Бойтесь своих желаний

Глава 1

Глава 1

Когда утром Лара ставила машину возле офиса, у технической двери кто-то возился. Скорее всего, это был завхоз, поэтому она немного подождала, когда он обернется и, не дождавшись, окликнула сама:

- Васильич, доброе утро!

Человек обернулся:

- Я не Васильич.

- Я уже сама вижу, - обернувшийся точно не был похож на немолодого лысоватого завхоза. Можно было бы догадаться уже по фигуре, впрочем, в это время года по утрам еще темно. Сейчас, в свете фонаря, она его рассмотрела: высокий, смуглая кожа, серые глаза и даже на вид жесткие темные волосы – экзотический красавчик.

- А ты кто? – Лара хотела спросить: «Кто вы?», но поняла, что уж слишком молод он для «вы».

- Я Сергея Васильевича замещаю, он в отпуске.

«Ну-ну, всего-то после выходных приходишь на работу, а тут столько новостей. Симпатичный мальчик, где его нашли?» - удивилась она.

«Симпатичный мальчик» потом часто попадался ей в офисе. Видимо, пользуясь молодостью и неопытностью новенького, на него сгрузили прорву работы, которую никогда в жизни не стал бы делать Васильич, ему это было «не по статусу»: забрать и вынести мусор, разобрать склад какого-то барахла столетней давности, бережно хранимого запасливым завхозом и, наверное, еще много всего.

Лара старалась особенно не разглядывать парня, понимая, что ничего хорошего не выйдет: управляющая и какой-то подсобный рабочий. Впрочем, разница в положении ее совершенно не напрягала, а вот разница в возрасте… ей скоро тридцать, а сколько мальчишке, она и узнавать боялась. Учитывая ее собственные успехи в выборе мужчин, можно было вообще расслабиться. Ее последнее короткое увлечение – черноволосый зеленоглазый красавец, знакомый шефа. По слухам, гей. Шефу плюсик в карму за толерантность, ей – жирный минус в графу «личная жизнь».

***

Зимнее солнце не успевает взойти – и снова падает за горизонт. Лара с тоской пощелкала завлекательными картинками морских видов и, наконец, отключила сеть. Все, пора домой.

А, может, и в самом деле рвануть в отпуск? Да, но для этого надо поймать кого-то, кто согласится ее замещать хотя бы две недели, не говоря уже о месяце отсутствия. Пока обучишь, дела передашь, на все вопросы ответишь – уже и в отпуск перехочется. Управляющий – это, если кому интересно, такая затычка во все бочки, и люди, хотя бы отдаленно знакомые со спецификой ее работы, не особенно завидовали Лариной должности. «А, ладно, об этом я подумаю завтра, когда приду в себя и высплюсь, наконец.»

Немного отъехав от офиса, Лара заметила в полумраке знакомую фигуру: «Снова он, это уже традицией какой-то становится!» Она перегнулась через сиденье и открыла дверь машины:

- Дейнар (да, мальчика зовут именно так, он какой-то экзотической национальности), тебя подвезти?

Странно, наверное, женщине предлагать мужчине его повезти, но стоит ли обращать внимание на предрассудки окружающих, тем более, что вокруг вообще ни души, кроме них двоих?

Дейнар удивленно замер с огромным черным мусорным мешком в руках:

- Но… мне мусор еще надо выбросить…

- А я тебе и не мешаю, выбрасывай. Но потом-то ты рабочий день заканчиваешь? На часы посмотри.

- Да, потом я домой собирался. Но вам, наверное, неудобно, я далеко живу…

- Ну, если совсем неудобно будет, я тебя до ближайшей остановки довезу. Садись.

- Спасибо. Я сейчас! – почти бегом он дотащил свою ношу до ближайшего контейнера и вернулся к машине. Сел на переднее сиденье, снова смущенно пробормотал «Спасибо» и замер, не зная, куда девать руки, и украдкой поглядывая на Лару.

- Ну, куда тебя везти? – поинтересовалась она, разглядывая его профиль и зацепившись взглядом за румянец на смуглой коже и длиннющие темные ресницы. «Ничего себе, и вот такое богатство парню дано! Да любая девчонка за такие ресницы бы убила! Наверное, у него кто-то из родителей русский, а другой откуда-нибудь с юга. Полукровки обычно очень привлекательные, этим самым девчонкам на погибель».

- Вы все-таки отвезете меня домой? Спасибо. Я живу… - названный адрес ничего Ларе не сказал, но человечество не зря давным-давно изобрело навигаторы. Ого, это далеко, оказывается. Но она уже не высадит его из машины, тем более, что сейчас стало заметно, как он устал. Просто и банально физически устал. Неудивительно, впрочем, ведь Лара ни разу не видела его подпирающим стенку или ковыряющимся в планшете.

«Да, да, так все обычно и начинается – вначале серые глаза понравились, потом широкие плечи разглядела, потом пожалела – и все, понеслось…»

Она, впрочем, после своего длинного рабочего дня устала не меньше, но уж силы на то, чтобы выполнить обещанное, найдет.

Искомый дом выглядел очень неказисто. «Наверное, снимает комнату или квартиру вместе с еще двадцатью соотечественниками, а всю зарплату отсылает на родину, жене и детям. Нет, молод он еще для детей. Значит, родителям и младшим братьям-сестрам».

«Да, странная коллега не завезла тебя в темный лес и даже платы не потребовала за свой добрый поступок», - повеселилась Лара, высаживая Дейнара и слушая его очередное «Спасибо».

«Столько благодарностей я за целый месяц не слышала. Вот как полезно иногда делать добрые дела!» – восхитилась она собой.

А Дейнар, осторожно оглядевшись, дождался, когда машина Лары скроется из вида, и все-таки направился к остановке. Ему еще предстояло быть совсем в другом месте. Отрабатывать.

***

Теперь, задерживаясь вечерами на работе, Лара предчувствовала разные неожиданности, и в этот раз она не ошиблась.

Когда она уже собралась домой и проходила по полутемным коридорам с приглушенным вечерним освещением, неожиданно сбоку ей привиделось пятно света от одного из кабинетов. Стало интересно, что за полуночник тоже не торопится домой, и она пошла на свет. Дейнар стирал свои вещи в раковине комнаты отдыха. Стирал футболку, это хорошо, а то снятые штаны она бы уже не пережила.

- О, а что это ты тут делаешь?

Глава 2

Глава 2

Когда Дейнар нашел эту работу – кто-то из его дальних родственников делал тут мелкий ремонт и, услышав разговор, что сейчас нужен разнорабочий, предложил его – он был невероятно счастлив, что наконец-то у него будет постоянная зарплата, он заплатит за комнату, нормально поест, купит самое необходимое из теплой одежды.

А потом его вызвал суровый мужик, один вид которого не располагал к дружескому общению, и спросил, не было ли у него судимостей.

- Нет, конечно, откуда? – фальшиво удивился Дейнар, то есть он надеялся, конечно, что это прозвучало очень искренне.

Мужик (Глеб Антонович, местный безопасник, как Дейнар потом узнал) усмехнулся и сказал, что в таком молодом возрасте память должна быть получше. Понятно, значит, он все-таки раскопал ту старую историю…

На гордое заявление, что он свой долг обществу отдал, а сейчас он будет работать так хорошо, как это только возможно, безопасник только рассмеялся и сказал, что работать здесь он не будет. Политика фирмы – с судимостью не берут.

Дин сник – он очень рассчитывал на эту работу, он снял комнату очень дешево, но за нее все равно надо платить, и платить вовремя, потому что желающих много, да и жить на что-то надо. А если не взяли здесь, то могут не взять и в другом месте.

- Я могу закрыть глаза на это нарушение, но зачем бы мне это нужно? – спросил Глеб Антонович.

Дин судорожно придумывал, что он может предложить взамен.

- Хотите, убираться у вас буду, починю что-нибудь, меня дядя учил, я умею! Или ремонт сделаю – ну, плитку там, полы, обои… - его голос становился все тише, потому что он понял, что от него хотят чего-то другого.

- Если мне надо будет что-то исправить, я профессионалов вызову, а не криворуких… - насмешливо заметил Глеб, наслаждаясь моментом.

Он именно ловил кайф от полной власти над другим человеком, теперь Дину это понятно, а тогда он был слишком растерян, расстроен и искал возможность сохранить хоть какую-то работу. А надо было вставать и уходить. Хоть гордость бы сохранил, что ли…

- Ты можешь прийти ко мне сегодня домой, и я решу, стоит ли ради тебя идти на должностное преступление.

На самом деле Дин пришел не к Глебу домой, а на съемную квартиру. После этого дома он впервые за много лет плакал и говорил себе, что больше никогда, что он сам уйдет с этой работы. Но тогда получалось, что это унижение было зря.

- А ты здоровый парень, - хмыкнул тогда Глеб, - отец тебя порол, когда узнал?

- Отец умер давно, - ответил Дин раньше, чем успел подумать: «А тебе какое дело?».

