Annotation
Поработители, разорители, разрушители, существа, что вышли за пределы трансцендентности. Кто они?… «Всего лишь добыча» © Варда обыкновенный.
Глава 257: Высокомерие
Глава 258: Они хотят…!
Глава 259: Подарок
Глава 260: Казегарат
Глава 261: Бессмертные холмы
Глава 262: Мастера измерений
Глава 263: Границы измерений
Глава 264: Черная дыра
Глава 265: Разлад
Глава 266: Не учи…
Глава 267: У вас нет права!
Глава 268: Не работает
Глава 269: Неучтенный элемент
Глава 270: Сон
Глава 271: Существо
Глава 272: Завершение интеграции
Глава 273: Космические силы
Глава 274: Разбор кодекса
Глава 275: Поглощение колодцев
Глава 276: Зукатра
Глава 277: Зачем мне эта хреновина?
Глава 278: Манагал
Глава Спойлер! Способности(актуальны для 291 главы)
Глава 279: Ты что за паразит?
Глава 280: Дань
Глава 281: Устал…
Глава 282: Разорванный
Глава 283: Сбор осколков
Глава 284: Лица…
Глава 285: Снизошедшие
Глава 286: Среброликий
Глава 287: Насолить
Глава 288: Возьми
Глава 289: Орбитальная станция
Глава 290: Проделки
Глава 291: Эманации безумия
Глава 292: Где ваша сила?
Глава 293: Сделка на десять миллионов
Глава 294: Аудиенция
Глава 295: Души
Глава 296: Целители
Глава 297: Нюансы
Глава 298: Пробуждение
Глава 299: Ссильрис'ри
Глава 300: Разногласия
Глава 301: Вот мой дом
Глава 302: Исчезновение
Глава 303: Приятного аппетита
Глава 304: Дознание
Глава 305: Исток
Глава 306: Беззаветная эпоха. Часть 1
Глава 307: Беззаветная эпоха. Часть 2
Глава 308: Выполненное задание
Глава 309: Трава, которая дождалась
Глава 310: Эликсир Лирт
Глава 311: Теневые тропы
Глава 312: Безродные слуги
Глава 313: Напутствия
Глава 314: Омури
Глава 315: Клыки
Глава 316: Пророк
Глава 317: Тревожные вести
Глава 318: Симпатяга
Глава 319: Крах пояса Гироса
Глава 320: Идеальные убийцы
Глава 321: Черепа трону цветов
Глава 322: Веди…
Глава 323: Жертва теней
Глава 324: Летраторы
Глава 325: Владыка Эскрет
Глава 326: Спите братья
Глава 257: Высокомерие
Темно-синяя, практически черная энергия колодца Варогар вырвалась из короля бойни, ревущим столбом поднимаясь к небу, плотная настолько, что ни одно твердое вещество неспособно соперничать в прочности, острая до безумия, она внушала трепет даже высшим мастерам, всем, кроме Бледных королей и других монархов.
«Так это ты… Вечно сбегающий щенок. Какой глупой животиной нужно родиться, чтобы самому явиться к ловцам?»
Чуть поодаль от центральной платформы начала вырастать гора из пятидесяти восьми костяных тронов, подле которых появились бледные воины. На каждого монарха приходилось около десяти тысяч прислужников пика второго порядка, мастера, кого отшвырнуло аурой от зоны появления войск, поспешили убраться еще дальше.
— Рожденный звоном топоров, стоит он за спиной, врагам даруя мрачный взор, вещает смертный бой…
Пока правители северных земель Империи монархов умещали костлявые задницы на тронах, даруя Рагне пренебрежение каждым своим действием, уверенный голос Светоносного привлек внимание разумных.
— Ты — наш мрачный взор…
Не колеблясь, Лунэзар встал ближе к Рагне, насколько позволяла выплескивающаяся энергия Варогар.
— Сто тысяч арков в фонд, мой король и я умру за тебя.
Появившийся из тени Уродец достал ядовитые клинки, рядом с вооружившимся Светоносным.
— Фу как некрасиво… Благословление смерти? Ну, попробуйте.
Розовоузорчатый продефилировал к товарищам по несчастью, давно убедившимся в абсолютной неубиваемости извращенца опытным путем.
Верность — так восприняли действия столпов разумные, а на фоне…
«Среброликий отказывается от покровительства»
Колосс, безмолвно наблюдавший за происходящим, перечеркнул надежду многих увидеть столкновение великих сонмов, правда мысли о славном бое отошли в сторону, когда в пространстве зазвучала практически неуловимая мелодия, окутавшая короля бойни тонкой пеленой.
«Поющие?… Так они прознали о твоем мерзком существовании…»
Голос Бледного короля хоть и казался привычно бесцветным, содержал крупицы разочарования. Дьяволы-боги же прилично расслабились, ощущая присутствие высшей силы, которая пыталась защитить глупого мальчишку с бесценными знаниями, вот только…
— Не нуждаюсь ни в чьей помощи.
Пространственная пленка, излучающая эманации нерушимости, развеялась, стоило Рагне подойти к краю, иммунитет белого титаниума к ауре пространства сработал как надо.
— Господа, давайте успокоимся. Наш враг — мастера движения Эскрет, убивать друг друга на фоне угрозы вселенских масштабов слишком…
— Да пусть хоть все миры сгинут в огне! Прочь зеленошерстный!
Попытка Ксеонамир разрядить обстановку провалилась еще до начала. Ненависть Варда, которых практически под корень вырезали Бледные короли — не то, что можно обсудить за столом переговоров, все это понимали.
— Я никогда не стоял ни за чьей спиной, и родили меня, как полагается, придурок. Уродец как ненужная шлюха, хватит пытаться продать свою жизнь, никому она не сдалась. А ты… ты просто мерзкий, просто сдохни, просто подальше от меня…
Не без труда выстроив обращение бывшим столпам сквозь плотно сжатые зубы, Рагне с рывком исчез, чтобы в то же мгновение всадить топор в голову Бледного короля. Оружие Варогар, от инерции «Варда Аррам» и скачка Терразар прошло сквозь черепушку, не ощутив сопротивления, по пути разрубая трон, находящийся на самой верхушке горы престолов.
Король бойни тут же исчез с места, где с гулким грохотом скрестились трезубцы поборников смерти, он оказался на пустующей границе между слугами бледнорожих и простыми мастерами.
— Какая жалость, испортил головешку, которая украсит Бессмертные холмы…
Появился Рагне не один, вместе с телом Бледного короля, душу и сущность которого развеяло аурой Варогар. Даже воплощения самой смерти не могли противостоять уничтожающей мощи Варда.
— ЧТО сейчас произошло?
Лицо Артемилиана полнилось шоком и непониманием, что в точности повторило большинство мастеров. У Бледного короля, словно вообще не было никакой защиты, да и сейчас, пока топоры парили в воздухе, Рагне голыми руками удерживал верхнюю часть черепа и остальное тело монарха, совершенно не страдая от ауры праха! Отпустив останки на землю, король бойни наступил на них едва ли сильнее, чем при обычном шаге, но тело поборника смерти смялось в труху, исчезнувшую под искажающим воздействием ментальной энергии. Спустя секунду, над размолотыми останками поднялась бледная сфера жидкости, в которой ошеломленные мастера признали корневую родословную.
— Вашу гордость, силу, и власть я смешаю с мочой зверодемонов, память о вас сотру вместе с теми, кто чтит… От Бледных королей не останется ничего!
Глава 258: Они хотят…!
— Мы должны помочь!
— Не вмешивайтесь.
До того как Артемилиан вместе с дьяволами-богами старших поколений переместился к Рагне, их остановил голос древнейшего. Безрукий старик обладал столь могучей аурой, что единственное слово приморозило высших практиков к земле.
— Просто смотрите.
Древнейшего расслышали не только однорогие, но и остальные мастера, попытка осмыслить новую информацию оборвалась чудовищным грохотом в рядах костяных воителей, направившихся к Рагне.
— Что?…
Странности шли одна за другой, сначала невосприимчивость к ауре праха, теперь уничтожившая более полусотни слуг Бледных королей атака, к которой юный Варда просто не мог приложить руку. Лишь немногие почувствовали, что ментальная энергия, преобразовавшая пространство в область Терразар, обладала крайне нестабильной структурой, в итоге вылившейся в череду взрывов.
Дальше-больше, перед Рагне появились тысячи булыжников, в которых зоркие торговцы признали камни безумия Юмериан, и кристаллическую карту Гироса.
Энергия из хранилищ хлынула в колодцы, от Рагне разошлась волна ауры бытия, содержащая тридцать тысяч арков и равнозначное количество эманаций безумия — нынешний максимум, в котором при использовании Голлар Король бойни мог сохранить рассудок.
«ЖАЛКИЕ ПОТУГИ!»
Бледные короли больше не отсиживались на тронах, вооружившись костяными трезубцами они ринулись в бой, оставив в тылу трех монархов, дабы управлять войском.
«Варда Уллград!»
Гигантские проекции неразрушимых топоров смели самых нерасторопных Бледных королей, и все бы ничего — подобная атака не способна убить высших мастеров второго порядка, если бы не кристаллическая кайма на лезвиях. Белый титаниум практически полностью нивелировал ауру праха, а при ударе о выставленные для защиты трезубцы, отколол значительные куски, позволяя топорам завершить черное дело. Перерубленные пополам монархи отлетели в ряды ошеломленных мастеров, тут же отскочивших в стороны.
«Грязнокровный ублюдок!»
Монархи, которым удалось уклониться, обрушили трезубцы на короля бойни, они не выпускали ауру праха массированными атаками, обычно эффективными против мастеров, использующих Терразар. Вся энергия распада сосредоточилась в телах повелителей, даруя им невероятную мощь. От совместного удара полусотни монархов Гирос всколыхнулся, ограничений мира не хватило для нивелирования силы Бледных королей.
Высшие мастера в радиусе двух километров самоустранились, все они обладали достаточной проницательностью, чтобы почувствовать подкатившийся к задницам таран.
Величественная площадь с телепортационными платформами превратилась в усеянный прахом кратер.
На фоне колоссальных разрушений, заставивших сердца торговцев Ксеонамир болезненно сжиматься, действия в гурьбе Бледных королей казались незначительными, но только для глупцов. Остальные с широко раскрытыми глазами взирали, как король бойни, вместо протяженного скачка, использовавшего сотню микротелепортаций, позволивших уклониться от трезубцев за доли секунды до удара, перемалывал кости поборникам смерти. Переоценившие свои навыки ближнего боя монархи попали под пресс, из которого вырвалось не больше трех десятков величавых существ, остальные оказались растерзаны, словно грызуны голодным зверодемоном.
Боевое предвидение сводило на нет сконцентрированную мощь повелителей, которые не могли достать ни одним ударом, а те, кто решался обрушить массированные атаки, меняющие ландшафт с невиданной скоростью, через секунду оказывались под утробно рычащим Рагне. Прижатые к земле венценосцы неистово брыкались, а товарищи нападали со всех сторон, отбивая собрата, вот только король бойни действовал невероятно последовательно. Исчезая на мгновение, чтобы уклониться от атаки очередного поборника смерти, он вновь нависал над жертвой, втаптывая его, одну за другой отрубая костяные части тела, пока не оставалась одна голова, тут же исчезающая в пространстве Наззар. Так с каждым, кому не посчастливилось остаться в зоне досягаемости.
— Как… Как Бледным королям вообще удалось победить этих чудовищ?…
После зачистки Казегарат многие стали забывать, почему лишь с десяток миров второго порядка мог позволить себе выступить против Варда, сейчас их память освежилась как никогда.
Монархи разных сонмов выглядели еще более ошеломленными, уверенные в своей избранности, они с неверием взирали, как одних из сильнейших властителей Империи монархов буквально перемалывают. Бледные короли даже сопротивления оказать не могли, их войска прибивало к земле кристаллическим дождем белого титаниума и разрывало взрывами метальной энергии, пока Варда, окруженный тиранической мощью Голлар, с яростной методичностью забирал один долг жизни за другим.
— Его сила прекрасна… Мужественная, неодолимая мощь…
На фоне бывших столпов короля Нарцисса, пребывающих в полуобморочном состоянии, розовоузорчатый со всей страстью обсасывал указательный палец, наслаждаясь каждым мгновением творящегося безумия.
— Они хотят сбежать!
Глава 259: Подарок
Окрик Лорда теней заставил короля бойни отвлечься от разделывания очередного бледного ублюдка, вперив ненавистный взгляд в более чем двух десятков монархов, доставших искусственные источники и погрузившихся в мириады звезд, Рагне бросился на перехват. Рывок, слившийся с телепортацией Терразар, окончился встречей с венценосной жертвой, тут же перерубленной крест на крест, Варда переместился к следующему. Неожиданно, пространственное искажение невероятной мощи перекрутило одного из Бледных королей, вынырнувшего из мириадов звезд и открывшего спасительный портал. Вмешался Артемилиан, который, не теряя времени, напал на второго монарха. Тем не менее, даже с поддержкой дьявола-бога, удалось остановить лишь шестерых, остальные вошли в порталы, под яростный рев Рагне.
Неуловимые тени семнадцати стрел врезались в бледных королей до того как их силуэты пропали в пространственной воронке, они не причинили ни малейшего вреда, но учитывая кто их выпустил…
— Мой король, с помощью ауры метки я смогу достать их где угодно.
Пепельноволосая, до начала битвы старательно пытавшаяся скрыться в столпотворении миллионов мастеров, гордо вышагнула вперед.
— Двуличная сука, ты же собиралась сбежать. Чего явилась?
Изувеченное лицо Уродца показало тот немногий спектр эмоций, на который способно.
— Полезная двуличная сука лучше бестолкового пса, верного хозяину лишь из-за Арков…
Хриплый голос Рагне заставил Лорда теней прикрыть рот, наученный горьким опытом, он даже не пытался начать перепалку, уж тем более ответить на оскорбление.
