Я - адептка. Чужая сила

Вступительные

— А-а-а! — раздалось рядом. — Только не в глаза!

— Получай! — вопль с другой стороны.

— Не-е-ет! — закричала я, убегая от друга.

Мне уже целых двадцать два года, а я все так же приезжаю с друзьями на водные битвы, устраиваемые летом в парке ВДНХ. Если раньше мы боялись намочить билеты от электрички, то теперь старались не утопить ключи от машины. Время идет, а мы продолжаем посещать подобные мероприятия, игнорируя слова других о том, что пора становиться взрослыми.

— Лера, сзади! — крикнула подруга, проносясь мимо.

Я повернулась в тот момент, когда какой-то незнакомый парень со счастливой улыбкой перевернул надо мной ведро. Поток теплой воды хлынул прямо на голову. Мокрым насквозь черному топику и черным же шортикам уже ничего не было страшно, но я боялась поскользнуться в собственных тапках. Ах он… с ведром?! Отомщу!

— Ну, держись! — крикнула и только хотела кинуться за быстро удирающей новой жертвой, как меня кто-то подхватил на руки и бросил в фонтан.

Я погрузилась с головой, не успев вовремя задержать дыхание, из-за чего часть воды попала мне в нос. Пришлось привычно пережидать неприятные ощущения, пытаясь параллельно определиться, где верх, где низ. Меня сегодня уже роняли в фонтан, ничего в этом страшного нет, напротив, очень даже весело, но в этот раз что-то у меня не получалось нащупать дна или всплыть. Кажется, я попала в слишком… глубокую часть. Разве здесь есть больше метра? Кислород в легких заканчивался, мне требовалось всплыть немедленно, и я шустро забарахталась. Сопротивление воды стало меньше и позволило мне вынырнуть. Одновременно с жадным вдохом воздуха почувствовала опору под ногами и поднялась. Первое время долго откашливалась, чувствуя гудение в голове, затем убрала длинные спутанные волосы, налипшие на лицо, и вытерла глаза.

Что-то было не так. Слишком тихо. Неужели менты? Организаторы же обо всем договорились. Я даже видела неподалеку туда-сюда снующий отряд интересующихся полуголыми девушками в фонтане. Тогда в чем проблема?

Открыв глаза, несколько раз похлопала ресницами, затем потерла веки. Я ударилась головой и сейчас валяюсь без сознания в воде. Иначе как еще объяснить возникшую передо мной бредовую картину? Я стояла в маленьком фонтане на площади фэнтезийного города в стиле средневековья, а на меня смотрели многочисленные глаза любопытных… это не люди. Точно не люди. А раз это все нереально, значит, я либо ловлю глюки, либо сплю.

— Мамочка… — протянула тихо, хотя в стоящей тишине слышно было наверняка многим.

Раздался дикий душераздирающий звук. Я схватилась за уши, вжимая ладони в голову как можно сильнее. Разношерстный народ тоже был не в восторге и повторял за мной. Больно. Как же больно! У меня барабанные перепонки не выдержат. Наверное, в жизни приехала скорая, вот меня и в отключке так колбасит. Хотя звук сирены не такой мерзкий, но, учитывая, что я почти наверняка ударилась головой, мне он может казаться таким.

— Кхаина артагэ! — перекрикивал вой откуда-то появившийся… эльф?!

Ну все. Дочиталась. Признаться, я довольно часто мечтала подобно героиням моих любимых книг попасть в другой мир, волшебный. Там бы обязательно стала магом с какими-нибудь интересными способностями, влюбила местного принца, затем влюбилась бы сама и вышла бы за него замуж. Чем не счастливый конец? И обязательно при этом я должна была иметь возможность прыгать на Землю и обратно. Родителей повидать. Мечты стандартные, но чтобы мне это еще и привиделось… Пора заканчивать с нереальными историями и мирами магии. Уже ловлю эльфоглюки.

Сирена замолчала. Я облегченно выдохнула, хотя в голове продолжило стоять неприятное гудение. Еще несколько ушастых, прибывших вместе с эльфом, которого увидела первым, начали шустро перемещаться между любопытными прохожими, что-то им объясняя. Довольно быстро народ ретировался и на площади остались только я и мужчина напротив. Рассмотрев его повнимательнее, не могла не отметить: а он ничего такой, симпатичный.

