Айлин

Я лежала на спине, перебирая пальцами травинки, устремив задумчивый взгляд в небо. Облака полностью соответствовали моему настроению. Не торопясь, как-то тягуче, словно кисель, перетекали из одной формы в другую. Спроси меня в тот момент, о чём задумалась? Вопрос поставил бы меня в тупик, мыслей не было. Ни одной. Всё что можно было, я передумала, пересмотрела по всем направлениям и сделала вывод. Теперь, когда все точки расставлены, только двое из тех, кто назывался друзьями, оказались ими на самом деле, оказав поддержку и понимание, были рядом, не смотря ни на что. Сейчас я планировала начать жить заново, по-другому. Без любимого, который предал. Без друзей, которым доверяла. Без работы, в которую вложила много сил. Обвинение в воровстве чужих идей, оказалось для меня полной неожиданностью. Настала пора стать жёстче и прекратить закрывать глаза на слабости людей. Мои слабости не простили и обернули против меня, но это всё в прошлом. Двадцать один год, это только начало и я дала себе неделю полного бездействия и апатии, чтобы начать жить заново. Облака поменяли цвет, наливаясь темнотой и грозя пролиться дождём. Только это заставило меня подняться, покинуть парк и отправиться по направлению к дому. Хлынувшие потоки воды не изменили моего настроения. В секунду волосы и одежда намокли, облепив тело как вторая кожа, но также не торопясь, тихонько шагала, не поднимая глаз, не разбирая дороги, не чувствуя дискомфорта. Толчок в плечо, грубый окрик на незнакомом языке и вот я сижу в пыли на обочине дороги. Мало того что вымокла насквозь, так теперь одежда вся в грязных разводах. Это заставило меня оглядеться по сторонам, и скажем так, усомниться в своей умственной полноценности. Зелёный лес, грунтовая дорога, повозка с единственным пассажиром стремительно удалялась. Мужик подгонял коня не обращая внимания на упавшую девушку. В голове что-то щёлкнуло и я поняла, что именно сказал грубиян про тупых и толстозадых. То, что я поняла смысл сказанного, никак не тронуло меня, а то, что назвали толстозадой, неожиданно вызвало бурю эмоций.

Поднявшись на ноги и, потрясая кулаком в сторону повозки, сообщила всё, что думаю о невоспитанных старых маразматиках. Кстати сказать, с фигурой у меня полный порядок. Не модель, но всё, что нравится мужчинам, присутствовало в правильных пропорциях и в нужных местах. Густые волосы неопределенного цвета, спускались волной, чуть ниже лопаток. Они были, слишком светлыми, чтобы назвать русыми и тёмными не дотягивая до гордого звания блондинки. Я называю себя тёмной блондинкой. Глаза цвета коньяка, ямочки на щеках появлялись при улыбке, а россыпь родинок спускающихся от виска к уху с правой стороны вызывало желание рассмотреть этот странный знак и имя у меня красивое, Айлин. Немного с опозданием пришло понимание нереальности происходящего, которое в данный момент случилось не с кем то, а со мной, это послужило толчком и дало выход всем эмоциям, скопившимся за последние три месяца в душе. В приступе безудержного смеха добралась до ближайшего дерева. Прислонилась к стволу спиной, сползла по нему на землю, хохоча до слёз. Вот ведь повезло, там я не хотела жить, а здесь хочешь направо, хочешь налево, и со знанием языка похоже проблем не будет. Дерзай девочка такой шанс начать заново.

– Я оценила! – прокричала небу.

Знала бы, что получится так, поставила бы перед шутником конкретные задачи, чего хочу в своей новой жизни, а так с возвращением в мир проблем Айлин и не жалуйся. Решила, что стать нищей без денег, дома, друзей и знаний о мире, вовсе не повод расстраиваться, а возможность проявить себя. Деньги дело наживное, с жильём вполне решаемо. Друзья? Так и в родном мире нашлись верные друзья, просто надо научиться разбираться в людях. Любовь? Спасибо сыта по уши, чего не надо, того не надо, нахлебалась половником, хорошо не захлебнулась. Встала, отряхнулась и отправилась по дороге в ту сторону, куда умчалась повозка. Ждать милости не в моих правилах. То, что не пропаду, была уверена, не первый раз выбираться из неприятностей, в общем, было бы желание, а желание было.

