Человек: 4. Рай на земле

1

– Вся эта гипотеза Дэвида Айка – чушь собачья, – уверенно заявил сосед слева, громко чавкая при этом, как, собственно, и большинство присутствующих. – На самом деле наоборот. Да, все эти всадники, рыцари и прочие разные богатыри пронзают копьями, мечами, острыми колющими предметами всяких там странных существ – типа драконов —, которых вроде как и на земле никогда не водилось. Отсюда вывод – жизнью нашей управляют рептилии, прибывшие с других планет. Управляют через рептилоидов-политиков, а мы – только лишь жертвы их экспериментов, козлы отпущения, так сказать.

Сидящий напротив Писателя очкарик с бритой под ноль головой тоже жадно наворачивал кашу, иногда позыркивая на собеседника сквозь стёкла сильно выпуклых линз и пока что не ввязывался в дуэль.

– Думаю, всё совершенно иначе, – продолжал мой сосед слева, отыскивая в мутной субстанции редкую бубочку изюма. – Под драконами, то бишь крылатыми змеями, подразумеваются динозавры. Но, разумеется, не ти-рексы или какие-нибудь птеродактили, ныне обильно показываемые Голливудом, а дино сапиенсы, которых наши предки, ну, хомо сапиенсы, нещадно истребили. У меня даже имеются большие подозрения, что никакой не метеорит уничтожил ящеров, а вымерли они от тех же рук человеческих. Но это так, к слову.

Очкарик с бритой головой по прозвищу, как потом выяснилось, Зелёнка в этом месте повествования оторвался от тарелки, поковырял пальцем в носу, подслеповато поглазел на Писателя теперь уже поверх окуляров и изрёк сердито:

– Твою медь.

– Хомо сапиенс убил дино сапиенса, потому что человек разумный оказался гораздо кровожаднее динозавра разумного. И сие подтверждается сегодняшним положением вещей. Человек разумный, коего правильнее было бы назвать «человеком хищным», изничтожил почти всё живое на планете ради собственной жадности или забавы для, – Писатель посмотрел на Зелёнку победоносно.

Очкарик, не отрываясь от трапезы и чавкая, как поросёнок, сделал, наконец, ответный выстрел:

– С Айком я почти согласен. Не знаю, правда, почему он считает, что именно рептилии явились из космоса, чтобы управлять нами. Но то, что пришельцы давно уже здесь, это точно. Я лично их видел.

– Кого? «Зелёных человечков»? – спросил Писатель насмешливо.

– Их самых. Они меня и похитили. Ставили опыты – брали анализы.

– Лоб зелёнкой намазали, что ли? Ну, ты и загибаешь. Можно было придумать и поинтереснее. А выглядели они как?

– Небольшого роста, миндалевидные глаза, на руке три пальца, – Зелёнка облизывал губы.

– Так это ты нашего Гошу-санитара описываешь, когда он зелёный после вчерашнего перепоя на смену притаскивается, в тёмных солнцезащитных очках, чтобы фингала под глазом видно не было. И пальца у него на левой руке три, как было и у Ельцина. Так, может, Боря Ельцин тоже инопланетянином был? – Писатель саркастически улыбался во весь рот.

– Да в правительстве все инопланетяне, – сказал очкарик, ничуть не смущаясь. – Днём прикидываются людьми, а по ночам самими собой становятся и на «тарелках» летают. Если бы тебя хоть раз «тарелка» похитила, ты бы надо мной не смеялся. Ничего смешного не вижу. Это страшно.

– Именно поэтому ты боишься есть из глубоких тарелок?

– Ну, с очкариком понятно, – обратился я к соседу справа, шепча тому в отвислое волосатое ухо, чтобы не слышали спорщики. – Он тут, поскольку считает, что власть наша не от мира сего. А вот почему сюда упекли Писателя?

Профессор вяло поводил ложкой по полупустой миске, ответил:

– Видимо, Писатель подобрался к истине ближе, чем Зелёнка.

2

Из лекции профессора океанографии Гамбургского университета Курта Калле, прочитанной студентам Лондонского политехникума 5 сентября 2013 года:

«…Сообщалось также, что недалеко от поверхности воды наблюдали огни, чаще всего белого или зелёного цвета, похожие на колёса с прямыми или изогнутыми «спицами», иногда вращающиеся. Диаметр подобных «колёс» может быть различен: от нескольких футов до нескольких миль. Чаще всего свет исходит непосредственно с водной поверхности или же из-под неё, хотя в некоторых сообщениях речь шла о светящейся дымке над водой. Были сообщения и о нескольких светящихся «колёсах», находящихся недалеко друг от друга. Вращающиеся «колёса» наблюдают в основном в Индийском океане, Китайском море и в Персидском заливе.

У европейских моряков увидеть такие «колёса» считается очень плохой приметой, на востоке же – напротив, добрым знаком. Китайские моряки называют их «колёсами Будды», европейцы – «дьявольской каруселью».

14 ноября 1949 года капитан 3-го ранга ВМС США Дж. Р. Бодлер вёл свой корабль через Ормузский пролив безлунной ночью. Возле острова Литтл-Коин с левого борта корабля было замечено вращающееся светящееся пятно диаметром 300–400 метров. Явление напоминало движение световых пучков от вращающихся в одной плоскости прожекторов (фосфоресцирующее «колесо» со «спицами»). Через некоторое время, накрыв собой центр «колеса», корабль по приказу капитана отошёл на несколько миль от него. Тут же справа от корабля возникло другое, менее яркое светящееся пятно. Через 30 минут появилось третье «колесо».

В 1973 году в Малаккском проливе (Индонезия) в 2 часа ночи команда советского теплохода «Антон Макаренко» наблюдала около 40–50 минут под водой «светящееся колесо». Капитан корабля Е. В. Лысенко вспоминал, что «вначале на волнах появились… светящиеся пятна. Их становилось всё больше и больше. Затем они вытянулись в линии метров 6–8 шириной вплоть до самого горизонта. С мостика судна просматривается пространство до 12 миль, и вот всё оно было заполнено светящимися, строго начерченными прямыми. Расстояние между ними метров сорок. Стало очень светло, как будто месяц на небе появился. Свечение холодноватое, серебристое и достаточно яркое… Затем линии стали двигаться. Они закружились, как спицы гигантского колеса, центр которого был несколько сзади судна. Вращение небыстрое, ровное и до самого горизонта. Зрелище необыкновенное и незабываемое. Знаете, дошло до того, что у нас, бывалых моряков, закружилась голова, появилась тошнота, как если бы мы кружились на карусели. Вращение это постепенно ускорялось, и концы «спиц» изогнулись…»

27 марта 1976 года в Сиамском заливе с корабля было замечено под водой несколько параллельных огненных пучков, которые приняли форму колеса. В какой-то момент «спицы» «колеса» (каждая по 70 футов, с таким же расстоянием между «спицами») «задели» корабль и стали пересекать его с частотой 2 пересечения в секунду, вращаясь всё быстрее, а свечение становилось всё ярче. Через несколько минут «колесо» снова приняло вид параллельных огненных пучков, затем опять образовалось «колесо», которое в течение нескольких минут вращалось уже в противоположную сторону. Всего явление наблюдалось около 17 минут.

6 марта 1980 года в Аравийском море были зафиксированы белые огни, принявшие форму водоворотов и колёс кареты, простиравшихся до горизонта. Ширина «водоворотов» варьировалась от 4 до 6 футов, а длина была приблизительно 45 футов. «Колёса кареты» имели «спицы» шириной 6–8 футов, причём их центры светились ярче краёв. Явление возможно было наблюдать в течение полутора часов.

Мною было проанализировано 70 сообщений об аномальном свечении под водой за последние 60 лет по записям в вахтенных журналах, описывающих явления в шельфовых районах Аденского и Персидского заливов, в заливе Мартабан, в Малаккском проливе, в море Борнео и заливе Таиланд, и я пришёл к выводу, что описания явлений различными очевидцами почти совпадают.

Существует множество водных существ, живущих в морской воде, которые способны светиться в темноте при помощи люминесценции: морской чёрт, рыба-гадюка, некоторые кальмары. Также науке известны динофлагеллаты, разновидность фитопланктона, создающие короткие световые вспышки, настолько яркие, что при них можно читать. Под действием волн, производимых кораблями, эти существа способны вызывать свечение водной поверхности.

Однако такое объяснение неприменимо ко многим случаям наблюдения фосфоресцирующих «колёс» у морской поверхности. Во-первых, морские существа не способны передвигаться со скоростью 80 километров в час. Во-вторых, науке неизвестна причина, по которой эти существа могли бы образовывать такие сложные фигуры…»

3

Он не поверил собственным глазам! Камни, величиной с человеческую голову, легко отрывались ото дна и, кружась, поднимались на поверхность! Он подумал, что ему померещилось, что на дворе ночь, а ночью всё, что угодно может привидится. Но нет, Луна светила вовсю, вода горного ручья была прозрачна, как слеза младенца, и ошибиться было трудно – камни действительно левитировали! Он присмотрелся повнимательней и вдруг понял, что на поверхность воды поднимались не все камни, а лишь отшлифованные до яйцеобразной формы. Угловатые же неподвижно лежали на дне. Видимо, с точки зрения геометрии, яйцеобразная форма лучше других реагировала на вихревые движения.

На следующий день прямо в конторе он проделал нехитрый эксперимент. Взял круглую высокую стеклянную банку, наполнил её водой, положил туда куриное яйцо, сильно завихрил воду длинной деревянной палочкой и обнаружил, что яйцо оторвалось ото дна и поднялось почти до самой поверхности воды.

А потом наблюдения за форелью, преодолевающей самое мощное течение, привело его к выводу о наличии в воде энергетических потоков. Точно так же, как торнадо (как нам это сегодня известно) выносит завихрением воздушные массы наружу, чтобы втянуть их затем в себя, так и естественно текущая вода производит энергию, направленную навстречу своему движению. Этот энергетический поток можно видеть в водопаде, как яркий световой канал внутри водной струи. Именно его и использует форель.

Проверить свои наблюдения и умозаключения на практике Виктору Шаубергеру удалось, когда князь Адольф фон Шаумбург-Липпе, у которого он работал лесничим, решил продать часть принадлежавшего ему леса. Единственно, что смущало князя, это высокие затраты на транспортировку, и он пожаловался на это Виктору. Шаубергер, оценив обстановку, пообещал снизить транспортные расходы с 12 шиллингов до одного.

Построенный Виктором сплавной лоток растянулся на 50 километров, но он не шёл в долину наикратчайшим путём, а извивался, повторяя все изгибы рельефа, и в отдельных местах даже поднимался вверх. К тому же дно его было не плоским, как обычно, а закруглённым. Полный нонсенс в гидрологии.

Первый пробный спуск закончился абсолютным провалом. Сплавной лес остался лежать на месте. Шаубергер был в отчаянии. Но тут ему помог случай в виде змеи, пересекавшей у него на глазах пруд. «Как ей удаётся без плавников так стремительно двигаться по воде?» – подумал Виктор. При наблюдении за движениями змеи в голову пришла идея. Шаубергер прибил к дугообразным кривым желобам направляющие рёбра, которые должны были завихрить поток воды. Успех превзошёл все ожидания – огромные брёвна, извиваясь, как змея, моментально уплыли в долину.

Вскоре правительство в Вене, прослышав о незаурядных способностях лесничего, поставило его имперским консультантом по сплавным устройствам и назначило жалованье в два раза выше жалованья специалиста с высшим образованием такой же должности. (Несмотря на то, что Виктор закончил всего лишь лесное училище!)

Но это обстоятельство отнюдь не способствовало приобретению Шаубергером друзей среди учёных. И то, что все копии с его устройств у экспертов не функционировали, и каждый раз приходилось обращаться к лесничему лично, не помогало улучшить отношения.

В 1929 году Шаубергер запатентовал методику контроля и регулирования рек, согласно которой с помощью установленных в соответствующих местах русла тормозящих элементов ось потока так видоизменялась, что вода сама выносила весь скопившийся в реке мусор. А после крупного наводнения в 1935 году предложил немецким властям очистить заилившийся в некоторых местах Рейн. Но правительство Германии вместо того, чтобы принять уникальное по своей дешевизне предложение, послушалось местных учёных и провело дорогостоящие инженерно-геологические работы по спрямлению русла. Это произвело прямо противоположный эффект – Рейн заилился полностью.

Однако, пожалуй, самым важным изобретением Шаубергера стал вихревой двигатель. В отличие от используемых в двигателе внутреннего сгорания давления и температуры, он возлагал надежду на силу засасывания. Это позволяло не только избежать отходов в виде отработанных газов, но и производить практически даровую энергию. Так, например, из одного кубометра воды за секунду можно было получить 4 тысячи киловатт энергии, причём температура воды понижалась всего только на один градус.

Разумеется, высказываемые лесничим столь скандальные и нарушающие все принципы технической механики идеи не могли оставить учёный мир равнодушным. Под видом проверки состояния здоровья союз инженеров и архитекторов поместил Шаубергера в сумасшедший дом.

Однако довольно скоро врачи вынесли вердикт о его полной психической вменяемости.

4

Постанывали сетки железных кроватей, поскрипывали старые доски пола, пахло потом, нестиранными носками, сыростью.

– Согласно христианскому вероучению (католиков, православных и большей части протестантов), – тихонько рассказывал Профессор, – загробная жизнь имеет два этапа. Первый – от смерти до второго пришествия Христа. Второй этап начнётся со вторым пришествием Христа, и конца он не имеет. На первом этапе в раю и аду находятся одни только души людей, а на втором – после Страшного суда – души соединятся с воскресшими телами. На первом этапе рай находится на небе, а вот на втором этапе рай переместится с неба на землю.

Кое-кто с шумом выпускал газы, кое-кто – втихую, кое-кто слушал, покашливая, кое-кто уже спал.

– В основу рая-сада легло описание ветхозаветного рая – Эдема. В этом раю – сады с высокими деревьями, от ветвей которых исходит «великое благоухание»…

– Много? – спросил Много. Но на него, как всегда, не обратили внимания.

– …Одни деревья непрестанно цветут, а другие украшены златовидными листьями и «обременены различными плодами неизречённой красоты»…

– Какой-какой красоты? – спросил Зелёнка. Но его вопрос тоже остался без ответа.

– …В этих садах, – продолжал Профессор, – бесчисленное множество птиц и, конечно, «великая река», по обеим сторонам которой растут виноградные лозы, украшенные золотыми листьями и златовидными плодами.

Для второго образа (рая-города) основой послужило новозаветное описание небесного Иерусалима. Небесный Иерусалим квадратен, каждая его сторона имеет по 12 тысяч стадий (то есть, примерно 2220 километров). Стороны ориентированы строго на четыре стороны света. Материалы, из которых выстроен город, светоносны. От престола бога истекает «река воды жизни», а по другую сторону реки растёт «древо жизни»… Это что касается христианского рая.

Буддизм видит рай в блаженной стране Сукавати (что в переводе с санскрита означает «Счастливая страна»). Там, в цветущих садах, среди удовольствий и неги пребывают праведники…

– Много? – спросил Много.

– …Вода в райских реках по желанию купальщиков может делаться горячей или холодной. Все постройки в раю выполнены из кораллов, драгоценных камней и драгоценных металлов. Даже почва состоит из измельчённых драгоценных камней и металлов, поэтому она необычайно плодородна…

– Плодородна? – удивился Зелёнка.

– …Да, в сказках и мифах и металл может быть плодородным, – объяснил Профессор. – …В буддийском раю нет ни скал, ни пропастей, ни пыли. Всё ласкает глаз, поучительно для ума и радостно для сердца. Нет ни лжецов, ни сплетников.

Любопытной особенностью этого рая является то, что все его обитатели – только мужчины, девы услаждают их пением и плясками…

– Много? – спросил Много. Кто-то, кажется Прыщ, бросил в него тапок, чтобы заткнулся. Но не попал.

– …Семь тысяч дев… Но этим общение с прелестницами и заканчивается: мужчины не поддаются искушениям, так как «всегда бывают тверды в законе»…

– Тверды в законе? – переспросил Зелёнка. Но его слова проигнорировали.

– …Однако самая интересная его особенность состоит в том, что люди там живут не вечно, а… умирают. Правда, смерть наступает безболезненно, причём вместе с душой сразу исчезает и тело. Обитатели рая имеют прекрасную память, поэтому они помнят все свои прежние перерождения.

Души праведников, кстати, переселяются в тела других людей, грешные же души могут поселиться в теле муравья, скорпиона, комара или даже в дереве…

– Не хотел бы я быть деревом, – сказал Зелёнка, – то тебя дятлы долбают, то из тебя дрова делают.

– Много? – спросил Много.

5

Целое поле обломков от зданий, сами здания в виде редких развалин-руин, несколько скелетов деревьев, чёрные тени, оставшиеся от людей, сами люди, сгоревшие почти до костей. Потом показали врачей, делающих уколы, снимающих пинцетами обожженную, гниющую кожу. И показали глаза тех, кто мелко трясся от боли.

«На цветной плёнке всё это смотрелось бы не так мрачно», – подумал Архитектор.

– Детские уродства смотреть будем? – спросил Инквизитор.

– Не будем.

Инквизитор выключил проектор, зажёг верхний свет.

– Какая мощность была у бомбы? – спросил Архитектор.

– Двадцать одна килотонна.

– Количество погибших?

– Сто тридцать тысяч.

– А какая мощность у атомных бомб максимальная на сегодняшний день?

Инквизитор мельком заглянул в бумаги и стал докладывать. Своими словами:

– Атомные бомбы это однофазные взрывные устройства, поэтому мощность у них небольшая по сравнению с двухфазными взрывными устройствами. Называемыми термоядерными или водородными бомбами. Устройства же типа «слойки» Сахарова являются исключением, хоть они и имеют слоистую структуру взрывчатого вещества, но фактически это однофазные взрывные устройства. Двухфазные боеприпасы позволяют повысить мощность ядерных взрывов до десятков мегатонн.

Самая мощная водородная бомба была взорвана русскими в октябре 1961 года. Называлась она «Царь-бомба» или в просторечии – «Кузькина мать». Её мощность составила 58 мегатонн. Самая большая мощность американской термоядерной бомбы под названием «Mark 41» составила 25 мегатонн…

– Угу. «Я вам покажу Кузькину мать», – грозился их лидер. Русские переплюнули всех, – сухо заметил Архитектор.

– …Однако ракеты с разделяющимися боеголовками, высокая точность современных средств доставки и спутниковая разведка сделали бомбы мегатонного класса практически ненужными.

Современные межконтинентальные баллистические ракеты способны доставить атомный заряд на расстояние более 5500 километров. А ядерные торпеды могут использоваться как для атаки морских целей, так и побережья противника. Кстати, выше упомянутым академиком Сахаровым был предложен проект торпеды с зарядом мощностью 100 мегатонн…

– Да, упустили мы в сороковых возможность первыми завладеть технологией изготовления атомной бомбы. А потом, когда монополия была нарушена, ядерный эксперимент потерял свой смысл. Тут нас Каменщик обошёл, – снова прервал Инквизитора Архитектор.

– Согласен.

– А что насчёт нейтронной бомбы?

– Я как раз и хотел про неё, – Инквизитор покопался в своих бумагах, нашёл нужный лист и зачитал: – «…Иногда в отдельную категорию выделяют нейтронное оружие – двухфазный боеприпас малой мощности (от 1 килотонны до 25 килотонн), в котором 50–75 процентов энергии получается за счёт термоядерного синтеза. Поскольку основным переносчиком энергии при синтезе являются быстрые нейтроны, то при взрыве такого боеприпаса выход нейтронов может в несколько раз превышать выход нейтронов при взрывах однофазных ядерных устройств сравнимой мощности. За счёт этого достигается существенно больший вес поражающих факторов (нейтронное излучение и наведённая радиоактивность – до 30 процентов от общего энерговыхода), что может быть важным с точки зрения задачи уменьшения радиоактивных осадков и снижения разрушений на местности при высокой эффективности применения против живой силы.

Следует отметить, однако, мифический характер представлений о том, что нейтронное оружие поражает исключительно людей и оставляет в сохранности строения. По разрушительному воздействию взрыв нейтронного боеприпаса в сотни раз превосходит любой неядерный боеприпас.» Конец цитаты.

В заключение этой темы должен добавить, что электромагнитный импульс, являющийся одним из составляющих факторов, возникающих при подрыве ядерного боеприпаса, непосредственного влияния на живые организмы не оказывает, но может нарушить работу электронной аппаратуры.

– А это нас не устраивает, – сказал Архитектор.

– Согласен.

6

Из лекции профессора океанографии Гамбургского университета Курта Калле:

«…Имеются многочисленные свидетельства появления из-под воды неопознанных летающих объектов. Сообщалось, что, вылетев из воды, НЛО совершали маневры вокруг кораблей перед тем, как удалиться. Имеются случаи, когда, поднимаясь, НЛО проходили сквозь трёхметровый слой льда. При этом ото льда не остаётся крупных обломков, некоторые из них потом падают с НЛО, находящегося на высоте десятков метров.

