Ассана. Жизнь во льдах

Глава 1 Заснеженный мир

Пролог

Дорогие друзья!

В моём рассказе будет много преувеличений, возможно, иногда оторванных от реалий жизни, прошу за это не судите строго.

Спасибо, что читаете мои сказки.

С уважением,

ваш Автор

ГЛАВА 1

Заснеженный мир

В мой сапог каким-то образом попал снег. Не уследила, слабо затянула ремни. Но сейчас не время останавливаться, через пол часа привал, тогда и поправлю.

Мы тащились по этой ледяной земле третью неделю. И вот уже несколько дней, как вышли из леса и брели по заснеженной равнине, конца и края которой не было видно: укрыться от пронизывающего ледяного ветра - совершенно негде. Одно немного «радовало» - мороз был сухим. Иначе мы бы все уже промёрзли до мозга костей.

Дети шли в центре колонны, всех нас связывала длинная верёвка. Уже был случай: налетела неожиданно метель, и мы потеряли двоих людей, а терять членов нашей команды - большая роскошь, каждая жизнь на вес золота.

За спинами всех взрослых членов нашего отряда висели объемные рюкзаки с самым необходимым, а в ладонях мы все сжимали ручки больших дорожных сумок на колёсиках: в наших «баулах» лежало всё самое ценное, что мы смогли унести из наших квартир: лекарства, зажигалки-спички, сменная тёплая одежда, котелки и термосы, всё мясное и съестное из морозилок, палатки и даже большая туристическая газовая горелка со сменными баллончиками к ней. Я уже и не помню, что ещё мы взяли. Но, знаю, этого хватит ненадолго, если не выйдем к людям или не найдем подходящее место для жилья - мы все замёрзнем. Все эти мысли я старалась гнать прочь и продолжала надеяться на лучшее.

Стоянку разбили через пол часа. У многих были наручные часы, поэтому пока время у нас измерялось с точностью до секунды.

Собрали одну из больших палаток. Все работали молча, экономя энергию. Никто из детей не бегал и не веселился - они тоже были заняты каждый своим делом: кто-то складывал в котелки снег, кто-то деловито расчищал маленькой складной лопаточкой территорию вокруг стоянки, кто-то рыл за палаткой ямки и делал снежные холмики вокруг неё для того, чтобы каждый мог не сильно боясь ледяного ветра, сходить по нужде.

Нас осталось тридцать взрослых человек и семеро детей разного возраста. А было сто пять. Часть жителей из небольшого жилого комплекса, провалившегося в этот мир, ушли в другую сторону. Двоих мы потеряли в метели.

Приготовили стоянку и дружно забрались в палатку. Внутри уже горела горелка, на которой стоял среднего размера казанок с пыхтящей в нём кашей вперемешку с кусочками мяса. Порции были - три столовые ложки на каждого и по пять детям. Приходилось сильно экономить ресурсы. Рядом ждали своей очереди два котелка со снегом для чая. Вот чая у нас было хоть залейся. Я печально улыбнулась.

Самое главное, что ни молодые, ни старые - не собирались сдаваться. Мы хотели жить.

Молча каждый достал свою ложку и по очереди подходил к котелку с кашей, съедал свои три ложки и отходил в сторону, усаживаясь на уложенные чемоданы, которые поместились внутри. Минуты шли тягуче медленно. Хотелось спать. Нас всегда, неустанно клонило в сон.

- Так, дорогие соседи, - прозвучало в тишине палатки, голос подал Алексей Сергеевич, человек пятидесяти лет, с пышными усами и такой же бородой - полковник на пенсии и по совместительству наш главный предводитель в походе, - какие есть мысли?

Я хотела промолчать, но все посмотрели на меня. Да-да, я являлась негласным лидером и идейным вдохновителем нашей небольшой общины. Почему так вышло? Сама не знаю, люди всегда доверяли мне, с самого детства. А идею идти на юг тоже предложила ваша покорная слуга, и часть людей последовала за мной, в основном те, кто давно и хорошо знал меня, а когда-то и мою бабушку.

- Не знаю, Алексей Сергеевич, - я прикрыла глаза, - я считаю, что нам нельзя опускать руки и идти точно на юг, как показывает компас. Есть у меня, конечно, опасения, что здесь могут быть другие законы природы, но я очень надеюсь, что это не так, время здесь идет, как у нас и в сутках 24 часа. Будем шагать до победного! - уверенно закончила я, но тут же тётя Мика меня перебила:

- Дорогая, а если мы так и не найдём людей или хотя бы более тёплые места для жизни?

Я прикусила губу, но уверенно ответила:

- Я думаю, мы вернёмся в лес, который остался позади или остановимся в том, который будет впереди и будем устраиваться в нём: рубить деревья и строить один общий дом. Обживёмся и будем решать, что делать дальше. Возможно, на поиски цивилизации отправится только часть из нас. Детям нельзя долго бродить по такому морозу.  Я уверена на все сто процентов, что мы оказались не в безлюдном мире. Здесь есть кислород и вода. Флора и фауна. Значит, разумные аборигены тоже должны быть. Надеюсь, - тихо закончила я, потихоньку засыпая. 

Алексей Сергеевич, заметив, что многие клюют носом, сказал:

— Давайте, поспите немного. Я посторожу ваш сон. Через час снова выступаем.

***

Какое-то странное чувство охватило моё тело - оно мёрзло. Подсознание подсунуло мне сон, что я тону в ледяной проруби и не могу пробить корку льда, чтобы выбраться наружу.

Глава 2 Ночь

Они пришли ночью, уже ближе к рассвету, когда самый сладкий сон и совершенно не хочется просыпаться. Я почувствовала опасность за десять минут до того, как на нас напали. Быстро натянула сапоги, надела перчатки, шапку и выскочила наружу:

— Алексей Сергеевич, они близко!