Рагне использовал мириады звезд, но те не смогли обнаружить ублюдков.
«Дело не в границах измерений, мириады звезд не телепортировали бы бледнорожих в другую реальность, скорее всего они изменили ауры. За мгновение переиначить сущность, такое вообще возможно?…»
— Можешь обнаружить местоположение? Или лучше получить образец ауры миров, куда отродья сбежали?
Появившийся напротив король бойни отличался от того, которого Зола привыкла видеть. Вместо жира, тело испещряли могучие мышцы, пухлые щеки сменились впалыми областями, которые вместе с заостренными чертами лица создавали пугающий образ.
— Я… я не… простите мой король…
Девушка заикалась, изумрудные глаза, лучащиеся жутким светом, вызывали дрожь и спирали дыхание, она просто не могла взять себя в руки.
Плюхнувшись на колени, Зола опустила голову, не в силах сопротивляться давлению Голлар, бывшие столпы восприняли это за попытку вернуться в сонм и последовали примеру. Появившиеся позади девяти повелителей и Рагне троны вновь начали процедуру слияния осколков, спустя мгновение остановленную верховным.
— Мне не до игр в монархи…
Развернувшись, король бойни прошелся взглядом по передним рядам мастеров, настороженно изучающих победителя битвы. Ближе всего располагались сильнейшие, и вот среди них обнаружился незнакомец, закутанный в мрачные ткани. Тот самый, кого представили как знатока измерений.
— Ты. Сможешь открыть путь к Бледным королям через ауру метки?
В голосе Рагне никто не заметил и намека на просьбу, лишь требование, смешанное с угрозой.
— Если уважаемый Варда поможет в битве с Эскрет…
Переместившись к знатоку измерений, Рагне приставил топор к месту, где должна располагаться шея, скрытая под кучей бесформенного тряпья.
— Ставишь условия?
Вопреки давлению тиранической ауры, незнакомец ответил спокойно.
— Лучше умереть от твоих рук, чем стать рабом Эскрет. Я сражался с ними, каждый их мастер в десятки раз сильнее обычного практика, мало того, враг — повелители разума, умнейшие и хитрейшие среди всех прочих. Даже с Бледными королями шанс на победу в новом походе катастрофически мал, немногие решаются говорить правду… Ты уничтожил одну из основ сил Сан’накта, если не заменить ее, нас ждет порабощение. Можешь угрожать любому искателю, специализирующемуся на измерениях, каждый предпочтет смерть службе тварям Эскрет.
Неумолимая жажда битвы затуманивала разум короля бойни, топор становился все ближе к шее, разрезая ткань, а затем кожу, заструилась пурпурная кровь.
— Найди их, я помогу в битве…
Кто бы подумал, что слова того, кого сначала приняли за новичка Среброликих, затем за идиота-рубаку Варда, а после за чудовище битв, разнесут по рядам мастеров странное чувство. Близкое к воодушевлению и уверенности, оно не поддавалось описанию и скорее смущало практиков, нежели побуждало к действиям.
«Среброликий восхищен твоими навыками, он предлагает помощь и покровительство».
Колос, отказавшийся от связей с королем бойни, возник удивительно неожиданно для кого-то его габаритов. В руках великана находилась треугольная скрижаль, одну грань украшало изображения трона, другую — корона, третья содержала закольцованную строчку со словом «Король нарцисс» на общем языке.
«Он проявляет невиданную щедрость, даруя Кодекс Империи монархов тому, кто не воплотил и крупицы его воли. Будь благодарен…»
Словно глашатай короля, пришедший к низкосортному сброду, колосс вещал. Рагне забрал скрижаль, и направился к Артемилиану, пока позади закипал вестник среброликого.
«Ты не преклонил колени, и не принял покровительство!»
Не выдержав, колосс завопил в ментальном плане, вызвав у Рагне лишь раздражение.
— Передай Среброликому благодарность за ПОДАРОК. Если он хочет служения и преклонения, может затолкать себе в задницу помощь, но так, чтобы место для покровительства осталось. Свободен.
Глава 260: Казегарат
Гневные возгласы колоса затонули в грохоте возвышения колодца Четырех горнов. Энергия Голлар, впитанная за время боя, насыщала исключительно источник белого титаниума, позволив тому перейти к третьему порядку и получить еще один слот для интеграции иммунной ауры, так же увеличился объем ауры до тысячи восьмисот сорока трех с небольшим метров при восьмикратном уплотнении.
«Второй этап стадии Возрождения(13), отлично. После стадии Исчерпания(11), скорость развития Четырех горнов вновь вернулась к противоестественной…»
Только теперь мастера начинали задумываться о природе сил Варда, который использовал Терразар, кристаллический минерал, признанный белым титаниумом, и небезызвестные топоры Варогар с присущей аурой оружия!
— Дело ведь в артефактах, правда же?…
— Кажется, у него три колодца…
Вердикт Дьявола-бога породил сумасшедший гул, в котором затонуло возмущенное пыхтение колоса, почему-то не ставшего развивать конфликт. Громче всего шло обсуждение среди дьяволов-богов и драконокрылых фениксов, уникальные виды с двойственной природой привыкли к собственной ненормальности на фоне других мастеров. Считая обычных мастеров низшими формами существования, сейчас они столкнулись с чем-то из разряда аномальной аномальности.
«ТИХО!»
Ментальный крик зеленошерстного Ксеонамир приглушил обсуждения.
«МЫ ЗДЕСЬ ДЛЯ ТОГО, ЧТОБЫ БОРОТЬСЯ С МАСТЕРАМИ ЭСКРЕТ! ОСТАВЬТЕ РАЗГОВОРЫ НА ПОТОМ!»
Когда огонь битвы стих, торговцы Гироса вышли показать, кто здесь самый-самый, чем навлекли всеобщие насмешки.
«Выдвинемся завтра, нам предстоит реорганизовать войска в связи с… перестановкой сил…»
Так назвать уничтожение Бледных королей и их замену до безумия агрессивным рубакой… Многие восхитились дипломатическим складом ума зеленошерстного, тем временем король бойни добрался до Артемилиана.
— Я умею быть благодарным.
В воздухе сплелась кристаллическая дощечка, которую венчали символы ритуала извлечения корневой родословной.
— Напишешь их кровью того, чью родословную нужно извлечь. Не ошибись, если не хочешь осушить кого-то из родичей…
Сопровождаемый жадными взглядами других дьяволов-богов Артемилиан осторожно принял оттиск, молниеносно спрятав в пространственном кармане.
— Мы поможем в поисках Бледных королей, и… тебе стоит посетить наш мир, только там можно получить метод развития.
Кивнув, Рагне достал из области ауры мириады звезд, появившиеся в результате возвышения колодца четырех горнов. Проигнорировав недоумевающие взгляды окружающих, он проложил пусть сквозь галактику и открыл портал, в котором проглядывались безжизненные земли. Земли когда-то процветающие, земли, славившиеся нетронутой природой, великолепными видами и величайшими воинами, портал вел на Казегарат.
Деревянной походкой войдя в пурпурную воронку, Рагне оказался посреди изрытого кратерами поля, где лежал лишь прах. Здесь воины Казегарат бились против Бледных королей и упокоились с доблестью.
— Братья… отец… дедушка… Родичи мои я вернулся…
Колодец Варогар в пространстве ауры разразился звоном топоров, который заставил часть праха, усеявшего поле, подняться. Выветрившиеся останки воинов Варда возвращались из далей, сливаясь с мрачным облаком, невесомым для мастера второго порядка, но невыносимо тяжелым для Рагне. Сжав ладони до хруста костей, он двинулся в сторону бесконечных холмов. Король бойни не использовал Терразар, тяжелой поступью он преодолел более сорока километров за девять часов, оказавшись там, где раньше располагались шатры сотен семей.
Не осталось ничего, мертвая земля не сохранила даже следов быта.
«Бледные короли… Вас ждет забвение, несравнимое с этим…»
Постояв на месте, где они с братьями и отцом разводили костер, чтобы вкусить мяса зверодемонов, отловленных дедом, Рагне двинулся дальше. Вскоре он подошел к самым высоким холмам, возвышающимся даже над горными грядами Казегарат, он подошел к Бессмертным холмам — кургану племени Варда.
Глава 261: Бессмертные холмы
Бессмертные холмы — курган Варда, вместилище их сущности. Здесь клянутся блюсти заветы, обретают силу и чтят память предков. Облако праха, поддерживаемое аурой, опало на холмы, которые остались неизменно цветущими, несмотря на ауру смерти вокруг. Бесчисленные топоры, вонзенные в землю, поднялись, рождая оглушительный звон. В какофонии лязга из настила праха появились новые оружия Варогар. Рагне узнал все без исключения, он помнил каждого их обладателя, рос с ними, учился у них. Последними появились топоры семьи вождя, начиная от младшего из мертвых сыновей.
— Аогар… Только попробуй не сдержать обещание, жду самый большой и сочный кусок мяса…
— Морис, посмотри брат, что я принес…
Из пространства Наззар вывалились черепа Бледных королей. Звон топоров усилился, они закружились вокруг Рагне, даря утешение и поддержку.
— Тарг, ты бы ругал меня за небрежность и поспешность, я мог поступить умнее. Спланировать все и застать ублюдков врасплох, прости дурака…
Двусторонний топор ненадолго завис перед королем бойни, прикоснувшись к оружию второго брата, он закрыл глаза, ощущая умиротворение, столь непривычное в череде использования Голлар. Спустя несколько секунд топор вернулся в вихрь.
— Халфар… Твоя невестка… Я не смог ее привести.
Сил сказать правду о случившемся с Элени у Рагне не нашлось.
— Отец, я вырос. Теперь я большой, даже больше тебя, и меня никто задирает…
Массивный топор, сочащийся мощью и силой, пророкотал рядом, уступив место последнему, прильнувшему к Рагне.
— Дедушка… Как хранитель знаний Варда я не преуспел, все что у меня есть — твои наставления, но так больше не будет. К моменту обучения преемника, я соберу много нового, разберусь в тайнах того, что получил от тебя, но не осмыслил.
Топор, со множеством сколов, насечек и борозд, обдающий самой мощной аурой, казавшейся раньше недосягаемой, обогнул Рагне а затем поднялся к самой верхушке вихря. Не прошло и десяти секунд, как все оружия вернулись на бессмертные холмы.
Рагне безмолвно простоял практически сутки, прежде чем домен Гироса в левой ладони не завибрировал.
— Пора идти… Обещаю, вам не придется долго ждать черепа оставшихся Бледных королей, и тех, кто за ними стоял.
Поборники смерти выполняли волю Безграничных, Рагане даже не задумывался о том, насколько могущественны мастера первого порядка. Все что нужно знать — кто они, и как добраться.
Вместо перемещения на Гирос король бойни несколькими протяженными скачками Терразар телепортировался к Пылающим горам — кургану племени Баргум.
— Достойные воины, прошу прощения, но ваш потомок определил судьбу великого племени…
* * *
— Где тебя так потрепало?…
Вспышка пространственной энергии приковала взгляды миллионов мастеров, собравшихся на громоздкой площади — второй по величине в Гиросе, потому как первую сутки назад разнесли до основания. Появившийся из разрыва реальности Рагне выглядел, мягко говоря, непрезентабельно: взъерошенные волосы, разорванная во многих местах шуба, быстро заживающие ссадины, судя по скорости восстановления еще пару минут назад являвшиеся околосмертельными ранами и полный убийственного намерения взгляд. В какую передрягу мог попасть тот, кто, не вспотев, перемолол полсотни Бледных королей, никто и предположить не мог, а на вопрос Артемилиана Варда ответил молчанием.
«Кто ж знал, что воля мертвецов окажется настолько проблемной. Впрочем, теперь могу с уверенностью заявить: я — победитель тысяч поколений воинов Баргум… того что от них осталось…»
Немного самовосхваления отодвинуло в сторону внутреннюю грызню по поводу… нет, не уничтожения посмертия славного племени, скорее того, что оно едва самого Варда не отправило на Бессмертные холмы.
— Ты готов? Может, дать время отдохнуть?
Забота Артемилиана казалась искренней, впрочем, не удивительно, получив знания, способные спасти расу, даже последний засранец вел бы себя подобающе. Вот только Король бойни подобную опеку не оценил, вперив в однорогого красноречивей взгляд из разряда: Кому, по-твоему, предлагаешь отдохнуть?…
Кивнув, дьявол-бог отошел к своим. По рядам миллионов мастеров прокатились шепотки, в которых улавливалось облегчение и нетерпение. Один лишь взгляд Варда придал уверенности стольким воинам. К слову о воодушевлении…
— Мой король! Мы здесь!
Выкрики Лорда теней казались совершенно неуместными, он, вместе с пепельноволосой, Светоносным и розовоузорчатым находились в паре километров от места, где собрались первые лица Сан’накта. Благо изувеченнец не пытался добраться до Рагне, хотя с уникальной родословной осуществить подобное — раз плюнуть. Король бойни устало прикрыл глаза, игнорируя радостные выкрики и ожидая, когда уже предводители движения соблаговолят открыть порталы в стан врагов.
Спустя примерно четыре с половиной часа, за которые Рагне пришлось бросить парочку недвусмысленных намеков в виде воплотившихся топоров Варогар, для ускорения процесса, вперед выступил монарх.
Черная кожа в местах, где не закрывалась гибкими доспехами, шипела и бурлила, но при внимательном рассмотрении удавалось различить, что то — действие ауры князя Безвременья.
«Сегодня мы обрушим на Эскрет нашу ярость! За порабощение свободных миров, за угрозу вселенной, они ответят сполна… Зильриуль, открывай порталы!»