— Ларриэль, — произнес он медленно и указал на себя.

Представляется? А что? Вполне подходящее для него имя. Все по жанру.

— Лера, — хрипло ответила, чувствуя першение в горле.

Это мой голос? И привкус такой мерзкий, наверняка наглоталась воды из фонтана. Даже не хочу думать, кто и что в этой воде делал, а также насколько мощная стояла фильтрация воды. Чего расстраиваться?

— Льерра, — повторил он.

Как будто иностранец пытается произнести мое имя. Даже мило.

— Типа того, — пожала плечами.

Голова продолжала гудеть, но осознанности появилось больше. Пора было решать, что со всем этим делать. Ладно. Пока не приведут в чувство, стоит порадоваться вовлеченности в магическую историю и насладиться сполна. Хотя странно для сна иметь возможность рассмотреть все настолько четко. Яркие цвета, четкие линии объектов. Я даже видела узоры на деревянных вывесках, висящих над некоторыми из домов. Особенно удивительным оказалось чувствовать запахи.

— Кхандаго орим гьенда, — произнес эльф, глядя на меня.

— Ага, мне тоже приятно познакомиться, — ответила, с любопытством разглядывая собеседника. — Если бы я тебя еще и понимала, вообще было бы отлично.

В моем сне довольно прохладно, и короткие мокрые шорты  с топиком совсем не грели, а скорее даже наоборот. Обняв себя руками в попытках согреться, огляделась. Не довольствоваться же мне одним видом ушастого? Надо рассмотреть местность как следует. Интересно же!

Пробежавшись взглядом по площади, отметила чистоту и общую ухоженность. Милые клумбы, построенные в едином стиле дома. Мне нравится. Обернувшись, увидела в центре фонтана статую красивой женщины. Она протягивала к небу руки, а на ее ладонях светился ярко-голубым светом небольшой шар непонятного назначения. Учитывая нереальность происходящего, он явно магический. Я развернулась обратно, прошла вперед, аккуратно перелезла через невысокий бортик и вылезла на каменную кладку. В такую холодрыгу оставаться в воде не особо хотелось, а вот надеть что-нибудь теплое и выпить горячего чая было бы кстати. Еще раз оглянувшись, поняла, что шар теперь светится белым. Интересно. Типа светомузыки, наверное.

Лекция 1. Разрушитель мифов

День не задался с самого утра. Сначала в комнату влетел злой, как тысяча чертей, Хан, наорал на меня в своей ядовитой манере, кинул в лицо какой-то мешок, после чего ушел ждать на улицу. Сняв с головы грубоватую ткань, расправила ее и ужаснулась. Это принято здесь называть одеждой? Да прозвище «дочь мадам Бэне» кажется более привлекательным, чем ошибочно именуемое платьем уродство. Но что поделать? Хан сказал, что если я за пять минут не соберусь, он потащит меня голой. После ночного представления угроза могла быть вполне реальной, пришлось в скором порядке влезать в топике и шортах в явно не новый наряд и бежать вниз.

Да, я не была готова в семь, как тень велел ночью после нашего «прекрасного» общения, но будильник заводить никто не научил, а просыпаться рано никогда не было моей особенностью. К жаворонкам меня отнести было нельзя даже с очень большой натяжкой. Сколько домашних ссор пережила из-за привычки валяться до полудня… А как мама, когда я была подростком, охотилась за моим ночным чтением под одеялом с фонариком. Ух!

Воспоминания о доме принесли с собой боль и желание вернуться на Землю. Я так… Чувства резко схлынули. Мысль оборвалась. Не заметила, как забыла, о чем думала, и переключилась на насущное. Волосы. Что мне делать с волосами? Расческу даже поискать не успела. Спасла привычка всегда держать резинку на руке на манер браслета. И вот я в мешкоплатье и с убранным в пучок колтуном на голове (а иначе волосы в таком состоянии назвать было нельзя) вышла покорять иной мир.