- Ну, а здесь я всем сотрудникам за папу, поэтому я тебя повоспитываю… Рубашку сними и подойди к стене, обопрись руками.

- Вы что? Что вы собираетесь делать? – Дин не мог понять, что хочет сделать этот мужественный человек с военной выправкой, на которого ему втайне хотелось бы быть похожим.

- Пороть тебя буду, что тут непонятного? Или ты струсил? Боли боишься? Что же ты за мужик такой. Или боишься, что девушки не будут любить? Ничего, шрамы украшают мужчину, а девушки на нищего бомжа даже не посмотрят. Не решаешься – значит, собирайся и уходи, и завтра на работе можешь не появляться.

Конечно, Глеб взял его «на слабо», особенно этим «боли боишься», хотя обещание, что на работу он может тоже не выходить… возможно, оно все-таки перевесило. Нет работы – это значит, что надо собираться, пока еще есть деньги на дорогу, и возвращаться домой, в маленький бедный городок, где нет работы, к дядиной семье, которая и так заботилась о нем слишком долго. А там еще братишек двоюродных трое, их надо кормить, а не его, здоровенного лба.

Глеб Антонович просто и без затей выпорол его ремнем по спине, а потом и по заднице, и уже без разницы было, что через брюки. Штаны снимать Дин точно бы не стал. А больно от этого было не меньше.

Его никто никогда не наказывал так жестоко. Ну, да, тетка шлепала иногда или давала подзатыльник, но так это в детстве было, и своих детей она так же наказывала. Бабушка как-то отшлепала хорошо, так, что садился потом с опаской. Но это же за дело, он сам тогда знал, что виноват, нашкодил. А дядя, наоборот, в наказание заставлял делать разную неприятную работу и вел длинные беседы.

Но ремнем, так, что он едва не заорал от боли первого удара, а потом пытался вцепиться в стену и кусал губы, стараясь не издать не звука, когда спину как будто кипятком облили, а ремень все поднимался и опускался… И несколько ударов пряжкой по заднице, после которых точно синяк будет, и сидеть у него не получится долго, наверное. Да что там – сидеть, ему бы уйти сегодня своими ногами.

Когда все закончилось, Дин непослушными руками снял со спинки стула свою рубашку, вытер мокрое лицо, уже не стараясь сделать это незаметно и, пытаясь не морщиться и не издать ни звука, с трудом ее надел. Застегнуть и заправить в брюки сил уже не было.

- Ну, что, одну неделю ты отработал.

- Как – одну?

- Одну. А ты что думал? Такие услуги дорого стоят. Приходи снова через неделю. А если передумаешь – так я не настаиваю.

«Ну, перетерплю, не развалюсь. Сейчас же выдержал. Зато не придется новую работу искать».

***

Из дома Лары он уходил, каждый раз боясь, что она спросит, обо всем догадается. Неизвестно, может быть, лучше было сразу покончить со всем и сказать Глебу: «Рассказывайте, мне наплевать». Но тогда он точно не остался бы здесь работать и не встретил Лару. Она… он чувствовал, что привыкает к ней… нет, наверное, привязывается, а, может, все-таки влюбляется, иначе зачем бы он всюду искал ее глазами и периодически думал: «Надо бы Ларе об этом рассказать».

И он боялся сказать Ларе, что, если их кто-то увидит вместе… да не кто-то, а вполне определенный человек, у него будут большие неприятности. Непонятно только, нужен ли Ларе такой геморрой в его лице?

Получается, что он очень удобно устроился в своей жизни. И он знал, как таких людей называют. Альфонсы – это если прилично, неприлично – ну, тут выбор богаче. И он чувствовал себя именно таким, даже оправдаться нечем.

Глава 3

Глава 3

Лара

- Гадина, гадина! – я рыдала в подушку, чувствуя, что сейчас просто хочется умереть, - что, нехороша? Конечно, молодой мальчишка и женщина старше него – не зря над такими парами смеются. Хорошо, что о моем позоре никто не только не знает, но даже и не догадывается. Но – надо же, как это больно! Влюбилась, как дура, а он просто пропал…

На следующий день после нашего разговора Дину надо было идти на работу только вечером, а днем он должен был поговорить с тем человеком. Кто это был, Дин просил его не расспрашивать. Я оставила деньги, которых должно было бы хватить на покупку десятка разрешений, и настояла, чтобы Дин их взял. Ну, вот он их и взял. Ни на работе сегодня вечером, ни дома его не оказалось. Документов тоже не было. Хотя мне было противно все обшаривать, я открыла ящик, куда Дин обычно их убирал – там ничего нет. Вещи – да, в принципе, вещей почти и не было, ему и забирать нечего.

Радовало только, что никаких кредитов брать не пришлось, деньги не последние были. Н-да, а ведь хвасталась сама себе, что в людях разбираюсь…

***

Я познакомилась с девушкой с Венги – очень забавными бывают знакомые у моих знакомых. В моем сегодняшнем состоянии это действительно самое полезное знакомство: услышать столько интересного, забавного про эту планету, а их отношение к мужчинам… Ну, они именно такого и заслуживают. При моем настроении «все мужики – сво…» это мне просто как бальзам на душу, а еще как посмотрю на двух ее мужей… двух мужей!

Я планировала вскоре взять отпуск, правда, у меня были на него другие планы, но сейчас, когда Айлия пригласила съездить на Венгу и посмотреть на их жизнь своими глазами, с радостью согласилась.

Пользуясь случаем, когда я была у нее в гостях на Земле, Айлия показала, как надо воспитывать мужчин, причем воспитывала она, как я заметила, только одного из своих мужей. У нее такой шкафоподобный амбал – кстати, она говорит, что он обычного для их мужчин роста – с длинными каштановыми волосами, и не могу не признать, что смотрится мужчина очень эффектно. Это первый муж. И второй муж – такой стройный блондинчик с надменно-ледяным выражением лица. Я не могла избавиться от мысли, что он ощущает себя высшей расой по сравнению с жителями Земли. И по сравнению с жительницами тоже, что, по определению, невозможно, ведь им вроде бы чуть ли не на подкорке головного мозга записывают уважение и преклонение перед женщинами. Но этому, видимо, плохо прописали. Так вот, она регулярно воспитывает этого второго мужа, и я ее прекрасно понимаю – сама бы хотела стереть с его лица выражение презрительного превосходства.

- А зачем ты его мужем брала? – не выдержала я. – Он же тебе не нравится.

Похоже, я задела больную тему, потому что Айлия поморщилась и процедила:

- Мама заставила. Первого мужа я сама взяла, ничего ей не сказав, а тут уже не смогла отказаться.

Так что у Али два удовольствия в одном: и воспитанием занимается, и на мамином навязанном подарке отыгрывается.

Отыгрывалась она с фантазией: не будь я так настроена против всех мужчин вообще и против ее надменного красавчика в частности, я бы его пожалела.

Айлия учила меня правильно пользоваться флоггером и плетью. Не знаю, где пригодится подобное умение, хотя это занятие нравилось мне гораздо больше, чем вышивание крестиком, к примеру, или виртуальные игры.

Училась я, понятное дело, на ком, и под конец мне даже стало жалко Кэйла – имена их я, естественно, сокращала, ибо это же невозможно выговорить! Если мне память не изменяет, то первого зовут Вайсийнэ, а второго – Кэйлийнэйр.

Вот на этом последнем жена уже все возможные вариации и комбинации ударов показала, спина у него красная, правда, никаких кровавых рубцов нет – она ведь профессионалка! А потом она дала плеть мне, чтобы я попробовала. Вот это называется обезьяна с гранатой, потому что после моего неловкого удара сразу остался след, потом еще один… Я отговорилась тем, что у меня рука с непривычки устала, а сама себе пообещала на каком-нибудь кожаном диванчике ударам научиться. Просто сейчас я бы точно парня изуродовала.

Хотя он потом встал как ни в чем ни бывало, вроде бы почти ничего и не почувствовал, поблагодарил жену за то, что уделила ему внимание. И все это с таким лицом… наверное, не надо было останавливаться. Айлие я сочувствую – муж, от которого не избавишься – что-то про разводы я тут не слышала, наверное, это не принято – да еще и с таким мерзким характером.

***

В общем, я принимаю это неожиданное приглашение и лечу отдыхать и развлекаться на Венгу. Ну, а что такого – поживу, посмотрю, интересно же! Билеты оплачиваю сама, жить буду у Айлии, но если вдруг почувствую, что стесняю ее, или мне там не понравится – просто сниму номер в гостинице. Вроде бы, у них есть вполне цивилизованная столица – Венгсити. И на работе все сложилось удачно – вроде бы затишье, дела можно поручить одной очень амбициозной и активной коллеге, пусть развлекается. А еще я не стала рассказывать, куда на самом деле собралась, просто напомнила, что почти год в отпуске не была и скоро начну кусаться.

