Боец поневоле. Чужая война

Анатолий Маевский Боец поневоле. Чужая война

Аннотация

Волей судьбы, доктор Рыбальский оказался на отчужденных в результате космической катастрофы землях Зауралья. Борьба различных вооруженных группировок и схватка спецслужб за технологии будущего, любовь и дружба, опасные приключения и вынужденное овладение навыками войны — во всем этом калейдоскопе событий главному герою повести нужно выжить и остаться Человеком.

Маевский АнатолийБоец поневоле. Чужая война

ПРОЛОГ.

Мир потрясла катастрофа космического происхождения — столкновение с астероидом Милена.

Опасное сближение этого астероида с Землей было вычислено астрономами еще за год до этого события — ведущие мировые обсерватории с высокой вероятностью спрогнозировали, что космический пришелец может пройти на критически близком, но безопасном для Земли расстоянии. Однако, при приближении к нашей планете, астероид несколько отклонился от рассчитанной траектории движения, и столкновение с Землей стало неизбежным.

Предполагаемый район падения астероида был определен с точностью до двухсот километров: Антарктида, Земля Королевы Мод. Технологически предотвратить катастрофу уже не представлялось возможным. Последствия этого столкновения были оценены как крайне опасные для Южного полушария и для всей планеты в целом. Началась срочная эвакуация населения из прибрежных районов Австралии и ряда южноамериканских стран.

Когда Милена уже вошла в соприкосновение с магнитосферой Земли, вдруг, внезапно, астероид вновь изменил траекторию движения, и промчался мимо Земли, войдя только в частичное соприкосновение с атмосферой нашей планеты. Но с поверхности астероида откололись несколько небольших фрагментов, которые достигли поверхности Земли, произведя взрывы чудовищной силы.

Один фрагмент упал в Северном Ледовитом океане, разрушив ледяной панцирь в диаметре двух километров. На прибрежные районы Гренландии, обрушилась десятиметровая волна воды и льда. Никто не пострадал, так эти районы были необитаемы.

Второй и третий фрагменты упали в российском Зауралье, в районе города Саульск. Именно этот район пострадал больше всего — один фрагмент астероида с огромной скоростью врезался в хранилище ядерных отходов. Последовал взрыв, по мощности приравненный к взрыву атомной бомбы средней мощности. На месте взрыва образовалась гигантская воронка. Хранилище ядерных отходов и военный объект, расположенный рядом с ним, были уничтожены, а в воздух взметнулись десятки тысяч кубометров грунта, зараженных радиоактивными веществами. Второй фрагмент, гораздо меньших размеров, упал на расстоянии семидесяти километров от первого, в гористой незаселенной местности, не взорвался и, пробив поверхность горы, провалился в недра заброшенных шахт.

В результате взрыва ядерного хранилища, высокоактивными радиоактивными веществами была заражена территория площадью около двадцати тысяч квадратных километров. Из пораженных районов было срочно эвакуировано население городов Саульск и Нерченск, нескольких десятков деревень и поселков — всего свыше сорока тысяч человек. Периметр зараженной зоны был взят под контроль военными и силами МВД.

В течение трех суток огромная территория поражения обезлюдела и была забыта на долгие годы. Зона отчуждения с легкой руки военных топографов получила название ' Саульский ромб'.

Прошло два года. Саульский ромб стал возвращаться из небытия благодаря появившимся слухам, о том, что местные охотники, забредая в погоне за дичью в гористых районах заброшенной и опасной территории Ромба, стали находить алмазы.

К лету 2008 года поселки и деревни на границе с Ромбом стали заполняться пришлыми людьми, которые поодиночке или небольшими группами, минуя по таежным тропам милицейские кордоны, проникали на запретные территории в надежде быстро разбогатеть.

Милиция и военные делали все возможное, чтобы прекратить переход границы Ромба: рейды, аресты подозрительных лиц, КПП на дорогах, досмотры машин, многочисленные патрули, — но джин уже был выпущен из бутылки: миграция в Саульский Ромб началась.

К осени 2008 года, на обширных просторах запретных территорий находилось по оценкам правоохранительных органов около двадцати пяти тысяч человек, так называемых самоселов.

Военные и спецподразделения МВД не раз проводили операции по зачистке территории Ромба, однако, растворившись на время войсковых рейдов в таежной глуши, группы самоселов вновь возвращались на свои места. Они были как ртуть и ускользали из жестких рук государственной машины.

Учитывая небольшие объемы добычи алмазов и то, что большая часть зараженной территории не подлежала заселению еще много десятков, а может и сотен лет, федеральные власти ограничились восстановлением контроля над городами Саульск и Нерченск, а также основными дорогами и мостами, разместив в наиболее важных стратегических пунктах стационарные блокпосты с небольшими гарнизонами. Одновременно все основные пути проникновения самоселов в эти земли были перекрыты. Блокада дала свои результаты — незаконная миграция была практически остановлена.

А 20 ноября 2008 года в Ромбе произошло грандиозное и феноменальное с точки зрения науки событие, которое в корне изменило судьбу этих земель: Фиолетовый взрыв. Мощная вспышка фиолетового цвета беззвучно взметнулась вверх посреди ночи в тайге. Ночное небо вспыхнуло на несколько минут мириадами разноцветных огней, подобно северному сиянию и осветило призрачным светом заброшенный край. За вспышкой последовала ударная волна, разметавшая ветхие дома в радиусе десятков километров от эпицентра взрыва. Все люди и животные, застигнутые ударной волной на открытой местности, погибли.

Утром следующего дня, когда взошло Солнце, мир в Ромбе изменился: все небо стало покрыто еле видимой, дрожащей дымкой фиолетового цвета, предметы, люди, дома и деревья стали постоянно отбрасывать еле видимую четырехстороннюю тень.

Но самое непостижимое и важное было в другом: всю территорию Ромба покрыла туманная фиолетовая сфера, которая наглухо изолировала Ромб от внешнего мира, прихватив еще около двух тысяч квадратных километров площади. Высота купола сферы по данным, немедленно последовавшей воздушной и спутниковой разведки, составляла порядка тысячи метров. Сфера была совершенно непрозрачна для всех видов связи, оптического и инфракрасного зондирования. На наземных границах Сферы появилась дымчатая стена светло — фиолетового цвета, уходившая ввысь и растворявшаяся где — то среди фиолетовых облаков. Толщина этой стены была неизвестна.

В первые часы возникновения Сферы, смельчаки и просто любопытные зеваки с одной и другой стороны дымчатой стены, пытались зайти в эту переливающуюся и слегка потрескивающую дымчатую массу. И исчезали. Просто растворялись. Даже просто приблизившись к Стене и просунув хотя бы руку. Так исчезла не одна сотня людей, пока власти не оцепили периметр купола плотным кольцом войск, милиции и подразделений МЧС, прекратив свободный доступ гражданских лиц к Стене.

К 9.00 утра 21 ноября было объявлено чрезвычайное положение в зоне аномального явления.

Три боевых вертолета, пытавшиеся проникнуть с воздуха внутрь Сферы ранним утром 21 ноября исчезли в фиолетовой дымке на глазах сотен людей, наблюдавших этот полет. В это же мгновение прекращения визуального контакта, вертолеты исчезли и с экранов радаров слежения. Связь с вертолетами также внезапно прекратилась. Через несколько часов военные сделали попытку проникнуть в сферу наземным путем с разных сторон гигантской сферы. Танки, войдя в туманную Стену, тоже исчезали бесследно.

Два беспилотных самолета — разведчика, при попытке исследовать верхушку Сферы, постигла та же участь.

К вечеру того же дня в нескольких местах вокруг Сферы были развернуты специальные исследовательские лаборатории МЧС. Еще несколько попыток проникнуть в дымчатую стену специальных исследовательских роботов закончились их исчезновением. Информации о процессах, происходящих внутри Стены, от роботов так и не поступило.

Прошла неделя, другая. Сфера не разрасталась и не уменьшалась.

Связь с комендатурами и блокпостами в Ромбе отсутствовала. Никто не знал, есть ли кто — то живой или вообще есть ли, хоть что — то, внутри Сферы. Радиационный фон по периметру гигантской аномалии был в пределах нормальных значений. Специальные саперные подразделения МЧС, пытавшиеся прорыть туннель под Стеной исчезли без следа. Сфера не вступала в контакт с окружающим миром, но и не давала никакой информации о себе. Она просто была.

От предложений зарубежной помощи в исследовании Сферы как аномального явления федеральные власти отказались. Были эвакуировано население из населенных пунктов, в радиусе пяти километров от Стены. К охране подходов к Аномалии приступил специально созданный военный округ, основной задачей которого была полная наземная и воздушная блокада Сферы.

Прошла зима. Никаких изменений в поведении Сферы не наблюдалось. Вдруг, 10 марта 2009 года, спутниковый контроль поверхности Сферы установил, что в поверхности купола и Стен появились прозрачные для наблюдения зоны, размером до 40 — 70 метров. Окна внезапно появились и через 5 — 7 минут исчезли. Но за это короткое время было получено большое количество подробных снимков и аналитических данных с поверхности земли внутри Сферы. Там была жизнь! Там жили люди! Там практически ничего не изменилось! Хотя нет, изменилось — радиационный фон загрязненной территории практически на всех просмотренных зонах вернулся к пределам нормы. Мало того, в эфир прорвалась информация с передатчиков, расположенных в военных гарнизонах, целый клубок звонков сотовых телефонов из района Ромба. Каково было удивление аналитиков, когда выяснилось, что время всех этих звонков и переговоров соотносилось ко времени приблизительно 7 — 8 часов утра 21 ноября 2009 года — через несколько часов после взрыва.

После этого случая Сфера стала открывать прозрачные зоны довольно регулярно, с периодичностью в 12 — 15 дней на время до 10 — 20 минут в произвольных местах. Кроме того, исследователи определили и признаки времени и места открытия прозрачных зон: приблизительно за 30 — 40 мин до открытия зоны, инфракрасная картина поверхности купола начинала менять окраску и интенсивность свечения в точном месте открытия. Этим открытием сразу же воспользовались военные, отправив в Ромб через окна несколько боевых вертолетов с воздуха и танков с земли. Во время следующего открытия окон в Сфере, назад, на Большую землю из Сферы, вернулся один из вертолетов и человек тридцать людей: солдаты, из числа остававшихся с прошлой осени, и самоселы. Информация, полученная от вернувшихся людей, осталась строго засекреченной.

Изучив новые возможности проникновения в сферу, федеральные власти наладили воздушный мост с землями Саульского ромба, по которому отправлялись солдаты, оружие, продовольствие, медикаменты и прочие необходимые грузы, а также исследовательские группы МЧС. Обратно вывозились остатки гарнизонов, перезимовавших зиму в Ромбе, больные и раненные, научные образцы. За те минуты, на которые открывались окна в куполе Сферы, прорваться внутрь могло не больше шести транспортных вертолетов. Обратно вылетало не более двух — трех: в момент прохождения окна в куполе, толщина которого составляла до пятидесяти метров, именно вылетающие из Сферы вертолеты часто теряли управление и навсегда исчезали в зыбком тумане.

А вот через наземные окна несколько раз в месяц на территорию Ромба проходили небольшие колонны армейских грузовиков и гражданского коммерческого транспорта в сопровождении бронетехники. Через окна, открывавшиеся в малопроходимых таежных и глухих горных районах, прорывались контрабандные конные и пешие караваны, которые долгими неделями ожидали в укромных местах, прячась от федеральных войск, времени Х, — времени, когда откроется окно в их зоне проникновения. Наземные пути возвращения на Большую землю были намного более безопасные, чем воздушные, но ожидать приходилось очень долго — неделями и месяцами.

Общение с миром Ромба, пусть даже в очень ограниченных масштабах, было восстановлено.

Глава 1

База 'ЮГ'

Рев вертолетных двигателей вернул Антона из сна, к реальной жизни. Сон был тревожный, тяжелый, похожий на забытье, но принес облегчение и придал немного сил.

Антон открыл глаза и осмотрелся. Салон военного вертолета, чистые, как ни странно, иллюминаторы, через которые ярко светит солнце. Напротив Антона на сидении вдоль борта сидел милицейский капитан. Немолодой уже, мрачный и раздраженный. Между ног — автомат. Жесткий, прямой и недоброжелательный взгляд. ' Устал и нервничает — подумал Антон и пошевелил руками, скованными наручниками.

Справа от капитана сидела молодая женщина лет тридцати, с рыжеватыми волосами, собранными в пучок на затылке. Зеленое платье. Открытые плечи и руки. Красивые руки. В наручниках. Голова женщины свисает на плечо и бессильно вздрагивает. Красивое лицо с тонкими чертами. Глаза закрыты. Спит. Это Женя. Операционная медсестра. Антон знал ее немного по совместной работе в госпитале в Триполи. Несколько раз оперировали вместе в одной бригаде. Хорошая, толковая сестра. Жалко ее. Сломалась совсем.

Дальше сидели двое молодых солдат, вооруженных до зубов. Голубые десантные береты с кокардами нелепо съехали на крепкие затылки. Они дремали, не выпуская автоматы из рук.

Справа, рядом с Антоном, сидела темноволосая девушка. Тоже в наручниках. Антон встретился с ней взглядом: Ира, фельдшер приемного отделения. Он часто встречался с ней на дежурствах в госпитале. В глазах Иры усталость, и какая — то детская обида. Антон кивнул Ире:

— Держись, детка!

— Заткнись! — рявкнул капитан, сидевший напротив и сильно пнул доктора по ноге.

Антон опустил голову и закрыл глаза. Было больно, и закипала ярость. Он несколько раз глубоко вздохнул и погрузился в полусонное состояние. В памяти всплывали отрывочные картины его недавней жизни: яркое, голубое море за окнами госпиталя; грязные, душные камеры ливийской тюрьмы; допросы с переводчиком; серый костюм, в котором его, врача — хирурга Антона Рыбальского, водили на заседание суда; ужас в глазах его коллег — медиков, сидевших на скамье подсудимых, когда судья зачитывал смертный приговор, им, докторам и медсестрам из различных стран, обвиненных в умышленном заражении ливийских детей СПИДом. Полный абсурд, но они стали крайними. Значит, такая судьба.

За годы, проведенные в дознавательном заключении, доктор потерял все — работу, семью, доброе имя. Потерял все, кроме собственного 'я' и своего 45 — летнего жизненного опыта. Он подумал сейчас, что правы древние, которые говорили, что человеку ничего не принадлежит в этом мире, кроме его времени, времени его жизни.