На улице Хан встретил меня не один. Расу эльфийки узнала сразу не только по остроте ушей. Она была прекрасна. Мягкие, но четкие черты лица, огромные зеленые глаза, губки бантиком, бровки домиком, все как надо. Длинные золотые волосы заплетены в добротную косу и перекинуты через плечо. При этом она стреляла глазками и всячески пыталась привлечь внимание тени. Только вот какое-то у него лицо от этого нерадостное.

И чем он только может ей нравиться? Да такая красотка любого заполучит!

В отличие от меня девушка красовалась в форме. Штаны, белая рубашка и коричневый корсет с такой же эмблемой, как у тени. Ткань похожа на кожу… Если это и правда кожа, ничего в ней в жару не преет? Или магию используют? Коричневые сапоги со шнуровкой до середины икр завершали образ. А ничего у них тут мода. Если мне такое же выдадут, будет просто отлично!

— Утро, — мрачно протянула, привлекая внимание.

Первым на меня перевел взгляд Хан, оглядел с ног до головы и поморщился. Ну что я могу на это ответить? Если ему так важно, чтобы я его не позорила, надо было принести нормальную одежду и чертову расческу! А не кидать непонятный мешок и орать, чтобы немедленно спускалась.

Эльфийка обратила на меня внимание чуть позже. Ее лицо сделалось таким, будто она только что съела самый кислый лимон на свете. После ее слов все мое хорошее впечатление об ушастой умерло.

— Это что за мерзость? — спросила она. — Человек?!

— Собственной персоной, — еще мрачнее добавила я, понимая, что меня ждет новая порция ненависти к людям. — Руками не трогать, а за просмотр следует заплатить.

Уголки губ Хана дернулись вверх. Совсем немного, я даже не была уверена, на самом деле он сдержал улыбку или мне показалось.

— Да что ты себе позволяешь?! — рявкнула на меня эльфийка.

— У вас тут что, массовое производство? — вздохнула. — Ну давай, заводи шарманку про алчных и амбициозных людишек. Давай-давай, свое все равно не придумаешь.

Может, и нехорошо так было с порога на нее наезжать. Мы не знакомы, вдобавок я понятия не имела, в чем кроется причина такой реакции. Но она так посмотрела, что слова сами сорвались с моих губ…

— На что это ты намекаешь?! — подалась ко мне взбешенная красотка. — Как смеешь открывать свой рот! Ты всего лишь человечишка!

— Эльфичишечка! — не осталась в долгу.

Ушастая зарычала, обнажив самые настоящие клыки. Ого, да ей наши монстрюги с кинолент позавидовали бы. Я в свою очередь тоже постаралась изобразить рычание, хотя мое «грр» звучало далеко не так мощно, как у нее.

Интересно, а у меня тоже что-нибудь появится? Что-нибудь такое солидное, например те же клыки. Хотелось бы обзавестись завидной пугалкой, чтобы не жить «мерзкой человечишкой».

— Успокойся, Эиллин, — сказал тень, до этого молча наблюдавший за нашей перепалкой. — Она попаданка под защитой магистра Ларриэля.

Эльфийка резко изменилась в лице, моментально забыв прежние оскорбления. Смотрела все еще недовольно, но ненависти больше не было. Девушка подобралась и вежливо кивнула, приветствуя.

— Извини, я не знала, что ты не местная, — прожурчала она. — Меня зовут Эиллинораэль. Тебе, наверное, сложно будет выговорить. Для начала можешь звать меня Эиллин.

Ого! А она не такая уж и плохая. Даже извинилась, причем сразу. Мне теперь неудобно за свои слова… Еще и имя сократила, не то что одна мрачная тень.

— Льерра, — кивнула в ответ.

Стоп. Это что еще такое?!

— Льерра, — повторила. — Льерра…

У меня больше не получалось нормально выговорить свое имя. Точно… Я ведь раньше вообще не понимала их речи, как и они моей. Раз начала понимать, значит, я говорю на другом языке? Наверное, магией как-то поправили. Но почему не получается нормально произнести собственное имя?..

— Сочувствую, — участливо сказала эльфийка. — Многие попаданцы реагируют куда хуже.

— Ладно, Эи, — посмотрел на блондинку Хан, — увидимся позже. Сначала мне нужно заняться ей.

— Хорошо, — легко согласилась девушка. — Удачи! — последние слова она адресовала мне.