Полет мне ничем необычным не запомнился, что, в принципе, и логично – это же не круизный лайнер, в иллюминаторы не посмотришь и видами не полюбуешься. Аля меня продолжала развлекать рассказами о жизни на Венге, очень впечатляет, на самом деле! Даже не представляю себе мужчину, который в здравом уме и твердой памяти полетел бы туда, каким бы он ни был авантюристом. А вот мне интересно, к тому же меня-то там ничего неприятного поджидать не должно. Понимаю, конечно, что при отсутствии денег и связей и на этой планете победившего матриархата женщина должна как проклятая пахать, чтобы обеспечить себе достойную жизнь, но это везде одинаково.

А плюсов все равно больше – и отношение к женщине уважительное, и все эти мужья-наложники, причем во множественном числе. На свою спутницу я смотрю и завидую ей, завидую отношению ее первого мужа – такой здоровенный парень, а смотрит на нее с неприкрытой нежностью и старается предугадать малейшие желания. Она, впрочем, его тоже любит, хотя и своеобразно, на мой взгляд, но верю, что сама выбирала. А вот второй муж у нее точно лишний, даже со стороны заметно.

Глава 4

Глава 4

Кэл

Я соглашусь. Все равно моя жена скоро избавится от меня, слушаюсь я ее или нет – без разницы. Спина болела адски, все-таки обычно меня мазали иши после «уроков», госпожа не хотела получить калеку со шрамами или совершенно недееспособного мужа. А в этот раз… не знаю, чем я так сильно ее рассердил, но второй день за работой, от которой меня никто не освобождал, с горящей спиной, отзывающейся судорогами боли на неосторожные движения… Да благословит Матерь Всего Сущего эту чужую госпожу, от которой я совершенно не ждал ничего хорошего.

Лара

Я мазала местным снадобьем покорно подставленную мне спину и… хм, нижние регионы, и чувствовала под ладонями горячую воспаленную кожу. Может, надо было все же врача позвать? Спрошу саму жертву.

- У тебя точно все пройдет после мази? Я могу врача позвать, скажу, что испугалась, что ты заболеешь.

- Не надо врача, госпожа, все и так пройдет. Спасибо.

Кожа там, где ее не уродовали рубцы, гладкая и смуглая. Я уже заметила, что у светловолосых в большинстве своем мужчин загорелая кожа – то ли на самом деле под солнцами загорали, то ли особенность такая генетическая. Злость и раздражение у меня куда-то уходили от этих размеренных массажных движений, которыми я втирала мазь. Интересно, это новый способ снять стресс – не сорвать злость на ком-то, а вылечить последствия чужих развлечений? Вообще-то, я ведь ничего не знаю об отношениях в этой семье, а, судя по тому, что увидела сейчас, Кэлу часто приходится держаться на одной гордости, которая мне показалась высокомерием.

Кэл

В какой-то момент я понял, что откровенно подставляюсь под ее ладони, принимая ласку. Какую ласку, я что, сошел с ума? Наверное, мне любое прикосновение, которое не несет боли и унижения, теперь кажется лаской. И, если бы госпожа захотела… чего бы она ни захотела, я сделал бы все. И меня уже не пугает, что наказание за измену страшнее всего, что можно придумать. Я вспомнил шепотом рассказываемые истории про мужей, которые изменили своим женам, и то, что с ними сделали в назидание остальным. Я никогда раньше не мог понять их безумные поступки, а теперь, кажется, начал понимать. Госпожа, которая гостит у моей жены и скоро улетит на свою планету, осторожно и ласково втирала бальзам в мою кожу, а я думал о том, чтобы она дотронулась до меня в других местах или хотя бы подольше не прекращала свое лечение.

Лара

Венговец выглядел абсолютно расслабленным, ошалевшим от прикосновений. Забавно, что он доверился абсолютно посторонней женщине, но теперь мне было жаль выставлять его за дверь – пусть иши впитается, иначе никакого толку от лечения не будет.

- Давай-ка ты останешься здесь на часок, чтобы мои труды не смазать рубашкой. Вон в той комнате на диване полежи, поспи.

Кэл поднял голову, словно действительно проснулся, посмотрел на меня расфокусированным взглядом:

- Мне надо идти, госпожа, иначе кто-нибудь заметит, что меня очень долго нет…

- Ну, скажешь, что злая инопланетная госпожа заставила тебя стоять коленями на горохе за то, что ее разозлил.

Он снова посмотрел на меня и улыбнулся. Улыбнулся, кажется, впервые с тех пор, как я его увидела:

- Это вы хорошо придумали, госпожа. Только моей госпоже не говорите, пожалуйста, она почему-то этого способа не знает, а это очень больно.

- Не скажу, уговорил. А сейчас собирай одежду и иди, полежи там, где я тебе сказала.

Мне показалось, или сейчас он был гораздо смелее, чем полагается местному уроженцу, и почти заигрывал со мной? Ладно – он, а я что делаю? Давно ли вспоминала о том, что я очень странно обращаюсь со своей личной жизнью? И вот, пожалуйста – заинтересоваться не просто каким-то мужчиной на Венге, а мужем подруги, гостеприимной хозяйки, пригласившей меня в свой дом. Можно было бы из свободных наложников выбрать – ведь Кэл не зря предлагал мне это развлечение, или даже на рынке прикупить – им же все равно, кому продавать, местной жительнице иди инопланетнице? Наверное, все равно. Но я не иду по легкому пути.

И этот чужой муж, ему-то прилетит, если что, очень серьезно. Чувствую себя как жена в мусульманском мире, которая посмела в щелочку паранджи на постороннего мужчину взглянуть и которую за это могут забить камнями. Или здесь я – как раз тот самый посторонний мужчина, который не может ничем помочь, а только с ужасом смотрит на казнь? Совсем я запуталась с этим гендерным переворотом с учетом местных реалий.

Зато одно хорошо – жизнь на Земле, обиды, злость и вопросы к самой себе уже давно отошли на второй план, снесенные лавиной новых впечатлений, новыми знакомствами, новыми ощущениями. Дина я уже простила – вряд ли он планировал все так, так вышло, вряд ли сразу продумал, как выманить деньги – это уж слишком сложный план. К тому же, это ведь я его домой позвала, я даже сама от себя этого не ожидала, а он вовсе не мог предвидеть. А с деньгами – наверняка какие-нибудь родственники объявились, смертельно заболевшие, как только узнали, что он сможет достать деньги. В любом случае, ему я обязана этим приключением – полетом на такую экзотическую планету, в нормальном состоянии я бы на это не решилась.

Глава 5

Глава 5

Лара

Я осторожно заглянула в соседнюю комнату: Кэйл заснул. Разбужу его позже, когда сама буду спать ложиться.

Вот интересно, мне никто из тех парней, с которыми любезно разрешили «поиграть», не понравился. Никто не привлек внимания, даже мимолетно: молодые парни казались слишком молодыми, или слишком женственными и манерными; те, кто постарше – слишком похожими на культуристов, а еще в глазах у большинства расчет: «Выбери меня!». Впрочем, понять их можно, они, получается, ничьи, и должны понравиться хоть какой-нибудь женщине до наступления страшной для них цифры «тридцать». Вот этот расчет и отталкивал, тем более, что от меня пользы в долгосрочном плане им никакой: прилетела – улетела, с собой ведь никого не возьму. В общем, гаремы оказались не такими интересными, как я раньше думала, хотя, может быть, это мне самой расхотелось развлекаться.

А вот этот мужчина… да, чужой, но вот его интересно разгадывать. И он не хитрый, а просто невезучий: жену свою не смог очаровать, а ведь он от нее зависит целиком и полностью.

Айлию осуждать сложно: если бы мне кто-то навязал мужа, неважно, зачем и каким образом, он бы точно долго не прожил, хотя мы и не на Венге живем.

Интересная цепочка событий получается. Началось все с Дейнара, до этого мне что-то не приходило в голову мужчин в дом приводить, да еще на таких «платных» условиях. Другое дело, что и «пользоваться» им у меня не получилось, я не заставляла его ничего делать против желания. А еще понимаю, что не злюсь я на него. Ведь были какие-то причины, точно были, не планировал он получить деньги и исчезнуть, да и про шантаж не мог придумать. Шантаж… а если за своей обидой я пропустила что-то, если все оказалось серьезнее, чем я и он думали, и если Дейнар не сам пропал… Проклятье! Искать надо было, ведь теперь я совершенно не уверена, что у него все хорошо.

Да пусть он лучше где-нибудь на родине наслаждается теплом и солнышком, чем вляпался по-серьезному. Искать его надо было, пока еще на Земле была! Но что я могла подумать? Посмеялся, обманул, бросил. Видимо, крепко общественное мнение в голове засело. И как искать-то? Полиция – точно не вариант. «А вы кто ему?» – спросят они, и что я отвечу? Ни родственница, ни жена, никто. А ответ у полицейских какой первый будет? «Он вас обманул и просто забрал деньги». Уж если я сама так подумала… И даже не спросила, вернее, не заставила Дина сказать мне имя человека, который его шантажировал и которому он понес деньги.