Глава 262: Мастера измерений
Не особо вдохновенная речь монарха завершилась. Закутанный в темное тряпье мастер измерений и более тысячи таких же повелителей подпространств выпустили ауру. Редкое зрелище — застать слаженную работу столь большого количества мастеров измерений, потому как даже в высших мирах практиков данного направления едва ли с десяток наберется. Дело даже не в особом типе пространственной ауры, со свойствами внедрения и прокола, благодаря которым осуществляется путешествие между измерениями, требования к знаниям мастеров измерений намного выше, чем к подавляющему большинству властителей ауры. Не посвятивший десятилетия для изучения тонкостей преодоления границ реальности рискует обратиться кровавой трухой во время пробития прокола, или его настигнет куда более ужасающая участь уже в самом измерении, которое может воспринять незваного гостя не как путешественника, а как врага, посягнувшего на целостность плана.
Несравненный профессионализм вызывал уважение у мастеров любых направлений, а уж теперь, когда более тысячи таких практиков занималось ответственейшей задачей, разумные затаили дыхание в благоговении.
Пространство пошло рябью, которая начала сосредотачиваться в одном месте, спиралью затягивая искажение к точке, на первый взгляд — обычный портал, однако только на первый. Мастера изомерий не прибегали к помощи ауры бытия, чтобы перемещаться между мирами, они использовали силу и знания, обретенные за долгие годы практики, это ограничивало дальность во много раз, но в то же время позволяло путешествовать туда, куда обычным порталам путь закрыт. Спустя полминуты, искажение достигло колоссальной концентрации, не увеличиваясь в объеме, но вдруг, крошечная точка скопления, от которой исходил угрожающий гул, резко расширилась, поглощая несколько десятков километров пространства. В следующее мгновение Практики движения Сан’накта оказались в окружении бесчисленных астероидов, сквозь которые проглядывалась темень космоса и яркие точки звезд.
— Гирос не разорится с такими разрушениями?
Глядя под ноги, где все так же красовались эфирные плиты площади, Рагне взглянул на Зеленошерстного. Вопрос, заданный в условиях отсутствия атмосферы не нашел ответа, впрочем… Ксеонамир с болезненным видом осматривал площадь, в полном объеме перенесенную вместе с практиками. Еще одна особенность мастеров измерений, их сила в отличие от ауры бытия не разбирает живое-неживое, отправляя в пункт назначения все, что оказалось под воздействием ауры.
— Матера Элестра прячутся в метеоритном поясе?
— Не знаю, но кажется логичным. Никто даже не подумал бы об этом…
— Где же стражи? Я не чувствую присутствия менталистов.
— А ты самоуверен, даже раньше повелителей разума определить было непросто, с их новыми силами и подавно…
Когда несколько сотен практиков создали урезанное подобие атмосферы, мастера, не обладающие ментальным голосом, начали обсуждать происходящее. Несмотря на разговоры, все пребывали в боевой готовности.
«Что это значит?»
Верховный Князь безвременья хмуро уставился на мастеров измерений, тут же истаявших в пространстве, его сила, способная остановить кого и что угодно, бессильно скользнула по исчезающим фигурам, вернувшись обратно в колодец.
Мастера измерений привлекали едва ли не больше внимания, чем Рагне, и их исчезновение не осталось незамеченным.
«Вы всегда будете на сотни шагов позади нас…»
Практики Сан’накта задрали головы, чтобы узреть исчезнувших повелителей подпространств, но облегчение продлилось недолго. Слившиеся в единый поток ментальные голоса несли сокрушительную мощь, знакомую всем без исключения.
— Мастера разума…
Глаза, сочащиеся изумрудным светом, подкрепили предположения. Мастера измерений оказались заодно с движением Эскрет, даже не так, они являлись ‘Порабощенными’, о чем свидетельствовала единая воля, связавшая всех.
Попытка мастеров пространства выдернуть войска Сан’накта обратно на Гирос, или хотя бы подальше отсюда, провалилась, их неприметные действия вызвали лишь смех у того, кто обращался через Зильруиля и других практиков измерений. Те, кто обладал доменом Гироса и артефактами телепортации так же не добились успеха, что-то удерживало разумных на метеоритном поясе.
«Вы находитесь в Гимлеонес — тайном измерении мысли-материи, восходящем к беззаветной эпохе, переместится в основной план бытия смогут лишь мастера измерений, но вряд-ли они помогут…»
Не успела речь менталиста завершиться, как астероиды в зоне видимости начали распадаться на мельчайшие частицы, которые тут же исчезали, а затем снова появлялись, но уже в других местах, образуя совершенно отличные от первоначальной формы. Пространство трещало, волна аномалий неумолимо приближалось к мастерам Сан’накта.
Глава 263: Границы измерений
— Предатели!
Крик Летратора Совершенного легиона возглавил кучу подобных возгласов.
«Не вините мастеров измерений, они уже давно служат нам. Предателями можно назвать их только в случае помощи вам»
Ехидство в голосе неизвестного лилось через край, пока мастера движения Сан’накта предпринимали отчаянные попытки бегства с астероида, вот только никакие способы телепортации не работали, а область искажения становилась все ближе.
«Но как?…»
Это уже Ксеонамир, высвободивший могучую ауру для создания купола над армией. Другие мастера, обладающие аурой с достаточно стабильной структурой, присоединились к зеленошерстному.
«Как вы не раскрыли их? Как не заметили ментального контроля? Эскрет обрели непостижимую для вас силу, наши слуги теперь сохраняют волю, мысли, рассудок и желания. Ментальные марионетки слабейшего из нас равнозначны творениям, которые когда-то могли создать лишь уникумы среди мастеров разума. Если подчинитесь, то не превратитесь в бездумных кукол, просто смените хозяев…»
— Мы свободны! Никто нами не повелевает!
Летратор Гормос ответил страстно и уверенно, взбудоражив умы мастеров. Казалось, в голосе космического рыцаря содержится дурман, побуждающий разумных к отваге. Вот только со стороны мастеров измерений, точнее тех, кто управлял ими, раздался непродолжительный, но от этого не менее пренебрежительный смех.
«Быть свободными и считать себя ими — совершенно разные вещи. Спросите у монархов, кто властвует над судьбами, вы сами, или прихоть существ первого порядка? Можете даже на живой пример посмотреть. Юный Варда…»
На Короля бойни обрушилось несколько миллионов взглядов, полных недоумения.
Мало кто вообще понимал, какое отношение Империя монархов имеет к мастерам первого порядка.
«Поразительная сила и навыки, к тому же ты стал мастером разума. Таким талантам всегда найдется место в Эскрет. Подумай, вместе с нами ты отомстишь за родной мир, за близких, уничтожишь тех, кто натравил Бледных королей на Казегарат, да и их самих…»
За последние сутки, несмотря на подготовку к ответственейшей битве, мастера сосредоточились на поиске информации по юному Варда. Последний король бойни проявил чудовищную силу, превзошедшую славную мощь величайших воинов третьего порядка, с которыми могли тягаться едва ли с десяток миров второго. Происхождение, сила колодцев, связь с дьяволами богами, все, что касалось Рагне, мастера постарались изучить. Разумеется, стороной не обошли и катастрофу, в результате которой Казегарат превратился в безжизненный кусок камня. Никто не мог понять, что побудило Бледных королей. Никаких точек соприкосновения у владык севера Империи монархов и воинов Казегарат не существовало, и прямо сейчас менталист заявлял, что Бледных королей послали практики первого порядка!
— Бред.
С какого такого разу практики Казегарат насолили мастерам первого порядка, в голове не укладывалось, поверили в утверждение менталиста немногие. Что не сказать о монархах, не сомневавшихся в справедливости услышанного.
— И что же ты пред…
— Не верю!
До того как Рагне дал ответ, перед ним возник безрукий дьявол-бог, являвшийся старейшим и могущественнейшим мастером великой расы.
— Варда тысячи лет сражались с мастерами разума, с Эстианару из мира Элестра… Ты должен понимать, что конклавы менталистов подразумевают слияние разума под командованием единого. Все знания Варда, все тайны, которые великое племя охраняло ценой многих и многих жизней, станут достоянием Эскрет. НЕ ВЕРЮ, что тот, кто до последнего не желал отдавать нам единственный ритуал, согласится на подобное. Даже обычный Варда лучше бы погиб в агонии, нежели расстался с наследием предков, не говоря уже о хранителе знаний.
Король бойни смотрел на пустые глаза старика, без радужки и зрачка настороженно.
«Откуда он знает, что я — хранитель знаний?…»
— Совет старших наставников передаст тебе метод развития Дьяволов-богов и знания об особенностях управления парными колодцами, которые собирались с Беззаветной эпохи моими предшественниками. Взамен попрошу лишь об одном, не склоняй голову перед Эскрет и не дай моим потомкам сделать этого…
Дьяволы-боги вокруг всполошились, ведь то, как говорил древнейший…
Тем временем пространственные искажения добрались до астероида, на котором находились войска Сан’накта. Метеорит распадался на кусочки, гравитационное поле усиливалось, вминая материю, и лишь совместная мощь миллионов практиков не давала космической мощи раздавить их.
— Значит здесь моя последняя битва?…
Рагне воплотил топоры Варогар с намерением добраться до мастеров измерений.
— Знания Варда ценнее воздаяния, уж тем более моей жизни. Пусть лучше они исчезнут вместе с последним королем бойни, а Бледные короли… До них я доберусь даже бесплотным духом, или крупицей разума, частицей энергии, или грудой костей. Со своими потомками и обещаниями разбирайся сам, боюсь, жить мне осталось столько же, сколько и всем здесь…
Глава 264: Черная дыра
Несмотря на прискорбнейшее положение дел, король бойни улыбался, он готовился к бою, противником в котором служили силы самой вселенной. Наблюдательные мастера идентифицировали в подступающих аномалиях проявления двух подпространств: Ниллим и Токеарасс.
Ниллим — измерение рассыпающейся ауры, которая разрывала связи элементарных частиц, делая каждую составляющую суверенной, и неспособной скрепляться друг с другом. Из-за него материя и аура просто рассыпались. Древнее подпространство служило обиталищем существам, похожим чем-то на эфирных, но состоящих из совершенно инертной структуры. Токеарасс же являлся измерением исчезновения, все, что находится внутри, пропадает, иногда полностью, иногда частично, и неизвестно куда. Данная особенность не связана с пространством, поэтому туда не суются даже мастера измерений. Населяют Токеарасс астральные монстры, чем-то похожие на морских зверодемонов только во много раз опаснее из-за способности появляться и исчезать в любом месте, без внешних проявлений энергии.
Оба измерения восходили к Беззаветной эпохе, что отбрасывало и без того нулевые шансы на спасение до отрицательных значений.
«Вас ждет забвение! Безграничные покарают глупцов, возомнивших себя равными им!»
Глава Серебряных понтификов решил не отмалчиваться перед смертью, но и тут у менталиста нашлось чем ответить:
«Твои хозяева, шавка с плюшевой короной, сильны. Но они достигли грани, грани, которую стирает могущество обретенное нами. Мастера первого порядка послали сильнейших слуг, как только правда о нас раскрылась, не слишком ли бурная реакция для всесильных существ? Они боятся, потому что знают, каковы последствия нашего роса, вот только… Слишком поздно»
Границы измерений подступались все ближе, мастера сбивались к центру, которым служили первые лица Сан’накта, постепенно сужая барьер и делая его прочнее.
— Откуда у мастеров измерений такая сила?! Никто не может сталкивать измерения между собой!
Драконокрылый феникс, чья энергия пыталась сдержать границы измерения, за пределами барьера вскоре осознал тщетность попыток.
«Ты прав, они не могут повелевать измерениями, зато способны ослабить грани реальности Гимлеонес, в то время как те, кто живет в подпространствах, расширят границы родных земель…»
Барьер выдержал лишь пару секунд, и мастера, находящиеся во внешнем кольце, начали распадаться на части, их тела рассыпались, а затем элементарные частицы исчезали, появляясь либо в открытом космосе, либо внутри тел других практиков, что порождало еще более ужасные последствия. Головы одних срастались с позвоночниками других, конечности менялись местами, или пропадали, и это — едва ли не самые безобидные трансформации. Ничто не могло остановить измерения.
«Как думаете, почему за годы владения столь могучей силой, которую мы могли бы направить на захват вселенной за куда более короткий срок, никто не прознал о наших действиях? Разумеется, свою роль сыграла осторожность, но среди высших мастеров полно тех, кто хорош в шпионаже. Не выдать себя даже просто обладая подозрительной силой довольно тяжело. Ну? У кого есть предположения?»
Единство мастеров пропало, они отчаянно карабкались друг на друга, прибиваясь к центру.
«Не играй с нами!»
Верховный Князь безвременья и его сонм — одни из немногих, кому удалось замедлить продвижение измерений, но лишь замедлить, не остановить. Аура монархов утекала как вода сквозь пыльцы, космическая сила оказалась слишком велика в сравнении с мощью мастеров.
«Чего и следовало ожидать от тупиц. Мы не бездействовали все это время, а захватывали территории, куда не простирается взгляд даже мастеров первого порядка…»
— Древние измерения…
Шепот Ксеонамир потонул в панических криках практиков, умирающих десятками тысяч каждую секунду, но менталист услышал и даже расщедрился на хлопки, которые в исполнении мастера измерений, находящегося за гранью подпространства, оказались беззвучны.
«Пытаясь воевать с нами, вы даже не понимаете, против кого выступаете. Все высшие миры, все практики первого порядка, властвующие в измерениях, служат нашей воле. Движение Сан’накта — глупая шутка в сравнении с Эскрет. Итак, вас немного осталось, каков будет выбор?»
Менталист обращался к мастерам, среди которых тут же нашлось много согласных, вот только все, кто дал знать об этом, немедленно оказались уничтожены монархами.
«Мы не потерпим предательства!»