Эиллин кивнула с улыбкой и направилась в лес. Теперь понятно, почему пишут про плывущую походку эльфов. Вот, значит, как это выглядит… Она и правда передвигалась так ровно, словно летела над травой.

— Идем, — велел Кхаанри и бесшумно направился следом за эльфийкой.

Я послушно потопала за ним, приподняв мешкообразное платье, чтобы не наступить на подол и позорно не грохнуться. При каждом шаге из-под него выглядывали босоножки, не вяжущиеся с общим видом. Хотя какой общий вид у меня может быть? Как у попрошайки? Эх… Ладно, мне должны выдать форму. Туда наверняка и обувь входит. Осталось немного потерпеть.

Лекция 2. Защита

— …вызвать, — разбудил меня чей-то голос.

Хорошо же спала, чего решили поболтать над моей постелью? Других комнат нет?

— Я отправил запрос, как только пришел в себя, — холодно произнес Кхаанри. — Они прибудут на место вместе с группой зачистки.

Представила, как маги будут собирать тела и убирать последствия нападения преследователей на Хана. Или правильнее — Хана на преследователей? Не суть. Я понимала, что использовать будут волшебство, но насмотреться все равно успеют. Как вспомню картину после боя…

— Кто-нибудь еще пострадал? — спросил магистр Ларриэль.

Мои драгоценные нервы и надежда на спокойную жизнь… Но, пожалуй, не стоит произносить это вслух…

— Нет, — ответил тень.

— Маску вызвал? — вопрос от кого-то третьего.

Голос мужчины был мне незнаком, но то, как он это произнес, дало понять многое. Чувствовалась сила. Вопрос был не любопытствующий, а требующий. Власть имущий, не иначе.

— Нет, я сам этим займусь, — сказал адепт с легким нажимом.

— Ты займешься ее подготовкой, — вмешался четвертый, — а маска — защитой.

Еще один статусный. Строгий. Я уже успела понять, что Хану приказывать каждый встречный не может.

— Я им не доверяю, — недовольно протянул Кхаанри.

— А кто вообще говорит о доверии? — вздохнул Ларриэль. — Девочку нужно охранять. И для этого необходимо использовать квалифицированного специалиста.

— Моя квалификация вас не устраивает? — Вопрос выпускник задал холодно, не выдав эмоций, но сама его суть говорила о раздражении.

— Твоя квалификация не имеет никакого значения, — недовольно сказал кто-то из сильных. — Сейчас ты такой же адепт. Ей займется профессионал, способный работать круглосуточно, а ты выступишь в роли наставника.

— Я справлюсь и с тем, и с тем, — уперся мой спаситель, хотя даже мне уже было понятно, что все решено.

— Это не тебе решать! — рявкнул на него один из присутствующих.

Раздалось знакомое утробное рычание. Я решила, что пора подать признаки жизни, пока не произошло что-нибудь непоправимое. Подерутся еще. Им-то ничего не будет, а если заденут меня?

Я лежала все на той же кровати в доме заместителя ректора по иномирным адептам. Недалеко от кровати стояли пятеро мужчин. Магистр Ларриэль, Кхаанри и еще три незнакомых мне типа. Один из них сильно внешне был похож с Ханом, только выглядел старше, другой принадлежал, судя по бордовым глазам, к вампирам, а третий… дроу, что ли? Их уши с хозяином дома отличались. У новенького они были острее и не настолько длинные. Еще черты лица более резкие. Кожа не темная, как представляли многие, но внешность и ощущение… Да точно дроу!

— Как ты? — обратил на меня внимание преподаватель.

Присутствующие повернулись. Несколько пар глаз начали внимательно вглядываться в мое лицо. Я почувствовала себя неуютно и неосознанно подтянула одеяло выше.

— Давайте не будем ее пугать? — спросил магистр Ларриэль у остальных. — Она много пережила сегодня. Некоторые попаданцы тяжело переносят реалии нашего мира.

— Здравствуйте, — произнесла тише обычного, решив, что пора поприветствовать серьезных на вид магов.

В ответ тишина. Лишь вампир кивнул, чуть улыбнувшись. Остальные продолжали сверлить меня непонятными взглядами. Кхаанри тоже смотрел, но задумчиво. Его брови сдвинулись к переносице, адепт-куратор не выглядел довольным.