Я шла уже достаточно долго. Как назло никого из людей, да хоть кто-нибудь бы появился на дороге, а ещё пить хочется и есть хочется. Как мне не хотелось остаться на дороге, но придётся зайти в лес. Я брела по лесу, собирая редкие ягоды, похожие на нашу землянику, только крупнее, когда услышала шум бегущей воды. Не раздумывая, побежала к воде и, зацепившись ногой за корягу, полетела со склона и со всего размаха плюхнулась в реку.

Угу, везёт как утопленнику. Хотела водицы вот и получи. Сразу и напилась и постиралась. Я встала и выползла на берег, не стесняясь в выражениях, благодарила свою везучесть. Стянув с себя одежду, отжала её и развесила по веткам. Одежда высохнет, а для обуви нужно больше времени, хотя я не тороплюсь. В чём я сейчас нуждаюсь больше чем в еде так это в информации. Я готова выслушать всех местных сплетниц. Собрав ещё ягод, с удовольствием съела и, наблюдая за течением воды, уснула, мои нервы оказались не железные. Вздрогнув как от толчка, проснулась. Солнце клонилось к закату, поёжившись, от прохладного вечернего воздуха, проверила одежду, она высохла. Быстренько оделась и решила вернуться на дорогу. Там шансов встретить людей больше. Чувство голода не давало расслабиться и заставляло двигаться вперёд, но дорога как прежде была пуста, не одного путника. Выспавшись и набравшись сил за день, решила идти ночью, луна освещала дорогу не хуже фонарей в городе. Ни конца, ни края этой дороге.

Солнце взошло, и ночные страхи заставлявшие вздрагивать от малейшего шороха или крика ночной птицы, доносившиеся из леса, отступили. Мир зазвучал всеми цветами, согревая теплом восходящего солнца. Я плелась по дороге, склоняясь к тому, что нужно поискать ягод и воды. Мерный скрип телеги, да не одной, догнавший меня, осветил радостью лицо, наконец-то смогу попросить помощи. Улыбка сползла с лица, когда рассмотрела, что в обозе едут одни мужики. Охраняли обоз всадники, один из них направился в мою сторону. Судорожно сжимая пальцы в кулак, тихонько пятилась спиной в сторону леса. Догонят при любом раскладе, но попытаться стоит. Всадник остановился в метре от меня. Это оказался немолодой мужчина с усами и волосами рыжего цвета. Охватив меня цепким взглядом, хмыкнул. Видя выражения испуга на моём лице, поспешил успокоить.

– Да ладно, девка, пугаться то прежде времени. Поди не обидим. Мы люди военные, не звери чай.

Я окинула взглядом обоз, ну мужики и что, среди них тоже сплетники есть, а вот обещание рыжего уже что-то. Глядя усатому в глаза, набралась смелости.

– Смотри, обещал. Мне помощь нужна, а не проблемы.

Рыжий хмыкнул.

– Иди ко второй телеге, там наши помощницы. Потом поговорим о том кто ты такая.

Я забралась в телегу, где ехали три женщины.

– Привет, я Айлин.

Грузная женщина в платке посмотрела на меня взглядом, в котором читалась усталость, и вопрос когда мне дадут отдохнуть.

– Я Лали. Она Илзе, а это Аюна, – она поочерёдно указала пальцем на женщин.

Илзе была молодой женщиной с чёрными волосами и серыми глазами. У Аюны короткие волосы подчёркивали строгий взгляд тёмных глаз, и говорил о том, что с ней шутить не стоит. Командовала всеми Лали.

– Поможешь на привале с обедом, а пока отдыхай.

Вопросов у меня было много, но ночь проведённая в дороге, сделала своё дело. Я уснула, мгновенно провалившись в пустоту сна, минута и уже кто-то трясёт меня за плечо.

– Поднимайся. Пора позаботиться о наших мужчинах.

