Бренный мир

Аннотация:

столетия, в тайном мире, существующим бок о бок с миром людей, не рождались маги с даром некроманта. мальчик, с детства ростущий без матери, обнаруживает в себе запрещенную силу, и по незнанию, спешит похвастаться перед отцом. не успев даже понять, что происходит, он становится причиной смерти единственного родителя, и остается один на один с миром. что бы защитить себя, разум одевается в непробиваемую скорлупу безразличия, а сам юноша старается наладить свою жизнь, постоянно корректируя планы соответственно своей тайне.

БРЕННЫЙ МИР.

Пролог.

Виталик, сидя на мягкой траве, щурясь, наблюдал за солнцем. Легкий ветер, трепал каштановую шевелюру длинных, вьющихся волос. Слух радовало пение лесных птиц, и кваканье лягушек, расположившихся в пруду, в двух сотнях шагов от дома.

Двенадцатилетний мальчик, уже третий день проводил на поляне за домом, пытаясь определить, каким даром наградила его природа. Отец например, был классическим, боевым чародеем. Он был весьма уважаемым, к моменту рождения сына, уже получил звание магистра.

Виталик зевнул, и закрыл глаза. Мама ушла из семьи семь лет назад, и мальчик плохо ее помнил, а отец мало рассказывал о той жизни, когда они жили втроем.

Деревня, в которой обосновались отец и сын, расположилась в сибирской глубинке. Остальные дома пустовали, так что, никто не мешал магам тренироваться.

Приближалась осень, но лето никак не хотело уступать свои права, жара буквально сводила с ума, но при этом, радовала ночами, когда можно было спать под открытым небом, зарывшись в свежее сено.

"а все-таки, какой у меня дар? Я точно не боевой маг, и не лекарь. Может, мой талант вообще слишком слаб, что бы называться магом?".

Мысли текли лениво, и были мало приятными. Настроение ухудшалось, Виталик не хотел расстраивать отца, и потому, неудачи последних дней, особенно угнетали.

Открыв глаза, мальчик приподнялся на локте, и начал осматриваться. Поляна была широкой, окруженной высоким лесом с трех сторон, с четвертой же, находилась деревня. В магическом зрении, можно было рассмотреть легкое сияние купола, играющего роль ограничителя. Отец установил этот барьер, что бы сын, мог не ограничивать свои силы, вливая в заклинания, максим возможной энергии.

Взгляд Виталика упал на трупик дятла. Птица умерла пару дней назад, но никто из лесных жителей, не покусился на мелкую падаль. Птица находилась достаточно близко от ребенка, и было удивительно, как это мальчик, мог не заметить ее раньше.

Как и большинство детей, Виталик, не хотел верить в смерть, и прямое доказательство ее существования, разрушало кокон комфорта, тщательно выстраиваемый вокруг себя.

Повинуясь наитию, маленький чародей, прикоснулся к трупику, и зажмурив глаза, представил птицу живой. Перед внутренним взором, дятел стоял на своих лапках, покачивая головой, и время от времени, потряхивая крыльями. С каждой секундой, видение становилось все более четким, а в ушах, внезапно начали отдаваться глухие удары сердца.

Пол пальцами, что-то зашевелилось, и мальчик резко отдернул руку, широко распахнутыми глазами, уставился на тельце дятла. Трупом, это существо, назвать было уже нельзя, так как трупы, не встают на лапы, и не размахивают крыльями.

Виталик, чуть было не закричал от неожиданности, но его внимание полностью захватило происходящее, и крик попросту застыл в горле. Предмет столь пристального внимания, покачивал головой, взмахивал крильями, и глазами, в глубине которых горел зеленый огонь, смотрел на мальчика.

Взрослый человек, увидев подобную картину, несомненно попытался бы убежать, или же, каким либо образом, раздавить угрозу. Но ребенок, попросту не в состоянии долго бояться, и вот уже через минуту, Виталик с интересом, крутит в руках, слабо шевелящееся тельце птицы. Мальчик сидел на земле, и скрестив ноги в позе лотоса, полностью погрузился в изучение неизвестного события. В душе воцарился восторг, ведь наконец, он узнал, в чем состоит его талант. Только вот, название подобной волшбы, никак не приходило в голову. Как будто, раньше и не существовало магов, способных оживлять мертвых птиц. Но ведь такого не могло быть, а значит, Виталик, просто забыл, как называется это направление колдовства. Но отец, несомненно, знает это, а значит, нужно просто спросить, а заодно, порадовать родителя, наконец появившимися успехами.

Подумав так, мальчик, вскочил на ноги, и держа птицу в руках, побежал к небольшому дому, сложенному из обтесанных бревен, трещины между которыми, были заткнуты паклей.

- папа! Смотри, папа! - Виталик, одним прыжком, взлетел на, невысокое крыльцо, и плечом распахнув дверь, ворвался в дом.

Невысокий, худощавый мужчина, с короткой бородкой и лысеющей головой, одетый в спортивный костюм синего цвета, сидел в старом кресле и читал газету. При появлении сына, он оторвал глаза от помятой бумаги, и посмотрел в сторону входа.

- ну, что там у тебя? - низким, глубоким голосом, осведомился отец.

Виталик, с довольным выражением лица, вытянул вперед руки, на его ладонях, продолжал трепыхаться дятел.

Боевой маг, несколько секунд, тупо смотрел на мертвую птицу, которая вновь начала шевелиться. По всему телу человека, прошла судорога, кадык, нервно заходил вверх и вниз, а в глазах, появился лихорадочный блеск.

- правда здорово? - Виталик широко улыбнулся, он еще не понимал, в чем заключается замешательство отца, поэтому улыбка вышла несколько неуверенной, хоть и не менее радостной.

- как же это? Да быть не может. Некромант, почему же я не заметил, ведь должен был. Нужно было проследить, вовремя заглушить, не дать проснуться силе... - бормотал мужчина, а глаза его неотрывно смотрели на птицу. В эти секунды, весь мир сузился до размеров комнаты, и все что еще минуты назад казалось незыблемым и вечным, рухнуло в пропасть отчаяние.

- папа, что с тобой? - обеспокоено, осведомился мальчик.

Отец, даже не услышал голос сына, он продолжал сидеть в кресле, и тихо бормотать, не в силах смериться с произошедшей трагедией.

Некроманты, были известны, как жестокие и самолюбивые существа, не считающиеся с законами живых, и с жизнью вообще. Однажды, пол тысячи лет назад, эти маги, собравшись в одну группу, попытались захватить власть в мире, начав самую жестокую и кровопролитную войну, которую только знала история. В итоге, их удалось остановить, ценой немалых жертв, за счет объединения пяти рас, и полного уничтожения многих других народов, часть которых присягнула некромантам.

С тех пор, много прошло времени, и уже нет на земле никого, кто учавствовал бы лично в тех событиях. Даже эльфы, не в состоянии были прожить так долго, благодаря проклятию некромантов, укоротившему их жизни, всего до трех-четырех сотен лет. По этой причине, длинноухие, были самыми большими ненавистниками повелителей смерти. Еще четыре сохранившиеся расы, это люди, гоблины, орки и гномы, так же не питали любви к поверженному врагу.

После финальной битвы у стен Некрополиса, завершившийся триумфом союзных рас, столица некромантов была разрушена, а сами повелители смерти, полностью истреблены.те же, кому не счастливилось родиться с подобным даром, либо полностью изолировались от магии, либо уничтожались, если дар все-таки сумел пробудиться.

Страшным горем было рождение некроманта, для всей его семьи, ведь смерть ребенка, это ужасное наказание для любого родителя. Были разумеется те, кто пытался спрятать ребенка с запрещенным даром, не разрешая отпрыску заниматься колдовством. Но, дар вскоре прорывался, тайное становилось явным, а наказание было жестоким. Специальные отряды, убивали всю семью, пытавшуюся спрятать некроманта.

Вот и сейчас, боевой маг, совсем недавно вступивший в отряд "контроля", последние две сотни лет, выполняющий скорее роль почетных войск, сохранившихся только в счет традиций, смотрел на молодого некроманта, проснувшегося в его сыне, который даже не подозревал, что происходит. В школе, только в старших классах, проходят историю о проклятых чародеях, однажды пытавшихся захватить мир.

"нет, я не могу отдать им своего сына! Я все сделаю сам, сам принесу эту жертву миру, а затем, затем отправлюсь в мир мертвых, за своим наказанием...".

Виталик, даже не успел вздрогнуть, когда его отец, внезапно вскочил, и приблизившись к мальчику, схватил его за горло.

Столь велико было горе отца, что из памяти, в один момент испарились все заклинания, а руки, дрожали и подчинялись с огромным трудом, в то время, как из глаз, неудержимым потоком текли горькие слезы.

- папа... - прохрипел испуганный мальчик, роняя птицу и хватаясь за сильные руки отца, слабыми пальцами пытаясь разжать железную хватку.

- прости сынок, прости... - как безумный, повторял боевой маг, продолжая сжимать тонкую шею.

Это продолжалось несколько секунд, для Виталика, превратившихся в целую вечность невынасимого ужаса.

"я хочу жить! Кто ни будь, помогите, спасите меня!". Отчаянно молил мальчик. Мысли путались, и это была единственная фраза, четко сформулированная испуганным ребенком.

Внезапно, хватка ослабла, а затем, руки сжимающие горло, совсем отпустили Виталика. Через два удара сердца, глухой удар, сопроводил падение тела взрослого мужчины, на деревянный пол.

Некоторое время, мальчик стоял, жадно заглатывая воздух, который с хрипом вырывался из горла при выдохе. Только через минуту, в полной тишине, он осознал, что стоит с зажмуренными глазами, и наконец, сумел разомкнуть веки и осмотреться.

Свет врывался в окно и освещал комнату, в которой вмещалось кресло, стол, два стула, узкая кровать у стены, лежащая на полу газета, и тело человека, лицо которого исказило удивление и боль. На груди мужчины, взгляд которого навсегда застыл, мелко подрагивая всем тельцем, стоял мертвый дятел, голова которого, медленно покачивалась, а клюв, обагренный кровью, беззвучно раскрывался и закрывался.

Виталик увидел и рану на виске отца, из которой струец, текла алая кровь.

Очень странно было то, что вид мертвого родителя, только что пытавшегося его убить, совершенно успокоил ребенка. Он неспешно наклонился, поднял на руки птицу, и перешагнув через труп мужчины, вышел в соседнюю комнату.

Все эмоции мгновенно исчезли, но на их место возникли вопросы, на которые требовалось найти ответы. Единственным источником информации, были книги, которые отец привез с собой.

Два дня и две ночи, Виталик копался в книгах и записях боевого мага, и отыскал почти все ответы на вопросы, возникшие в первые минуты после чудесного спасения. Только вот, чем больше он узнавал, тем больше вопросов возникало. Книги к сожалению, оказались узко специализированы. Следовало отправиться на поиски нового источника знаний, но сперва, мскрыть следы.

Ранним утром, двенадцатилетний мальчик, одетый в брюки свитер и кожаную куртку, вышел из маленького деревянного дома. В его руках был тяжелый чемодан, а за спиной, медленно разгорался пожар.

Путешествие Виталика началось, и все, что было у него для этого путешествия, уместилось в одном единственном чемодане.

УРОКИ.

Двухметровый орк, поднял руки вверх, и между его кулаками вспыхнул огненный шар. Отблески пламени, заиграли на зеленой коже, очерчивая рельеф гипертрофированных мышц, закрытых тонкой белой рубашкой и черными брюками.

- вот-так и должен выглядеть настоящий огненный шар. Основное его предназначение, это зажаривание врагов. Остальные способы применения, ограничиваются только вашим воображением. - орк шевельнул пальцами, и снаряд растаял в воздухе. - Я надеюсь, вы все запомнили нужное плетение, и сможете его повторить. Начали.

До отказа заполненная аудитория, загудела словно пчелиный улий. Между рядами студентов, замелькали рыжие искры, несколько эльфов, все-таки сумели зажечь огненные шары. Люди и орки, никак не могли справиться с формой заклинания, и пламя плескалось между их руками, то и дело норовя вырваться на свободу.

- придется мне воспользоваться грилем, если я захочу кого-нибудь поджарить. - в полный голос высказался высокий жилистый парень, стряхивая с рук остатки заклинания.

Это был человек, одетый в цветастый свитер и синие джинсы. Его голова была начисто выбрита, а радужки глаз потеряли цвет и стали серыми. Это были последствия неудачно выполненного заклинания. Но такие мелочи, никак не сказались на язвительном чувстве юмора, сильно раздражающем учителей.

Сокурсники, находящиеся вокруг, тут же засмеялись, отчаянно удерживая огонь, а так же, пытаясь скрыть свое веселье от орка.

- Виталий, останьтесь после занятий. Нам нужно поговорить. - учитель угрожающе свел брови, сверкая желтыми глазами.

- что вы, я совсем не такой, мне нравятся девочки, и за оценку, менять ориентацию совершенно не собираюсь. - не унимался Виталик, вызвав пристут хохота уже у всего класса.

Орк угрожающе двинулся между рядами парт. Его кулаки были сжаты до хруста суставов, губы растянулись в широкой улыбке, обножая острые клыки.

Смех тут же затих, все взгляды были прикованы к разыгрывающейся сцене. В каждой голове крутился один и тот же вопрос, "как Виталий выкрутится на этот раз?".

- чем могу быть полезен?

Изображая невозмутимость, осведомился Виталик, когда учитель остановился рядом с его партой. Так как в аудитории установилась полная тишина, голос его показался необычно громким, что испортило общий эффект.

