Черная кровь

1. Демон

Где-то на востоке России, недалеко от небольшого селения. Середина ночи. Двое охранников, окутанные призрачными тенями, переговариваются между собой, патрулируя территорию нефтяной базы.

— Что это у тебя там?

— Да это еда, купил в магазине, — ответил Виталий — охранник помоложе.

— Надеюсь, без спиртного.

— Ну да, как можно, Николай Сергеевич. Приказ есть приказ. Хотя…

— Никаких хотя. Нам достаточно платят, потому необходимо все делать по предписанию.

— Знаю. Я сказал «хотя», потому что курить охота.

— Это верно. Но, жизнь у нас одна, и не стоит ее окончить, сгорев дотла. За это отправляют в ад. А мне еще нужно внуков увидеть.

— Да увидите вы своих внуков.

— У тебя ведь еще детей нет. Потому ты так говоришь.

— Да, не бойся. Все под контролем. Я вот позапрошлой ночью какие-то необычные звуки слышал.

— Откуда? — спросил Николай Сергеевич.

— Вот, в том месте, — Виталий показал рукой на вход в шахту.

— А на что эти звуки были похожи?

— Хм, не знаю… на всплеск воды похоже. Но, какой-то приглушенный, что ли.

— А а я ничего не слышал. Может потому что слух у тебя острее. Ты ведь моложе меня.

— Если честно, то мне не понравились эти звуки. Они звучали, как-то прерывисто и не синхронно.

— Что ты имеешь в виду? — спросил Николай Сергеевич.

— Вы понимаете, если эти звуки естественные, то есть причина их природная, тогда они должны быть с ритмом. А эти звуки были разные по времени. К тому же, мне показалось, что они напоминают движение какого-то морского животного, плавающего и ныряющего.

— Чепуха. Просто ты начитался фантастики. А звуки эти — плод твоего молодого и неопытного воображения, — сказал Николай Сергеевич.

— Да, нет, — упрямо сказал Виталий. — Слух у меня великолепный. И я не фантазировал. Если вы мне не верите, давайте вместе пойдем туда.

— Не могу Виталий, я на посту. Мне поручено охранять внешнею территорию базы. А вот ты сейчас не на своем месте.

— Там ведь никого нет. Чего мне там делать. Эту шахту мы можем охранять вместе с внешней стороны.

— Ну, уж, нет. По предписанию — ты охраняешь и ведешь наблюдение за внутренней территорией шахты, а я по периметру и внешней стороной, то есть вокруг шахты, чертовой этой скважины.

— А давайте вместе заглянем туда, — предложил Виталий.

— Тебе что, страшно? — спросил Николай Сергеевич, с насмешкой косо поглядывая на молодого человека.

— Да, нет. С чего вы взяли? — ответил смущенный Виталий.

— Ну, тогда иди в шахту. Если что, зови меня. Я услышу, не глухой еще.

— Я волнуюсь не про шахту, а саму скважину. Понимаете, ведь эти звуки доносятся именно с неё.

— А я говорю — чепуха это. Ты что, хочешь сказать, что кто-то выплыл из скважины. А вот, если кто-то пробрался в шахту и начал нефть воровать…

— Не начнёт. Дело в том, что это еще не нефть. Мне сказали об этом бурильщики. Это всего лишь мазут. Нефть будет потом. Она залегает глубже. Они еще не дошли до залежей нефти.

— Тем более, нечего волноваться.

— А если они пробурили до какого-то подземного озера, и от туда вынырнуло какое-то глубоководное животное? — сказал Виталий.

— Ладно. Ты иди на свой пост. А я к тебе загляну через часок, когда осмотрю свой участок.

— Точно?

— Да, точно, не переживай, — Николай Сергеевич засмеялся.

Охранники разошлись по своим участкам, растаяв в темноте.

— Как мало света, — произнес Виталий. — Да, надо будет попросить начальство немного осветить или вообще провести освещение сюда.

Виталий шел по шахте, держа в руках небольшой электрический фонарик. Он с беспокойством прислушивался к звукам. Капли воды падали с потолка шахты, придавая особую химерность и таинственность мрачным коридорам. Луч фонарика бегал по стенам, отбрасывая и прогоняя прочь зловещие тени.

— Да… здесь очень влажно, — произнес Виталий, пытаясь успокоить свои нервы. — Ну вот, опять капля упала. Хотя нет, постой-ка, это не капля. Звук какой-то протяжный. Господи, неужели это вновь звуки всплеска, — он с тревогой бросил взгляд в сторону скважины.

Очень тихие звуки доносились из глубины шахты. Виталий начал всматриваться в темноту, пытаясь осветить фонариком темные места шахты. Неожиданно, фонарик начал мигать и погас полностью.

— Черт возьми, — сердито произнес Виталий, судорожно встряхивая фонарик.