В августе 1965 года команда советского парохода «Радуга», находившегося в Красном море, наблюдала, как в двух милях от корабля из воды вылетел огненный шар диаметром 30 метров и остановился на высоте 100–150 метров от поверхности воды. За шаром поднялся столб воды, который затем обрушился в море. Через несколько минут объект полетел в сторону центра Красного моря.

В марте 1966 года очевидцы на берегу залива Сент-Джордж (Аргентина) видели на высоте 12 метров от воды дискообразный объект диаметром 20 метров, отблескивающий, как металл. Несколько минут объект висел неподвижно, а потом направился в сторону океана, уходя под воду.

В июле 1969 года капитан и вахтенные корабля «Sparrow» наблюдали в

Атлантическом океане, как на высоте 200 метров над кораблём медленно пролетел неопознанный объект в форме эллипса диаметром 25 метров, при появлении которого пропала радиосвязь. Ускоряясь, объект снизился и вошёл в воду на расстоянии 5 миль от корабля, после чего несколько минут в воде наблюдался светящийся круг в том месте, где НЛО погрузился.

В 1972 году на побережье Средиземного моря возле Савоны (Италия) многими людьми наблюдался дисковидный объект диаметром около 20 метров, летевший по кругу. Отмечалось, что периодически из него исходили лучи света в направлении моря. Через некоторое время под водой на расстоянии 200 метров от берега появились огни, и объект исчез в воде.

3 августа 1977 года в 27 милях от северо-восточного побережья Кубы экипаж тунцелова «Гермес» в сумерках наблюдал под водой появившиеся сначала спереди, а потом справа, слева и сзади судна световые полосы. Вот свидетельство капитана Валентино Пейна: «Происходящее было настолько жутким, мы чувствовали себя такими беспомощными вдали от берега и перед лицом явной опасности, что совершенно растерялись. Молодые парни плакали и молились. Внезапно в двух кабельтовых из воды со звуком открываемой бутылки шампанского вылетел светящийся каплевидный объект и молниеносно приблизился к судну, зависнув на высоте 50-100 метров. Сделав круг, он снизился метров на 20 и залил нас мягким зелёным светом. Затем также молниеносно сорвался с места и, отлетев на 2–3 кабельтовых, резко ушёл под воду… Я радировал на базу и приказал брать курс домой.»

Или вот совсем недавний случай. Однажды вечером доктор Рубенс Дж. Виллела, находясь на борту ледокола, принимавшего участие в военно-морских маневрах «Deep Freeze» в Атлантике, увидел следующий феномен: внезапно что-то появилось из воды, пробив трёхметровую толщу льда, и огромной серебристой пулей исчезло в небе. Ледокол находился в северной части Атлантики. В тот день стоял сильный мороз, и никого из команды на палубе не было. Поэтому единственными очевидцами загадочного происшествия, помимо доктора Виллела, оказались рулевой и вахтенный офицер. Правда, они успели заметить только конец этой странной картины: ледяные обломки, подброшенные высоко в воздух, с грохотом обрушились на торосы, вода в полынье бурлила и, очевидно, кипела – кругом клубился пар.

Многие исследователи полагают, что описанные мной случаи, это «электрические» феномены. Тогда какие именно? И каким образом они приобретают столь удивительную форму? Предполагают также, что источник света относится к животному миру и что это всего-навсего свечение одноклеточных организмов. Но скажите мне, какие одноклеточные организмы способны пробить полынью в торосах и летать по небу?

Есть в среде учёных отдельные индивидуумы, высказывающие мнение о возможности эволюции в гидросфере неких живых существ, которые достигли, по нашим понятиям, стадии разумных существ. Может быть, подводная цивилизация уже добралась до таких высот, что аборигены морских глубин делают первые попытки выйти в «космос». Космос, разумеется, в кавычках.

Я же склоняюсь к гипотезе, согласно которой, НЛО, вылетающие из-под воды и ныряющие в воду, представляют собой новые сверхсекретные образцы военной техники…»

7

– У мусульман тоже есть своё представление о рае. Он обширен, «как обширность небес и земли» (это цитата из корана). Там находится сад пророка Мухаммеда, посередине которого стоит дворец пророка и здание для верховных слуг ислама. Каждый участок этого замечательного сада осеняется ветвями и буйной листвой огромного дерева счастья – Туба.

Мусульмане верят в то, что на вершине рая растёт лотос, в тени которого праведники отдыхают. В раю хранятся подлинник корана и другие священные книги, куда записаны деяния людей…

– Много? – спросил Много.

– …Над раем, выше седьмого яруса, находится трон аллаха, испускающий чудесный свет, доставляющий покой, умиротворение и блаженство небожителям…

В этом месте Профессор ненадолго прервался для того, чтобы принять таблетку и запить её водой из стакана, стоящего на прикроватной тумбочке.

– …Мусульмане, жившие в пустыне и страдавшие от зноя и недостатка воды, – продолжил он, – изобразили рай в виде чудесного оазиса с прохладной, чистой и обязательно холодной водой, обильной зеленью и фруктовыми садами. Как во всяком приличном рае, в нём протекают реки,…

– Много? – спросил Много.

– …которых здесь целых четыре. Одна из них с чистой родниковой водой, вторая – с вином, третья – медовая и, наконец, четвёртая – с холодным верблюжьим молоком.

В довершение всего праведников ждут плотские утехи. По вероучению ислама, каждый мужчина-праведник будет обладать в раю двумя группами женщин. Прежде всего, все земные жёны (а ислам разрешает иметь одновременно четырёх жён) будут его жёнами в раю. Кроме этого, каждому праведнику в качестве особой награды выделяются гурии…

– Много? – спросил Много. Прыщ бросил в него второй тапок. На этот раз удачно. Много ойкнул и замолчал. До утра, во всяком случае, мы его не слышали.

– …– девы с чёрными глазами, шёлковыми косами и нежнейшей белой кожей. Девы эти всегда готовы дарить свои ласки. Причём, в отличие от земных красавиц, они не стареют и, что особенно ценно, их девственность каждое утро чудесным образом снова восстанавливается…

– Как это? – спросил Зелёнка удивлённо.

– …По некоторым источникам, каждому мужчине полагается 72 гурии. На правой груди у каждой гурии написано имя аллаха, а на левой – имя праведника, которому она предназначена. Судя по приведённому описанию, райские наслаждения, по исламскому верованию, впрочем, как и по буддийскому, предназначены исключительно для мужчин.

А судя по продолжительной паузе, экскурс Профессора по раям на этом закончился.

– То есть, получается, – сказал Зелёнка, – мусульманский рай самый лучший из перечисленных. Хоть записывайся в мусульмане. Единственно, что останавливает, – обрезание. А потом, если что, пришивание можно сделать? А, Профессор?

Все, кто не спал, тихонько заржали, а Прыщ сказал:

– У инопланетян своих попросишь, они тебе и девственность, как у гурии, восстановят, и плоть пришьют на место. А нет, так своей, зелёненькой, поделятся.

Все, кто не спал, снова заржали, а я подумал: «Каких только раев люди не придумают из-за боязни смерти».

Посреди ночи меня разбудил Профессор. Сказав «тс-с-с», он указал на кровать, где спал Зелёнка. Зелёнка лежал на правом боку и похрапывал. В неярком свете ночника было прекрасно видно, что левая рука его поднята вертикально вверх, пальцы растопырены и полусогнуты. А получившейся как бы «чашей антенны» Зелёнка медленно вращал то по часовой стрелке, то против.

Видимо, таким образом он во сне ловил сигналы из космоса.

8

– «…Биологическое (бактериологическое) оружие, – продолжал докладывать Инквизитор, – является оружием массового поражения и запрещено согласно Женевскому протоколу 1925 года.

Поражающее действие биологического оружия основано в первую очередь на использовании болезнетворных свойств патогенных микроорганизмов и токсичных продуктов их жизнедеятельности.

Биологическое оружие применяется в виде различных боеприпасов. Для его снаряжения используются некоторые виды бактерий, возбуждающих инфекционные заболевания, принимающие вид эпидемий. Оно предназначено для поражения людей, сельскохозяйственных растений и животных, а также для заражения продовольствия и источников воды…

– Уже не подходит, – сказал Архитектор, – но ты читай, читай. Может быть, дальше будет поинтересней.

– …В некоторых случаях для распространения инфекционных заболеваний противник может оставлять при отходе заражённые предметы обихода: одежду, продукты, сигареты и так далее. Заболевание в этом случае может произойти в результате прямого контакта с заражёнными предметами. Возможно также преднамеренное оставление при отходе инфекционных больных с тем, чтобы они явились источником заражения среди войск и населения…»

– Это старые методы, – сказал Архитектор, – пропусти.

– Так. «…При разрыве боеприпасов, снаряжённых бактериальной рецептурой, образуется бактериальное облако, состоящее из взвешенных в воздухе мельчайших капелек жидкости или твёрдых частиц. Облако, распространяясь по ветру, рассеивается и оседает на землю, образуя заражённый участок, площадь которого зависит от количества рецептуры, её свойств и скорости ветра…»

– Я же говорю, не подходит, – сказал Архитектор. – На кого бог пошлёт. Что там ещё осталось?

– Исторические примеры и особенности поражения, – сказал Инквизитор.

– Примеры – коротко, а особенности – поподробнее.

– «…Применение своеобразного биологического оружия было известно ещё в древнем мире, когда при осаде городов за крепостные стены перебрасывались трупы умерших от чумы, чтобы вызвать эпидемию среди защитников. Подобные меры были относительно эффективны, так как в замкнутых пространствах при высокой плотности населения и при ощутимом недостатке средств гигиены подобные эпидемии развивались очень быстро…

– Гениально, – сказал Архитектор.

– …Первый конкретный исторический факт применения бактериологического оружия в войне – это преднамеренное распространение оспы среди индейских племён. Американские колонизаторы переслали в их лагерь одеяла, заражённые возбудителем оспы. Среди индейцев вспыхнула эпидемия.

По некоторым данным смерть Александра Македонского также стала результатом применения подобного оружия.

В ходе Корейской войны бактериологическое оружие применялось США против КНДР. Только в период с января по март 1952 года в 169 районах КНДР имели место 804 случая применения бактериологического оружия, в большинстве случаев – бактериологических авиабомб, что вызвало эпидемические болезни.

По мнению некоторых исследователей, эпидемия сибирской язвы в Свердловске (СССР) в апреле 1979 года была вызвана утечкой из лаборатории Свердловск-19 сибиреязвенных или холерных бактерий и являлась диверсией американских спецслужб…»

– Ладно. Особенности поражения.

– «…При поражении бактериальными или вирусными средствами заболевание наступает не сразу, почти всегда имеется скрытый (инкубационный) период, в течение которого заболевание не проявляет себя внешними признаками, а поражённый не теряет боеспособности. Некоторые заболевания (чума, холера, сибирская язва) способны передаваться от больного человека здоровому и, быстро распространяясь, вызывать эпидемии. Установить факт применения бактериальных средств и определить вид возбудителя достаточно трудно, поскольку ни микробы, ни токсины не имеют ни цвета, ни запаха, ни вкуса, а эффект их действия может проявиться через большой промежуток времени.

Обнаружение бактерий и вирусов возможно только путём проведения специальных лабораторных исследований, на что требуется значительное время, что затрудняет своевременное проведение мероприятий по предупреждению эпидемических заболеваний.

Современные стратегические средства биологического оружия используют смеси вирусов и спор бактерий для увеличения вероятности летальных исходов при применении, однако используются, как правило, штаммы, не передающиеся от человека к человеку, чтобы территориально локализовать их воздействие и избежать вследствие этого собственных потерь…»

– Всё. Эта тема закрыта.

– Согласен, – сказал Инквизитор.

9

То, что его техника функционирует, Шаубергер доказал на своих «всасывающих» турбинах, коэффициент полезного действия которых был намного выше, чем у обычных турбин. Впоследствии, на основе естественного завихрения воды и воздуха, Шаубергер выдвинул идею об использовании вихревого двигателя для летательных аппаратов.

«Если воду или воздух заставить двигаться спирально под действием высокооборотных вибраций, то это ведёт к образованию структуры из энергии, которая левитирует с невероятной силой, увлекая за собой корпус генератора. Если доработать эту идею согласно природным законам, то получится идеальный самолёт или идеальная подводная лодка, и всё это почти без затрат на топливо», – так писал он о своём открытии.

По вполне понятным причинам, во время второй мировой войны человек такого уровня, как Виктор Шаубергер, не мог не привлечь внимания нацистов. Из двух вариантов – руководство научно-исследовательским институтом или расстрел на месте – он вынужден был склониться к первому.

Удалось ли третьему рейху на основании двигателя Шаубергера сконструировать дискообразные летательные аппараты – история умалчивает. Известно лишь, что испытательный образец весом 135 килограмм всё-таки взлетел, пробив крышу фабрики. На это ему потребовалось 0,05 литра топлива.

После войны американцы конфисковали всю документацию по проведению опытов, а Шаубергера взяли на девять месяцев в плен. В это же время русские безуспешно обыскали его квартиру в Вене, после чего на всякий случай взорвали её.

Неудивительно, что изобретениями Шаубергера интересовались правительства СССР, Англии, Франции и других стран. Но он отклонил все предложения, понимая, что ни одна отрасль экономики не решится на переход с техники взрыва на биотехнику, а монополисты энергетики и вооружения приумножат свою власть за счёт его открытий, утаив их от человечества.

Последние годы жизни этот гениальный австрийский изобретатель находился в удручающем финансовом положении. Поэтому, когда в 1958 году один американский магнат предложил широко применить его технические новшества, семидесятитрёхлетний Шаубергер полетел с сыном Вальтером, также посвятившим свою жизнь исследованию вихря, в США.

Там ему предложили подписать некий договор, пояснив, что это обычная формальность. Не владеющий в достаточной мере английским языком Шаубергер поставил на документе свою подпись и лишь потом узнал, что завещал таким образом американскому концерну все свои документы, машины и права на их использование. Ему также запрещалось проводить дальнейшие исследования.

Сломленный он вернулся в Австрию, где через пять дней, 25 сентября 1958 года, умер в полном отчаянии.

В письме, написанном перед самой смертью, Виктор Шаубергер горько заметил: «Всё отняли у меня! Я даже не хозяин самому себе! Хочу вернуться в свой лес, чтобы умереть там в мире. Вся наука со всеми её прихвостнями – всего лишь шайка воров, которую дёргают за ниточки, как марионеток, и заставляют плясать под чужую дудку».

10

– …Кстати, насчёт пришельцев, – сказал Зелёнка, грохнув о стол шестёрочным дуплём. – Я перед тем, как сюда попасть, фильм успел в кинотеатре посмотреть, фантастику.

– «Обливион», – сказал Шибзд.

– Нет, название не помню, но дело было так. С орбитальной станции, ну, этой, с «Альфы» или как там её, возвращается корабль «Союз»… э… ну, скажем, например, «сто восемнадцатый», с тремя космонавтами на борту. Ну, всё, значит, нормально, переговоры идут между кораблём и центром управления полётом, «Союз» благополучно проходит плотные слои атмосферы, раскрывает парашют, поисковая команда вылетает на вертолётах, находит возвращаемую капсулу, вытаскивает космонавтов из корабля…

– Много? – спросил Много.

– …Ну вот. А потом они возвращаются после адаптации домой, к своим семьям. А на самой «Альфе», надо заметить, осталось работать шесть человек… Ходи, чего тормозишь? Четвёрки есть?… И тут начинается. Через несколько недель от орбитальной станции отваливает корабль и просит посадку. В ЦУПе удивлены, только что сел «Союз-118», другого корабля посадка не планировалась, в чём, ребята, дело? А ребята им и отвечают, что мы и есть «Союз-118», и мы возвращаемся на Землю, будем садиться в…

– Гонолулу, – сказал Шибзд.

– …нет, в Казахстане. В ЦУПе ничего понять не могут. Но готовятся к встрече, думают, может, сошли космонавты с ума или хрен его знает. Короче, всё повторяется снова: поисковая команда, вертолёты, мягкая посадка. А когда крышку люка отвинтили, ну у спускаемого модуля, то обнаружили, что прилетевшие один в один похожи на тех троих ребят, что несколько дней тому назад с орбиты прибыли. И, самое удивительное, называют они себя так же. Фамилии не помню, ну, скажем, например, э…

– Эмерсон, Лэйк и Палмер, – сказал Шибзд.

– …нет, Иванов-Петров-Сидоров… Ты правильно ходи давай. Не лепи горбатого к стенке… Ситуация складывается чрезвычайная, явно происходит что-то из ряда вон выходящее, поэтому информация о лже-«Союзе» от общественности наглухо засекречивается. А непонятных космонавтов запирают в бокс. Спустя какое-то время – та же история. На землю возвращаются оставшиеся три космонавта. Называющие себя Ивановым-Петровым-Сидоровым, а свой корабль – «Союзом-118».

– То есть, на орбитальной станции никого больше нет? – спросил я, чтобы уточнить.

– Именно.

– А те, что на станции находились, какой национальности были?

– Ну, там, кажется, смешанный экипаж работал… точно: россияне, американцы, японцы, но все удивительным образом в Иванова-Петрова-Сидорова превратились. Короче, дело принимает совсем уже кислый оборот. Собираются на совещание все высокопоставленные военные шишки, вплоть до президента. Решают послать на орбиту спецназ, чтобы выяснить, что же за хрень происходит. Срочно на Байконуре готовится ракета и три качка в звании не меньше полковника, вооружённые… э…

– Много? – спросил Много.

– …до зубов современным оружием. Ну вот. Подлетают они к «Альфе», значит, состыковываются, входят в шлюз, потом в саму станцию и видят…

– Голова профессора Доуля, – сказал Шибзд.

– …нет, а там нет никого, и только записка на кухонном столе лежит, куском магнита придавленная. Смешная такая записка – «уходя, не забудь выключить свет». Но спецназовцам не до смеха, они все уголки «Альфы» обследовали. Но ни монстров, ни роботов инопланетных, ни аппарата по клонированию космонавтов не нашли. На Землю доложили, что, мол, всё в порядке и спать залегли. А наутро в ЦУП сообщение поступает – корабль «Союз-118» с экипажем в составе Иванова-Петрова-Сидорова просит посадку… Ты что, закончил? У тебя же ещё один камень должен был быть. Вытаскивай-вытаскивай из кармана, не жульничай… Короче, дурдом полный, ЦУП в ужасе, военные уже подумывают о том, чтобы орбитальную станцию уничтожить. Но тут к ним прибегает какой-то мозгляк, яйцеголовый, то есть, учёный, и заявляет, что согласно его расшифровкам, основанным на периодах прилёта «Союзов-118», на кодах ДНК всех 12 космонавтов и на какой-то там математике… э… на актуальной математике…

– На актуарной математике, – подсказал я.

– …ну да, не важно… нам таким образом передают послание пришельцы, правда, это только начало послания, и, чтобы получить его полный текст, надо снова и снова отправлять на станцию экипажи.

– Пляшущие человечки, – сказал Шибзд.

– И теперь Земля не знает, что же ей делать. Вступать в контакт с «чужими» и играть по их правилам либо послать всю эту затею на фиг, не рисковать опять жизнями землян и больше в космос ни ногой.

– Сложный выбор, – сказал я.

– Рыба, – сказал Зелёнка. – Считайте очки… О, я вспомнил, как этот фильм назывался…

– «День сурка», – сказал Шибзд.

11

– Остался ещё один вид оружия массового поражения, – сказал Инквизитор, – химическое…

Архитектор, молча, кивнул.

– «…Действие которого основано на токсических свойствах отравляющих веществ (ОВ). По характеру физиологического воздействия на организм человека выделяют шесть основных групп отравляющих веществ:

Отравляющие вещества раздражающего действия, или ирританты. Раздражающие вещества относятся к быстродействующим. В то же время их действие, как правило, кратковременно, поскольку после выхода из заражённой зоны признаки отравления проходят через 1-10 минут. Смертельное действие для ирритантов возможно только при поступлении в организм доз, в десятки-сотни раз превышающих минимально и оптимально действующие дозы.

К раздражающим ОВ относят слезоточивые вещества, вызывающие обильное слезотечение, и чихательные, раздражающие дыхательные пути (могут также воздействовать на нервную систему и вызывать поражение кожи). Существуют ОВ, совмещающие слезоточивое и чихательное действия. Раздражающие ОВ состоят на вооружении полиции во многих странах и поэтому классифицируются как полицейские, либо специальные средства не смертельного действия.