Некоторое время, оорк стоял замерев будто каменное изваяние. Из раздутых ноздрей, с шумом вырывался воздух, мышцы напряглись до состояния спазма, сковывая движения. Наконец, орк слегка наклонился, зависнув над учеником, и прошипел:

- если бы не твой погибший отец, ты никогда не смог бы поступить на факультет боевой магии. Так что, щенок, будь благодарен за то, что я терплю твою бездарность, не отчисляю за неуспеваемость, и просто сдерживаюсь, не сворачивая шею за глупые шуточки.

- примите мою искреннюю благодарность, мастер. - не замедлил ответить Виталик.

Через секунду, аудиторию огласил звук удара. Это кулак зеленокожего учителя, грузно опустился на столешницу парты, едва не проломив ее.

Когда орк, выместивший злость на нивчем неповинной мебели, возвращался к своему столу, прозвенел звонок, оповещающий о завершении урока.

- к следующему занятию, всем выучить плетение. Так же, подготовьте теорию по созданию заклинаний класса "В".

Шумно галдящая толпа, устремилась из кабинета, обсуждая события дня, в центре которых, как и почти каждый день, оказался студент из России.

Урок был последний, впереди ждал выходной, да и от текущего дня, осталась ровно половина. До вечерних планов, времни оставался целый вагон, так что, Виталик не спешил.

Забрав в гардеробе кожаную куртку, молодой чародей, неспешно зашагал на улицу.

Манхеттен, перенаселенный мегаполис, встречал своих жителей бесконечным шумом автомобилей, загазованным воздухом, и мерцанием тысяч вывесок,

Уже прошло пять лет, как Виталий переехал в Северную Америку, где поступил в колледж, на факультет боевой магии. К сожалению, таланта к данному направлению колдовства, молодой человек не демонстрировал, так же как и ко всем иным специализациям, внесенным в список разрешенных. Стоило признать, что зачислили его на факультет, только благодаря репутации погибшего отца. Но это мало волновало парня, ведь основная его деятельность заключалась в другом.

Колледж распологался в одном из небоскребов, замаскированных под офисное здание. Все-таки, большая часть жителей планеты, а это были люди лишенные магии, не имела понятия о существовании орков, эльфов и прочих. Так что, студентам, приходилось маскироваться, выходя на улицы города.

Виталик шел вдоль дороги, насвистывая незатейливую мелодию, и иногда помахивая автомобилистам, застрявшим в длинной пробке. Так как машины продвигались медленнее пешеходов, водители чуть ли не зеленели от злости на наглого парня.

- притормози!

Загудело за спиной.

Стоило обернуться, как с нок Виталия чуть не сбил налетевший ураган, в лице Нары. Молодая черноволосая девушка, одетая в спортивный костюм, была на голову ниже Виталия, но будучи орком, волне могла поспорить с любым человеком в физической силе.

Тут же подоспели и остальные преследователи. Два эльфа, высокие и худощавые братья, наследники какого-то аристократа. Их сопровождали девушки, одна эльфийка и человек, обе одетые в весьма откровенные платья. Впереди шел орк, довольно низкий в сравнении с учителем, но весьма мускулистый. Еще два парня, отставали от основной группы на несколько шагов, и принадлежали к расе людей.

- не боишься, что однажды все-таки доведешь бедолагу либо до насилия, либо до инфаркта? - осведомилась Нара, разорвав поцелуй, и отпуская шею Виталика из объятий, после чего пружинисто приземлилась на ноги.

- меня вполне устроит второй вариант. - криво усмехнулся Виталий, взяв девушку под руку.

- да уж, шоу сегодня было классное. - пробасил орк. - Ты знаешь в нашей группе уже образовался тотализатор, ставки ростут с каждым днем.

- и на что ставят? - Виталик повернул голову и скосил глаза на приятеля.

- да кто из вас первым сдастся, ты - став примерным учеником, или учитель - перейдя в другой колледж. Есть правда еще одна ставка, что один из вас покончит жизнь самоубийством, но вероятность этого очень мала.

Друзья рассмеялись, вспоминая прошедшие события, но Нара внезапно посуровела.

- Виталик, тебе нужно срочно подтянуть элементарные плетения, иначе вылетишь из колледжа, не смотря на благосклонность декана.

Парень внимательно посмотрел на подругу, на его лице привычно играла веселая улыбка, но мозг уже анализировал представившиеся перспективы.

Можно было бы разумеется и бросить учебу, сконцентрировавшись на основной деятельности, но такое хорошее прекрытие терять очень не хотелось. Тем более, что следовало создавать определенную репутацию, а колдун недоучка, живущий в отдельном доме, хоть и на окраине города, это весьма подозрительно.

- есть предложения?

Девушка замялась, но через несколько секунд произнесла:

- приходи завтра ко мне, позанимаемся вместе.

- хорошо, тогда часиков в двенадцать? - лицо Виталия стало воплощением нежности.

Девушка кивнула, и дальше вся компания шла, болтая уже о совершенно неважной ерунде, вроде спорта одежды и музыки. Через две улицы, друзья рзошлись в разные стороны, и Виталик вновь остался один.

Запрыгнув в отъезжающий от астоновки автобус, парень устроился у окна. Время шло, и уже следовало поторапливаться, что бы успеть подготовиться к вечерней встрече.

Погода, которая и с утра не радовала, совершенно испортилась. Крупные капли дождя, застучали по крыше и окнам автобуса, заполненного людьми, каждый из которых был занят своими проблемами, совершенно неважными с точки зрения общества.

На окраине Манхеттена расположился трехэтажный, частный дом. Сам по себе, ничем не примечательное строение, сложенное из блоков серого цвета, обнесенное невысоким забором, из досок, покрашенных бурой, облупившейся краской. Единственное, что отличало этот дом, от похожих сооружений, это то, что обитал в нем, всего один человек.

Жилище Виталика, находилось в самой неприглядной части города, часто называемой трущебами. Грязные темные улицы, кишащие наркоманами и мелкими криминальными деетелями, были дополнительной защитой от посторонних глаз и случайных гостей. Местные же жители, после нескольких смертей особо наглых бандитов, а также, после легкой демонстрации силы, не горели желанием заглядывать за невысокий забор. Зато, эты люди, охотно выполняли мелкие поручения, в обмен на наркотики или же, небольшие суммы денег.

Виталия вполне устраивало то, что соседи покупают у него наркотики, так как, это был неплохой способ, лишний раз потренироваться в алхимии.

На улицу медленно опустилась ночь. К сожалению, слишком мало времени удалось выделить работе. За неделю, только один мертвяк, был полностью завершен. Еще два тела, лежали на металлических столах, разрисованных магическими символами и ждали своей очереди, что бы, после проведения ритуалов и легких изменений, вступить в ростущую армию некроманта.

Под лабораторию был переобарудован подвал, полностью экранированный от утечки энергии за пределы дома, при помощи нескольких, дублирующих друг друга, силовых контуров, замкнутых в кольца. Второй и третий этажи, использовались как склады материалов, а так же, готовых изделий. Весь дом был защищен от утечки магии, и внешнего обнаружения.

Виталик уже поднялся из подвала, и начал периодеваться, когда зазвонил мобильник.

- господин Некрон, машина у ворот. - прозвучал спокойный, усталый голос.

Молодой некромант тряхнул головой, отгоняя усталость, и быстро влез в одежду, ставшую униформой. Состоял же его наряд, из черного шерстяного свитера, обтягивающих черных штанов, Сапогов с высокими голенищами. На плечи, он накинул кожаный плащ, длинный и широкий, с множеством внитренних карманов, в которых легко помещался целый магический арсенал. Глубокий капюшон, надвинутый на глаза, скрывал бы лицо на половину, если бы не резиновая маска, в точности повторяющая черты лица дьявола, увиденного на одной из картин художника, живущего в эпоху возрождения.

Маска стоила отдельного упоминания, так как создавалась по специальному заказу, подпольным мастером. Как только она соприкосалась с кожей лица, то тут же начинала вести себя, как настоящее лицо, полностью повторяя мимику владельца. Глазницы закрывались затемненным стеклом, сверкающим глубоким, багровым светом. Цвет же этого произведения магической технологии, серо зеленый, был выбран после недолгих колебаний между самыми необычными оттенками.

Прежде чем появиться на улице, некроманту пришлось посетить второй этаж своего жилища, где был прихвачен увесистый сверток, аккуратно упакованный в бумажный пакет.

На улице шла мелкая морось, дул холодный ветер. Ни один фонарь не горел, не смотря на почти непроглядную темноту, рассеиваемую только светом падающим из окон жилых домов, стоящих по соседству.

У ворот, Виталия ждал черный мэрс, с тонированными стеклами, а так же, бронированным корпусом. Наниматель, хорошо заботился о безопасности своего ценного сотрудника, тем более, что их сотрудничество, приносило неплохие дивиденды.

Виталий сел на заднее сидение машины, и плотно захлопнул дверь. Тут же, магнитола заиграла песню, которая уже второй год встречала пассажира.

Я крашу губы гуталином

Я обожаю черный цвет.

И мой герой, он соткан весь

Из тонких запахов конфет...

- добрый вечер, господин Некрон. - весело приветствовал мага водитель.

Это был мускулистый мужчина высокого роста и с широкими плечами, что делало его весьма похожим на небольшой шкаф. Короткая стрижка, вечно радушная улыбка, и взгляд, заставляющий ежиться бешеных собак, совершенно не вязались к деловым костюмом и галстуком, которые он содержал в идеальном порядке.

- скорое уже "ночи". - ответил Виталий. - Харон, у тебя крошка на плече.

Водитель встрепенулся, начал изучать свой пиджак. Не найдя посторонних объектов, он широко улыбнулся и произнес:

- вечно вы со своими шутками.

Машина тихо загудела и тронулась. По узким улицам они ехали довольно медленно, но вскоре выехали на широкую городскую магистраль, освещенную фонарями и вывесками клубов и магазинов.

Водитель вел уверенно, уже не в первый раз преодолевая этот маршрут. Его имя Виталий не помнил, как и большинство его коллег. Прозвище Харон, накрепко закрепилось за мужчиной, выполняющим роль так же и телохранителя своего необычного пассажира, который ассоциировался со смертью у всех, кто был знаком с этой его личиной.

- паршивая сегодня погода, весь день сиро, шрамы так и ноют. - Харон резко крутанул руль, подрезая серебристую легковушку. - Тут по телику, уже по всем каналам начали говорить про конец света. Кажется двадцать первого, то ли метиорит, то ли планета какая-то на нас наткнется. Вы что об этом думаете?

Пассажир широко улыбнулся, от выражения лица, отразившегося на маске, от которой бросало в дрожь, едва не остановилось сердце водителя.

- не смотря на все мои усилия, конца света не будит. Ни в этом году, ни в следующем. Мы живем на планете, полной ценными ресурсами, и если люди погибнут, кто тогда будит эти ресурсы добывать? Так что, даже если мы захотим, нам попросту не дадут вымереть.

- вы умеете успокоить. - хохотнул Харон.

Машина продолжала плавно скользить в потоке городских автострад, словно лодка по речным каналам, обгоняя усталых шоферов ночного транспорта. Жизнь в Манхеттене не замерала ни на секунду, по этому, даже в самые поздние часы, в центре города, можно было нарваться на шумную толпу возвращающуюся с празднования или гулянку, или же на одинокого путника, спешашего на работу или от гостей.

Виталий задумался над своей работой. Совсем недавно удалось достать записи древнего некроманта, теперь же стоило подробно их изучить, возможно даже использовать некоторые из описанных ритуалов.

Харон, видя задумчивость пассажира, старался ему не мешать.

Внезапно Виталий почувствовал опасность и тут же залил большую порцию энергии в защитные заклинания. Через секунду машину сотряс удар и взрыв.

Бронированного зверя разорвало, словно бумажную коробку сильная питарда.

Некрона слегка оглушило, но благодаря своим заклинаниям, маг остался невредим. Его просто выбросило из искуроченной машины и сильно проложило о стену какого-то высокого здания. Харону повезло меньше.

Водитель выжил чудом. Его защитный амулет, подаренный Некроном при знакомстве, рассыпался на мелкие кусочки, все же выполнив свою задачу. Жизнь человека была спасена, но вот тело пострадало существенно. Лицо превратилось в кровавое месиво, на руках не хватало нескольких пальцев, ребра сломаны в нескольких местах, руки и ноги согнулись не только в суставах.

Осмотрев своего водителя, Виталий покачал головой. Проще было оставить мужчину умирать, но это несомненно ударило бы по репутации, тщательно создаваемой молодым некромантом.

Достав из одного из карманов плаща, восстанавливающий амулет уровня "А", он активировал артефакт, вложив в изувеченную левую руку Харона. Сам же Виталий, подошел к горящей машине, и подобрал кусок металла, ранее бывший дверью.

Вокруг уже начали собираться люди, выходящие из ресторанов и останавливающихся машин. Кто-то звонил в скорую и полицию, иные, просто обсуждали произошедшее.

Виталий закрыл глаза и сконцентрировался. Метал все еще содержал информацию о напавшем на машину человеке. Оставалось только правельно составить заклинание.

- вы впорядке, господин Некрон?

Харон подошел сзади, его костюм был испачкан кровью и разорван так, что даже чучело отказалось бы примерить подобные лохмотья. Однако, внешних повреждений тела, заметно не было, за исключением чрезмерной бледности, мужчина был здоров.

- найди транспорт, я не хочу опоздать на встречу. - ответил Виталий, не отрываясь от своей работы.

Это было уже не первое покушение на жизнь чародея. Два раза машину расстреливали из автоматов, один раз работал снайпер, еще один раз подложили бомбу под хамер на котором тогда ездил Некрон, но вот что бы в центре города, кто-то додумался стрелять из противотанкового гранатомета...

Когда Виталий отбросил железяку, закончив свое заклинание, Харон уже раздобыл машину, старенькую и сильно исцарапанную, но вполне рабочую.

- что прикажите делать в отношении киллера? - поинтересовался Харон, который надеялся отомстить обидчику.