Вернусь на Землю – и первым делом буду искать человека. Даже если в результате узнаю, что он исчез по собственной воле – это все равно будет легче.

Дин

Когда я пришел к Глебу, то понял, что очень сглупил в том, что пришел, и в том, что взял с собой деньги. Ох, придурок… Эта компания в его квартире мне не понравилась. Не понравилась прежде всего количеством. Там были еще двое, кроме Глеба, причем они так смотрели… я такой взгляд однажды уже видел, и надеялся больше никогда не увидеть.

Пока еще ничего не случилось, может, получится уйти?

- Вы заняты, может, я в другой раз приду? – осторожно поинтересовался я.

- А зачем приходил-то? Соскучился? – хохотнул Глеб. – Не хватило?

Один из его знакомых остро глянул на меня, потом повернулся к хозяину квартиры:

- Глеб, развел ты малину… Слушай, а ты же девок должен был вызвать?

- Должен, должен. Замотался я, не успел, - с досадой ответил тот.

До сих пор молча сидевший в углу мужчина средних лет в сером официальном костюме заинтересованно пересел поближе:

- Давай думать, чем тут можно развлечься...

- Да ты что предлагаешь? Да ты, Колян… я с тобой за один стол теперь не сяду!

Я слушал и смотрел на это в каком-то оцепенении, как в детстве «взрослый» фильм, который принесли старшие ребята, и который смотреть и интересно, и противно, и ждешь, что сейчас кто-то из взрослых нас застанет, и влетит нам всем…

А потом стало медленно доходить, что это не фильм, это на самом деле, но как могут эти люди так спокойно об этом говорить?

- Я деньги принес, посмотрите, здесь хватит заплатить, но больше я не приду, я больше не хочу этим заниматься, - я нес какую-то ерунду, уже готов был просто отдать деньги, без всяких обещаний, лишь бы сбежать отсюда.

- Ну, смотри, а я хотел тебе предложить отработать за один раз, и денег от тебя не надо, и приходить больше не придется, будем в расчете, - задумчиво протянул Глеб.

Меня чуть не стошнило, когда представил, что они могут захотеть. Да за одни мысли об этом моя родня и знакомые забили бы меня камнями, а потом заживо похоронили. Я, правда, уже не там, а здесь никто такого не боится. Нет, мне просто мерзко, ладно, если бы снова выпорол, или как им там нравится боль причинять…

Вот только, пока я сам с собой договаривался, за меня уже все решили:

- Ладно, не ломайся, - снова сказал «серый костюм». – Знаю я вас, за деньги что угодно сделаете, не ты первый. Работы у тебя не будет – сразу пинком на историческую родину. А тут - подумаешь, поротая задница! Давно хотел попробовать!

Идиот, какой я идиот… Я же никому не сказал, куда иду, точнее, к кому. Впрочем, надо было просто сказать Ларе имя, и не пытаться все решить самому. Может, и без этого козла я бы нашел работу.

Может, стоило сказать, что я предупредил, куда иду? Предупредил Лару, например… нет, ни в коем случае нельзя ее сюда впутывать. Она ведь абсолютно доверяет Глебу, я не рассказал правду о нем, и ему ничего не стоит устроить несчастный случай.

Поздно уже думать. Всеми инстинктами я чувствую, что никто никого не отпустит, с деньгами или без – уже неважно. Не нужны им свидетели подобных забав, значит, надо попробовать сбежать или подороже продать свою жизнь. А если я отсюда не выберусь, Лара будет думать, что я просто взял деньги и ушел. Почему-то мне больнее об этом думать, чем обо всем том, что мне тут приготовили…

Глава 6

Глава 6

Лара

Сегодня я поняла, что местные развлечения мне далеко не всегда нравятся. Я ведь раньше с интересом смотрела и участвовала в прошлых забавах Айлии и других женщин, и в этот раз меня снова пригласили. Айлия сделала подарок другой своей подруге, разрешила ей "попользоваться" вторым мужем.

Но сейчас все было неправильно: Кэл боялся, или, возможно, на самом деле он злился, но поделать ничего не мог: жене и госпоже не отказывают. Мне все-таки казалось, что происходящее сильно ранит его, и совсем не физически; а вот подруга явно получала удовольствие, отрываясь на покорном теле. Вот если вспомнить, предыдущая порка тоже была отвратительна, просто тогда меня еще здорово клинило на своих обидах.

Видимо, пожалеть человека и увидеть в нем именно человека, а не вещь – этого мне достаточно, чтобы переменить отношение. А Кэл еще и жалеть себя как будто запрещал до этого, всеми силами держал надменный вид: «Я бесчувственная ледяная кукла».

Как сделать так, чтобы этого не видеть? Демонстративно уйти? Вряд ли поможет, я ведь все равно буду знать, что без меня происходит. Остановить? Но я, по большому счету, власти никакой не имею: не жена кого-то из мужчин, не хозяйка. Мне могут предложить уйти, и будут по-своему правы.

- Айлия, девочки… я выросла немного в других условиях, я просто такие зрелища не люблю, я сразу начинаю не те сравнения и ассоциации проводить. Может, закончим, в виде исключения? Вроде бы уже наказания достаточно.

Как ни странно, со мной согласились: «Да, это уже скучно становится, надо в следующий раз что-нибудь новенькое придумать».

Надеюсь, их фантазия поработает в каком-нибудь другом направлении.

Кэл встает, как будто отряхивается, снимая с себя грязь происходящего. Да, меня его бесстрастные маски уже ни в чем не убеждают, ему совсем не все равно и далеко не приятно то, что сейчас происходило.

Все эти мелочи я замечаю, стараясь замаскировать свой интерес к одному из участников, твердя себе: «Чужой муж, нельзя проявлять излишнее внимание». Разведчики несчастные, шпионы в тылу врага…

Как его можно забрать у Али? У меня начинает работать рациональное мышление. Купить – нельзя, даже на патриархальных планетах жен не продают, здесь мужа тоже нельзя продать. Что там было про тридцать лет, по достижении которых мужчин сдают в приют? Касается это мужей или нет? Мне кажется, что ему как раз что-то около тридцатника. Вообще-то, Айлия с радостью избавится от него любым способом, а уж если заплатят – вообще мечта, но тут еще и мама замешана. Кто знает, какие у нее планы, она явно не даст дочке самовольничать в этом вопросе.

Я пытаюсь придумать, что делать, но приходит только эти строки:

«А в голове, а в голове звенит и кружит:

Нельзя любить, нельзя любить чужого мужа.

Старо как мир, старо как мир,

Как мир, не ново:

Не тронь его, не тронь его,

Не тронь чужого».

***

Кэл снова накрывает на стол, а у меня так и стоит перед глазами недавняя картина. Видимо, их учат чувствовать настроение женщин, потому что через некоторое время он прерывает молчание:

- Вам неприятно, госпожа. Вам теперь и дотрагиваться до меня будет противно?

- Нет, ты не о том думаешь…

- Если бы я понял, что вам противно смотреть, я бы сопротивлялся.

- И неизвестно, что бы с тобой сделала твоя жена.

Что мне делать? Я уже не могу «не трогать чужого», мне не заменить его кем-то другим, мне не нужна замена. Но как я получу чужого мужа?

- Ну и пусть, - продолжает Кэл, - главное, что думаете вы. А моей жене меня навязали, и я ей был не нужен с самого начала.

- Ух ты, а ты вообще бракованный, по-моему, - веселюсь я. – У вас же не принято оценивать и обсуждать решения женщин?

Мне в ответ только улыбнулись, осторожно и понимающе: хочешь – накажи сама за дерзость, хочешь – скажи госпоже, тогда точно мало не покажется, а хочешь – просто пойми, что свои мысли в голове есть, и от того, что он промолчит, они никуда не денутся. Причем черту, за которой все это превращается в дерзость и наглость, Кэл не переходит, и никогда не перейдет, какую бы свободу ему ни подарили.

И ведь там, под этой идеальной внешностью, железный характер! Интересно, как же этого не заметили, и как он вообще выжил с таким характером? Хотя, может быть, заметили и «перевоспитывают» его не просто так…

- Ну, хорошо, а почему ты позволяешь издеваться над собой мужчине? Это тоже правила какие-то?

Мой собеседник сразу понял, о ком речь.

- Он первый муж, госпожа, а я второй.

- Он первый мудак! – не сдержалась я.

Кэл неожиданно рассмеялся, негромко, но от души. Было удивительно приятно видеть, как на его лице проступает искреннее веселье, без страха передо мной, и он, смеясь, отвечает:

- Это вам можно так говорить, госпожа, мне нельзя.

- Но этот сопляк моложе тебя!

- Это его достоинство, госпожа, - тихо ответил он.

- На редкость глупые правила. Но выбора, как я понимаю, у тебя нет.