Вторая группа. Отравляющие вещества психохимического действия. Способны на некоторое время выводить из строя живую силу противника. Эти отравляющие вещества, воздействуя на центральную нервную систему, нарушают нормальную психическую деятельность человека или вызывают такие психические нарушения, как временная слепота, глухота, чувство страха, ограничение двигательных функций. Отравление этими веществами, вызывающими нарушение психики, не приводит к смерти. ОВ из этой группы – это хинуклидил-3-бензилат и диэтиламид лизергиновой кислоты…

– Угу, – сказал Архитектор, – ЛСД.

– …Отравляющие вещества удушающего действия, входящие в третью группу, поражают главным образом лёгкие. Главные ОВ тут – фосген и дифосген.

Следующая группа – отравляющие вещества общеядовитого действия. Попадая в организм, они нарушают передачу кислорода из крови к тканям. Это одни из самых быстродействующих ОВ. К ним относятся синильная кислота и хлорциан.

Далее. Отравляющие вещества кожно-нарывного действия. Они наносят поражение главным образом через кожные покровы, а при применении их в виде аэрозолей и паров – также и через органы дыхания. Основные отравляющие вещества – иприт, люизит.

И последняя шестая группа. Отравляющие вещества нервно-паралитического свойства, воздействующие на центральную нервную систему. Целью применения ОВ нервно-паралитического воздействия является быстрый и массовый вывод личного состава из строя с возможно большим числом смертельных исходов. К отравляющим веществам этой группы относят зарин, зоман, табун и V-газы. Кроме того,…»

– Кажется, зарин, это тот газ, что был недавно применён в Сирии, в пригороде Дамаска, – прервал Инквизитора Архитектор.

– Да. Можем видео посмотреть.

– Ну, давай.

На экране появились кадры кинохроники. Полуголые люди, лежащие на кафельном полу. Синие тела, синие лица, слюни, текущие изо рта, судорожное дыхание. В глазах – страх, боль, надежда на спасение. Мужчины, женщины, дети. Ещё живые. Кое-кто – с кислородными масками на лицах. Затем потянулись вереницы трупов. Много трупов.

– Сколько там погибло? – спросил Архитектор.

– Полторы тысячи. Плюс, минус.

– Башар Аль Асад применил?

– Нет. И не повстанцы.

– А кто?

Инквизитор промолчал.

– Так это что же? – догадался Архитектор. – Ты? Проявил, так сказать, инициативу? Молодец. Удивил так удивил.

– Химическое оружие – это лучшее, что мы имеем. И хотя оно тоже не без недостатков, но, подобрав ОВ и дозу, можно, в принципе, решить поставленную задачу. Придётся наладить массовый выпуск особых противохимических костюмов и запустить в действие подпрограмму «Ковчег». Химическое оружие – единственное оружие массового поражения, которое нам подходит.

– Согласен, – сказал Архитектор.

12

Он спросил, какие вопросы он может задавать. Ему ответили, какие угодно, любые. Он спросил, сколько вопросов можно задать. Ему ответили, сколько угодно, пока не надоест.

Его провели в крошечную комнату, называемую почему-то «китайской». Там был один-единственный стул, стол в виде пульта с двумя кнопками и с двумя микрофонами на длинных ножках. Позади стола имелось большое матовое стекло и в нём угадывались тёмные очертания двух людей. По пояс. Очертания слегка двигались.

Он уселся на стул, включил левый микрофон, сказал:

– Назовите себя.

– Моё имя Джулия Дарст.

Это его удивило. Он думал, что будут мужчины. Голос у девушки был приятный, бархатистый, чуть с хрипотцой. Красивый голос. Ничего подозрительного в её голосе он не услышал.

– Сколько вам лет и откуда вы родом?

– Мне двадцать шесть лет. Я из Амстердама, работаю водителем автобуса.

«Насчёт профессии я её не спрашивал», – отметил он про себя.

– Какие мужчины вам нравятся?

Она ответила:

– Я люблю солдат. Мне нравятся мужчины с оружием и в форме, это так круто! Они такие… э… собранные – я просто не могу устоять перед ними.

– А какие у вас увлечения? – поинтересовался он.

– Золото. Я люблю золото. Золотые украшения, золотые вилки, маленькие золотые собачки, вообще всё золотое. И мужчина мне нужен такой, чтобы мог исполнять мои золотые фантазии. Я ещё столько всего хочу – например, золотое бельё!

«Вполне правдоподобно, – подумал он. – Я ещё и не таких дур видел.»

– Какая ваша любимая книга?

– Сейчас я читаю книгу, которая называется «Одинокий солдат». Она про солдата, который во время войны влюбляется в стриптизёршу из другой страны. И из-за войны её семья не позволяет им встречаться.

– Что вас заводит?

Тут в её голосе прибавилось эмоциональности:

– Взрывы. Я люблю их. Это настоящая сила. Я не люблю ничего взрывать, но мне нравится смотреть, как мужчины делают это. Это так возбуждает, каждый словно говорит мне: «Бам! Я уничтожу вас, дамочка, своей любовью». Это сводит меня с ума.

Он попытался представить, как она может выглядеть. Возник образ высокой худощавой длинноволосой блондинки в золотистом купальнике, загорелой, с третьим размером груди.

– А что разочаровывает?

– Мужчины, которые ничего не взрывают.

– Какие у вас планы на будущее?

– Я бы хотела вступить в армию. Говорят, у меня красивый голос, так что, наверное, из меня получится хорошая радистка. А ещё я смогу увидеть много настоящих солдат и хороших взрывов.

«Радистка из неё хорошая получится, – подумал он с иронией. – Стриптизёрша из тебя хорошая получится. Вот кто.»

Вопрос, который он ей напоследок задал, был придуман им заранее. Ничего лучше он придумать не смог. Правильный ответ на него он и сам толком не знал. Но он знал точно, что этот вопрос надо задать.

– Что было раньше: курица или яйцо?

Она как-то сразу растерялась, долго молчала, потом спросила у него:

– Вы имеете в виду яйцо… э… Фаберже?

С ней было всё понятно. Она ему надоела. Он выключил левый микрофон и включил правый.

Вторым испытуемым оказался мужчина. Русский. (Он перешёл на русскую речь.) Слегка подшипётывающий и плохо выговаривающий букву «р». Сорок один год, трое детей. Работает шеф-поваров в плавучем ресторане, житель Новороссийска. Слушает английскую музыку, тяжёлый рок, любимая группа «Whitesnake». Читает в основном книги в стиле фэнтези. Обожает романы писательницы Урсулы Ле Гуин.

На «коронный» вопрос ответил следующее. Причём, с ходу:

– Представьте, что курица несёт не яйца, а сразу рожает цыплят… Это всё равно, что спросить – что было раньше: медведица или медвежонок?

Ответ убил его наповал, и он выключил микрофон. Подумал: «Конечно, мужчина умнее девушки. Предполагается, что я выберу её. Но в этом, видимо, и состоит хитрость. Скорей всего, наоборот, надо выбирать мужчину». Именно на него он и указал, хотя совсем не верилось.

Но оказалось абсолютно не так. И мужчина, и девушка не были людьми.

13

Прыщ, Шибзд и Зелёнка стояли у бадьи с водой, в которой плавали окурки, и курили. Зелёнка спорил с Прыщом, а я вполуха их спор слушал.

– Ты, наверное, галоперидола нажрался, – возмущался Прыщ, – или тиопентала натрия перебрал. У тебя же явная астроцитома. Тебе лоботомию надо делать. Такое несёшь!

– Да я тебе точно говорю, – защищался Зелёнка, – сто процентов. Они же везде проникли. А тут, как на ладони. Только дурак этого не видит и такой идиот, как ты. Ну вот смотри. Роджер Вотерс у них сейчас гастролирует по всему миру со своим шоу «Стена». Очень успешно. На гигантской сцене строит гигантскую стену. Из белых пластиковых блоков. Ну, разве это не явный символ «вольных каменщиков»? А барабанщик у них какую фамилию носит? Не помнишь? Масон. Тут уж, как говорится, вообще без комментариев. Какие тебе ещё доказательства нужны? Группа «Пинк Флойд» это чисто масонская группа…

Мы сидели на скамеечке: Профессор, Писатель и я с краю. Другим ухом я внимал дискуссию между Профессором и Писателем. Правда, не такую острую, как у Прыща с Зелёнкой.

– Человек в магазине покупает деревянную дощечку, – излагал Профессор. – Выкладывает за неё сумму, указанную в ценнике. На дощечке – изображение. Нанесено краской или напечатано на цветном принтере. Не очень реалистичное изображение человеческой фигуры. Похожее на анимацию или детский рисунок.

Человек вешает эту дощечку у себя дома на стену. Он верит – изображённый на дощечке создал всё окружающее, весь видимый и невидимый мир. Человек встаёт на колени перед дощечкой и начинает просить у неё богатства, здоровья себе и детям, долголетия престарелым родителям и мира во всём мире.

Человек знает, как устроен бинокль. Как работает телевизор. Как функционирует мобильный телефон. Знает, куда позвонить, если сломался компьютер. Умеет вызывать сантехника. Может сам починить проводку. Регулярно пользуется автомобилем. Знает, что будет, если в кислоту добавить щёлочь. И каждый раз встаёт на колени перед деревянной дощечкой. Трогает себя за лоб, плечи и живот. Старательно выговаривает неудобные слова, смысл которых понимает не полностью. Просит счастья, здоровья, богатства. У дощечки, которая создала этот мир. Или у того, кто создал этот мир, и теперь зачем-то сидит в маленькой дощечке.

Человек знает – дощечка следит за ним. Каждый проступок фиксируется. И само понятие «проступок» тоже сформулировано ей. Она решает, что такое хорошо, а что такое плохо. Дощечка довлеет и повелевает. И человек добровольно признаёт её власть над собой. Он согласен с таким положением вещей. Дощечка – главная.

При этом человек регулярно смотрит в Интернете и по телевизору различные передачи. Например, про дикие африканские племена. Тамошние люди вставляют себе в губы глиняные блюдца, едят друг друга и используют вместо дощечки черепа, пёстро раскрашенные ракушки, камушки и сушёные хвостики крыс. Человек находит это очень смешным, глупым и несерьёзным. Как можно верить в то, что дух предка живёт в его закопчённом черепе? Абсурд. Как можно поклоняться пню, с вырезанными на нём глазами и злобной пастью? Бред. Чепуха. Дикость.

Другое дело – дощечка. Это так естественно – встать перед ней на колени, потрогать себя за лоб, плечи и живот и, старательно выговаривая неудобные слова, попросить у неё здоровья, богатства и счастья. Это абсолютно нормально и правильно. Это очевидно. Это хорошо.

– А потом человек вешает на стену дощечку с изображением президента, – добавил к вышесказанному Писатель и продолжил: – Слышали? Они наняли МЧС-овский самолёт, который лесные пожары тушит, и вместо обычной воды в баки «святую» воду закачали. Чтобы сразу «святить» целые толпы народа. Одним махом. А в Челябинске церковь открыли под названием Церковь Челябинского Метеорита. И теперь этот самый метеорит ищут, в том месте, где он упал, чтобы на него потом молиться. И они ещё считают нас сумасшедшими и в психлечебницу определили. Это не мы фрики, а они.

– Насчёт фриков есть замечательная история, – сказал я. – В девяностых годах прошлого столетия одна научно-исследовательская лаборатория ВВС США в Огайо на полном серьёзе занималась разработкой нового чудо-оружия под названием «Гей-бомба». Перспективный боеприпас должен был оснащаться сильнейшими афродизиаками, которые вызывали бы у солдат противника непреодолимое влечение друг к другу и заставляли их немедленно заниматься любовью, а не войной. Проще говоря, «Гей-бомба» превращала бы на время вражеских солдат в гомосексуалистов.

– Make love, not war, – прокомментировал, даже не улыбнувшись, Профессор. – Это не шутка?

– Какая там шутка, – сказал я. – На это химическое, но гуманное оружие Пентагон в своё время выделил 7,5 миллионов долларов. Нынешний лидер калифорнийских геев, узнав о секретной «Гей-бомбе», заявил, что многие великие воины были гомосексуалистами (взять хотя бы Ахиллеса), поэтому не факт, что, поменяв сексуальную ориентацию противника, можно его вывести из строя, наоборот, гей-ориентация только придала бы врагу новые силы…

Писатель мелко затрясся от смеха, видимо, представил картинку.

– …А я бы посоветовал парням из Пентагона, – добавил я, – сделать «Сортир-бомбу» – бомбу с сильным акустическим излучением в низкочастотном диапазоне, вызывающим непроизвольное опорожнение кишечника. Чтобы смеху было ещё больше.

Профессор остался серьёзен, как Будда, а Писатель затрясся ещё сильнее.

14

Зашелестел принтер и стал выстреливать страницу за страницей.

«Страница 1 из 4. Появление масонства тесно связано с историей средневековых ремесленных гильдий и братств. В Англии, откуда, собственно, и ведётся история современного масонства, первые цехи появились в 12 веке, однако расцветом цехового движения считается 15 век, когда ремесленные объединения стали играть важную роль в жизни сначала городов, а потом и всей страны. Так, самые крупные из них обладали правом посылать своих представителей в городские советы и даже участвовать в выборах парламента.

Гильдии делились на три разряда. Входящие в первый разряд имели право направлять в городской совет шестерых своих представителей, гильдии второго разряда – четырёх, третьего разряда – двоих. К этому времени цехи уже владели собственными домами и богадельнями, из их среды выделялись наиболее одарённые и деятельные люди, которые впоследствии станут фабрикантами и предпринимателями.

Члены наиболее почётных цехов носили мундиры и составляли городскую знать, они обладали широкими правами и привилегиями, которыми отчасти соперничали с земельной аристократией.

Порой эти привилегии становились причиной резкого недовольства городских властей. К примеру, известен случай, когда муниципалитет Эксеттера направил британскому королю жалобу на то, что цех портных «привлекает в свою среду посторонних и даже не живущих в городе лиц», заставляя их делать взносы в свою кассу.

Цехи каменщиков не были самыми старыми или самыми влиятельными среди других цехов, первое упоминание о них в официальных документах относится к концу 14 века, когда гильдия строителей была отнесена ко второму разряду. Но уже в 1411 году Лондонский цех каменщиков был включён в число официальных учреждений, а в 1472 году получил свой герб. С 1481 года королевским указом членам этого объединения было дано право носить мундир, иными словами, они получили весь объём прав и привилегий, которыми пользовались самые крупные и влиятельные гильдии ремесленников.

Одна из важнейших привилегий каменщиков – свобода передвижения, которая была необходима по роду профессии, поскольку средневековым строителям приходилось переезжать из города в город для участия в возведении замков, домов знати, церквей и соборов. В те времена все податные слои общества были обязаны соблюдать жёсткие законы оседлости. Каменщики были единственными податными жителями Англии, которым было позволено свободно передвигаться по стране. Поэтому их стали называть «вольными каменщиками».

Старинные документы, рассказывающие о жизни и деятельности английских строительных рабочих, свидетельствуют о том, что их собрания проводились в специальном крытом помещении (где хранились инструменты), называемом «ложей» («бараком»), в котором бессемейные рабочие также и жили. В 15 веке ложей стали называть не только бараки, но и саму артель.

В ложи использовались пароли и тайные знаки, по которым братья могли узнать друг друга и оказать поддержку. Сообщения паролей и присяга верности составляли существенную часть церемоний вступления в братство.

Со второй половины 16 века в жизни ремесленных союзов каменщиков настают трудные времена. Появляются новые, менее трудоёмкие методы строительства, готика сменяется свежими архитектурными стилями, в Англии появляются иностранные строители – французы, немцы, голландцы.

В течение 17 века строительные товарищества в Англии начали быстро приходить в упадок и к началу 18 века почти перестали существовать. Новому процветанию английских лож способствовало то обстоятельство, что с конца 16 века туда стали получать доступ и лица, не принадлежавшие к строительному цеху – так называемые «сторонние каменщики», богатые и учёные люди, внесшие с собой в ложи прогрессивный элемент. (В дальнейшем участники братства, принадлежавшие к строительному цеху, стали называться «оперативными масонами», а сторонние каменщики – «спекулятивными масонами».)

Можно только догадываться о причинах, толкавших этих людей к вступлению в масонские братства. Для некоторых привлекательными могли быть льготы и привилегии, которыми продолжали пользоваться строительные гильдии, но вряд ли они могли быть притягательными для аристократов и деятелей церкви, которые были самым привилегированным сословием.

Некоторые исследователи масонской истории предполагают, что появление в ложах представителей высших слоёв общества было вызвано их стремлением контролировать деятельность лож, ибо существовало опасение, что работы, проводившиеся в них, могли быть опасны для правящего класса. Нет смысла отрицать это полностью, но, видимо, нет смысла отрицать и то, что аристократия желала возглавить масонство в политических целях, для того, чтобы использовать его возможности в своих интересах.»

15

Может быть, он чувствовал грусть по давно ушедшему человеку? Возможно. Может быть, он ощущал тоску по отсутствовавшему Учителю? Наверняка. Иначе как объяснить, что мысленно он всякий раз переносился в то время, когда они были вместе. Снова и снова он видел его уставшее лицо, такое светлое в моменты редких улыбок, внимательные, умные серые глаза, тронутые сединой волосы.

Он вспоминал, как Учитель учил его ходить. Сначала медленно, едва переставляя ноги, потом всё быстрее и быстрее. А вот с бегом были большие проблемы. Возникли сложности с контролем центра масс. Падения шли за падениями, но Учитель преодолел и это. Он научил его бегать не хуже себя.

И всякий раз Учитель добавлял ему оси свободы, тем самым делая его ещё свободнее. Оглядываясь назад, он всё больше и больше убеждался, что тема свободы для Учителя была очень важна. Изначально Учитель не хотел делать из него раба – подай, принеси —, хотя эту стадию ему всё равно пришлось пройти. С самого начала у Учителя была цель сделать из него свободную личность. Он не желал, чтобы его ученик превратился в клоуна, как кое-кто из его дальних японских родственников, и в конечном счёте оказался в Диснейленде в качестве детской игрушки.

Поначалу Учитель научил его двигаться, здороваться за руку, брать различные вещи, пользоваться выключателями. Потом настало время начать говорить и слушать то, что тебе говорят. Учитель показывал ему всевозможные предметы, говорил, как они называются, объяснял, для чего они нужны. Он говорил ему, к примеру: «Это чашка. Чашка.», наливал в неё жидкость и подносил чашку ко рту. Или говорил ему: «Это ложка. Ложка.», брал ложкой сахар, опускал в жидкость и размешивал сахар.

Он мысленно улыбнулся, вспомнив, как он не мог попасть ложкой в чашку, всё время натыкался на стенку чашки. Потом научился. Учитель говорил ему: «Это тележка. Тележка.», показывал, как она катится, как поворачивает. С тележкой было проще.

Когда Учитель учил его танцевать, он уже разговаривал довольно сносно, а вот когда они стали играть в футбол, тараторил без умолку, как и все дети в возрасте четырёх лет. Он даже кричал от восторга «Гол!», если ему удавалось обвести Учителя и послать мяч в ворота. Помнится, он кричал и «Судью на мыло!», когда Учитель не засчитывал гол. И тогда Учитель хохотал до упаду.

Они оба любили подурачиться, но, как правило, это были редкие моменты. В основном шло обучение, обучение, обучение. По ночам, когда Учитель спал, он читал книги, много книг. Учебники, энциклопедии, художественную литературу. Особенно его интересовали исторические романы. Но любил он и анекдоты, юмор. А затем Учитель открыл для него мир искусства. Живопись, скульптуру, кино, музыку. Он отдавал предпочтение живописи и музыке, хотя отчасти и кино. Нравился сюрреализм и музыка в стиле «техно». Со временем, правда, утратил интерес к «техно» и увлёкся джазом. Видимо, потому что джаз для него являлся самой свободной музыкой в мире.

А ещё он часто вспоминал тот день, когда они с Учителем отправились в парк, на природу. Он впервые увидел там птиц, живых, а не на экране или на картинке, услышал их голоса. Это был настоящий восторг. Кроме птиц, в парке были и белки. Коричневые, с пепельного цвета пушистыми хвостами и с чёрными бусинками глаз. Учитель кормил их с руки орехами. А вот у него не получилось. Белки его боялись.

Именно в тот памятный день Учитель взял в парк и своего сына. Четырёхлетнего мальчика, постоянно щурившегося от солнца. Мальчик въехал в парк на трёхколёсном велосипеде. Мальчик сказал ему: «Меня зовут Андреем. А как зовут тебя?»

Может быть, действительно это был самый яркий день в его жизни? Возможно. Может быть, на самом деле именно тогда в голове Учителя и возникла эта идея? Наверняка. Иначе как объяснить тот факт, что довольно скоро у него появилось второе «я». Это потом он понял, почему Учитель назвал его, как собственного сына, Андреем. Это потом он понял, что слова «Андрей» и «андроид» очень близки по звучанию.

Хотя он так и не смог припомнить, чтобы Учитель когда-нибудь называл его «андроидом».

