.

Он обвел взглядом остальных, словно ища поддержки, и продолжил:

— Скажи ему, что мы, боги Олимпа, не привыкли сидеть сложа руки. Я не знаю насколько совершенна эта игра, но нужно, чтобы кто-то решал наши бытовые проблемы. От тебя нормальных ответов не дождешься. А с аборигеном будет интереснее общаться. Награди нашего спасителя и пусть помогает нам в решении наших проблем. Все же десять лет в цифровом мире могут свести с ума.

— При-ня-то, — максимально механическим голосом ответил Искин, — Пер-ва-е: На-гра-дить Ли-ро-я. Вта-ро-е: с по-ма-щью Ли-ро-я ри-шать пра-бле-мы ба-гов.

На экране промелькнули строки кода.

— Кажется Искин перегрелся, — протянул Аид.

Голограмма погасла, оставив богов наедине с новым, непонятным миром. Миром, в котором они были вынуждены искать не только спасение, но и цель.

— Кстати, а кто это был? Феникс или Хранитель? — задала вопрос Гера.

Глава 1

Три месяца прошло. Три месяца с тех пор, как я, мастер на все гайки, спаситель вселенной (кто бы мог подумать!), вернулся к привычной жизни. Ну, как вернулся… Скорее, пытаюсь втиснуть свою квадратную, пропитанную бензином и машинным маслом сущность в круглую дырку новой реальности.

И ладно бы только реальность была проблемой. Так еще и Ева…

Раньше, до всей этой истории с Ковчегом, мы с ней почти что дружили.

А теперь… Теперь между нами словно стена выросла. С тех пор, как я отказался от её предложения прогуляться — мол, дела, работа, не до гулянок — Ева смотрит на меня так, словно я таракан, случайно заползший в её идеальный, выпеченный из ванильного теста мир.

С другой стороны — а чего я еще жду от отвергнутой девушки?

— Привет, Ев, — бурчу я, не поднимая головы от движка старого «Ягуара».

Этот «Ягуар», кстати, тоже добавляет веселья в мою и так насыщенную жизнь. Какая-то реликвия 60-х, принадлежавшая, судя по документам, самому Марлону Брандо. Заказал его какой-то нувориш с элитных этажей, и Борис, потирая руки, сразу же позвонил мне: «Серега, у нас проект века!».

Проект, как проект. Только вот запчасти на эту диковинку приходится доставать по всему свету, да еще и с Евой препираться.

— Привет, — доносится до меня ледяным тоном.

И тишина. Только инструменты звенят, да Ева вздыхает где-то за стойкой с запчастями.

В такие моменты меня тянет обратно, в «ЭЗБ». Нет, не играть. Какой смысл гонять виртуальных монстров, когда вокруг и так полно реальных проблем? Но там, в цифровом мире, есть одно место, где я действительно отдыхаю. Академия магии. Библиотека.

После того, как я, сам того не желая, стал ключом к решению проблем Ковчега, Феникс наделил меня несколькими, скажем так, бонусами. Один из них — доступ к закрытым секциям виртуальных библиотек игры. И вот уже три месяца я провожу вечера, листая виртуальные страницы, изучая историю, магию, культуру мира «ЭЗБ».

Скоро, совсем скоро, в игре появятся Боги — те самые колонисты, что спят и видят цифровые сны в глубинах сервера. И тогда, я чувствую, начнется самое интересное.

Разработчики не жалеют рекламы, подогревая интерес к обновлению. Новые локации, новые квесты, новые расы и классы… И Боги. Могущественные NPC, способные перевернуть весь виртуальный мир.

Я готов. Я жду. С тем же нетерпением, с каким ждет второго пришествия сумасшедшая секта. Только вот боюсь, что пришествие этих «богов» принесет нам не спасение, а новые, еще более сложные испытания. Кроме меня и небольшого количества людей, больше никто не знает о том, кто на самом деле — «Боги».

Дни в гараже текли своим чередом — размеренно, как масло из видавшего виды двигателя. Запах бензина, машинного масла и свежезаваренного Евой кофе (которой она упорно не угощала меня, несмотря на все мои попытки наладить мир), стал привычнее аромата французских духов Камиллы.

Леха, мой напарник и по совместительству ходячая энциклопедия автомобильных баек, напевал под нос какую-то древнюю, как первый «Форд», песню, ловко перебирая детали разобранного мотора.

— … И вот, представляешь, Серега, — в очередной раз отвлекся он от работы, почесывая щетину, в которой, казалось, можно было бы найти детали от любой машины, — едет этот чудик на своем «аэробайке» прямо в капсулу метро! И у него вместо двигателя — виртуальная капсула!

Я только усмехнулся, продолжая колдовать над карбюратором того самого «Ягуара» Марлона Брандо. Истории Лехи были подобны виртуальной реальности — яркие, захватывающие, но… абсолютно нереальные. Впрочем, слушать его было забавно, да и работать под его бесконечными рассказами было как-то веселее.