***
Около трёх часов пополудни

(за 14 часов до происшествия)

За всё время пути, даже по редкому лесу, нам ни разу не встретились крупные животные: ни волков с лисицами, ни медведей с рысями, ни лосей с кабанами. Мы видели только редкие следы зайцев да глухарей на снегу. И это было странно, по своему миру помню: снежный лес всегда полон жизни.

Сегодня, с раннего утра, моя интуиция колола и точила мою нервную систему неприятными ощущениями, будто за нами кто-то скрытно наблюдает. Я привыкла доверять самой себе, поэтому решила поделиться своими мыслями с бывшим полковником.

— Алексей Сергеевич, - догнала я нашего предводителя и, подстроившись под его шаг, начала разговор, - на эту ночь нужно выставить дозор и найти место такое, чтобы наши спины были прикрыты.

Бывший полковник сморщил лоб и ответил, слова раздавались гулко из-под шарфа, намотанного чуть ли не до бровей:

— Я тоже чувствую какое-то напряжение, - поиграл бровями мужчина, - сегодня ночью будем дежурить с огнестрелом в руках. Надо ускориться, я заметил в бинокль какой-то холм, там и будем обустраиваться на ночь.

Я посмотрела в ту сторону, куда указал полковник и сощурилась от блеска снега - слёзы тут же застили глаза, толком ничего не разглядев, решила довериться оптике и, кивнув, вернулась на своё место в цепочке людей. Главный в колонне ускорил шаг и все последовали его примеру - совершенно молча, никто и слова против не сказал.

Действительно, через некоторое время, впереди показался небольшой пологий холм, обрамленный редкими деревцами и кустами, его заметила не только я, но и все, кто смотрел вперёд. Тут же раздались радостные возгласы - снежная пустыня всем порядком надоела.

Подойдя к возвышенности, оценили его размеры: в высоту приблизительно в два человеческих роста и в длину метров семь-восемь, растительность вокруг него мёрзлая, отсыревшая. Такое не подойдёт для костра.

— Все мужчины ломаем кустарники, и рубим эти хлипкие деревца тоже - распорядился Алексей Сергеевич, - женщины, собираем одну большую палатку плотно к холму, все ветки заносим внутрь, включить горелку, вокруг неё расположить отломанные части деревьев и кустов. Выполняем быстро, у нас немного времени до вечерних сумерек.

Работали молча, слаженно. Очень хотелось есть, желудок ревел раненым зверем - переход в таких условиях отнимал очень много энергии. А наша еда была скудной и не слишком сытной.

- Алексей Сергеевич, у нас есть бензин? - спросила я.

- Да, была одна канистра, но нужно поберечь столь редкий, а точнее пока невосполнимый, ресурс.

- Я просто хотела предложить не жечь зря газ в баллоне, а облить все эти ветки бензином, чтобы ночью у нас был настоящий костёр.

Алексей Сергеевич бросил на меня задумчивый взгляд и спросил:

- Ты не заметила, чтобы с тобой что-то странное происходило в последнее время?

Я решила ответить чистую правду - мы не в тех условиях, чтобы что-то скрывать.

- Да, я не могу точно объяснить словами, но постараюсь максимально точно описать свои впечатления от происходящего со мной: чувства обострились настолько, что даже сны, как яркие кадры фильма - я всё помню с точностью до морщин на лице у собеседников. Раньше сны были просто снами - не чёткими и не красочными, и я могла их вообще забыть сразу после пробуждения. А сейчас всё наоборот - хотела бы запамятовать, да не получается. А ещё я откуда-то знаю какие эмоции испытывает рядом стоящий человек - эмпатия стала слишком острой и чуткой. Например, вы сейчас сильно встревожены и напряжены. Не знаю, может я всё это придумала? А почему вы спрашиваете?

— Твои ощущения не врут, я очень обеспокоен. Эх! - махнул он рукой, - моё зрение восстановилось, мне больше не нужны очки, более того, я могу, не щурясь, смотреть вдаль на заснеженные поля - блеск снега меня совершенно не волнует, и глаза не слезятся, - и правда, подумала я, бывший полковник уже неделю-как ходит без очков.

— Думаете, это как-то связано с нашим перемещением в этот мир?

— Не знаю, вполне возможно. Как и ты, я ни в чём не уверен, - и резко сменил тему, - ты стрелять умеешь?

— Эмм, нет, я стреляла только в тире по мишеням, - недоумённо пожала я плечами.

— Вот, возьми револьвер, запоминай, что делать, - вытащил он из кобуры, прикрепленной к ремню на талии, черное блестящее оружие:

— Это револьвер простого действия - S&W, он позволяет производить каждый выстрел только после предварительного взведения курка. Стрелок каждый раз должен пальцем отводить курок назад — вот так. Нажим на спусковой крючок освобождает курок и приводит к выстрелу. Для следующего выстрела требуется новое взведение курка. Понятно?

Алексей Сергеевич вложил в мои руки оружие и попросил показать, что я усвоила. Я повторила все его действия без запинки. Моя память однозначно стала лучше.

Глава 3 Новый дом

Я сидела перед палаткой и смотрела на медленно розовеющий горизонт. Восход. Первые лучи солнца озарили неприглядную картину: побоище. Вокруг нашего импровизированного лагеря всё было залито давно остывшей кровью. Контраст ярко алого на белоснежном ковре был ошеломляющим.

Я зябко повела плечами, в душе так же холодно, как и снаружи. Мужчины перестреляли всех этих великолепных животных, как котят. Мне было их очень-очень жаль.