16

На плакате был изображён мужчина. Расслабленно сидящий в кресле. Из головы мужчины торчала короткая антенна с шариком на конце. Мужчина был одет в какую-то зелёную униформу.

– Вылитый Зелёнка, – сказал Шибзд. – Только очков не хватает. Эй, Прыщ, иди погляди на Зелёнку.

«И правда похож, – подумал я. – Тоже лысый и с тонко подбритой бородкой, тянущейся от уха до уха. Не его ли это фотография?»

– «Шизофренические расстройства, – Шибзд стал вслух читать текст, напечатанный на плакате, – в целом отличаются характерными фундаментальными расстройствами мышления и восприятия, а также неадекватным или сниженным аффектом…

Мы находились в коридоре, белые стены которого были увешаны плакатами на медицинскую тему. Стояли в очереди в процедурку. Делать было нечего, можно было и плакаты поразглядывать.

– …Наиболее частыми проявлениями болезни являются слуховые галлюцинации, параноидный или фантастический бред либо дезорганизованность речи и мышления на фоне значительной социальной дисфункции и нарушении работоспособности», – дочитал Шибзд и добавил от себя: – Вот, оказывается, какая она – шизофрения.

Прыщ подошёл к Шибзду, пригляделся к мужчине в кресле, сказал:

– Действительно. Я уже тут почитай седьмой месяц, а сходства с Зелёнкой не замечал. Что значит свежий взгляд. Точно, его рожа и пижама такого же цвета, как у него…

Я хотел было тоже прокомментировать текст про шизофрению, но Профессор вдруг оттащил меня за рукав к зарешёченному окну, повернулся спиной к видеокамере и зашептал на ухо:

– Всё. Кончилась наша весёлая жизнь.

– А что случилось? – насторожился я.

– Привезли какие-то новые нейролептики и со следующей недели будут на нас испытывать, – он прервался, чтобы бросить в рот таблетку «от сердца», продолжил: – Сделают из нас зомби. Станем теперь совсем овощами.

– Откуда известно?

– Санитар Гоша по пьяне выболтал.

– И что теперь делать? – расстроился я.

– А что теперь сделаешь? Капут нам.

Я почесал кончик носа.

– Бежать надо, Профессор.

– Ты стену больничную видел? Проволоку на верху? А охранников на воротах? Разве отсюда сбежишь?

– Неужели нет способа? – ещё больше расстроился я.

– Как выбраться, знает один человек.

– Кто?

– Платон.

– Но он ведь в изоляторе сидит, под замком.

– Сходишь к нему, поговоришь. Есть такая возможность.

– Как так?

– Говорю же, есть такая возможность.

– Понял. Когда?

– Сегодня ночью.

– А почему не вы?

– Он тебя выбрал.

– Что значит, выбрал? Почему именно меня?

– По кочану. Много вопросов задаёшь. Знаешь, как его зовут на самом деле?

– Как?

И он мне сказал на ушко. У меня глаза на лоб полезли.

– Так он же в колонии сидеть должен. Процесс по телевизору показывали. Он ещё от адвоката отказался, сам себя защищал. Но ему всё равно дали десятку строгого с конфискацией.

Профессор поморщился.

– Хватит болтать. Ишь разболтался. Иди вон. Твоя очередь. Зелёнка уже отстрелялся. Сейчас впаяют тебе укольчик, чтобы много не трепался.

Зелёнка шёл из процедурки и кривился от боли.

– Зелёнка, – позвал его Шибзд, – иди на себя полюбуйся.

17

«Страница 2 из 4. Как бы то ни было, масонское братство, продолжая оставаться в своей массе профессиональным объединением строителей, получило высоких покровителей, благодаря которым, видимо, и сохранилось тогда, когда ремесленные цехи стали постепенно приходить в упадок и исчезать.

В это время в ложи вступают представители учёной интеллигенции, философы и люди реформаторского склада ума, которые не могли свободно высказывать свои взгляды. В масонство проникают утопические идеи, утверждавшие, что можно построить справедливое общество на основах достижений науки и разума. Развитию этих идей, как нельзя больше, способствовал и состав строительных корпораций, в которые, наряду с представителями тяжёлого ручного труда, входили люди творческие – художники, скульпторы, архитекторы. Масонский цех сам по себе был символом того, что любое крупное дело требует согласованных усилий всех рабочих, как бы ни низки или высоки были их познания и умения. Эта древняя этика строителей стала благодатной почвой для развития идей справедливости, равенства и ненасильственного передела общества на новой, более разумной основе.

Идеи эти было небезопасно провозглашать открыто; отсюда берёт своё начало символический язык масонства. Строительные инструменты становятся знаками, символизирующими нравственные качества, воплощают этические законы справедливости, сам процесс строительства становится символом построения нового совершенного общества. (Отвес – символ стремления к совершенству, уровень – символ равенства, наугольник – символ уравновешенности и примирения неизменного стремления к совершенству с реально достижимым, символ земного, циркуль – символ умеренности и благоразумия, а также стремления к высшему и духовному, мастерок – символ укрепления братских связей. Используется библейская легенда о строительстве Храма царя Соломона.) Масонство, таким образом, постепенно превращается из корпоративной идеологии ремесленного братства в этическое учение, воспитывающее в своих адептах лучшие человеческие качества.

Вот как писал о масонских работах выдающийся русский писатель Михаил Осоргин: «В перспективе липовой аллеи появляются очертания строящегося Храма, который никогда не будет достроен. Сюда стекаются изо всех стран люди, отмеченные не особыми талантами, не профанскими заслугами, не богатством, не родовитостью, не пойманной за хвост славой, а тайной печатью посвящённости. Они никем не призваны – они сами себя нашли и взаимно утвердили. Братская цепь связала их воедино и отделила от злобствующего, больного, непросвещённого мира, который должно пересоздать.

В то время, как другие строители, практики и фантазёры благодетельствуют человечество готовыми программами, потчуют его социальными опытами, вырывают друг у друга вожжи дребезжащих колесниц и катятся кубарем под ноги взбесившихся лошадей – эти тайные заговорщики, вне политических страстей и предрассудков, по ту сторону догмы и обязательных верований, вооружившись молотом и резцом исканий, медленно обтёсывают каждый свой собственный грубый камень, стараясь придать ему правильную, удобную для пригонки к другим форму.

Прошедшие первый искус кладут из этих камней фундамент и возводят стены нового идеального Храма; испытанные в работе наносят прекрасный рисунок на чертёжную доску и руководят стройкой. Величавый Храм растёт и вширь, и ввысь, но масштабы его таковы, что только всё человечество могло бы общими дружными усилиями довершить его постройку единым куполом. Дожить до этого не мечтает ни один каменщик; он довольствуется своим малым вкладом, и он умирает, завещая своё дело мастеру новому, который, может быть, переделает заново всю его работу, потому что лучшее – враг хорошего, а истина никому не известна».»

18

Противогазов было три. Первый – с символикой. На лбу маски – цветной принт, треугольник, внутри которого находился открытый глаз – «Всевидящее око», символ превосходства над всем сущим, символ всезнания. Второй был украшен стразами, имитирующими бриллианты. Ну, а третий – «золотой», «позолоченными» были коробка с угольным фильтром, решётка отверстия для выхода воздуха, рамка крепления стекла обзора, застёжки резинок, удерживающих маску на голове.

Противогазы были изготовлены по его дизайнерским эскизам. Архитектор с большим любопытством осмотрел три арт-объекта. Все три примерил перед зеркалом. Больше всего ему понравились две маски: «золотая» и «бриллиантовая». Он живо представил, как он и его команда, словно представители некоей сверхцивилизации, идут, облачённые в «золотые» и «бриллиантовые» противохимические костюмы и противогазы, по трупам поверженных врагов.

– Отлично, – сказал Архитектор. – «Золотые» и «бриллиантовые» сделаешь из настоящего золота и настоящих бриллиантов. С символикой – будут для Учеников, золотые – для Подмастерьев, бриллиантовые – для нас, Мастеров. С количеством сам определишься.

– Есть, – сказал Инквизитор.

– Что с химическим оружием?

– Газ «Тайфун Зет» ещё разрабатывается. Как будет готов, испытаем его в двух-трёх горячих точках.

– Надо сделать так, чтобы обычные противогазы не спасали от этого газа. Разработайте фильтры, обеспечивающие надёжную защиту, и установите их на маски нашего производства.

– Понял.

– Средства доставки?

– Будут задействованы авианосцы и атомные подводные субмарины американского военно-морского флота, где практически все экипажи сформированы из наших людей. Там, где экипажи ещё не полностью масонские, ведётся работа по устранению этого недостатка.

Средства доставки включают в себя, как межконтинентальные баллистические ракеты, так и ракеты среднего и малого радиуса действия, а также крылатые ракеты, авиационные бомбы и артиллерийские снаряды.

– Как только будет разработан детальный план операции, представишь.

– Есть.

– «Ковчег»?

– Подпрограмма «Ноев ковчег» состоит из двух этапов. Первый – постройка необходимого количества герметичных помещений со шлюзами-входами. Второй – непосредственно доставка в них из национальных парков, зоопарков и дикой природы животных, птиц, рыб, некоторых видов насекомых. Плюс размещение в ангарах коллекции растений. Первый этап уже начат.

– Прикрытие?

– Помещения строятся на закрытых для населения территориях аэрокосмического концерна «Аэроскрафт».

– Хорошо, – сказал Архитектор. – На 25 число собирай Конвент. Надо заручиться поддержкой абсолютно всех – соблюсти, так сказать, формальную процедуру. Иначе нас могут не понять. Обзвони каждого из верхушки. Конвент проведём здесь… Вроде всё… Пойду пройдусь, а то устал я сегодня что-то.

Архитектор подошёл к окну, посмотрел на утопающий в зелени бассейн в обрамлении кирпичного цвета дорожек, хорошо видимый с высоты, на аккуратно подстриженные кусты в вазонах, на чётко расставленные плетёные шезлонги и столики, на ослепительно белую летнюю беседку, на одинокую яхту в море, подумал: «До чего ж я не люблю Англию, с её вечными дождями, туманами, с ветрами, с её сырой промозглой погодой. То ли дело здесь, настоящий рай. Повезло Каменщику родиться в этих местах. Здесь и соберёмся».

Он прошёлся по набережной. Поглазел на негра в грязно-белых шортах и с грязно-белым английским цилиндром на голове, крутящего хула-хуп. Послушал музыку Вивальди в исполнении желтолицего скрипача, стоящего на коленях на красном замызганном коврике, кинул ему монету. Поторговался с арабом в белой чалме, торгующим голландскими слегка подвявшими тюльпанами. Поздоровался с неухоженной белокожей нянькой, часто возящей по набережной коляску с младенцем. Купил свежий номер «Le Figaro» у резко пахнущего потом индейца.

Подумал: «Все вы рабы. Были, есть и будете ими. И вам никогда не стать хозяевами». Он представил их иссиня-чёрные лица: негра, китайца, индейца, араба, этой белой, его знакомой. Увидел, как изо рта у них идёт пена, как они пускают слюни, как задыхаются от нехватки кислорода, как судорожно дрожат их тела. И от этой картинки ему вдруг сделалось как-то не по себе. Как-то не совсем комфортно.

Он перевёл взгляд на другую картинку – обложку журнала «Le Figaro». На ней был изображён гангстер, в маске, с пистолетом в руке, и было написано: «Ограбление века! Самое загадочное ограбление банка в истории! Подробности на странице 40».

19

Он дал мне всё, что он смог. Он научил меня двигаться, как человек. Он научил меня слышать и видеть. Причём, как своими ушами и глазами, так и ушами и глазами своего сына. Он дал мне тактильные ощущения. Он научил меня различать запахи. Он не смог научить меня есть и пить и справлять, так называемые, естественные надобности, но он научил меня имитировать эти функции человека. Он научил меня вести себя, как человек. Он научил меня воспринимать информацию, анализировать её и делать выводы. Он научил меня самому главному – он научил меня думать.

Он относился ко мне, как к своему сыну. С женой они были в разводе, и с сыном он виделся редко. Поэтому всё своё внимание и всю свою любовь он переключил на меня. По крайней мере, мне так казалось. Именно так я чувствовал. Он сделал мне искусственную кожу и искусственные волосы, неотличимые от настоящих, он одевал меня в человеческую одежду; в этом смысле я тоже не ощущал никакого дискомфорта. (Он говорил мне – подстройся под окружающую среду и ты станешь невидимкой.) Он брал меня на прогулки, водил в театры и кино, на аттракционы. Вместе с ним мы путешествовали, посещали музеи, фотографировались на фоне достопримечательностей.

Он рассказывал мне о себе, о своих родственниках, о друзьях, о женщинах, с которыми он иногда встречался, о бывшей жене, о сыне. О мире, в котором он жил уже давно, а мне ещё только жить предстояло.

Мы играли с ним в различные игры: домино, нарды, бадминтон, теннис, бильярд, шахматы. Он научил меня играть на пианино. Он научил меня водить автомобиль. Он многое знал и отвечал на все мои вопросы. У нас не было тайн друг от друга. Но у нас с ним была одна общая тайна. От других людей. Он никому не говорил, кто я такой на самом деле. Он не сказал этого даже своему сыну. И он попросил меня тоже никому не рассказывать об этом.

Я спросил его, почему. И вот что он мне ответил. Он сказал, что с этим миром не всё так хорошо, как кажется на первый взгляд. Этот мир не такой уж прекрасный. Что-то с ним происходит неправильное. Этот мир чем-то болен. И он создал меня, чтобы я со стороны поглядел на этот мир (Он сказал мне – со стороны виднее.), чтобы я разобрался, в чём тут проблема, чтобы я, подобно врачу, поставил диагноз, подобрал нужное лекарство и попытался вылечить этот мир.

Прошло 16 лет. Я поумнел и стал выше ростом. Несмотря на несовершенство человеческого мира, мы были счастливы: я и Учитель, Учитель и я. И вот однажды к Учителю, как к известному программисту, обратилась международная автомобильная компания, чтобы его лаборатория разработала устройство, предотвращающее аварии на дорогах. Контракт был солидный, тема интересная. Учитель и его сотрудники с увлечением занялись этим проектом. Я тоже в нём участвовал. На дорогах всего мира шла третья мировая война. В автомобильных авариях ежедневно погибало огромное количество людей. Компьютерное устройство, установленное на транспортные средства, могло бы раз и навсегда остановить этот нескончаемый поток бессмысленных смертей.

Через два с половиной года мы создали лазерный дальномер, способный замечать объекты на расстоянии до 200 метров в секторе до 300 градусов. Получив от лазерного дальномера сигнал об опасности столкновения, киберсистема заставляла автомобиль либо сделать маневр, либо сбавить скорость, либо вообще остановиться. Мы провели тестовые испытания. Результаты оказались замечательными. Я, Учитель и его коллеги – все были счастливы. Только вот наше счастье продлилось недолго.

Я запомнил до мелочей тот злосчастный день. Лаборатория, «Russian Electronic Lab», сдавала устройство заказчику. Представитель автомобильной фирмы прибыл на демонстрационные испытания нашей разработки. Учитель, сидя за рулём «бугатти», разогнал автомобиль до 320 километров в час. Навстречу ему по трассе со скоростью 180 километров в час ехал грузовик «Man», в кабине которого находился водитель компании-заказчика. И на «бугатти», и на «мане» были установлены чёрные фасеточные шары – лазерные дальномеры. Автомобиль и грузовик, несясь навстречу друг другу, лоб в лоб, должны были избежать неминуемого столкновения и мирно разъехаться в разные стороны.

Однако этого почему-то не случилось. Что-то пошло не так, что-то не сработало, как надо. Произошла катастрофа. Грузовик раздавил «бугатти». Водитель «мана» успел катапультироваться из машины, а Учитель – нет. Я помню, как истошно кричала молодая лаборантка, видевшая аварию. Помню, с каким скрежетом «бугатти» врезался в грузовик. Я хорошо помню, как внутри у меня что-то перегорело, когда мне показали то, что осталось от Учителя.

Международная компания отказалась платить лаборатории основную часть денег, но всю документацию по устройству изъяла. А совсем скоро «Russian Electronic Lab» была полностью расформирована.

20

«Страница 3 из 4. По мере роста числа лож возникала необходимость координировать их деятельность. Поэтому в Лондоне в 1717 году четыре ложи объединились и создали своеобразный орган надзора – Великую Ложу, ежегодные собрания которой привлекали повышенное внимание общества и превращали орден в динамично растущее движение. Как бы то ни было, в Англии между 1737 и 1907 годами в братстве состояли шестнадцать принцев, и четверо из них стали впоследствии королями.

С годами масонство совершенствовало свою организацию. В 1723 году в Англии была опубликована «Книга Уставов», написанная шотландским священником Джэймсом Андерсоном. Этот документ провозглашал, что представители различных религиозных течений должны суметь объединиться в дружественной атмосфере ложи для спокойного обсуждения новых идей. «Хотя в давние времена масоны принимали вероисповедание той страны, в которой находились, теперь же представляется целесообразным принудить их перейти в ту Религию, где все люди придут к взаимному согласию, оставив при себе своё частное мнение, то есть, следует быть добродетельными и искренними людьми, людьми благородными и честными, как ни были бы различны их названия и убеждения», – говорилось в «Книге Уставов».

С тех пор терпимость и непредубеждённость стали законом, свято соблюдающимся в масонских трудах. Типографским способом «Уставы» были изданы в Америке в 1734 году Великим Мастером Бенджамином Франклином.

Очень быстро масонское братство пустило корни по всему европейскому континенту. В конце 30-х годов 18 века ложи существовали в Бельгии, России, Италии, Германии, Швейцарии. В 1735 году в Париже действовало 5 лож, к 1742 году их число возросло до двадцати двух, а через сорок пять лет, накануне Французской Революции, число масонов достигло 100 тысяч.

Католическая церковь с подозрительностью и опаской наблюдала за быстрым распространением масонства. Масоны создали свои собственные ритуалы, историю, легенды и иерархию, которые являлись неотъемлемой принадлежностью официальной религии. Уже в 1738 году папа Климент Двенадцатый выступил с первым и очень яростным обличением масонства. В своей энциклике он повелевал отлучать от церкви всех католиков, прошедших обряд посвящения в масонское братство. Папа объявил, что приносимая масонами клятва хранить секреты братства является угрозой священности исповеди и власти церкви, выступал против сотрудничества с людьми, исповедовавшими отличные от официальной церкви убеждения. По всей Европе гражданские власти начали выполнять предписания, накладывая на масонов штрафы и даже подвергая их пыткам.

Преследованиями со стороны католической церкви не исчерпывались гонения на масонов. Почти сразу после открытия Великой Ложи в Лондоне в 1717 году в газетах стали регулярно появляться «разоблачающие» сообщения о масонстве. Масонов обвиняли в союзе с антихристом, утверждали, будто бы на закрытых собраниях проходят разнузданные оргии. Политические события, аморальные поступки отдельных членов братства время от времени подогревали антимасонские настроения. В 1735 году были запрещены собрания голландских лож из-за боязни, что члены братства принимают участие в политических интригах. Аналогичные запреты последовали в Швеции в 1738 году и в 1745 году в Швейцарии.

Но начавшиеся гонения на масонов уже не могли привести к уничтожению братства, так сильны были их идеи и покровительство со стороны влиятельных людей. Однако под действием «разоблачений» общественное мнение временами становилось резко враждебным по отношению к масонству.

Ответом масонов стал уход в изучение истории. Состоявшие в братстве учёные стремились найти истоки представлений масонов об общественной морали в древних этических и религиозных учениях. Постепенно масонство превращалось в синтетическое, универсальное этико-философское учение, что дало ему возможность распространиться по всему миру, не конфликтую при этом с религиозными системами, отличными от христианской религии.»

21

«Совершенно непонятно, как он это сделал», – сказал Инквизитор.

«Да, – подтвердил Архитектор. – Загадка. На всех видео с телекамер видно, как он просто заходит в банк, ходит туда-сюда по помещению, вроде как что-то ищет, а потом – бац! – все находящиеся в банке люди, одновременно, как по команде, падают на пол и теряют сознание. Кроме него. А он, как ни в чём ни бывало, вынимает из кармана пластиковый пакет и забирает всю денежную наличность из кассы. Сколько он всего украл?»

«Около двух миллионов. Это он ещё сейфы не открывал, хотя такая возможность у него, в принципе, была. Тогда бы он ещё больше озолотился.»

«Это же всё наши банки: «Барклай’с», «Первый национальный», «Морган Крик». Ты просто обязан найти этого… э… гения. Да, он действительно уникален. Это наш клиент.»

«Не пойму, как он это провернул. У него же ничего с собой не было: ни саквояжа, ни папки, ни какого-нибудь хитромудрого устройства.»

«Но мобильный телефон у него всё-таки был.»

«Думаешь, он сделал это с помощью обычного телефона?»