- ничего, до утра он уже не доживет. - отозвался Виталий, забираясь в машину.

Прошло всего несколько минут, но уже звучали серены полиции и на дороге появились первые скорые.

Джими был профессионалом, он знал, что стоит делать, а за что браться нельзя ни в коем случае. Это был как раз такой случай. Предчувствие буквально вопило об опасности, но сумма, которую обещали за выполнение задания, буквально сшибала с ног.

Сперва, все шло по плану. Машина появилась в указанное время, с опозданием всего в две минуты. Гранатомет, дернулся в руках, выплевывая бронебойный снаряд, и через один удар сердца, мэрс, превратился в груду пылающего металлолома.

Джими, торопливо скинул куртку и перчатки, и вместе с оружием, запихнул их в мусорный бак. Ночь была темная, народа на улицах встречалось мало, скрыться можно было в любом переулке. Но желание доложить о выполненной работе, и получить обещанную премию, заставили бежать вдоль главной транспортной артерии города.

Уже зазвучали сирены полиции, когда сообщение на телефоне было дописано и оставалось только нажать кнопку "отослать".

Мимо проносились окна и двери различных магазинов и кафе. Внезапно, перед глазами потемнело и на несколько мгновений, голова закружилась. Наемник не успел остановиться, и для того что бы удержать равновесие, сделал несколько шагов в сторону.

Туман перед глазами рассеялся, перед взором возник свет фар, по ушам ударил скрип тормозов, а затем тяжелый удар, сшиб мужчину с ног. Приземление оказалось неудачным, как раз на голову, от чего, что-то в шее хрустнуло.

- боже, боже! Я не виновата! Он внезапно выскочил на дорогу, у меня просто не было времени остановиться... - закричал некто, высоким женским голосом.

"вот дура, звони скорее 911" успел подумать Джим, проваливаясь в мягкую темноту, облегчающую боль.

Он знал, что не стоило браться за это дело.

Длинные столы были заставлены дорогой и отвратительной на вкус едой. Три стола были заняты хмурыми мужчинами в дорогих костюмах, которые больше молчали и слушали пение молодой девушки на сцене. За четвертым столом расположились двое салидных господинов, одежда которых отличалась большей стоимостью. Их так же сопровождали фигуристые девушки в откровенных но дорогих платьях, обвешенные ювелирными изделиями, словно витрины не самого бедного магазина.

Глав двух мафиозных семей, сопровождали телохранители, похожие как братья. Высокие и мускулистые, с равнодушными лицами и цепкими взглядами. Их было по двое с каждой стороны. Одни отличались от других только тем, что кроме стандартных бронежилетов, их защищали специальные артефакты, спрятанные во внутренних карманах костюмов.

Один из мужчин нервничал, его партнер по бизнесу, должен был появиться четверть часа назад, а конкурент, неприменул воспользоваться моментом, что бы лишний раз зацепить оппонента.

- пологаю, пунктуальность в вашей организации не в чести. - ухмыльнулся толстощекий мужчина, поглядывая на золотые часы, украшающие правое запястие. Левой рукой он обнял за талию сидящую рядом блондинку в красном платье.

- прошу прощения за опоздание моего человека, но я уверен, что этому есть серьезная причина. - хмуро ответил худощавый человек, прическа которого могла дать честь любому панку. Брюнетка в синем платье, сидящая рядом с ним, несколько раз пересчитала все столовые приборы, и теперь скучала, рассматривая этикетки на бутылках вина.

Напряжение в зале все возрастало, если учесть, что у каждого присутствующего был как минимум пистолет, это грозило бедой.

Мягкий свет в просторном зале ресторана, должен был настраивать на романтический лад, но сейчас, более напоминал траурный зал.

- еще десять минут, и я ухожу. У меня есть дела поважнее, чем сидение в обществе людей, не знающих значения слов "уважение" и "пунктуальность". - толстый мужчина опрокинул бокал, одним глотком поглотив его содержимое и притянул к себе блондинку.

В общем зале послышалась суетливая речь администратора, после чего загудели голоса охранников. Грубые возгласы через секунду сменились истерическими воплями, а затем вовсе наступила тишина.

Худощавый мужчина улыбнулся и погладил подругу по руке. Девушка серьезно заволновалась, в присутствии партнера своего "папочки", она всегда чувствовала себя очень неуютно.

Дверь в зал распахнулась, и на пороге появился высокий человек, с ног до головы закутанный в черный кожаный плащ. Из-под капюшона виднелся только подбородок, неестественного серо зеленого цвета.

- прошу прощения за опоздание, машина сломалась. - произнеся это, мужчина широким шагом вошел в зал, и направился к ожидающим главам криминального Манхеттена.

От удивления, толстяк едва не распахнул рот, он был уверен, что этот человек уже никогда и никуда не доберется. Обученные телохранители, совершили самую большую ошибку в своих жизнях, выхватив пистолеты, они открыли огонь по приближающемуся незнакомцу.

Телохранители худощавого мужчины, более ознакомленные с делами своего босса, наоборот, постарались отгородить работодателя от происходящего, закрывая его своими телами. В их головах пронеслась одна и та же мысль, "хоть бы не зацепил".

Пули, выпущенные из крупнокалиберных пистолетов, благополучно преодолели расстояние до цели, и врезаясь в плащ, плющелись в одинаковые металлические блинчики, со стуком осыпались на пол, к ногам замеревшего человека.

Телохранители остановились только тогда, когда пистолеты начали щелкать в холостую. И только теперь, все присутствующие оторвали взгляды от гостя, и осмотрелись.

Люди, ранее со скучающими лицами сидящие за тремя длинными столами, повскакивали, выхватив оружие, и теперь стояли, готовые начать стрельбу.

- очень мило, такая теплая встреча. Пожалуй моя очередь проявить дружелюбие. - издевательским голосом произнес гость, и набрав в грудь воздуха, резко выдохнул.

Облако черного тумана, вырвалось из-под капюшона, и понеслось через зал, в сторону телохранителей толстяка.

Мужчин, будто парализовало. Замерев, они широкими глазами наблюдали за туманом, приближающемся с угрожающей неотвратимостью. Время растянулось, словно загустевший соус, не желающий покидать банку.

Туман достиг цели, и впитался в тела телохранителей. Еще некоторое время все молчали, а затем толстяк сказал:

- и что это за представление? Я требую...

Его перебил синхронный вопль двух мужчин, выронивших оружие из рук, и повалившихся на пол. Она хватали ртами воздух, катались по паркету, и пальцами расцарапывали лица. Наконец, когда телохранители замерли и из их глоток вырывались только слабые стоны, всех присутствующих передернуло от внутреннего холодка. Двое мужчин начали облезать, сперва кожа, а затем и мясо. В течении минуты, на полу остались лежать два скелета, под которыми растекалась алая лужа.

Стволы половины орудий, направились на гостя в черном плаще, представление кончилось и навождение рассеялось, возвращая людям способность мыслить.

- как мило, столько внимания и мне одному. - гость продолжил свой путь к столу, игнорируя оружие наставленное на него. - Знаете, по пути сюда, в меня уже стреляли, правда калибр был немного покрупнее... вы об этом разумеется ничего не знаете.

Последняя фраза была обращена к толстяку, побледневшему и вспотевшему, как будто он находился в сауне. Сидящая рядом блондинка, почувствовав взгляд незнакомца, пискнула и забролась под стол, не пугаясь соседства с двумя скелетами.

Толстяку было тяжелее, хоть он и не видел глаз гостя из-за копюшона, но сомнений в том, куда направлен взор незнакомца, не возникало.

- это жалкие домыслы, я нивчем не виноват! - пискнул мужчина, теряя килограммы веса.

- ну, тут вы загнули, как же в таком случае, господин держится на своем троне? - издевательски усмехнулся гость, вплотную приблизившись к столу. - Невиновных попросту нет в этом бренном мире, даже младенцы несут на себе ответственность за тяготы жизни своих родителей. Но, это уже философия, и над каждым утверждением можно поспорить... ваша же вина мне известна, ведь я вижу чужие мысли, и ложь, самый любимый из моих грехов, после убийства и растления разумеется.

Огласивший зал смех, заставил облиться потом всех присутствующих.

- мисс Луиза, рад вновь вас видеть, надеюсь, я не доставил вам неудобств? - голос человека в плаще, вдруг стал мягким и заискивающим.

Сознание брюнетки словно заволокло туманом, на ее губах выступила улыбка и она промямлила нечто невразумительное.

- хватит Некрон, если ты уверен в своих обвинениях, я уверен, что наш друг с радостью компенсирует причиненный ущерб. - худощавый мужчина оттолкнул от себя телохранителей, и сердито посмотрел на подругу. Толстяк же, с готовностью начал кивать, подтверждая готовность искупить вину. - Теперь сядь и перестань нервировать наших друзей. Где товар?

- Харон сейчас принесет, и кстати, ему нужен новый костюм. Н-да, еще понадобится новая машина. Знаете ли, противотанковые снаряды плохо влияют на транспортные средства. - Некрон устроился на стуле, как раз напротив вылезшей из убежища блондинки.

- да уберите вы наконец оружие, видели ведь результат стрельбы. Неужели хотите разделить судьбу этих несчастных? - злобно рявкнул худощавый бос мафии.

Толпа бандитов разного ранга, торопливо вернулась на свои места, пряча оружие под столы.

Снова открылась дверь, и в зал вошел Харон, одетый в разодранный грязный костюм. В его руках был зажат пузатый сверток.

Когда груз опустился на стол, худощавый мужчина отогнул край бумажной обвертки и уставился на розовый порошок. Туда же устремил взор и его более упитанный коллега.

- и это все? - подняв брови, спросил партнер Некрона по бизнесу.

- пять килограмм вещества. Это пробная партия, для одной порции, хватит половины грамма. Привыкание моментальное, чувство эйфории обеспечено. - Виталий широко улыбнулся. - Хотя, не советую употреблять эту дрянь лично, или предлогать родственникам. Все же, это отходы оставшиеся после некоторых экспериментов, плюс вкусовые добавки.

Толстяк, активно изображал равнодушие, но при этом, ловил каждое слово.

- пока мы не начали отмечать сделку, и не при ступили к обсуждению проблем с нашим другом... - худощавый мафиози, выразительно посмотрел на толстяка. После появления Некрона, хрупкий баланс нарушился, и теперь, мужчина чувствовал, что многое ему позволено. - Я бы хотел сделать заказ на сотню боевых амулетов...

- нет. - оборвал партнера Некрон.

- но почему? Разве я не доказал, что со мной можно вести дела? - Худощавый мужчина попытался изобразить серьезную обиду.

Музыка снова заполнила помещение, бальзамом ложась на восполенные нервы присутствующих.

- друг мой, как вам должно быть известно, есть вещи на которые власти смотрят сквозь пальцы. В их число входит появление у простых людей лечебных и защитных артефактов. Боевые амулеты, это уже магия совершенно иного уровня, и незамеченным их появление в криминальном обществе не останется. Мне же, совершенно не доставляет удовольствия мысль о том, что за мной, будут охотиться высшие боевые чародеи.

- значит, вы испугались? - с легкой издевкой, спросил толстяк, стараясь вернуть расположение коллеги.

- можно сказать и так. По крайней мере пока, я не в состоянии оказать полноценное сопротивление сильным мира сего. - не моргнув и глазом, согласился Некрон.

Худощавый мафиози, намного лучше знал характер необычного партнера, и знал некоторые струнки, за которые нужно дергать, что бы добиться желаемого.

- друг мой, я вас неузнаю. Разве вам не интересно узнать, сколько времени вы сможете скрываться от властей, если начнете работать серьезно? Да еще будит интересно посмотреть на то, как обычные люди распоряжаются боевой магией. Ну и конечно, появиться большое количество свежих покойников, для ваших исследований. Я уже не говорю о такой мелочи, как деньги. Я готов платить пятикратно, за каждый боевой артефакт, который вы сочтете возможным предоставить нам, и компенсацию за риск готов выплатить. - худощавый мафиози замолчал, исчерпав все доводы, которые могли заинтересовать партнера.

Некрон задумался, появление боевой магии в большом мире, могло стать интересным предметом изучения. К тому же, пока власти будут разбираться с людьми, у них не будит времени на изучение фактов, указывающих на появление некроманта.

- хорошо, я смогу достать несколько одноразовых амулетов, а может быть, и нечто более стоящее. Но это выльется в круглую сумму.

- вот и отлично! - худощавый мужчина хлопнул в ладони. - Но обсудим это чуть позже. Пока же, я готов расплотиться за нынешнюю поставку.

Как только шеф закончил говорить, один из телохранителей достал кожаную сумку, и положил ее перед Некроном. Гость хлопнул ладонью по мешку, прислушиваясь к звякнувшему металлу.

- что там, железо? - Не выдержав, поинтересовался толстяк.

- золото. - усмехаясь, поправил его Некрон. - Те, у кого я покупаю некоторые реагенты, не признают бумажные деньги.

- ну, выпьем за удачную сделку. - Предложил худощавый мафиози, когда сверток со стола исчез. - Да, забыл спросить, сколько еще порошка вы можете предоставить?

- полтонны. - не задумываясь ответил гость. - Плюс, минус несколько килограмм.

Прислуга разлила вино, все присутствующие выпили за здоровье руководителей, и в зале зазвучали тихие, осторожные разговоры. Все-таки преступники не доверяли друг другу, и в любой момент ждали, что может начаться бойня.

Внимание Виталия привлекла блондинистая спутница толстяка, которую звали Жанна. Это весьма порадовало Луизу, а так же самого мафиози, чувствующего себя во все большей безопасности.

- ...я родилась в Лондоне, училась в местной школе а затем, поступила в университет в Америке. - девушка сделала паузу, отпив из своего бокала.