Но и другой исход неприемлем - я не хотела бы, чтобы нас съели.

Медленно поднялась с чемодана, на котором сидела, прошла вперёд к беседующим Алексею Сергеевичу и Тимке:

- Надо снять с них шкуру, очень уж она хороша, - говорил бывший полковник. Татарин кивнул и заметил:

- Наши пуховики и другая тёплая одежда - временный ресурс, который через пару сезонов исчерпает себя. И, если мы так и не найдём тёплых мест, эти шкуры послужат нам прекрасной заменой верхней одежде.

- Нет, - вырвалось у меня и мужчины обернулись ко мне в немом изумлении, - не надо этого делать, - продолжила я, - понимаете, я чувствую, что так неправильно. Нужно сложить их тела и оставить здесь. Лучше бы сжечь, но у нас нет горючего и дров, - покачала я головой.

Алексей Сергеевич и Тимка смотрели на меня очень долго:

- Алана, ты же понимаешь, что это бесценный мех, который поможет нам выжить?

Я кивнула головой:

- Я с вами полностью согласна, но, прошу, послушайте меня. Поступить, как я говорю - правильно. Это очень важно для для...- я запнулась, - для кого-то. Не могу сформулировать.

Тимка положил свою ладонь в теплых перчатках на моё плечо и сжал:

- Сегодняшней ночью твои предчувствия были стопроцентным попаданием, я не вижу смысла не доверять твоей интуиции, - заглянул он мне в глаза, - ты точно уверена?

- Уверена, - твёрдо кивнула я в ответ и выдержала его пронзительный, испытующий взгляд.

- Алексей Сергеевич, - посмотрел Тимур на полковника.

- Хорошо, - поднял ладони мужчина, - мужики, стаскиваем туши в одну кучу! - зычно крикнул наш командир, отдавая приказ.

Звери были тяжеленные. По одному волку тащили несколько крепких мужиков. Потребовалось около часа, чтобы закончить эту непростую работу. После чего женщины подали всем завтрак и горячий чай. Сидя в палатке, мы молча смотрели друг на друга, пока тётка Мика не заговорила:

- Это что же за звери такие огромные? Никогда не видела ничего подобного! - она возбуждённо взмахнула руками, - как нам теперь схорониться от них?

После её вопроса, как плотину прорвало: все начали говорить одновременно, кто-то даже кричал, возбужденно пищали дети. У меня и без того болела голова, но от этого ора совсем мысли начали путаться. Я прикрыла веки и заткнула уши руками.

- Прекратить бедлам! - громко проорал Алексей Сергеевич, - всем успокоиться! - и уже спокойнее:

- С такими зверями мы справимся, у меня есть боезапас, нам пока хватит, НО! нужно поспешить и найти убежище. Мы оказались в этом мире по злой воле кого-то или чего-то - и этого уже не изменить, а если и можно как-то вернуться домой, на родную Землю - то пока мы не знаем как! Поэтому, прекратить разброд и шатания в наших рядах. Собрались, взяли себя в руки. Даю пол часа, чтобы собрать палатку и вещи, после чего выступаем!

Сборы заняли чуть меньше тридцати минут, у нас все давно знали кто и за что отвечает. Наша колонна выдвинулась в путь вовремя, без задержек. Вчерашнее давящее чувство опасности не тревожило мою душу, после смерти волков оно сразу же исчезло. И это радовало, пережить ещё одну такую ночь я морально не готова.

Обогнув холм, за которым мы спрятались на ночь, двинулись на юг, сверяясь с компасом.

Через пол дня, ведущий колонны, на этот раз им был Серый, поднял руку, призывая всех остановиться. Потихоньку люди окружили мужчину, и он сказал, махнув рукой вперёд:

- Посмотрите все туда.

Я прищурила слезящиеся глаза и ахнула: далеко впереди виднелась тёмная полоса леса и скалистая гряда. С нашего расстояния понять её размеров я не смогла.

- Двигаемся в направлении скалы, - скомандовал Алексей Сергеевич, - думаю, до темноты должны до неё добраться.

Люди, видя перед собой конкретную цель непроизвольно ускорили шаги. В сердцах многих из нас рождалась надежда, что, возможно, мы скоро выйдем на обжитые земли. Населённые людьми, а не какими-нибудь злобными фэнтезийными эльфами, гномами и иже с ними. Но, вспоминая ночных "гостей", может статься, что здесь и людей-то, кроме нас, нет.

Отгоняя упаднические мысли, я мерно шагала след в след за впереди идущим Тимкой.

К скале мы добрались в глубоких сумерках. Благодаря снегу было еще достаточно светло, но детально разглядеть скалу и её окружение уже было сложно. Но определенно точно, высота скалы была около или чуть больше двадцати метров. Поэтому мы разбили лагерь у её подножия, по опыту прошлой ночи, навалили ветвей по периметру палатки, облили бензином и забрались все внутрь, оставив Тоху бдеть снаружи.

Ночь прошла спокойно. Часовые сменяли друг друга до самого утра. Алексей Сергеевич озаботился нашей безопасностью по полной, выделив каждому взрослому мужику по оружию. Кажется, один из его чемоданов был забит только пистолетами да винтовками, а другой патронами к ним. Откуда у него столько - не представляю. Но спрашивать не буду, не моё это дело, чем бывший полковник занимался в другом мире. Главное, что это всё спасло наши жизни и, наверняка, сделает это ещё не раз.

Глава 4 Трудности пути

Вернусь немного назад. Хочу поделиться с вами тем, через что прошла наша группа попаданцев до того, как мы вышли к этой скале.

Нас было тридцать два человека: семеро детей, десять женщин и пятнадцать мужчин.