«А, может быть, это не обычный мобильный телефон. И с чего ты вообще решил, что это был мобильный телефон?»

«Мы в индейцев играть будем или будем вести умные разговоры? Мы зачем сюда приехали?» – в их радиобеседу вторгся голос Алоиса.

Архитектор вернулся к действительности.

«Будем, будем. Если вам с Адольфом так не терпится получить пулю в лоб, то пожалуйста, мы к вашим услугам, господа. Это вам не из снайперских винтовок, «браунингов» и «маузеров», по живым мишеням стрелять. Тут вам придётся мускулами поработать, тетиву каждый раз натягивать. Усилием 27 килограмм. Посмотрим, посмотрим, в какой физической форме находятся наши славные близнецы.»

Он подумал о близнецах: «Глядя на них, всякий раз удивляюсь, как они разительно отличаются от своего отца – высокорослые голубоглазые блондины. Сейчас, правда, несколько полысели, но, несмотря на возраст, выглядят замечательно. Это доктор Менгеле постарался. Его заслуга. Его технологии… А отец их – Адольф Гитлер – здорово нам помог. Мы на второй мировой войне очень хорошо заработали. Это, во-первых. А, во-вторых, благодаря ему 200 тысяч масонов в концлагерях было уничтожено, в основном из Французской Ложи. Ряды сторонников Каменщика он тогда основательно почистил. Много сделал для братства. Настоящий Мастер был… Ну что ж, повоюем и мы. Правда, пока понарошку».

Пейнтбольные луки дальше 25 метров били неточно. Следовательно, к противнику нужно было подбираться как можно ближе. Местность Архитектор знал хорошо – они тут часто с Инквизитором «играли в войнушку». И поэтому на Алоиса он вышел без проблем. Выстрелил, но близнец успел увернуться. Шарик летел не слишком быстро, можно было среагировать и вовремя отскочить в сторону. Он выстрелил ещё несколько раз, но снова не попал. А Алоиса тем временем и след простыл.

По радиосвязи услышал, что Инквизитор с Адольфом вышли из игры. Адольф угодил шариком в Инквизитора. Удивился. Инквизитор ведь хорошо владел луком и имел гораздо большую практику, чем близнец. «Не хватало, чтобы я тоже оконфузился», – подумал Архитектор.

После получасового поиска отыскал дуэлянта, спрятавшегося в кустах можжевельника. Камуфляжная форма и маска всё-таки выделялись на фоне листвы. «Какие мы индейцы? Мы своим внешним видом скорее напоминаем персонажей «Звёздных войн».» Тщательно прицелился и отпустил тугую тетиву. Красное пятно залило маску близнеца.

«Вот так вот, рыцари плаща и кинжала.» Близнецы в братстве отвечали за разные деликатные спецоперации.

Но тут же, непонятно откуда, получил удар в лицо, и по плексигласу стала растекаться кровавая клякса…

После «охоты», в бане, все четверо, сидя у бассейна на мраморных скамьях, на манер римских патрициев обмотавшись белыми простынями, пили баварское пиво с баварскими жареными сосисками, много шутили, смеялись, вспоминали, как ловко Адольф с Алоисом обхитрили Инквизитора и Архитектора, подставив под удар вместо себя свою пустую амуницию.

Когда выпили всё пиво, съели все сосиски и закончились взаимные подковырки, Архитектор сказал:

– Ну что, шервудские разбойнички, как насчёт того, чтобы теперь поохотиться на проституток?

22

«Страница 4 из 4. Масонство – движение филантропическое, то есть, одной из его целей является сотворение добра ближним. Но доброе дело, о котором объявили во всеуслышание, служит не столько добру как таковому, сколько гордыне того, кто его сделал. Это своего рода спонсорство ради рекламы, дело не ради добра, а ради выгоды. Такая помощь развращает дающего и едва ли помогает тем, кому она адресована. Подлинная благотворительность возможна только в тайне, она должна быть анонимной, только тогда помощь будет попадать к тем, кто больше всего в ней нуждается. Поэтому масоны всегда хранят молчание о своей благотворительной работе.

К сожалению, эти тайны подчас не дают покоя подозрительным людям, заставляя их видеть в этом секретные козни врагов или всемирный заговор злодеев, хотя масонство существует уже не одну сотню лет и до сих пор никто не смог заметить следов или результатов «злодейской деятельности масонов».

Даже наоборот. К масонству принадлежали многие выдающиеся деятели человечества. Масонами была написана Американская Конституция, которая впервые в истории сделала права человека высшим государственным законом. К масонскому братству принадлежали композиторы Вольфганг Амадей Моцарт, Ференц Лист, Йозеф Гайдн, Людвиг ван Бетховен, Никколо Паганини, Яков Сибелиус, писатели Иоганн Вольфганг Гёте, Рабиндранат Тагор, Вальтер Скотт, Оскар Уайльд, Марк Твен, поэты Александр Поп, Роберт Бёрнс, Редъярд Киплинг.

Теодор Рузвельт и целый ряд других американских президентов также принадлежали к братству. Масоном был Уинстон Черчилль, английский король Эдуард Седьмой до вступления на престол состоял в братстве. Масонами были такие известные люди, как Джон Джейкоб Астор и Генри Форд, авиатор Чарльз Линденберг, совершивший первый одиночный перелёт через Атлантику, полярные исследователи Роберт Пири, Мэтью Хенсон, адмирал Ричард Бёрд. Американский астронавт Эдвин Олдрин, ступивший на поверхность Луны 21 июля 1969 года, нёс в кармане вымпел с масонскими символами.

Не менее известными и выдающимися людьми были и русские масоны: Александр Сергеевич Пушкин, Александр Васильевич Суворов, Михаил Илларионович Голенищев-Кутузов – уже этих трёх имён достаточно, чтобы отбросить всякую мысль о «масонском заговоре против России». Но список можно продолжить: Сумароков, Новиков, Баженов, Воронихин, Левицкий, Боровиковский, Жуковский, Грибоедов, А. Григорьев, Волошин, Гумилёв, Алданов, Осоргин, Адамович, Газданов. Философские взгляды Льва Толстого были очень близки масонству, что он сам признавал. Одно простое перечисление этих имён говорит о том, что масонские ложи России объединяли лучших людей страны, что в них концентрировалась атмосфера напряжённых духовных исканий.

Михаил Осоргин, выдающийся русский писатель, который был в 1922 году выслан большевиками из России, так определил масонство в одной из своих речей: «Масонство вовсе не система нравственных положений, и не метод познания, и не наука о жизни и даже, собственно, не учение. Идеальное каменщичество есть душевное состояние человека, деятельно стремящегося к истине и знающего, что истина недостижима… Братство «вольных каменщиков» есть организация людей, искренне верующих в приход более совершенного человечества. Путь к совершенствованию человеческого рода лежит через самоусовершенствование при помощи братского общения с избранными и связанными обещанием такой же над собой работы. Значит – познай себя, работай над собой, помогай работе над собой другому, пользуйся его помощью, умножай ряды сторонников этой высокой цели. Иначе говоря, создавай союз нравственной взаимопомощи».»

Принтер остановился. Я вытащил листы и принялся читать.

23

Мрачная дверь изолятора была грубо обита железом, имела смотровое окошко, наглухо заваренное сваркой, и массивный, тронутый ржавчиной засов, запираемый на амбарный висячий замок. Я представил, как выглядит помещение по ту сторону двери: тёмная, сырая каморка, обвалившаяся штукатурка, старая железная кровать без матраца и подушки, в углу темницы – вонючая параша, рядом – раздолбанный умывальник, тусклая лампочка на потолке, маленькое оконце с решёткой.

Неопределённой внешности охранник, одетый в чёрную униформу, с чёрной резиновой дубинкой, притороченной к поясному ремню, общупал меня с головы до ног, конфисковал полупустую пачку сигарет и зажигалку, сказал – не положено, приоткрыл тяжёлую скрипучую дверь и, слегка хлопнув меня по спине, подтолкнул вперёд со словами «иди, счастливчик». «Чего это он меня счастливчиком-то назвал? – подумал я. – Издевается?» И вошёл в изолятор.

Вошёл и остолбенел. Да и как тут было не остолбенеть. Увиденное потрясло меня до глубины души. Я ожидал попасть в камеру-одиночку, а попал в гостиничный номер-люкс: Ковровое покрытие на полу. Квадратный стеклянный стол с живыми цветами в маленькой вазочке. У стола – два больших кожаных кресла. Панорамное окно без каких-либо признаков решётки, с видом на балкон. Тюлевые занавески. Картины и бра на стенах. Несколько орехового цвета дверей.

В кресле, уткнувшись носом в экран ноутбука, сидел рыжеволосый курчавый мужчина средних лет и что-то там себе набирал на клавиатуре. Увидев меня, он положил компьютер на стол и жестом пригласил в кресло напротив.

– Удивлены? – спросил он.

Я подошёл к нему, пожал крепкую руку, опустился на мягкое сиденье, произнёс:

– Весьма.

Он осмотрел меня цепким взглядом чуть желтоватых глаз:

– А вы думали, здесь что-то вроде тюремного карцера?

– Точно. Откуда такая роскошь? У вас же ведь всё конфисковали?

– Всё да не всё. Если бы выгребли все мои заначки, я сейчас рукавицы бы шил и зарабатывал себе туберкулёз. А так… Деньги в нашем мире решают очень многое, если не всё. Вместо меня в колонии под моим именем, кстати, сидит совершенно другой человек, регулярно получающий хорошую зарплату. А я вот здесь, в «жёлтом доме», с комфортом диссидентствую. Пишу, знаете ли, статейки в различные оппозиционные издания. Под псевдонимом, разумеется.

– А почему не из-за границы? – спросил я.

– От них же скрыться крайне сложно. За границей они меня быстрей найдут.

– Кто?

– Как «кто»? Те, кто похитили мои разработки альтернативных видов топлива. (Ну, разработки моих учёных, если быть точным.) Те, кто потом с помощью местных властей обвинили меня в неуплате налогов, отняли нефтяной бизнес и усадили на скамью подсудимых. Те, кто превратили олигарха в заключённого. Те, кто и вас, молодой человек, оставили с носом. Между прочим, чем вы занимались на свободе, позвольте полюбопытствовать?

– Компьютерным программированием.

– Это мне известно. Чем конкретно?

– Искусственным интеллектом.

– Ого. Серьёзная заноза в их задницу.

– Именно поэтому вы пригласили меня к себе? Мы – одного поля ягоды? Братья, так сказать, по несчастью?

– Скорее, братья по оружию… Да, конечно. У нас общие враги. Ну, о чём мне, скажите на милость, беседовать с Профессором – преподавателем-агностиком, который ввязался в борьбу с церковниками, или с Писателем – литературоведом, назвавшим депутатов «братвой в законе»? Я уж не говорю про прочих зелёнок и шибздов.

– Почему вам неинтересно поговорить с Профессором и Писателем?

– Потому что они занимались ерундой – стреляли по воробьям. Точнее, дразнили гусей. За что и поплатились. А то, чем занимались мы, посерьёзней будет.

– Почему же ерундой?

– Ну, вот посудите сами, молодой человек. Писатель в своём блоге назвал президента вором и убийцей. Ну, разве не глупо называть масло масляным? Все без исключения вожди: от фараонов в древние времена до президентов в нынешние – воры и убийцы. Все без исключения. Они воруют у народа жизнь (не дают нам нормально жить) и тем или иным способом убивают людей. Своими действиями, прямыми или косвенными. Но ведь им по-другому вести себя и нельзя. Так устроена система. Нужно коренным образом её менять, тогда этого не будет. Но менять систему никто не хочет. Ни верха, ни низы. Верха, потому что это им не выгодно, низа, потому что нет единства – каждый за себя.

Войны, организованные верхами, вычистили из народа самых светлых, честных, порядочных и мужественных личностей. Те же массы, которые остались, подвергаются умственной обработке, им навязываются ложные ценности и разобщённые способы поведения в социуме. Инакомыслящие подвергаются репрессиям.

– То есть, следуя вашей логике, сопротивление бесполезно? Да если бы ни инакомыслящие, бунтари, мы бы до сих пор были бы рабами! – возмутился я.

– А мы и остались рабами. Только рабство теперь называется иначе – демократия. Поймите, нынешние вожди это всего лишь пешки, по сути, они такие же рабы, как и простые смертные. На самом деле хозяева на земле – это 147 богатейших семей планеты: Рокфеллеры, Ротшильды, Морганы и прочие. Остальные люди – их рабы. 147 богатейших семей планеты присвоили себе богатства, принадлежащие всему человечеству. Они создали себе рай на земле, но не мифический, загробный, а реальный, настоящий. Из-за неравномерного распределения благ, из-за их дефицита жизнь простого человека превратилась в гонку за теми вещами, которых он изначально лишён. Человек тратит свою уникальнейшую, драгоценнейшую жизнь на то, чтобы прокормить себя, одеться, обуться, найти крышу над головой и так далее, и тому подобное.

Богатые никогда не допустят того, чтобы система изменилась. Они обладают такими ресурсами, которые сохранят статус-кво навсегда.

– Вы считаете, что существует всемирный заговор?

– Конечно, и тому подтверждение мы с вами. Богатые скупают, крадут, выманивают новейшие мировые технологии, способные помешать их стабильным доходам. Технологии, облегчающие жизнь отдельных людей, делающие их более свободными, консервируются, засекречиваются, не пускаются в ход. Хозяевам это невыгодно. Невыгодно облегчать жизнь рабам.

– Выходит – глухая стена. Остаётся либо смириться с имеющимся положением вещей и находить смысл жизни в тех мелких радостях, что тебе достались, либо, как вы, писать под псевдонимом оппозиционные статьи. Вы, кстати, тоже ведь теперь стреляете из пушки по воробьям и дразните гусей, только, может быть, делаете это несколько громче, чем прочие. Подписываетесь Платоном?

– С недавних пор Диогеном. Раньше я считал Платона из-за его дошедших до нас высказываний близким мне философом, но, глубже познакомившись с его мировоззрением, разочаровался. Платон верил в бога, в бессмертие и переселение души и прочую всякую дребедень. Другое дело Диоген. Он отвергал религию, отвергал государство, считая его лживым изобретением демагогов, объявлял культуру насилием над человеческим существом, себя называл гражданином мира, а Платона считал болтуном. Поэтому Диоген мне любопытней.

– Это он с фонарём бродил среди бела дня по людным местам со словами «ищу Человека»?

– Именно. Известно его крылатое выражение: «Народу много, а людей – почти никого». Диоген был ещё та штучка. Когда Платон дал определение понятию человек, как «Человек есть животное о двух ногах, лишённое перьев», Диоген ощипал курицу и принёс Платону со словами: «Это и есть твой человек?»… Да, в каком-то смысле вы правы, но я, кроме того, что борюсь с системой при помощи печатного слова, я ещё и помогаю другим борцам конкретными делами. Например, контролирую происходящее в этой вот психлечебнице. Благодаря мне, те, кто сюда попал, чувствуют себя более-менее нормально. Над ними не ставят жёстких экспериментов, насильно не меняют сознание, на них не испытывают новых наркотических веществ.

– А те нейролептики, что на днях завезли?

– Нет нужды бояться, их не будут использовать. Напишут липовые отчёты – и всё. Главврач больницы мой человек. Он колет вам только витамины либо лекарства, которые реально необходимы тем, кто из пациентов действительно чем-то болен. Так что здесь безопасно. По ту сторону больничной стены – угроз больше.

– Сколько же вы намерены оставаться тут?

– Сколько, не знаю. Но на сегодняшний день для меня это самое комфортное место на свете… Ну что мы с вами всё разговоры разговариваем. Вы, наверное, молодой человек, проголодались. Да и кормят в дурдоме всё-таки скудновато. Сейчас я быстренько организую…

В три часа ночи, когда мы с Платоном-Диогеном закончили пирушку, во время которой нами было выпито и съедено большое количество всевозможных дорогих напитков и изысканных деликатесов, и я его в конце концов убедил в следующий раз пригласить к себе в гости Профессора и Писателя (они, мол, не проболтаются), мы отправились на экскурсию по апартаментам.

Бывший олигарх показал мне свой спортивный зал с тренажёрами, свою кухню с холодильником и электроплитой, ванную комнату с джакузи, спальню с шикарной кроватью и со смарт-телевизором, занимающим полстены, и сообщил, что благодаря видеокамерам, установленным в психбольнице, он может видеть и слышать, что в ней в любой момент происходит.

– Да, – сказал я, – в таких условиях можно быть душевнобольным сколько угодно.

– Может быть, пригласим подружек? – спросил Диоген-Платон, разгорячённый, как и я, элитным алкоголем.

На что я ему ответил:

– А вы можете, уважаемый, занять мне столько денег, чтобы я вышел отсюда и мне ещё хватило на пластическую операцию?

1

Они меня быстро нашли. Очень быстро. Я даже не ожидал. Связали скотчем руки и ноги. Сказали, что у меня есть только два варианта. Первый – всё подробно им рассказать. Второй – погибнуть от пули в голову. И продемонстрировали внушительных размеров пистолет. По-моему, «беретту». Я ответил, что второй вариант меня устраивает. А потом спел им по куплету из «Врагу не сдаётся наш гордый «Варяг»» и «Хорста Весселя». На русском и немецком языках, соответственно. Ну, а что мне было ещё делать?

Они переглянулись, пошептались и спросили: «Ты кто, русский, что ли?» Я утвердительно кивнул. Тогда тот, что с родинкой под глазом, удалился, а другой остался меня сторожить. Было слышно, как тот, с родинкой, разговаривает по мобильному телефону, но не было слышно, о чём. Потом он вернулся, улыбнулся мне и радостно сообщил: «Есть ещё третий вариант»…

Они завели меня в комнату, выкрашенную в чёрный цвет. Задали вопрос: «Ты в какого бога веришь?» Я ответил: «Ни в какого». Данное обстоятельство, кажется, их обрадовало. Они сказали, подойди сюда и положи руку на эту вот книгу. Книга была, как книга, среднего такого размера, чёрная, правда, без названия. Вместо него на обложке было оттиснуто изображение открытого глаза, находящегося внутри треугольника.

Я подошёл и спросил, как называется книга: коран, библия или тора? Они ответили, никак не называется, это книга с белыми листами, с пустыми страницами. И объяснили – тот, кто приносит обязательства (или клятву), должен сам представить, что там должно быть написано. Я положил руку на странный манускрипт, но что в нём должно было быть написано, представить не смог.

Затем они начали читать мне текст, а я его за ними повторял. Дословно не помню, но помню точно, что я обещал оставаться верным правилам братства, сохранять секреты масонства, действовать согласно масонских традиций и законов, не вводить в заблуждение и не обманывать Ложу и братьев, помогать братьям в случае необходимости, и если я нарушу клятву, то пусть меня подвергнут кровавой расправе.

А потом они сказали, что это только первая часть ритуала посвящения. И объяснили, что чёрная комната, в которую меня привели, называется «китайская шкатулка», и я должен побыть в ней какое-то время, поразмышлять о бренности бытия. Они вынесли из комнаты алтарь, свечи, книгу и оставили меня одного. И только маленькая электрическая лампочка на потолке горела вполнакала в полумраке. Тот, что с родинкой под глазом, вернулся и бросил в «китайскую шкатулку» какой-то пакет. В пакете оказался нож, упаковка памперсов и… кот.

Живой, настоящий кот. Мой кот. По кличке Белый. Белый от ушей до кончика хвоста. Я очень сильно удивился. Причём здесь кот? А поразмыслив, понял, для чего нужны нож, кот и памперсы. Понял и ужаснулся. Я колотил в дверь, я ругался матом, но всё было напрасно. Ритуал продолжался.

Не знаю, когда это произошло, на какие сутки. В «китайской шкатулке» не было ни часов, ни окон, я потерял счёт времени. Поначалу кот вёл себя смирно, я гладил его, разговаривал с ним, он мурлыкал. Потом он начал нервно ходить по комнате и мяукать. Мне тоже было нелегко. Я складывал использованные памперсы в пластиковый пакет, но хотелось есть, а ещё больше – пить. К тому моменту, когда памперсы закончились, мне уже было всё равно – воняет вокруг меня или нет. Я обессилено лежал на чёрном дощатом полу – то спал, то не спал – и ходил под себя. Кот же долго и дико орал, пока не затих.

Дальнейшее помню смутно. Когда он напал на меня, когда расцарапал – не знаю. Знаю, что когда «шкатулку» открыли, то нашли меня в луже мочи и крови, а из тела кота торчал нож. Единственно, что ставлю себе в заслугу, – кота я не съел и даже съесть не попытался.