— И что, поймали его? — поддержал я разговор, протирая тряпкой блестящую деталь.

— А то! — Леха аж засиял от удовольствия, что его слушают. — Полицейские, говорят, сами обалдели. Такого улова у них еще не было! А этот чудак, представляешь, еще и возмущается: «Вы чего, ребята, — говорит, — не видите, у меня транспортное средство в полном порядке! Технический осмотр прошел, страховка есть…»

Я расхохотался. Ну и фантазия у мужика!

— И чем же дело кончилось?

— Да чем… — Леха многозначительно прищурился. — Протокол составили, машину на штрафстоянку. А чудака этого… говорят, в психушку упекли.

— За «аэробайк»?

— Не-е-ет, — Леха хитро подмигнул. — За то, что он на нем до самой Луны собирался доехать.

Мы с Лехой расхохотались. В этот момент в гараж ворвалась Ева, отчего-то покрасневшая и запыхавшаяся.

— Папа, там… там… — она никак не могла выговорить, нервно теребя в руках планшет.

— Что там, дочка? — отозвался Борис, вытирая руки грязной тряпкой.

— Обновление вышло! — наконец выпалила Ева. — «Эхо богов»… уже можно скачивать!

— Обновление, говоришь? — Леха аж бросил гаечный ключ, чуть не угодив им в капот «Ягуара». — Ну, показывай, показывай! Я, между прочим, три месяца ради этого дня квас не пил, котлеты постные ел, штангу каждый день тягал!

Он пыхтел и отдувался, склонившись над планшетом Евы, словно перед ним был не экран, а ворота в райские кущи. Ева, не скрывая торжества, показала на картинку, где над фантастическим пейзажем величественно парил эльф. Крылатый, естественно.

— Огонь! — присвистнул Леха. — А это что за красавчик? Новый класс, что ли?

— Это не класс, — Ева гордо вздернула подбородок, бросив на меня быстрый, едва заметный взгляд, — это раса такая. Высшие эльфы. Только для донатеров.

Леха даже присвистнул.

— Ничего себе! И ты, значит, теперь…

— Ага, — Ева не дала ему договорить. — Аранэя, маг воздуха, сто первый уровень.

Я невольно усмехнулся. «Аранэя… маг воздуха». Нашла, чем гордиться. Как будто в этой игрушечной реальности есть хоть что-то настоящее.

— Серьезно, что ли? — Леха вытаращил глаза. — Слушай, Ева, а ты не могла бы… ну… замолвить словечко за старого друга перед этими… как их… богами?

— Перед богами не замолвлю, — холодно ответила Ева, — а вот перед администрацией попробовать могу. Если попросишь по-хорошему.

Леха готов был, казалось, расцеловать ее руки. Я же только еще шире усмехнулся, отвернувшись к «Ягуару». Ну и цирк! А Ева, вздернув подбородок и игнорируя Леху, пошла просить у отца деньгу на обновление. «ЭЗБ» на всем пытается заработать.

В этот момент у меня завибрировал коммутатор. Сообщение от Камиллы: «Мне нужна твоя помощь».

Похоже, моя скучная, размеренная жизнь вот-вот должна была закончиться.

Сообщение от Камиллы заинтриговало. Всего три слова — «Мне нужна помощь» — перевернули с ног на голову весь рабочий настрой.

Я торопливо набрал ответ, пальцы дрожали, выбивая на клавиатуре вопрос: «Что случилось?».

Ответ пришел незамедлительно: «Не по коммутатору. Приезжай. Водителя пришлю. Срочно!».

Борис, заметив мою нахмуренную рожу, спустился со второго этажа, где располагался его кабинет.

— Что стряслось, Серега? — в его глазах мелькнуло беспокойство. — Выглядишь так, словно привидение увидел.

— Дела, — отмахнулся я, натягивая куртку. — Срочные. Вернусь к вечеру.

Ева проводила меня долгим, полным немого укора взглядом. Леха же, не отрываясь от планшета, только махнул рукой.

Умывшись и кое-ка приведя себя в порядок, я вышел из гаража и сел в поджидавшую меня машину.

Через полчаса я уже стоял у дверей роскошного особняка на крыше небоскреба. Я здесь второй раз, но так и не перестаю удивляться контрасту между уровнями. Этот блок на элитном уровне казался чужеродным элементом среди местных особняков. Холодное, неприступное, оно напоминало скорее крепость, чем жилой блок.

Дверь открылась раньше, чем я успел нажать на звонок. На пороге стояла Камилла. Та же самая, и в то же время совсем другая.

Вместо облегающего вечернего платья — простой черный костюм, волосы собраны в тугой узел, на лице — ни следа макияжа. Только глаза… в их глубине читалась тревога, смешанная с какой-то безнадежной тоской.

— Спасибо, что приехал, — прошептала она, пропуская меня внутрь. — Ты мне очень нужен.

Внутри блок казался ещё более холодным и…