Домашние животные исчезли. Ни одного не перенесло вместе с нами. Как объяснить произошедшее я не знала, но удивляться и плакать по этому поводу просто не было времени, потерю питомцев каждый перенёс тихо, без истерик.

С собой мы взяли еду, теплую сменную одежду, запасную обувь. Спальных мешков оказалось немного: односпальный у меня, два двуспальных у полковника, по одному односпальному у Тимки, Серого и Тохи, который был заядлым рыболовом (у него же обнаружилась и двухместная туристическая палатка) - всего шесть мешков, на такое количество людей ничтожно мало. Пришлось взять столько одеял на синтепоне, сколько смогли унести, максимально компактно их сложили и завернули в тент. Три палатки каждая вместимостью на 4-6 человек принадлежали Алексею Сергеевичу - они-то и стали нашим спасением от ледяного ветра, который становился особенно жестоким после захода солнца.

В них мы помещались с трудом, но был несомненный плюс в такой тесноте: чем ближе мы были друг к другу, тем теплее и комфортнее себя ощущали. Все спальные мешки подверглись модернизации: мы их распороли по бокам и сшили по два вместе, таким образом внутри мог поместиться внутрь ещё один человек. 

Построение нашей колонны было по одному - мы шли друг за другом, след в след. Два ребёнка близняшки Наташа и Даша возрастом семи лет, сидели в санках укутанные по самые уши, их тянули взрослые - также посменно.

Пятеро подростков возрастом от двенадцати до пятнадцати лет шли самостоятельно посередине цепочки.

Каждый взрослый тащил на верёвке свой чемодан, а то и два и абсолютно у всех, кроме совсем маленьких, было по объёмному рюкзаку за спиной. Было очень тяжело первую неделю перехода: постоянно кто-то падал, проваливался в снег, морозил щёки, нос, руки (на помощь приходили мази наподобие «Спасателя»), а некоторые девушки, с особенно тонкой душевной конструкцией, устраивали истерики со слезами и заламыванием рук, и вообще, женщины сложнее переносил тяготы пути. Выносливее физически всё же оказались мужчины. Пока мы двигались - холод не сильно досаждал, когда останавливались - мёрзли как «цуцики». 

Неприятное положение было с личной гигиеной у женщин. Помыться полностью нам тогда казалось несбыточной мечтой. Приходилось обтираться в палатке раз в три дня, пока мужчины ждали снаружи. Через две недели пути пахло от нас далеко не розами, амбре, если снять с нас всю одежду, было кислым с мощным шлейфом застарелого пота. Кто-то взял с собой духи и дезодоранты, и даже сухой шампунь, да-да, женщина в любой ситуации остаётся женщиной, и только благодаря этим маленьким «помощникам», мы могли терпеть свой собственный «аромат».

Две недели пути мы шли сквозь редкий лесок, огромное количество сухих ветвей и кустов, каким-то чудом не отсыревших, помогали нам экономить газ в горелке. Большие костры рядом со входом в палатку согревали нас по ночам, а небольшие на коротких дневных остановках.

Охотиться не получалось от слова совсем - мы видели следы зайцев и еще каки-то мелких зверьков, но поймать их не смогли, хотя на ночь, опытные в охоте мужчины, ставили петли и силки.

Две недели спустя мы вышли из жиденького леса. А перед нами расстилалась бесконечная снежная равнина...

***

Как только Алексей Сергеевич забрался в дыру его изумлению не было предела:

— Это очень впечатляющее зрелище! - потирая в предвкушении руки, продолжил, - Сергей и я пойдём вниз, исследуем территорию, если здесь нет опасных животных, думаю, здесь мы и начнём обживаться.

Я кивнула:

— Люди устали, за такой мощной защитой мы все будем чувствовать себя в безопасности. А дальше, может, решится как-нибудь и мы найдём разумные расы?

— Мне тоже думается, что лучшего места для проживания нам пока не найти, если здесь вечная зима, то эта скала защитит нас от порывов леденящего ветра и снежных бурь, - согласился со мной Тимка.

— Я первый, - перебрасывая верёвку на другую сторону сказал Сергей, - чем скорее мы осмотрим здесь всё, тем спокойнее мне будет.

Никто не стал спорить. Мужчины спустились вниз и вдоль стены начали исследовать местность внутри скалы. Мы же с Тимкой поболтали обо всём и ни о чём одновременно, рассматривая густой лес с внешней стороны скалы. Сделали вывод, что в найденной долине хватит места на несколько домов, даже на огороды останется площадь, и хорошо, что мы взяли все семена, что нашлись у жильцов в квартирах.

Минут через сорок вернулся Серый и крикнул нам:

— Тимка, Алана, я поднимаюсь, подстрахуйте!

— Ну что там, - в нетерпении спросила я, чуть ли не по пояс высунувшись наружу, ища глазами полковника, - и где Алексей Сергеевич?

— Он сейчас подойдёт, в пещере бродит.

— Какой пещере? - удивленно спросил Тимур, опережая меня, а я приглядевшись вдаль заметила полковника, идущего через жиденький лесок в нашу сторону.

— Этот лесочек скрывает за собой расщелину в скале, - махнул Сергей рукой по направлению найденной пещеры, - я только заглянул внутрь и сразу понял, что никаких животных там давно не было: снег внутри и снаружи никто не топтал, свежих следов, да и вообще каких-либо отметин чьего-бы то ни было присутствия нет. Алексей Сергеевич решил пройти вглубь убедиться, я же пошел к вам.

Глава 5 Щенки

— Волчат своих корми сама, - бухтел Алексей Сергеевич, нервно щёлкая пальцы правой руки, следя цепким взглядом, как дети возились с моими найдёнышами. А Дашка с Наташкой так и вовсе вознамерились оседлать самого крупного:

— Девочки, не трогайте Клыка, - погрозила я им пальцем и возразила полковнику:

— Это не волчата.