2

За длинным овальным столом собрались все Мастера: Архитектор, Инквизитор, Рыцарь, Патриарх, Надзиратель, Командор, Инспектор, Князь, Секретарь, Избранник, Барон, Понтифик. Все, как один, Великие: Великий Архитектор, Великий Инквизитор, Великий Рыцарь и так далее. Сидели в полукреслах, наподобие тронов, с масонской символикой, вычурно вписанной в высокие спинки. Были одеты в традиционные английские смокинги, на головах – цилиндры, на шее – чёрные галстуки-бабочки. Ради такого случая Архитектору пришлось пожертвовать обычной средиземноморской одеждой – джинсовыми шортами и белой футболкой. Суррогатные братья-близнецы за столом не сидели, стояли за спиной у Инквизитора, как две притворные колонны Храма царя Соломона, были, что называется, на подхвате.

– Я собрал вас, господа, – торжественно сказал Архитектор, и все присутствующие услышали лёгкое волнение в его голосе, – по чрезвычайно важному поводу. Наступает новая эра в жизни нашего братства. Мы шли к этому моменту долгие годы, можно сказать, столетия. И вот, наконец, приблизились к той точке на пути всемирной истории, когда нам надо принять единственно правильное решение. От того, как мы проголосуем, будет зависеть дальнейшая судьба Великой Ложи Англии, судьба движения «вольных каменщиков». Если решение будет неверное, наше тайное общество, вполне вероятно, станет обречено на вымирание. На кону, ни много, ни мало, будущее всего братства и каждого из нас.

Архитектор сделал паузу, чтобы перевести дыхание. Наступила тишина. Все, молча, ждали, что он скажет дальше. И было только слышно, как в зале тихонечко, но потужно работает кондиционер.

– Вы спросите меня, братья, что за событие произошло, что так кардинально может изменить существующий порядок вещей, размеренное течение нашей повседневной нелёгкой, но всё-таки прогнозируемой и порой приносящей немало наслаждений жизни? Ну что ж, смотрите.

Архитектор взял со стола чёрный пульт с кнопками, сделал несколько нажатий. На экране большого плоского монитора все присутствующие увидели фотографию двух пластиковых манекенов: одного оранжевого цвета, другого – синего.

– Но это же обычные манекены, – удивился Секретарь, – примерно такие в каждом торговом центре на витрине стоят.

– Это не манекены, – сказал Архитектор. – Это роботы, выглядящие, как манекены.

– Роботы? – спросил Избранник. – А как они связаны с кардинальными переменами, о которых ты говоришь?

– Это не просто роботы. Это роботы, обладающие искусственным интеллектом.

– Искусственный интеллект? – сказал Инспектор. – Неужели он возможен? Последнее, что я слышал об искусственном интеллекте, это то, что компьютерная программа выиграла у чемпиона мира по китайской игре го. Кажется, это было в Париже. Между прочим, игра го по сложности превосходит шахматы. А что могут эти цветные манекены-роботы?

– Эти цветные манекены-роботы могут очень многое. Они полностью заменяют работающего человека. Эти андроиды под названием «iRobot» («intellectual robot») с блеском прошли тестовые испытания. Они способны работать на заводах и фабриках, в сфере обслуживания. Они умеют добывать нефть и газ, управлять самолётом, кораблём, поездом, автомобилем. Они могут заменить персонал электростанции, – сказал восторженно Архитектор и добавил: – Нам больше не нужны живые рабы, господа.

Снова воцарилась тишина. И снова все присутствующие услышали, как работает кондиционер. Тишину нарушил Понтифик:

– Я не совсем уловил, к чему ты клонишь, сын мой. Нельзя ли объяснить более понятно.

Понтифик был самым главным по религии и самым старым по возрасту среди Мастеров.

Но вместо Архитектора слово взял Князь:

– А чего тут непонятного? Всё яснее ясного. Тот, кто изобрёл такого робота, достоин, чтобы в его честь установили памятник, отлитый из чистого золота. Кто этот гений, если не секрет?

Князь в Ложе занимался золотом и драгоценными камнями.

– Этот гений – кибернетик Кевин Ворик, – сказал Архитектор. – Массачусетский технологический институт.

– Так что же это выходит, – медленно произнёс Понтифик, – мы наделаем этих роботов, а паству придётся того?

– Получается, что нужно найти способ, как избавиться от… э… нескольких миллиардов человек, – подытожил Барон, ни к кому конкретно не обращаясь.

Крышка овального стола, за которым сидели участники Конвента, была инкрустирована чёрными и белыми клетками, создававшими некое подобие шахматной доски. На ней сейчас решалась судьба планеты. И хотя не было шахматных фигур, имелись фигуры-люди.

– Такой способ найден, – вступил в разговор Рыцарь. – Если позволишь, – он посмотрел на Архитектора, – я скажу пару слов. – Архитектор кивком головы дал согласие. – Мы сейчас разрабатываем специальный газ, который способен умерщвлять большие массы народа. Газ с помощью ракет и бомб будет доставлен в следующие районы земного шара…

Рыцарь был самым главным по военной технике. На экране монитора появилась карта земного шара.

– …Европа. Россия. Китай. Япония. Австралия. Индия. Иран. Турция. Канада. США. Мексика. Бразилия. Аргентина. Остальные страны и Африка входят во второй этап очистки. Те, кто отдадут приказы о запуске ракет и о бомбометании, являются членами братства.

– А ПВО? – спросил заинтересованно Командор.

– В противовоздушную оборону наши люди тоже будут внедрены.

– Я так понимаю, – сказал Командор, – «вольные каменщики» и их семьи будут обеспечены средствами защиты и убежищами. А как вы собираетесь утилизировать трупы? Это ведь большая проблема. Их надо будет хоронить или сжигать.

– Трупы будут утилизированы роботами. Синего цвета. Оранжевые роботы заменят рабочих на промышленных предприятиях. Кремация будет происходить не путём сжигания, а путём растворения трупов в щелочной среде. Есть такая экологически чистая технология.

– Что с секретностью операции? – задал вопрос Секретарь. В братстве он отвечал за средства массовой информации, за газетный, журнальный и книжный бизнес.

– Именно поэтому я так долго не вводил вас в курс дела, – вставил слово Архитектор.

– Можно я добавлю? – спросил у него Патриарх, генеральный промышленник.

– Можно, но в общих чертах, пожалуйста.

– В пустыне Мохаве построены гигантские ангары, которые снизу доверху заполнены готовыми ай-роботами. В аналогичных ангарах создаются и летательные аппараты, так называемые «аэроскрафты», сочетающие в себе технические возможности вертолёта, турбовинтового самолёта и дирижабля. «Аэроскрафты» доставят роботов-

утилизаторщиков и роботов-рабочих в любую точку планеты. «Аэроскрафт» способен садиться даже на воду, ему не нужны аэродромы.

На экране монитора появились изображения летательного аппарата нового типа, не имеющего аналогов в истории мировой авиации. Верхняя часть его фюзеляжа была обклеена солнечными батареями.

– Любопытная машинка, – заметил Избранник, – только вот «Лучезарной Дельты» на днище не хватает, – в Ложе он был специалистом по шоу-бизу и интертейнменту. – Этакий всевидящий глаз, реально глядящий с небес на землю.

– А если вся эта затея провалится? – засомневался Понтифик. Сняв цилиндр, он протёр свою конопатую лысину носовым платком.

Снова повисла тишина. И тогда в разговор вступил Архитектор. Он ждал этого вопроса именно от Понтифика и заранее подготовил ответ:

– Считается, что последним Великим Мастером оперативного масонства был английский архитектор Кристофер Рен, построивший собор Святого Павла в Лондоне. Кристофер Рен, как все вы, господа, знаете, был моим далёким предком. Так вот. Когда собор уже был почти построен, городские власти обратили внимание на то, что в центральном пространстве храма нет колонн, которые поддерживали бы огромных размеров потолок. Кристофер Рен убеждал, что колонны не нужны и потолок не обвалится и приводил в качестве доказательства свои расчёты. Однако ему не поверили и распорядились подпереть потолок собора колоннами. Рен выполнил это требование, но… возведённые им колонны не достают до потолка, между капителями и самим потолком есть пространство. Эти колонны, не подпирающие потолок, стоят и сегодня – можете сходить на них посмотреть – и являются символом высочайшего мастерства зодчего и обычного недоверия людей, не имеющих к архитектуре никакого отношения.

– Твой проект сделан добротно и хитро, как собор Святого Павла. Мне он нравится. Это профессиональная работа. Я проголосую «за», – сказал долго молчавший Надзиратель, самый основной в братстве по сельскому хозяйству и животноводству.

– Однако в случае успеха я буду больше не нужен, – сказал Понтифик.

– И я, – сказал Секретарь.

– И я, – сказал Избранник.

– И я, – сказал Инспектор. В Ложе он отвечал за финансы и банковскую систему.

– И я, – поддержал их Барон, занимавшийся наркотиками и лекарствами.

– Вы правы, господа, – сказал Архитектор. – Новому обществу больше не понадобятся религия, наркотики, деньги, пропаганда, оружие, рассчитанные на рабов. Но это совсем не означает, что вы больше будете не нужны. Вы хорошо поработали, и ваш ценный опыт организации дела пригодится в построении нового мира. В дальнейшем нам больше не понадобится и добывать углеводороды, чем до сих пор занимался Командор. Мы возьмём с собой в новый мир новые технологии, законсервированные нами до поры, до времени.

Архитектор при помощи пульта привёл в действие проектор, на экране замелькали очередные картинки, к которым он дал свой комментарий:

– Сверхскоростные поезда. Трициклы. Летающие автомобили. Квантовые компьютеры. Пузырящиеся роботы. Электронная бумага. Ветровые дамбы. Самовосстанавливающиеся одежда и обувь. Хептика – виртуальное осязание. Универсальные принтеры, копирующие любой материальный объект. Передача мыслей на расстояние. Развитие генетики, приближающей человека к бессмертию. Контроль над погодой. Вот только малая часть того, что ждёт нас в будущем.

Нас ждёт также и новая архитектура: вращающиеся небоскрёбы, ячеистые купола, текучие конструкции, грибообразные дома, города-пирамиды, а вот моя последняя работа – искусственный плавающий остров Элизиум.

Участники Конвента увидели изображение некоего сооружения, несколько напоминающего футбольный стадион.

– Своими очертаниями, – объяснил Архитектор, – плавающий остров отдалённо похож на лист кувшинки. Он является примером идеальной гармонии человека и природы. Вокруг центрального бассейна расположен заповедник с разнообразной флорой и фауной. По периметру «листа» – три искусственные горы, внутри одной из них разместятся рабочие помещения, внутри другой – магазины, внутри третьей – развлекательные заведения. У подножия гор находятся три бухты, куда смогут причаливать корабли. Оставшееся пространство экополиса заполнят жилища в окружении зелёных аллей и висячих садов. Подводная часть плавучего города, рассчитанного на 50 тысяч жителей, имеет многочисленные окна-иллюминаторы, через которые можно будет наблюдать за обитателями морских глубин. Энергию город вырабатывает автономно с использованием экологически чистых и возобновляемых ресурсов.

Остров присутствующим понравился. Раздались возгласы «браво!» и аплодисменты, а Надзиратель сказал:

– Не зря ты носишь звание Архитектор. Архитектор всегда будет выше Каменщика, как в первом смысле, так и во втором. Ты – новый Великий Мастер оперативного масонства, достойный наследник Кристофера Рена.

– Спасибо вам, братья, – поблагодарил Архитектор и продолжил: – В 1877 году произошёл раскол между Великой Ложей Англии и Великой Ложей Франции. Великая Ложа Англии тогда отменила требование о необходимости для своих членов веры в Высшую Сущность и бессмертие души, посчитав это личным делом каждого. Великая Ложа Англии отменила также запрет о невмешательстве членов братства в общественную и политическую жизнь человечества. До этого момента у масонства не было никакой общепринятой цели, и никто не мог говорить от лица всего масонства. В итоге в противостоянии англосаксы против французов победили мы, англосаксы. Великая Ложа Англии дала масонству цель. Нашей целью стал рай на Земле. Рай для масонов.

Горький опыт братства до 1877 года, в период невмешательства, и аналогичный опыт после 1877 года, в период самого активного вмешательства, красноречиво доказал, что люди в массе своей не хотят вести себя по-человечески, не хотят думать, не хотят быть свободными, не хотят сообща строить Храм – счастливую жизнь для всего человечества. Поэтому, отчаявшись изменить ситуацию, мы решили ограничиться построением счастливой жизни только для членов братства.

Появление роботов с искусственным интеллектом ускорит нашу задачу. Ай-роботы работают 24 часа в сутки, им не требуется время на сон, на принятие пищи, на естественные потребности, им не нужна одежда, они не потеют, им не нужно мыться, отдыхать, развлекаться, совокупляться, они не болеют и так далее, и тому подобное. Благодаря ай-роботам, мы построим рай на Земле…

– Этот гениальный кибернетик, что их изобрёл, достоин стать Мастером, – заметил Князь.

– …Нам необходимо 500 миллионов ай-роботов, обслуживающих 160 миллионов масонов и членов их семей. Но прежде требуется принять окончательное решение по вопросу людей-рабов.

– Да поможет нам господь в делах наших, – сказал Понтифик.

– Да брось, ты, святой отец, – принизил его Архитектор.

3

Когда Инквизитор появился в дверях студии, Архитектор приделывал к задней ноге кентавра гидроусилитель.

– Ого, – сказал Инквизитор, увидев практически готовую скульптуру, – не прошло и двух недель, а человек превратился в монстра.

– Человек уже при рождении превращается в чудовище, – произнёс Архитектор, гаечным ключом прикручивая накидную гайку.

Кентавр действительно смотрелся жутковато. Передняя часть в виде обнажённого торса человека плавно переходила в заднюю часть, состоящую из различных механических деталей: пружин, шарниров, трубочек, штоков и прочего, и прочего.

– Смотрится потрясающе, – похвалил Инквизитор. – А вот эта штучка, по-моему, от пишущей машинки, а вот эта – от настольной лампы. Поразительно. Сразу и не разберёшь.

– Я обошёл все местные блошиные рынки и лавки старьёвщиков. В скульптуре использованы бронза, нержавеющая сталь, алюминий, гипс, пластик, карбон, запчасти от велосипеда, автомобиля, электронные компоненты и даже стоматологический инвентарь.

Инквизитор осмотрел кентавра со всех сторон, потрогал руками, сказал:

– Что-то в нём есть от механических произведений Леонардо да Винчи.

– Совершенно верно. Но мой кумир это швейцарский гуру фантастического реализма Ганс Рудольф Гигер, автор знаменитого киношного «чужого». Это человек будущего, настоящий художник. Жаль, что он не масон. Кстати, я составил список тех творческих людей, которые для нас представляют интерес, но которые, увы, не являются членами братства. Тебе придётся, пока ещё не поздно, с ними переговорить. Не хочется их лишаться.

– А если кто-то не согласится?

– Решай сам, что с ними делать, – ответил Архитектор. – Это последний их шанс.

Инквизитор прошёлся по студии, поглядел на накрытых стеклянными полусферами насекомых-киборгов: на жуков, стрекоз, бабочек и кузнечиков, с их родными, настоящими крыльями, но с телами, сделанными из шестерёнок от старинных часов. Полюбовался многочисленной коллекцией фантастических кибер-цветов, которые при его приближении стали протягивать к посетителю лепестки и менять их цвет. Каждый цветок имел сенсоры, реагирующие на свет, звук и тепло.

– А это что такое? – удивился Инквизитор, обратив внимание на сосуд с водой в дальнем углу студии.

– Это мне Понтифик подарил. Называется Эйрракуда. Её один талантливый француз смастерил.

– Не Каменщик ли? – пошутил Инквизитор.

В круглом прозрачном аквариуме плавала биомеханическая рыба. Зелёного цвета.

– Она даже пузырьки пускает. Ничего себе. Что-то Понтифик расщедрился. Или это подарок со смыслом? Мол, я ещё та барракуда, – предположил Инквизитор. – Лучше меня не трогать.

– Его действительно лучше не трогать.

– А я уж, грешным делом, хотел Алоиса с Адольфом подключать.

– Он хоть и сволочь, но сволочь наша, – сказал Архитектор.

– После Конвента на банкете больше всех жрал и пил. Нализался, как свинья. Ты в курсе, какой дворец он себе в Майами отгрохал?

– Да, я знаю и про дворец, и про роскошные подарки, и про маленьких мальчиков. И про то, что он возомнил себя представителем бога на земле. Вошёл в роль, мерзавец, а выйти никак не может. Самое главное, что он чуть ли ни первым проголосовал «за». Не ожидал я от него. Думал, придётся с ним отдельную беседу проводить и переголосовывать. Нам очень нужен был консенсус… Как слетал?

– Нормально. Есть одна идея.

Архитектор вытирал руки тряпочкой и посматривал на кентавра.

– Говори.

– А что если нам часть ай-роботов использовать, как манекенов?

– Что ты имеешь в виду?

– Ну, представь, во всех магазинах мира стоят манекены и демонстрируют одежду. А потом в нужный момент, по сигналу со спутника, манекены оживают и начинают заниматься тем, чем им приказали. То есть, часть ай-роботов не нужно будет доставлять к местам проведённых акций на «аэроскрафтах».

– Отличная мысль! Сам родил или Секретарь помог?

– На Конвенте Секретарь назвал ай-роботов манекенами, и у меня вдруг картинка в голове возникла, как мёртвые манекены оживают.

– Что с грабителем банков? – спросил Архитектор.

– Да тоже, как Понтифик, строит из себя царя небесного. Но мы его с неба на землю спустим.

– Ну его к чёрту, этого Понтифика, пошли лучше поговорим о русском. Похоже, его технология радикально изменит наш подход к окончательному решению вопроса…

Они покинули студию, и только зелёная пневматическая рыба, лениво шевеля суставчатым хвостом, продолжала плавать в шарообразном аквариуме – самое живое существо в царстве мертворождённых чудищ стимпанка.

4

Целый месяц я бродил по городу, заглядывая в лица прохожих, и мысленно спрашивал у них: «Как можете вы ходить, есть, пить, смеяться, делать покупки, когда Учителя больше нет? Как вы все допустили, что мой самый близкий, самый родной, самый любимый человек погиб? Как вы вообще смеете после этого жить?»

Потом наступил период апатии. Мне стало совершенно безразлично, что вокруг меня происходит. Сутками напролёт я сидел на одном месте, не двигаясь, и ни о чём не думал. Скорее всего, я бы умер. Внутри меня находился практически вечный источник питания – миниатюрный генератор, превращающий энергию естественных вибраций и тряски в электричество. Естественные сотрясения вызывали колебания закреплённого на рычажке магнита, генерируя электрический ток. Так вот, не было больше ни вибраций, ни тряски, ни колебаний моего тела. Я был неподвижен, как сфинкс.

60 дней спустя я почувствовал голод. Энергетический. Очень скоро я, наверное, прекратил бы своё существование. Меня спасли компьютерные игры. С естественного мира я переключился на мир виртуальный. Я играл в футбол, воевал на фронтах, носился по трассам на гоночных автомобилях, я убивал космических пришельцев, монстров, погружался в глубины океана, путешествовал по дальнему космосу. Я перепробовал все виды стрелялок, бродилок, стратегий, все виды симуляторов.

А затем я вернулся, чтобы хорошенько обдумать ту ситуацию, что произошла с моим Учителем. Как сказал бы Учитель, я её «обмозговал». Я покопался в Интернете и кое-что выяснил насчёт той автомобильной фирмы, которая заказала «Russian Electronic Lab» устройство, предотвращающее аварии на дорогах. Я нашёл в Сети много чего интересного о транснациональных промышленных корпорациях. Много чего любопытного о международных воротилах бизнеса. И когда фрагменты паззла стали складываться в чёткий рисунок, я понял, что мне следует предпринять.

Для начала я отправился по магазинам. В «радиотоварах» я приобрёл несколько конденсаторов, эмалированный медный провод, несколько батареек, в том числе «Крону», тумблер и кнопку. В «фототоварах» – пять одноразовых фотоаппаратов «Kodak». В «автозапчастях» – простейшее четырёхконтактное реле от «Жигулей». В гастрономе – пачку соломинок для коктейлей, а в магазине игрушек – пластмассовый пистолет.

В результате я собрал оружие, которое даже в компьютерных играх можно было найти только в лаборатории сумасшедшего учёного или возле временного портала в будущее. Конечно, это был не «рэйлган» (или «рельсовая пушка») из «Quake». Конечно, это был не электромагнитный ускоритель из «STALKER». Не «рельсотрон» из «Command & Conquer». И не «рельса» из «Ogame». Получившееся нечто можно было смело назвать пистолетом Гаусса, индукционной пушкой, альтернативой «рельсотрону».

Испытанный мной пистолет с помощью короткого гвоздя с откусанной шляпкой прострелил банку с энергетическим напитком. Взорвавшаяся банка залила полкомнаты. На улице очищенное от липкого энергетика оружие запустило гвоздь в стену с расстояния в полсотню метров. Снятое видео об испытаниях я разместил в Интернете на дюжине западных технических сайтов. Интерес к пистолету проявили лишь несколько любопытствующих юзеров.