Кэл

Есть выбор. Я теперь понимаю, что у меня есть выбор. Прожить эти несколько дней так, чтобы хотя бы было, что вспомнить. Этой госпоже не все равно, что со мной будет, а мне не все равно, что она обо мне подумает. И теперь мне безразлично, что потом будет со мною, я не буду отказываться от малейшей возможности получить свой кусочек любви.

Зачем же моя прежняя госпожа сделала моей жене такой ненужный той подарок? Лучше бы сразу меня усыпила. И моя жена, и ее первый муж не уставали доказывать мне, насколько они меня ненавидят. Муж так вначале ни дня не упускал. Это теперь вроде бы уже устал, успокоился.

А я не люблю свою жену и госпожу, я почти ей изменил – и это вообще за гранью…

Лара

Я себе нафантазировала разные вещи, но забыла спросить главного героя этих фантазий: Кэл родился на Венге, здесь его мир, привычный и удобный. Может, на самом деле он не хочет ничего менять в своей жизни и как раз предпочел бы быть вторым в Риме, в смысле, у своей госпожи, а не первым в деревне – то есть, у меня?

Глава 7

Глава 7

Лара

Скучать я здесь не успеваю… попереживала, поговорила сама с собой, но пока ничего не придумала. Что ж, до отлета еще есть время, может, решение само придет.

Но муж у Айлии… точно бракованный! Наверное, кто-то из родителей у него инопланетник, они и передали ему шило в одном месте. Или, обрадованный возможностью говорить хотя бы наполовину откровенно, он отрывается за все прошлые годы.

Сейчас в дверь осторожно постучали, потом заглянул Кэл:

- Госпожа, я видел инопланетника.

- И как он? – я, развеселившись, представила себе симпатичного полуголого парня, привязанного к дереву, в окружении классических амазонок, как их в комиксах изображают, в одежде из шкур и с перьями на голове. Потом всплыли интерьеры в стиле псевдо-БДСМ, с цепями, ошейниками и персонажами в кожаной сбруе. Из фантазий вырвала следующая фраза:

- Плохо, госпожа.

- Ну, а чего он ждал? – мне все еще непонятно. – Раз приехал сюда, мозги надо было включать. Сам виноват.

- Госпожа, не все приезжают добровольно. Есть те, кто не хочет здесь быть…

- Я не поняла – ты говоришь о том, что людей похищают?

Ничего себе… Нет, пираты – до сих пор бич космических перевозок, редко, но случаются нападения. В какой-то мере мне было тоже страшно лететь, но любопытство перевесило. Но сейчас он говорит о том, что мужчин похищают и привозят на Венгу, то есть слухи правдивы? А я думала, что это давно уже байки для красного словца.

- Да, госпожа. Вы же сможете сообщить о нем в ДИС?

- А что, с ним действительно все плохо? И, погоди, а как ты отличаешь инопланетника от ваших, местных? Ведь им я точно ничем не смогу помочь, разве что выкупить, если хозяйка согласится.

- Ну, по внешности видно, госпожа: волосы темные, черты лица, а, главное, по поведению. Тот, кого я видел, сопротивлялся, хотя понятно было, что этим он только всех злит. А насколько плохо… помните, вы расстроились, когда моя госпожа развлекалась? Здесь хуже, я не буду вам все пересказывать.

- А тебе не все равно, что с ним будет? – вот не могла я не задать этот вопрос.

- Нет, госпожа. Я думал, что и вам не все равно, - сник он, - иначе просто забудьте об этом, пожалуйста…

- Нет, мне тоже не все равно. Но, вообще-то, инициатива наказуема, и ты уже этих наказаний насобирал… наверное, снова попрошу твою жену обучать меня обращению со стеком и плетью, - это чтобы он не думал, что женщина с Земли всегда белая и пушистая. И, без паузы, следующий вопрос: - Ну и, естественно, ты знаешь кого-то в ДИСе?

- Да, госпожа. Я знаю того, у кого сестра там работает. А наказать… если госпожа хочет… если ей приятно…

- Госпожа пока не решила, что ей приятно… Тогда узнай у этого брата сестры, как с ней связаться. Сделай так, чтобы тебя никто не слышал, а я потом тоже воспользуюсь своим мобильником, если связь позволит.

Вляпываться в проблемы – так уж по уши! Надеюсь, мне поверят, хотя эта информация и основана на словах того, кого я называть им не буду: мало ли, кто услышит, Кэл тогда сам может умереть очень нелегкой смертью.

Глава 8

Лара

Мне поверили, как ни странно.

Чтобы поговорить нормально, я выбралась в город, благо аэрошка – очень удобный вид транспорта. Можно было бы из дома пообщаться, но откуда я знаю, как здесь их связь и видео просматривается, может, тут же все были бы в курсе моих новых знакомств.

В Венгсити немного поплутала, но, когда уже хотела кого-нибудь спросить, увидела нужное здание. Полицейские участки и другие официальные учреждения обычно ни с чем не спутаешь.

Сестра этого знакомого оказалась очень милой девушкой, совсем молодой, как мне показалось, и ей все было интересно и очень хотелось раскрыть самостоятельно дело. Надеюсь, у нее получится. Я сказала, что сведения из очень надежного источника, но раскрыть его я не могу, иначе за жизнь этого источника никто не поручится.

В общем, мне поверили. У них к этим женщинам какие-то вопросы и раньше были, но информация не подтвердилась. Не знаю, насколько будет достоверна моя – Кэлу я верила, но вдруг того парня отдали, продали, перевезли куда-нибудь? О том, что может быть уже поздно, я постаралась не думать.

У девушки – Джейны – глаза горели энтузиазмом, я незаметно для себя тоже увлеклась и спросила, как процедура проходит: врываются полицейские, ну, или как они называются, сотрудники ДИСа, заставляют всех лечь и проводят обыск?

Она добро посмотрела на меня, как на слегка умственно отсталую, и сказала, что вначале предлагают сдать незаконного инопланетника добровольно, за него предлагают компенсацию, ну, а потом – в зависимости от ситуации. Никто не разрешит им врываться, если Старшая Госпожа Дома, к примеру, не подозревается в бунте.

Вообще, это, конечно, интересно и познавательно. Я выпросила у нее возможность увидеть этого невезучего инопланетника (возможно даже, моего соотечественника), которого, я надеюсь, спасут. Жаль, что в самой операции точно никто не разрешит участвовать.

События развивались быстро: вчера я говорила с Джейной, а на следующий день уже пришло сообщение: «Все удачно, если хотите, можете подъехать и пообщаться».

На входе я только назвала свое имя, и через пару минут ко мне вышла Джейна. Она буквально лучилась от счастья, словно ей уже вручили награду:

- Пойдемте, я покажу вам этого мужчину, а потом его в больницу отправят.

В комнате, куда она меня провела, у окна, скорчившись, сидел какой-то парень. При звуке открывающейся двери он поднял голову и бросил быстрый и опасливый взгляд на входящих. Потом замер, всмотрелся получше…

- Лара! Ты здесь! Как ты меня… - он вскочил, сделал несколько шагов и уже обнимал меня, ошеломленную и потерявшую дар речи.

- Дин… ты-то как здесь? Это тебя спасали? Я даже не знала… - волосы у него отросли, похудел, по-моему, но из объятий не выпускает, и лицо в моих волосах прячет.

- Отпусти, раздавишь! Нашелся, пропажа.

Наверное, его рассказ будет не очень коротким, но об этом можно и потом послушать, в безопасности, а сейчас главное – домой его забрать. Домой. А куда? Я же не приведу его как гостя в тот дом, где сама сейчас живу? Надо что-то другое придумать. Может, гостиница?

Моя провожатая с округлившимися глазами наблюдала за этой сценой. По-моему, у девочки впечатлений сегодня на год вперед набралось.

Я попыталась вернуть ее в реальность:

- Как я смогу его забрать? Наверное, надо подписать что-то? – нет, по реакции понимаю, что без объяснений – никак.

- Джейна, я знаю этого человека, его зовут Дейнар, я познакомилась с ним еще на Земле. Незадолго до моего отъезда он пропал, и я, честно говоря, даже представить не могла, что найду его здесь. Я-то думала, что он просто уехал… В общем, кого спасала – я не знала, но теперь я уже никуда его не отпущу. Давайте, в виде исключения, я подпишу все бумаги, какие есть, о том, что я за него теперь отвечаю, на Землю сама доставлю, в чужой гарем не продам. А я не буду поднимать скандал на всю планету, что на Венге пропадают граждане других планет.

Столько информации я вывалила сразу… Надеюсь, активная сотрудница ДИСа сумеет сделать правильные выводы, потому что их бюрократической машине я Дина не отдам.

А еще… может, Джейна мне и в другом деле поможет, здесь нужен совет кого-то из местных. Но не успеваю заговорить снова, потому что моя собеседница освоила информацию и отвечает:

- Да, у вас такой нетипичный случай… Я поговорю с начальством, может быть, действительно, в виде исключения передать его вам? В конце концов, содержать его до отправки на родину – это тоже затраты.