Все — таки ливийцы проявили милосердие — часть обвиняемых медиков просто отпустили, другую часть отправили в их родные страны, для продолжения следствия.

Так Антон вернулся на родину. В наручниках, и под конвоем. По крайней мере, тюремная шконка в камере СИЗо, оказалась просто райским местом после пережитых особенностей ливийской тюрьмы.

Однажды, летним утром его вызвали на допрос. Молодой человек в штатском, представившись работником прокуратуры, очень вежливо и подробно расспросил доктора о его злоключениях, и предложил в обмен на немедленное освобождение поездку в спецкомандировку. На территорию Саульского Ромба. На год. В качестве врача. Зарплата с серьезным коэффициентом идет на счет в банке. На месте командировки все обеспечение за счет принимающей стороны.

Антон согласился. Договоренность была устная и никаких документов он не подписывал. Но это было лучшее предложение за последних три года, проведенных в тюрьме. Окончательно он поверил в серьезность этого предложения, когда через два дня за ним пришел дежурный: ' Рыбальский! С вещами, на выход! '.

— А наручники можно уже снять с меня? — спросил Антон у конвойных, доставивших его на военный аэродром

— Пока не прибудешь на место, приказано не снимать.

— Понятно.

Вот кратко и все.

— Эй, в салоне! — крикнул из открытой двери в кабину один из летчиков, пытаясь перекричать грохот двигателей. — Пристегнитесь и держитесь покрепче! Через пару минут начинаем проход через купол Сферы.

Антон молча протянул закованные руки капитану. Тот, отчаянно ругаясь, расстегнул браслеты доктору, а затем и обеим медсестрам. — Держитесь, а то поубиваетесь еще здесь!

Все — и медики, и военные, пристегнулись и схватились за кожаные петли, свисавшие сверху.

Вскоре вертолет как — то неловко завалился набок и клюнул носом. В иллюминаторе мелькнуло Солнце, белые облака вверху и вдруг все погрузилось в фиолетовый мрак. Стало жутко холодно, волосы на голове мгновенно наэлектризовались и поднялись дыбом, кровь прихлынула к голове и молотом застучала в висках. Дыхание остановилось на вдохе. Это был, наверное, конец.

Антон слышал, как закричала женщина. Затем все погрузилось в ватную тишину и темноту. Мгновением позже в уши вновь ворвался рев двигателей, и салон вертолета заполнил свет — странный такой, мягкий, нежно — фиолетового оттенка. Все вокруг стало отбрасывать заметные четырехсторонние тени.

— Прорвались! — радостно крикнул капитан. Один из солдат и Ира были без сознания, и бессильно свисали в страховочных ремнях.

Вертолет, выровнял полет и, постепенно снижаясь, взял курс к объекту назначения.

Минут через двадцать стали заходить на посадку. Трясло неимоверно. Антону пришлось уцепиться обеими руками за сидение. От вибрации, или от страха стучали зубы, а к горлу подступал комок тошноты. Наконец приземлились. Пилот открыл двери.

— Сидеть! — приказал милицейский капитан Антону, дернувшемуся было к выходу.

Солдаты с руганью стали небрежно сбрасывать из вертолета мешки и ящики прямо на землю. Они явно торопились. Когда все было выгружено, подняли и медиков:

— Шевелите копытами! Живее!

Первыми на землю выпрыгнули медсестры, за ними Антон.

— Головы пригнули! Бегом! — Солдаты потащили медиков за шиворот подальше от вертолета, который не глушил двигатели. Подбежали к группе вооруженных людей в военной форме с черно — желтыми шевронами на рукавах.

— Принимай, Сенатор! — Капитан подошел к высокому немолодому мужчине, по всей видимости, начальнику группы встречающих. Тот кивнул в ответ и молча указал на большой металлический ящик, стоявший у его ног. Капитан снял наручники с медиков, солдаты подняли ящик, и все они втроем побежали обратно к вертолету. Через минуту вертолет, взревев двигателями, поднялся в воздух и исчез за верхушками огромных сосен. Наступила тишина. Только легкий ветер ласково дышал в лицо.

— С прибытием, господа! — довольно дружелюбно нарушил молчание начальник группы и протянул доктору руку. — Сенатор. Взгляд у него был открытый и доброжелательный.

— Доктор Рыбальский, Антон Владимирович — ответил рукопожатием Антон. — Простите, это Ваша должность, сенатор?

Мужчина рассмеялся:

— Это мое имя. В Ромбе у многих из нас появляются новые имена, Док.

— Понятно, Сенатор…

Антон быстро оценил всех пятерых бойцов, сопровождавших сенатора: подтянутые ребята, крепкие бритые затылки, цепкий взгляд, руки на автоматах. Камуфляжная форма без знаков отличия, армейские ботинки. На левых рукавах черно — желтые шевроны с красными буквами РА.

— Ну а барышни, как вас зовут? — повернулся к медсестрам Сенатор.

— Женя. — Протянула руку операционная сестра и улыбнулась, блеснув красивыми белыми зубами.

— Очень приятно — ответил Сенатор, и обратился к Ире:

— А Вас как зовут? Впрочем, можете не называть свое настоящее имя — у нас, его можно не озвучивать. Это разрешено.

Ира с достоинством, слегка подняв подбородок, ответила:

— Ирина.

— Ого! — засмеялся Сенатор, — Вы, как настоящая пантера.

— Пусть будет Пантера — с вызовом ответила Ира. В ответ раздались сдержанные смешки бойцов.

— Ну, все, посмеялись, и хватит — вдруг с холодом в голосе громко сказал Сенатор, обращаясь к бойцам. — За работу! Те тут же замолчали и побежали к куче груза, доставленного вертолетом и стали сортировать его, растаскивая мешки и ящики.

— Соленый! Ты где? Птичка прибыла, а ты тормозишь — буркнул недовольно Сенатор по портативной рации, и вдруг крикнул Антону:

— Ложись!!!

Со стороны густого кустарника, на краю поляны раздались громкие хлопки. Один из бойцов, стоявший рядом с Сенатором и Антоном, вдруг молча, упал прямо на ящики, выронив из рук автомат. Антон метнулся к растерявшимся медсестрам и повалил их на землю.

— Что это?! — взвизгнула Женя.

— Стреляют, дура — прошипела Ира.

— Заткнитесь вы, обе и ползите за ящики — ругнулся доктор. Краем глаза он увидел, как Cенатор с колена бьет короткими очередями из автомата. Спокойно и неторопливо. Как в тире.

Бойцы Сенатора залегли и открыли беглый огонь. Антон подкатился к упавшему бойцу, но помочь ему уже было нельзя — пуля разнесла бойцу голову. Подползла Ира — Пантера. Она была разъярена — и так нервы были на пределе, а кроме того ее светлый костюм был весь в грязи и колготки порваны. Антон не успел и слова сказать, как Ира подобрала автомат убитого бойца, передернула затвор, задрала юбку, встала на колени и выпустила весь магазин Абакана в сторону кустов одной длинной и бестолковой очередью. Антон дернул Пантеру вниз, под ящики, по которым в ту же секунду защелкали пули, разбрасывая веер щепок:

— Ты спятила! Куда ты лезешь?

— Гады! Ненавижу! — прошипела Пантера, закрывая голову руками. Рядом, за спиной стонала Женя. Антон обернулся к ней:

— Ты ранена?

— Не знаю, не знаю. Вроде бы нет.

Но, Антон, увидев, что правое плечо Жени все в крови, оторвал от своей рубашки рукав и туго перетянул Женину руку выше раны.

— Держись! Заштопаем потом.

Женя смотрела на него совершенно обезумевшим взглядом:

— Хорошо, Антон Владимирович.

Стрельба закончилась так же внезапно, как и началась. Доктор выглянул из — за ящиков: четверо бойцов Сенатора бежали в сторону засады нападавших. Вскоре, в кустах, в которых скрылись бойцы, раздалось несколько выстрелов. И наступила тишина.

— Все! Отбой! — крикнул Сенатор.

Его бойцы уже вышли из кустов, неся кроме своих автоматов, несколько трофейных.

— Кто там был? — спросил у бойцов Сенатор.

- 'Волки' — мрачно ответили бойцы.

— Сдал кто — то операцию. Прикройте периметр! — приказал командир отряда.

Бойцы рассредоточились и залегли, заняв круговую оборону. Сенатор подошел к медикам:

— Живы?

— Зацепило Женю немного, разберемся — ответил Антон.

Сенатор наклонился над убитым бойцом:

— Отвоевался, Чипс. Хороший солдат был.

Вскоре подъехал армейский 'Урал' с затентованным кузовом. Из машины выпрыгнуло человек шесть бойцов, и стали быстро загружать в кузов груз, прибывший на вертолете. Работу сделали быстро и молча. Затем бойцы загрузили тело Чипса, не церемонясь, забросили медичек в кабину грузовика, и рассыпались вокруг машины, прикрывая отход боевого охранения.

— Уходим! — скомандовал Сенатор, последний запрыгивая в кузов грузовика.

'Урал', взревев двигателем, рванулся с места.

Ехали недолго, нещадно прыгая по ухабам бездорожья, пока не выехали на асфальтированную дорогу. По дороге просто мчались, лихо обминая стоявшие на пути ржавые остовы машин.

Вскоре прибыли на окраину небольшого полуразрушенного поселка и свернули к комплексу зданий, обнесенного высоким бетонным забором. Перед воротами расположились две небольшие баррикады из мешков с песком, за которыми стояли вооруженные бойцы. Напротив въезда на территорию стоял БТР с облущенной краской, но с новым крупнокалиберным пулеметом. На броне сидело несколько бойцов.

— Все по — серьезному — отметил про себя Антон.

"Урал" остановился у центрального входа в четырехэтажное длинное здание и бойцы стали разгружать машину.

— Идите за мной — сказал Сенатор Антону. — Пусть барышни держаться возле Вас.

Антон и Ира, поддерживая бледную Женю, вошли в здание за Сенатором. Медиков завели в большое помещение на первом этаже, разгороженное зелеными ящиками на отдельные блоки, затем провели по лабиринту перегородок в отдельный, достаточно большой отсек, в котором, по всей видимости, находился медпункт: несколько железных коек вдоль стен, ящики и коробки с медикаментами, два обычных письменных стола, сдвинутых вместе и накрытых белой строительной пленкой с плохо отмытыми темными пятнами.

— М — да! — Подумал Антон. — Реально полевые условия.

Медиков ждал боец. Без оружия, молодой парень. Поверх камуфляжной формы на нем был одет черный клеенчатый фартук. Сенатор кивнул ему:

— Знахарь! Принимай пополнение, и помощь сразу окажи.

— Да, Сенатор. — Знахарь усадил Женю на стол и стал разбинтовывать раненное плечо.

— Док! Вы старший вашей группы? — спросил Сенатор.

— Я — ответил уверенно Антон, хотя ни о каком руководстве медицинской группой его в известность не ставили.

— Хорошо. Здесь Вы, с Вашими людьми будете работать, и жить, располагайтесь. Да, кстати, еще вам освободят помещение рядом. Разместитесь — зайдете в штаб к 18.00. Я буду там.

— Малыш! — За спиной Сенатора вырос огромного роста боец.

— Присмотри за ними, поможешь, если что.

— Есть! — и Малыш уселся на стул возле входа в медпункт. Автомат положил на колени.

Рана у Жени оказалась нетяжелая — пуля поверхностно прошла через мягкие ткани плеча, не задев кость. Антон обработал рану и наложил повязку.

— Жить будешь. Долго, счастливо и богато — серьезным голосом отпустил он врачебную шуточку.

Женя вымученно улыбнулась:

— А с кем?

— Ну, это твои проблемы, Солнце. Выбор мужиков здесь, как видишь, немалый.

Женю уложили на койку, застеленную армейским одеялом, и она мгновенно заснула. Ира прикорнула рядом на стуле.

— Ну что, боец. Давай знакомиться — Антон протянул руку Знахарю:

— Доктор Рыбальский, Антон Владимирович, хирург — травматолог.

— Дима. Знахарь. — Ответил рукопожатием парень.

— Студент — медик?

— Да нет. Фельдшер. На "скорой" работал.

— Понятно. А здесь как оказался?

— Да так получилось.

— Ясно. — Антон подумал, что люди, с которыми ему предстоит работать вместе, не любят, когда их расспрашивают об их прежней жизни. Его это вполне устаивало — он и сам не особо стремился рассказывать о себе.

К 18 часам, Антон в сопровождении Малыша, поднялся на третий этаж, в штаб. У входа стояли два вооруженных бойца.

В большом помещении штаба, за длинным, окрашенным в зеленый цвет столом сидели пять человек в одинаковой камуфляжной форме с черно — желтыми шевронами на рукавах. Средних лет. Крепкие мужчины, жесткие, цепкие взгляды, короткие стрижки. Среди них выделялся своей сединой и возрастом Сенатор.

Во главе стола сидел, по — видимому, командир этой базы. Перед ним лежали папки с документами.

— Садитесь — вместо приветствия сказал командир Антону.

Антон сел на единственный свободный стул у края стола.

— Мне доложили о засаде при вашей высадке. Кто — то очень не хочет, чтобы Вы со своими людьми приступили к работе.

— Мы это прочувствовали — ответил Антон.

— Вам обрисовали вашу контрактную задачу?

— Очень кратко. При отправке в Ромб мне объяснили только то, что я должен организовать медслужбу в проправительственном военизированном формировании, контролирующем часть Ромба.

— Вот как? Вы слышали? — обратился командир к своим подчиненным. Те переглянулись.

— Это что — то новое. Ну да ладно, разберемся. Док, скажите, а вашим людям тоже даны такие инструкции?

— Я выясню.

— Вот — вот, выясните — командир передал лежавшие перед ним документы мужчине сидевшему слева от него. Тот полистал бумаги и с какой — то издевкой, спросил Антона:

— Что ж это Вы, доктор, все по тюрьмам сидите, да еще и за границей? Дома не сиделось?

Антон сдержано, но твердо ответил, глядя ему прямо в глаза:

— Это вечер вопросов и ответов, или допрос, гражданин начальник?

— Вопросы здесь задаю я, а вы отвечаете на них — уже ровным и не терпящим возражения голосом продолжил незнакомец, — не обижайтесь, гражданин Рыбальский, служба у меня такая — все знать. Я начальник контрразведки базы 'Юг'.

— Спрашивайте, отвечу — спокойно ответил Антон.