Пока другие повелители расправлялись с жертвами паники, безрукий дьявол-бог поднялся ввысь, под самую границу измерения.
«Вы знаете, что делать…»
Древнейший обратился к дьяволам-богам, которые выглядели окрашенными. Однорогие поднялись в воздух, и образовали девять небольших кругов, из которых энергия, постепенно достигающая абсолютной синергии, образовала новый купол вокруг войска. Он совершенно не защищал от границ измерения, но при этом не разрушался. А дальше произошло то, чего король бойни увидеть, никак не ожидал. Ослепительная вспышка родилась с чудовищным грохотом, не находись разумные под защитой, им бы не просто выжгло глаза, а полностью испепелило бы, ведь в жалких десяти километрах над искореженным астероидом появилось более двадцати гигантских звезд! Космические тела заслонили собой все, чтобы через секунду исчезнуть в абсолютном мраке неведомой воронки, куда втянулся весь свет от прекраснейших звезд. Черная дыра родилась вместе с белыми светилами, оттолкнувшими своей мощью измерения, ее безграничная сила прошла сквозь войска Сан’накта, находящиеся под барьером, не причинив ни малейшего вреда.
— ИСПОЛЬЗУЙТЕ ПОРТАЛЫ НЕМЕДЛЕННО!!!
Глава 265: Разлад
«Сбежите, но что изменится? Вы слабее, глупее, и всегда будете на сто шагов позади. Кто знает, может и сейчас среди вас есть порабощенные…»
Слова менталиста настигли мастеров движения Сан’накта до того как удалось покинуть злосчастный метеорит. Перемещение на Гирос без воздействия границ измерений не отличалось от обычной телепортации на дальнее расстояние, но вывалившиеся практики выглядели, словно пережили круговерть смерти.
Встречали горе-воителей Ксеонамир и другие мастера, не вошедшие в ударную группу. Никто не задавал вопросов, успешная операция не могла закончится столь быстро и с такими последствиями, но когда выжившие мастера отпрянули друг от друга, бросая настороженные взгляды, у встречавших появился повод для любопытства.
«Они пытаются разделить нас!»
Князь безвременья воспарил над мастерами, разнося ментальный посыл на многие километры. Он, как один из глашатаев воли первого порядка не мог допустить распада движения Сан’накта. А сомнения в друг друге — достаточно веская причина для разлада.
Чудовищным грохотом завершилась едва начавшаяся речь монарха, среди мастеров несколько тысяч подорвали себя, используя артефакты разрушения, более трети выживших в засаде Эскрет разметало ошметками плоти. Взрывы оказались настолько сильными, что полноценно защититься смогли лишь сильнейшие мастера второго порядка, остальные в значительной степени пострадали.
Все отдалились друг от друга на максимально доступное расстояние, с недоверием и настороженностью глядя друг на друга.
— Это конец?…
Артемилиан, приземлившийся рядом с Рагне вместе с другими дьяволами-богами выглядел удрученным. Он не сомневался в однорогих, великая раса второго порядка начитывала слишком малое количество представителей для такой роскоши как попадание под чужую власть без ведома остальных.
— Похоже на то.
Король бойни перевел взгляды с подоспевших Оплиуса и Оротеи, которых остановили бывшие столпы, на множественные воронки порталов, активировавшихся за пределами изрытой взрывами площади. На неожиданную активность пространственной матрицы практики отреагировали одинаково — выпустив смертоносную ауру, но когда из завихрений показались многорукие гуманоиды, чьи конечности помимо десятков пальцев обладали еще и присосками, разумные немного расслабились.
— Помогите….
Изможденный вид прибывших, в которых все до единого признали величайших артефакторов Зукатра, заставил мастеров переглянуться, никто не сделал и шага на встречу. Возможность попасть в очередную ловушку Эскрет не прельщала. Вскоре подле падающих от бессилия Зукатра появились зеленошерстные монстры, Ксеонамир начали оказывать целительскую помощь, пока остальные настороженно ожидали возможного подвоха. Прошло несколько минут, но так ничего и не произошло, зато первый из пришедших в себя, наконец, смог подняться и вымолвить:
— Они уничтожили наш мир… Не смогли поработить и уничтожили…
Отчаяние в голосе артефактора проняло мастеров, часть которых попыталась активировать порталы на Зукатра, вот только реестр Гироса выдавал невозможность данного действия и подсвечивался строчку с координатами мира красным цветом. Существовало лишь два объяснения происходящему, либо родина величайших артефакторов попала в искажение реальности, появляющееся возле черных дыр, либо она действительно перестала существовать…
— Возвращаемся.
Слова драконокрылого феникса, товарищи которого тут же направились к платформе межмировых сообщений, вызвали аналогичную реакцию у подавляющего большинства мастеров.
«Именно этого они и добиваются! Разделят нас, заставят вернуться в родные миры, и перебьют по отдельности!»
Никто не слушал монархов, мастера возвращались на родные планеты, уничижение Зукатра напугало всех. Высшие практики не боялись смерти, не боялись боли, но потерять родину и самых близких позволить себе не мог никто…
— Идем с нами. Передать метод развития можно только на Эмбер.
Артемилиан нарушил молчание, в котором чувствовалась невыразимая горечь. Выражения лиц дьяволов-богов свидетельствовали о том, что безрукий лидер, пожертвовавший собой — по-настоящему важен для каждого. Вопросы о его чудовищной силе так и рвались из Рагне, но он сдержался.
— Нужно кое-что завершить, как освобожусь, перемещусь на Эмбер.
Дьяволы-боги не стали возражать, хоть и ощущалось в их взглядах небольшое недовольство. Древнейший перед смертью завещал юному варда явиться на Эмбер, чтобы получить величайший дар расы, так откуда могли появиться дела важнее? Коротко распрощавшись, однорогие двинулись к пространственной матрице, где уже выстроилась дистанцированая очередь высших мастеров.
Глава 266: Не учи…
— Не против, если размещусь у вас?
Оплиус растерялся, когда король бойни обратил на него внимание, но быстро сориентировался.
— Как я могу быть против?!
Те мастера, что еще не удалились в родные миры, а среди них такие могущественные воины как: представители совершенного легиона, Гироса и многих других высших цивилизаций. Все они делали вид, будто не заинтересованы ни в чем, кроме обсуждений дальнейших планов, но к словам Рагне прислушивался каждый.
«Какие отношения у него с этими слабаками?»
«Венсальская торговая палата? Они партнеры?»
Мысли разумных крутились вокруг юного Варда, его личность, его сила, все это достигло такой величины, что не могло не учитываться. Особенно во время войны, где каждый мастер ценился в сотни раз выше, чем раньше, мало того, Рагне еще и являлся повелителем разума — неоспоримое преимущество против таких же менталистов.
Тем временем Оротея, вертящая в ладонях мозгодробительную головоломку, активировала стационарный портал, который в отличие от домена Гироса мог поддерживать точку перехода дольше наносекунды. Выстроившиеся позади монархи, среди которых оказалась не только четверка Розовоузорчатого, Уродца, Светоносного и лучницы, но и остальные бывшие столпы, повысили уровень раздражительности Рагне.
— Чего вам надо?
Тон короля бойни не содержал угрозы, а вот хмурое лицо…
— Служить вам мой король.
— Я не твой король, придурошный.
Недовольно взглянув на Уродца, Рагне вдруг повернулся к пепельноволосой.
— А вот ты пригодишься… Сохранилось чувство прекрасного после оформления выгребной ямы? Мне она жутко понравилась, жаль осталась в Империи монархов, нужно бы забрать, но пока обождет.
Задумчиво погладив подбородок, словно размышляя о способах перемещения Номрат и прилежащих земель сюда, Рагне достал корневые родословные Бледных королей и кристаллическую карту, на которую перевел десять тысяч арков.
— Поклянись в верности, прежде чем я доверю столь ответственное задание.
Скривившаяся поначалу лучница просияла, когда появилась корневая родословная великих монархов. Задание, связанное с ней просто не могло вонять отхожим местом! Девушка плюхнулась на колени, какого же было удивление, когда она заметила, что вовсе не первая. Уродец пристроил мениски раньше, да и остальные повелители повторили за ними.
— Вы меня доведете… Не придется ждать пришествия Эскрет, чтобы попробовать на себе разрыв задниц телекинезом.
Делающие вид, что заняты важными делами мастера, скосили презрительные взгляды на коленопреклоненных, насколько бы могучим ни был юный Варда, сносить подобные оскорбления…
— Мы тоже хотим исполнить твою волю.
Уродец, розовоузорчатый и Светоносный — единственные, кто не скривился от угроз, последний даже выдал нечто столь лизоблюдское…
— Мда?… Как я могу отказать верным слугам?
За спиной короля бойни появился изумрудный трон, престолы остальных так же воплотились, но вновь стать частью сонма и называть себя столпами Рагне позволил лишь четверым. Те, кто даже в конце битвы с Бледными королями не проявили себя, оказались сметены телекинетическими взрывами.
— От вас ни толку, ни преданности, проваливайте.
Повернувшись к четверке покорно склонивших голову, Рагне передал кристаллическую карту лучнице, а родословную Светоносному.
— На десять тысяч арков купите самую вонючую, мерзкую и отвратную мочу зверодемонов, а после смешайте ее с корневой родословной Бледных королей.
Мастера, стоящие неподалеку широко раскрыли глаза, не в силах сдержать удивления, скорее даже ошеломления. Старо-новые столпы помрачнели, костеря самих себя за идиотский поступок, лучница так вообще едва сдерживала слезы.
«Ну кто, кто меня просил соглашаться?! Как вообще можно было поверить что жир… просто ублюдок даст нормальное задание?!»
Ухмыляющийся король бойни с интересом разглядывал коленопреклоненных, пока Оплиус и Оротея стояли рядом безмолвными статуями.
— Уже не так рветесь исполнять мою волю?
— Нет, вы неправильно поняли, мы просто обдумывали детали исполнения, ваше слово — закон.
Извращенная мерзость, грязная шваль, розовоузорчатый, или как он сам себя называл — Принц изяществ ответил без запинки, заработав восхищенный взгляд от Уродца.
— Молодец.
Пошлепав розовоузорчатого по щекам, Рагне обтер руку об Светоносного.
— Можете идти.
Обсуждение мастерами столпов и их ничтожности не привлекло внимание последних. Даже Уродец, отчетливо слышавший насмешки Летратора совершенного легиона Гормоса, игнорировал их.
Разобравшись с важнейшими приказами, король бойни шагнул в портал, уже начавший затухать из-за продолжительной активности и невеликого запаса энергии. Оплиус с Оротеей шагнули следом, а когда оказались в головном здании Венсальской торговой палаты расположенной на астероиде Тилис, младшая сестра озвучила интересующий вопрос.
— Ты же мог сам купить необходимые… ‘ингредиенты’ в домене Гироса, и еще, как твои подчиненные найдут нас после?
Улыбка Рагне стала по-настоящему счастливой.
— Не учи мужчину ссать стоя женщина, так надо.
Глава 267: У вас нет права!
Уединившись в комплексе помещений, любезно предоставленном главами Венсальской торговой палаты, Рагне сел возле энергетического бассейна наполненного сжиженной аурой. Он выглядел задумчивым, при том, что для менталиста решить даже сложнейшую задачу за пару мгновений не составит труда.
Словно из воздуха в руке появился флакон с эликсиром — Последнее дыхание Ла’ош, во взгляде отразилась нерешительность. Так он просидел около минуты, после чего вернул флакон в пространство Наззар.
«Сейчас как никогда важно сохранять спокойствие…»
Кивнув собственным мыслям, Рагне открыл экран домена, чтобы достать из хранилища эфирную серу на грани возвышения к новому порядку. Небольшой отток энергии из Безымянного колодца и искусственный источник исторг мириады звезд, в которые тут же погрузилась ладонь. Поиск по следам ауры не занял много времени, а когда портал открылся, Варда выпустил вздох облегчения.
«К счастью, они не настолько способны как Бледные короли»
Шагнув в пурпурную воронку, Рагне оказался рядом с разрушенными колоннами, каменным лесом громоздящимися в округе.
«На Фаленар есть такие места?»
Удивленно озираясь на руинах древнего города, король бойни уловил веяние нескольких аур, расположенных на расстоянии свыше полукилометра. Мгновенное расширение Терразар, преобразовавшего несколько десятков километров в проекцию нейронных связей, позволило переместиться в нужный пункт. Встречали незваного гостя сдавленным хрипом, впрочем, не удивительно, громоздкая тень, едва успевшая появиться, прибила четверых подростков и странных существ к земле кристаллическими шипами, а девушку с белыми волосами придавила к каменному полу коленом.
— Давно не виделись, недостойные потомки Казегарат.
Подростки попытались высвободить ауру, но ничего не получилось, единственный, кому удалось вырваться из плена кристаллических шипов — кровавый монстр с лезвиями вместо локтей, Маратас, кажется, так его называла Заара Оккар.
Неуловимый росчерк и низенькое существо, набросившееся на Рагне, разделилось пополам, не пришлось даже использовать топоры Варогар, справилась энергия колодца, не уступающая в прочности неразрушимым Уллград.
— Неее!!..Кхх…!
Крик лысой воительницы потонул в крови, когда тончайшие иглы белого титаниума нашпиговали гортань.
— Твой спутник сдох, сдохнешь и ты, если не перестанешь раздражать мой слух.
Повернувшись к Беловласой Нэбес, Рагне нетерпеливо бросил:
— Верни души.
«Ты привел их взор…»
Король бойни недоуменно оглянулся, ментальный посыл исходил от снежного спутника Ульд. Непонимание, сменившееся раздражением из-за отвлечения, уступило чувству тревоги. Скачок Терразар на двадцать метров прочь уберег от попадания в зону искажения, где оказались потомки Казегарат. На грани слуха звучала мелодия, похожая на ту, что окутала его пространственной защитой перед битвой с Бледными королями.