Открыла глаза, сразу вспомнив всё, что произошло со мной за последние сутки. Илзе доставала котелки. Аюна указала мне на крупы.

– Доставай. Сейчас мужчины натаскают хворост, принесут воды, и мы приступим к своим обязанностям.

Женщины оказались разговорчивыми, за время варки я много узнала о том куда попала. Подобрал меня обоз, с новобранцами продвигающийся к месту обучения и службы. Сами женщины тоже на службе, за работу хорошо платят, ко всему этому бесплатное проживание и питание. Илзе и Аюна мечтают устроить свою личную жизнь, они вполне довольны количеству мужчин вокруг них, есть из кого выбирать. Служат женщины на границе страны, которую называют Лакония. Танаис приграничный городок, по меркам этого мира достаточно большой. Сейчас всё спокойно, но кто знает, что может произойти в будущем. Властители в этом мире не сильно отличаются от простых людей. Они тоже не всегда могут простить личные обиды и действовать во благо народа, а обид накопилось достаточно. Обещанное властителю Лаконии объединение государств после его женитьбы на принадлежавшей к правящему роду Илай не состоялось. Илай исчезла и вот уже почти год, о ней нет ни каких сведений. Милад не считал брак политическим и искренне хотел жениться на красавице. Илзе размахивала руками.

– Дура эта Илай. Наш Милад хотел по согласию, полюбовно. Пришла бы покаялась, в глаза бы посмотрела, сказала нет. А сейчас что? Живём в ожидании, то ли война за нанесённое оскорбление, то ли … – она замолчала задумавшись. – Да ну их, своих проблем невпроворот.

До места будущей службы мы добирались почти десять дней. По пути забирая мужчин желающих обучиться воинскому искусству из поселений расположенных вдоль дороги. За это время узнала много о местных традициях. Выслушала много историй, как от женщин, так и от будущих воинов. Служить все собирались вроде как по своему желанию, но кого волнует, что у человека просто выбора нет. Рыжий оказался главным, обоз полностью подчинялся его приказам. Достаточно было взгляда, чтобы приказы Энвера выполнялись без промедления. Дисциплина была поставлена на высшем уровне и женщин это тоже касалось. Энвер, как и обещал, вызвал меня на разговор. Пришлось рассказать ему сказку о том, как одна глупая особа сбежала из-под венца, то есть обряда соединения двух душ, вернуться домой после такого не могу, так как не простили и не ждут. Энвер выслушал весь мой бред, хмыкнул, выражая интонацией своё отношение к сложившейся ситуации.

– Говорю же ду-у-у-ра.

Он потрепал меня по голове.

– Ну, ну.

Расспрашивать больше не стал, а мне только этого и надо было. Чем больше врёшь, тем больше путаница. В Танаис мы прибыли к обеду, нас накормили и отправили по месту распределения. Мне предложили остаться с женщинами. Нет, я, конечно, могу всю оставшуюся жизнь варить кашу, мотаться по гарнизонам, нарожать кучу детей, но хочется верить, что способна на что-то больше. Я знала, что рыжий Энвер обучает новичков, это то, что мне нужно. За время путешествия поняла, что первое чему должна научиться, это защищать себя и ездить на лошади. Другого транспорта здесь не оказалось. Мне ничего не оставалось, как обратиться за помощью к Энверу. Я поймала его, когда он собирался уйти к себе.

– Что тебе?

– Хочу, чтоб вы взяли меня в обучение.

– С ума сошла девка. Жизнь ничему не учит? Как ты это себе представляешь?

Я пожала плечами.

– Ну, для начала переоденусь в мальчика. Скажете что я ваш племянник. У вас ведь есть племянник?

У Энвера даже глаз задёргался от моей наглости.

– Зачем тебе? Ты ведь должна понимать, что твои физические данные отвратительны, подготовки никакой, а жалеть тебя даже как моего племянника никто не будет.

Энвер с интересом ждал, как я объясню свой каприз.

– Я должна научиться чему-то достойному. Почему не искусству воина? Всегда хотела научиться защищать себя. Возможно, это шанс для меня стать кем то.

– Ты можешь вернуться домой.

От воспоминаний о доме глаза стали наполняться слезами, но я не хотела давать им волю, не сейчас.