— Я сам ей займусь, — нарушил возникшую паузу тень, повернувшись к мужчине, внешне с ним похожему.

Да уж… Компания какая-то не очень. Даже не ответили на мое приветствие. Ну кроме клыкастого. Хозяин дома не в счет, он ко мне первый обратился.

— Маска скоро прибудет, — сказал Хан номер два, игнорируя взгляд выпускника и продолжая изучать мое лицо.

Неуютно. Как же неуютно. И никуда не уйти, не спрятаться. Не лезть же мне от них под одеяло! Ладно, раз тут Ларриэль, будем считать, что ничего из ряда вон не происходит. Хотя о чем я? Моя жизнь уже стала из ряда вон, и пока непонятно, что в ней нормально, а что нет.

— Кхаанри, выйди, — велел заместитель ректора. — Подожди на первом этаже.

Хан стиснул зубы до появления желваков, но молча вышел, аккуратно прикрыв за собой дверь. С его-то характером, наверное, сложно с первого раза послушаться преподавателя. А вообще, это занимательно… Было видно, что адепт зол, причем сильно, но он ни слова не сказал. Похоже, в этом мире сильно развит авторитет старших.

— Пора представиться, — первым заговорил Хан номер два. — Меня зовут Рхоилн. Я тень, старший брат Кхаанри и второй сын князя теней.

Он совсем немного склонил голову. Ого! Какие личности. Если Хан все же адепт, сколько бы у него до этого образований ни было, то его братец явно давно прошел стадию обучения. Интересно, чем он занимается?

— Дарген, — сказал остроухий, чуть кивнув. — Дроу. Ректор КОАЛы.

Упс! А ушастый-то, оказывается, самый главный в академии. При нем стоит вести себя аккуратнее…

— Лирант, — улыбнулся последний мужчина. — Вампир, магистр магии крови и твой куратор.

Узкие, но не сильно, глаза. Если бы не фарфоровая кожа, окрестила бы местным корейцем. А он симпатичный… Мне определенно нравится!

— Тебе, Льерра, наверное, интересно, что мы обсуждали ранее? — спросил меня Ларриэль своим обычным вкрадчивым голосом.

Я кивнула. На местного принца и ректора старалась не смотреть. Личности серьезные и даже пугающие. Легкое впечатление произвел только вампир, затесавшийся в местное собрание из-за курирования группы некромантов-первокурсников. Может быть, он и сам был далеко не последним клыкастым, но на фоне остальных выглядел куда дружелюбнее.

— Льерра, есть причина, по которой сама богиня перенесла тебя в наш мир, — сказал эльф, сел рядом со мной и выдержал паузу. — В тебе возродилась сила, пробуждающаяся раз в несколько тысяч лет. Она дает возможность видеть и воздействовать на изнанку, магическую составляющую мира. Именно из-за нее ты видишь нити так четко и без спуска на нижний уровень зрения, что недоступно любому другому магу, сколь бы сильным он ни был. — Магистр Ларриэль дал мне несколько секунд на передышку, затем продолжил: — Владение такой силой… — Мужчина замялся. — За этой силой охотятся, чтобы подчинить, и оберегают ради сохранения равновесия. Раньше ее искали, пытались пробудить, но теперь она возродилась в тебе, Льерра. Никто не должен знать, что ты видишь изнанку. Никому нельзя говорить о твоей силе. Это очень опасно и в первую очередь для тебя, — ушастый дождался моего слабого кивка. Хотя я сделала это на автомате, не успев осмыслить речь преподавателя, ему реакции было достаточно. — Вечером прибудет маска, воин теней, который возьмется за твою охрану. Их обучают служить и защищать ценой собственной жизни. С ним тебе нечего будет бояться, Льерра.

Лекция 3. Купол или сфера

Кстати, о проспать. Как заводить магический будильник, спросить забыла, в итоге Кхаанри второе утро был зол на меня так, что я боялась в ответ слово сказать. Хорошо, он дальше двери, ведущей в мои хоромы, не зашел, хватило и его громогласного «Льерра!» Он точно разбудил все общежитие. Спасибо мне за это не скажут.