Мужчина закатил глаза и произнёс устало:

— Алана, а кто они по-твоему? Ты фотографии волков видела? Видела. Их морды очень схожи с нашими земными волками!

— Я не спорю, - отзеркалила его взгляд к небу и рассмеялась, - но они не волки, они эээ ну пока пусть будут щенки. Они мне сами так сказали.

— Эх, Алана, животные не умеют разговаривать.

— Я же вам объясняла, я чувствую их настроение и желания, вот как вам объяснить? - развела я в бессилии руками, - пусть будут волчата, - махнула я рукой, какая разница, главное, я знаю, что они знают и так далее.

— Твои питомцы слопали всех индюшек, - продолжал наседать полковник.

— Да-да, - снова согласилась, - их нужно кормить, они еще маленькие, сами охотиться не могут. И мы им крепко должны, Алексей Сергеевич.

Вот уже целое утро не прекращался спор между мной и командиром. Вчера, когда мы притащили щенят, весь лагерь стоял на ушах: красавцы, очень пушистые, с забавно висящими ушами, эти животные вызвали у всех обитателей скалы умиление и восторг. Найдёныши же еле передвигали лапы - сказывался голод. Первым делом сердобольные женщины их напоили, а потом, жалостливая я, отдала им тушки птичек нами убиённых. Не возмутился никто, кроме бывшего полковника.

Прошлым вечером, изложив в блокнот воспоминания, я улеглась на лапник, сверху которого лежало два синтепоновых одеяла, щенки окружили меня плотным кольцом и доверчиво засопели. В общую палатку я не пошла. И только смежила веки, как меня толкнул в щёку чей-то мокрый нос, распахнув глаза, встретилась с черными зрачками самого крупного щенка:

— Почему не спишь, малыш? Скучаешь по маме? - спросила я и погладила по лобастой морде. И в ответ мне прилетело ощущение-картинка: белоснежный щенок бегает вокруг логова и ловит хвост своей матери.

Я отдёрнула руку и прищурила глаза:

— Мне это не померещилось? Это ты показал? - и снова протянула руку, прикасаясь к мягкому лбу. Мне тут же пришла уже не картинка, а эмоция - да, я.

Если честно, моё удивление было слабым, я устала изумляться и удивляться - старалась воспринимать многие вещи, как данность. Во мне проснулся дар понимать животных? Прекрасно! Будем развивать и использовать!

— Давай, назову тебя Клык? - тихо спросила я, почёсывая щенка за лохматым ухом, довольное урчание было мне ответом, - ну, значит, Клык, давай спать.

Я снова откинулась на спину, щенята грели мою тушку, и я впервые за долгое время спокойно уснула.

А утром Алексей Сергеевич завёл свою песню: отправь их в лес, они огромные и мы их не прокормим, они опасны для детей и многие другие, вполне обоснованные доводы, им были озвучены:

— Понимаешь, Алана, сейчас нам нужно сосредоточиться на собственном выживании, а не на спасении животных, - тут полковник резко замолчал, так как Клык подошёл к мужчине и ткнулся мордой в ладонь, - эээ, - щенок поднял умные глаза на полковника и презабавно фыркнул, - нуу...

— Алексей Сергеевич, кажется, вы начали забывать слова, - весело заметила я.

Полковник махнул рукой:

— Пусть остаются, авось из твоей затеи что-то и выйдет?

— Не сомневайтесь, Алексей Сергеевич, моя интуиция говорит, что это их родичи напали на нас той ночью. Представляете, какими они вырастут? А ведь наш боезапас не бесконечен, мои щенятки станут крупными хищниками, способными нас защитить.

И, кажется, этот довод был стопроцентным попаданием - Алексей Сергеевич, практически успокоенный, зашагал прочь, на секунду обернувшись, уточнил:

— Если тебя не будет с ними рядом, ты ручаешься, что они никого не покусают?

— Да, я уверена в этом, - кивнула я, присаживаясь на корточки перед Клыком, - малыш, зови сестру и братьев, буду давать им имена, - «и постараюсь объяснить правила поведения в нашем лагере» - мысленно добавила я.

***
Прошло несколько дней. Люди передохнули, стали чаще улыбаться - у многих появилась надежда на светлое будущее, и вот сегодня вся наша компания сидела вокруг большого костра и обсуждала насущные вопросы: первый - постройки нормальных домов для проживания:

— Здание будем ваять из цельных брёвен, очищенных от коры с помощью топора, - говорил наш главный строитель Сан Саныч лихо закручивая ус, - использовать лучше всего кедр или сосну. Благодаря ручной работе на брёвнах останется смола, которая предохранит дома от непогоды и других внешних негативных факторов.

Сделав глоток из кружки, заботливо поданной ему его женой - тётей Микой, Сан Саныч продолжил:

— Но есть и минусы от такого строительства: постройка очень долго высыхает и несколько лет уходит на его усадку. Но это ерунда, нам нужно жить в нормальных условиях, а не в общей палатке. К тому же, я еще баню хочу быстро поставить, причём её в первую очередь.

Глава 6 Первые шаги

- Вожака не будем трогать, уж больно матёрый зверь, - говорил Тимур, - мясо у него будет жёстким, как подошва!

Мы лежали в ряд за густыми кустами и внимательно следили за неспешным перемещением животных. Я не поленилась и посчитала их количество - пятьдесят голов. Большое стадо. А я ведь ещё не учла телят.

- Предлагаю подстрелить вон того молодого телка и корову, которая пасётся рядом с ним, - продолжал негромко говорить наш главный охотник.