В штабе воцарилось молчание. Командир встал из — за стола и отошел к окну. По — видимому, ему был неприятен этот разговор. Остальные офицеры молча сидели, рассматривая разложенные перед ними бумаги. Один только начальник контрразведки смотрел на Антона насмешливым и, не обещавшим ничего хорошего, взглядом. Антон уверенно выдержал его взгляд.

— Гражданин Рыбальский А.В., 1965 года рождения, обвиняемый по статье…, э — э, сейчас уточню, впрочем, неважно. Наше формирование называется Региональной армией. Регионалы — так нас называют в Ромбе. У нас, как в армии: приказ начальника — закон для подчиненного. Привыкайте, и делайте свое дело. И еще: у нас действуют законы военного времени — за трусость, предательство, отказ от выполнения приказа — расстрел на месте.

— Достаточно, Сокол! — командир вернулся к столу. — К делу, Док! У нас на носу война. Война между различными кланами за контроль над территорией Ромба. Казаки атамана Громова, Коммунары, Возрожденцы, Кресты и другие группировки сцепятся с нами и между собой. Военные тоже могут добавить стрельбы. Нас, регионалов, в очередной раз попытаются вытеснить с наших земель. Рейды и локальные боевые операции против вражеских отрядов мы вынуждены проводить постоянно, но назревает серьезный передел, и наши вооруженные силы должны быть готовы к этой войне. Кроме того мы несем серьезны потери при зачистке местности от залетных мародеров. Больное место у нас — оказание полноценной медпомощи личному составу. Нам нужно сохранить жизни нашим раненным бойцам и как можно быстрее возвращать их в строй. У нас нет тыла и достаточного пополнения новобранцами, поэтому мы можем рассчитывать только на свои силы. Это кратко все. Вы справитесь с организацией медицинской службы на нашей базе?

— Со своей работой я справлюсь. Но разрешите узнать: я понял, что вы воюете со всеми, в том числе и с военными. Тогда кто же меня направил сюда? Как тогда мой контракт будет выполнен на Большой земле?

— Мы не воюем со всеми. У нас есть союзники. А направили Вас сюда наши друзья с Большой земли. Это серьезные люди с большими возможностями. И чем Вы будете меньше знать об этом, тем больше у Вас будет шансов вернуться обратно, к мирной жизни живым и невредимым. Все, что Вам было обещано, будет выполнено. При условии отработки Вами и Вашими людьми контрактных обязательств. Понятно? Да, кстати, Вы назначаетесь начальником медслужбы базы " Юг" Региональной армии. Вы и Ваши люди теперь на службе у нас.

— Понятно, командир.

— Полковник Дорохов

— Да, полковник!

— Всеми организационными вопросами будет заниматься Сенатор. Кроме того, максимальную поддержку получите у Сокола — командир кивнул в сторону начальника контрразведки

— А теперь, идите отдыхать.

Отдыхать не пришлось. Не успел Антон зайти в медпункт, как привезли раненого. Ранения были необычные — глубокие рваные раны по всему телу. Док, оперируя, вопросительно посмотрел на ассистирующего ему Знахаря.

— Волки порвали. Развелось их здесь много.

Раненый, несмотря, на большую кровопотерю, выжил. После операции его перенесли на свободную койку. Тут же подошли его сослуживцы и попытались забрать раненого.

— Куда? Кто разрешил войти? — возмутился Антон. — Оставьте его!

Бойцы замялись, нерешительно переминаясь с ноги на ногу.

— Док. Раненых всегда забирают в казарму — сказал осторожно Знахарь.

— Оставьте его здесь. Он нуждается в наблюдении и лечении. И впредь, выполняйте все мои распоряжения. Теперь я начальник медслужбы, и отвечаю за раненых

— Понятно, Док.

Так начались трудовые будни.

Поужинали тушенкой с галетами, запили кипятком. Знахарь постелил матрасы на полу, и они с Антоном улеглись спать. Ира заснула на свободной койке.

— Полный бомжатник — подумал, засыпая, Антон. — Нужно навести здесь порядок.

Утром в медпункт зашел Сенатор. Все давно уже были на ногах. Антон делал перевязку Жене, а Ира со Знахарем готовили еду.

— Проснулись, доктора? Позавтракаете, и Малыш отведет вас на склад, оденетесь и все такое. В 12.00 Док на инструктаж в контору Сокола. Я буду там.

По дороге на склад, встречавшиеся бойцы удивленно и с интересом рассматривали женщин. Малыш даже прикрикнул на молодого бойца, который остановился, удивленно и с нескрываемым интересом глядя на медсестер:

— Ну! Проходи! Это наши медики, не пялься так.

На складе кладовщик, взяв какую — то бумагу у Малыша, оценил взглядом размеры новичков и выдал обмундирование: камуфляжную форму, по две пары носков, маек, трусов, добротные армейские ботинки, и кепку. Затем, порывшись в большом шкафу, выдал алюминиевые котелки, ложки и кружки. Женя не выдержала и спросила:

— Вы что, не видите, что перед вами две женщины? Зачем нам мужские трусы?

Кладовщик просто остолбенел от такого вопроса.

— Ты что, начальник, девушек обижаешь? — серьезным тоном сказала Ира, — нам женские трусики положены, и бюстгальтеры и чулки. И гигиенические прокладки тоже.

Кладовщик быстро оправился:

— Что есть то и берите. Выменяете на толчке на то, что нужно вам.

— А платки носовые? — не отставала Женя

— Достали — проворчал кладовщик, доставая из сейфа стопку платков и, не ожидая следующих вопросов, выдал упаковку туалетной бумаги, несколько упаковок мыла и три пачки стирального порошка.

— Все — сказал он, — моющие и бумага на месяц.

— Подождите — миролюбиво сказал Антон. — Спасибо Вам большое. Но нам нужны еще подушки, одеяла и постельное белье.

— Постельное белье — возмутился кладовщик, — где я вам его возьму?

— Ну, подумайте, Вы же хозяин. Докторов нельзя обижать — довольный произведенным впечатлением, сказал Антон.

— Ну ладно, подождите — кладовщик, недовольно бурча под нос, направился к дальним заначкам своей товарной империи…

Чтобы перенести все обновки медиков, Малышу пришлось подозвать еще двух бойцов.

— Переодевайтесь — сказал Антон, вернувшись со всеми в медпункт. — Потом оборудуйте в соседнем блоке перевязочную, а эту комнату разгородите и обустройте жилой отсек, пять стационарных коек и приемную. Малыш, поможешь ребятам.

Антон быстро переоделся в новенький камуфляж и отправился в контору Сокола, куда его проводил боец из охраны.

Сокол расположился в небольшой комнатушке с забранными решетками окнами в ангаре, напротив главного входа в основной корпус базы. Стол, три стула, большой металлический сейф и карта Ромба на всю стену. Сенатор и Сокол одобрительно осмотрели Антона с головы до ног:

— О! Теперь ты на человека похож. Садись, Док. Проблемы, вырисовались какие — нибудь?

— Да не то, чтобы проблемы, но есть определенные моменты. Служебного плана. Во — первых: практически нечем работать — хирургических инструментов очень мало, стерилизовать их как положено негде. Очень мало перевязочных средств и медикаментов. Нет, ни хирургического стола, ни необходимого освещения.

— Док! Сколько мы можем принять раненных?

— Не более пяти тяжелораненых в сутки.

— Плохо. Нам нужно быть готовым к приему до двадцати — тридцати. Здесь, на базе "Юг". Кроме того, смотри Док — Сенатор подошел к карте Ромба и ткнул пальцем в какую — то точку, — вот наша основная база — "Север", в шестидесяти километрах от нас, недалеко от поселка Озерный, там наши основные силы. Медслужбы там нет вообще, хотя там сейчас поспокойнее, чем здесь. Пока. Нужно что — то предпринимать. Какие у тебя будут предложения, Док?

— Нужно оснаститься инструментами, медикаментами и укомплектоваться медиками.

— С Большой земли мы не получим в обозримом будущем ни врачей ни оборудование. Медикаменты и перевязочные можем покупать у местных оптовых торгашей.

— Понятно. Тогда нужно раздобыть хотя бы малый операционный комплект. Армейский. Там есть все необходимое для развертывания операционного блока и нескольких перевязочных.

— Где его можно достать?

— Не знаю. У военных, на складах гражданской обороны, наверное.

— Ладно, подумаем. А комплект этот большой?

— В ваш "Урал " влезет.

Сокол присвистнул от удивления.

— Хорошо, с этим понятно. Медиков сумеете подготовить быстро?

— На уровне санинструкторов в течение месяца.

— Что еще, Док вырисовалось?

— Извините, но полная антисанитария может убить бойцов больше, чем все ваши враги. Вчера оперировали раненного — он весь грязный, запревший и, извините, завшивленный. Я думаю, что в таком же состоянии весь личный состав. А помыться у вас, как я понимаю, негде. О питании я вообще не говорю. А условия жизни? Бомжатник, какой — то.

— Док, обижаешь

— И не думаю. Вы спросили — я ответил.

Воцарилось молчание.

— Хорошо, подготовь свои конкретные предложения, на завтра в штаб к 10.00. Сделаем, что сможем — сказал Сенатор.

— Да, кстати: нам бы свои личные вещи найти. А то сгрузили их в одну кучу с вашим грузом — напомнил Антон.

— Найдем, Док. Вот сейчас и сходим — но вдруг Сокол весь напрягся и глаза его зло сузились. — Ты помни, Док — на базе есть кроты — ты почувствовал это на своей шкуре при высадке. Так что все, о чем мы говорим, что ты делаешь и к чему готовишься — не афишируй особенно, не болтай лишнего. Дольше проживешь. Да и в поселок без присмотра один не ходи — скажи мне, и я дам тебе пару бойцов в сопровождение.

— Понял, Сокол

— Ну, вот и молодец, Док. А теперь пойдем, вещички ваши поищем.

До конца дня раненные не поступали, и Антону с со своим маленьким коллективом удалось полностью обустроиться: в новом помещении оборудовали операционную, а старое помещение разгородили ящиками (как оказалось с патронами и гранатами) на несколько отсеков — отсек для медсестер, отсек для Дока и Знахаря, приемная и пять коек для маленького стационара.

Ночью доставили двух тяжелораненых бойцов. Один из них, несмотря на все усилия медиков, к утру умер. Ромб требовал все новых и новых жертв.

Командир базы "Юг" полковник Дорохов, распорядился в максимально сжатые сроки реализовать предложения Антона по улучшению санитарного состояния базы и содержания личного состава.

Вся база стояла на ушах. За три неполных недели была построены баня, прачечная, дезкамера для вещей и обмундирования, столовая, организована работа пищеблока и парикмахерской, отремонтированы туалеты. Все это создано было, конечно, в приспособленных помещениях из подручных средств, но все работало исправно.

Бойцы базы, свободные от боевого дежурства спали теперь в нормальных постелях, три раза в день ели горячую пищу, два раза в неделю купались в организованном порядке и переодевались в чистое белье. Были налажены и другие бытовые мелочи. Поставленная задача была выполнена.

Затем Антон, по приказу полковника, провел медосмотр личного состава базы. Как ни странно, при медосмотре присутствовал Сокол — он стоял рядом с Антоном и заносил краткие записи в личные дела. Во время осмотра Антон обратил внимание на татуировку в виде ромба на правом предплечье у нескольких бойцов — это были явно не новички, многочисленные шрамы, крепко сбитые тела, и какой — то жесткий, напряженный взгляд. Может Антону и показалось, но от этих бойцов исходила какая — то скрытая угроза и неприязнь.

Раненных поступало немного меньше, чем раньше — полковник сократил число рейдов и зачисток: бойцы были задействованы на работах на базе.

За время службы Антон узнал из общения с офицерами и бойцами немало информации о Ромбе, и о том, что здесь происходит.

Узнал о постоянном силовом противоборстве за полный контроль над территорией Ромба между Региональной Армией, группировкой "Возрождение" и казачеством атамана Громова, о секретных алмазных копях, о старателях — одиночках, о торговцах и секретных караванах с товарами с Большой Земли, и о многих деталях новой жизни, которая кипела вокруг.

Это был новый мир, другой мир — жестокий и жесткий, порой наивный и окутанный ореолом романтики. Значительная часть населения Ромба состояла из самоселов — людей, бежавших с Большой Земли в силу каких — то обстоятельств. Эти люди восстанавливали брошенные дома и целые деревни, обрабатывали землю, занимались земледелием, охотой и рыбной ловлей, защищали свои общины от налетчиков. Другие обитатели отчужденной территории, объединившись в различные вооруженные формирования, воевали друг с другом за контроль над алмазными копями, землями, мостами и дорогами, за наведение порядка на свой лад. Были просто бандиты, грабившие добытчиков алмазов и мародерствующие в некоторых районах.

Основным источником финансирования всего, что происходило в Ромбе, была все — таки добыча алмазов. Они добывались в глухих горных распадках и сбывались торговцам, которые быстро наладили бизнес в Ромбе, создав сеть торговых точек — Факторий. В факториях можно было продать, купить и выменять все необходимое: продукты, одежду, лекарства, инструменты, топливо, семена и даже домашних животных. Торговцы наладили вполне законные отношения с федеральными властями, добившись разрешения на торговлю на отчужденной территории. Большая часть добытых в Ромбе алмазов попадала в руки торговцев, и те сдавали их в приграничные государственные приемные пункты, выручая вполне серьезные деньги. Конечно, часть алмазов уходила на Большую землю и контрабандным путем. Теми же тайными тропами в Ромб попадало оружие, боеприпасы, новые самоселы, и, самая главная ценность — женщины, которых было на этих землях слишком мало.

Второй реальностью жизни в Ромбе была война. Постоянная война между различными группировками, которая в последнее время все чаще обострялась без видимой на то причины, будто кто — то обильно сеял зерна вражды между людьми.

Вообще, по мнению Антона, служба в Ромбе обещала быть непростой. Но нужно было выжить этот год, год работы по контракту. Нужно было набраться терпения и адаптироваться к новой жизни. Но не ассимилироваться. Антон разъяснил Жене и Ире эти принципиальные задачи выживания, когда они, однажды, после ужина сидя за столом, стали расспрашивать Антона о том, что он узнал о жизни в Ромбе, общаясь по службе с начальством:

— Адаптироваться — значит приспособиться к новым условиям жизни, а ассимилироваться — значит полностью раствориться, слиться, стать одним из местных обитателей, и, в результате, потерять все виды своего прежнего я, стать другим. А значит, погибнуть рано или поздно. Или остаться здесь навсегда. На что Ира сказала:

— Антон Владимирович! Мы с Женей не все поняли из сказанного Вами. Но мы хотим выжить, и вернуться домой, поэтому будем ориентироваться на Вас.