«Вмешательство первого порядка?»
От невероятной мысли по сознанию расползлась волна злобы.
— Не смейте их защищать!
Топоры воплотились в руках, колодцы исторгли всю доступную мощь, корежа десятки тысяч километров пространства, целые острова пород поднимались в воздух, чтобы обратиться в пыль, сфера искажения даже не шелохнулась.
«Варда Аррам!»
Вонзив рукояти в уплотненную до восьми крат платформу Белого титаниума, король бойни исчез рывков, а затем от сферы разошлась всеразрушающая ударная волна.
«Почему снова я ничего не могу сделать?!»
На барьере не появилось ни единой трещины, в отличие от защиты, которая окутывала его на Гиросе, эта состояла из чистой ауры, а не из пространственных эманаций. Ее плотность выходила за рамки двенадцати крат, а взаимодействие с внешней средой казалось нулевым, даже взорвись здесь несколько сверхновых, сфера осталась бы невредимой.
Развитое чувство боя позволило Рагне телепортироваться вовремя, а на месте предыдущей дислокации появилась точно такая же сфера.
— Пытаешься поймать меня?
Слова, сказанные в никуда, спровоцировали неизвестного, или неизвестных, чувство тревоги взвопило с новой силой, но не так как раньше. Переместившись на десть километров прочь Рагне все равно оказался под колпаком искажения. Попытка вырваться не принесла ничего, кроме звона бессильных столкновений. Вдруг в центре гигантского купола расцвёл столб серебряной энергии, который развеял барьер и выпустил короля бойни.
«У ВАС НЕТ ПРАВА!»
Ожидающий очередного проявления первого порядка Рагне злобно озирался, но ничего не происходило, когда его сфера распалась, та, что заперла других потомков Казегарат, исчезла.
Глава 268: Не работает
Рагне обрушил неразрушимые Уллград на многострадальный мир, стирая десятки тысяч километров земли, и обрекая Фаленар на чудовищные катаклизмы.
— Ты ведь Среброликий! Я узнал энергию, разрушившую барьер! Покажись! Объяснись блядь!
Зов короля бойни не нашел ответа, он еще около часа отчаянно кричал в небеса, но тщетно.
Активировав домен Гироса на перемещение к Оплиусу, который довольно быстро подтвердил передачу фона, Рагне ввалился в просторное помещение со множеством разумных, восседающих друг напротив друга. Появление небезызвестного убийцы Бледных королей, чье лицо искажала гримаса злобы и ненависти, заставила разумных вскочить.
— Рады приветствовать, для нас честь…
— Захлопнись.
Более чем однозначный посыл заставил лысого старикашку замолчать. Рагне расширил область Терразар до выделенного комплекса помещений, туда он и телепортировался.
— Что это с ним?…
Оротея выглядела растерянной, познакомить совет управленцев Венсальской торговой палаты со столь могущественным мастером — прекрасная возможность для расширения влияния. Кто же знал, что наглый мальчишка даже после обретения значительной силы останется невыносимым засранцем.
Тем временем Рагне нервно вышагивал туда-сюда по просторной комнате, слезы Ла’ош подавляли большую часть эмоций, но Голлар расшатывал столб спокойствия уже продолжительное время, возвращая короля бойни к изначальному состоянию, пусть и частично.
«Сейчас бы поспать…»
Покинув Империю монархов и избавившись от давления планеты, Рагне лишился недооцененного удовольствия — усталости, спасительного ощущения, которое позволило бы забыться на время и провалиться в небытие. Попытка отыскать что-либо достаточно мощное для имитации планетарного подавления в домене Гироса провалилась. Генерировать подобную мощь могли лишь древние миры, а такие если и продавались, то точно не за один миллиард арков.
Грузно рухнув на широкую кровать, снабженную репульсорами ауры, которые массировали не только тело, но и энергетическую оболочку, Рагне предпринял попытку успокоиться. Около десяти минут прошло, прежде чем напряженные мышцы немного расслабились, как вдруг затрезвонил домен.
«Артемилиан? Он же вот только недавно свалил на Эмбер».
Приняв вызов, развернувшийся на экране недовольной рожей дьявола-бога, король бойни ответил той же миной. Так они и молчали, сверля друг друга взглядами, пока однорогий, отдаливший экран, чтобы показать других старших представителей расы, не заговорил.
— Ритуал не работает.
Рагне едва не выпустил в голограмму импульс «Варда Энррар».
«Что ты ко мне лезешь со своим ритуалом свинобог однояйцевый?! Я же отдал оттиск! ПРОСТО! БЛЯДЬ! ПОВТОРИ!»
Удивительно, но король бойни сдержался, оставив замечание в мыслях, потому как Артемилиан и другие однорогие помогли с Бледными королями, пусть незначительно, однако…
— Ясно же, что он обманул тебя. Кто бы в здравом уме отдал подобный ритуал просто из благодарности? И такого вот лжеца древнейший посчитал достойным наших знаний?
Крепкий мужчина, чей рог и нимб размерами не уступали Артемилионавским, что свидетельствовало о почтительном возрасте, констатировал без тени эмоций, однако содержания более чем хватило для успешной провокации.
— Рагне не стал бы обманывать, он — Варда, потомок великих воинов, известных верностью слову.
— Ты сам слышал, как он ответил Эскрет. Луше умереть, чем передать знания племени в чужие руки. Дьяволы-боги для мальчишки такие же чужаки, как Эскрет.
Оппонент Артемилиана все не унимался, пока Рагне, обескураженный происходящим, собирался с мыслями.
— Сценку репетируете? Хотите устыдить меня, и заставить выдать настоящий ритуал?
Несколько секунд манипуляций с реестром Гироса, и король бойни подтвердил желание переместиться на Эмбер, ждать разрешения с другой стороны долго не пришлось, вот он стоит перед нервно переглядывающимися дьяволами-богами.
— Как насчет такого, если ритуал сработает, с вас десять миллионов арков? И ГОВНА ЛОПАТУ В ПАСТЬ ЭТОМУ ШЛЮХОРОДНОМУ ПРОВОКАТОРУ!
Глава 269: Неучтенный элемент
— Откуда нам знать, что символы в оттиске, который ты передал Артемилиану — полный ритуал? Что не потребуется неучтенного элемента, возможно жертвы, или особой энергии?
Десять миллионов арков — не та сумма, с которой можно молча согласиться, не удивительно, что дьяволы боги всполошились. Да и перспектива угоститься лопатой дерьма не радовала провокатора, вот он и не унимался.
— Символы и их правильное расположение — все, что нужно. На оттиске содержится полный ритуал, если только кто-то из вас не подтер. Итак, принимаете условия спора?
Шепотки дьяволов-богов звучали недолго, спустя минуту Артемилиан выразил всеобщее согласие.
«Кажется, сражаться никто не торопится…»
Отвратительное настроение — не лучший стимул для принятия осмысленных решений. Провокация дьяволов-богов могла закончиться весьма печально, учитывая, что победить даже одного из старших удалось бы с трудом, и то не факт. Однорогие понятия не имели, что Рагне размазал Бледных королей лишь из-за иммунитета к основным составляющим ары праха, смерти и времени. Над расой извращенцев у короля бойни не было такого преимущества, только восьмикратно уплотненная аура и третий колодец относительно уравнивали шансы.
«Не придется оттирать останки однорогих с новенькой шубы Хокмора…»
Признаться в собственной слабости без Менатуум… это не к Варда.
— Итак, над кем ритуал проводить?
Вместо ответа, дьяволы-боги извлекли из пространственного тоннеля, возникшего на неровной площади, полумертвого сородича. Только сейчас Рагне заметил, что они находились на ладонях гигантской статуи, из-за чего под ногами и проступала значительная рельефность. Оглянувшись, он узрел сотни колоссальных монументов неизвестным мастерам, ладони которых занимали небольшие, но приятные глазу жилища.
«Так вот, где живут извращенцы… С такой странной архитектурой не удивительно, что они слабы на задок. Вот холмы для настоящих мужчин, не носи мы шкуры зверодемонов, прикрывались бы стальными трусами под стать причиндалам».
Оторвавшись от живописного вида, король бойни соизволил подойти к пленнику, ведь судя по виду, дьявол-бог явно не отдыхал в удобных апартаментах, да и презрительные взгляды однорогих…
— Не думал, что с такой демографией вы станете разбрасываться сородичами…
Лица окружающих исказились в уродливых гримасах.
— Эта мразь — не один из нас! Он поглощал энергию звезд, которую наставники ценой жизни добывали для рождения детей!
Среди дьяволов-богов, похоже, не особо процветала сдержанность, и это при абсолютном высокомерии в отношении к другим расам.
— Очень интересно, вот только я не спрашивал, что он сделал.
Энергия Варогар без труа прорезала плоть преступника, и из множества мелких ран полилась черная кровь.
«Интересно, Оплиус догадался, что я — не дьявол бог, когда видел мою кровь при телесном перерождении?…»
Мысли ненадолго покинули область насущных дел, но довольно быстро вернулись. Убрав уплотнение телекинетической энергии до нуля из-за взрывоопасности, Рагне выбил в набежавшей под дьяволом-богом луже крови символы ритуала извлечения корневой родословной, последние два он нанес на три четверти короче положенного. Состояние преступника оставляло желать лучшего и даже такое испытание могло оказаться фатальным, а демонстрировать смерть от ритуала извращенцам, когда на кону десять миллионов… Не настолько Голлар свел Рагне с ума.
— Это…
Когда корневая родословная воспарила над пленником, брови-дьяволов богов поползли вверх.
«Он жив! Жив! Ритуал действительно может извлекать корневую родословную, не убив при этом мастера!!»
Неизвестно, чего стоило однорогим сдержать вопли, возможно возраст и умудренность, но скорее ошеломление дальнейшими событиями. Невзрачная эфирная сфера, появившаяся перед Рагне, начала сливаться с черной каплей, из которой пробивались тонкие лучики света. Недолго длилась интеграция источника, родословная дьявола-бога, несмотря на ослабелнность, обладала невероятной силой, уже спустя полминуты колодец седьмого порядка обрел глубокий зеленый оттенок, после чего исчез в теле преступника.
— С учетом искусственного источника, вы должны одиннадцать миллионов арков. Лопату дерьма добудете сами.
Восхищение на лицах дьяволов богов померкло, однорогие едва не поперхнулись воздухом, но когда один из них открыл рот для емкого описания такого нехорошего Варда, старший, что недавно препирался с Артемилианом, поднял руку.
— Символы те же, что и на скрижали, ритуал брал энергию из того, над кем проводился, никаких посторонних элементов не было…
Губы Рагне расплылись, в данный момент он больше напоминал торговца Гироса нежели воина Казегарат.
— …помимо тебя.
Глава 270: Сон
Дьявол-бог вскрыл себе вены, из которых тут же потекла черная кровь, но она не лилась вниз, а зависала в воздухе, образуя те же символы, что недавно отпечатал телекинезом король бойни. Вгнетущем молчании прошла минута, ничего так и не произошло.
— Как видишь, никакой реакции.
Артемилиан хмуро кивнул.
— Я тоже неоднократно пытался повторить ритуал, но, кажется, его можешь проводить только ты…
Рагне сохранял беспристрастное выражение, пока сознание бурлило маревом странных догадок.
«Почему?… Почему они не могут? В отличие от навыков и некоторых методов, ритуалы подвластны всем, у кого есть необходимые ингредиенты, или энергетическая структура, образованная символами, формацией, плетениями, не важно! Важно то, что ограничений на тех, кто может и не может применить нет! Существуют лишь особые места, где высвобождение ауры в принципе — большая проблема, но здесь все иначе… Символы шлюхородного точны, он скопировал даже габариты, не к чему придраться. Но почему я могу провести ритуал, а они нет? Язык Варда? Родословная, может…»
Толчок в груди отвлек от мыслей, и король бойни тут же позабыл о размышлениях.
— Хотелось бы знать, в чем секрет племени Варда, отличающий их от других мастеров?
Отчаянно пытающиеся свернуть в другое направление мысли вновь вернулись на прежнюю тему не без помощи неугомонного дьявола-бога. Новый ворох размышлений захлестнул сознание, чтобы через мгновение угаснуть.
— У тебя кровь…
Недоуменно Рагне уставился под ноги, где разбрызгались алые капли, подняв ладонь, он поймал еще несколько, вытекающих из носа.
— Да что с тобой Варда? Болезнь подцепил, или проклятие? Это не оправдание, моя раса встала на твою защиту, а ты ответил обманом. Если есть хоть капля достоинства, ответь на вопрос. Почему мы не можем провести ритуал, который ты только что продемонстрировал? От этого зависит выживание дьяволов-богов. Как ты не поймешь?…
Жуткое головокружение, заставило ноги подкоситься, Рагне упал, несмотря на то, что даже в миллиметре от земли мастер его уровня смог бы сохранить равновесие.
— Ему плохо!
Артемилиан появился возле обессилевшего тела молниеносно, с неверием глядя на потомка Варда.
— Его череп… трескается…
Последнее, что услышал Рагне, перед тем как сознание окончательно погасло, пока в пространстве ауры с яростным грохотом колодец Варогар трясся. Черная копоть откалывалась от темно-синего металлического черепа, девять рогов которого полностью освободились от странного покрытия. Топоры, что служили ножками колодцу, звенели, места соединения с черепом трескались, три оружия могли вот-вот оторваться, как вдруг мягкая энергия влилась в пространство ауры, успокаивая буйство.
* * *
— Ты пришел.
Посреди абсолютного мрака раздался нежный голос, от которого настороженно озирающийся Рагне вздрогнул, впереди, на расстоянии сотни метров стояла хрупкая фигура девушки. Холодный свет ночного неба опутывал ее и лес вокруг. Как появились деревья, земля и все остальное Рагне заметил, да и не придал значения, девушка — вот что важно. Рывок, и вон он уже напротив нее, неверующим взглядом жадно всматривается в красивое лицо.