Наскоро умывшись и переодевшись, поспешила к выходу. Нечего еще больше злить эту истеричку. Макс молча следовал за мной. Надеюсь, если тень взбесится окончательно и вознамерится меня убить, маска его остановит…

Сначала чудовище Хан заставил меня присоединиться к группе боевых магов на утренней пробежке. Последние подумали, что я существо страшное, и побежали быстрее. Мне было велено не отставать. В итоге мы бежали на грани своих возможностей. Они от меня. Я за ними. Докричаться до адептов не вышло. Мои горящие глаза, протянутая рука и долетающие непонятные звуки напугали народ еще больше. Спасли меня в этой ситуации две вещи. Первое — нелюди не могли использовать сверхскорость из-за магических ограничений. Второе — я регулярно бегала дома. Но все же они были сильнее меня и выносливее, поэтому к Кхаанри вернулась полуживая, грохнулась на землю, оперлась ладонями на траву и пыталась восстановить рваное дыхание, а также не выплюнуть легкие.

Подобные утренние тренировки в моей группе начнутся то ли со следующего семестра, то ли в следующем году, я толком не поняла, а переспрашивать у изверга не стала. Но все же то, что мои одногруппники, которых я еще ни разу не видела, бессовестно дрыхнут, пока одна из них страдает… У-у-у! Отомщу!

— Давай быстрей, это была лишь легкая разминка, — сказал Кхаанри.

Я подняла на него злобный взгляд. Этот чертов марафон он назвал легкой разминкой?! Сглотнув металлический привкус во рту, сжала кулаки. Как же тень меня… бесит! Еще Макс, чтоб его леший утащил, бежал за мной без устали и сейчас выглядел абсолютно нормальным. А кто пожалеет меня?! Я обычный человек, а не боевой маг со сверхсилой!

Когда я пришла в себя, хоть на это мне время выделил бесячий Хан, меня подвели к крупному дереву. Их было несколько на нехилом расстоянии друг от друга. На некоторых соседних уже кто-то сидел.

— Давай, — велел адепт-куратор.

Очумел совсем?! Я оглядела абсолютно гладкий ствол снизу и крупные ветви, начинающиеся в паре метров от земли. Да тут цепляться не за что, а подпрыгнуть так высоко у меня не получится!

— Я не полезу! — воскликнула возмущенно. — Я же не обезьяна!

— Когда в лесу стаю волкодлаков встретишь, вспомнишь еще меня, — хмыкнул Кхаанри. — Быстро залезла!

Ща-а-аз! Я даже не буду пытаться. Не хочу позориться.

— Тебе помочь? — плотоядно улыбнулся наставник, и с соседних тренировочных деревьев сдуло боевых магов.

Трусы! Тоже мне — бойцы! Ладно у меня поджилки трясутся, мне можно!

— Ма-а-акс, — протянула умоляюще, посмотрев на защитника. Вдруг он что-то может сделать.

Хан хмыкнул и начал медленно на меня наступать. Наверное, он думал, что я испугаюсь его и шустро заберусь наверх, но я отходила, пока не уперлась спиной в дерево. Мужчина медленно поставил руки по сторонам от меня, наклонился ближе, плотоядно облизнулся и прошелся взглядом по моему телу.

— Долго ждать будешь, — сказала, чтобы время не тратил на попытки напугать. — Я даже по канату никогда не могла забраться.

— Канату? — спросил мужчина, но все же отстранился и отступил на пару шагов, наращивая между нами дистанцию.

— В нашем мире нужно было по канату лазить, — постаралась объяснить. — Ну, как Тарзан.

— Тарзан? — еще больше запутался Кхаанри.

— Забей, — отмахнулась.

— Кого забить? — не понял тень.

— Забудь, говорю, — закатила глаза, не выдержав.

Княжич повернулся к маске и выдал задумчивое «хм», затем отошел в сторону и сказал, обращаясь к блондину:

— Припугни ее.

Я не успела осознать сказанных им слов. Макс поднял руку в моем направлении, сверкнули нити магии, и на меня понеслась крупная, страшная и очень реалистичная… ЗМЕЯ! МАМОЧКИ! Как я оказалась наверху, не помню, но сидеть на ветке и обниматься с огромным стволом было куда лучше. Сердце билось как бешеное, ноги-руки вцепились в дерево и отказывались в ближайшее время отцепляться. И это мой защитник?! Да я так коньки от нервного срыва откину! Козлы! Ненавижу!