Антон невесело рассмеялся:

— Домой? А кто вас ждет там? Семьи? Дети? Сказочные принцы с кучей денег? Или сладкая жизнь?

— Да ну Вас, Антон Владимирович, не пугайте. У нас все хорошее еще впереди — серьезно, и даже с некоторой обидой в голосе, ответила Ира.

Два месяца сидения на базе, не выходя за периметр бетонных стен ограждения, начали уже изрядно надоедать своим однообразием. Женя и Ира стали приставать к Антону:

— Антон Владимирович! Выведите нас в город. Засиделись мы в четырех стенах. Нам нужно хоть как — то менять картинку. Все бойцы ходят в увольнение, а мы — как заключенные.

Антон сходил к Сенатору и отпросился с медсестрами в город на воскресный день. Сенатор был не в восторге от этой затеи, но деваться некуда — отпустил. Выдал из сейфа деньги — российскими рублями по пять тысяч на каждого и отправил Антона в оружейку, для получения оружия.

— Док! Ушами пусть барышни не хлопают, а ты смотри в оба — народ всякий есть в городе, и, тем более, на рынке. В одиночку никуда не заходить и держать друг друга всегда в поле зрения. Оружие возьми. Дам я вам и трех бойцов для прикрытия.

— Это похоже на поход на вражескую территорию — удивился Антон.

— А то! Народ со всего Ромба собирается, бывает всякое. Если начнется стрельба в городе, пробивайтесь к комендатуре — там наши, прикроют. Да, еще: получи на складе наши региональные шевроны, и пришейте их на рукава. Они охладят особо любопытных и наглых. Идите, готовьтесь. К десяти будет идти машина с патрулем в город, с ней и поедете.

Антон получил для себя и Иры по АКСУ, по два магазина к ним и шевроны. Оружие для Жени он не брал — все равно она им не умела пользоваться.

Женщины пришили шевроны на форму себе и доктору, собрались к выходу в город: подкрасились, привели в порядок прически, выгладили форму. Они выглядели, даже в военной форме, даже в армейских ботинках, просто шикарно и очень даже привлекательно. Сенатор, зайдя за медиками, даже присвистнул от удивления, увидев женщин в полной боевой раскраске:

— Ну, Док, не зевай, а то уведут барышень! За таких много дадут.

— Это как, много дадут? — взвилась Женя, а Ира решительно застегнула разгрузочный жилет с магазинами к АКСУ — минутой раньше она сказала Антону, что не наденет на себя это безобразное изделие.

— Денег много дают за таких красоток. А то вы не знали, что женщины у нас в Ромбе в тотальном дефиците. Так что смотрите, держитесь возле Дока. Я серьезно — напутствовал в дорогу Сенатор.

Медики с тремя патрульными доехали до центра небольшого городка минут за пятнадцать. Антон обратил внимание, что сопровождающие их бойцы были вооружены и снаряжены по максимуму — как для боевой операции: каски, бронежилеты, забитыми гранатами, и магазинами к автоматам. В руках автоматы, с установленными подствольными гранатометами. Приклады сложены. Серьезные ребята.

Пока ехали к городку, бойцы украдкой поглядывали на женщин. Те, естественно, делали вид, что не замечали этих взглядов, оживленно беседуя между собой. Антон улыбнулся в такт своим мыслям: внимание мужчин делает с женщинами просто чудеса — голос у них становиться звонче, глаза блестят, даже осанка меняется. Со стороны это хорошо заметно.

Проехали блокпост регионалов у въезда в поселок. На проржавевшем, раскачивающемся на ветру указателе просматривалась надпись: ' пгт. Дольное'.

На улицах было достаточно много людей — практически все мужчины, одеты разношерстно, и в большинстве своем, вооружены. Патрули с шевронами Региональной армии были на каждом шагу. Изредка проезжали машины, в основном грузовые ' Газели'. Сам поселок был полуразрушен — многие дома стояли с выбитыми окнами, вывороченными оконными рамами и дверями. Со столбов свисали обрывки проводов. Кучи мусора, в которых рылись стаи полудиких собак, дополняли довольно грустную картину. Щебет Жени и Иры при виде это разрухи разом смолк.

Ближе к центру поселка стало заметно чище на улицах, а некоторые дома были хорошо отремонтированы. Стали попадаться и вывески над небольшими магазинчиками: ' Продукты', 'Гастроном', ' Хозмаг', 'Фермер', и т. п.

Проехали двухэтажный особняк, окруженный высоким деревянным забором с колючей проволокой поверху. Над открытыми воротами во внутренний двор висела большая черно — белая вывеска: ' Фактория. Продаем, скупаем, меняем все и всем'. Возле ворот переминаются с ноги на ногу, лениво затягиваясь сигаретами, человек пять мужчин в добротных камуфляжных костюмах и черно — белыми повязками на рукавах. В руках АКМы. Видимо охрана.

Наконец подъехали к комендатуре, расположенной в центре поселка, в отремонтированном здании поселковой администрации. Возле входа в комендатуру расположилась баррикада из мешков с песком, с выглядывающем из бойницы стволом крупнокалиберного пулемета. Вооруженный до зубов наряд регионалов прохаживался по периметру здания. На крыше — несколько больших антенн дальней связи и большой черно — желтый флаг Региональной Армии, лениво шевелившийся на ветру. В центре площади высилась виселица, окруженная зеваками, на которой раскачивались тела трех казненных.

Медики и патрульные выгрузились из машины возле входа в комендатуру. Антон старался не смотреть в сторону виселицы — антураж реальности был не из веселых.

— О! Глянь — ка! — оживились патрульные. — Мародеров новых развесили!

Медиков оставили возле входа, пока патрульные пошли отметить документы к дежурному офицеру. Женщины пугливо сбились за спиной у Антона, читающего объявления на большой доске на стене комендатуры. Первым бросился в глаза большой типографский плакат: ' Вступай в ряды Региональной Армии! Достойное содержание, достойная служба, достойная боевая подготовка. Ты защитишь мирную жизнь нашего региона и обеспечишь себе достойное будущее!'. Убедительно. Дальше: ' Приказ военного коменданта пгт. Дольное? 107.

Все мародеры, задержанные на месте преступления, уничтожаются без суда и следствия!' Это заметно.

Дальше висели небольшие частные объявления типа ' Куплю, продам, поменяю'. Из них внимание Антона привлекло объявление: ' Продам телевизор, плеер и большую подборку фильмов. Долгими зимними вечерами Вам не будет скучно! Всего пятнадцать тысяч рублей! Ручная электрическая динамомашина завода 'Коммунар', в подарок!'. Дальше другие объявления: ' Официальный пункт приема алмазов и полудрагоценных камней при комендатуре пгт. Дольное. Гарантируем полную безопасность, высокие закупочные цены. Выдаем талоны на покупку товаров и продуктов по льготным ценам в гарнизонном универмаге.' А вот еще, очень интересное: ' Желающим официально переправиться на Большую землю! Запись на собеседование с комендантом по вторникам и четвергам с 9.00 до 12.00'

— Вы, Док, не смотрите туда — сказал старший патрульный, уже вернувшийся из комендатуры. — Переправка стоит тридцать тысяч рублей и без всяких гарантий. Идемте лучше на толчок, у нас есть три часа до отправки машины обратно на базу.

— А что, народ действительно находит алмазы? — спросил Антон у патрульных, когда весь маленький отряд двинулся по улице.

— Находят. В горах. И шахты есть. Большинство этих шахточек держат Кресты.

— Это еще кто?

— Это бандитский клан. Жесткие ребята. Сами никуда не лезут, но и на свои территории не пускают никого. И наши делали рейды в их районы, и казаки, и Возрожденцы. Всех отбили Кресты. Вооружены они до зубов, и воюют хорошо. Даже мародеры не суются на их территорию.

— Так что, Кресты монополию держат на добычу алмазов?

— Да нет, много старателей по горам ходит. Артели целые с охраной, да и одиночек полно. А Кресты контролируют только часть территорий. Прямо на границе с Темными землями. Цены на камни за зиму упали сильно, когда Купол накрыл земли Ромба — вывоза на Большую землю не было, и денег, соответственно тоже не было. Тяжелую зиму пережили. Даже еды, на нашей базе иногда не было. Ходили в тайгу на охоту. Ничего, выжили.

Антон с сослуживцами прошли главную площадь поселка, свернули возле почты на улицу, запруженную машинами, повозками, всадниками и разношерстной, оживленно гудящей массой мужчин с оружием, мешками, рюкзаками и даже хрюкающими поросятами на плечах. Маленький отряд влился в этот веселый поток.

По дороге на толчок, который почему- то назывался Семеновским, патрульные остановились у захудалого вида питейного заведения с ностальгическим названием 'Рюмочная'.

— Док! Как насчет водочки с бутербродиком? По чуть — чуть?

— Давайте. И нам принесите. Денег сколько надо?

— Обижаешь, Док! Угощаем. Вы же наши ангелы — хранители. Заходите, не бойтесь. Это и так один из лучших баров в городе.

Женя улыбнулась в ответ, а Ира недовольно нахмурила брови.

Сначала в рюмочную зашел один из патрульных и вскоре вышел:

— Все нормально, заходите.

Антон с медсестрами и двумя патрульными зашли в бар, а третий боец остался снаружи, закурив сигарету и передвинув автомат на ремне из — за спины чуть вперед, под руку.

В рюмочной было темновато — свет с улицы едва пробивался сквозь грязные стекла окон. Сизый табачный дым висел под низким потолком, а несколько коптящих керосиновых ламп освещали только прилавок, который трудно было и назвать барной стойкой. За круглыми столиками гудели, курили, пили, закусывали, смеялись десятка три посетителей. Как они умещались на таком маленьком пространстве, оставалось только догадываться.

Антон с компанией подошли к прилавку.

— Бутылку водки — сказал старший патрульный, вынырнувшему из полумрака подсобки буфетчику.

— Какой водочки, товарищ начальник?

— Тамбовский волк тебе товарищ, водку дай, да получше. Казенка коммунарская есть?

— Не вопрос, начальник. Триста рубликов.

— Ты чего, сдурел! На прошлой неделе было двести пятьдесят.

— Так коммунары сцепились с мародерами по — крупному, вот и поставки прекратились. Дефицит теперь на казенку. Не хотите, возьмите нашу — всего сто пятьдесят рублей.

— Да ну тебя! Давай казенку, упырь. Гляди только — дашь паленую, башку отстрелю. Да и мяса дай, и хлеба.

— Может сразу бутербродиков накрутить девушкам? — услужливо засуетился буфетчик, доставая из — под прилавка бутылку водки и стаканы.

— Сам нарежу, пошевеливайся. Стаканов пять штук дай.

— Залог за стаканчики по двадцать рублей. И за мясо с хлебушком — еще триста.

Старший патрульный отсчитал буфетчику деньги и наклонился к нему:

— Ваня! Ты что — то не нравишься мне сегодня. Суетливый, какой — то. Загадочный.

— Да нет, начальник. Я в порядке. Работы много с утра, забегался.

Патрульный внезапно схватил буфетчика за ухо и отвел его в тень, в самый угол прилавка, что — то говоря ему.

— Так, господа! — Второй патрульный забрал с прилавка водку и подошел к ближайшему столику, за которым выпивали трое мужчин, по — видимому, работяг или фермеров — судя по их замызганным ватникам, небритым лицам и полному отсутствию оружия.

— Мужики! Приземлиться дайте служивым людям — особенно не церемонясь, заявил патрульный, ставя на середину стола бутылку с водкой.

— Да идем мы уже, идем — пробормотали мужчины, допивая залпом содержимое своих стаканов и во все глаза рассматривая женщин — медичек. Роботяги отошли, а регионалы расположились вокруг стола. Подошел старший патрульный, принес на тарелке большой кусок жареного мяса и буханку хлеба. Следом подбежал буфетчик со стаканами.

— Вот так и живем — сказал старший, нарезая горячее мясо острым, как бритва штык — ножом. — Берите, доктора, угощайтесь. Мясо хорошее, свежее — станичники с утра привезли. Водочку разливайте.

Все выпили и стали закусывать. Второй патрульный сразу вышел на улицу и сменил товарища, прикрывавшего вход в бар. Ели молча. Было вкусно.

— Нужно побыстрее сегодня обернуться на толчке. Час на все. — Сказал старший, вгрызаясь крепкими зубами в мясо.

— А что так? — поитересовался Антон.

Старший наклонился над столом, понизив голос:

— Волков заметили с утра в городе. Этот гаденыш буфетчик сказал — он все свежие новости и слухи знает. Готовится что — то. Так что не задерживайтесь на толчке.

— Какие еще волки? — вставила вопрос Женя. Глаза ее блестели в полумраке.

— Да тише ты! — шикнул старший. — Это клан так называется Волки. Это наемники. Там где они появляются — жди провокаций со стрельбой.

Антон переглянулся с медсестрами:

— Слышали, девочки? По — быстрому.

На улице, после прокуренного полумрака рюмочной, свежий осенний ветер ворвался в легкие, наполняя радостью и желанием дышать полной грудью. Приятное чувство сытости и легкого опьянения придавало силы и уверенности. Жизнь налаживается!

Женщины весело разговаривали друг с другом, шли за старшим патрульным, который как ледокол рассекал толпу. За ними шел Антон с двумя другими бойцами. Минут через пятнадцать ходьбы среди шумной толпы, регионалы свернули за угол полуразрушенного дома и оказались на Семеновском толчке — большой площади, забитой людьми, палатками, машинами и товарами.

— Семеновский толчок — один из самых больших в Ромбе. Это вроде как нейтральная территория, сюда все съезжаются по воскресным дням — повернулся к медикам старший патрульный, стараясь перекричать шум. — Так что не зевайте и держите ухо востро — здесь всякое бывает.

Антон понимающе кивнул в ответ головой. Женщины, по — видимому, пропустили совет мимо ушей — их уже охватила лихорадка Шопинга.

Толчок. Базар. Сотни людей. Мелькание лиц. Говор, смех, ругань, сигналы машин, ржание лошадей, громкая музыка. Целый океан жизни!

Барышни шли по рядам с товарами. Антон с патрульными были постоянно возле них, отвлекаясь иногда по своим интересам.

Продавалось на толчке все: от оружия до овощей. Продавцы и покупатели торговались весело, громко, долго и с азартом. Аура базара заводила и поднимала настроение.

