Боевой маг. Часть 5

Глава 1

От автора: Андрей Кожемякин, melnik16, Виктор, Tacocat, Romich, Сергей Симонов, Крамп, Антон Владимирович Коваленко, Захаров Руслан Петрович, Александр Вильбоа, Суров александр, Pashka35 — огромное спасибо за поддержку!

Самая темная ночь как известно — перед рассветом. Вечернее солнце уже давно и полностью перестало освещать верхушки высоких деревьев, а рассветные лучи до сих пор медленно двигаются где-то на востоке. Игра не смела нарушать естественный ход вещей, такой как рассвет и закат. Предрассветные часы, даже в виртуальном мире, такие же темные как и в реальности.

Мало кто из игроков продолжал делать свои дела в это время, предпочитая мирно спать в таверне или под каким-нибудь деревом. Люди не очень любят бродить ночью, даже в игре — система не наделяла ночным зрением всех подряд. Если по городам еще и можно было как-то передвигаться, то на открытой местности уходить дальше своего уютного костра вряд ли кто-то захотел бы в таких условиях.

Только те кто должен был нести свою “службу”, продолжали активничать. Но их ареал обитания оказался резко сужен — всего лишь небольшой участка света, которым так скудно делились факела. Ступать в темное царство желающих всегда было мало.

Особые проблемы были у стражников на стенах. Как бы они не хотели, но вряд ли кто-то, кто хотел бы напасть на эту крепость стал бы приходить посреди ночи с зажженными факелами, сигнализируя каждому о своем нахождении здесь.

Но кого это когда-нибудь волновало? Задачи всегда ставились теми, кто редко ступал на вершины защитных стен, тем более ночью. Откуда им, высоким начальникам, было знать об этих проблемах обычных стражников?

Но даже если бы они знали, вряд ли бы они сделали что-то, чтобы облегчить проблемы в головах этих бедных стражников. К сожалению, очки ночного зрения тут еще не придумали, а другого способа развеять тьму под стенами замка у современного человека в голове попросту не было.

— Вздох…

— Макс, ты чего? Опять задумался об этом?

Двое стражников смотрели в темноту мрачного и далекого леса, стоя на стене.

— Хорошо хоть они догадались вырубить деревья около стен. Хотя бы днем попроще стало…

— Да расслабься, брат! Кто вообще будет сюда лезть? Кому какое дело до нашей крепости? Да и вообще, еще ни разу за все года никто не атаковал ни одну крепость. Как ты думаешь, какова вероятность того что именно сегодня, именно в нашу смену и именно на нашу крепость кто-то нападет? Да еще и ночью. Дураков тут нет.

— Э, не скажи. Ты же слышал новости: Превозмогающая чуть ли не объявила войну всему серверу. Уж кто-кто, а она легко сможет активировать свои резервы, чтобы отбить парочку крепостей для себя. Женщины страшны в гневе, сам же знаешь…

— Ха, да пожалуйста! Если она придет — лично я с удовольствием посражаюсь с ней. Ты прикинь! Средневековое сражение с магией за крепость, круто же!… Но — сказал второй стражник после недолгой паузы — вряд ли даже Превозмогающая пойдет ночью. Чел, мы то нифига не видим, думаешь у нее глаза какие-то другие? Расслабься, просто следи, чтобы никто не проник на стену.

— Да кому надо пробираться на стену? Переиграли мы походу в игры, раз мыслим так же, как и те рыцари лет 500 назад….

Голоса стали удаляться — стоять на месте стражникам запрещено, у каждой пары был собственный маршрут патрулирования. Но не успели затихнуть их голоса, как раздался приглушенный шепот:

— Двадцать секунд. Работаем.

Черные тени начали активно размахивать лопатами, тихо откапывая небольшую яму под стеной. Вскоре сверху послышались шаги. Тени замерли не дыша и прижались к стене.