— Давайте троих, - сказала я. После моих слов на меня посмотрели все, кто был рядом.

— Алана, не ожидал от тебя услышать подобное предложение, ты же у нас сердобольная душа, за всех переживаешь, - поддел меня Серый.

— Пфф, - закатила я глаза, - я не для себя, мне щенят растить надо.

Алексей Сергеевич покачал головой:

— Практичная ты у нас особа, постоянно тебе удивляюсь! Даже и не знаю, повезёт твоему мужу с такой женой или ты будешь сущим наказанием!

— Хе-хе, скорее наказанием, - заржал в кулак Тоха, я стукнула его по плечу, благо лежал рядом со мной.

— И не говори, Антон, с такой женой проще сразу в прорубь, - оскалился Сергей. Я потянулась в его строну с целью сцапать за ухо, но помешал Клык, в этот момент улёгшийся между нами. Вместо мести Серому я почесала щенка за ушком и заявила:

— Вы, главное, подстрелите, а мы с Клыком сами дотащим нашу добычу до Скалы.

Ответом мне послужило дружное фырканье всех мужчин охотничьего отряда. Согласна, навряд ли мы с щенком хотя бы пару шагов проделаем с такой-то ношей.

***
Мои ладони до невозможности замерзли, снегом оттирать пальцы от липкой крови - приятного мало. Клык весь изгваздался в кишках одной из подстреленных животин, и я очищала его морду, а чтобы не пачкать отличные перчатки, делала это пальцами.

Мужчины решили разделать туши прямо на месте, всё «лишнее»: кишки, копыта, головы животных решили не брать - тяжело тащить. Было бы нас больше забрали бы всё.

— Шкуры выделаем в поселении, лично займусь этим вопросом и вас научу - говорил Тимка, занимаясь сортировкой ливера по принесённым пакетам, - золы надо побольше будет, - продолжая споро работать наш татарин разъяснял интересные моменты по разделыванию животного и вообще что и как делать, другие мужики были в этих вопросах слабо подкованными: Алексей Сергеевич - бывший полковник знал немного, но давно забыл, Сан Саныч - был прорабом на стройке, он также разумел в этом деле по мелочи, Серый - вообще бывший полицейский, никогда не сталкивался с вопросами добычи пропитания охотой, максимум сходить в магазин за мякотью говядины или куриными крылышками. Антон - рыболов, и Пашка офисный планктон, откуда им знать такие премудрости? Оттого и слушали Тимура внимательно, даже я. Тимур вырос в деревне, родители держали домашний скот, он с детства всё это знает, а с юношества и сам начал помогать, сейчас ему лет за тридцать - тридцать пять, опыта в разделке тушки быка - хватает. Хотя, тем не менее, по его же рассказу, окончив школу решил не заниматься скотоводством, поехал в город и поступил в университет и вышел оттуда дипломированным специалистом - инженером-проектировщиком тепловых сетей, но навыки и опыт сельской жизни - не пропьёшь, все умения при нём и сейчас пригодились всем нам.

— Поторопимся, - хмыкнул Алексей Сергеевич, укладывая мясо на волокуши, - не нравится мне здесь, на такой запах как бы кто не явился.

После слов полковника все заработали в ускоренном темпе.

Мы как раз заходили в лес, как с другой стороны услышали страшный рык. Меня мороз продрал по коже: кто может издавать подобные звуки!? Смесь льва и медведя? Страшно голодного и по шуму ломаемых сучьев - просто огромных размеров. Мы припустили так, что кости затрещали от натуги. Клык пятился назад и утробно пофыркивал.

— Клык, ну бегом за мной, - цыкнула я, зверь еще колебался, - дам тебе печёнку, - подкуп подействовал, щенок последний раз посмотрел в сторону шума и побежал за мной. Я облегчённо выдохнула и поспешила за мужчинами. Грела мысль, что все мы с огнестрельным оружием, и, если что - просто пристрелим врага. Но вероятность, что опасное животное кого-то достанет слишком реальна, поэтому улепётывали мы настолько быстро, насколько позволял груз.

Я схватила канат, привязанный к санкам, и впряглась рядом с Тохой. Кому не достались сани тащили волокуши. Бег по морозу - не самое приятное занятие, а уж с ношей, тем более. Через пол часа такого темпа горло саднило, лёгкие горели, покалывало в боку. Я спортивная девушка, но даже мне было непросто: скользили ботинки на обледенелых участках, болели ладони от врезавшейся в руки верёвки и пот тёк градом мешая рассмотреть куда ступаю. В общем, запыхались все:

- Передышка, - скомандовал Алексей Сергеевич, - Тимка он по нашему следу может пойти?

- Вполне, - кивнул татарин, делая большой глоток из фляжки, - нужно скорее двигаться за каменные стены, иначе нам несдобровать. Сейчас зверь скорее всего занят поеданием того, что мы там оставили, но, если он огромный, то ему этого не хватит насытиться.

Я молча утолила жажду, присела на корточки рядом с Клыком и погладила его по голове

- Клык, не переживай, мы успеем дойти до дома.

Два часа бега с короткими передышками привели нас к повороту ведущую на тропинку к Скале. Выдохнули. За спиной не было звуков погони - неужели пронесло?

Глава 7 Новые знакомые

Я стояла на взгорке и смотрела на бегущих людей. Через минуту стало понятно от кого они пытаются спастись. Три десятка человек вместе с детьми скользя по мёрзлой земле спешили, как могли прочь от огромного кабана. Секач в холке был полтора метра, а в ширину все два. Огромная зверюга. Я схватила Клыка за загривок и приказала:

- Стоять! Ну-ка, иди за валун! - Клык утробно зарычал, сразу понятно - рвётся в бой, только вот размерами мой щенок сильно уступал дикому кабану. Поэтому, погрозив ему пальцем, я снова скомандовала щенку спрятаться и не отсвечивать, на сей раз он послушался и шагнул за камень, скрывшись с глаз долой.