- великолепная карьера, и главное какая перспективная! Уехать из Европы, что бы стать подружкой преступника в новом мире. - Некрон хохотнул. - А ведь я, так же приехал из Европы, только вот живу по несколько иным правилам чем остальные эмигранты.

Девушка покраснела и замялась. Ей было очень тяжело просто смотреть на своего собеседника, а вести конструктивный диалог, практически невозможно.

- я слышал, вы говорили что не единственный представитель своего... э-э-э, ремисла, ив нашем городе. Как думаете, могу ли я... - толстяк подбирал слова, и по этому, говорил очень медленно.

- сомневаюсь, что вам удасться найти мага, желающего работать с простыми людьми. Риск слишком велик. Даже если вы найдете колдуна, он убьет вас, что бы скрыть свою личность. Если же сам чародей захочет работать с вами, его убью я, как нежелательного конкурента. Сильному магу попросту нет смысла тратить время на работу с простыми смертными. - свою тираду Некрон произнес, заставляя бокал парить над столом.

- но, как же вы? - с вызовом осведомился толстяк.

- а я и не говорил, что являюсь сильным магом. По сути, мое преимущество перед коллегами заключается только в редкости моего дара. Ну и еще, я любли проводить различные эксперименты, которые могут дать плодотворную пищу для размышлений.

"заседание клаба гангстеров", постепенно шло к своему завершению. Некрон чувствовал себя хорошим гостем, и потому решил уйти раньше, чем успеет надоесть хозяевам.

Забрав золото, чародей распрощался с главарями мафиозных группировок, и быстрым шагом, вышел на улицу. Там, его уже ждал новый автомобиль, черный "лексус".

Харон, успел умыться и раздобыл новый костюм. На его правой руке блестели дорогие часы.

- родители тебя не учили, что обворовывать трупы нехорошо?

Не дожидаясь ответа, чародей расположился на заднем сидении.

- зато, я успел распорядиться, что бы тела отвезли в ваш особняк. - похвастал водитель, заводя машину и трогаясь с места.

Машина не была бронирована, но двигалась довольно плавно и быстро. Виталий сидел тихо, больше не произнеся ни слова, и не реагируя на попытки Харона, завести разговор. Чародея больше заботила новая задача, "где раздобыть боевые артефакты в больших количествах, и что бы при этом, не привлечь внимание ордена "контроля"?".

- тормози. - приказал Виталий, раньше чем сам понял, что привлекло его внимание.

В узком периулке, где почти не было никакого освещения, широкоплечий мужчина избивал худенького паренька лет восьми десяти.

Некромант уже давно считал, что все эмоции в нем умерли в тот день, когда он убил отца. Но в момент, когда грязный бородатый мужик, в очередной раз поднял руку для удара, чародеем овладела злоба. Приступ продолжался всего две секунды, но этого хватило, что бы ударом ладони, сломать шею человеку, даже не понявшему, что его убило.

Некрон стоял над телом поверженного человека, но смотрел на мальчика, лежащего на холодном асфальте и истекающего собственной кровью.

Единственный лечебный артефакт, был израсходован на Харона, более слабые амулеты даже не отреагировали бы на такие повреждения. Вот когда Виталий пожалел, что совершенно не владеет лечебной магией. Оставалось только одно, воспользоваться доступной силой.

Осторожно подняв мальчика на руки, некромант вернулся в машину.

- положи тело в багажник, сырья никогда не бывает много. - Приказал он водителю.

Когда Харон уложил тело в машину, небо уже начало светлеть, для работы Виталию оставалось совсем немного времени.

Виталий утер пот со лба, последние часы работы, выдались особенно тяжелыми. Радовало только то, что усилия оказались не напрасны. Хотя по отношению к некроманту, сложно было применить термин "радость".

Когда Харон выгрузил из машины тело убитого бомжа, и попрощавшись уехал, Виталий вызвал несколько мертвяков, которые появились совершенно бесшумно, забрали доставленные тела и так же бесшумно, удалились на складские этажи.

Некромант же, занялся умирающим ребенком. Он знал о целительстве только в теории, и вероятность успешного лечения, равнялась нулю. Так как слабый всплеск эмоций уже прошел, Виталий решил использовать мальчика, в одном из своих экспериментов.

В течении часа, Виталий лепил кокон из кожи и сухожилий, подсоединяя к нему вены и артерии, которые в свою очередь подсоединялись сразу к двум сердцам, находящимся в банках, и гоняющим кровь от искусственных легких, в коженный кокон. После завершения конструирования, ребенок был подключен к кровеносной системе, желудочной трубке, и помещен в подготовленную "капсулу".

В желудок, трубкой соединенный с коконом, были добавлены химические реагенты, и алхимические вещества, целью которых было укрепление и рост подопытного.

Когда с делами было покончено, Виталий покинул лабораторию, расположенную в подвале, и найдя свой телефон на столике в прихожей, увидел сообщение, присланное Нарой.

"извини, придется перенести встречу на три часа. Целую, как проснешься, позвони".

Неожиданной передышкой, следовало воспользоваться с наибольшей пользой. Поэтому, некромант отправился на кухню, где из мебели были только стол и холодильник. На столе стояла микроволновка, в холодильнике лежала колбаса и сыр, а так же, мороженная рыба.

В спальне, вместо кровати стоял стол и больничный топчан. На столе стоял ноутбук, на котором были записаны тысячи коротких роликов, каждый из которых обострял внимание на мимике людей, или манере речи в различных ситуациях. Каждый из этих роликов, был просмотрен уже не один раз, но Виталий взяв ноутбук, уселся на топчан, и жуя колбасу, вновь и вновь стал изучать видеозаписи. При этом, он кривил лицо, подрожая людям на экране.

По пути к Наре, Виталий слегка улыбался, подмигивая проходящим мимо девушкам, и настолько выразительно, что краснели две из трех. В голове в это время, блуждали странные мысли, будущее казалось размытым до сегодняшнего дня, зато теперь, появился интересный проэкт, который займет около года. Затем, вполне вероятно, появится еще один проэкт, или хотя бы новые знания, которые откроют горизонты для экспериментов.

Нара жила в огромной квартире, на двадцать седьмом этаже высотного здания. Типовые лестничные клетки, ничем не выдавали жильцов дома, только четверть которых была людьми.

На звонок, дверь открыл высокий, зеленокожий чародей. Ему было около сорока пяти, и в магическом искусстве, к своему возрасту, он так ничего и не добился.

Осмотрев молодого человека с ног до головы, он буркнул какое-то приветствие, и пропустив гостя внутрь квартиры, захлопнул дверь.

Виталий был одет в синие джинсы, черный свитер, и белые кроссовки. Совершенно обычная одежда, которая совершенно ничего не говорила о своем хозяине. Точно так же одевались тысячи парней по всему городу, возможно только за малыми отличиями.

Нара ждала однокурсника в своей комнате. Виталий был в этой квартире не в первый раз, и найти нужную дверь, труда не составило. Девушка сидела на кровати, подогнув под себя ноги, и смотрела телевизер. Показывали раскуроченную машину, и диктор в новостях, говорил о разборках мафии.

"как точно они все вычислили, может кто подсказал?". Прошептал ехидный голос на грани сознания. Виталий проигнорировал его, как делал уже не первый год. Это были признаки раздвоения личности, только некроманту было абсолютно наплевать на вторую личность, затерявшуюся в темных уголках души.

Нара была одета в белую футболку и зеленые шортики, цвет которых точно совпадал с кожей девушки.

- привет красотка. - Виталий широко оскалился, и провел ладонью по гладкому черепу.

В ответ, Нара смущенно оглянулась, и улыбнулась белоснежной, клыкастой улыбкой.

Виталий подошел к кровати, и схватив подругу за плечи, и притянув к себе, прижался к ее губам, крепким страстным поцелуем.

- рада тебя видеть. - сбивчиво произнесла Нара, разрывая поцелуй и опрокидываясь на спину.

- знаешь, ты вроде бы хорошо знаешь целительство? - Виталий присел на край кровати, и положил левую руку на живот подруги, под пальцами чувствуя рельефный пресс.

Продолжая улыбаться, девушка кивнула. При этом, она крепко зажмурила глаза, острыми ногтями скребя по покрывалу.

- с боевой магией у меня не получилось, и думаю учитель прав, нет у меня способностей. - рука Виталия поползла выше, по направлению к двум обтянутым футболкой полукружиям. - Я тут решил перевестись на факультет целительства... поможешь?

Сыщики.

Рик, потер виски указательными пальцами. Всю ночь он не спал, разбираясь с документами. Это не входило в обязанности магистра ордена "контроля", но перед инспекцией, лишняя щепетильность, никогда не мешала.

В общем, дела в Манхеттене, выглядели довольно прилично. Ни одного убийства обладающих магией представителя пяти рас. Только, один эльф, на прошлой неделе скончался от старости. Но и без мелких неприятностей не обошлось. Чего стоил поток амулетов, просачивающийся обычным людям. К счастью, это были только защитные, лечебные, и артефакты, приносящие удачу. Так же, в городе появились несколько групп сектантов, называющих себя "дети смерти". По мнению аналитиков, это были обычные люди, подростки и взрослые, не наигравшиеся в детстве в черную магию. Жертвами их ритуалов, были мелкие домашние животные, сами же жертвоприношения, ничего общего с магией не имели.

"оставлю их полиции, пусть сами разбираются с хулиганами. Хотя, проследить за главарями, совсем не помешает. Заодно, пристрою к работе молодых агентов"

Солнце просочилось в кабинет, минуя тяжелые шторы, закрывающие окно.

Стол из красного дерева, кресло обшитое красным бархатов, красный ковер с золотым узором, и множество картин, украшающих стены кабинета, ожили, при появлении теплого света.

Оставалось разобраться с амулетами. Тут было сложнее, ведь люди не носили их на всеобщее обозрение. Неприятным было то, что амулеты появлялись только у тех представителей общества, кто был связан с криминалом, и имел доступ к большим финансам.

"похоже, кто-то из магов, занимается посредничеством, между криминалом и производителями амулетов. Вряд ли, это группа магов, самостоятельно производящих артефакты. Но и такую вероятность исключать нельзя.

Вывод: надо проверить рынок, самые темные его закоулки. И послать агентов на проверку всех магов артефакторов, живущих в городе. Нельзя упускать из вида и учеников этого проблемного факультета".

Предварительный план был составлен, оставалось только отдать распоряжения.

Черноволосый эльф, встал из кресла, и подхватив папку с последними донесениями, поспешил к выходу. Стоило торопиться, ведь проверка должна была произойти совсем скоро.

Ночь как всегда, опустилась слишком рано. Дюк и Лаура, сидели в машине, ожидая звонка от оператора.

Молодые агента должны были проследить за главой сектантов, который по слухам, должен был присутствовать на сегодняшнем ритуале.

- это просто глупо. - проворчал замаскированный под человека блондина, широкоплечий орк. Его пальцы, нервно стучали бо рулю автомобиля.

- зато, после выполнения этого задания, мы можем рассчитывать на более интересные миссии. - в тон напарнику, ответила эльфийка, замаскированная под человека блондинку, благодаря чему, была похожа на замаскированного орка, как родная сестра.

На улицах зажглись фонари, толпы спешащих людей, почти полностью исчезли с тратуаров.

- я тут игрушку новую купил, закочаешься. Умеют японцы все же рисовать. Сюжет правда подкочал, ходишь с мечом, и мочишь гоблинов и орков, а в конце, надо убить главного мага, превращающегося в дракона. - Дюк откинулся на спинку сидения.

Лаура прыснула едким, веселым смехом.

- вот это да, орку нравится игра, где ему приходится убивать орков.

- да они совсем и не похожи, страшные какие-то... - Дюк, почувствовал, как к лицу приливает кровь, а слова звучат совершенно неубедительно.

- да ты и сам, далеко не красавец. - Продолжила издеваться эльфийка.

Веселье прервал звонок мобильного телефона.

- да? Понял. - Дюк убрал в карман мобильник, и завел двигатель. - Сектантов видели в парке, минутах в пяти от нас.

БМВ серого цвета, сорвался с места, и рыча наподобие тигра, понесся по опустевшей дороге. Шутки и обиды отошли в сторону, Дюк и Лаура были хоть и молодыми, но агентами, а значит ставили выполнение задания, на первое аместо.

Машину пришлось оставить в полукилометре от парка, который с огромным трудом можно было назвать этим гордым именем. Несколько полос посадок деревьев, и пародия статую. У статуи и собрались два десятка людей в черных балахонах.

Прохожих вокруг видно не было, ведь сектанты собирались здесь не в первый раз, и потому, местные старались избегать этого места в ночное время суток.

Агенты прятались за деревьями, активировали маскировочные амулеты, позволяющие скрыться, сливаясь с обстановкой. Они подобрались достаточно близко, что бы слышать, о чем говорит главный сектант.

- Братья и сестры, мы собрались сегодня здесь, что бы отпраздновать возвращение великого отца в наш мир. Все это время, мы приносили в жертву ему только глупых тварей, чьи страдания наполняли силой великого родителя. Сегодня же, мы отдадим ему по настоящему ценную жертву, добровольца пожелавшего напоить отца своей кровью. Очень скоро, наш родитель будит среди нас, и поведет нас на войну против тех, кто проповедует лживые истины.

Человек, стоящий на каменном возвышении, был одет в черный балахон с капюшоном. Его лицо было закрыто тканью, голос хриплый и надрывный, как у настоящего фанатика. Остальные стояли в нескольких шагах перед ним, держа в руках восковые свечи, от которых поднимался густой дым. Их капюшоны были откинуты, а взоры устремлены на оратора.

- иди ко мне брат, ты станешь первым из многих, кто шагнет в мир, где нас ждет наша мать, всепрощающая и всемилостивейшая Смерть.