Ира купила себе кожаные перчатки без пальцев. Сразу их надела и повертела в руках свой автомат.

— Удобно как! — улыбнулась она.

Вскоре Ира и Женя зависли возле большого прилавка с женскими товарами: белье, одежда, косметика и масса других совершенно необходимых для женщин предметов. Были возле прилавка и другие покупатели — женщины. Трое. Одеты они были очень хорошо, со вкусом. В гражданском, разумеется. Эти женщины были молоды, красивы и очень независимы. Рядом с ними, отгораживая собой от толпы, топтались рослые парни, в военной форме Советской армии образца 80 — х годов. На левых рукавах их шинелей были нашиты сине — красные треугольные шевроны. В руках автоматы АК -74. Под просторными шинелями угадывались бронежилеты с разгрузками, набитыми оружием.

— Станичники — буркнул один из патрульных. — Казаки атамана Громова пожаловали. Со своими барышнями.

В его голосе Антон уловил нотки зависти.

Ира с Женей, казалось, купят весь товар на женском прилавке — по крайней мере, их сумки уже были набиты доверху. Продавщицы — крепко сбитые женщины, лет сорока, в камуфляжных куртках подзадоривали покупательниц:

— Берите, девушки, берите! У нас лучший женский товар на рынке. Если чего — то нет, заказывайте, подвезем через две недели.

Одна из продавщиц, наклонилась к Жене, как — бы помогая выбирать белье:

— Девочки! Я вижу, вы с базы регионалов. Как вам там? Не обижают служивые?

— Да нормально все. Пока — ответила Женя, рассматривая этикетки, и не глядя на продавщицу.

— Если обижать будут или какие проблемы возникнут, подходите в салон ' Силует' в районе средней школы. Администратору скажите, что вы от Нормы — вас примут и помогут.

— Понятно. А вы кто?

— Мы Матроны. Слышали о женской общине на севере Ромба?

— Нет, не слышали.

— Неважно. Мы не даем женщин в обиду. Запомни: салон 'Силует'.

— Ну, хорошо, запомню — Женя оглянулась, ища глазами Антона и патрульных. Вот они, в двух шагах, разговаривают о чем — то.

Наконец, Ира и Женя отошли от женского прилавка, потратив все свои деньги, но очень довольные.

— Ну что, уходим? — спросил Антон.

— Можно было бы еще прогуляться, посмотреть.

— Давайте, барышни потихоньку к выходу двигаться — сказал старший патрульный.

Антон остановился возле старика, разложившего на расстеленной прямо на земле мешковине, несколько десятков книг.

— Что интересует, служивый? — спросил старик.

— Да так, смотрю вот. А ну, отец, дай-ка мне вон ту книгу — Антон показал на замызганный том Александра Грина.

— Хорошая книга, интересная. Бери, не пожалеешь.

— Ну, давай. — Антон рассчитался.

Старик взял деньги, и Антон обратил внимание на его руки — чистые и ухоженные. Антон взглянул на лицо старика: обыкновенное морщинистое лицо, давно не стриженая борода, но из под густых нависших бровей блеснул жесткий ясный взгляд голубых глаз. Антон даже вздрогнул от неожиданности. Бывает.

Старик закашлялся:

— Мало кто книги сейчас покупает. Ты вроде как на служивого и не похож.

— А почему не похож?

— Не знаю. Не похож, и все тут.

Антон отошел в сторону, чувствуя на себе взгляд странного старика.

Прошли немного дальше. Внезапно перед Антоном вынырнул из толпы небольшой мужчина нерусской национальности:

— Дорогой! Дело есть.

— Какое еще дело? — напрягся Антон.

— Слушай, дорогой, продай свою женщину. Деньги хорошие дам.

— Ты чего? Охренел, что — ли!

— Не злись дорогой! Не пожалеешь. Дам тридцать тысяч. Зачем тебе две женщины? Продай одну.

Антон передернул плечами, молча отвернулся от назойливого покупателя и двинулся дальше. Но нет — тот нахально схватил Антона за рукав:

— Не торопись, дорогой. Продай по — хорошему. Ты один здесь. Можешь и не прийти сегодня домой. И женщины твои тоже.

— А ну отпусти! — разозлился Антон, выдергивая руку.

— Не уйдешь с базара сегодня живой — торговец живым товаром красноречиво провел рукой поперек горла.

Антон не успел ответить, как из — за его спины вынырнул старший патрульный, и коротким ударом приклада автомата свалил торговца на землю, и стал бить его сапогами, жестоко и не выбирая места. Толпа вокруг сразу расступилась и смолкла.

Вдруг второй патрульный выхватил пистолет и упер его ствол в лоб, какому — то мужчине, стоявшему рядом с происходящим:

— И не думай! Башку отстрелю!

Из руки этого мужчины на землю с глухим стуком на землю упал длинный нож. Патрульный коротким и жестким ударом рукояткой пистолета в лицо отправил этого мужчину на землю.

Старший патрульный еще несколько раз пнул со всей силы лежащего уже без движения торговца и, передернув затвор автомата, набросился на толпу:

— А ну, расходись! Живо!

Зеваки стали нехотя расходиться — никому не хотелось связываться с патрульными.

— Теперь уходим, быстро! — скомандовал старший своей группе.

Шли быстро. Автоматы в руках, сняты с предохранителей. Женя несла обе сумки, а Ира прикрывала группу сзади. Свернули за угол, пробежали по переулку с полуразрушенными домами, пересекли полупустой перекресток, прошли еще один переулок и вышли на улочку, ведущую к главной площади города, к комендатуре.

Через полчаса Уазик увозил группу на базу. Женщины сидели молча, прижимая к себе сумки. Патрульные громко разговаривали и смеялись, обсуждая поход на толчок. Но Антон услышал в их голосах нотки облегчения. А в памяти всплыли голубые глаза странного старика.

К концу дня в городе, в нескольких местах одновременно, завязались вооруженные стычки патрулей регионалов с группами налетчиков, которые попытались захватить комендатуру и почту. Атаки были отбиты, но зачистка города продолжалась до утра. На базу 'Юг' поступило двенадцать тяжелораненых бойцов. По слухам, убитых регионалов было человек десять. Контроль над городом стоил дорого.

Жизнь, со всеми ее яркими проявлениями и маленькими радостями пробивалась в Ромбе, как весенние цветы. Жене было около тридцати лет. Она была действительно красивой женщиной. Ее выразительные глаза оливково — зеленоватого цвета, чувственные губы, красивые, один в один зубы радовали взгляд. Но больше всего привлекала внимание улыбка Жени — открытая, радостная и очень красивая. Руки ее были особо хороши: длинные утонченные пальцы, маленькая ладошка и нежные запястья — эти руки каждый раз привлекали внимание Антона, когда Женя ассистировала ему на операциях и когда они ужинали всем своим маленьким коллективом, если получалось собраться вместе. А еще у нее был легкий, веселый и незлобивый нрав.

Взгляд Жени, брошенный на доктора из — под маски во время операции, или просто во время нечастого общения, будил у Антона легкие и приятные воспоминания прошлой жизни — спокойной и счастливой.

Доктор узнал из личного дела, что Женя была незамужней, не имела ни детей, ни родственников.

Годы, проведенные в заключении, отложили еле уловимую печать страдания на лице Жени, но в последнее время все чаще и чаще слышался ее веселый смех. Женя нравилась Антону, и, хотя он старался не показывать этого, ему было тепло и уютно, когда она была рядом. Симпатии, как он понимал, были взаимными.

И все- таки Женя оказалась более решительной, чем Антон. Однажды днем, когда Пантера и Знахарь были заняты на складе медикаментов, Антон сидел за столом дежурного врача и сверял по документам сроки годности препаратов, подошла Женя:

— Антон Владимирович! У меня живот болит.

— А — а, сейчас. Я занят, Женя.

— Доктор, посмотрите, может аппендицит. Болит ведь.

— Ладно, ложись, давай посмотрю

— Я на общий смотровой стол не лягу, мне неприятно здесь. Идемте в нашу с Ирой комнату.

— Ну, идем — Антон недоуменно передернул плечами.

Они зашли в комнатушку медсестер, зашторенную со всех сторон маскировочной сеткой и простынями. Женя стала раздеваться, а Антон осмотрелся — он никогда не заглядывал в блок к барышням: чисто, скромно, по — спартански просто, но чувствуется уют, созданный женскими руками.

— Доктор! Я готова.

— Да, Женя — Антон повернулся к ней и онемел: Женя стояла обнаженная, в одних ажурных черных трусиках. Смелый взгляд, красивые груди с напряженными сосками, мягкие линии живота и бедер, подчеркнутая полумраком белизна кожи.

— Ух, ты! — искренне восхитился Антон. — Хороша! Ладно, ложись, давай свой живот.

— Антон Владимирович! Это все, что вы можете мне сказать? — засмеялась Женя.

— Ложись, Лиса, ложись — улыбнулся в ответ Антон. — Неужели ты думаешь, что можешь чем — то удивить старого доктора?

— Я думаю, да — с достоинством ответила Женя.

— Ну, удивила, удивила — быстро сдался Антон, — Ложись.

Женя вытянулась на своей койке.

Доктор осмотрел живот Жени.

— Солнце мое! Все нормально. Немного воспален правый яичник. Я думаю, ты немного переохладилась.

— Конечно, при такой жизни будут болеть и яичники, и все остальное — блеснула зубами в полумраке Женя.

Антон тоже улыбнулся:

— Ох, и лиса!

Женя встала на койке на колени и стала расстегивать на Антоне камуфляж. Молча и решительно. Антон и не сопротивлялся — он понимал, что женщине в таком состоянии, лучше не перечить.

Его руки коснулись Жениной груди. Женщина замерла и закрыла глаза. Антон стал гладить эти роскошные упругие груди, слегка сжимая набухающие соски. Женя задрожала той невидимой дрожью, которую нельзя спрятать, и которая так заводит мужчин. Легкий стон сорвался с ее внезапно пересохших губ, стан ее выгнулся, подставляя груди под ласки мужских рук. Одной рукой Антон стал медленно ласкать спину Жени, соскальзывая на поясницу и округлые ягодицы, едва прикрытые легкой тканью трусиков. Женщина глубоко вздохнула, выпрямилась на коленях и нежно обняла Антона за плечи. Ее груди приблизились вплотную к лицу мужчины, дразня своими возбужденными сосками. Антон осторожно взял губами розовую башню соска и стал нежно ее ласкать, то слегка прижимая зубами, то подталкивая языком. Все Женино естество отозвалось жаркими волнами возбуждения на каждое это движение. Женщина застонала и плотно прижала голову Антона к своей набухшей от ласк и желания груди.

Потом был поцелуй в губы, долгий жаркий, со сладкой борьбой языков. Руки Антона жадно ласкали Женю, которая, то прижималась плотно к мужчине, то отстранялась, давая волю его рукам ласкать ее изнемогающее от желания роскошное тело. Руки Жени летали по Антону жадными прикосновениями, то по спине, то по плечам, то по груди и животу.

Сколько прошло времени в этих нежных и изнуряющих от нарастающего, как лавина желания? Минута, час — кто знает? И вот уже женщина лежит на спине, лаская свои груди. Кожа на ее красивых бедрах нервно вздрагивают, живот бурно движется в такт дыханию, глаза полузакрыты, язык часто — часто облизывает пунцовые от поцелуев губы. Антон, раздеваясь, любовался обнаженной роскошью женщины, которая томилась в ожидании наслаждений. Это было прекрасно!

Потом было соединение двух разгоряченных страстью тел; переплетение рук и ног; ладони женщины, судорожно сжимающие простынь; горячий шепот мужчины; быстрый стон женщины, еще и еще; взгляд в упор, глаза в глаза, в расширенные и бездонные от возбуждения зрачки; искусанные губы. Было все. Долго и сладко.

А потом была сладкая истома, было нежное и горячее от бесконечных объятий тело женщины, ее руки, нежно и с благодарностью гладившие голову мужчины, сладко и беспомощно посапывающего у нее на плече. Был покой, удовлетворение и тихая радость…

В самый разгар сладостной дремы, простыня, закрывавшая вход в комнатку вдруг отдернулась, и зашла Ира. Она, увидев своих обнаженных коллег, просто остолбенела, и замерла с открытым ртом, так и не сказав то, чем хотела поделиться. Женя спокойно улыбнулась Ире, даже не пытаясь прикрыть наготу себя и Антона, и приложила палец к губам. Ира понимающе кивнула и вышла, аккуратно задернув за собой простыню.

С этого времени установилась какая — то незримая внутренняя связь между Женей и Антоном. Эта связь не афишировалась, но взгляды, брошенные ими друг на друга, говорили о взаимном желании. Жизнь Антона и Жени наполнилась новым содержанием, теплом и страстью, с трудом сдерживаемой перед другими. Внешне заметно ничего не было. Одна Ира видела все. Антон вскоре понял, что Пантера в курсе их с Женей связи. Иногда, взгляды их всех троих пересекались, и это было гораздо чаще, чем в этом была служебная необходимость. Женя, как женщина видела и чувствовала, что Ире нравится доктор. Она чувствовала в Ире потенциальную соперницу, но вскоре все изменилось.

Как-то раз ночью, после тяжелой и неудачной операции, когда у всей операционной бригады тряслись руки от усталости и нервного перенапряжения, Женя и Ира уложили спать, изрядно выпивших Антона и Знахаря в их блоке. Потом пошли спать в свою комнатушку. Ира разрыдалась от усталости, от разочарования и жалости к себе. Женя присела к ней на койку, и стала гладить Иру по голове, по руке, приговаривая что-то нежное. Ира, всхлипывая, прижала к себе руку Жени. Женя наклонилась и поцеловала ее в лоб, поцеловала легко и ласково. Ира обняла подругу и прильнула к ней:

— Полежи возле меня, прошу тебя!

Женя скользнула под одеяло и прижалась к Ире с желанием защитить и согреть свою подругу. Они крепко обнялись, их руки и ноги переплелись, стараясь, как можно плотнее и ближе прижаться друг к другу.

Женя долго не могла заснуть, гладя спину и плечи Иры, провожая ее в спасительный сон. Ей было спокойно и легко, как в детстве.

Глава 2.