Когда шаги стихли, фигуры вновь принялись за свое дело, методично и аккуратно откапывая яму. Вновь шаги и вновь остановка. Взмахи лопатой заменяли шаги, а шаги останавливали лопату. Как будто кто-то гнался за этими звуками, но тени каждый раз умудрялись остановиться в самый нужный момент, не давая стражникам услышать ничего подозрительного.

— Готово. Давай, закапываем и погнали. Только тихо.

Вскоре тени ползком стали медленно удаляться. Один полз впереди, периодически доставая из бесконечных карманов полые деревянные трубки и просовывая в них шнур. А второй аккуратно прикапывал ямку сзади, полностью удаляя следы преступлений с глаз нерадивых стражников.

Таким вот странным образом пара лазутчиков доползли до леса, где спокойно встали в полный рост и без проблем пошли куда-то вглубь, не забывая аккуратно разматывать шнур.

— Все сделали?

— Ага, слишком просто в этом мире делать подобные вещи, как будто у себя на заднем дворе — только знай что следи за шумом.

— Не зазнавайся, дело еще не закончено. Ох, и зря же мы это затеяли…

— Шеф, а чего зря то? Скоро тут будет весело, вид неплохой, все дела… Только шумно чутка будет, но кого это волнует, верно?

Андрей косо посмотрел на “лазутчика”. М-да, у этого в голове всегда одно — погромче, побольше и поярче. О будущем никто из них обычно не задумывался.

— Знаешь, есть такое мнение, что кое-кто довольно скоро попросит нас придумать способ защиты от того, что произойдет в ближайшем будущем… Есть идеи?

— Эм…Шеф, я тут вспомнил, там был сложный участок, я схожу еще разок проверю, ага?

Тень быстро убежала, споткнувшись о предательски выступающий корень. Упав на землю и довольно быстро вскочив, он продолжил бег. Правда уже больше обращая внимания на то, что происходит у него под ногами.

— М-да, как обычно…

Ладно, все это проблемы его будущего, так что он настоящий не должен вообще переживать по этому поводу. Будет день — будет пища. Сейчас задача состояла в другом. Парень бросил свой взгляд на электронные часы, которые всегда словно висели в воздухе слева снизу, и были видны только ему одному. До рассвета еще двадцать минут. Время поджимало, а вернулись еще не все.

— Как дела на пути отхода?

— Все нормально, шеф, патрули еще ничего не обнаружили.

-Ясно. Внимательно следи за этим.

Закрыв клавиатуру, Боров облокотился на дерево и задумался. После сегодняшнего рассвета сервер перевернется. Будет жарко.

Его ребята еще не готовы встретититься с противником лицом к лицу — уровень все еще был слишком мал. Ломать головы конвою? Это сделать легко — главное правильно подобрать время и рассчитать силы противника. Устраивать диверсии? В этом его отряд был лучшим. Даже с учетом тех, кого увела Вика, сил у них было достаточно чтобы устроить головную боль паре-тройке крупных гильдий, и не дать им высунуть нос из своих крепостей, вынуждая защищать каждый проклятый сантиметр каменных стен. Но и это бы им не помогло.

Между гражданским который хорошо освоился в компьютерной игре и военными специалистами, даже без освоения подобной легкости в виртуальном мире, был огромный разрыв в способностях. И не в пользу гражданских.

В голове у каждого из его товарищей по оружию была целая энциклопедия военных конфликтов. Начиная от древних боев за Елену Прекрасную, заканчивая современными мелкими и неизвестным никому столкновениями. Подобрать правильную тактику для них — раз плюнуть. Что могут противопоставить им обычные гражданские?

Только не стоит забывать их малочисленность и довольно скудный выбор спецсредств. Но тут, как говорится, кто на что горазд — их ограничивает только их собственное воображение.

— Шеф, все готово.

Андрей вновь посмотрел на часы. До рассвета 5 минут.

-Трехминутная готовность. Действуем по плану.

-Так точно!

— …

Еще минута. Андрей позволил себе расслабиться еще на одну минуту. За то время что он определил на готовность, его парни убедятся что все четко и нет никаких проблем. За сто восемьдесят секунд двадцать пар лазутчиков которые всю ночь копали под стенами, проведут последние проверки и будут ждать его команды.