— Демина…
Овальное личико, маленький носик, ресницы, что ближе к уголкам глаз из черного переходили в красный, и алая прядь волос, непослушно срывающаяся с уха, за которое заправлена. Но самое главное — аура, аура, которую Рагне не спутал бы ни с чем, аура его женщины.
— Иди ко мне…
Девушка начала падать назад, Рагне тут же ее подхватил, но оказалось, зря, она заваливалась на круглое ложе.
— Слезы Ла’ош, я… не хотел…
Наследница куниц прикрыла губы Рагне тонким мальчиком, чарующе улыбаясь, ее вид, ее запах, дурманили настолько, что позабыв обо всем Рагне склонился над ней, однако за мгновение до поцелуя лицо Демины поплыло, превращаясь в довольно любящегося Ленордариана.
Рагне вскочил и недолго думая со всей силы пнул ублюдка в голову, вот только силы в ударе не было вообще. Извращенец напротив, оказался невероятно силен, схватив короля бойни за ногу, он повалил жертву, чтобы через мгновение оказаться сверху и потянуться губами.
— Нет! Отойди от меня! НЕЕЕЕЕТ!!!
Сам того не ожидая Рагне вскочил, с запозданием отмечая, что окружение разительно отличается от прежнего да и кровать другая, обычная, прямоугольной формы. Нет леса, только овальные стены, пристальный взгляд на которые делал поверхность прозрачной. Открывался прекрасный вид с высоты на гигантские статуи однорогих, под ногами которых светящаяся растительность, густым пологом застилала землю.
— Какой же сон мог напугать бесстрашного Варда?
Голос, полный искреннего удивления, звучал из темной области, которой в принципе не место во всесторонне освещенной комнате.
— Покажись!
Топоры Варогар заняли места в руках, привидевшееся научило короля бойни, что неожиданный голос может привести к ужасающим последствиям.
Тени расступились, являя мужчину с седыми волосами и бородой, шрамы покрывали лицо, на котором все еще остались следы далекой красоты молодости, а густые брови нависали над тусклыми глазами с уставшим взглядом.
— Кто ты?…
Незнакомец явно ее принадлежал расе дьяволов-богов. Что он забыл на закрытом Эмбер и почему вторгся к Рагне посреди ночи? Вопросы только усиливали настороженность, как вдруг глаза короля бойни отчаянно расширились. Отголоски ауры незнакомца казались невероятно близкими, даже родными. Воспоминания о дне, когда он очнулся на звездной платформе бледных королей и гигантский зверодемон спас его все еще свежились в сознании. А отпечаток энергии, защитившей от пространственного шторма, окончательно развеял сомнения.
Глава 271: Существо
— То существо… Тебя ублюдки первого порядка послали?!
Готовый к битве Рагне встретился с насмешливым взглядом.
— Вижу, общение с ними не задалось… Нет, никто меня не посылал, я здесь по собственной воле, чтобы предупредить…
Верить словам одного из тех, кто мог быть замешан в уничтожении Казегарат — все равно, что глотать кислоту из рук незнакомца под предлогом пробы вина.
— И о чем же ты хочешь предупредить?
По тону короля бойни не составляло труда понять, насколько он готов к конструктивному диалогу, но существо оставалось спокойно.
— Не стоит капаться в себе столь рьяно. Только хуже сделаешь, а вероятнее всего помрешь, так и не исполнив заветы предков.
На последней фразе прозвучала неприкрытая насмешка.
— С чего бы мне тебя слушать?
Даже за меньшую дерзость Рагне снес бы голову наглецу, но сначала стоило узнать, чего ему надо. В сознании затерялись вчерашние воспоминания, но ощущение, будто он должен узнать, неизвестно, что именно, но просто обязан… Необъяснимое стремление заставляло отчаянно сопротивляться мыслям об отказе от данной затеи.
— С того, что раскрывшаяся правда уничтожит все. Веру, гордость, знания, представления, достоинство, честь, память, не останется ничего, что удерживало бы тебя среди живых. Даже самые смелые домыслы и в тысячной степени не близки к тому, что происходит вокруг на самом деле. Неведение для тебя — спасение, оставайся Варда, оставайся королем бойни, неумолимым воином, что готов отправиться на край вселенной за головами тех, кто попрал достоинство славных родичей. Отец ведь учил тебя «Нет ничего важнее для воина Варда, чем достоинство», не послушав меня, ты лишишься его и всего остального…
Ошеломленный Ране стоял, не в силах вымолвить и слова. То, что озвучило существо, знал только он и отец, который однажды в детстве между уроками дедушки попытался влить в отрока немного мудрости. Рагне бы подумал, что незнакомец просто угадал, однако фраза прозвучала на языке Варда, и словно передразнивая ту интонацию, которой Булфгар поучал младшего из пяти сыновей.
— Поверь мне, оно не стоит того… Терять все ради… Хм, мне пора…
В комнате возникла пространственная воронка, из которой вышагнул Артемилиан вместе с другим дьяволом-богом, а существо исчезло без единого следа энергетических возмущений, словно здесь никого и не было.
Однорогий не ощутил следов чужого присутствия, все его внимание приковал Рагне. Стоящий на кровати с топорами в руках он слегка выбил Артемилиана из колеи, но лишь на секунду.
— Очнулся!
Хмуро оглядываясь по сторонам, король бойни, наконец, слез с кровати, но развоплощать топоры не торопился.
— Как я здесь оказался?
Дьяволы-боги переглянулись, и не понятно что, прочитав друг у друга в глазах, одновременно спросили:
— А что последнее помнишь?…
Сон столь явный, что хочется блевать и рубить головы не разделяя процессы, Рагне рассказывать не стал.
— Точно, где мои одиннадцать миллионов, разве я не доказал, что ритуал работает? И куда подевался шлюхородный провокатор? Мне нужно увидеть его пасть, измазанную в свежем дерьме.
Однорогие снова обменялись взглядами.
— Да, да, разумеется. Но дело вот в чем…
То, как разговаривал Артемилиан, заставляло хмуриться все сильнее.
«С чего вдруг слащавый такой? Платить не хочет?»
— Дело в том, что процесс привязки колодца — крайне опасное занятие. Даже при кажущейся простоте, те, кто не применяли его раньше, могут допустить ошибки, поэтому наш народ хотел бы попросить помощи. Разумеется, не бесплатно, к одиннадцати миллионам приложим еще четыре, в обмен на интеграцию тысячи колодцев, что скажешь?
На словах о том, что высшие мастера не смогут повторить ритуал, Рагне едва пальцем у виска не покрутил, но выгода пересилила ощущение недосказанности.
— Разумеется, я согласен, семнадцать миллионов и подавайте хоть десять тысяч мастеров.
Старый дьявол-бог рядом недовольно пожевал губы, но все же кивнул, а Артемилиан продолжал улыбаться, пытаясь осмыслить воспоминания вчерашнего дня:
«— Видящий, что с Рагне? Его череп вдруг начал трескаться, это странно… Вы и сами могли наблюдать, каким телом обладает потомок Варда, такое даже высшему мастеру при всем желании такое повредить непросто, а тут, без всяких предпосылок…
Дьявол-бог чей рог отсутствовал, а изысканный нимб — символ небесной власти, парил на головой в виде сотен белых осколков, раскрыл веки, демонстрируя пустые глазницы.
— Никогда не встречал подобного… Похоже на проклятие, активирующееся при определенных действиях, фразах, или воспоминаниях, но обследование всех оболочек не выявило никаких следов. Мальчик абсолютно здоров, здоровее любого из нас… Не знаю… Но больше не говорите о ритуале с ним. Древнейший разглядел в юном Варда неведомое нам, что-то, что заставило желать поделиться охраняемыми знаниями дьяволов-богов. Будет прискорбно, если мальчик умрет до того, как мы поймем причины невиданной щедрости Древнейшего…»
Глава 272: Завершение интеграции
Сутки напролет король бойни интегрировал искусственные источники беременным женщинам, точнее тем извращенцам, что в данный момент предстали в женской ипостаси. С образцами крови проблем не возникло, у малышей из утробы брали немного черной жидкости длинной иглой и вакуумной емкостью, которую после Рагне использовал для ритуала. Колодцы, переданные однорогими значительно превосходили те, что хранил у себя Варда. Темно-зеленые сферы без проблем усваивались плодами, у которых, на удивление, отсутствовали источники. По всей видимости, дьяволы-боги обретали колодцы в момент рождения, или даже чуть позже.
«Да я — гребаный спаситель, пусть только попробуют не поставить мне статую!»
Обеспечение плодов колодцами обещало значительно упростить процесс их появления на свет, ведь старшим не придется бороться с силой звезд и черных дыр одновременно. Дьяволы-боги смогут выбрать лишь одно из двух зол, и на их месте Рагне бы точно обошел стороной черные дыры. Вероятнее всего, именно из-за них количество однорогих на сегодняшний день не превышает несколько десятков тысяч.
«Странно, дьяволы-боги не торопятся с обретением третьего колодца…»
Вопреки ожиданиям, король бойни занимался исключительно беременными, что касается остальных, они почему-то отмалчивались, хотя не понимать того, что можно получить сколько угодно колодцев благодаря ритуалу, не могли. Другое дело, что интегрировать получится только искусственные источники, из-за того, что в них нет отпечатка сущности мастеров. Особого смысла в большом количестве ментальных колодцев, сила которых заключалась именно в сознании, у большинства рас имевшемся в единственном экземпляре, попросту нет. В противном случае Рагне, с восстановившейся корневой родословной, давно нашпиговал бы себя десятком другим эфирных сфер. Вот только дьяволы боги — не он, однорогие могли спокойно пройти ритуал и получить третий колодец.
«Раз уж сами не просят, предлагать не стану»
Количество беременных особ близилось к трем тысячам, подходило время рождения нового поколения, и даже без взрослых дьяволов-богов работы хватало. К тому же навязчивая Ленордариана, как оно просило себя называть, полностью отбивало желание помогать расе извращенцев.
Когда Артемилиан сообщил, что прямо сейчас он занимается последней беременной, Рагне облегченно вздохнул.
— Как же я задолбался с вами возится, гребаные извращенцы… Улыбаются тут мне, гладят пузико, в котором растет ребенок, а в обыкновении своем ходят в мужском обличии да трахают друг друга…
Варда оставался Варда, невыносимый пряморуб, чей язык в девяноста девяти случаях из ста становился причиной битв.
Артемилиан отреагировал удивительно спокойно, а последняя клиентка даже прыснула в кулачок.
Закончив с интеграцией колодца, король бойни не без удовольствия потянулся, хотя такое понятие как затекшие мышцы для высших мастеров — нонсенс. Краем глаза заметив несущуюся навстречу Ленордариану, Рагне воплотил топоры Варогар.
— Даже не думай…
— Но я ведь просто хотела поблагодарить… Ты так помог нашей расе.
Грустный вид однорогой не вызвал и капли жалости.
— Иди благодарить тех, кто выплатил семнадцать миллионов арков, хоть раком, хоть на корточках, а от меня отстань.
Не поворачиваясь к особо-опасному созданию спиной, Рагне крабиком придвинулся к Артемилиану.
— Раз уж закончились брюхатые, может пора исполнить желание старика? Не терпится получить хваленый метод развития дьяволов-богов.
Однорогий кивнул, использовав пространственную мощь для создания портала, в который тут же вскочил Рагне. Остерегаясь преследования Ленордарианы, он встал в боевую стойку, чтобы в случае появления угрозы выбить ее восвояси могучей ноженькой.
К частью Артемилиан вошел один, но король бойни не расслаблялся до тех пор, пока воронка окончательно не исчезла, втянувшись в точку. Уже спокойно оглядевшись, он удивленно вскинул брови. Овальные стены вокруг слабо напоминали жилища дьяволов-богов, превозносящих свободу взора. Абсолютно глухое помещение, сквозь которое не могла пробиться даже ментальная энергия, слегка настораживало…
— Несмотря на немалую плату, сделанное тобой — огромный подарок благодаря которому будущее нашей расы теперь не такое мрачное. Связываться с черными дырами нам больше не нужно, а уж искусственными источниками запастить не проблема. Сражаться с Эскрет много проще, чем контролировать всепожирающую космическую силу… Спасибо тебе.
На поклон однорогого король бойни отреагировал нетерпением.
— Что там с методом?
И снова абсолютное игнорирование невоспитанности Рагне со стороны Артемилиана.
— Метод развития моей расы довольно уникальный… Побывав в разных мирах высшего порядка я узнал, что о нем сложилось довольно неправильное впечатление. Мастера придерживаются мнения, что метод позволяет добиться равновесия между двумя колодцами, это не так. В истории нашего рода нет ни одной записи о дьяволе-боге, родившемся с источниками одинакового потенциала. Более того, мы используем для появления колодцев силы черной дыры и звезд, первая из которых во много раз могущественнее небесных светил.
Отбросив обыкновение пренебрежительности, Рагне превратился в слух.
— Наш метод являет собой преследование, постоянное перемещение доминирующего колодца с силой притяжения для того, чтобы вторичный с силой излучения не был поглощен. В непрерывном движении и сопротивлении идет развитие.
Глава 273: Космические силы
В изумрудных глазах плескалось непонимание.
«Как можно перемещать колодцы по телу? Безымянный источник привязан к мозгу, Варогар к солнечному сплетению, колодец четырех горнов к позвоночнику в области сочленения ключиц, единственный способ сдвинуть их — использовать ритуал извлечения колодцев… Возможно речь идет о перемещении в пространстве ауры, но там для каждого колодца отведено суверенное место, не соприкасающееся с остальными источниками».