— Слезай, — велел Хан, удовлетворенный результатом.

— Нет! — рявкнула я. — И не подумаю! Изверг! Чудовище!

— Это всего лишь тренировка, — хмыкнул тень, глядя на меня снизу вверх. — Чего так орать?

На солнце его бледная кожа казалась еще бледнее. Черные распущенные волосы, а до этого я видела его только с хвостом, легко колыхались от ветра, придавая мужчине капельку нереалистичности. А он красивый, хоть и поганка. Высокий, с выточенной в тренировках мускулатурой, с обаятельной, но почему-то тщательно скрываемой улыбкой. Я помнила ее со вчерашнего дня, когда он уносил меня прочь от места происшествия в городе. Сейчас же передо мной стоял все тот же вечно чем-то недовольной адепт.

— Слезай, — повторил Хан.

Макс возле тени казался совершенно другим. Они словно черное и белое. Маска был таким же высоким и подкачанным, но с белыми волосами до плеч, убранными в хвост. Кстати, а он не альбинос случайно?

— Не полезу! Тут высоко, — вырвалась жалоба.

— Все понятно, — кивнул Кхаанри. — Если волкодлаки тебя внизу не загрызут, ты умрешь от голода вверху.

Ну спасибо!

— В экстренной ситуации я бы слезла, — пробурчала себе под нос.

А сейчас кое-кто мог бы помочь мне магией. Только вот что-то не хочется произносить этого вслух, а то так поможет, что потом некого тренировать будет.

Хан посмотрел в сторону, его лицо резко приобрело серьезное выражение, он выпрямился и подобрался, затем негромко бросил:

— Ректор идет.

Я вспомнила Даргена в комнате магистра Ларриэля, как раздраженно дернулась его щека, и холодный взгляд, словно перед ним была не адептка, а неживой предмет. Тоже личность не из приятных. Настораживающий.

Лекция 4. Спор

На следующий день официально объявили на весь материк, что земля стала доступна для магии и, пока проблема не решится, рекомендовано пользоваться сферовыми типами защит. Вместе с этим слава о моем «геройстве» у вампиров разлетелась на всю академию. Дальше дни проходили в статусе местной знаменитости… В меня тыкали пальцами, обсуждали в коридорах, и дело дошло даже до записок, периодически подкидываемых в рюкзак. Сначала долго не могла понять, как они умудряются незаметно засунуть в сумку на моем плече свою писанину, но потом все-таки додумалась — магия. Я мыслила привычными земными понятиями, и даже такие элементарные вещи порой доходили не с первого раза. Конечно, случившееся было основательно поправлено, чтобы о моих способностях не прознали. Дальше история претерпела еще множество изменений, обрастая, словно снежный ком, новыми подробностями. Сломанный телефон в активном действии, иначе и не скажешь. Началось с предложения о подкопе, а закончилось…

Направляясь по коридору в библиотеку, услышала очередную версию моего пребывания у вампиров. Любопытство заставило остановиться и прислушаться. Первое. Я, оказывается, тайная дочь владыки вампиров, которую тщательно скрывали от мира, запечатав магией. Вот это новость! Я — вампир! Даже не догадывалась… Второе. Оплот почти рухнул под наплывом тысячи управляемых сумасшедшим некромантом личей. А сколько там якобы убили… У такого числа даже названия нет. Третье. Кто-то там узнал о моих величайших некромагических способностях, скрываемых под личиной обычной глупенькой первокурсницы КОАЛы, и передал эту информацию владыке. Главный вампир понял, что речь о драгоценной дочери и только его кровинушка сможет спасти их страну (к началу рассказа этой части пал уже не только оплот, но и все государство). Затем меня перенес сам ректор в гущу битвы, умоляя помочь вымирающей расе. А я такая: «Конечно!» и перевязала на себя всю нежить. Теперь мы имеем: государство спасено — раз, я хозяйка тысячи личей — два и, чтобы никто не узнал, скрываюсь под видом обычного, ничего не умеющего некроманта — три. Ах да, кстати, личи со мной здесь, в академии, просто прячутся, чтобы народ не пугать, но если ночью выйти в лес… непутевого адепта сожрут и не подавятся.