В голосе оратора, проявились приказные нотки, и из толпы, выступил черноволосый парень, невысокий с болезненным бледным лицом.

Как только "брат", оказался на возвышении, в правой руке человека в капюшоне, появился длинный кривой нож.

- слава храбрости нашего брата! - хрипло воскликнул главарь сектантов.

- слава, слава! - вторила толпа.

- и помните, жизнь коротка и бессмысленна, и только смерть, вечна и благосклонна ко всем!

Хриплый голос замолк, и нож резко дернулся к груди парня.

- вперед! - Рявкнула Лаура, на ходу создавая оглушающее заклинание.

Орк слегка запоздал, из-за грузности телосложения он отстал на три шага от своей напарницы., но и без его помощи, эльфийка вполне неплохо справлялась. Заклинание молнией преодолело расстояние до цели, попав точно в главаря, от чего тот слетел с возвышенности, и исчез из вида в кустах. Парень, оказавшийся близко к эпицентру, сложился как сломанная игрушка, марионетка с обрезанными ниточками. Остальных задело только краем, и они просто уронили свечи, иступленно уставившись в землю.

Заклинание такой силы, полностью истощило девушку, и уже через секунду, ее обогнал Дюк.

- всем стоять! Полиция Манхеттена! - орк выхватил пистолет правой рукой, и фонарик левой, так, что бы отлично было видно пистолет.

Ожидаемой реакции не последовало. Дюк рассчитывал, что при появлении полиции, сектанты разбегутся, как перепуганные светом тараканы, и агенты без сопротивления возьмут главаря а так же оглушенного парня, продолжающего лежать на возвышении. Люди же, поступили совершенно нелогично. Они синхронно обернулись на звук, и сами выставили вперед пистолеты.

Дюк злобно выругался, активируя защитные амулеты и заталкивая напарницу за дерево. Сам он спрятаться не успел, попав под волну выпущенных свинцовых снарядов. Пули отражались от невидимой пленки, истощая резервы амулетов, а сектанты, не обращая внимания на отсутствие эффекта, продолжали стрелять. Наконец они разрядили обоймы, и тут произошло совершенно дикое событие, выхватив ножи, люди бросились на представителей власти.

Стрелять в людей, орк не собирался, а в рукопашной, на Лауру надежды было мало. Девушка и без того никогда не проявляла талантов бойца, на всех тренировках показывая нечто среднее между "плоха" и "не очень хорошо". Сейчас же, она истратила почти всю энергию на заклинание, и с трудом держалась на ногах.

Вылетая вперед, на встречу молчаливой толпе, Дюк думал только об одном, "не подпустить их к Лауре".

Коронный удар, левый хук, свалил самого шустрого сектанта, затем правый кросс, и еще один противник осел на землю. Дальше драка началась уже без какого-либо порядка. Удары сыпались во всех направлениях, ряды противников таяли, но ножи уже почти истощили резерв амулетов, когда резкий женский крик, остановил все происходящее.

Дюк повернулся на звук, и его сердце замерло, а кровь похолодела. Лаура стояла рядом с деревом, где ее оставил орк, а рядом с ней, замерла фигура в черном балахоне, с капюшоном закрывающим лицо и ножем, приставленным к горлу девушки.

- но, как? - еле выдавил из себя агент.

- гм... головой об стенку. - хмуро откликнулся сектант, хриплым, слегка заикающимся голосом. - Как-то, не похожи вы на полицейских.

Агенты ничего не ответили, лихорадочно соображая, что же им делать в данной ситуации. В агенстве не учили подобному, такое можно было узнать лишь на собственном опыте.

- как ты уцелел? - Дюк решил потянуть время.

- мой бог меня защитил и от вашего языческого колдовства, и от удара об дерево. Мне интереснее, кто же вы? Не люди, это точно, а вот кем вы можете быть, даже не представляю. - Глава сектантов, покачал головой, слегка шевельнул ножом. - ладно, иногда и мертвецы могут отвечать на вопросы, часто они бывают сговорчивее живых.

- что за бред ты несешь? - эльфийке надоело быть простой заложницей, и она решила поучаствовать в разговоре.

- не имеет значения, не хотите ли исповедаться перед смертью? - мужчина в капюшоне мерзко захихикал.

Дюк наконец завершил свое заклинание, и хлопнул в ладони, активируя самое сильное свое оружие. Тут же ударная волна, сшибла с ног всех сектантов, кроме мужчины в капюшоне, которого только отшатнуло на пару шагов. Зато Лауру отбросило на метр, хорошенько приложив спиной об камень. Это была последняя капля, истощившая защитный амулет эльфийки.

Тут сектант выкинул еще один козырь, метнув в орка, настоящую ледяную стрелу. Затем, вновь раздались выстрелы из пистолета.

Дюк ушел в сторону, и разогнавшись, споткнулся об одного из лежащих сектантов. Это было очень обидно, ведь противник оставался всего в двух щагах. Падение так же оказалось не самым приятным, так как агент упал на другого сектанта, женщину среднего возраста.

- да они же обкурены! - воскликнул Дюк, уставившись в широкие зрачки.

- не совсем, на самом деле, дым только часть наркотика. Остальную часть составляет мерзкий порошок. - главарь сектантов скинул капюшон, и на агента уставился седовласый мужчина, лицо которого перечеркивали пять шрамов. - Вы сразились, и проиграли. Бог уважает сильных и смелых воинов, и отпускает их души.

После этих слов, сектант в упор выпустил последнюю пулю, прошибая защитное поле. Кусочек металла, так же пробил и череп, обрывая жизнь агента.

Фаост был настоящим психопатом, фанатиком, и просто любил жестокость. Главным же было то, что он по настоящему верил, Некрон - бог. И ничто не могло разубедить воспаленный мозг, ведь Фаост сам видел, как Виталию подчиняются мертвецы.

Психопат получил в дар от "бога", амулет уровня "А", и несколько слабых боевых артефактов. Амулет создавал великолепное защитное поле, демонстрация которого помогала вербовать новых сектантов из числа слабых, податливых людей. Наркотики и жертвоприношения, полностью подчиняли личность главе секты, а так же тому человеку, на которого их заставляли молиться.

Сам Некрон, не был заинтересован в секте, и позволил Фаосту работать, только для того, что бы использовать сектантов, как подопытных в своих экспериментах.

- убейте девчонку, а потом, спрячьте тела. - Приказал Фаост, когда его подчиненные начали подниматься на ноги.

Эрик, довольно часто бывал в таких шумных местах. Но подпольное казино Манхеттена, производило впечатление даже на него.

Рулетка медленно крутилась, и семь человек неотрывно следили за ней, давая вору время осмотреться. Даже скучающие охранники, увлеклись наблюдением за столом, где уже целый час, шла увлекательная игра в покер.

Музыка, заполняющая просторное помещение, не мещала разговаривать с игроками и крупье, находящимися на расстоянии двух метров, но отойди чуть дальше, и уже приходилось прислушиваться, угадывая смысл половины слов. Мягкий свет лился из множества ламп, укрепленных на потолке, а над игровыми столами, висели дополнительные светильники.

- вина сэр?

Эрик едва не подскочил от неожиданности. Обернувшись на голос, он увидел официанта с подносом, на котором стояли бокалы с красной жидкостью.

- благодарю, мне на сегодня хватит. - ответил вор, отлично изображая еле ворочающийся язык.

Официант без разговоров, отправился к следующему столу, а Эрик, выругал себя за оплошность. Упустить приближение обычного человека, было непростительно. Учитель оборвал бы уши, узнав об этом.

Покачиваясь на прямых ногах, Эрик подкавылял к крупье, и дыша перегаром, спросил:

- милейший, где здесь можно отлить?

Крупье, молча указал в сторону туалетов, и тут же вернулся к работе. Старательно делая вид, будто ему наплевать на пьяного посетителя казино. Но когда Эрик отошол на пару десятков шагов, он украткой посмотрел себе за плечо, и увидел, как отзывчивый работник игрового зала, общается с хмурой, подозрительной личностью.

Дверей в туалеты было две, женский и мужской. Изнутри они отличались, только количеством кабинок и наличием писсуаров в комнате для мужчин. Это вор знал из подробного плана здания, который он изучил в мельчайших подробностях.

"не бывает неважных мелочей, особенно в нашей работе", любил поговаривать учитель, устраивая допрос ученику, после похода в музей, или обычный продуктовый магазин. Вопросы касались всего, от количества охранников и видео камер, до трещин на потолке и цвета ленточек в волосах продовщицы.

Благодаря таким тренировкам, Эрик развил фотографичную память, и заодно, приобрел склонность, педантично разрабатывать каждую операцию.

Посмотрев на часы, вор глубоко вздохнул. Через двадцать секунд, его сообщник сидящий за покерным столом, начнет скандал, обвиняя крупье в сговоре с одним из игроков. Еще через три минуты, он же, начнет драку, к которой присоединятся еще два человека, изображающие собутыльников, спускающих месячный зароботок играя в кости. Дальнейшие действия просчитать было сложно, но товарищи должны отвлекать охрану в течении десяти минут, после чего устроив шумиху, скроются из казино.

Эрик успел войти в дальнюю кабинку, и закрыл дверцу на защелку. На то, что бы снять костюм и мелкие украшения, ушло около минуты. Ботинки тоже пришлось оставить в кабинке, и в итоге, вор одетый в прорезиненное трико, заалел в винтиляционную трубу, достаточно широкую, что бы поместился худой человек с узкими плечами. У Эрика было еще одно преимущество, онбыл высшим метоморфом.

Тело сузилось и вытянулось, становясь более гибким, пальцы расширились и вытянулись, глаза сузились и засветились мягким зеленым светом. Сообщники, они же и единственные друзья, ничего не знали о истинной сущности своего предводителя. Они были простыми людьми, и могли воспринять эту информацию не совсем адекватно. Кроме того, приятно держать лишний козырь в своем рукаве.

Пока Эрик полз по винтиляции, в его мозгу продолжался отсчет времени. Словно кухонный таймер, щелкал секунды в воображении вора.

В здании, где распологалось подпольное казино, этажом выше, находился склад ценностей. Там и находилась цель сегодняшней вылазки, рубин, размером с человеческий кулак. Там же было и множество других, не мение ченных вещей, картины и исторические документы. Хозяин сего гостеприимного дома, не чурался сбором самых разных, мало-мальски ценных вещей.

Эрик помнил план винтиляции, словно сам ее устанавливал. Он мог бы преодолеть путь и с закрытыми глазами, но не стал отказывать себе в таком преимуществе, как ночное зрение.

Нужный выход был обнаружен через две минуты. Метоморф, не производя и малейшего шума, снял преграждающую решетку, и высунув голову, осмотрел помещение. Измененное зрение позволило увидеть сеть лазерных лучей, квадратами расчерчивающих пол. Так же из подробного плана было известно, что под потолком, были установлены камеры со встроенными детекторами движения. К счастью, они были направлены на середину комнаты, и не поднимались к потолку. Это было единственное слабое место системы безопасности.

Коллекция хозяина дома, была разложена на четырех постаментах, стоящих под единственным в помещении источником света, белой лампой.

Эрик перевел дух, и начал перевоплощаться. Руки и ноги вытянулись а тело стало чуточку меньше. На пальцах появились крючковидные когти, на ладонях и стопах выросли присоски. Осмотрев новации в своем облике, вор остался доволен и начал движение.

Руки и ноги прилипали к потолку, Эрик двигался совершенно бесшумно, как огромный паук, только ног поменьше и паутину не выпускал.

Для того, что бы добраться до нужного постамента, ушло еще полторы минуты, тут началась самая сложная работа. Единственная вещь, которую прихватил с собой Эрик, леска со сложной системой крючков на конце. Держась крисосками ног и левой рукой за потолок, он медленно опустил устройство на рубин.

Крючки, коснувшись поверхности драгоценного камня, крепко вцепились в него, и вор начал поднимать добычу наверх. Он был настолько поглащен своей работой, что совершенно не заметил происходящих вокруг перемен. Видел бы его в этот момент учитель, дал бы хорошего пинка, за такую расхолаженность.

Первое что могло бы привлечь внимание Эрика, это лазеры, ставшие видимыми без помощи магии, благодаря черному туману, ползущему по полу. Камеры же, не реагировали ни на что, замерев в одной позиции, уставившись на два постамента. Ну и разумеется, никак нельзя было не заметить черный плащ, медленно плывущий под потолком, под капюшоном которого светились угольки алых глаз.

Камень удобно лег в ладонь, и Эрик наконец поднял взгляд, почувствовав угрозу. Всего один раз, он встречался с некромантом. Это было в далеком прошлом, и именно из-за этой встречи, метоморфу пришлось бежать из тайного города. Новая встреча с повелителем мертвых, так же не сулила ничего хорошего.

Первой мыслью, пришедшей в голову, когда Эрик осознал, "кого он видит", было то, что за ним послали охотника.

Представителям официально вымерших рас, очень редко разрешали покидать пределы тайного города, что бы не попасться ордену "контроля", дознаватели которого умели добывать информацию из самых молчаливых пленных. Обнаружение города, грозило окончательным уничтожением рас, не входящих в состав союза пяти.

Второй мыслью стало "глупо посылать в погоню некроманта, ведь он привлек бы к себе слишком много внимания". В тайном городе было несколько некромантов, и ни один из них, не был человеком, аура зависшего под потолком существа, ясно говорила, это человек.

Замешательство Эрика, сыграло на руку некроманту, подплывшему вплотную к вору.

- приятная встреча, неправда ли? - вежливым, приторно сладким голосом, поинтересовался повелитель мертвецов, и тут же атаковал.

Левая рука мага, открытой пятерней ударила метоморфа в грудь, сломав сразу три ребра. Волна боли прокатилась по телу Эрика, и очнулся он уже притянутый к ухмыляющемуся лицу странного урода, похожего на какого-то демона.