СВОЙ СРЕДИ ЧУЖИХ. ЧУЖОЙ СРЕДИ СВОИХ

Однажды ночью, в медчасть привезли тяжелораненого лейтенанта. Когда Антон оперировал его, собирая по кусочкам раздробленные кости предплечья, он, ковыряясь среди обрывков сосудов и мышц, увидел и извлек пинцетом странный пластиковый предмет, похожий на карточку — чип, которую вставляют в мобильные телефоны. Антон сначала хотел выбросить находку, но потом передумал и отложил в сторону. После операции Антон обратил внимание на татуировку в виде ромба на предплечье у этого раненного.

— Странно — подумал Антон. — Очень странно. Что это за чип такой в руке у него был?

Утром он отдал находку Сенатору. Тот забрал чип и спросил:

— Никому не говорил?

— Нет

— Тогда забудь об этом. Пока.

Вечером Антона вызвали в штаб. Полковник Дорохов отдал приказ:

— Док. Назначьте старшего по медчасти вместо себя. Завтра утром Вы идете в рейд со спецгруппой. Нужно отобрать и вывезти медоборудование

— Есть!

Антон вышел от Дорохова с приподнятым настроением: будоражащее кровь предвкушение каких — то перемен, какого — то движения, заполнило его.

Подняли ночью. Полусонный Антон дождался своей очереди в оружейную. Ему выдали тяжелый армейский бронежилет, каску, автомат АК — 74 и три снаряженных патронами магазина к нему, пистолет ПМ с двумя обоймами, финский нож, видавший виды фонарь и два запасных аккумулятора к нему, универсальную аптечку, пять упаковок саморазогревающихся дневных рационов питания, ранец десантника РД — 54, алюминиевую флягу и цинковую коробку с патронами к автомату. Антон, нагруженный как верблюд отошел от окошка оружейной.

— Ей, Док! — подошел Сенатор в полной боевой выкладке. — Давай, помогу. Зайдем ко мне.

Зашли в крошечный кабинет Сенатора. Там уже сидел Сокол, вооруженный до зубов.

— Вот тебе личный подарок — Сенатор вытащил из сумки и протянул Антону подрубашечный бронежилет. — Одевай при нас. 'Ямайка' — легкий и очень серьезный броник. Удержит и нож, и пистолетную пулю. Спасибо скажешь.

— Мне же выдали один, армейский

— И его оденешь тоже. А этот под камуфляж. И каску не снимать. Ты слишком дорого стоишь. Кстати, ты стрелять хоть умеешь из автомата?

— Ходил же на занятия и на стрельбы по вторникам. Вроде как получается.

— М-да-а! Ты Док, тот еще боец — протянул разочарованно Сенатор. — Ты хоть не высовывайся, если стрельба будет. Ну а теперь — к делу: наша группа выдвигается в район военного городка в окрестностях Саульска. Там тебе нужно подобрать комплекты оснащения для двух наших медсанчастей. Нам тоже нужно забрать боеприпасы. Будем прорываться по вражеской территории, через Возрожденцев. Возможно с боями. Не высовывайся без нужды и не суйся, куда не нужно. За тобой присмотрит лейтенант Леня Грач — это его основное задание — сохранить тебя. Все, что происходит в рейде служебная тайна. Понятно?

— Понятно, Сенатор

— Теперь одевайся и выходим.

Когда Антон оделся, он выглядел довольно нелепо. Каска все время сползала на глаза, пока Сенатор не перетянул ремни на ней.

— Ладно, Док — засмеялись Сенатор и Сокол — теперь ты хоть видеть будешь, куда идешь…

Возле ' Урала' построились полтора десятка бойцов, увешанные оружием и снаряжением, как новогодние елки. За ' Уралом', в десяти метрах урчал двигателем ' Камаз', с включенными подфарниками.

— По машинам!

К Антону подошел боец:

— Я Грач. Давайте свой рюкзак. Садитесь в 'Камаз'

Антон никогда прежде не видел Грача. Машины 'Камаза' на их базе тоже не было.

— Наверно с 'Севера' — догадался Антон.

Расселись на лавках вдоль бортов. Грач рядом. Напротив — пятеро бойцов с 'Юга'. Один из них сержант Якут, которого Антон почему — то недолюбливал, — просто так, без видимой причины, хотя встречаться им приходилось по служебной необходимости всего несколько раз. Двигатели заурчали, и машины на малом ходу вышли с базы в объятия ночного Ромба.

Ехали молча. Долго. В затентованном кузове было темно и душно.

На рассвете грузовики выбрались из тайги, свернули с асфальтной дороги на грунтовку, вьющуюся среди холмов с перелесками.

Только машины спустились в ложбину, как выстрел из гранатомета разнес кабину 'Урала'. Выжившие бойцы выпрыгивали из кузова горящей машины и попадали под плотный автоматный огонь невидимого в предрассветной мгле противника.

"Камаз", шедший сзади подорванного 'Урала', взревев двигателем резко увеличил скорость, обошел горящую машину, и, рванувшись по извилистой дороге вверх, и, вырвавшись из опасной ложбины, резко остановился.

— Пошли! Пошли! Быстрее! — скомандовал Грач, толкая в спину замешкавшихся от неожиданности солдат. Бойцы в считанные минуты покинули машину и залегли полукругом, открыв прицельный огонь по вспышкам выстрелов вражеских автоматов.

"Камаз" рванулся дальше по дороге, уходя от огня противника.

Антон вместе с другими бойцами выпрыгнул из кузова, и, отбежав в сторону от машины метров на двадцать, завалился за небольшой валун.

Полулежа, он стал готовить к бою свой автомат. Страха не было. Было удивительно спокойное чувство собранности.

Антон осторожно высунулся из — за своего укрытия и осмотрелся — несколько неподвижных тел регионалов лежали внизу, на склоне, возле полыхающего 'Урала'. Короткие кинжальные автоматные очереди били из густых зарослей кустарника, метрах в ста. За холмом, судя по звукам, шел бой — выжившие бойцы с 'Урала' схлестнулась, по — видимому, с превосходящими силами противника.

Бойцы с 'Камаза', прикрывая огнем друг друга, короткими перебежками стали продвигаться к засаде врага.

Антон остался один. Вдруг сзади него загремели близкие выстрелы. Антон оглянулся и увидел метрах в тридцати от своего укрытия несколько вражеских бойцов в масхалатах, которые, пригнувшись, бежали в его направлении, на ходу ведя огонь в спину уходящим вниз, в ложбину, регионалам.

Антон похолодел, во рту мгновенно пересохло — еще рывок и враги наткнутся прямо на него. Бежать поздно, да и некуда — вокруг открытое пространство, убьют сразу.

Антон осторожно переместился за камнем, укрываясь от приближающихся врагов, и, какими — то ставшими вдруг деревянными руками, прицелился, и открыл огонь по нападавшим, короткими очередями, по два — три выстрела — как учили на базе 'Юг'.

Вражеские бойцы в ответ сразу залегли, и открыли просто ураганный огонь по позиции Антона. Пули засвистели над головой.

— Вот, б…дь — Антон выкатился из — за своего мелкого укрытия, и, прикрываясь холмом, быстро пополз на четвереньках к большому поваленному дереву. Перевалился через него — и, не целясь, выпустил длинную очередь в сторону противника. В ответ раздался крик и ругань — попал, видно. Высунувшись над стволом дерева, он выпустил последние патроны из магазина длинной очередью в приближающихся врагов, заставив их залечь. При этом Антон успел заметить, что ему удалось уложить одного вражеского бойца — тот нелепо взмахнул руками и повалился на бок. Пуля ударила Антона рикошетом по каске, слегка оглушила, но он успел — таки снова спрятаться за дерево. Потными от страха руками он снял и отбросил пустой рожок с автомата, нащупал запасной магазин в разгрузке, вытащил его и, с нескольких попыток, вставил, наконец, магазин в автомат. Передернул затвор. Все! Готово. Руки до боли сжали оружие, как единственную надежду выжить в эти минуты.

Вдруг где — то рядом, вспыхнула ожесточенная стрельба. Антон высунулся, было из — за дерева, чтобы осмотреться, но тут на него набросился кто — то сзади и повалил на спину. Автомат вылетел из рук Антона. Мелькнуло лицо в маске и лезвие клинка перед лицом.

— Ну, все! — успел подумать Антон, — конец мне! Но изловчился, перехватил вооруженную ножом руку врага и ударил растопыренными пальцами ему в лицо, целясь в глаза. Враг взвыл и на мгновение ослабил хватку. Антон двинул ему кулаком свободной руки в челюсть, еще и еще. Противник оказался крепок и держал удары, поэтому опять навалился на Антона, и стал продавливать его сопротивление, направляя нож в шею, незащищенную бронежилетом.

Вдруг раздался выстрел, и враг сразу обмяк. Док спихнул с себя в сторону убитого и сел на колени — рядом стоял Грач с пистолетом в руке:

— Живой?

— Да, вроде бы. Спасибо тебе!

— Да ладно. Поднимайся, уходим.

Док поднял свой автомат

— Рюкзак хоть свой заберу — я успел выбросить его из машины.

— Давай! — Грач перезарядил свой автомат и, пригибаясь, побежал вслед за Антоном.

Рюкзак был на месте. Рядом с ложбинкой лежал раненный вражеский солдат. Он был еще жив и в сознании. Антон присел возле него — ранение в грудную клетку. Раненный задыхался и смотрел на Антона отрешенным взглядом, но без страха. Антон достал аптечку и начал накладывать повязку. Подошел Грач:

— Отойди. Я помогу ему — и передернул затвор автомата

— Отставить! — неожиданно для себя, со злостью, крикнул Антон.

Грач оторопел:

— Ты чего?

— Это раненный. Не трогай его.

— Ты спятил, Док! — опустил автомат Грач. — Куда мы его денем? Cвоих раненных, наверное, будет немало.

— Разберемся — буркнул Антон, продолжал работать сидя на коленях.

— Ладно, ковыряйся тут, а я пойду, помогу ребятам. Не подставляйся! — Грач вновь пригнулся, и побежал на звуки стрельбы.

Вскоре все закончилось. Поле боя осталось за регионалами, потерявшими в бою семерых бойцов убитыми и двух тяжело раненными. Противник, бросив своих пятерых убитых, отступил в тайгу.

Раненных бойцов перенесли к дороге, где Антон стал оказывать им помощь. Подошел Сенатор:

— Как они?

Антон покачал головой:

— Все крайне тяжелые. Их нужно доставить на базу и прооперировать.

— Знахарь и медички справится без тебя?

— Нет, однозначно. Это сложные операции.

Сенатор от злости сплюнул и выругался. Отошел в сторону с Соколом — советоваться.

Бойцы сносили в кучу трофейное оружие и снаряжение. Оружие убитых регионалов положили рядом со своими владельцами.

— Док! — вернулись Сенатор и Сокол, — Ситуация сложная. Засаду на нас устроили 'Волки'. Это наемники. Наш рейд заказали им Возрожденцы. Мы нашли их карты. Еще две серьезные засады ждут нас впереди. Наш маршрут им известен — я даже не удивляюсь этому. Подходы к армейским складам сейчас перекрыли Возрожденцы, но им на пятки наступают казаки Громова — нам только что передали данные радиоперехвата. Вообщем, завязалась канитель. Но оборудование со складов нужно успеть забрать — военные вышли на нас по открытой связи и предупредили, что склады они не удержат. Они получили приказ оставить склады и взорвать их, если успеют, конечно. У нас остались сутки на все. Больше вояки не продержатся. Мы сейчас эвакуируемся на базу. Тебе нужен этот пленный? Ты тратишь на него время.

В ответ Антон молча задрал рукав комбинезона наемника и показал офицерам правую руку раненого врага — на предплечье была татуировка Ромб.

— Ясно, Док. Сделай все, чтобы довезти раненных живыми.

Вскоре вернулся "Камаз", чудом избежавший подрыва в засаде. Через минут сорок подъехал БТР с базы. С подкреплением прибыла и Ира. Она была в бронежилете и с автоматом за спиной. На голове у нее нелепо болталась каска. Вдвоем с Артемом они быстро подготовили раненых к транспортировке. Бойцы загрузили раненых в кузов 'Урала', рядом положили тела убитых соратников и собранное оружие. Конвой тронулся в обратный путь. Тела убитых наемников остались лежать на поле боя.

Ира, трясясь на бортовом сидении, высмотрела в куче трофейного оружия снайперскую винтовку СВД, вытащила ее и положила себе на колени. Сенатор молча кивнул в ответ на ее вопросительный взгляд. А солнце уже взошло над холмами, рассеивая ночной туман. Начинался новый день в Ромбе.

Через три часа после возвращения на базу раненные были прооперированы. Удачно. После операции, пленному, пока он был еще под наркозом, Антон, уже зная, что нужно искать, нащупал на руке у раненого под татуировкой 'Ромб', плотное образование, аккуратно вскрыл кожу и достал пинцетом пластиковый чип. Такой же, как и первый, случайно найденный недавно при операции. Чип забрал Сокол.

— Неплохо, Док. Полчаса на отдых и сборы. Ни с кем не общаться.

— Есть!

— Возьмешь с собой Пантеру и собери все необходимое. Будет жарко.

— Понял.

Через полчаса на дороге перед базой сел вертолет без опознавательных знаков.

Восемь бойцов спецназа регионалов, Сокол, Грач, Антон и Пантера за считанные минуты загрузились. Все были налегке — без рюкзаков, только оружие и боеприпасы. Вертолет оторвался от земли, и, сделав крутой разворот, резко набрал высоту.

Через минут двадцать полета, пошли на снижение.

— Приготовились! — крикнул один из летчиков в открытую дверь.

Но ту же секунду по борту застучали пули. Взорвался и рассыпался один иллюминатор от прямого попадания. Раздался оглушительный взрыв где — под брюхом вертолета и его резко бросило в сторону. Антон не удержался и упал на пол салона, а рядом повалилось несколько бойцов. В салоне запахло гарью, и потянулся едкий белый дым.

— Может, сядет — с надеждой подумал Антон.

Тряхнуло еще раз и вертолет, закружившись вокруг собственной оси, стал резко снижаться. Благо были низко над землей — буквально несколько метров. Вертолет жестко приземлился, но не взорвался. Двигатели отключились. Экипаж и бойцы не пострадали, не считая ушибов.

Все выбрались наружу под плотным по огнем противника. Антон быстро сориентировался откуда ведется огонь, и потянул Пантеру за вертолет — здесь было относительно безопасно и можно было осмотреться. Регионалы залегли, рассыпавшись полукругом вокруг вертолета, и открыли беглый огонь по противнику, наступавшему короткими перебежками снизу от шоссе метрах в ста пятидесяти. Их было много — больше сорока бойцов. Пантера посмотрела в прицел оптики своей СВД на атакующих:

— Ого, серьезные ребята — вооружены до зубов.