- Вот, смотрите, как хорошо все выходит! А если будет нужно, я могу подписать какие-нибудь показания, что приехала сюда специально его искать и нашла только благодаря работе вашего ведомства! На самом деле, я могу подписать все, что угодно, если это не противозаконно и не грозит последствиями мне или Дину. Джейна, чуть не забыла, посоветуйте мне, как женщина женщине, где здесь можно снять дом или квартиру? Я живу в гостях у подруги, но сейчас вряд ли стоит возвращаться к ней еще с одним гостем.

Умная девчонка, мне кажется, далеко пойдет в этом их ведомстве. Информацию приняла, кивнула, и тут же молча зарылась в свой планшет. Через несколько минут удовлетворенно протянула его мне:

- Вот, смотрите: на этом сайте продажа и сдача внаем недвижимости в Венгсити, вот даже сейчас я вижу несколько хороших предложений. Если посидеть, поискать… Вам надо дорого и качественно, или дешево?

- О, спасибо большое! Действительно, как просто! Ну, я не знаю, если честно – конечно, очень много тратить не хочется, но какая-нибудь крысиная нора тоже не подойдет. Сейчас буду выбирать.

Дейнар все это время молча сидел в углу, только очень внимательно слушал наш разговор, не влезая в него.

- Ну, что решаем? – подытожила я, еще не очень веря в удачу и стараясь ее не упустить. – Я подпишу бумаги и заберу его?

Тут же пришла мысль: куда заберу-то, елки-палки! Ведь никакого дома еще нет.

Но удача еще была со мной:

- Пойдемте со мной, вы подпишите все, что нужно, потом Дейнар должен подписать показания, а потом его осмотрит лекарь. Извините, но это обязательная процедура, без нее нельзя. Это все займет два-три часа.

Глава 9

Кэл

Ну, вот я и нашел госпоже с Земли ее любимого мужчину. Наверное, так Матерь Всего Сущего меня наказала за обман: я отплатил госпоже Ларе за ее доброту, ну, а сам… Неужели я на что-то надеялся? Конечно, надеялся, жизнь меня ничему не научила. Но зачем ей проблемы в моем лице? Есть молодой красивый инопланетник, она вылечит его и увезет с собой на Землю.

Она вернулась домой просто сияющая; почти не заботясь о чужих ушах, коротко пересказала мне все, что случилось. Наверное, счастье в глазах любимой женщины – это все, что нужно мужчине.

А меня до тридцати лет моя госпожа подержит, ребенок ей от меня точно не нужен, а потом… А, может быть, я и до тридцати не доживу, вряд ли буду так уж сильно цепляться за свою жизнь.

Мечта о том, что госпожа Лара меня каким-то образом выкупит для себя, показалась жалкой. Третьим лишним я уже был.

- Госпожа, я очень рад, что так вышло, что вы спасли своего знакомого.

- Это ведь ты, ты! Ты его нашел, сказал мне, спас его! Спасибо тебе, мне бы и в голову не пришло искать здесь! Я дом сняла, сейчас соберу вещи и перееду.

- Да, госпожа. Здорово, что все так получилось.

Лара

Мы поговорили с Айлией, я собираю вещи, которых, к счастью, немного, Кэл помогает мне по старой памяти. В голове перечисляю, что есть в новом доме, а что надо купить, и тут мне приходит сообщение от Айлии: «У нас проблемы».

Какие у нас с ней могут быть общие проблемы? Понятно, какие. Кэл вопрошающе смотрит на меня. Не вижу смысла скрывать очевидное:

- Кажется, проблемы…

Вещи все равно убираю, чтобы занять руки и отвлечься, Кэл помогает молча, опустив голову.

Минут через пятнадцать прибегает мальчишка, выпаливает с порога:

- Кэйл, тебя Старшая Госпожа ждет в своем кабинете, - потом поворачивается ко мне. – Простите, госпожа, вас тоже Старшая Госпожа просит прийти.

Кэл, извинившись, быстро уходит. Я, не показывая спешки или волнения, тоже иду следом за мальчишкой, стараясь по дороге не думать и не строить предположения, иначе накручу себя до невозможности.

Войдя в кабинет, вижу Старшую Госпожу этого Дома – Викторию, и снова думаю, что ей очень подходит это имя – эдакая железная леди, которая управляет целым Домом. Кроме нее, здесь Айлия и Кэл, стоящий на коленях с опущенной головой.

Старшая – красивая русоволосая женщина средних лет с очень внимательным взглядом – обращается к Айлие с какой-то грустью, видно, что происходящее не доставляет ей ни малейшего удовольствия:

- Дорогая, твои личные проблемы, к сожалению, становятся достоянием общественности и подают дурной пример живущим в нашем доме. Твой второй муж, Кэйлийнэр, губит нашу репутацию, изменяя тебе, и он, возможно, выдает конфиденциальную информацию, которую узнал случайно. Твоя гостья, госпожа Лара, возможно, не в курсе, что за измену здесь наказывают очень серьезно. Конечно, виноват мужчина, потому что он твой муж, и потому, что это он пытался соблазнить постороннюю женщину.

Если у меня от ее слов сердце почти останавливается, то каково Кэлу?

Айлия очень спокойно спрашивает:

- Старшая Госпожа, а откуда у вас такие сведения? Кэйлийнэр – мой муж, я воспитываю и наказываю его, потому что это обязанность жены, но он никогда мне не изменял! Такое даже в голову не придет ни одному из наших мужчин!

Надо было выкупать Кэла, пока все не зашло так далеко… придумать, как это сделать, поговорить откровенно, а я все тянула. Теперь дотянула. Одного спасла, другого погубила. Нет, не отдам. Не буду молча смотреть на казнь. А то, что после таких обвинений будет не просто наказание, а именно казнь, причем показательная, мне уже понятно. Видимо, какая-то инициативная дрянь узнала, что Дина спасли, сложила два и два…

- Девочка моя, надо было решать проблему раньше, - Виктории, похоже, неловко перед Айлией. Вроде бы она ее родственница? Впрочем, они здесь почти все в какой-то мере родственницы друг другу. А Старшей просто неловко говорить Айлие, что та не справилась с мужем. На мужчину ей точно наплевать, что бы с ним не сделали.

Я смотрю на Кэла: он стоит в той же позе, не поднимая глаз, с окаменевшим лицом.

Стараюсь исправить ситуацию:

- Госпожа Виктория, кто-то просто наговаривает. Быть может, Айлие завидуют и хотят испортить репутацию? Ее муж всегда вел себя вежливо, услужливо, как и все мужчины здесь. Я ведь не маленькая девочка, измены и на Земле не приветствуются, правда, там они караются разводом и разделом имущества.

Что я говорю, правильно ли я говорю? Может, надо было подтвердить, что я готова забрать Кэла, выкупить, ведь Аля же может с ним развестись или от него отказаться? Как плохо, что я не знаю, что задумала их Старшая и к чему она ведет.

- Лара, дорогая, но ты ведь не знала наших порядков, а некоторые мужчины могут быть очень хитрыми. Вот этот зверек думал, наверное, что он самый хитрый, и инопланетница поддастся его уловкам. Не в обиду тебе, дорогая, но он учился в Джордане, и их учат нравиться женщинам. Он предал свою жену, но, самое страшное, он предал свой Дом.

К казни она ведет. Я снова смотрю на Кэла, уже особенно не скрываясь: либо Виктория обо всем знает, либо кто-то распустил слухи, и уже не важно – было, не было, мужчина все равно крайний.

Кэл поднимает голову и молча улыбается. Не мне, а как будто в пространство. Он думает, что это в последний раз?

Я не могу подойти к нему, не могу сказать, что не отдам им… первобытные какие-то порядки, здесь женщина еще более бесправна, чем на любой патриархальной планете! Или дело в деньгах и связях?

Либо отдам деньги, любые, какие скажут, либо… предал Дом – значит, им точно известно про операцию ДИСа. Значит, кто-то из живущих в этом Доме знает, что как минимум одного человека похитили на другой планете и держали здесь насильно. И не побоялась, гадина такая, об этом сообщить! Видимо, в том Доме, где держали Дейнара, оскорбились – как же, игрушки лишили! Значит, решили отомстить.

Глава 10

Лара

Кэйла увезли в Венгсити, в больницу – лекарь честно сказал, что здесь он ничем помочь не сможет, но, если госпожа готова оплатить обследование, то он позвонит в ту клинику, которую считает лучшей.