- а теперь, пора спать. - произнес некромант, на этот раз шипя, и скалясь острыми клыками. Из его открытого рта, вырвался поток черного тумана, холодного, проникающего под кожу и расползающегося по организму вместе с током крови.

Некрон успел подхватить бесчувственное тело, и даже не уронил крупный рубин, вывалившийся из ослабевшей руки. Взгляд же его, был прикован к книге, в потрепанном кожаном переплете, оставшемся на постаменте. Это была редкая книга, сохранившаяся после войны с некромантами. Добраться до нее уже не оставалось времени, камеры начали оживать, и туман на полу почти рассеялся.

Виталий же не был расстроен, в его руки попал источник информации, который официальная история магов, давно считала вымершим.

"какой же наш мир интересный, подкидывает все новые сюрпризы. Даже не знаю, сможет ли меня еще что ни будь удивить".

Эту мысль некромант уже додумывал, выплывая в портал, зияющий в стене хранилища, и закрывшийся, как только маг оказался в соседней комнате.

Быстро скинув плащ, и спрятав маски в пакет, Виталий завернул тело оборотня в ковер, лежащий тут же, на полу. Из-за драки в казино, охранники не обратили внимания на человека, спускающегося по сестнице, с ковром, перекинутым через плечо.

Только один охранник, у самого выхода, остановил некроманта. Осмотрев парня с ног до головы, он остановил взгляд на его ноше.

- что это у тебя? - низким басом, спросил мужчина средних лет.

- поймал вора, оглушил, завернув в украденный ковер и теперь несу к себе домой. - добродушно улыбаясь, ответил Виталий.

- и зачем он тебе? - Хмуро продолжил допрос охранник.

- буду пытать, а когда надоест, убью. - не прекращая улыбаться, отвечал некромант.

Охранник фыркнул, затем хохотнул и отошел в сторону.

- иди, шутник. Смотри, попадешься полиции, они тебя арестуют. В нашем городе похищение людей, пусть даже воров, строго запрещено. Не говоря уж о пытках и убийствах.

- приму к сведению. Доброй ночи. - Виталий зашагал на улицу, но через дюжину шагов остановился и оглянулся. - Там в казино, какие-то люди устроили драку.

- без меня разберутся. - отмахнулся охранник.

Виталий пожал плечами, и пошел дальше. Жизнь набирала обороты, и мысль о продаже мафии боевых артефактов, не казалась таким уж безумием.

На стол из красного дерева, легла тяжелая стопка бумаг.

Солнце давно зашло за горизонт, погода, которая вроде бы стала улучшаться, окончательно испортилась. Почти весь день шел ливень,делая небольшие передышки, что бы через пять минут начаться с новой силой. Даже через пластиковые окна, было слышно, как стучат тяжелые капли.

Рик потер пальцами виски. Это движение он проделывал уже сотню раз за последние сутки, и как подозревал эльф, не в последний раз. Судя по толщине слоя бумаг, очередная бессонная ночь обеспечина.

Щелкнул выключатель и над столом зажглась желтая лампочка, щелчок пальцев, и зановески за спиной Рика, самостоятельно задернулись. Еще несколько глубоких вдохов, и указательный палец левой руки, опускается на ктопку связи с секретаршей.

- мисс Грин, принесите кофе, и несколько пончиков.

Отдав ценное указание подчиненной, эльф наконец приступил к работе. Покрасневшие от недосыпания глаза, слезились даже от мысли, что эта неделя прошла без нормального отдыха, и мелкий шрифт, расплывался перед светлым взором главы Манхеттенского отдела ордена "контроля".

Первая же новость, чуть было не заставила Рика поперхнуться очередным глотком воздуха. Молодые агенты, орк и эльфийка, пропали на выполнении задания. Они должны были следить за сектантами, которые так же исчезли, словно их никогда и не было.

Дело усложнялось тем, что орк был младшим наследником знатной семьи, и его родичи низачто не оставят пропажу "мальчика" без наказания всего отдела. Но хуже будит, если зеленокожие, решат сами начать поиски сородича.

С девушкой было проще, полная сирота, мало приспособленная для оперативной деятельности. Ее должны были определить на бумажную работу, но вот не успели.

Второе донесение, пришло от агентов занимающихся артефактами, просачивающимися обычным людям. Тут все было ожидаемо, несколько пойманных владельцев волшебных предметов, понятия не имели, откуда артефакты появляются, а проверка всего рынка, займет несколько дней. Да и вряд ли даст хоть малейшие результаты.

Еще несколько донесений, эльф просто пролистал, и отложил в сторону. Последним в их череде, было сообщение об увеличении числа наркоманов, проявляющих необычные способности и излишнюю агрессию. Один молодой парень, голыми руками оторвал дверь у машины, только за то, что водитель ему сигналил.

"может мне еще и карманниками заняться?" раздраженно подумал Рик, недобрым словом вспоминая агента, приславшего это донесение.

В первую очередь, следовало заняться делом сектантов, которое оказалось более срочным, чем даже артефакты у простых людей.

Вскочив из кресла, Рик метнулся к двери и повернув ручку, выбежал в приемную, и не сбавляя шага, в коридор. По пути, он задел плечом гномиху, несущую поднос с чашкой коже и несколькими пончиками. Женщина не удержала поднос, и его содержимое оказалось на полу.

Послав в спину шефу, молчаливое ругательство, мисс Грин, пошла к своему столу, за чистой тряпицей, что бы убрать мусор.

ПРОБЛЕМЫ И ИХ РЕШЕНИЯ.

Виталий шел по полупустым улицам, глубоко вдыхая ночной воздух. Солнце еще только начало подниматься, и прохлада все еще ощущалось. Некроманту нравилось раннее утро, когда люди спешат на работу, слишком занятые своими мыслями, что бы обращать внимание на окружающих. В эти минуты, спокойной и размеренной прогулки, мысли текли рекой, и порой возникали ответы, на самые сложные вопросы.

На этот раз, жизнь подкинула совсем уж неприятный сюрприз. Фаост, непросто додумался до человеческих жертвоприношений, но и умудрился убить двух магов. Пусть молодых, но уже практикантов агентства ордена "контроля". Смерть эльфийки и орка, попросту не может остаться незамеченной.

Теперь, по городу начнутся поиски, перетряхнут все подпольные организации, возможно даже подключат к работе полицию. Хотя способности Фаоста, который умудрился убить двух магов, используя только защитный амулет, вызывали уважение. Зато, нездоровая инициатива, вынудила задуматься о дальнейшем использовании сектантов. Тем более, они уже выполнили функцию подопытных, и теперь не несли никакой ценности.

Виталий извлек из кармана джинсов мобильный телефон, и набрал номер телефона, который для надежности, нигде записан не был.

- Фаост, сосирай всех своих, на складе, завтра к полуночи. Быть должны все, проследи. - нажав на красную трубку, он тут же удалил звонок из памяти телефона. То же самое, должен был сделать предводитель сектантов.

Дальше некромант шел, изображая расслабленность и приподнятое настроение. Для этого, он насвистывал мелодию из рекламы, и рассеяно рассматривал плакаты.

- доброе утро Виталий, хорошее настроение?

Поживой хозяин небольшого магазинчика, поднял железную жалюзи, и оперся рукой о прилавок.

- доброе утро мистер Френсон, вы правы, сегодня на редкость хороший день. - отсалютовав старику, некромант бодро прошагал дальше.

- эх, молодость! Где мои двадцать лет...

Привычно бубня себе под нос, хозяин магазинчика распахнул стеклянные двери и убрал табличку "закрыто".

А денек действительно намечался неплохой. Из орка и эльфийки, предстояло сделать живых мертвецов. Зеленый станет прекрасным мертвым воином, а девчонка, сможет работать по дому. Жаль, что умерли они больше часа назад, ведь из них вышли бы неплохие личи. Но нельзя требовать слишком много от психопата, который и сам, одной ногой находится в могиле. Зато высший оборотень, прикованный в подвале, был настоящим чудом. Кладезь информации, а так же, возможность создать высшего упыря.

Пока же, предстояла первая встреча с новым учителем, ведь документы уже поданы, и оставалось только перевестись к целителям.

Легкий ветер, разогнал тучи, отчистив небо.

Заспанный вахтер, буркнул неразборчивое приветствие, и открыл раздевалки. Там уже были заняты почти все вешалки, до начала уроков оставалось четыре минуты.

Виталий не спешил, изображая усталость, он скрывал полное безразличие к собственной успеваимости.

В лифте звучала неновящивая музыка. Некромант проделал уже привычный ритуал, скорчив рожу видео камере. Сегодня, кривить лицо пришлось на пару секунд дольше, так как кабинеты, занимаемые целителями, распологались точно над этажом боевых магов.

Все этажи были похожи друг на друга, даже цвет паркета и пластиковых панелей, покрывающих стены.

Нужная аудитория отыскалась быстро, и до начала урока оставалось чуть меньше минуты.

На звук открывающейся двери, обернулись все молодые целители, и поняв, что пришел не учитель, не спешили возвращаться к своим делам. Общее внимание привлек необычный вид нового студента. Облегающий тело черный свитер, и синие джинсы, сочетались весьма гармонично. Но больше всего, внимание привлекала лысая голова, и глаза, с серыми зрачками.

Виталий прошагал на середину аудитории, и хозяйским взглядом окинул помещение. В основном, на факультете обучались молодые эльфийки, людей и орков было совсем немного и среди них, так же преобладали девушки. Несколько парней, затесавшихся в этот "цветник", выглядели субтильными неудачниками, замкнутыми в себе, и неимеющими успеха среди однокурсниц.

- кого я должен благодарить, за попадание в общество таких красавиц? - Виталий сально улыбнулся. Под его взглядом, девушки краснели и отворачивались.

Парни смотрели на новичка, завистливо и в некоторой степени, обижено.

Эльфийка одетая в облегающее черное платье, сравнимое лишь с цветом ее волос, жестом пригласила новичка сесть рядом. Вообще, все девушки в аудитории, были одеты в узкие, и весьма нескромные наряды.

Только Виталий успел пристроить свое тело за парту, как в аудиторию вошла преподавательница. Высокая и стройная эльфийка, одетая в белоснежное японское кимоно. Длинные, ярко зеленые волосы, были перехвачены широкой лентой, и заплетались в "конский хвост". Зеленые глаза, смотрели спокойно, даже меланхолично.

- доброе утро ребята, я так рада вас всех видеть. - протянула преподавательница, нежным "серебристым" голосом. - Сегодня у нас появился новый друг, он перевелся с факультета боевых магов. Так как мы уже успели пройти довольно много, я надеюсь вы поможете ему освоиться. Виталий кажется, не мог бы ты встать?

Некромант поднялся, и выпрямился словно струна.

- оригинальный внешний вид, особенно глаза. - произнесла преподавательница.

- не более чем зеленые волосы. - парировал Виталий, однако, не вкладывая в слова ни язвительности, ни резкости. Он попытался пародировать манеру речи эльфийки, и получилось довольно неплохо.

Со всех сторон послышались сдерживаемые смешки, некоторые девушки подмигивали новичку, как бы одобряя его поведение.

- может ты и прав... меня кстати зовут Лика. - Эльфийка не осталась в долгу, послав новому студенту чувственный воздушный поцелуй. - Можешь садиться, и если пожелаешь, я сама могу позаниматься с тобой после уроков.

- сожалею, но у меня уже есть планы на вечер, может быть поужинаем завтра, у вас дома, часов в восемь?

Виталия слегка развлекла эта маленькая "дуэль". Если Лика хотела его смутить, то сильно ошиблась с жертвой, некромант не страдал от излишней чувствительности.

Лика покраснела и неловко улыбнулась, но ничего не ответила и начала урок.

- сегодня мы будим изучать схему составления заклинаний обезболивания и остановки кровотечения... Изабель, не могла бы ты поделиться записями с соседом?

Уроки тянулись довольно долго, и нельзя сказать, что излечение ран и болезней при помощи магии, давалось Виталию легче, чем их нанесение. Плюсом было то, что Лика, после занятий в классе, забыла задать самостоятельную работу, да и на уроке, ни к кому не придиралась. Она могла повторять одно и то же, столько раз, пока даже самый неумелый ученик, не запомнит тему наизусть.

После звонка, знаменующего конец учебного дня, Виталий незаметно сбежал из аудитории. Ему совершенно не хотелось оставаться среди эльфиек, соскучившихся по мужскому обществу. Встреченной на первом этаже Нары, было вполне достаточно.

- ну, как первый учебный день на новом месте? - Приветствовала некроманта девушка.

- довольно неплохо, хоть я и не понимаю, как они умудряются успевать изучать годовую программу. Учительница, дай ей волю, заставит нас зубрить алфавит на всех существующих языках, и даже некоторых давно ушедших в историю. - признался о своих впечатлениях Виталий, обняв подругу и приподняв ее над полом.

- ты бы слышал, как радовался инструктор, когда узнал, что ты перевелся. Он буквально слюной брызгал, хваля себя за настойчивость. Будто сам подписывал бумаги о переводе. - Нара весело засмеялась, болтая в воздухе ногами и не спеша вырываться.

- ладно, бог ему судья. - с видом просвещенного, Виталий опустил таки девушку на землю, и они вместе пошагали по улицам города.

Погода была просто прекрасная, ни ветерка, солнце припекало, но жары пока не чувствовалось. Время текло лениво, словно желе, а впереди ждало еще много интересного...

Домой, Виталий вернулся далеко за полночь. Походы по барам и дискотекам, хоть и казались бессмысленным время препровождением, но являлись неотъемлимой частью жизи для молодого человека.

Сбросив в спальне свитер, облитый пивом и пропахший сигаретным дымом, некромант надел чистый белый халат, и опрокинув в себя чашку кофе со стимуляторами, спустился в подвал. Сегодня, он не собирался создавать упырей, его ждало более "веселое" занятие. Пленник уже начал приходить в себя.