Наблюдая за полетом мысли юного Варда, Артемилиан довольно улыбнулся. Удивить того, кто являлся средоточием чудес — не просто, и ему это удалось. Пространственная энергия дьявола-бога, которой инертные к ауре стены почему-то не препятствовали, поднялась вверх, исчезая в овальном потолке. Через секунду послышался гулкий удар, и над Рагне начали раскрываться замаскированные фреской врата. Стоило крошеной щели образоваться между множеством треугольных створок, комнату затопило невыразимой мощью. Чистой, необузданной, той, что наполняет космическое пространство.
— Поглоти их силу, впитай в колодец и сделай частью ауры, понимание метода развития придет вместе с абсорбированной старшими дьяволами-богами энергией. Приступай.
Артемилиан исчез, оставив Рагне завороженно глядеть на крошечную черную дыру и десять маленьких звезд…
Их мощь в значительной степени уступала оригинальной, однако свойства полностью соответствовали, пришлось использовать всю энергию, чтобы крошечная червоточина не засосала его, а ослепительные шарики не испепелили.
«Так не пойдет, силы закончатся раньше, чем начну поглощение…»
Отбросив страх, король бойни развеял энергию Варогар, служившую материальной преградой. Его выбросило по направлению черной звезды, сопротивляться Рагне не пытался. За несколько сантиметров до червоточины он становился сам, уперевшись в неразличимый барьер.
«Похоже на силу, которой однорогие защищались от самоуничтожения древнейшего…»
Свет звезд так же не приносил много вреда, местами он прожигал кожу, но не более. Сосредоточившись на поглощении, король бойни задействовал Голлар, вот только энергия отказывалась течь в колодцы. Будь это настоящие звезды, или черная дыра, образованные аурой бытия, все прошло бы удачно, но абсорбция дьяволами-богами изменила космическую силу.
«Попробуем иначе…»
Вместо метода, король бойни сосредоточился на самом примитивном, прямом поглощении, и тут процесс пошел. Энергия звезд и черной дыры ворвалась в пространство ауры, но лишь за тем, чтобы мощь трех колодцев вышвырнула ее обратно.
Обескураженный Рагне попытался снова, а затем еще раз, результат один — космическая энергия не задерживалась в области ауры дольше пары мгновений.
«Колодец Четырех горнов не принимает энергию совсем. Варогар отторгает, но тут я хотя бы могу объяснить крепкой связью с Голлар, хотя и это сомнительно, а Безымянный нужно использовать для Кодекса Империи монархов…»
Размышления о причинах невозможности поглощения не привели ни к чему, кроме решения — нужно продолжать…
*Спустя четыре дня*
— Думаю, тебе стоит попытаться понять суть метода напрямую.
Артемилиан не первый раз приходил проведать Рагне и видел тщетность попыток поглощения абсорбированной энергии. Однако так как данный способ являлся наиболее безопасным, не спешил пребывать процесс. Лишь по прошествии четырех суток однорогий обратился к сосредоточенному королю бойни.
Последний не сказав и слова, вошел в раскрывшийся портал. Даже для упертого Варда, уверенного в собственной непревзойденности, бесчисленное количество провальных попыток — аргумент. Стоило им появиться на ладони одной из величественных статуй, как из похожего портала вывалилась Ленордариана, тут же принявшаяся обстреливать Рагне похабными взглядами и кокетливыми улыбками.
— Чего оно ко мне липнет? Уже ведь высинили, что я — не дьявол-бог.
Раздражение — идеальное описание состояние короля бойни, Артемилиан обладал достаточной проницательностью, чтобы не отшучиваться. Он выдал все как на духу:
— Два колодца — настоящее испытание для мастера, не каждый выдержит разные ауры в оболочках, на которые оказывается неоднородное, зачастую даже конфликтное влияние. Уж нам ли не понимать, что для выживания в подобных условиях, не говоря уже о плодотворном развитии, требуется врожденная предрасположенность, особый геном. Такой есть не у многих рас, дьяволы-боги и драконокрылые-фениксы — не единственные в своей уникальности, однако единственные кто обладает не просто возможностью выдержать влияние двух колодцев, но и данностью их существования. Ты же — еще большая загадка, после просмотра битвы на арене Гироса я думал, что юный Варда утратил родной колодец, в замен приобретя два других, однако сражение с Бледными королями показало обратное… Три колодца, не знаю, что должно течь по твоим жилам, но даже для дьяволов-богов ты — лакомый кусочек…
Передернув плечами, Рагне оглянулся на Ленордариану.
— Понятно… Понятно, что от воплощения анальной угрозы нужно держаться как можно дальше.
Глава 274: Разбор кодекса
Открытый космос встречал хладом и бесконечным одиночеством, которое не могли развеять мириады звезд. Особой грусти нагоняла чудовищных размеров черная дыра, медленно, но неумолимо пожирающая миры и светила. Ели бы не барьер дьяволов-богов, попавшие в зону невозврата мастера сгинули бы в вечно-голодной космической пасти, к счастью однорогие не первое тысячелетие боролись с абсурдной мощью вселенной, порой даже побеждая.
— Чувствуешь что-нибудь? Силу притяжения, силу поглощения, мощь излучения и сопротивления?…
Упорно глядя в бездну Рагне пытался найти то, что смогло бы продвинуть понимание метода. Хоть и слабо верилось в эффективность данного подхода, просить дьяволов богов придвинуться поближе, или раскрыть барьер, чтобы позволить чистой космической мощи вобраться в колодцы он не спешил.
«Не настолько я пока сошел с ума…»
Создать в условиях искажения реальности рабочий портал невозможно даже для мастеров измерений, в ту же секунду, как барьер исчезнет, полсотни дьяволов богов вместе с последним Варда обрекут себя на смерть.
Просидев практически двадцать часов, король бойни махнул на все рукой, давая сигнал к возвращению. Неизвестно почему, но космическая энергия никак не поддавалась, хотя аура бытия, пропитывающая каждый атом вселенной, являлась основой его сил.
— Не расстраивайся, возможно, наш метод просто не подходит тебе.
От утешений Артемилиана легче не становилось, впервые у Рагне возникли проблемы в постижении сил, что не могло не ударить по самолюбию. Он телепортировался в подаренную советом старших дьяволов-богов обитель, на ладони какой-то особо слащавой статуи. Вместо тотальных разрушений, которые он устроил бы раньше, Рагне принялся тешить эго другим способом — развитием, пусть не с помощью метода однорогих…
* * *
— Снова прячешься от нее?
Артемилиан застал Короля бойни, забравшегося в нагрудный карман статуи, врасплох.
— От кого мне прятаться? Я — Варда, занимаюсь развитием в уединенном месте.
Недовольно гаркнув на однорогого, король бойни переместился в презентованное жилище.
Хоть Рагне и слукавил, он действительно прятался от Ленордарианы, развитие тоже имело место быть. Кодекс Империи монархов оказался по-настоящему жутким методом. Предположение, что поглощая колодцы мастеров с их отпечатками сущности, монарх меняется, оказались правдой. Поглотителя буквально переписывало, его желания, мысли, чувства, темперамент, все переиначивалось в зависимости от того, насколько много поглощено колодцев и какие они. Но и тут не конец недостаткам… Чтобы справиться с дроблением личности на скрижали присутствовал шаблон энергетического преобразования, позволяющего собрать сущность заново, после расщепления на тысячи других.
Отличный ход, мог бы подумать любой монарх.
«Пусть мое Я исчезнет, его можно построить заново, но уже с более сильной и могущественной основой».
Такие мелочи как утрата личности мало волновали тех, кто собирался стать монархом, главное ведь воспоминания сохранятся… Вот только шаблон реконструкции при изучении с помощью ритуала разделения, позволяющего разобрать на составляющие энергетические структуры, оказался не восстанавливающим методом, а выстраивающим определенную матрицу. Матрицу идентичную сущности серебряных понтификов.
«Что-то мне подсказывает, у других кодексов иные матрицы, так же выстраивающие необходимые личности, скорее всего преданные и подчиненные определенным мастерам первого порядка…»
С искусственными источниками необходимость в реконструкции личности отпадала, но Рагне все равно посвятил несколько дней на доскональное изучение, проверку и перепроверку метода.
‘Не хватало еще из-за одной маленькой ошибки стать чьей-то послушной зверушкой»
Сам метод оказался безвреден, по крайней мере, при отсутствии в поглощаемых колодцах отпечатков сущности.
Король бойни начинал поглощение с противоречивыми мыслями, кодекс являл собой не то, что казалось на первый взгляд. Он не увеличивал развитие колодца за счет поглощенных, скорее повышал потенциал. Начальный объем, частоту, насыщенность цвета, возвышая источник в качественном плане.
«Дело не в количестве энергии, а в качестве источника. Только колодец определенного уровня может перейти к первому порядку…»
Рагне полностью сосредоточился на новом методе развития. Содержание Кодекса Империи монархов на три четверти состояло из описания процесса замещения энергетических ядер в основе чужих колодцев, чтобы избежать отторжения при поглощении. С искусственными источниками необходимость в данном процессе исчезла, оставалось лишь наиболее энергозатратная, но так же и самая быстрая часть — поглощение.
Глава 275: Поглощение колодцев
Безымянный источник одну за другой впитывал эфирные сферы, которые при прикосновении к энергетической сетке, выстроенной с помощью кодекса вокруг ментального колодца, превращались в сгустки ауры, внешне не отличимые от самой обыкновенной жидкости. Зеленые капли опадали на поверхность Безымянного колодца, создавая рябь, и тут же исчезали.
Пять тысяч семьсот девятнадцать источников седьмого порядка оказались поглощены за сутки, Рагне довел Безымянный колодец до предела напряжения. Следующий день он провалялся на кровати, накачанный всевозможными восстанавливающими эликсирами из домена. Затем процесс поглощения продолжился. Оставшиеся тысяча сто шестнадцать источников шестого порядка пришлось разбить на три дня, по прошествии король бойни вырубился в очередном укромном месте, где не могла его найти извращенная особь.
Пробуждение пестрило противоречивыми ощущениями: отвратительное состояние организма и невероятная стимулирующая мощь от колодцев, каждый из которых теперь являлся высшим в плане потенциала. Безымянный источник напоминал потустороннюю звезду, лучащуюся огромной мощью. Темно-зеленая, практически черная поверхность полнилась рельефными изгибами, которые с большого расстояния больше напоминали узоры от разлитой на воде горючей смеси.
Развитие колодца не поднялось даже на этап, однако частота излучения, а значит, скорость высвобождения и пополнения энергии возросла пятикратно. Скачок изначального объема поражал воображение, с двадцати метров неуплотненной он поднялся до тысячи девятисот. Теперь, при восьмикратном уплотнении четвертого этапа стадии Слияния(6), радиус составлял десть километров шестьсот сорок метров. Терразар обещал стать достаточно надежным способом перемещения даже в высших мирах с их ограничениями.
Открыв домен чтобы закупиться новой партией восстанавливающих эликсиров, уже для физической оболочки, Рагне недовольно уставился на пятнадцать не просмотренных уведомлений.
«Все от Оплиуса?…»
Палец коснулся кнопки вызова, а экран стал совершенно черным, плохих вестей торгаш-искатель обычно не приносил, что не в малой степени повлияло на такой быстрый ответ Рагне.
«Наконец-то ты на связи!»
Возбужденная морда лица в полупрозрачном экране просила пинка, но Рагне сдержался.
«Зукатра уже несколько дней приходят ко мне и просят организовать встречу. Им кто-то показал запись сражения с Бледными королями, артефакторы хотят о чем-то договориться!»
Взведенное состояние торгаша-искателя нашло объяснение, артефакторы Зукатра — лучшие мастера создания всевозможных устройств, от смертоубийственных, до бытовых. Сделка с ними имеет лишь две характеристики: Выгодная, и обосраться какая выгодная!
Король бойни свернул окно связи, чтобы телепортироваться в жилище Артемилиана. В отличие от округлой сферы, удерживаемой ладонью статуи как у Рагне и большинства дьяволов-богов, Артемилиан обитал в гигантском полунимбе. Просторный и протяженный дом встретил обильным количеством света, которого в мире Эмбер хватало даже в низинах.
— Что-то случилось?
Однорогий сидел за столом в компании троих дьяволов-богов старших поколений, которые так же вперили в Рагне заинтересованные взгляды.
— Отбываю на Гирос, хотел предупредить.
Кивнув, король бойни вновь воспользовался Терразар, чтобы вернуться обратно. Дьяволы боги отмерли лишь по прошествии нескольких секунд.
— Ни спасибо вам, ни прощай… Невоспитанный мальчишка.
Компаньоны лишь хмыкнули.
— Какого еще потомка могли породить Варда? Хотел, чтобы он обнялся с нами на дорожку?
Речи полнились неодобрением, но лица выражали веселье, как бы не вел себя Рагне, он — спаситель расы. Захоти мальчишка разложить кого-нибудь из дьяволов-богов в постели, последний не задумываясь скинул бы одежду, вот только смелости признаться хватило лишь юной Ленордариане…
— Достаточно, вернемся к обсуждению. Только три высших мира не вышли из движения Сан’накта, мы должны…
* * *
Встречали короля бойни всей гурьбой, Оплиус, Оротея и четверо восстановленных столпов, буквально лучащихся гордостью, смешанной с неловкостью.
— Мой король, задание выполнено.
Потупив взгляд, пепельноволосая вышла вперед, точнее ее вытолкнул Уродец, тут же получивший в ответ угрожающее шипение.
— Не сомневался в твоем чувстве прекрасного.
Глава 276: Зукатра
Лицо лучницы скривилось, ведь речь шла о смешивании корневой родословной с мочой зверодемонов, да, корневая родословная принадлежала высшим существам второго порядка, однако…
— Идите и показывайте результат на площади, пусть все видят, что стало с достоинством, гордостью и силой бледнорожих крыс.