– Не могу.

Какие-то нотки в моем голосе повлияли на решение Энвера.

– Хорошо девочка я помогу тебе, но помни, ты сама этого хотела. Если это просто мимолетное желание в первую очередь виноватым окажусь я.

– Я сделаю всё, чтобы вы гордились своим племянником.

Моя гениальная идея на деле оказалась полным бредом, который пришлось прочувствовать на собственной шкуре. Контракт со мной заключили на имя Илин. Спасибо Энверу, что всего на год. Для этого Энверу пришлось унизить меня раз сто. Терпеливо объясняя, что это недоразумение, которое по несчастью приходится ему племянником, просто не переживёт обучение воинскому делу. Не говоря уже о боевых действиях, а отвечать перед сестрой ему. Энверу пошли на уступки, учитывая его заслуги, а меня просто пожалели, маленькие дохляки не представляли ценности в ратном деле. Пару дней дали привыкнуть и освоиться на новом месте, а потом началось избиение меня любимой. Только ленивый не пытался поупражняться на мне. При всём моём старании и огромном желании доказать, что я не хуже, первый месяц пролетел как одна сплошная полоса препятствий. Ещё через два месяца по окончании обучения научилась владеть мечом, правда на уровне младенца, то есть знала с какой стороны его надо брать в руки, а вот нож оказался тем самым оружием, к которому у меня тянулась душа. Я овладела этим видом боя настолько хорошо, насколько может научиться этому девушка, за такой короткий промежуток времени. За метание ножей точно в цель мне можно поставить зачёт. Езда на лошади оказалась очень приятным времяпрепровождением и укрепила мышцы ног и спины. Когда привыкла к физическим нагрузкам, свободное время проводила на конюшне. Благодаря Энверу меня до сих пор не разоблачили. Мне не пришлось делить быт с толпой мужиков, я занимала одну комнатушку из двух выделенных для проживания Энверу, кухня и подсобки, само собой разумеется присутствовали. Это давало мне возможность расслабляться после тяжелых тренировок и учебных боёв, а главное отмыться от пота и грязи. Ещё три месяца, патрулировала границу с отрядом, в который меня определил Энвер. Обучение продолжалось, но в более щадящем режиме. Времени катастрофически не хватало, поэтому приходилось забирать часы сна и читать книги, это кладезь знаний во всех мирах. Пересмотрев кучу карт начала разбираться в местной географии, местная флора и фауна тоже не обошла моего внимания. Странно было в таком месте найти книги по магии. Её я изучала долго, они просто вводили в ступор своими формулами и тарабарщиной. Единственная книга, в которой я хоть что-то поняла, оказалась книга по бытовой магии и скорей всего была написана для детей. Занимаясь по ней с упорством ослицы, смогла овладеть навыками бытовой магии, это всё на что была способна. Конечно, я сообщила об этом Энверу.

– Теперь я за тебя спокоен. Не пропадёшь.

Видя, что ему не терпится задать личный вопрос, я разрешила.

– Спрашивай уже, а то ведь спать спокойно не сможешь.

Энвер хмыкнул. Вот как он так своим хм выражает всё что думает?

– У нас магов определяют с пяти лет, как случилось, что тебя пропустили?

Только собиралась придумать очередную историю, как он опередил меня.

– Давай без вранья, думаю я заслужил твоё доверие.

Я обняла его.

– Конечно, заслужил, роднее тебя здесь у меня никого нет, а разве не все могут овладеть магией?

– Нет. Либо у тебя есть сила, либо нет, и она не может взяться из ниоткуда. Есть разные уровни силы, даже её крохи зарождаются в возрасте пяти лет и о новом обладатели силы узнают все маги.

Я рассказала Энверу всё о том, как попала на Лаконию. На этот раз его хм было не единожды.

– Наверно я всегда догадывался о чём-то подобном. Слишком ты необычна. Наши разговоры и твоё странное представления о мире, даже не удивлён.