На дощатом столе, изрисованном причудливыми символами, лежало грузное тело высшего оборотня. Сам факт его поимки, без повреждений собственного тела, уже можно было считать удачей. Маленький презент, в качестве которого выступил крупный рубин, размером с человеческий кулак, уже не имел особого значения.

За запястия и лодыжки, пленника держали кисти скелетов, которые были вделаны в дощатую поверхность стола, и накрепко удерживали тело жертвы. Особенностью этих кандалов, было их свойство высасывать магию, и частично жизненную энергию. Несчастный, ощутивший прикосновение костлявых пальцев, мог разве что, поворачивать голову и говорить.

Вспыхнувшие светильники, заставили оборотня зажмуриться. Он довольно долго пролежал в полной темноте, и уже отвык от света.

- доброй ночи, мой клыкасто волосатый друг. - вежливо улыбнувшись, дружелюбно произнес Виталий. Затем, его лицо почти потеряло мимику, а голос стал холодным и равнодушным. - Теперь, когда с любезностями покончено, мы можем приступить к игре. Я буду задавать вопросы, а ты отвечать на них. В случае отказа отвечать на вопрос, будит следовать наказание. Так же, некоторые неудобства будут преследовать и в случае попытки соврать. Начнем пожалуй. Кто ты, откуда пришел, есть ли еще такие как ты?

Пленник стиснул зубы, и промолчал.

Виталий спокойно отошел к дальней стене, где в несколько рядов были приколочены широкие полки, и начал собирать необходимые инструменты. Он и не ожидал, что оборотень сразу же начнет говорить, хотя, слабая надежда присутствовала.

Плененный же вор, лихорадочно искал выход из сложившейся ситуации. В свою очередь, он ни на секунду не верил, что некромант отпустит его, когда узнает все, что только можно выжать ценного из мозга пленника. Только придя в себя, оборотень использовал все, что только было возможно, для побега, но кандалы даже не дрогнули, плотно фиксируя тело.

Некромант нашел предмет, который его интересовал, и без суеты, двинулся к своей жертве, пред мысленным взором которого предстали картины страшной расправы, потайных пыточных, и результатов работы коллег, этого странного повелителя мертвых. Равнодушие на лице и в глазах которого, пугали сильнее чем угрозы, и самые страшные гримасы.

Виталий, распихал мелкие предметы по карманам, и держа в руках инструменты, похожие на бур стамотолога и плоскую отвертку, сел на табуретку, рядом с головой пленника.

- говорить будишь? - спросил некромант, для успокоения несуществующей совести, и подождав пару секунд, принялся за работу.

При помощи "бура", Виталий легко находил нервные окончания, и оголял их, после чего, нагревающаяся "отвертка", прижигала нужную точку. Подвал, привыкший к могильной тишине, наполнился криком нестерпимой боли, и страшными проклятиями, которые, если бы имели силу, уже должны были превратить мучителя в гору гниющих останков.

Пытка продолжалась около получаса, и когда дух сопротивления был сломлен, Виталий приступил к второй фазе допроса. Он убрал инструменты в карман халата, и начал извлекать оттуда серебряные пластинки, которые размещал на голове стонущего от боли оборотня. Затем, к пластинкам подсоединялись проводки, другим концом, укрепленные на серебряном обруче, надетом на голову некроманта.

- сейчас, я буду задавать вопросы, можешь ничего не говорить, просто вспоминай нужную тему, и все закончится гораздо быстрее. - проинструктировав жертву, маг приступил к работе. Вопросы были те же, зато ответы отличались от первоначального отсутствия желания сотрудничать.

"я оборотень, вор. Если точнее, высший оборотень. Не знаю, есть ли еще высшие, но оборотни есть точно. Пришел из Тайного города, это место, где скрываются представители рас, официально считающиеся вымершими. Главным там является дракон, вероятно последний в своем роде. Так же, имеются некроманты, на момент моего бегства, их было трое.".

Дальше, в мыслях пленника пошла полная неразбириха. Виталий понял, что толку от дальнейшего допроса не будит, и снял обручь.

- практикуешься?

За спиной раздался грубый смешок, и низкий рокот, похожий на рычание.

- давно ты здесь? - вместо ответа, спросил Виталий, начав упоковывать инструменты в маленькие мешочки.

-да вот уже пару минут сижу, думаю, а накой тебе здался этот урод?

- ничего не могу сказать по поводу его красоты, все-таки он мужчина, а мне нравятся женщины. Но вот источник информации из него, гораздо лучше, чем один мой знакомый демон. - Некромант не оборачиваясь, отошел к полкам, и вновь начал там копаться.

Гость клацнул зубами. Любому другому колдуну, за подобное обращение, он оторвал бы голову, а потом сказал "так и было". Но именно этот некромант самоучка, веселил демона своей непрошибаемостью и равнодушием к жизни вообще, и своей в частности.

Первая встреча странных приятелей, произошла год назад. Виталий тогда практиковался над вызовом демонов, и начертив пентаграмму, по порядку читал заклинания, после чего ждал несколько минут, и читал следующее. На пятнадцатом заклинании, явился Ван.

Облик демона, мог бы заставить упасть на колени и молить о пощаде даже героев легенд и баллад, упомянания о которых встречались в библиотеке института. Виталий же, несколько минут, с равнодушным лицом, разглядывал гостя из иного мира.

Три метра ростом, весь покрытый серой шерстью, мускулистый словно боксер тяжеловес, Ван, так же стоял, и рассматривал молодого чародея. Демон был похож на волка, вставшего на задние лапы, и поменявшего передние, на человеческие руки. Хотя, салидные когти в три сантиметра длинной, заставляли сомневаться, что руки пренадлежали человеку.

- ну, и что дальше? - осведомился волк, которому надоело просто стоять.

- отправлю тебя назад, теперь я знаю, заклинание работает. - не дрогнув, и даже не поведя бровью, ответил некромант.

- вот уж вряд ли. - пожав широкими плечами, Ван двинулся вперед, игнорируя защитную пентаграмму. Он надвигался словно живая гора на беззащитного человечка, который совершенно не проявлял никакого страха. - Выпить есть?

- медицинский спирт. - Равнодушно ответил Виталий.

С тех пор, некромант и демон, довольно часто виделись. Ван приходил когда хотел, проходя через зеркало, на котором был изображен специальный символ. Иногда он приносил артефакты, книги, и ингредиенты из других миров. Разумеется делал он это не бесплатно, все-таки, демон есть демон.

Вот и сейчас, в левой руке Ванна, был зажат холщевый мешок, давольно салидных размеров.

- деньги под стулом, который ты изволишь истязать своей задницей. - Не оборачиваясь, произнес некромант.

Демон фыркнул и клацнул зубами. От этого звука, распростертый пленник, вздрогнул и попытался сжаться в комок, что не получилось из-за кандалов.

Мешок с товаром опустился на деревянный столик, а мешок с позвякивающими монетами, перекочевал в руки демона.

- приятно с тобой работать, вот если бы ты еще говорил более уважительно, то вообще цены бы тебе не было. - загудел своим басом Ван.

- спирт будишь? - осведомился Виталий, указывая на полутора литровую банку.

- спрашиваешь. - ухмыльнулся демон, перемещая сосуд себе в руку, при помощи телекинеза. - Так это, зачем тебе оборотень?

Виталий извлек два флакона, и иглы с длинными гибкими трубками. В углу стоял штатиф для капельниц, к которому некромант и отправился.

- думаю, сделаю из него нечто среднее между охранником, и охотником. Ты просто не представляещь, как сложно в наше время, добывать качественное сырье.

Ван осушил залпом половину банки, с его ростом это оказалось совсем несложно. Затем, прищурив огненно красные глаза, он наблюдал за установкой капельницы, слабо стонущему перевертышу.

Наступившую тишину разрезал звонок мобильного телефона. Это заставило некроманта прерваться, что бы ответить на вызов.

- слушаю Харон. Да, товар упакован в ящики по пятьдесят килограмм. Жди у ворот, груз вынесут мои помощники, они неразговорчивы, но я полностью им доверяю. Деньги отдашь высокому.

Завершив разговор, Виталий откинул голову и зажмурил глаза. В такой позе, он простоял довольно долго, даже пленный оборотень перестал скулить и молча наблюдал за своим палачем.

Наконец, дверь ведущая в подвал распахнулась, и по лестнице, тяжелыми шагами, спустился бледнокожий мужчина. Он был довольно мускулистым, но главным отличием от нормальных людей, было совершенно равнодушное лицо.

Упырь прошагал к деревянному столику, и опустил на него мешок, звякнувший приятно и мелодично.

- по виду, килограмм пять или семь. - оценил Ван ношу мертвеца.

Ответная реакция могла бы удивить, или даже испугать, если бы на месте демона, был обычный смертный. Ван же, только злобно рыкнул, когда на него кинулся упырь, оскалившийся острыми клыками и выпустивший длинные когти.

Демон двигался гораздо быстрее противника, и был намного более ловким. Он успел поднырнуть под правую руку мертвеца, и развернувшись, когтями своих могучих лапищ, перерубил позвоночник марионетке некроманта.

- да, впечатляет. Моим творениям придется сложно в настоящем сражении. - покачав головой, произнес Виталий, после чего, вернулся к капельнице.

- знаешь, ты становишься не оригинальным. Это было уже четвертое покушение, которое можно было предугадать еще тогда, когда мертвец спускался по лестнице.

- я же должен был узнать, на что способны мои куклы, без непосредственного контроля. - некромант закончил работу, и уселся на край стола, к которому был прикован оборотень. - Завтра, пойду на рынок. Эти жадные мафиози, решили попробовать свои силы в магии. Надо подкинуть несколько боевых артефактов, пока они мне еще нужны.

- а затем, ты и их забальзамируешь. - грустно кивнул Ван, поигрывая пустой банкой. - Ладно, не мое это дело. Пойду пожалуй, товар отдал, деньги забрал, так что мы в расчете.

Демон поднялся и шагнул к зеркалу, но перед тем как уйти в другой мир, извлек из воздуха небольшой предмет, и кинул его некроманту.

- это подарок от торгаша, у которого я обычно закупаю тебе ингредиенты. Одноразовый портал, используется для спасения жизни в экстренной ситуации. Переносит тебя в заранее выбранное место, а затем рассыпается. - демон оскалился. - Если еще раз попробуешь на меня напасть, ребра переломаю и кишки выпущу, при этом оставив жить.

Ван знал, что угроза не испугает Виталия, зато реальность ее воплощения в жизнь, избавит от некоторых неудобств в будущем.

Некромант проводил взглядом приятеля, и стал изучать подарок. Это были серебряные часы на цепочке. Крышка откидывалась нажатием кнопки, а на внутренней стороне крышки, находился символ изображенный алмазной крошкой. Именно этот символ и служил телепортатером.

"демоны, а относятся к клиентам лучше, чем люди друг к другу".

Что бы не терять время в пустую, Виталий начал раскладывать новые товары, доставленные Ванном. Затем отправился наверх, приготовил себе несколько бутербродов и уселся за ноутбук. Снова и снова просматривая ролики, изображая интонации и кривя лицо.

Люди довольно странные существа, они могут с ужасом смотреть по телевизеру на жертв природных катастроф, с сочувствием говоря "я бы скорее умер, чем жил так...". Но когда несчастье происходит именно с этим человеком, он продолжает жить, бороться и выживать в самых тяжелых условиях.

"люди как тараканы, выживают везде. Только избавиться от них сложнее".

Мысли текли размеренным и спокойным потоком. Лицо изображало глубокую задумчивость и внешнюю усталость. Примерно так же, выглядели люди вокруг Виталия. Спины прямые и напряженные, словно поддерживающие их стержни, вот-вот готовы переломиться.

Раннее воскресное утро, на улицах не так много прохожих, как на буднях. Все спешат, кто на работу, кто домой, а кто в гости или еще по каким ни будь делам. Мало кто замечал окружающий мир, каждый прохожий создавал вокруг себя кокон, а все остальные для него, были безликими тенями.

К остановке подъехал автобус, и Виталию пришлось прибавить шаг. Он вбежал в закрывающиеся двери, и тут же оказался в "другом мире". Здесь люди никуда не спешили, усталость на их лицах стала очевидной. Кто-то сидел на неудобных сидениях, опустив голову на грудь и тихо посапывая, но польшинство оставалось стоять, иногда прислоняясь к окнам или спинкам сидений.

Виталий опустил глаза, и прижался спиной к стеклу. Он был одет в черный костюм и белую рубашку. Поверх накинул кожаную куртку с множеством карманов. Перед выходом на улицу, некромант выпил дозу стимуляторов, и поэтому чувствовал себя отдохнувшим, но благодаря долгим упражнениям, внешне ничем не отличался от других пассажиров автобуса.

Вечер обещал тяжелым, но интересным. Пока же, нужно было найти себе занятие, что бы не возникало вопросов "откуда у сироты деньги?". С сегодняшнего дня, придется жить по доходам, которые приходят только официальными путями.

Постепенно, люди выходили, освобождая место в транспорте. Наконец, пришло время выходить и Виталию. Небо уже посветлело, в разрывах между облаками, мелькали куски синего неба, и выглядывало солнце.

Целью некроманта было прямоугольное серое здание, с маленькими зарешеченными окнами. Стены были изрисованы готическими гравюрами. По слухам, под стенами этого здания, по ночам, собирались готы всего города, и прочие ненормальные, которых привлекала смерть.

Виталий подошел к железной двери, и нажал на кнопку вызова. Через несколько секунд, из динамика послышался высокий мужской голос:

- кто?

- я по объявлению. - Торопливо ответил Виталий.