— Слушай мою команду. — Написал Андрей в общий чат. — С этого момента мы переходим на военное время. План отступления все помнят? Отлично. Парни, на этот раз все отличается от наших обычных заданий. Тут нет никакой угрозы жизни или чему-то еще. Но это не повод расслабляться. Когда-нибудь, если мы не отступим — весь мир будет бояться нашего отряда. Но до этого дня мы больше не имеем права отступать. Если кто-то не хочет ввязываться в эту нарисованную войну — можете смело сказать, последствий не будет.

В чате была тишина. Никто не написал ни строчки. Андрей усмехнулся. Еще бы — все пятьдесят с лишним человек в его команде были такими же любителями острых ощущений как и он.

— Ха. Другого я от вас и не ожидал братья. — зазвенел будильник, сигнализирующий о наступлении рассвета. Первые лучи солнца начали появляться в уже не темном небе. — Вперед. Сбор в точке А через 3 минуты.

Андрей остался стоять, прислонившись к дереву. Они могли бы просто выйти из игры и зайти через пару дней, но разве это было бы весело?

— У меня что-то плохое предчувствие.

— Да что ты опять начинаешь, Макс. Ночь почти закончилась, посмотри — небо уже светлеет, думаешь кто-то в это время будет нападать? Очнись, они спят и видят десятый сон, а не точат свои клинки и готовят стрелы. Тем более, думаешь войско сможет прорваться и не потревожить патрули? Расслабься, пошли лучше в казарму, скинем с себя форму и айда кататься, я тут слышал…

Два стражника спустились со стены и двинулись в сторону казарм. Устав, который их заставляли учить каждый день, предписывал носить определенную форму во время несения службы. К сожалению руководство не очень хорошо финансировало крепостную стражу, так что “служебные накидки” которые следовало надевать поверх брони были в дефиците, и их обязательно нужно было сдавать после каждой миссии…

Что-то заставило Макса обернуться и посмотреть на стену. Как раз в этот момент монументальная стена, сделанная из огромных блоков камня, каждый из которых весил не меньше тонны, медленно начала подниматься, пока не достигла своего пика.

Парень не слышал взрывов, которые гремели по периметру крепости. Он не слышал криков своего товарища по страже который от внезапного грохочущего звука повалился на землю и закрыл голову руками. Макс не слышал горна — сигнала о тревоги.

Единственно, что он воспринимал — это красиво вздымающийся кусок стены который уже начал разваливаться, но его центральная — самая верхняя часть — продолжала стремиться в небеса, по пути отбрасывая ошметки камня в разные стороны, как будто бы пытаясь освободиться от всего, что мешало ей прорвать оковы земного притяжения. Один из таких кусков летел ему в голову, намереваясь навсегда лишить этого парня возможности наблюдать. Хорошо что это была игра.

— КАКОГО ЧЕРТА ТУТ ПРОИСХОДИТ!?

На внутренней стене крепости — самой надежной, высокой и самой безопасной появился комендант. Его задача была проста — обеспечить этот небольшой плацдарм всем необходимым и защитить его в любом случае. Жаль, что сегодня на его доблестной карьере был поставлен жирный крест.

— Командир! Кто-то взорвал наши стены!

— Я по твоему слепой!? Кто!? Где они!? Куда смотрела разведка!? Патрули! Точно! Что с патрулями?! Быстро, организуйте всех, кто еще в крепости и выдвигайтесь! Кто бы это ни был — выйти из игры у них не получится, после такого то взрыва, как минимум пол часа. Поймайте этих ублюдков!

— Да, командир!

Крепость пришла в движение. Паника была быстро остановлена — в игре вообще редко возникали панические ситуации — многие попросту не относились к этому серьезно. Да, этот взрыв уничтожил почти все стены, сделав множество дырок в стене, но что с этого? Кто-то умер? Ну, они уже возродились.