Он нервно постукивал по нему, пытаясь включить барахлящий механизм.

— В этом месте ничего не работает. Надо возвращаться, — раздраженно прошипел он.

Неожиданно до него долетел странный звук, словно кто-то пытается карабкаться по стене, поднимаясь наверх шахты. Он даже услышал тяжелое зловонное дыхание. Неожиданно засветился фонарик. Виталий подумал о том, чтобы пойти за помощью, но остановился. Его интерес к странным звукам взял верх, и он решил посмотреть, что там впереди. На земле он обнаружил странные, длинные по форме следы, не похожие ни на человеческие, ни на отпечатки какого ни будь известного ему животного.

— Ага, вот ты где! — произнес Виталий, судорожно сжимая фонарик так, словно это был нож.

Он достал пистолет и снял предохранитель.

— Я не боюсь тебя, а ну, выходи… Выходи, хуже будет! — грозно, но с замиранием в сердце, произнес он.

Но, на его слова никто не появился. Наоборот, все кругом умолкло, притаилось. Опустилась глубокая тишина, таящая в себе тревожное предчувствие. Виталий, молча, стоял и судорожно оглядывался по сторонам. Ему казалось, что тишина прислушивается к его дыханию. На лбу у него выступили капельки холодного пота. Внезапно он почувствовал, как его окружает жуткий холод. Какое-то едва уловимое дуновение ветерка. Этот холод шел с самой скважины. Чем ближе он подходил к скважине, тем сильнее он ощущал холод и чье-то присутствие. Следы на земле шли от скважины вглубь шахты. Виталий остановился, он не решался следовать далее, во всяком случае, один.

— Нет. Туда я точно не пойду, — произнес Виталий. — Заманить меня хочешь. Не выйдет.

Теперь Виталий почувствовал, что холод появился позади него. Он обернулся, но никого не увидел. Лишь одна темнота окружала его. И только теперь он начал осознавать свою ошибку. Он оказался в западне. Его заманили вглубь шахты. Существо могло обойти его, и теперь оно может быть в любом месте, в том числе и позади него. Он начал судорожно размахивать электрическим фонариком в разные стороны, нервно всматриваясь в малейшую подозрительную тень. Когда он уже устал размахивать фонариком, появился пронзительный свист. Этот звук шел сверху. Виталий, с замиранием в сердце, медленно поднял голову и увидел над собой…

Николай, как и договаривался с Виталием, решил навестить своего коллегу. Он вошел в шахту, прошел десять метров и никого не встретив, решил позвать коллегу. На его голос не было никакой реакции, никто не отозвался. Только голос, несколько раз отразившись от стен, умолк где-то в глубине темных коридоров.

— Что за ерунда, — произнес с досадой Николай. — Небось, спрятался, напугать меня хочет. Теперь понятно, почему он так говорил. Вот, молокосос. В игры захотел поиграть. Ну, давай, выходи! Живо!

Он подошел к скважине, но и здесь никого не обнаружил.

— Неужели пост оставил. Ладно, ты как знаешь, а я ухожу! Но, учти, утром о твоих выходках я доложу начальству.

Николай повернулся и направился к выходу, как вдруг он ногой зацепился за какой-то предмет и, споткнувшись, упал на землю, расстелившись. Поднявшись, он выругался. Осветив фонариком место падения, он обнаружил лежащий на боку ботинок.

— Ну, надо же… Всякий хлам поразбрасывал у себя на территории. Беспорядок, да и только. Хотя постой-ка… — он начал всматриваться в ботинок, что-то заинтересовало его.

Присмотревшись к ботинку, он обнаружил на нем какую-то красную жидкость. Он несколько раз всматривался, пытаясь определить в свете фонаря, цвет пятна, чтобы не ошибиться.

— На вид смахивает на кетчуп, — он попробовал на вкус. — Хотя, нет, соленая…

И тут, его осенило. А что, если это…

— Кровь!.. Нет, не может быть.

Николай наклонился, чтобы осмотреть другие следы на земле, как вдруг почувствовал чье-то присутствие позади себя и жуткий холод, пронизывающий всю спину. Небольшая дрожь прошла по его позвоночнику. Сначала, он подумал, что это шутки Виталия, но когда он почувствовал холодное и тяжелое дыхание позади себя, он понял, что сделал ошибку, не доверяя словам своего коллеги. Не оборачиваясь, он рванул рукой к кобуре с пистолетом, но было слишком поздно… По шахте раздались зловещие звуки, напоминающие завывания и хихиканье гиены.

Наутро в шахте обнаружили два трупа с обезумевшим выражением лиц, будто погибшие охранники перед смертью повстречались с самим дьяволом. Гримаса жуткого ужаса на их лицах, была запечатлена неведомым скульптором, скитающимся во мраке ночи.