Одно из преимуществ владения бытовой магии оказалась укладка волос. За минуту могла растрепать подстриженную до ушей макушку, пряча на затылке плетение из волос. Длина волос всего-то ниже лопаток, но не поднималась у меня рука обрезать все волосы. Пока я не умела прятать волосы при помощи магии, приходилось носить косынку, скрученную на концах и завязанную на затылке. Пусть с боем с насмешками, но идея прижилась, теперь многие носили на голове завязанный платок, пряча волосы. Учёба закончилась, и теперь уже служба шла своим чередом.

Группа в подчинении у Энвера состояла из пяти человек. Мы постоянно патрулировали пустошь у границы, здесь обитали твари, которых называли порождением тьмы. По мне так мутанты похожие на крысособак, с выпирающими клыками и капающим с них ядом. Сперва были сомнения, может всё-таки слюни. Точно ядом проверенно не один раз всей нашей пятеркой, поэтому всегда носим с собой противоядие. Группа у нас за время службы сплотилась. Сначала надо мной пытались подшучивать, да не на ту напали, себя в обиду не дам. Жила по-прежнему у Энвера он даже слышать не хотел что мне что-то там неудобно. Когда до окончания контракта осталось два месяца Энвер пришёл домой мрачный.

– Прибыл гонец с приказом о поступление пяти человек на службу под командование Демира. Вас как лучшую пятёрку отправляют в его распоряжение.

Я села на стул, казалась, ноги враз перестали держать меня. Не удалось дослужить в родном гарнизоне.

– Демир это кто?

Энвер помрачнел ещё больше.

– Он выполняет особые поручения короля Милада. Попасть на службу к нему считается особой честью. В нашем случае не повезло. Обмануть его сложно, от силы день два и твой маскарад будет раскрыт, тебе нельзя показываться ему на глаза.

Было видно, что он не хочет отпускать меня.

–Ты потерял веру в меня? Пока доберёмся, пока он что-то заподозрит, у меня контракт закончится. Ребят подводить не хочется, так что будем смотреть и думать по месту, – смущало меня в этом другое. – Энвер не понимаю, почему наша пятерка? Да ещё с приграничья.

– Это обычная практика. Набирать по гарнизонам. Кто-то из наших доблестных вояк перестарался, посылая отчёты, описывая ваши возможности. Не думали, что вас могут забрать, а премию получать было приятно, – он крепко обнял меня. – Ты мне как дочь, а в этом случае я ни чем не могу помочь. Боюсь за тебя, слишком жесток наш мир.

– Там откуда я пришла жестокость тоже не в новинку. Ты подготовил меня хорошо. Я смогу постоять за себя, – сама я не была так уверена в этом.

В течение месяца мы должны были поступить в полное распоряжение Демира. Уж не знаю, чем его заинтересовал такой молодняк как мы, были у нас маленькие сражения с нашими монстрами, но это далеко не показатель. Скорей всего будем либо расходным материалом, который не жалко, либо нас вызвали для участия в определенном деле как неучтенные фигуры. Если подумать, то и то плохо. Энвер сделал для меня всё, что было в его силах. Мы попрощались, и я получила кучу наставлений. Даже не сомневаюсь, что мои парни получили указания охранять и заботиться обо мне. В отряд входили, я как самое слабое звено, но зато могла пролезть туда, куда они со своей фигурой и мечтать не могли пробраться, а уж по сбору информации мне нет равных. Лечение тоже была на мне. Обращения типа мелкий было основным, никто не звал меня Илин. Главным у нас был Осен. На вид ему было под сорок, мощное телосложение и не малый рост. Когда я смотрела на него, мне вспоминались наши полубоги, такие как Геракл, наш Осен не уступал ему в силе. Его лицо хотелось рассматривать. Карие глаза смотрели в душу, а шрамы, побелевшие со временем, просто кричали не стой на дороге. Его слушали беспрекословно, последнее слово всегда было за ним. Вторым был Аркел, опыт его службы был меньше, но, то, что он превосходный тактик мирило с его угрюмым характером. Блондин с волосами до плеч и глазами цвета неба, заменял Осена во время его отсутствия. Двое такие же новенькие, как и я. Ещё один блондин Ранет с улыбкой до ушей, что делало его неотразимым для противоположного пола. При этом он был опасным противником, владея всеми видами боя. Нат, самый покладистый из всех, как и все мальчики в нашей группе имел хорошо сложенную атлетическую фигуру. Тёмные волосы собраны в хвост, мягкие черты лица, но я видела его в бою. Пощады врагу не будет, а его чувство юмора просто незаменимо на отдыхе.