— Какая разница! — ответил Антон. — Уходим быстрее! Наши, вон, отступают куда — то…

— Док! Пантера! Целы? — подкатился к медикам Грач

— Нормально.

— Уходим к армейским складам. Попарно, я начинаю прикрывать — Грач залег за шасси вертолета и открыл прицельный огонь по наступающему противнику.

Медики побежали, пригнувшись, вслед за отступающими товарищами. Пробежав метров сорок, Антон с Ирой залегли, и открыли огонь по противнику. Грач вскочил и пригнувшись, помчался по склону вверх, к медикам, петляя, как заяц. Пробежав за Антона, он залег и открыл огонь одиночными. Антон и Пантера снова вскочили и побежали дальше, что было сил.

Вдруг упал боец, который бежал впереди. Антон присел возле него. Пантера, прикрывая своего доктора села на правую ногу, вытянув левую, устроилась очень удобно и, тщательно целясь, открыла огонь по противнику. Антон осмотрел раненого — пуля прошила навылет бедро бойца.

— Идти сможешь?

— Не знаю. Оставь меня. Я прикрою.

Антон оглянулся — Возрожденцы залегли — видно были потери. Вокруг свистели пули. Пантера, тщательно целясь неспешно стреляла по врагам из своей СВД-шки. Даже не пытаясь залечь.

Антон подхватил бойца за эвакуационную стропу на разгрузке и за шиворот:

— Вставай!

Спецназовец собрал все силы, поднялся. Антон подхватил его под плечо, и они двинулись вперед. Подбежали еще два бойца и подхватили раненного.

— Пантера! — крикнул Антон

— Иду, Док! — Пантера, прекратила стрельбу и подбежала к Антону, на ходу меняя магазин на своей винтовке.

Бежали молча, не оглядываясь.

— Ты где так научилась воевать? — спросил Антон, когда они опять залегли, открывая огонь прикрытия.

— Да так, в страйкбол много играла когда — то. Пришлось пострелять — сосредоточенно целясь, ответила Пантера.

С вышек армейских складов ударили пулеметы по Возрожденцам, и те вынуждены были снова залечь, едва поднявшись.

Вспыхнула ожесточенная стрельба возле КПП складов — там группа возрожденцев попыталась пробиться к воротам базы. Эту атаку военные отбили прежде, чем спецназовцы — регионалы добрались до КПП складов. Когда все спецназовцы собрались за периметром на территории базы, оказалось, что один их боец так и не добежал — Грач сказал, что он видел, как Якут упал и не двигался больше — он прикрывал отход основной группы.

Майор Пархоменко, командир базы подошел к прибывшим бойцам:

— Через час прибудет первая группа транспортных вертолетов. Возрожденцы сжимают кольцо осады. У нас в строю осталось около сорока бойцов. Периметр базы слишком большой и мы не сдержим противника, поэтому нужно помочь. Медики у вас есть? Наш убит.

Сокол кивнул:

— Не вопрос, майор. Грач, возьми четырех бойцов, поступаешь в распоряжение майора.

— Есть!

— Док. Идем на склады — отберешь то, что нам нужно. Пантера! Окажи помощь раненым солдатам.

Ира посмотрела на Антона. Тот кивнул в ответ, и Пантера, закинув за спину свою СВД, пошла за солдатом в сторону двухэтажного дома, по — видимому зданию казармы.

Майор отправил Грача с бойцами на КПП и те сразу же ввязались в бой — Возрожденцы опять пошли в атаку.

Майор, Сокол, Антон с тремя бойцами — регионалами сели в подкативший обшарпанный Уазик и поехали в складам, расположенным в больших ангарах. Перед входом в складские помещения несколько солдат возились с катушками проводов, тянущихся внутрь складов.

— Все взорвем на хрен! — сказал майор, — поэтому забирайте все, что вам нужно.

Уазик въехал в раскрытые ворота ангара и, петляя по закоулкам подъехал к целой стене ящиков, различных размеров — от обычных до огромных.

— Приехали. Это медицинские склады — сказал майор.

— Док! Ты знаешь, что нужно забрать — быстро проговорил Сокол, покидая машину.

— Какой объем можно выбрать?

— Три — четыре тонны, объем грузовика — сказал майор — вывозите частями Уазиком на площадку за складами — Сокол, пойдем со мной.

Антон, не теряя времени, стал осматривать ящики. Благо, что опись содержимого, с армейской точностью и педантичностью, было нанесена на боковые поверхности ящиков и упаковок. Антон с бойцами работали, как заводные, и через час, на импровизированной посадочной площадке лежала целая гора ящиков — не на один грузовик, а на целых три.

— Жадный ты какой — хмыкнул Сокол, подъехавший на армейском 'Урале', доверху забитом ящиками с оружием и боеприпасами.

— Все нужное, Сокол. Ничего лишнего.

Вокруг шел бой. То там, то здесь вспыхивала ожесточенная перестрелка.

Подвезли раненных и выгрузили возле ящиков — их было около десяти человек, все тяжелые — Антон мгновенно оценил обстановку. Пантера приехала вместе с ними.

— Док, Пантера! За мной — крикнул Сокол с подножки Уазика, — Тут все без нас погрузят. Медики забрались в машину. Антон оглянулся — от площадки вверх взметнулся в небо шлейф оранжевого дыма сигнальной шашки.

— Док! Майор, командир базы, убит. Грач убит, и еще двое наших. Нужно сдержать Возрожденцев, пока наши все не погрузят в вертолеты — перекрикивая шум двигателя машины, крикнул Сокол.

Уазик затормозил возле двухэтажной казармы. Здесь несколько солдат поспешно делали баррикаду из мешков с песком

— Наша оборона на КПП уже почти сдохла, — сделал вводную Сокол. — Нам нужно закрепиться здесь и удерживать мост сколько сможем. Пантера, отправь еще двух раненных на площадку, и сама дуй с ними. Док, занимай оборону!

Антон, понял, что после того, как он скомплектовал оборудование, к нему принципиально изменилось отношение — его уже не берегут. Даже больше — выставили на бойню. Ну что — ж, значит, повоюем еще немного, а там видно будет. Антон расположился за баррикадой, нашел место поудобнее, положил возле себя заряженные магазины, проверил свой автомат, воткнул нож в мешок рядом с собой и закрыл газа, отдыхая. Все, приплыли, Дон Педро! Было спокойно и отрешенно.

Заурчал двигатель Уазика, увозя раненых. Тут же издалека послышался рокот двигателей приближающихся вертолетов.

Антон устал и прекрасно понимал, что это конец.

— Хорошо, хоть Ира успеет уйти — подумал доктор, — молодая еще.

Вдруг кто — то плюхнулся рядом. Это была Пантера. В глазах озорные огоньки.

— Ты почему вернулась?

— Подумала, что буду скучать по Вам, Док.

— Ну и скучай себе на здоровье! Бегом к вертушкам!

— Не успею уже — смотрите!

Антон выглянул из — за мешков. Вражеские солдаты уже бежали к мосту от КПП. Антон оглянулся — на баррикаде остался он, Пантера и еще четверо солдат — остальные уехали последней ходкой Уазика. Из ремонтного цеха, пригибаясь под пулями, к баррикаде подбежал Сокол и занял позицию рядом с Антоном:

— Что, не ждали? — засмеялся он своим ехидным смехом. — К бою!

Антон искренне обрадовался появлению Сокола.

Возрожденцы, не встречая сопротивления, быстро приближались.

— Огонь! — закричал Сокол. И последний заслон базы дружно открыл стрельбу по наступающему врагу.

А вертолеты уже были на месте — один большой транспортник заходил на посадку, второй завис за бетонным забором в нескольких метрах над землей. Вертолет огневой поддержки закружился над базой, отсекая огнем наступающую с запада группу врагов, которые хотели, видимо, пробиться через выбитую гранатометами брешь в стене и захватить посадочную площадку.

Антон стрелял короткими очередями. Рядом, высунув ствол винтовки в щель между мешками, вела огонь Пантера. Сокол щедро поливал пулями врагов из своего автомата. Возрожденцы, потеряв пятерых бойцов, отступили. Один вражеский боец попытался залезть на сторожевую вышку возле ворот, но Пантера сняла его с одного выстрела. Заслон потерял в этой стычке двух солдат убитыми.

Минут десять царило затишье. Антон сменил магазин в своем автомате и поправил каску. Пантера подобрала 'Абакан' убитого солдата и положила рядом с собой. Сокол, прислонившись спиной к мешкам, молча курил, глядя куда — то в небо.

Наконец первый транспортник, по-видимому, загрузившись, взлетел, а на его место заходил на посадку второй борт.

Вдруг, где — то неподалеку, в тылу наступающих Возрожденцев вспыхнула ожесточенная стрельба.

— Седьмой! Я Гродно! Что там, у желтых? — вышел по рации в эфир Сокол

— Гродно! Я Седьмой. Вижу бой желтых с казаками. У казаков три коробочки и минометы.

— Седьмой! Я Гродно. Поддержи огнем казаков. Конец связи.

— Седьмой — Гродно! Понял, выполняю. Конец связи.

Антон увидел, как боевой вертолет, развернувшись, ушел от удерживаемой позиции над проломом в заборе и направился в сторону приближающегося боя. Через минуту из — под его небольших крыльев потянулись дымовые шлейфы запущенных ракет.

— Что там такое Сокол? — спросил Антон.

— Наш пи…ц на сегодня отменяется — подтянулись станичники атамана Громова и ударили в спину желтым.

— Каким желтым?

— Ну, Возрожденцам, если так хочешь — они носят желтые повязки.

— А казакам что нужно?

— Да то же, что и всем — забрать склады. Но они хоть нас не перемочат при этом.

— Чего так?

— Да мы с ними в Договоре о ненападении.

— Точно?

— Ну да, открытых столкновений у нас между собой не было уже больше года.

Немного помолчав, Сокол достал из разгрузки гранату:

— Что это, Док?

— Ну, граната.

— Во — о, правильно доктор. Граната. А граната — лучший друг солдата.

Сокол нарочито медленно вынул чеку и зажал рычаг ладонью, наслаждаясь страхом в глазах Антона:

— А вот теперь, когда я вынул чеку — она уже не наш друг! — и Сокол, ехидно хихикнув, метнул гранату в сторону КПП, где через секунду прогремел взрыв.

Поговорить больше не удалось — Возрожденцы ломанулись снова, обрушив на заслон ураганный огонь из автоматов. Антон, почти не целясь, открыл огонь по врагу.

Через несколько минут боя Антон краем глаза заметил, что Сокол молча сполз на землю. Доктор продолжал стрелять — противник неумолимо приближался. Выручили солдаты — они забросали противника гранатами. Возрожденцы, оттягивая раненных и убитых, вновь отступили. Антон, перезарядил автомат и наклонился над Соколом:

— Живой?

— Чуть — чуть, — кровь заливала лицо Сокола, но он пытался улыбнуться.

Подползла Ира.

Антон перевязал Сокола — тот был ранен в голову. Пантера уколола Соколу противошоковое, и вытерла кровь с его лица.

— Спасибо, Ирочка! — сказал Сокол.

— Молчи, не болтай.

— Док! Хочу сказать тебе что — то, — Сокол взглянул на Пантеру.

Ира отошла обратно к баррикаде.

— Ты классный мужик — сказал Сокол. — Скажу тебе, мне уже все — равно, могу и не выжить, — ты вляпался в нехорошую историю с этими чипами. Сверху приказано тебя заменить и избавиться от тебя, после того, как ты выполнишь задание на складах. Грач был приставлен для этого. Но он убит. Для Большой земли тебя уже списали, так что тебя уже нет. Сегодня на базу прибудет новая бригада врачей.

— А Женя и Ира?

— С ними все нормально, пусть работают. Док, у меня дистанционный взрыватель. Вся база заминирована. Не уйдет никто.

— А ты почему остался?

— Мне взрыватель майор передал. Он погиб тоже. За ним должен прилететь борт через пятнадцать минут. Возьми взрыватель и поторгуйся с громовцами, когда они придут — Сокол вложил Антону в руку маленькую коробочку с красной кнопкой. — А сигнальная дымовушка для вертолета, вон — у того бойца, отправь его с Ирой. А сам грохни эту контору, которая зомбирует бойцов Ромба. Это они подшивают чипы. Я знаю — ты сможешь. Рад был служить с тобой.

— Ладно. Спасибо, Сокол за все. Не опускай крылья! — Антон положил Сокола на землю — тот уже потерял сознание.

— Пантера!

Ира подошла к доктору.

— Слушай внимательно. Ты вместе с теми солдатиками тащите Сокола за казармы и подавайте дымовой сигнал — вертолет где — то рядом, на подлете. Грузите Сокола и валите побыстрее отсюда.

— А Вы, Док?

— Я остаюсь, детка. Прикрою вас, если что. Нельзя мне возвращаться, поняла? Сокол предупредил. Давай, быстро, а то они сейчас попрут. Подавайте дымовой сигнал и ждите вертолет. Выполняй приказ!

Пантера сверкнула глазами, подозвала солдат, и они втроем потащили Сокола за казарму.

Антон поменял магазин в автомате, положил рядом Абакан Сокола, и стал ждать, просматривая в бойницу баррикады мост к КПП.

Вдруг там, на стороне противника вспыхнула ожесточенная перестрелка, сопровождающаяся взрывами гранат. Бой длился минут пятнадцать, но баррикаду, охраняемую Антоном, никто не атаковал.

— Все! Казаки выбили Возрожденцев с КПП, теперь можно расслабиться и помозговать, как побыстрее свалить отсюда. Зачем мне эта чужая война, зачем мне это все нужно! — подумал Антон, выпрямляясь в полный рост.

А вот расслабляться было нельзя — со стороны КПП резанула автоматная очередь, потом еще одна. Благо — стрелки промазали, или стреляли просто для острастки — пули просвистели возле головы Антона. Антон свалился, как мешок на асфальт, но через секунду подобрал упавший автомат, и выпустил через амбразуру длинную очередь в сторону КПП. Краем уха Антон услышал знакомые сухие хлопки Ириной СВД — шки, где — то за спиной.

— Какого хрена вы стреляете, махра?! — прокричали со стороны КПП.

— А вы, желтомазые, какого рожна стреляете? — в ответ крикнул Артем.

— Глаза разуйте, вояки хреновы — желтых выбили уже. Станичники мы.

— А я почем знаю, кто вы такие?!