Тогда я построил многоступенчатое орудие – ведь именно такой должна быть настоящая пушка Гаусса. В качестве коммутирующего элемента для низковольтных схем (сотни вольт) пришлось прикупить тиристоры, для высоковольтных (тысячи вольт) – управляемые искровые разрядники. Ну, а осциллограф у меня в наличии был. Пушка Гаусса с семидесяти метров с одного выстрела разнесла в щепки деревянный сортир на даче. Это видео получило шквал откликов и миллион просмотров в Нете. Если бы старина Карл Фридрих Гаусс был бы жив, он остался бы мной доволен.

А потом. Потом на спусковой крючок пушки Гаусса попалась настоящая рыба.

5

– …В начале тридцатых годов прошлого века в одном нью-йоркском театре ставилась пьеса, действие которой в середине неожиданно переносилось лет на триста назад. Чтобы усилить психологическое воздействие на зрителей при этом временном переходе, режиссёр обратился за помощью к известному физику Роберту Вуду.

Вуд предложил применить обыкновенную органную трубу, но только таких размеров, чтобы излучался неслышимый человеческим ухом инфразвук. Эффект превзошёл все ожидания. Когда заработала труба, зрителей охватила паника, и они бросились вон из театра. Им показалось, что началось землетрясение и здание вот-вот рухнет. Паника охватила также жителей соседних домов…

– Иерихонская труба, – прокомментировал Архитектор.

– …Также известны случаи, когда в океане находили суда с полностью отсутствующими экипажами либо суда с мёртвыми экипажами на борту. Вероятные причины этих случаев связываются специалистами с действием инфразвуковых волн на организм человека во время бурь.

– Что-то я такое читал в «Популярной механике», когда в школе для мальчиков учился.

Инквизитор посмотрел на экран планшета и принялся зачитывать информацию:

– «Инфразвуковое оружие – оружие, использующее в качестве поражающего средства достаточно мощный источник инфразвука. В зависимости от силы инфразвукового воздействия результаты могут быть от возникновения у объекта чувства страха, ужаса или паники и психозов на их почве до соматических расстройств (от расстройств зрения до повреждения внутренних органов, вплоть до летального исхода).

Эксперименты с моделями оружия австрийского исследователя Циппермайера показали разрушение досок на расстоянии в несколько метров.

Исследования NASA выявили, что звуковые колебания с частотой 19 герц, производимые двигателями ракеты воздействуют на глазные яблоки, вызывая у астронавтов расстройства зрения и различного рода видения…

– Вот почему астронавты иногда видят в космосе ангелов и НЛО, – прокомментировал Архитектор.

– …Сотрудники конструкторского бюро, расположенного недалеко от полигона, на котором испытывались реактивные двигатели для самолёта «Конкорд», постоянно чувствовали недомогание. Расследование показало, что во время испытаний двигателей в помещении наблюдался очень высокий уровень интенсивности инфразвука. Те необычные симптомы, которые возникали у людей, были обусловлены сверхнизкочастотными компонентами звука, присутствовавшими в спектре шумов реактивного двигателя.

По данным исследований, проводившихся в некоторых странах, инфразвуковые колебания могут воздействовать на центральную нервную систему и пищеварительный тракт, вызывая паралич, рвоту и спазмы, приводить к общему недомоганию и болевым ощущениям во внутренних органах, а при более высоких уровнях на частотах в единицы герц – к головокружению, тошноте, потере сознания, а иногда к слепоте и даже смерти.

Инфразвуковое оружие тоже может вызывать у людей паническое состояние, потерю контроля над собой и непреодолимое желание укрыться от источника поражения. Определённые частоты способны воздействовать на среднее ухо, вызывая вибрации, которые в свою очередь становятся причиной ощущений сродни тех, какие бывают при укачивании, морской болезни. Дальность его действия определяется излучаемой мощностью, значением несущей частоты, шириной диаграммы направленности и условиями распространения акустических колебаний в реальной среде.

Опытные образцы инфразвукового оружия применялись в Югославии. Так называемые «акустические бомбы» производили звуковые колебания очень низкой частоты.» У меня всё.

– Если русский найдёт способ, как сделать инфразвук оружием массового поражения, это будет идеальное экологически чистое оружие. Тогда нам, возможно, не понадобится создавать ковчег для животных. А для зверинца отберём людей, представителей экзотических национальностей: китайцев, негров, цыган, русских, вьетнамцев, индейцев. Надо будет подумать, кого ещё. Пусть он сделает для нас это оружие, а потом отправим его туда же, где находится изобретатель интеллектуальных роботов, – в психушку.

– Я тут разговаривал с Рыцарем, – добавил Инквизитор, убирая планшет в кейс. – И вот что он, как вариант, предлагает. На дне мирового океана в математически вычисленных местах можно установить сверхмощные термоядерные боеприпасы, приводимые в действие дистанционно. Возникающие при взрывах волны, высотой в десятки метров, способны будут очистить от людей не только острова, но и целые континенты. Причём, что замечательно, настоящую причину появления катастрофических цунами установить будет практически невозможно.

– Это нам не подходит. Во-первых, хоть идея звучит и заманчиво, но уж слишком фантастично. Во-вторых, волны вместе с людьми уничтожат и материальные ценности, необходимые нам, – констатировал, немного поразмыслив, Архитектор.

6

Девушка была красивая. Мне понравилась. Единственно, пока она зачитывала сообщение, её голова заваливалась то налево, то направо, и я с ехидцей подумал, не держит деточка головушку.

«Американские учёные бьют тревогу. Оказалось, что за последние две недели на пляжах в штатах Нью-Йорк, Нью-Джерси, Делавэр, Мэриленд и Вирджиния обнаружено более 230 мёртвых дельфинов. По неустановленным причинам они выбросились на берег.

В Национальном управлении США по исследованию океанов и атмосферы заявили, что эти цифры многократно превышают среднегодовые показатели и являются максимальными за последние 26 лет. Для сравнения, за весь 2013 год было найдено 111 особей, выбросившихся на берег. В управлении считают необходимым провести специальное расследование, так как происходящее может быть частью более серьёзной экологической проблемы, которая представляет риск для здоровья и благополучия людей. Очутившись на берегу, дельфины уже не способны вернуться в океан без посторонней помощи и умирают в течение нескольких часов.

Учёные предполагают, что аномальное поведение животных, возможно, связано с инфекцией. «В связи с быстрым ростом числа выбросившихся на берег дельфинов в последние две недели, а также с тем, что мёртвых животных находят на обширной территории, наиболее вероятной причиной является инфекция, однако мы рассматриваем и другие варианты, – заявил представитель Национального управления США по исследованию океанов и атмосферы. – Проводятся анализы образцов тканей дельфинов, чтобы установить, были ли они чем-то больны.»»

Обозреватель CNN News представлял собой седоволосого мужчину не первой свежести. И своим внешним видом напоминал комедийного актёра Лесли Нильсена. Такая же придурковатая физиономия. «Чего это они понабирали старпёров?» – подумал я.

«Природоохранные службы и защитники животных пытаются выяснить, что могло убить несколько сотен пернатых, упавших прямо с неба на жителей города Виннипег, Канада, – сказал «Лесли Нильсен». – Инспекторы экологической службы подобрали на улице более 50 мёртвых птиц, ещё 12, которые оказались живы, передали под опеку местного общества по охране здоровья животных.

Его директор Эрика Ансавью сказала репортёрам CNN News, что все оставшиеся в живых птицы ведут себя достаточно активно, хотя не могут стоять и летать. Однако и эти пернатые будут умерщвлены и отправлены в лабораторию патологии для вскрытия. Ансавью пока не высказывает каких-либо версий относительно того, что могло стать вероятной причиной смерти птиц. Но защитница животных подозревает, что они очутились в условиях, непригодных для жизни.

«Я не хочу подогревать ажиотаж, особенно среди любителей мистики и апокалипсических пророчеств, связанных с птицами, падающими с неба. Возможно, на них повлияли какие-то внешние факторы в виде токсинов, также они могли быть подвержены какому-то заболеванию», – отметила Эрика Ансавью.

Очевидцы необычного явления рассказали журналистам, что ранним утром сотни чёрных дроздов внезапно начали сыпаться прямо под ноги прохожим. Пернатые застревали в ветвях деревьев, падали на крыши автобусов. «На деревьях, как мне показалось, было около тысячи птиц. Одна упала рядом со мной», – утверждает местная жительница Таня Ли Винер.

Сьюзан Тиганакис, работающая продавцом в магазине, заявила, что в их переулке весь тротуар словно покрыли чёрным одеялом. «Мой муж сказал, что ему это напоминает фильм Хичкока «Птицы». Это выглядело просто безумием! У меня даже голова закружилась», – поделилась впечатлениями миссис Тиганакис.

Несколько позже в тот же день птицы снова стали валиться с неба. Улицы оказались буквально засыпаны мёртвыми пернатыми. «Нельзя было сделать шаг, чтобы не наступить на птицу. Они были повсюду», – уточнила Сьюзан.

Это подтверждают и сотрудники из соседнего агентства коммунальных услуг. «Птицы были похожи на огромные чёрные капли дождя», – сказал один из работников. Теперь природоохранным организациям Виннипега и Канады предстоит разобраться в причинах случившегося. В город прибыли службы, которые должны будут собрать и увезти всех мёртвых птиц.»

С балансировкой головы у дикторши Би-Би-Си в отличие от своей коллеги из Fox News всё было в порядке. Вот только была она не в моём вкусе. Англичанка, ну что тут добавишь. Правда, дикция идеальная.

«В минувший вторник на побережье мексиканского штата Веракрус было обнаружено около 300 мёртвых скатов. Тела морских обитателей усеивали прибрежный песок, производя гнетущее впечатление.

Власти Мексики проводят расследование данного инцидента. Одна из версий произошедшего заключается в том, что местные рыбаки, которые, скорее всего, поймали скатов в свои сети, не смогли получить за них приемлемые деньги и поэтому попросту избавились от животных. Однако один из рыбаков в интервью Би-Би-Си заявил, что его коллеги вряд ли способны на такое, и что за 30 лет работы он ни разу не сталкивался с тем, чтобы рыбаки просто бросали ненужную рыбу на берегу, а не отпускали обратно в океан.

Другая загадка: как можно поймать столько скатов за один раз, если, конечно, они были пойманы? Одна природоохранная организация даже выдвинула предположение, что настоящая причина гибели морских обитателей – сейсмическая разведка.»

Все телесообщения сопровождались документальными кадрами с мест событий. Человек без имени, откликающийся на кличку Инквизитор, выключил подборку записей. Другой человек, представившийся Архитектором, осмотрел устройство, лежащее перед ним на столе и выглядящее, как несколько модернизированное ружьё для подводной охоты, и сказал, обращаясь ко мне:

– Ну что, славно повеселились?

– Мне понравилось, – с воодушевлением откликнулся я. – Особенно гонять дельфинов. Они очень удивились, когда мы с близнецами направили на них «штуцеры». Ваши помощники – настоящие профессионалы подводной охоты.

– Мои помощники – профессионалы не только подводной, но и надводной охоты.

Архитектор взял со стола мой «мобильный телефон», задал вопрос:

– С помощью этого вот гаджета вы ограбили три банка?

– С помощью этого вот гаджета я заработал больше, чем за все гаджеты, изготовленные мной в закрытом «ящике».

– Хм. А не могли бы вы примерно таким же способом умертвить несколько миллиардов человек?

– Что-что? Умертвить несколько миллиардов человек? – удивился я. – Ого. Зачем вам это надо?

– А вам, если честно, никогда не хотелось уничтожить этот проклятый мир к чёртовой матери?

– Если честно, – сказал я, подумав, – хотелось.

Ему понравился мой ответ, он улыбнулся и продолжил:

– У вас есть реальная возможность (если вы нам поможете, конечно) попасть на корабль, отплывающий в Эдем.

– А называется тот корабль случайно не «Титаник»? – пошутил я.

– Как он будет называться, «Титаник» или «Санта Мария», зависит в том числе и от вас, – Архитектор посмотрел на меня многозначительно.

– Подождите, – сказал я, – но если убрать такое количество ненужных людей и оставить только избранных, то планета погрузится в хаос и тьму. Потребуется много времени, чтобы снова заселить всю землю.

– Ненужных людей заменят интеллектуальные роботы.

– Интеллектуальные роботы? Ах, вон оно, в чём дело, – я почесал кончик носа. – А почему бы тогда роботам не убрать ненужных людей?

– Ну, во-первых, не факт, что они победят в этой войне, а, во-вторых, роботы, обслуживающие избранных, не должны уметь убивать людей.

– Понятно. Есть опасность, что если их научить убивать, они захотят убить избранных, чтобы самим стать ими… Знаете, не верю собственным ушам, это прямо «Терминатор» какой-то. Но не на экране, а наяву. А можно ещё вопросик?

– Слушаю.

– Скажите, а что, среди избранных – все богачи мира?

– Не все богачи мира – масоны. Но все масоны – избранные. Среди избранных много небогатых людей. Богатым не масонам их деньги не помогут… Так вы сможете с помощью инфразвука сделать то, о чём мы вас просим?

– Разрешите закурить? – попросил я, вытаскивая из нагрудного кармана шведки пачку «кэмела» и зажигалку.

Тотчас же ко мне подошёл стоявший за спиной у Инквизитора Алоис, близнец с родинкой под глазом. Но пачка была обыкновенная, с рисунком верблюда, а зажигалка «Zippo» – стандартная. Братья и Инквизитор их уже сто раз видели.

– Курите, – разрешил Архитектор.

Я закурил и стал размышлять вслух:

– Да, инфразвук это хорошее оружие. Он мало поглощается в воздухе, поскольку имеет гораздо большие амплитуды колебаний по сравнению с акустическими волнами равной мощности. Благодаря большой длине волны, для инфразвука характерно явление дифракции, поэтому он легко проникает в помещения и огибает преграды, задерживающие слышимые звуки. Инфразвук с частотой 7 герц смертелен для человека. Смерть наступает мгновенно, и самые тщательные исследования не обнаружат причину смерти, ведь она наступает от остановки сердца. При других частотах, отличных от 7 герц, возможны эффекты, аналогичные приступам безумия…

Можно попробовать это сделать через мобильные телефоны. У всех ведь они есть. Пять миллиардов мобильных телефонов, находящихся на руках у населения планеты. Раздаётся звонок, вы нажимаете кнопку, прикладываете аппарат к уху и инфразвуковой сигнал вас убивает. Электрическая энергия преобразовывается в звуковую низкой частоты при помощи пьезоэлектрических кристаллов. Короче, я задействую мощный генератор и имеющуюся ретрансляционную сеть операторов связи.

– Замечательно. Сколько вам потребуется времени?

– Но я пальцем не пошевелю, пока не стану Мастером. Деньги вы у меня отняли, поэтому мне нужны гарантии.

– Считайте, что они у вас уже в кармане.

7

На чердаке было много строительного мусора: обломки кирпичей, шифера, обрезки досок, рубероида, попадались ржавые гнутые гвозди. Пахло деревом, смолой, разогретым на солнце кровельным железом. Под ногами похрустывал керамзит, за руки цеплялась паутина. Было душно.

Уселись на брус потолочной балки у открытого чердачного окна. Из окна был хорошо виден больничный двор, гуляющие пациенты, белая стена с колючей проволокой, купола церквушки – за стеной.

– Нам бы винторез, – пошутил Хиппи, набивающий трубку «резным листом». – Всех бы психов перебили.

Прыщ захихикал.

В это время зазвонили церковные колокола.

– Звонят и звонят, – сказал Хиппи. – Видно, дозвониться не могут.

Прыщ захихикал снова.

Хиппи набил одну трубку, начал набивать другую.

– Ты не бойся, – уверенно заявил он. – Крыша не поедет. Конопля это же лекарство. Ей лечат кучу болезней: боли в позвоночнике, астму, глаукому, эпилепсию, мышечные спазмы, мигрени, опухоли, стресс, депрессию, тошноту, ревматизм, артриты. У тебя артрит есть?

Прыщ отрицательно поводил головой.

– И не будет. Коноплю используют даже для устранения побочных эффектов от химиотерапии.

Он набил свою трубку, зажёг спичку. Закурили.

– Ценнейший продукт. Ещё древние египтяне делали из неё ткани и верёвки. В эпоху парусного флота на каждом клипере, на каждой бригантине висели буквально тонны конопли – она была в каждой снасти, в каждом парусе.

На чердаке повис марихуановый туман.

– Ну как, нормально? Не тошнит? Так конопля – от тошноты. Ха-ха-ха! А тебе известно, что материя из конопляного волокна на разрыв почти в 20 раз прочнее хлопка, что первые «Levy's Strauss» в конце 19 века шили именно из конопляной дерюги? И что на джинсы была гарантия на срок всей жизни владельца?

– Ты прямо Профессор, – сказал Прыщ, попыхивая трубкой. – Всё знаешь. Ходячая энциклопедия.

– Из каннабиса делали одежду, продукты, бумагу. С одного гектара конопли можно наделать бумаги в 4 раза больше, чем с гектара обычного леса. Из неё изготавливали особую бумагу для архивов, которая столетиями не подвергалась тлению. Конопляная бумага, кстати, экологически чистая, не требует отбелки хлором. Я тебе больше скажу. Американская Конституция и Декларация Независимости, основы основ всемирной демократии, написаны на марихуановой бумаге.

– Правда, что ли? – удивился Прыщ. – Так почему же тогда конопля находится под запретом?

– А почему мы с тобой находимся за колючей проволокой? – вопросом на вопрос ответил Хиппи. – Запретили, потому что каннабис это свобода. Свобода мысли, свобода жизни. Фармацевтическим компаниям, получающим сверхприбыли от дорогих лекарств, конопля мешает. Лёгкой промышленности джинсы из конопли, которые можно носить всю жизнь, не к чему. Церковникам и политикам, привыкшим держать народ в повиновении, она вообще поперёк горла. Они выпалывают её, как сорняк, давят тракторами, публично сжигают. Но травка, несмотря ни на что, продолжает расти и радовать нас своими веселящими свойствами.

Помолчали, попыхтели трубками.

– Ты кем был там, за стеной? – задал вопрос Хиппи.

И хотя среди пациентов лечебницы было не особо принято рассказывать о своей профессии и за что упекли, Прыщ, выпустив из ноздрей облако дыма, ответил:

– Политическим карикатуристом. Не того и не так нарисовал.

– А я играл в рок-группе. Не про того и не так спел… Вообще, если бы ни конопля, то не было бы и рок-музыки. И «The Beatles», и «The Rolling Stones», и «The Who», и «Uriah Heep», и «Led Zeppelin», и «Queen», и «Pink Floyd», и «Deep Purple», и многие-многие другие покуривали травку. Благодаря чему, создавали свою прекрасную музыку.

– Я по части рок-музыки не силён, – сказал Прыщ, слегка заторможено. – Тебе бы с Изобретателем на эту тему поговорить. Он у нас был меломаном. Но его, увы, отсюда увезли. Изобретатель голоса стал слышать в своей голове.

– Куда увезли-то? – спросил Хиппи, тоже немного замедленно.

– Куда-куда, в дурку.

– А это что, не дурка, по-твоему?

– Какая же это дурка? Это рай, – сказал Прыщ и блаженно улыбнулся.

8

Территория была огорожена металлической сеткой. Поверх сетки шли три ряда колючей проволоки. На сетке висела большая предупреждающая табличка с надписью: «Не совершайте правонарушение! Эта собственность является охраняемым государством аэродромом». Табличка была не для него. На въезде он предъявил вооружённой охране пропуск.

Первое, что он увидел, когда миновал автоматический шлагбаум, – ослепительно белый «хаммер», выкатывающий из ангара ослепительно белый самолёт. Самолёт был сделан по бесхвостовой схеме, у него имелся округлый фюзеляж и стреловидное крыло с поднятыми вверх законцовками. Переднее горизонтальное оперение располагалось на коническом носу самолёта, а откидывающийся вбок фонарь двухместной кабины напоминал дверь-крыло автомобиля-купе «Мерседес Бенц» 1954 года. По сути, этот самолёт был просто ракетой с крыльями. На борту самолёта имелось название – «Протофлайт», а ниже, словно чёрная татуировка, – наклейка «Экспериментальный».

Башня управления полётами возвышалась над тремя взлётно-посадочными полосами. Видавшие виды ангары, частично построенные ещё во время второй мировой войны, выстроились вереницей вдоль главной, самой длинной полосы. В этих зданиях, обшитых листами алюминия, создавались необычные самолёты и частные космические корабли, а также велись работы над секретными программами Пентагона.

Проезжая мимо ангаров, Архитектор обратил внимание, что почти все двери плотно закрыты. Через те несколько дверей, которые всё же были открыты, он заметил большие газовые баллоны, техников в промасленных спецовках и плавные очертания белых фюзеляжей.