- Я сам, - спокойно приказал Алексей Сергеевич, вставая на одно колено и вскидывая ружье. Долгую секунду он целился. Выстрел! Секач дёрнулся, но, кажется, пуля его только разозлила, взревев ещё громче, зверь добавил ходу. Догнав какого-то тощего мужичка, он протаранил человека своими огромными клыками и помчался дальше.

Выстрел! Выстрел! И ещё! Наконец, животное споткнулось и завалилось набок. Предсмертный хрип разнёсся далеко по равнине и долетел до нашей скалы.

- Живучий оказался, - сказал полковник, опуская ружье, - стоим все здесь и не двигаемся. Они пусть подойдут первыми.

А люди по инерции продолжали бежать в нашу сторону. Один из них оглянулся и, заметив, что кабан лежит и не подаёт признаков жизни, вскинул руку и что-то прокричал своим спутникам. Через несколько минут они все сбились в кучу и принялись что-то рьяно обсуждать. По итогам переговоров, двое отправились за раненым товарищем.

Незнакомцы не двигались и смотрели в нашу сторону с явной опаской. В их облике меня что-то сильно смущало: какие-то они были "неправильные". А в чём эта несуразность проявлялась я смогла понять только, когда один из них подошёл к нам и остановился метрах в десяти.

Мужчина был невысокого роста, где-то метр двадцать - метр тридцать, с широченными плечами, сильными, мощными конечностями и длиннющей светлой бородой, заплетенной во множество косичек. Всю фигуру человека можно охарактеризовать одним словом - тумбочка.

- Гном, - прошептала я первое пришедшее на ум подходящее определение новому знакомцу.

"Гном" что-то громко сказал, прижав кулак к груди и склонил голову в жесте приветствия и благодарности. Почему-то, мне так подумалось. Возможно, что я неправильно "прочитала" эту пантомиму. Слова были совершенно непонятны, такого языка я никогда не встречала.

- Вакуми! - снова крикнули нам.

- Алексей Сергеевич, вы бы тоже повторили за ним, кажется, он ждёт от нас ответного приветствия, - шепнула я.

Бывший полковник слегка приподнял брови, но всё же последовал моему совету:

- Доброго дня! - приложил кулак к сердцу и кивнул полковник.

И этого оказалась достаточно, чтобы забавный человечек смело шагнул к нам.

- Асиру яки! - махнул он рукой на тушу кабана и еще раз поклонился.

- Да не за что, - приветливо улыбнулся Алексей Сергеевич, - рады были помочь, а то вон, детишек посёк бы ваш преследователь.

"Гном" склонил голову внимательно прислушиваясь к речи полковника. После чего ещё раз махнул рукой и уже было собрался уходить к своим, как из-за валуна вышел Клык и встал рядом со мной, гордо взирая на незнакомца. А с нашим собеседником произошло что-то странное: лицо пошло красными пятнами, и он дрожащим голосом пробормотал:

- Ассаи! Ка Ассаи!!! - после этих слов мужичок опустился на колени и склон голову. Его примеру последовали все остальные человечки, которые уже успели подойти достаточно близко к нам.

- Что это с ними, - почесал затылок Тимка, - они какие-то странные.

Я опустилась на колени рядом с Клыком и спросила:

- Клык, что с этими людьми?

"Они выказывают уважение хозяевам снежных равнин" - пришёл мне ответ.

- И эти хозяева - вы?

«Да», гордо фыркнул щенок и сделал круг почёта, демонстрируя свою стать. Позёр. Моё общение с животным не осталось незамеченным, люди слегка приподняли головы и с живым, всё возрастающим интересом, следили за моими действиями.

— Встаньте, - подошел к человечку Алексей Сергеевич, слегка потянув того за плечо наверх. Мужичок послушно подняла и посмотрел мне в глаза:

— Ассаи видика, - ткнул он в меня пальцем, - идика сими.

Я покачала головой:

— Я вас совершенно не понимаю, - и тут к нам дотащили раненого члена их общины. Я быстро подошла и присела рядом с пострадавшим, оказавшимся молодым парнишкой. Правое бедро было пропорото до кости, много крови потеряно.

— Боюсь, нам его в этих условиях не спасти, - покачал головой Тимур.

— Может, всё-таки Рыжий глянет, он вроде как, врач, - задумчиво почесал щетину Серый.

— Навряд ли он чем-то поможет. Ванька гинеколог, а не хирург, - отрицательно мотнул головой полковник.

— Тем не менее, не бросать же его так, нужно хотя бы попытаться, - решила я, быстро расстегивая костяные пуговицы на его дублёнке, под которой обнаружилась плотная льняная рубаха, быстро оторвала подол и получившимся «бинтом» крепко стянула кровоточащее бедро.

Глава 8 Трудовые будни

На этот раз я не пошла наблюдать за разделкой туши животного. Кабана решили так просто не бросать — это огромный источник столь необходимого нам мяса, жира и шкуры, и его в срочном порядке нужно перенести внутрь нашей долины.

Вместо этого я направилась осмотреть почти достроенную баню. Помыться в нормальных условиях мечтали все. Даже дети. Вот я и пошла посмотреть, что там и как, после еще проверю наш интенсивно строящийся общинный дом.

Банный домик был почти полностью поставлен, осталось доделать крышу и замазать щели. Как сказал Сан Саныч: замазывать будем глиняным раствором, по его словам, готовится он проще простого - на воде из глины и песка. Универсального рецепта нет, соотношение будет подбираться опытным путём. Да и не разбираюсь я в этом, мне главное, чтобы конечный результат позволил нам всем помыться до скрипа кожи.