— А ты глянь!

— А меня на хрен срежете.

— Не срежем, не боись. Мы выходим.

— Стволы только положите, а то всех перестреляю!

— Ладно, ладно! Развоевался! Сам выходи — мы не тронем. Не тяни время, а то нам сейчас надоест, и вжарим тебе из "Костров" — враз поумнеешь. Если выживешь. И снайпера своего угомони.

Антон не стал растягивать время — его и так уже не было. Оторвал кусок бинта, привязал его к стволу автомата и, подняв повыше автомат, стал размахивать им. Потом встал в полный рост, положил автомат и вышел из — за баррикады. Громовцы молчали. Антон снял тяжелый бронежилет, вынул из кобуры пистолет и положил его на землю. Он ждал выстрела. Громовцы молчали. Антон пошел по мосту, к захваченному КПП. Оглянулся. За казармой уже поднимался сигнальный дым.

На середине моста. Антон, подойдя поближе, обратил внимание на то, что Громовцы были одеты в одинаковую полевую форму и сапоги Советской армии образца 80 — х годов. На рукавах казачьи шевроны.

— Доктор Рыбальский, начальник медслужбы базы 'Юг' Региональной армии — представился Антон.

— Есаул Синельников. Командир казачьего батальона атамана Громова. Вы что, сдаетесь?

— Да, нет — торгуюсь.

— Глупо, — мы уже захватили базу. Так что бросайте оружие без всяких условий.

— Ты не прав, есаул! — Антон открыл ладонь и показал взрыватель. Затем демонстративно положил на кнопку палец, — Взлетим на воздух все, и база тоже, и склады — ведь ради них вы столько людей положили. Так что думай, Синельников.

— Блефуешь?

— А давай проверим!

Есаул увидел в глазах Антона решительность и готовность действовать.

— Подожди, давай поговорим.

— Давай.

— Что ты хочешь?

— Я хочу, чтобы вы не мешали моим людям забрать раненных и убитых, и вывезти их вертолетом.

— Еще что?

— Ничего.

— Не понял, доктор, еще что?

— Есаул, это все.

— А ты?

— Я пойду себе. Мне нельзя возвращаться на базу. Ну, так как?

Синельников секунду подумал:

— Договорились.

— Дай уйти моим людям, подожди пару минут.

— Ладно, давай взрыватель.

— Позже, когда они улетят

— Хорошо — есаул по рации передал. — Внимание всем! Прекратить огонь. Пропустить вертушку вояк. Пусть уходят.

Антон стоял с есаулом и смотрел, как из — за холма вынырнул вертолет, сел где — то за казармой, через пару минут улетел, отстреливая обманки.

— Ну что, спасибо, есаул. Держи — Антон передал ему взрыватель, — я пойду, заберу оружие, не возражаешь?

— Иди, доктор. Ты вообще что, не регионал?

— Я по контракту. Делаю свою работу.

— А — а, понятно. Ты это, не спеши уходить, поговорить надо.

— Допрос, что — ли? — устало усмехнулся Антон.

— не смеши меня — мы свободные казаки атамана Громова, у нас все по — другому.

— Ладно, подойду я — Антон отправился к опустевшей баррикаде за оружием.

Есаул повернул к своим.

Когда Антон подошел к баррикаде, он вдруг увидел, что из — за угла казармы вышла Ира, держа свою СВД наизготовку. Антон даже выругался от неожиданности и удивления:

— Ира! Ты чего? Почему ты не улетела, дуреха?

Ира улыбнулась:

— Док, напарник нужен?

— Такой как ты, — нужен — Антон обнял Иру. — Удивила ты меня, Пантера.

Антон с Ирой прошли сквозь строй бойцов — громовцев. Руки Антон держал на автомате, шел нарочито спокойно и расслаблено. Хотя чувствовал, как предательский пот течет по шее и по лицу. Пантера шла рядом — СВД заброшена за спину, в руках 'Абакан' и 'лифчик' с магазинами к нему, снятый с убитого солдата. Медики чувствовали на себе настороженные взгляды казаков, но деваться было некуда — нужно было как — то выйти с базы. Одно неосторожное движение, один резкий взгляд — и им обоим конец. Дошли до КПП.

— Эй, вы! Стоять! — к ним сзади бежал боец.

Артем с Ирой остановился.

— Есаул зовет тебя. Поговорить надо — сказал подбежавший казак.

Доктор подумал секунду, оглянулся — между ними с Пантерой и чистым полем, казаков уже не было.

— Хорошо. Я здесь его подожду.

— Ты не понял! Иди к есаулу — с угрозой сказал казак.

— Это ты не понял, боец. Скажи Синельникову, что я здесь его подожду. Это все. Свободен.

Казак сплюнул в сердцах и пошел обратно.

— Ира. Иди быстро к нашей подбитой вертушке, и возьми на прицел меня и всех вокруг меня. Если что — то не так пойдет- вали всех рядом со мной, а сама пробивайся к базе. Я уйду как — нибудь. Патроны есть?

— Есть, Док.

— Отсюда до борта — метров двести. Достанешь?

— Легко.

— Хорошо. Иди быстро и не оглядываясь.

Антон повернулся лицом к казакам, не снимая рук с автомата. Все взгляды уперлись в него. Антон отошел в сторону, сел на обломок бетонного забора и стал перешнуровывать ботинок, краем глаза поглядывая на уходящую Иру. Он тянул время — завязав шнурки, он встал, потянулся и стал прохаживаться. Бойцы намного расслабились и потеряли интерес к происходящему, стали расходиться. Осталась только охрана баррикад возле КПП.

Вскоре подошел есаул с несколькими бойцами.

— Отойдем в сторону, Док

— Ну, давай.

Есаул и Антон отошли метров на десять от КПП. Бойцы Синельникова осталась возле баррикад.

— Слушай, твоя снайперша подстрелила пару наших парней — все видели это. Ты понимаешь, что я еле сдержал своих. Ей конец, по — любому. Достанем из — под земли. Отдай ее нам и уходи подобру — поздорову.

Антон выдержал взгляд есаула. Пауза затянулась.

— Ну, что скажешь, Док?

— А ты бы отдал, есаул?

Опять пауза. Синельников нервно достал сигареты и закурил:

— Будешь?

Антон отрицательно кивнул головой.

— Ну не отдал бы я своего бойца, не отдал бы, — сказал, затянувшись сигаретой, есаул, — Кстати, мои саперы доложили — все вокруг и правда, заминировано — ты не блефовал, Док.

— А ты сомневался! — ответил Антон

— Иди к нам, работа тебе найдется всегда.

Антон задумался:

— Не пойду я есаул ни к тебе, и ни к кому другому — не хочу. Пора на покой.

— Ну, тебе виднее. Ладно, валите отсюда, побыстрее, и не раздражайте моих парней. Да и как — то неприятно стоять на мушке у твоей снайперши.

— Она не снайпер, Синельников. Она фельдшер. Просто стреляет хорошо. А винтовочка то у нее трофейная. Ну ладно, будь здоров. Спасибо за все!

— Ну, бывай, Док. Странный ты человек, все — таки.

Антон дошел до Иры, которая залегла у вертолета. Было тихо. День клонился к закату.

— Что делать будем, Антон Владимирович?

Антон тяжело вздохнул, задумавшись.

— Ладно, Вы думайте, а я пойду, поищу Якута.

Через несколько минут Ира позвала:

— Док! Якут жив еще!

Антон подошел. Якут был, действительно, жив, но без сознания — пуля разворотила ему правое плечо.

Опускалась ночь. Сентябрьская ночь — холодная и прозрачная. Антон с Пантерой занесли Якута в салон вертолета и сделали перевязку тем, что было в индивидуальных аптечках.

— Ира! Подежурь пару часиков, я отключаюсь — не спал сутки — проговорил Док, проваливаясь в спасительный сон.

Антон проснулся ровно через два часа — обостренное опасностью ситуации чувство внутреннего ритма сработало безукоризненно. Ира возилась с Якутом — он стонал в бреду.

— Температура у него, Антон Владимирович.

— Уколи ему, что есть из обезболивающих, и дай пить — Антон снял с пояса свою фляжку с водой, отдал Пантере.

— Ира!

— Да, Антон Владимирович?.

— Ира, ты должна знать. Так получилось, что теперь я не могу вернуться на базу, потому что я случайно раскопал то, чего не стоило трогать. Ты же завалила во время боя пару Громовцев и они будут охотиться за тобой, пока не найдут, сама понимаешь. Так что мы с тобой сейчас в полном дерьме. У нас на руках раненный, нет ни еды, ни воды, мы на неизвестной территории и окружены врагами. Предлагаю прорываться к базе, там ты с Якутом уйдешь, а я подамся на земли Ромба, пристроюсь как — то.

Ира, немного помолчав, ответила:

— Антон Владимирович! Во — первых, я не убила ни одного человека в бою — я стреляла всем в левое плечо, а с вышки возле КПП я сняла бойца выстрелом в бедро. Но наши ребята били наповал, да и солдаты тоже стреляют правильно.

— Ты уверена?

— Я из этой девочки — Пантера любовно похлопала по своей СВД, — попаду с двухсот метров в яблоко. Мне жалко людей, но нужно было отбиваться как — то, так что Громовцы не должны грузить на меня свои трупы. Я более чем уверена. А во — вторых: Вас убрали с базы из — за этих чипов, которые Вы вытаскивали из рук раненных, — так это видели все — и я, и Женя, и Знахарь. Мы понимаем, что это.

— Но Сокол сказал, что ты и Женя можете спокойно работать и дальше, к вам претензий нет.

— Вы верите этому? Если кто — то решил спрятать эту информацию, то все концы должны уйти в воду. И Сокол, и Сенатор будут убраны тоже, не сомневайтесь. Кстати, Вы не знаете — тот пленный, которого Вы притащили на базу после боя и прооперировали — бывший муж Жени, она успела мне сказать об этом.

— Ты шутишь?

— И не думаю. Его доставили на базу только для того, чтобы извлечь чип, а теперь его уже, наверное, допрашивают по полной программе. Лучше бы Вы его тогда пристрелили.

— Почему ты мне не сказала об этом, Ира?

— Когда? У нас не было времени. Мы только сейчас смогли поговорить.

— Ты права, Пантера — Антон задумался — это же надо, из одного дерьма в другое! Ладно, занимайся Якутом пока.

Антон стал методически обыскивать вертолет в поисках оружия и аптечек и чего — нибудь съестного, благо фонарик его работал хорошо и давал довольно мощный пучок света. Ничего ценного на борту не оказалось — все забрали казаки, обыскивая захваченный вертолет. Но в кабине пилотов доктор нашел в кармане, за сиденьем пилота, интересную брошюру: ' Территория Дельта 11/ 234. Саульский Ромб'. Сверху на титульной странице надпись: ' Строго для служебного пользования'.

Пролистав его, Антон увидел разделы: 'История Ромба, Бандформирования на территории Ромба. Выживание на землях Ромба в случае аварийной посадки.' Все разделы пособия были хорошо иллюстрированы. В конце брошюры была подробная карта территорий Ромба

— Интересно — подумал Антон и сунул брошюру за пазуху.

После укола Якут забылся в тревожном сне. Ира тоже заснула, обняв свою СВД, как куклу. Антон дежурил всю ночь, сидя на пилотском сидении, периодически проваливаясь в короткое забытье.

Утром Антон разбудил Иру:

— Прикрой меня, как вчера. Иду переговорить с есаулом, нужно что — то делать — у Якута может начаться сепсис, если ему не удалит пулю и не оказать ему нормальную помощь, да и кушать нам нечего.

— Антон Владимирович! Вы знаете, что делаете. Я прикрою, идите спокойно — Ира заняла огневую позицию под брюхом вертолета.

Антон закинул за спину автомат и неспешно направился к КПП базы.

— Чего надо? — очень недружелюбно встретили Антона на КПП бойцы Громова.

— С есаулом нужно поговорить. Дело есть.

— Какие дела у тебя могут быть, ты должен был мотать отсюда без оглядки.

Из — за баррикады вышел казак, и в упор приставил к животу Антона ствол автомата.

— Ты, боец, остынь и позови начальника караула — спокойно сказал Антон.

— Да я тебя! — вспылил казак, передергивая затвор.

Антон оказался быстрее — он оттолкнул в сторону автомат казака и жестко схватил бойца за кадык:

— Я же сказал, мне нужен начальник караула. Еще раз повторить? — Антон сжал руку — боец стал задыхаться.

— Эй, не кипятись! — подошел, по — видимому, старший караула, — Отпусти его.

Антон отпустил бойца:

— Дело у меня к есаулу, срочное.

— Ладно, пойдем к нему.

— Нет, я здесь его подожду, как вчера. А вы не дергайтесь сильно, а то можете схлопотать пулю в башку — вы все на мушке.

Антон присел на ступеньки КПП, демонстративно повернувшись спиной к казакам. Он понимал, конечно, что ведет себя вызывающе, но выхода другого просто не было, да и сил тоже.

Есаул подошел минут через двадцать.

— Вернулся, Док?

— Спасибо, что пришел, есаул. Есть разговор, интересный для тебя и для меня.

— Ну, давай.

— Скажи мне, сколько бойцов у тебя ранено вчера в левое плечо?

— А что?

— Это работа моей снайперши. Ни один твой боец от ее руки не погиб.

— И что теперь, ей орден дать, и ли денежную премию?

— Я не шучу и хочу, чтобы ты серьезнее отнесся к тому, что я тебе скажу дальше.

— Весь внимание.

Антон сделал паузу и собрался с мыслями.

— Синельников! Покажи мне свои руки до локтей.

— Не понял, может еще и штаны снять? — напрягся есаул.

— Я серьезно, покажи — по делу.

Есаул показал руки до локтей, сначала одну, потом другую. Чисто.

— Теперь слушай внимательно — и Антон кратко рассказал есаулу историю с ромбовскими чипами.

— Зачем ты мне это рассказал?

— Это теперь не тайна. И это теперь моя гарантия.

— Ну, вообщем, ты прав, Док. В сообразительности тебе не откажешь.

— Деваться некуда, нужно думать, чтобы выжить.

— Мне перетереть нужно тему с ребятами. Если это правда, то тема очень серьезная. Хотя ты из региональной конторы и верить тебе на слово глупо. Но мы все проверим. Ладно. Ты зачем еще пришел?

— Мне нужно переправить на базу "Юг" их раненного. Потом мне нужны патроны, еда, теплая одежда, аптечки, для меня и моей снайперши.