Динамик щелкнул, а через минуту ожидания, дверь открылась. На пороге показался высокий мужчина, одетый в черный смокинг. Его лицо было чисто выбрито, длинные "угольные" волосы, спадали на плечи. Глаза, как два бездонных колодца, ничего не выражали, и смотрели со спокойной безразличностью.

- паспорт. - Произнес мужчина, своим высоким, холодным голосом.

Виталий извлек из кармана документ в красной обложке. Человек в смокинге, равнодушно посмотрел на титульную страницу, затем пробежался по заполненным листам.

- работать будишь со мной, по воскресеньям. Меня зовут Давид.

Мужчина в смокинге, пропустил Виталия в темный широкий коридор с высоким потолком, и запер дверь. Затем, ничего не говоря, он пошел вдоль рядов дверей на которых были написаны цифры, и вошел в единственную комнату, где горел белый, холодный свет.

Со всех сторон веяло смертью, тишина была более полной чем на кладбище. Могильный холод пронизывал до костей, но более комфортно, некромант не чувствовал себя ни в одном уголке Манхеттена. Глубоко вздохнув, он скинул куртку и повесил ее на крючок, рядом с длинным серым пальто, а затем отправился вслед за Давидом.

Человек в смокинге, сидел в старом потропанном кресле, и смотрел ребящий телевизер с выключенным звуком.

- в первый раз, попадая сюда, люди обычно бледнеют. Самого молодого даже вырвало прямо у входа. - Давид окинул Виталия мимолетным взглядом, и кивнул на стул, стоящий у стола, облезлого и побитого по краям столешницы.

- у меня вопрос... - Начал было Виталий, сив на предложенный стул.

- никто не захотел работать в выходные, а люди умирают каждый день. - перебил его Давид.

- а телевизер? - заинтересованно продолжил Виталий.

- мертвые заслуживают покоя. - мужчина в смокинге, пожал плечами, а затем достал из кармана, новенькую колоду карт. - Играешь?

Прошло два часа, заполненные игрой в покер, очко, и многие другие игры, которые были известны Давиду. Это монотонное занятие, было прервано пеликаньем телефона.

- слушаю. - человек в смокинге, за прошедшие часы, говорил только объясняя правила новой игры, стараясь не нарушать царящего покоя. - Пора, у нас клиент. Постарайся не пялиться, и говори как можно меньше.

Вот и все инструкции. Однако, Виталию больше и не требовалось. Идя по коридору, он внешне ничем не выдавал своего совершенного безразличия, скрывая его под плохой пародией на маску Давида, под которой мужчина скрывал бушующие эмоции.

В широкие ворота, находящиеся в задней части здания, въехал черный длинный автомобиль. Танированные стекла, похоронный костюм водителя. На переднем сидении, находилась дама средних лет, одетая в простенькое черное платье.

Водитель заглушил мотор, и вышел из машины. В это время, Давид щелкнул выключателем, и гараж, осветили лампы дневного света. Виталию же, досталась роль наблюдателя, когда двое старших мужчин, вытаскивали из машины, длинные носилки, на которых лежало маленькое тельце, укрытое белой простыней, в некоторых местах, испачканной кровью.

Женщина, так же вышедшая из машины, прижала к глазам белый платок, и только по вздрагивающим плечам, можно было сказать, что она плачет.

- молодой, ну-ка, помоги. - водитель передал край носилок Виталию, и отошел в сторону.

Вместе с Давидом, некромант отнес носилси в соседнее помещение, где стояли пустые столы, на один из которых, они и установили свою ношу.

Давид включил свет, и убрал с тела простыню. На носилках лежал ребенок, и только по длинным волосам, заплетенным в косички, можно было сказать, что это девочка. Лицо было превращено в кровавое месиво, руки и ноги переломаны, из груди торчали ребра.

Вошедшая следом за мужчинами, мать погибшей, внезапно разразилась страшными проклятиями, перемежающимися с истерическими всхлипываниями и стонами. Водитель начал говорить стандартные фразы, что бы немного успокоить женщину, но это было бесполезно.

Виталий стоял в стороне, спокойно глядя на маленькое тельце. В его воображении, девочка была совершенно целой, без единого шрама. Он даже начал делать примерные расчеты, что бы восстановить лицо и конечности.

- вы можете сделать что ни будь, что бы она была похожа на себя, во время похорон? - оборвав рыдания, обратилась женщина к Давиду.

Прежде чем мужчина успел ответить, заговорил Виталий.

- если у вас есть свежая фотография в полный рост, мы сделаем все возможное.

От удивления и возмущения, Давид чуть было не поперхнулся. Но он был профессионалом, глаза сверкнули молниями, и спокойное равнодушие снова отражалось на бледном лице.

Женщина извлекла из сумочки несколько снимков, и протянула их Виталию. Скорее всего, она не до конца осознавала происходящее, и потому не задавала никаких вопросов.

Некромант, внимательно изучил снимки, запоминая каждую черту, самые малейшие детали, вплоть до родинки на левой щеке.

- приходите завтра. - Виталий отдал фотографии ошеломленной женщине, и пошел к шкафу, стоящему в углу кабинета. Через стеклянную дверцу, были видны инструменты, а рядом висел халат.

Водитель увел женщину, а Давид подошел к Виталию и с силой сжал его плечо.

- ты что себе позволяешь? - прошипел он, выпуская злость из под контроля.

- собираюсь помочь женщине, собрав тело девочки из того, что осталось. Если хочешь, можешь помочь, или продолжить ныть о несправедливости жизни. - в тон ему, ответил некромант. - Принеси кожу, у нас много работы.

Некоторое время, Давид прожигал взглядом Виталия. Затем, отпустив плечо, и вышел из комнаты. Вернулся он уже с двумя коробками, на которых были изображены незнакомые некроманту символы. К тому времени, чародей уже начал работать.

В течении нескольких часов, они кружили вокруг стола, на котором творилось почти волшебство. Кровавое месиво обретало обличие девочки. Работа двух мужчин была настолько точной, что не видно было даже швов между изуродованной собственной кожей, и искусственной, полоски которой накладывались на места, где отсутствовали даже мышцы и сухожилия.

Кости скреплялись металлическими скрепкими, полностью восстанавливая каркас скелета.

- все, остальное я доделаю вечером. - произнес Давид. Сняв перчатки, он кинул их в мусорное ведро. - Пойдем, перекусим.

Виталий не стал спорить, он сложил инструменты и убрал халат в грязное белье.

Остаток дня прошел спокойно. Еще два раза приезжали машины, привозя тела мертвых, это были взрослые мужчины.

Перед тем как покинуть здание морга, Виталий получил зарплату, пятьдесят долларов, и уже уходя, услышал голос Давида:

- сперва, я думал ты простой пацан, который клюнул на высокую плату и плевать хотел на людей. Однако, то, что ты сделал для этой девочки, заставило меня шире взглянуть на тебя, как на человека. В общем, мне будит приятно работать с тобой и дальше.

Перевоплощение обычного студента, в страшного некроманта, произошло за пару минут. Хоть сперва и пришлось долго ехать на метро и автобусе. Матово черный плащ, серо зеленая маска, и надвинутый на глаза глубокий капюшон. В таком виде, Некрон приветствовал сектантов.

Склад мясных изделий, пренадлежал мафии, но был отдан в распоряжение Виталию. Холодильные установки и постоянная охрана, создавали прекрасные условия для хранения свежих упырей.

Солнце склонилось к горизонту, и на складе, постепенно собирались хмурые люди в черных накидках. Они тихо переговаривались между собой, обменивались впечатлениями и предвкушали встречу со своим "живым богом".

Фаост ходил между рядами сектантов, выстраивая их в ровные шеренги. Психопат, очень не хотел расстраивать повелителя, а потому, лично проследил, что бы присутствовали все фанатики до последнего старика. В его обязанности этим вечером, входила раздача таблеток, туманящих разум и изменяющих структуру крови.

Наконец, все приготовления были завершены, чаши с ароматическими травами расставлены, люди построены ровными рядами, в руках у каждого сектанта, горела свеча.

- все готово повелитель. - Фаост заглянул в небольшой закуток, образованный нагромождением коробок.

- сколько вас? - некромант, погруженный в медитацию, даже не шелохнулся.

- включая меня, пятьдесят два. Я лично проследил, здесь все. - Фаост, почтительно склонил голову.

- иди к своим людям, я приду к вам через минуту. - Некрон, перешел на новую ступень концентрации, заставляя тем самым, мир вокруг себя двигаться медленнее.

Сектанты даже не увидели, как некромант вышел из-за коробок и встал на эмпровизированную сцену. Движения чародея были столь быстрыми, что людям показалось, что фигура в черном плаще, появилась из воздуха.

- приветствую вас, дети мои.

- приветствуем тебя отец! - хором выдохнули люди, склоняя головы.

- я доволен вами, дети мои. Вы принесли множество жертв, отказались от мирских благ. В награду, я поделюсь с вами великим даром, вы больше не будите стареть, не будите испытывать страха, голода и усталости. И помните главное, жизнь коротка, а смерть - вечна. - Голос некроманта гудел от напряжения, отзываясь эхом в ушах сектантов.

- жизнь коротка, смерть - вечна. - Заворожено загомонила толпа.

Аромат дурманящих трав, заполнили помещение склада. Некромант развел руки в стороны, открыв ладони в сторону людей. Глубоко вдохнув, он насытил воздух энергией смерти, пропитывающей тело Виталия.

От ладоней пошли волны чистой энергии, пронизывающей тела и иссушивающей плоть, лишая ее защитной ауры. Резкий выдох, и клубы черного тумана, окутали сектантов, впитываясь в их кожу. А завороженная толпа, продолжала повторять последние слова некроманта, как мантру, отчищающую разум.

Несколько раз, Виталий выдыхал клубы черного тумана, заполняющего собой тела людей, глаза которых начали светиться слабым зеленым светом, а голоса оборвались на полуслове.

Виталий закашлялся, завершив самый сложный из известных ритуалов, и с удовлетворением, осмотрел результаты работы. Перед некромантом, стояли пятьдесят два упыря, построенные в пять рядов. Их превращение стало возможно, благодаря длительному употреблению химикатов, практически заменивших необходимые жидкости, обычно используемые Некроном.

Мысленный приказ, и шеренги мертвяков, словно элитные военные подразделения, зашагали в подвальное помещение, где своего часа уже ждали две дюжины неживых воинов.

- вот и решили одну из проблем. - Пробормотал некромант, сняв маску и стирая с лица пот, выступивший от напряжения.

Поезд остановился, и в толпе, высыпавшей из вагонов, камеры наблюдения, зафиксировали подозрительную личность в кожаной куртке, с накинутым на голову капюшоном.

Агент, отвечающий за данный участок, усилил наблюдение за данным человеком. Неизвестно почему, но из главного городского офиса, пришел приказ усилить бдительность, и даже начали набор новых рекрутов. Появлялось ощущение, что происходит нечто страшное, а недавно, появился слух о исчезновении двух стажеров.

Объект, за которым велось наблюдение, топтался на платформе, словно в нерешительности. Рука агента уже потянулась к кнопке вызова охраны, что бы задержать подозрительную личность. Но в это время, капюшон куртки откинулся, открывая идеально выбритый череп. Топтание объяснилось наушниками, которые парень тут же снял, и убрал в черный пакет.

Компьютер, моментально определил личность человека. Это оказался ученик местного магического колледжа. В характеристике было сказано "перевелся с факультета боевой магии, на целительский. Особыми успехами не отличился, успеваемость, чуть хуже среднего. Сирота".

"на рынок наверно приехал, за шпаргалками или инвентарем для учебы. Хотя, может и просто поглазеть на новинки. Я в его возрасте, часто ходил между рядами, мечтая, что однажды смогу покупать самые лучшие вещи". Мысли агента потекли своим путем, а камеры устремились прочесывать оставшиеся участки платформы, в поисках подозрительных личностей.

Виталий, выждал несколько минут, пока на платформе не осталось совсем немного людей, находящихся на порядочном расстоянии. Улучив момент, он шагнул в черный зев туннеля, и пройдя пять метров, постучал в железную дверь.

- кого бесы принесли?

Грубый гортанный голос, раздавшийся с другой стороны, мог бы заставить вздрогнуть даже заколенных вояк. Но некромант, продолжал криво усмехаться, и просунул в открывшееся окно, свои документы.

Через пару ударов сердца, щелкнул массивный замок, и дверь бесшумно открылась внутрь помещения. В двух шагах от входа, стоял хмурый бородатый коротышка. Широкоплечий и мускулистый, типичный представитель гномьей расы. Он был одет в рабочий комбинезон, поверх которого была накинута оранжевая жилетка.

Не стоило обманываться простотой костюма привратника. На самом деле, комбинезон, являлся модифицированными доспехами, а в карманах жилетки, лежали далеко не электрошок и дубинка, а настоящие боевые артефакты уровня "А". к тому же, за столом, правее привратника, сидели еще два гнома.

- на территории рынка, запрещается использовать боевую магию, заговоры и артефакты, способные причинить вред другим посетителям. Так же, запрещено воровство, физическое насилие, и промышленный шпионаж. - Отчеканил один из гномов, сидящих за столом.

Второй бородач, протянул посетителю его документы, и мерзко улыбаясь, пожелал приятного время препровождения.

Виталий изобразил неприязненную гримасу, и с "трудом", сдержался, что бы не нагрубить в ответ на недружелюбное приветствие. Когда он прошел в узкий коридор, ведущий к лифтам, за спиной грянул дружный хохот. Гномы, от природы лишенные магии, любили использовать любую возможность, что бы хоть немного, напакостить магам. Пусть даже и молодым, еще толком не умеющим колдовать.

Всего в Манхеттене, было пять входов на рынок, и этот был самым неудобным, так как находился в весьма людном месте. По этой причине, его очень редко использовали, а привратниками были назначены не офицеры, а обычные рядовые агенты.