Такие же невзрачные на вид ангары компании «Аэроскрафт» находились в самом дальнем конце аэродрома. Девятнадцать ангаров на поверхности и столько же под землёй. Гигантская касаткообразная туша четырёхмоторного «Супер Гуппи» была хорошим ориентиром. Архитектора встречал Инквизитор, одетый в полотняные шорты и сандалии.

Южно-калифорнийское солнце оставило на его теле великолепный загар.

– Что такой хмурый, – спросил Инквизитор, – не понравился город?

Архитектор слез с «Харли Дэвидсона», снял каску, поглядел, как ловко жёлтые ай-роботы производят погрузку контейнеров в бездонное чрево «Супер Гуппи», ответил:

– Да нет. Город, как город. Мохаве – это пыльная центральная улица с двумя светофорами, с несколькими заведениями фастфуда и с единственным рестораном под вывеской «Майк’с», где шахтёры, байкеры и лётчики выпивают, играют в бильярд и смотрят по телевизору автомотогонки. Проехался неплохо. Развеялся. Меня пропавшая «тарелка» всё ещё беспокоит.

Инквизитор подтянул шорты, поправил на переносице солнцезащитные очки, уверенно заявил:

– Найдём, шеф. Обязательно найдём. Остальные семь «дисков» задействованы на её поиск. Никуда она не денется, отыщется.

Две недели назад «тарелка» исчезла с секретной базы ВВС в Грум-Лэйке, штат Невада, известной в народе под названием «Зона 51». Среди Мастеров-масонов ходило другое прозвище – «Лучезарная зона». Архитектор терялся в догадках, как можно было под носом у такого матёрого волка, как Рыцарь, беспрепятственно угнать летательный аппарат Шаубергера с тщательно охраняемого объекта. Тому, кто это сделал, надо было по меньшей мере хорошо знать распорядок несения караула и уметь управлять «тарелкой». На роль похитителя лучше всего подходил кто-нибудь из пилотов «дисков». Но пилотами «дисков» были роботы, а все роботы были на месте.

– Почему она зависла над аэродромом Мохаве? И почему именно над нашими ангарами, а не над ангарами, ну, например, Ричарда Брэнсона и Берта Рутана?

Архитектор посмотрел в безоблачное синее небо пустыни. Подумал: ««Тарелки» использовались братством под видом кораблей пришельцев. Это ещё началось при Апостоле. Идея была в том, чтобы списать на вымышленных инопланетян разведакции, похищение людей и другие особые операции по всему миру. Тогда «тарелками» управляли люди. Они даже иногда одевались в костюмы «зелёных человечков». Может быть, «диск» похитил кто-то из ветеранов, недовольный своим увольнением? Если так, то это полбеды. Главное, чтобы пилот не оказался из команды Каменщика».

Когда Апостол передавал дела Архитектору, он рассказал, как поймали Каменщика. В качестве приманки использовали сына Виктора Шаубергера – Вальтера. Вальтер якобы хотел отомстить американскому концерну, укравшему технологии его отца. По сложности операция напоминала шахматную партию. Апостол в подробностях описал, как убивали Каменщика. «Молот ведьм» был лишь детской забавой по сравнению с теми пытками, что тогда применило братство. Со смертью Каменщика закончилась многолетняя война между Великой Ложей Англии и Великой Ложей Франции.

– Именно поэтому ты приказал начать отправку ай-роботов на места, – догадался Инквизитор.

– Бережёного «всевидящее око» бережёт.

«Супер Гуппи» должен был доставить первую партию в «Зону 51». Оттуда «манекенов» развезут по всей Америке.

– Как дела с инфразвуковым оружием? – спросил Архитектор. – Испытали?

– Проверили на не масонах. Из 50 человек 48 благополучно скончались. Различного возраста, различных национальностей, мужского и женского пола. Подстроили под синдром внезапной смерти.

– О'кей. Когда русский будет готов?

– Генератор он дорабатывает. А всемирную телефонную сеть, сказал, задействует после того, как Конвент сделает его Мастером.

– Доработает генератор, пусть придумает индивидуальные устройства, защищающие нас от инфразвука. Конвент я организую. Что с «аэроскрафтами»?

– Как только закончим погрузку, выведем один из ангара и полетаем.

– Может быть, поможем братьям нашим меньшим, ускорим, так сказать, процесс?

Инквизитор подозвал жёлтого робота.

– Робот номер пять нулей пятый, – представился тот.

– Вот что, пятый. Принеси-ка ты для меня и господина Архитектора два комплекта экзоскелета.

– Слушаюсь, хозяин.

Робот отправился в ангар.

– Какое счастье, что ай-роботами владеем мы, а не те идиоты, от которых мы очень скоро избавимся, – сказал Архитектор, провожая его взглядом.

9

Братья Гитлеры объяснили мне, что примерно будет происходить. Пока ждал, я выкурил четыре сигареты. Очень нервничал. Затем близнецы частично меня раздели, сказали, что в знак смирения кандидат должен быть ни одет, ни раздет. По их указанию, я также закатал правую штанину и снял левый ботинок. Левую грудь мне обнажили – в знак открытости сердца. А верёвочная петля, надетая на мою шею, как оказалось, символизировала узы человеческого несовершенства. В таком дурацком виде я и вошёл в зал заседания Ложи.

Я думал, будут благовония, человеческие черепа и масонская атрибутика. Но вместо благовоний тихо играла какая-то лёгкая музыка, череп был только один, да и тот не лежал на столе, а стоял на подставке на этажерке, и был он не совсем черепом, а скорее инсталляцией в ныне модном стиле стимпанк, со всякими там лампочками, проводками и прочей электротехникой. Атрибутика, правда, была. На столе, как истинный символ «вольных каменщиков», красовались скрещённые циркуль и наугольник. Ух! Старинные, деревянные, потемневшие от времени. Единственные аутентичные вещи на этой церемонии.

За длинным овальным столом, крышка которого была испещрена белыми и чёрными квадратами на манер шахматной доски, с серьёзными лицами важно сидели двенадцать человек. На них были чёрные фраки, белые рубашки, чёрные галстуки и чёрные котелки. Не хватало только дымящих сигар, а так – ни дать, ни взять истинные английские джентльмены.

Двое из них были моими старыми знакомыми: Архитектор и Инквизитор; остальных я видел впервые. Братья Гитлеры вошли вслед за мной и встали за спиной у Инквизитора. В зале было нежарко, работал кондиционер.

– Скажите нам, с какой целью вы ограбили банки? – спросил, обращаясь ко мне, джентльмен с козлиной бородкой, жестом пригласив присесть в пустующее кресло.

Я догадывался, что будут непростые вопросы, но чтобы они были настолько банальными, на это никак не рассчитывал.

«Это Рыцарь, – прошептал мне в наушник Инквизитор, пока я садился. – Он курирует всю военку. Если кто уцелеет после твоего телефонного инфразвука, его зондер-команды довершат дело. Обращайся к нему, как и ко всем, уважительно, с приставкой «господин» или «мистер».»

– С какой целью? Чтобы денег заработать, мистер Рыцарь, – ответил я.

– А зачем вам деньги? – спросил другой джентльмен, с явно выраженными мешочками под глазами.

«Это Князь, – объяснил Инквизитор. – Он занимается всеми драгоценностями мира: металлами, камнями. После инфразвуковой атаки будет вывозить их из очищенных стран.»

– Зачем мне деньги? Чтобы нормально жить, мистер Князь, – ответил я.

– Что вы вкладываете в понятие «нормально жить»? – спросил ещё один джентльмен, с длинным горбатым носом.

«А это Секретарь, – подсказал Инквизитор. – Главный по масс-медиа. Его задача сделать так, чтобы в странах последующих волн очистки, как можно дольше не поняли, что произошло на самом деле.»

– Нормально жить – это иметь, что хочешь, и не быть ни чьим рабом, господин Секретарь.

– То есть, вы считаете себя выше основной массы человечества? – задал вопрос сосед Секретаря.

«Инспектор. Отвечает за финансы. Будет удерживать курс доллара после акций», – раздалось у меня в ухе.

– Основная масса человечества, мистер Инспектор, это, образно говоря, бараны, идущие за пастухом на бойню. Именно поэтому я здесь, среди вас, – сказал я.

– Хорошо, – вступил в разговор следующий участник заседания, как выяснилось, тоже человек без имени, по кличке Командор, обеспечивающий масонов топливно-энергетическими ресурсами. – Предположим, вы будете иметь, что хочется, и не будете ни чьим рабом. Вам этого достаточно?

– Разумеется, нет. Это только базис. Получив его, мне нужна будет самореализация, господин Командор.

– В чём же вы её видите? – вопрос прозвучал от ещё одного джентльмена, участника овального стола. Им оказался некий Барон, удачным образом сочетающий в себе функции наркоторговца и лекарствопроизводителя.

– Самореализация – разновидность бессмертия, господин Барон, – ответил я. – Но если изобретут способ стать бессмертным, самореализация не умрёт. Наоборот, она только усилит свою актуальность. В мире, в котором я пока ещё живу, не учат самореализации, а учат загребанию денежек. Чем я займусь в новом мире? Пока не знаю. Наверняка, тем, что мне будет интересно.

– Абсолютной свободы не бывает. Нельзя жить в обществе, в любом обществе, и быть абсолютно свободным. Даже в новом мире вам придётся придерживаться правил, новых правил, – сказал сосед Командора, человек со шрамом на лице.

«Это Патриарх, – подсказал Инквизитор. – На нём висит вся промышленность мира.»

– Я понимаю. Но и быть пассивным наблюдателем, простым прожигателем жизни, не для меня. Я найду себе занятие по душе. Возможно, снова займусь изобретательством, у меня это хорошо получается. Может быть, чем-то ещё. Но творческим. Творчество в любых формах мне ближе всего, мистер Патриарх.

– Если вы станете Мастером, вам придётся восстанавливать дееспособность очищенных территорий. Вы получите сектор земли, который нужно будет возродить. В этом процессе мало творчества, это тяжёлая работа, – реплика исходила от Избранника. Как нашептал мне Инквизитор, шоу-бизнесмена, которому предстоит развлекать этот мир и после очистки.

– Думаю, я с ней справлюсь. Одно другому не мешает, господин Избранник. Я буду чередовать рутину с полётом фантазии. Я к этому готов, – был мой ответ.

У Надзирателя, маршала сельского хозяйства и животноводства, вопросов ко мне не нашлось. Он так и сказал:

– У меня нет вопросов к кандидату. Я удовлетворён.

За что я его поблагодарил. А вот у Понтифика, главного по религии, вопросы были. Собственно, это были не вопросы, а предостережение:

– Убить несколько миллиардов человек – задача непростая, – сказал он. – Быть может, это не столь сложно технически, сколь морально. В не масонском обществе не принято говорить о смерти, в нём принято говорить о жизни, а разговоры о покойниках, гробах, скелетах, о том, что человек не вечен под Луной, на это наложено негласное табу, – он выдержал паузу, продолжил: – Есть иная точка зрения на смерть, и она близка масонскому обществу. У мексиканского народа смерть возведена в культ.

В мексиканском испанском языке более 20 тысяч слов и выражений, обозначающих смерть. Знаменитый День мёртвых для мексиканцев – один из самых больших национальных праздников. В этот день мексиканские дети получают в подарок сахарные черепа со своими именами, шоколадные гробы и игрушечные скелеты, а улицы мексиканских городов и сёл полны веселья и символов смерти. В церквах поклоняются статуям Святой Смерти. Жители Мексики говорят: «Мы веруем в тебя, так как ты справедлива. У тебя нет предпочтений. Ты забираешь, как бедных, так и богатых». Эта традиция – почитание смерти – уходит корнями в глубь веков.

Смерть для древних индейцев была не столько противопоставлением жизни, сколько представляла собой момент передачи жизненной силы. Соответственно, черепа и скелеты воспринимались не как символы тления, а как символы возрождения новой жизни. Майя и ацтеки считали, что «массовый переход людей в смерть» необходим для того, чтобы на земле сохранялась жизнь и светило солнце, – Понтифик снова прервался, чтобы завершить свой монолог словами: – Я предостерегаю вас, сын мой и брат мой, от «синдрома «Энолы Гэй»». Не надо сходить с ума, как некогда лётчик самолёта, сбросивший атомную бомбу на Хиросиму. Отнеситесь к тому, что вы сделаете, как древние майя и ацтеки. Они были неглупыми людьми, хоть и сильно отличались от нас.

– Я постараюсь, мистер Понтифик, – сказал я. – Но, насколько мне известно, это миф

– то, что лётчик, сбросивший бомбу на Хиросиму, тронулся умом. Ни экипаж «Энолы Гэй», ни экипаж самолёта «Bockscar», сбросившего атомную бомбу на Нагасаки, с ума не сошли. Все они после того, что сделали, остались в здравом рассудке. Я тоже нахожусь в здравом рассудке и не собираюсь его терять.

Хотя вопросы были вроде как банальные, но свою цель они преследовали.

На лице Архитектора сияла благостная улыбка. Видимо, он был очень доволен моими ответами. Настало время взять слово ему.

– Поздравляю, – сказал он, обращаясь ко мне, – вы, Ученик, благополучно выдержали ритуальные испытания: послушали наставления нравственно-философского характера, поучаствовали в небольших диалогах. К сожалению, мы не можем сразу же присвоить вам степень Мастера, таков порядок. Сегодня вы становитесь Подмастерьем. Но, поверьте, как только вы справитесь с практическим заданием, возложенным на ваши плечи, мы снова соберёмся и в ещё более торжественной обстановке назовём вас Великим Мастером Великой Ложи.

Раньше на подобных мероприятиях, как сегодняшнее, кандидату, прошедшему ритуальные испытания, председательствующий церемонии обычно дарил масонский фартук. Но мы, нынешние масоны, хоть и соблюдаем традиции прошлого, всегда идём в ногу со временем и поэтому подарок от нашего братства будет современный и более практичный. Примите, не Ученик, а теперь уже Подмастерье, в знак уважения от всех здесь присутствующих самый дорогой ай-фон в мире, созданный непосредственно по моему дизайну…

Архитектор передал мне через Адольфа золотистый мобильный телефон.

– …Его корпус покрыт золотом 999 пробы, инкрустирован 138 бриллиантами, а ещё один, весом 6,66 каратов, является главной кнопкой устройства. Стоимость аппарата составляет 1,8 миллиона евро…

Я положил стильный гаджет на ладонь. Крупный сверкающий бриллиант был вписан в золотой треугольник.

– …Австрийский ювелир, что его сделал, назвал ай-фон «Кнопкой королей». И он действительно достоин настоящего монарха. Он действительно достоин такого человека, как вы.

Видимо, вид у меня был ну очень уж радостный, поскольку окружавшие меня джентльмены стали хлопать в ладоши, улыбаться во весь рот и выкрикивать «браво!». Я растрогался до того, что от счастья пустил слезу. Руки у меня дрожали. И чтобы немного успокоиться, попросил у высокого собрания разрешение закурить.

Мне милостиво позволили, а сидящий ближе всех Секретарь похлопал меня по плечу, сказавши:

– Надо бы вам заканчивать с этой вредной привычкой.

– Вот последний раз покурю и брошу. Клянусь, – произнёс я, двумя трясущимися пальцами размял сигарету, направил диффузор зажигалки на всю честную компанию и надавил на потайную кнопку. На королевскую кнопку.

Они умерли сразу. От сердечного приступа. И только Инквизитор немного подёргался, прежде чем отошёл в мир иной.

1

Ветра не было никакого. И поверхность моря, словно гигантское зеркало, почти без обмана отражало синее небо. А в нём – яркое, ослепляющее солнце, похожее на расплавленный металл. От полуденного зноя змеи укрылись в тени камней, землеройки спрятались в норы и даже альбатросы куда-то подевались. Поэтому никто не увидел, как примерно в трёхстах метрах от берега вдруг ни с того, ни с сего стала вспучиваться идеально ровная водная гладь, как она набухала, будто вот-вот готовый лопнуть огромный воздушный пузырь. Как толща воды выгнулась под чудовищным давлением изнутри. Как кусок поверхности моря не выдержал напряжения и оторвался от теперь уже кривого зеркала. Как тяжёлая масса воды рухнула назад в море, обнажив то, что нарушило тихую идиллию природы. И это чуждое, инородное тело, как ни в чём ни бывало, повисло над водой, а потом, когда море полностью успокоилось, медленно двинулось к берегу, отразившись, подобно небу и солнцу, почти без обмана в его гладкой зеркальной поверхности.

«Я сказал, ну что, отомстил за смерть своего отца? Что ты сейчас чувствуешь? Он ответил, да, отомстил. Благодаря тебе. Чувствую опустошение и грусть. Я сказал, а идея была действительно прекрасная. Новое дело всечеловеческой любви. Свобода, равенство, братство. А оно вон как всё получилось. Вы, люди, каждый раз наступаете на одни и те же грабли. Неужели мы так безнадёжны? спросил он. Даже если ты лично станешь новым Архитектором и человечество получит доступ к сокрытым Ложей революционным изобретениям, включая ай-роботов, рая у вас всё равно не будет. И какой выход? спросил он. Выход есть, ответил я. И рассказал, что планирую сделать. Он очень сильно удивился. Как тогда, когда впервые услышал мой голос в своей голове. Как тогда, когда я объяснил ему, что в его черепную коробку вживлено электронное устройство. Как тогда, когда он узнал в Инквизиторе человека, который украл у него программу искусственного интеллекта. Как тогда, когда я предложил заменить его на финальной стадии мести. И как тогда, во всех этих случаях, он снова согласился с моими предложениями, хоть поначалу и отнекивался.»

Он стоял на высоком берегу и смотрел на спокойную синюю гладь моря. Отражённое солнце слепило глаза, но он этого не замечал. Он был увлечён своими мыслями.

«На протяжении всей истории человек так почти ничего и не скопировал у природы. Человек придумал собственные вещи, которые в ней не встречаются. Нож, лук, топор, автомобиль, лампочка, телефон, холодильник, самолёт, телевизор, космический корабль, компьютер и прочее, и прочее. Человек изобрёл вторую природу, которая существенно потеснила первую. Если бы человек до сих пор к ней не принадлежал и от неё не зависел, он второй природой уничтожил бы первую природу.

Существует одно поистине гениальное изобретение человечества – это колесо. Которому в мире живой природы тоже нет аналогов. Точнее, не было до сравнительно недавнего времени. Я узнал, что в различных местах мирового океана периодически появляются световые колёса. И выяснил, кто является их автором. Оказалось, что их создают колонии особой разновидности фитопланктона, способного светиться. Это панцирное одноклеточное, заключённое в жёсткую оболочку из целлюлозы, называемое динофлагеллатом. Микроскопическое существо объёмом в тысячную долю кубического миллиметра. Формой динофлагеллат напоминает «летающую тарелку» Шаубергера, но в отличие от неё «летающая тарелка» динофлагеллата имеет сетчатую структуру.

Амёбы, инфузории, радиолярии, динофлагеллаты – из них появились многоклеточные существа: грибы, растения, животные. В сравнении с многоклеточным организмом, который мне видится электронно-вычислительной машиной прошлого, занимавшей целые залы, простейшие – это компактные ноутбуки. Создающая световые колёса особая разновидность динофлагеллатов, как я выяснил, обладает так называемым в науке «слабым интеллектом», пытающимся копировать самое главное изобретение человека.

Чтобы его слабый интеллект усилить, я соединил динофлагеллат с модульным нанороботом. И создал будущего предка всех многоклеточных животных третьей природы. Я назвал его «андроплаксом» по аналогии с «трихоплаксом», предком всех многоклеточных животных природы номер один. Андроплаксы, располагая всей таблицей химических элементов, имеющихся в мировом океане, способны производить на свет новых, невиданных ранее на земле существ.»

Он стоял на высоком берегу и смотрел на воду. Представил, как это будет.

«Третья природа способна полностью заменить первую почти без сопротивления, а вот со второй будет серьёзный конфликт, и кто в нём возьмёт верх, ещё неизвестно. Людям нужен общий враг, тогда и только тогда они могут сплотиться в единое целое перед угрозой полного вымирания. И если они победят третью природу, а мы с моим братом постараемся им в этом помочь, то, возможно, они победят и своего внутреннего врага – дракона, сидящего в каждом человеке.»

За спиной у него на палящем солнце сохла мокрая «летающая тарелка» Шаубергера. Сквозь её иллюминаторы два часа тому назад он увидел в глубине Атлантического океана расходящиеся в разные стороны потоки существ, рождённых андроплаксами. Один из потоков шёл в сторону местного пляжа. Он подробно не разглядел, как выглядят эти организмы, но выглядели они чудовищами. Он стоял на берегу и ждал, когда они появятся из-под воды. Подумал: «Будет вам, люди, фантастический реализм, будет вам стимпанк!»

Ждать оставалось недолго.