— Ого, как ты можешь! — раздался сзади голос.

Я подпрыгнула, застигнутая врасплох. Подслушивать нехорошо, но, как говорил мне отец, если очень хочется, то можно. Повернувшись и увидев Кая, расслабилась. Макс продолжил спокойно стоять рядом, посчитав, что предупреждать меня о подкрадывающемся василиске нет необходимости.

С хранителем, как называли его мои одногруппники, я так и не поговорила. Закрутилась, завертелась. Слишком много событий, слишком много информации. Еще и Хан, зараза, гонял все с большей и большей силой. Он вообще ходил постоянно раздраженный после возвращения от вампиров. Хотя чего я ждала? Ну побыл он полденечка нормальным, может, это лишь краткое просветление?

— Ты хоть бы шаркал громче, — вздохнула. — В моем мире бесшумно передвигается только спецназ. Пугает, знаешь ли.

— Кто? — не понял парень.

— Забей, — посоветовала, не желая вдаваться в рассказ о родном мире.

— Куда идешь? — перескочил на другую тему василиск.

Кай никогда не пытался что-то вытянуть, как те же близнецы. Последним тоже информация была не нужна, но им просто нравилось кого-нибудь доставать.

— В библиотеку, — поморщилась. — Магистр Лирант велел взять книгу для наших дополнительных занятий.

— Какую? — полюбопытствовал блондин.

— Основы многопоточных связок, — заученно повторила я. — Звучит как основы многопоточного производства. Конвейер, что ли, изучать будем?

— Я понятия не имею, что такое комвеир, — неправильно повторил слово он. — А вот основы многопоточных связок не наш профиль, но раз ты у нас дочь самого владыки вампиров и великий спаситель целой расы…

Я поморщилась. Мало того, что вся академия на ушах стоит, так еще и Кай надо мной решил поприкалываться.

— Ой, ну ты-то этот бред не неси! — хмуро попросила.

— Да ладно тебе. Это же весело! — широко улыбнулся он. — Пользовалась бы лучше! — приобнял меня за плечи парень. — Идем, принцесса, мне тоже нужно в библиотеку.

Я закатила глаза от обращения, но пошла вместе с блондином.

— А тебе туда зачем?— посмотрела в разноцветные глаза.

— Да… — протянул он и вздохнул. — Эиллинораэль потребовала взять учебник по магическим растениям.

— Она тебя курирует? — удивилась я.

— Ага, — кивнул василиск.

Судя по кислому выражению лица, парню не очень нравилось иметь в качестве адепта-куратора эльфийку. Может, мне даже повезло с тем, что попала к Кхаанри. Он хоть вредный, злобный и адептомучительный, говорит дело. В этом мире нужно уметь быстро убежать, залезть на что-нибудь в случае опасности и кого-то чем-то пришибить.

Кстати, о «пришибить». С этим возникли проблемы… Я спокойно стреляла из лука (ну… как спокойно… Тетива была настолько тугой, что я с трудом могла ее натянуть), арбалета (тоже приходилось тяжко), метала ножи (попадала раза два из ста) и даже неплохо для начала управлялась с бумерангом. Оружие реально называлось чакрой и представляло собой плоское металлическое кольцо, как в сериале про Зену, королеву воинов. И была у этой чакры особенность — она возвращалась обратно к хозяину. Именно эта способность заставляла меня с позорным воплем удирать и прятаться, а также называть ее бумерангом. Вот так и прибью саму себя… Нет бы сначала на какой-нибудь неопасной версии потренироваться, например деревянной, но Хан всучил мне сразу боевое оружие. Изверг. Интересно, а если я на тренировке с ним помру, ему что-то будет? Или все скажут «ну, сама виновата» и продолжат спокойно жить?

Проблемы возникли с холодным оружием типа меча. Я не могла даже в руки его взять. Не могла, и все. Перед глазами сразу возникали картинки убийства тенью преследователей в городе. И этот звук… Как он извлекал меч из мертвых тел… Нет. Не могу.