К месту службы мы уже продвигались одиннадцать дней. На ночлег останавливались либо в трактирах, либо в домах, для этого нам были выданы деньги. Если не успевали добраться до поселения, ночевали в лесу. К моей так называемой стеснительности парни привыкли, но по привычки насмехались. Особенно Ранет.

– Мелкий я вот никак не пойму ты девственник?

Меня эти перепалки по большей части забавляли.

– С какой целью интересуешься? Женщины перестали обращать на тебя внимание?

Он щурил глаза и внимательно оглядывал меня.

– Если на тебя надеть платье, то вполне сойдёшь за женщину.

В таких случаях я всегда широко улыбалась.

– Когда-нибудь специально для тебя надену платье.

Аркел сделал отвращающий жест.

– Избавь нас от этого зрелища.

Очередная наша ночёвка предполагалась в поселении. Так как прибыли мы в поселение рано, появилась возможность помыться в хозяйских парных, что-то похожее на наши бани и сауны вместе взятые. Старший в этом селении чесал затылок. В селении, где одна хата, да и та с краю, особо не разбежишься. Устроив парней, он последовал к дому, который выглядел заброшенным. Я плелась за ним. Осен не мог уйти отдыхать, пока его член команды не будет устроен на постой. Старший пояснил.

– В доме живут сестра с братьями. Посторонних не любят.

Надеюсь, не откажут, иначе мне придётся со своими постель делить, что нежелательно или на сене, для меня это не вариант. Старший не стал заходить в дом, просто громко позвал.

– Морис! – вышедшему мужику сообщил. – Я тебе постояльца на ночь привёл.

Он вытолкнул меня вперёд на всеобщее обозрение. Морис даже не пытался скрыть недовольство. Он сморщился как от кислого. Его лицо стало похожим на маску, грубо вырезанную из дерева. Гора мышц пришла в движение, наводя закономерный страх перед такой мощью, сразу захотелось бежать не оглядываясь. Осмотрев меня как некое недоразумение, сделал какие-то свои выводы.

– Хорошо. Пусть заселяется. Мне скучно.

Старший с облегчением вздохнул. Осен ушёл отдыхать, а я поняла, что попала. Сегодня я в роли развлечения. Хорошо если только пить и слушать о его подвигах придётся. Потому как если он захочет что-то узнать у меня, даже пытать не надо будет, всё расскажу, а чего не знаю, придумаю. Определив коня на постой, внесла в дом своё имущество состоящее из тёплого плаща и мешка со всем необходимым в дороге. У меня непроизвольно вырвался вздох облегчения, в доме находилась его сестра. Хрупкая молодая девушка представилась как Иль, была не просто миленькая, а невероятно красивая. Тёмные волосы отливали огнём, на бледном личике сияли васильковые глаза, утончённые черты лица и пропорциональная фигура, ни прибавить, ни убавить. Мне как принадлежащей к одному с ней роду хотелось пощупать её и понять насколько меня обманывают глаза, что же происходило с мужчинами, даже представить боюсь. Теперь ясно, почему сюда не пускают посторонних, а я как вроде не мужчина, так юнец без шансов на благосклонность такой красивой особы. Возникает вопрос, что делает такая красавица в глуши среди селян? Потом спрошу.