Столпы переглянулись, обмениваясь настолько проникновенными взглядами, что Рагне заподозрил телепатическую связь. На лице Светоносного буквально читалось: «А я ведь говорил, что на этом дерьмо не закончится…»
Понуро четверо монархов оправились прочь, а король бойни обратился к Д’арсиантам.
— Ну и где они?
Сверкнув окуляром, Оплиус раскрыл домен Гироса и после минуты манипуляций дал ответ:
— На встрече с правителями Гироса, но сообщили, что прервут ее ради тебя. Здесь они будут через…
Вдруг пространство рядом с братом и сестрой исказилось, полупрозрачный шип, словно натянул невидимую вуаль, а затем проткнул, открывая червоточину сквозь которую прошли шестеро Зукатра.
— Прямо сейчас…
Удивленный, но в большей степени испытующий взгляд Оплиуса уперся в амулет, деактивированный впередиидущим. Кулон излучал пространственные эманации, сравнимые с энергией мастеров измерений. Рагне так же выглядел заинтересованным.
— Небольшая демонстрация. Нам есть, что тебе предложить, великий воин. Артефакты не предают и не обманывают, если их таковыми не создали. Зукатра готовы открыть тебе путь к Бледным королям, если лучница с аурой метки предоставит нам образцы энергии.
На короля бойни и владельцев венсальской торговой палаты обрушился шквал информации, на что Оротея сконфуженно улыбнулось.
— Может, для начала присядем?
— В задницу твое «присядем». Наконец-то здесь те, с кем можно нормально поговорить. Чего хотите взамен артефакторы?
Бесцеремонно перебив Оротею, Рагне выжидательно сложил руки на груди.
— Мести, только и всего… Ты — могучий мастер, способный в одиночку биться с множеством сильнейших противников. Наши артефакты не позволяют переносить больше десятка разумных сквозь измерения, а такое малое количество ничего не сделает Эскрет. Если речь не идет о таких как ты…
Кивнув, Рагне подошел вплотную к Зукатра, сохранявшим невозмутимость.
— Хотите, чтобы я ворвался в измерение, восходящее к Беззаветной эпохе, населенное бесчисленными мастерами, сила которых не поддается осмыслению?
Оплиус и Оротея рядом согласно кивали, емкими фразами выражая немалое возмущение столь безумной затеей.
— Ты же — Варда.
Открывшая рот Оротея, собиравшаяся вставить всем нужное и для каждого важное мнение, умолкла, увидев оскалившегося короля бойни.
— И не поспоришь, но… Вы же — артефакторы, наблюдательность и внимательность к деталям, которых простирается вплоть до элементарных частиц. Почему я?
«Не заметить того, что Бледных королей удалось победить отнюдь не из-за превосходства в силе, Зукатра не могли…»
— Белый титаниум.
Подняв один из десяти пальцев правой руки, артефактор важно пробасил. Рагне оставалось только кивнуть.
«Придется приобретать невосприимчивость к ментальной энергии, главное, чтобы на Безымянный колодец это не повлияло, но прежде…»
— Оплиус, оставляю на тебя составление контрактов всех возможных спектров. Сделай так, чтобы даже при самом извращенном выверте законов вселенной, меня не смогли предать как мастера измерений.
Не ожидавший подобной чести искатель выпрямился и поправил едва не свалившийся окуляр.
— Разумеется, я проверю результат.
Спустившийся с небес на землю Оплиус пригласил Зукатра в другое помещение, а Оротея осталась, сверля Рагне недовольным взглядом.
— Когда это мы стали твоими слугами? По какому праву командуешь братом?!
Особа всем видом пыталась показать бесстрашие, вот только когда Рагне навис над ней смертной тенью, и без того бледная кожа изрядно посерела…
— Я умею быть благодарным. Оплиус получит оплату, соразмерную труду, а ты… С каких это пор такая симпатичная?
Крепко ухватившись за задницу девушки, Рагне плотоядно улыбнулся, заставив Оротею вскрикнуть.
— Раздевайся.
Вырвавшись из хватки, особа бросилась вслед за братом.
— Придурок!
Улыбнувшись, Рагне телепортировался в апартаменты, выделенные ранее Оплиусом.
«Нашла коса на камень… Спасибо Ленордариане».
Глава 277: Зачем мне эта хреновина?
Проверка контрактов, составленных Оплиусом и артефакторами Зукатра, заняла несколько часов, по окончанию которых Рагне подтвердил их клятвами, кровью, сущностью, сознанием и душой. Отпечатки второй стороны уже стояли на договорах, и король бойни, перебросивший на домен искателя пятьдесят тысяч арков, приготовился отправляться к Зукатра. Вдруг, гремя броней, в комнату завалились вооруженные до зубов столпы.
— Мы выполнили задание, мастера практически каждой значимой фракции увидели корневую родословную Бледных королей, смешанную с мочой зверодемонов. Зукатра так же забрали образцы ауры метки, и сказали, что мы будем очень кстати в походе!
Воодушевленная лучница выпячивала новенькую броню, сегментарные сочленения которой выдавали мобильность, а остаточные эманации пространственной энергии прочность и облегчение конструкции. Взгляд на Оротею дал понять, кто спонсировал принарядившихся недомонархов.
— Понятно… Оплиус, найди, чем их занять, мне чистка ботинок в ближайшее время не понадобится.
Не дождавшись ответа, Рагне активировал кольцо, оставленное мастерами Зукатра. Крошечный артефакт телепортировал его с астероида на Гирос, при том, что не обладал собственным запасом энергии!
«Кольцо черпает пространственные эманации из окружения… Определенно, Зукатра лучшие в своем деле!»
Встречали короля бойни без объятий, но довольно радушно как для тех, чей мир на днях уничтожили.
— Подготовился?
Если бы Рагне не знал об осведомленности Зукатра, предположил бы, что речь об обычных приготовлениях, но артефактор явно интересовался другим.
— Разумеется, ментальная энергия теперь не навредит мне.
Вложив в голос максимум уверенности, Рагне ждал реакции, которая к облегчению, оказалась довольно сдержанной.
— Хорошо, пройдем к устройству, которое перенесет тебя.
Король бойни последовал за мастером Зукатра, в то время как сознание вновь и вновь прокручивало недавние события.
«Я не решился… Если бы только белый титаниум получил невосприимчивость к ментальной энергии, все бы обошлось, однако влияние колодца Четырех горнов распространяется на все оболочки. Ни тело, ни области ауры, ни душа, ни сущность не смогут сосуществовать с эманациями разума, если не деактивировать иммунность, но тогда какой смысл приобретать ее. Да, возможно невосприимчивость оказала бы избирательное влияние на мозг, с которым связан Безымянный колодец, но метод Голлар наверняка потеряет эффективность без эманаций битвы, превратившись в обычный Гулар. Лишаться сильнейшего козыря ради превосходства над менталистами — сумасшествие даже для меня…»
Выбор едва не пал на астральную энергию.
«Души Варда прочны так же, как тела, но когда речь заходит о высших мастерах, нельзя полагаться на банальную стойкость. При должном старании мое тело смогут превратить в фарш, а значит и с астральной оболочкой не составит труда сделать то же самое…»
За долгий путь сквозь года Рагне встречал не так уж и много мастеров душ, но все они, без исключения, являлись опасными противниками. Пусть в высших мирах практики астрала и не доминировали тотальное превосходство, однако одна из трех основ мастеров наравне с телом и аурой — не то, с чем можно шутить. Однако опасения навредить собственной душе пересилили выгоду данного выбора, состоящего в универсальности, ведь астральная энергия лежала в основе сотен, может даже тысяч других видов ауры.
В итоге Рагне остановился на странной энергии первого порядка, что спасла других потомков Казегарат, часть ее сохранилась в пространстве Наззар, когда аура Среброликого развеяла купол. Во время интеграции, чистая энергия, уплотненная до двенадцати крат и разливающая в пространстве практически неуловимую, но от этого не менее прекрасную мелодию, отчаянно сопротивлялась. Потратив уму сил, таки удалось получить к ней невосприимчивость, но казалось, вся его сущность против отсечения мелодичной ауры.
«Теперь пусть попробую помешать мне…»
Немногословный проводник привел короля бойни в помещение, освещенное холодными зелеными фонарями, усеивающими невысокий потолок. Их лучи опадали на пятерых Зукатра, крутящихся возле двух массивных артефактов с человеческий рост, и уходили сквозь щели металлической решетки, служащей полом.
«Похоже на техническое помещение межзвездных платформ… Как же мне здесь не нравится»
Насколько бы Рагне не приблизился к технологиям искателей, он оставался мастером чистого мира. Происхождение обуславливало его отношение и отношение к нему, благо Зукатра выбивались из общих рядов искателей и старались создавать артефакты, не противоречащие естественному порядку вселенной.
— А вот и наш могучий воин. Все готово. Вот, здесь несложная инструкция. Возьмешь эту штуку с собой и активируешь, нажав на большую красную кнопку, красный, это — цвет такой, в спектре он находится между…
— Я тебе все восемьдесят пальцев в пасть затолкаю, будешь карябать ногтями глотку до тех пор, пока из задницы красный спектр не побежит.
Получив взгляд, полный самых ответственных обещаний, нерадивый шутник-артефактор умолк.
— Зачем мне эта хреновина?
Зукатра переглянулись, а затем единственный, кто не отвлекся на появление Варда, занятый проверкой устройств, обернулся.
— Ты же не думаешь, что мы отправим тебя зачищать целые планеты одним лишь топором?
Надеясь разглядеть на лице короля бойни сомнения, или хотя бы улыбку, Зукатра наткнулись на абсолютную невозмутимость.
— У меня два топора.
Глава 278: Манагал
— А он ведь на полном серьезе…
Покачав головой, артефактора-шутник отправился в непродолжительное путешествие до цилиндрического устройства. В котором, то вспыхивали, то исчезали символы языка Зукатра.
— Не сомневаемся в твоей силе, однако…
— Чтобы быстрее зачищать миры, мы создали специальный артефакт! Анализ ауры женщины-лучницы показал, что Бледные короли разделились и скрываются в разных мирах. Наверняка хочется быстрее до них добраться, вот мы и постарались.
Зукатра устроили соревнование в тактичности, старясь не оскорбить умственные способности Варда, который лишь раздражался от спектакля вокруг.
— Так что делает эта хреновина? Големов создает? Выпускает яд, действующий только на мастеров Эскрет?
— Лучше!
В глазах артефакторов появился нездоровый блеск.
— У нашего творения пока нет официального наименования, но если назвать его геомагнитный отражатель, я не ошибусь.
— Вкратце, оно в сотни раз усиливает магнитное поле планеты, а затем меняет полюса местами. Мир саморазрушается, пытаясь перестроить материю под новое поле.
Представив, как планета рассыпается, словно песчаный шарик, или вминается по полюсам, Рагне проникся.
— Для синхронизации артефакта с геомагнитным полем потребуется время, около пяти часов. Тебе придется охранять его, работа отражателя привлечет мастеров со всех уголков мира. Как только синхронизация завершится, и устройство будет готово выпустить импульс, меняющий полюса местами, тебя перенесет к Бледным королям.
«Впечатляет, чтобы уничтожить мир генерирующий ауру хотя бы четвертого порядка требуется нечто большее, чем высшие мастера, или взрывные снаряды колоссальной мощи. Планета нивелирует большую часть последствий, потратив уйму энергии, которой у нее хоть отбавляй. Зукатра заслуживают своей репутации, раз смогли создать нечто настолько опасное для миров ауры. Что касается остального… Звучит довольно просто, если, кончено, в мир первого порядка не попаду, и при условии, что к Бледным королям перенесусь достаточно свежим…»
Обойдя по кругу цилиндрическое устройство с огромным количеством деталей с неизвестным назначением, Рагне сделал вид, будто совершенно полностью разобрался в нем. Вот прямо сразу, за восемь неполных секунд.
— Начинайте телепортацию.
Без лишних слов артефакторы подошли ко второму устройству, похожему на громоздкую бочку, тут же на ее поверхности начали всплывать цифры и буквы из языка Зукатра, с которым король бойни уже сталкивался. Спустя несколько секунд Рагне и металлический цилиндр исчезли, оставив артефакторов в тускло освещенном помещении.
— Он даже товарищей не привел, слишком самоуверенный. Одноразовый воин блин…
Артефактор-шутник говорил так, будто вообще не сомневался в результате операции.
— Не забывай, о ком говоришь Гульт, королями бойни Варда называют по веским причинам. Каждый воин их племени может в одиночку сражаться с целыми армиями равных по силе мастеров. Даже если не вернется, Эскрет в мире, куда его забросило, будут страдать…
* * *
Оказавшись в ином измерении, Рагне тут же распространил область Терразар и телепортировался вместе с геомагнитным отражателем на полкилометра прочь, как оказалось, уклоняться здесь не от кого. Огненная долина, усеянная горящими валунами с человеческие дома и оранжевыми растениями, для которых пламя — естественная среда обитания, молчаливо встречала гостя. Слишком тихое для огненного зарева приветствие могло насторожить, а потому мирок нашел другой способ оправдать пейзаж, грязное небо, полнящееся даже не облаками, тучами смога и дыма, исторгало бесконечный метеоритный дождь. Ощущение от пламени отличалось от Огамон, мир не являлся частью дикого измерения.
ТЕЛЕГРАМКанал с обзорами, анонсами новинок и книжными подборками
Книжный Вестник
Бот для удобного поиска и скачивания книг
Книжный Бот
Свежие любовные романы в удобных форматах
Любовные романы
О психологии, саморазвитии и личностном росте
Саморазвитие
Детективы и триллеры, все новинки
Детективы
Фантастика и фэнтези, все новинки
Фантастика
ВКОНТАКТЕ