Зато у игроков вспыхнул азарт. О, это великолепное чувство когда все уже задолбало, когда каждый день одно и то же, и вот происходит что-то, что выбивает из колеи. Да еще и такое красивое, масштабное.

Естественно, все игроки в этой крепости быстро организовались по группам согласно штатному расписанию и были готовы выступать на врага в любую секунду. Но где был враг? До сих пор никто ничего не нашел. Хотя толком никто и не искал.

Только патрули носились по своим маршрутам на конях или своих двоих, но никаких следов атакующих не было. Чисто и тихо. Как будто бы стены сами решили отправиться на небеса.

Командир крепости точно знал то, что Борову и в голову прийти попросту не могло — выйти из игры у нападавших в ближайшее время никак не получится. Система уже восприняла это как атаку на крепость. В тот момент когда отряд Андрея поджег фитили своих самодельных бомб, и был активирован режим осады.

Будучи главным лицом в крепости, командир, естественно, получил системное предупреждение о готовящейся атаке. Но кто в здравом уме в это поверит вообще!? Никаких признаков не было. Ни движения войск, ни докладов разведки — ничего. Словно какой-то призрак ворвался и взорвал к чертям их оборону.

— Какого черта вы тут все стоите?! А ну быстро искать любые следы! Ей! Кто стоял на стенах!? Вы, слепые идиоты, не видели что ли никакого огня!? Хотите сказать они взорвали бомбы силой мысли?! БЕСПОЛЕЗНЫЕ КУСКИ ИДИОТОВ, КУДА ВЫ ВООБЩЕ СМОТРИТЕ!?

Игроки, хоть им и платили деньги, за то что они играли в составе этой гильдии, все равно не особо хотели выслушивать бред этого командира. Никакого огня не было, ясно? Поэтому они быстренько ретировались в ближайшие леса на поиски противника. Драться с врагом было куда более интересней, чем слушать брюзжание старого маразматика.

Никто не тушил огонь который разгорался то тут, то там. Кроме командира и парочки его верных подчиненных в крепости почти никого не осталось. Разве что те, кто только-только начинали заходить в игру, получив интересные новости от своих товарищей.

Зато в лесу народа было полно. Крепость хоть и была не очень большой, но все-таки являлась важным транспортным узлом — так что стражников единовременно тут находилось около двух тысяч. И сейчас вся эта благородная орава воодушевленно искала хоть какие-то следы в лесу. И они их находили.

Довольно быстро стало понятно почему никто не видел огня — лазутчики спрятали фитили в бамбуковые трубки и закопали их. Так и был найден ответ на самый волнующий вопрос: "почему не было доклада разведки?"

Разведка, если можно назвать их таким словом, мирно висела связанной на дереве. Как будто бы в этом лесу появились человеконосящие деревья. Все пятьдесят разведчиков, которые должны были внимательно следить за происходящем в лесу, были аккуратненько связаны по ручкам и ножкам и подвешены вниз головой на ветках одного большого дерева.

Если бы это происходило в реальности, то от происходящего многие бы уже перехотели участвовать в сим веселье, но в игре все было по другому. Игроки без стеснений смеялись над своими товарищами, когда снимали их с деревьев. Некоторые делали “скриншоты” и отправляли их своим товарищам.

Дисциплины в этой крепости не было никакой. Чем и воспользовался отряд Борова.

Спровоцировать кучку разношерстных игроков, которые даже не знают слова “порядок” — дело явно не сложное. Вскоре в лесу появилась тень, которая даже не скрывалась. Стоя под деревом лазутчик просто смотрел на всю эту тусовку игроков, которые с важным видом осматривали окрестности в поисках подозрительных лиц.

Из-за того, что парень стоял как будто бы он тут и должен быть, заметили его не сразу. Ранним утром в лесу в тени большого дерева заметить неподвижную темную фигуру довольно сложно. К счастью для защитников крепости кто-то вскоре смог заметить эту неподвижную аномалию, о чем, естественно, сразу же предупредил своих товарищей. Погоня началась.