Врач в больнице – худенькая невысокая темноволосая девушка, явно уставшая после смены – сочувственно взглянула на меня:

- Оставляйте его здесь, придется проводить комплексное обследование. К сожалению, первичный осмотр ничего не показал – он жив, но не приходит в сознание. Это не инфаркт. У нас есть одно предположение… если оно подтвердится, к сожалению, то, хотя бы, будет определенность в диагнозе. Подумайте только, готовы ли вы оплачивать довольно дорогостоящее обследование и пребывание в нашей клинике, а потом дальнейшее лечение. В ином случае мы можем порекомендовать вам более бюджетные лечебницы, там ему тоже будет обеспечен надлежащий уход. Я всегда говорю честно своим пациентам и их родственникам: к сожалению, иногда даже дорогостоящее лечение не дает нужных результатов. Это ваш муж?

- Нет, - принужденно улыбнулась я, - пока нет. Но это не имеет никакого значения.

Врач взглянула заинтересованно и с уважением:

- Знаете, я всегда восхищаюсь подобными отношениями. Не сменить заболевшего или постаревшего мужчину на молоденького парнишку… Впрочем, простите, я вмешиваюсь не в свое дело, просто эта тема меня очень задевает. Вы можете оставить его здесь и пока вернуться домой, о результатах обследования мы вам сообщим. Сейчас его состояние стабильно, так что не волнуйтесь.

- Спасибо вам. Делайте все необходимые процедуры и, пожалуйста, обязательно сообщите мне, если его состояние изменится.

После визита лекаря еще там, в доме, по молчаливому кивку Старшей, Кэйла перенесли из кабинета обратно в его комнату, а оттуда его уже забирали сотрудники клиники. Я полетела с ним – это уже практически не обсуждалось. Айлия только сочувственно взяла меня за руку:

- Прости, я не ожидала, что все так выйдет. Если бы знала, что все так серьезно, то постаралась бы отследить этих сплетниц и укоротить им язычки. Ты не думай, я лечение оплачу, я ему такой участи точно не хотела.

- Аля, будет честно, если все буду оплачивать я. А потом мы все-таки решим, как поступить дальше. Ведь Кэйл на самом деле тебе не нужен, и дело только в обязательствах?

***

Возвращаясь из больницы, я отправила сообщение Дину: «Буду позже, возникли непредвиденные обстоятельства. Со мной все в порядке, но придется еще задержаться на некоторое время. Заказывай еду, не сиди голодным, можешь заказать и на меня, я все-таки надеюсь вернуться сегодня».

Сейчас надо было забрать вещи, но до этого обязательно поговорить с Айлией. Для себя я все уже решила: я полностью возьму на себя заботу о Кэйле, но нужно придумать план, как преподнести это окружающим.

Врач прислала сообщение неожиданно быстро, я как раз рассказывала Айлие о том, что узнала в клинике, поэтому дальнейший разговор шел по видеофону в ее присутствии:

- У Кэйлийнэра часто болела голова? – огорошила нас уже знакомая врач.

Я вопросительно посмотрела на Айлию: уж жена-то должна знать такие вещи про своего мужа. Но та только недоуменно покачала головой:

- Да нет, я ни разу не слышала от него жалоб.

Понятно было, что это ничего не значило: Кэйл просто мог не жаловаться, даже если плохо себя чувствовал. Ведь я за все время общения с ним ничего подобного тоже не заметила.

Врач, не дождавшись внятного ответа, продолжила:

- Томограмма показала опухоль головного мозга. Она может быть причиной сильный головных болей, а сегодняшнее состояние, скорее всего, обусловлено стрессовым состоянием, – мы грустно переглянулись: стресс в последнее время Кэйл пережил такой, что никакому врагу не пожелаешь.

- Я вижу два варианта: либо опухоль удаляется посредством операции, но я должна предупредить вас, что вероятность успеха чуть больше пятидесяти процентов, и возможны побочные эффекты, из которых самые тяжелые – полная или частичная потеря речи либо паралич. Либо мы поддерживаем его жизненные показатели и ждем, когда он сам придет в сознание. К сожалению, этого может вообще не произойти, а также возможны те же последствия, которые я вам описала.

- Операция, - практически не раздумывая, ответила я.

- Хорошо. Приблизительная стоимость вместе с послеоперационным наблюдением будет составлять…

Выключив видеофон, мы некоторое время подавленно молчали. Я первой взяла себя в руки:

- Видимо, тебе все же придется съездить со мной в больницу, чтобы подписать разрешение на операцию. А потом… скажи всем в доме, что твой муж не приходил в сознание и умер! Ведь никто не будет проверять.

- Ты не знаешь мою маму, - тяжело вздохнула Айлия, - она не старушка – божий одуванчик, и не истеричная дамочка. Мы с ней похожи, вообще-то. Она докопается до правды, - Айлия нервно побарабанила пальцами по столу, - я скажу ей правду. Про деньги, операцию, про то, что нужен будет длительный уход.

Я ощетинилась:

- Ты понимаешь, что я в любом случае его уже не отдам?

- Я все беру на себя. Наверное, нам с мамой давно пора было поговорить откровенно.

***

Айлия

Этот разговор действительно не стоило откладывать, Айлия и так понимала, что раньше она просто малодушно тянула время. Все-таки с матерью они действительно были очень похожи характерами, обе властные и упрямые, и в споре ни одна бы не захотела уступать. А спор у них точно будет… но как не хотелось ругаться с мамой, единственным близким и любимым человеком…

Неизвестно, была ли Эухейния в курсе всех новостей их Дома, но сейчас Айлия хотела изложить ей свою версию событий, слегка подкорректированную, как решили они вместе с Ларой:

- Мама, мой муж, Кэйл… В общем, прости, но твой подарок оказался с браком: у него серьезные проблемы со здоровьем, опухоль мозга. И операция очень дорогая, я узнавала, и гарантий никто не дает, что он поправится.

Глава 11

Лара

Я, наконец, прилетела в новый дом окончательно, с вещами. Дин, взволнованным моим долгим отсутствием и не очень понятными сообщениями, даже прикоснуться к чемоданам и сумкам не дал и мгновенно перетаскал их в дом, периодически вопросительно поглядывая на меня: может, расскажу по дороге? Но я не поддавалась на его намеки, все равно за две минуты все не расскажешь, разговор получится долгим.

Смирившись, что на ходу его любопытство не будет удовлетворено, Дин привел меня на кухню и гордо продемонстрировал накрытый стол:

- Вот, скатерть я нашел, совсем новая, даже не распакованная, а продукты заказал. Купил тайшу, кофе у них очень сложно найти, но это почти то же самое, а еще молоко, сахар, готовый обед в закусочной заказал, ну, там, хлеб, мясо, яйца, муку – я же готовить умею, а здесь даже вся посуда есть… - он неожиданно смутился своего хозяйственного рвения, покраснел.

Мне точно сокровище досталось – не жалуется ни на что, просто коротко рассказал, как очутился на Венге, дом обустраивает, вон, какую инициативу проявляет! И я не думаю, что все, в последнее время случившееся, с него «как с гуся вода», так что, возможно, это как раз психика стремится уйти от тяжелых воспоминаний и он скоро будет здесь стены перекрашивать и изгородь в саду подрезать. Хотя это далеко не самый плохой способ прийти в себя.

А потом это сокровище хозяйственное наконец задает мучившие его вопросы:

- А какие проблемы были? У вас ведь все нормально? Это ведь не из-за меня? – потом спохватился, взял мою тарелку, положил в нее что-то умопомрачительно пахнущее, от чего я сразу вспомнила, что в последний раз я ела, точнее, пила, как раз тайшу на завтрак, и все, потом не до еды было. – Это мясное рагу с какими-то овощами, я уже попробовал - вкусно, вот хлеб, булочки, сейчас этот их кофе сделаю…

- Очень вкусно, правда, спасибо! Я только сейчас поняла, какая голодная. А ты сам-то ел?

- Да, я поел, пока ждал вас.

Чувствую, что сейчас засну прямо за столом после сытного обеда и нервотрепки сегодняшнего дня, даже тайшу мне не поможет. Но надо рассказать Дину, что произошло сегодня, и как дальше планирую поступить.

- Дин, я ведь не сама тебя нашла. Муж подруги, у которой я здесь жила, увидел тебя и рассказал мне, чтобы я могла сообщить в ДИС. Кстати, он понятия не имел, кто ты, просто посочувствовал. И я тоже не знала, кого пытаюсь спасти. А потом кто-то из женщин, я думаю, из тех, кто дружит с кем-то из того Дома, догадался, как ДИС тебя нашел, и донес Старшей. Так что этого парня, Кэла, обвинили в измене жене и в предательстве своего Дома, и не знаю, что для них страшнее. Наверное, последнее.

- А он вам понравился, да? – вставил Дин.

- Да, так получилось, что понравился, - я притянула его к себе, погладила по лицу и осторожно запустила руку в волосы, ставшие уже чуть длиннее его обычной короткой стрижки. Потом продолжила:

- В общем, его в любом случае ждало страшное наказание. Ты уже видел, я думаю, подобные вещи. И во время разговора он потерял сознание. Вначале все подумали, что это сердце, но врач потом сказал, что у него опухоль в мозгу. Нужна операция, но и она не даст стопроцентной гарантии.