Иль молча, растопила парную. Я натаскала воды и принесла поленья. Пыталась поговорить с ней, но эта крепость не желала сдаваться. Может немая? Отмывшись, в горячей воде почувствовала себя полностью счастливой, но Морис всё испортил. Ощущение эйфории испарилось, как и не было. Стол был накрыт на двоих. Придётся пить с этим, и тут извините отговорка, что не употребляю спиртные напитки в силу особенностей организма, не пройдёт. Благодарно посмотрев на Иль, села за стол. Чтобы спрятать свои, пусть небольшие, но и немаленькие формы, пришлось постараться, а так хотелось снять утяжку и спокойно поспать. Широкая рубаха с вшитыми подплечниками справлялась со своей задачей делая меня больше похожей на парня. Брюки прямые от бедра, из плотной ткани придавая форму прямоугольника, что меня вполне устраивало. Морис, похоже, уже не в первый раз прикладывался к кружке, от которой пахло спиртом и травами. Иль в те редкие моменты, когда бросала взгляд на Мориса, казалось, надеялась, что тот напьётся до невменяемого состояния или просто желала ему смерти. Я оторвалась от похлёбки, и оценивающим взглядом посмотрела на хозяина, чтобы напоить это, надо постараться и лучше сразу подавать в ведре. Мои ухищрения по сливанию пойла на пол прошли незамеченными и дали повод изображать опьяневшего мальчишку мычать в ответ на вопросы.

– Значит, служить едите?

– Ммы, – я подпёрла щёку рукой.

– Ну и дураки.

Он стукнул по столу кулаком. Посуда жалобно звякнула, а у меня соскочил локоть с края стола и, стукнувшись лбом об стол, я сидела и обиженно потирала его. Иль вздрогнула и сжалась.

– Пошла наверх, с глаз моих.

Кинув в сестру кружку, он успокоился. У меня промелькнула мысль, хорошо, что не нож, а то от такой братской любви, и умереть недолго. Спрашивал Морис мало. Такие ответы как ммгы, гммы его устраивали. Всё больше жаловался на жизнь. Виноваты были все вокруг, начиная с его матери и заканчивая властителем Миладом. Оказалось, он бывший осужденный, и я подозреваю, не корочку хлеба украл. Сейчас он на задании и оно сильно затянулось. Это его раздражает, а ещё его раздражает это место. Мерзкая дыра, где он вынужден жить с братом, ну и конечно с сестрой. Не знаю, какая это была по счёту кружка, но всё что он рассказывал, были общие сведения. Даже завидно стало я в таких случаях болтаю без умолку. Морис встал, осмотрелся, его взгляд наткнулся на топчан у дверей.

– Спать будешь здесь.

Он указал на кровать в углу, отгороженную тканью от общей комнаты. Мне было всё равно где спать, лишь бы была кровать, ни земля, ни солома, ни лапник. Оказывается я неженка. Морис вышел на улицу всё проверил. Закрыл окна, запер двери и улёгся на топчан при выходе, если мне приспичит по нужде, придётся будить его иначе не пройти. Странно всё это, кого тут опасаться? Уснула сразу, как только завернулась в одеяло, и моя голова коснулась подушки. Из сна меня выдернули странные звуки похожие на всхлипы, доносящиеся со второго этажа. Ну конечно, о сне можно забыть. Стараясь не разбудить нашу охрану, тихонько встала и как тень прошмыгнула наверх. Морис нам там точно не нужен. Иль лежала лицом в подушку и сдерживала рыдания. Я подошла к ней и села на кровать.

– Ну. Рассказывай, чего слёзы льем? Кто посмел обидеть тебя с таким-то братом?

Иль резко села и вытерла слёзы.

– Он мне не брат.

Я вздохнула.

– Спорить с тобой не буду. Явно родители у вас разные и у него в родне были гоблины.

Иль улыбнулась и замерла в раздумье. Молчание затянулось. Вникать в чужие проблемы не хотелось, но сюда меня никто не звал, сама пришла.

– Либо ты рассказываешь, в чём суть беды, либо я спать.

– Он мне не брат, – Иль повторила последнюю фразу.

– Ну, это я уже понял. Давай, рассказывай остальное.

Она встала с кровати и отошла к окну. Отпустив глаза в пол начала говорить.

– На самом деле меня зовут Илай, – поняв, что я никак не реагирую на имя, продолжила. – Почти год назад я была сосватана за короля Милада и в течение года должна была выйти за него замуж.

Иль посмотрела на меня, ожидая реакции на свои слова. Она её получила. Удивление я скрыть не смогла. Удостоверившись, что я понимаю, о чём она говорить, Иль продолжила.