Я оплатила уже эту операцию, перевела нужную сумму, после того, как Айлия, которой принадлежит мужчина, подписала согласие на хирургическое вмешательство. В ближайшее время мне сообщат, на какой день назначат операцию. Да, счет был очень внушительный, боюсь, что «ненужного» мужчину действительно оставили бы просто лежать и дожидаться очереди на бесплатное лечение.

***

Описанные врачами последствия и непредсказуемый результат операции очень пугали, но ждать бессмысленно – Кэйл не приходил в сознание, все уже зашло слишком далеко. Может, если бы опухоль обнаружили раньше, если бы он вовремя рассказал о головных болях… хотя, ему могли бы просто сказать, что он притворяется, ведь без специального обследования лекарь в доме так и не смог ничего определить. А такое заболевание вообще может протекать бессимптомно, пока не станет уже слишком поздно. В общем, не стоит думать о прошлом, я буду думать о том, что медицина здесь очень хорошая, я оплачу любые необходимые процедуры для восстановления, а у пациента должно быть только желание выжить и поправиться.

Сообщение из клиники придет, наверное, уже не раньше утра, поэтому сейчас постараюсь заснуть, завтрашний день вряд ли будет легким.

Наутро мы с Дином уже успели позавтракать, когда пришло долгожданное сообщение: «Операция прошла успешно, состояние пациента стабильное». То есть они уже прооперировали его? Не стали ждать, оповещать родственников перед операцией? Но все же прошло хорошо, а это главное. Я начинаю вспоминать, что врач говорила о том, что они постараются вставить операцию Кэла в график как можно раньше.

С врачом, который дальше будет наблюдать Кэла, меня соединяют почти сразу, и через некоторое время уже получаю полную информацию: сегодня Кэл еще находится в реанимации, под наркозом, приезжать бессмысленно, потому что меня просто туда не пустят. Завтра уже можно навещать, но не надо пугаться, если он будет вести себя странно – первое время такое бывает. Забрать домой можно будет не раньше, чем через неделю, они будут смотреть по состоянию больного.

Дейнар слышал все это вместе со мной, поэтому тут же спросил:

- Все прошло хорошо, ведь так? И вы завтра туда поедете, я даже не сомневаюсь.

- Да, все хорошо. Они мне не дали даже поволноваться, пока шла операция, за что я им очень благодарна. Поеду, конечно, ты правильно понял.

- Тогда можно, я с вами? Хочу увидеть человека, которому обязан жизнью. И – в любом случае – я сейчас вам нужен и буду все время рядом.

Глава 12

Лара

Перед поездкой я одевалась тщательнее обычного, словно специально тянула время. Когда поймала себя на этом ощущении, то поняла – так оно и есть. Пусть врачи компетентны, пусть их слова звучали ободряюще, очень страшно было бы услышать: «Операция прошла успешно, но…», и в голову лезли мысли об осложнениях, возможных и невозможных в этом случае.

Усилием воли отвлеклась от тревожных мыслей, слегка подкрасилась, стирая следы усталости, и взяла яркое бирюзовое платье – если Кэл в сознании и сможет оценить увиденное, то пусть видит красивую и уверенную в себе хозяйку; если спит – что же, тогда буду убеждать себя, что все хорошо, и поводов для беспокойства нет.

Уже в аэрошке посмотрела на Дина – а у него только одна приличная смена одежды, которую я успела заказать, и доставшиеся «по наследству» гаремные вещи, в которых его привезли. Кстати, нужно будет заказать одежду для Кэла, когда того выпишут. Конечно, если Айлия вспомнит, то пришлет его вещи сама; правда, согласно нашему плану, лучше оставить все на своих местах – ведь для окружающих ее муж умер в больнице.

За этими хозяйственными мыслями я и не заметила, что уже почти долетели; что же, хорошо, что удалось отвлечься.

Кэла перевели в отдельную палату, медсестра предупредила, что он уже приходит в себя, но пока слаб и возможны странности в поведении.

Сразу в глаза бросилось, что вместо красивых длинных волос у него теперь короткая стрижка, а часть головы вообще закрыта повязкой.

Кэл действительно еще плохо осознавал себя, потому что не сразу сфокусировал на мне взгляд:

- Госпожа… вы пришли… а где я?

- Ты в больнице, Кэл, тебе сделали операцию. Все прошло хорошо, ты идешь на поправку. И ты теперь мой.

Дин

Больница – всегда больница, но, если она одна из лучших и дорогая, это заметно: чистота, светлые просторные коридоры, комнаты для посетителей, обставленные удобной светлой мебелью, с экзотическими ухоженными растениями в огромных кадках. Никакого сравнения с какими-нибудь клиниками для малообеспеченных. Услужливая медсестра (ну, это она с Ларой услужливая, я иду как бесплатное приложение) проводила нас в палату, предупредив:

- Он еще не полностью пришел в себя, поэтому время посещения будет ограничено.

Парень полусидел, закрыв глаза – видимо, проснулся и ожидал посетителей, а потом снова задремал.

Я смотрел на этого человека, которого раньше не видел, но много о нем слышал, и удивлялся: Ларе понравилось это бледное существо? Он же никакой, какое-то бесцветное недоразумение… Правда, если быть справедливым, попробуй выглядеть хорошо, когда у тебя полголовы бинтами обмотано, а вторая половина острижена по-военному. И худое лицо с темными кругами под глазами – да, наверное, в таком месте нечестно оценивать внешний вид. Но этот человек спас мне жизнь, если бы не его поступок, я бы уже не то, что в больнице, скорее под зеленой травкой лежал.

- Кэл, это тот человек, которого ты спас, - сказала Лара.

- Привет, я Дейнар, можно просто Дин, - представился я. – Спасибо, что вытащил меня.

- Вытащила тебя госпожа, я просто сказал ей, - тихо заметил Кэл. Похоже, сейчас разговоры давались ему с трудом.

А Лара объясняла Кэлу, как теперь изменилась его жизнь:

- Твоя жена обещала: либо она скажет всем остальным, что ты умер, либо скажет своей матери, что она не готова платить за твое лечение так дорого, а, значит, ты не выживешь. А сумасшедшая инопланетница готова заплатить, но поставила условие – она отдает тебя мне. Поэтому для всего ее Дома ты не вернешься из больницы, муж Айлии умрет, а у тебя будет другое имя и документы.

Лара

Кэл очень быстро уставал, что не удивительно после наркоза и всех лекарств, но все равно шел на поправку. Кажется, тот домашний врач посоветовал действительно хорошую клинику. Страшно представить, что эта опухоль никуда не делась бы сама по себе, а Кэл дотерпел до последнего, когда ни одна операция уже не смогла помочь, либо на него действительно не захотели бы тратить лишние деньги.

- Я завтра снова приду тебя навестить, а сейчас спи, - я осторожно погладила по плечу мужчину, периодически проваливающегося в сон, но упрямо пытающегося вынырнуть из него, и преданно глядящего на меня.

Визит в клинику меня успокоил: еще несколько дней – столько, сколько врачи скажут, или сколько организм потребует – Кэл пробудет здесь, а потом можно будет забрать его домой.

Дин на обратном пути сидел рядом со мной, молчаливый, притихший.

У нас с ним никак не получается поговорить в последнее время, кто-то или что-то постоянно мешает. Я даже не знаю, как он себя чувствует после своих жестоких приключений, и как воспринимает то, что он для меня не единственный. Ну, да, на Земле все, вроде, было и не особенно серьезно, просто два человека понравились друг другу, никаких обязательств. А что чувствует обычный земной мужчина сейчас? Это же вам не местные парни, его никто для гарема не воспитывал. Мне легче, я выбирать не хочу, они мне оба нужны. Впрочем, нет, вру, я выбрала того, кто сейчас лежит в полусне в больнице. Дейнар сможет вернуться к нормальной жизни на Земле, забыть все случившееся, как страшный сон, а Кэл… И не в жалости здесь дело, хотя он как раз один не выживет, просто как-то он пролез мне под кожу и воспринимается совершенно собственнически: «Мой!». А Дину придется принимать свое решение: хочет ли он оставаться со мной на моих условиях, или нет. Наверное, ради собственного блага ему лучше бы отказаться, хотя я хочу, чтобы он остался.

Пора с ним поговорить, конечно. До обеда я не стала поднимать неудобную тему, просто малодушно откладывала. Впрочем, откладывала под маркой: «мы оба устали и понервничали, надо хотя бы поесть». Еду мы все-таки заказали, хотя Дин говорил, что уже вполне сможет быстро приготовить обед из тех продуктов, которые есть в доме. Скажу вам больше, я и сама вполне могу приготовить из этих продуктов что-нибудь съедобное и вкусное, но пока не хочу, доставка меня вполне устраивает. Тогда он предложил попробовать суп-пюре, который приготовил специально, чтобы взять на следующий день в больницу: «Знаю я, как в больницах кормят, и в дорогих клиниках вряд ли лучше».