- Ванька, - окликнула я нашего врача, который неспешно шёл в сторону основной стройки. Парень был очень рыжим, конопатым и до того тощим, что весь мог спрятаться за палкой от швабры, - как там твой пациент из пришлых?

- Да зашил я его рану на бедре, дренаж поставил, антибиотики вколол, - почесал лохматую шевелюру наш акушер, - я все эти дела из общей хирургии еле вспомнил, всё это делал когда-то на практике в Мед. Академии, и то недолго.

- Не боись, - хлопнула я его по хрупкому плечу, - ты теперь у нас врач не только по женским делам, готовься, что и по всем остальным направлениям тоже, и, мой тебе совет, заведи блокнот и пиши в него все свои знания-воспоминания, и особенно про народную медицину, если вы такое проходили: какие травки-муравки да от какой хвори помогают. Наши лекарства не вечны, когда-нибудь они закончатся и останемся мы с "голой попой", сорри за определение.

Рыжий почесал затылок и покачал головой:

- Аланка, неужели думаешь, что здесь нет цивилизованных людей?

- Люди точно есть, - кивнула я, - но вот насколько они продвинулись в науке и технике  - большой вопрос, ты погляди на наших новых знакомых - их одежда сплошь ручной выделки, выглядят они не сильно цивилизованными, хоть и не дикари в общепринятом значении этого слова.

- Да, они какие-то странные, - покачал лохматой головой мой собеседник и спросил, - Как думаешь, они останутся жить с нами?

- Я не знаю, совсем не понимаю о чём их главный балакает. Мне Клык помогает, но это только картинки, которые я могу неверно трактовать.

- Слушай, точно! - воскликнул Иван, - я слышал, что ты с волчатами общаешься как-то, расскажи подробнее.

Я хмыкнула и начала говорить о том, каким образом строится моё общение с питомцами, пока вела свой рассказ, мы медленно шли в направлении строящегося дома. Уже полностью был возведён первый этаж, сейчас ставили перекрытия и завтра приступят ко второму. Это радовало, ну а то, что мне придётся делить одну комнату с кем-то из наших девчонок, а, возможно и двумя - меня несколько удручало - привыкла к одиночеству и личному пространству. Но не в таких условиях показывать свой характер, буду молчать и терпеть, не навсегда ведь всё это? О другом варианте думать совершенно не хотелось.

- Алана, ты где витаешь, - окликнул меня Ванька, - прекрати мечтать о принце, - хохотнул он.

- Шутник, - не зло фыркнула я, - знаешь, я теперь точно уверена, что в этом мире есть магия. Просто пока не привыкла к общению со своими щенками. Я чувствую, что остальные ревнуют меня к Клыку, но когда они все "одновременно" шлют мне картинки - мой мозг готов лопнуть от перенапряжения. И я срываюсь на крик или просто оставляю их "сообщения" без ответа. Наверное, поэтому в последнее время они от меня начали отдаляться, и это меня нервирует. Не знаю, как выровнять ситуацию и снова держать всё под контролем. С Клыком общение получается сразу, а с другими нет.

- А ты не думала, что просто остальные по возрасту младше Клыка и поэтому они ведут себя и обижаются, как малые дети, не могут на тебя настроиться?

Неожиданно высказанная Ваней мысль заставила меня споткнуться и в итоге остановиться: а и правда, может в этом вся проблема моего недопонимания с щенками? Мне нужно уделить каждому из них отдельное внимание и обращаться с ними, как с маленькими детьми, каждому найдя доброе ласковое слово. Воспитание не только ведь у людей, можно также поступить и с животными, при чём такими разумными, как эти.

- Рыжик, вот спасибо! - воскликнула я, - пустая моя голова, не додумалась о таком! Сейчас же пойду и попробую испытать твой совет в деле.

- Да-да, иди, попробуй, - улыбнулся Рыжий, - если получится с тебя скитлз, я видел, как ты украдкой его хомячишь.

- Вот ты жук, - весело рассмеялась, - когда успел заметить? - в ответ мне послали хитрый взгляд и озорную улыбку.

Махнув Ваньке рукой, я устремилась в сторону нашего жиденького лесочка, откуда слышались весёлый детский смех и визг, вперемешку с негромким порыкиванием.

Вот что интересно, щенки не лаяли и не выли, они рычали. Звуки, которые они издавали всегда отличались громкостью и протяжностью - всё зависело от ситуации, поэтому я всегда понимала, когда их рык — это весёлый ответ на игры, а когда - угрожающее предупреждение.

- Дашкааа! - громко хохоча звала сестру-близняшку Наташка, - лови, лови его за шею! Запрыыгивай!!!

Интересно, во что это они там играют, подумала я переходя на лёгкий бег. А, вынырнув из-за кустов, застала примечательную картину: Даша, громко визжа, мчалась за Клыком и старалась руками поймать его за шею. Щенок поддавался и в итоге она-таки схватила его за холку, не останавливаясь, прямо на ходу, громко хохоча, залезла на спину моему любимцу. Клык же, секунду спустя, дал резкий старт, да так, что неудавшаяся наездница с разочарованным криком, плюхнулась на землю пятой точкой и с досадой кинула горсть снега вслед улепётывающему животному. Но дулся ребёнок недолго, мгновение спустя она с громким гигиканьем подхватилась с места и помчалась за очередной "жертвой", которым оказался Звездочёт.

Глава 9 Наша группа

- Хорошо-то как! - воскликнула тётя Мика, намыливая мочалку гелем для душа, - в кои-то веки помыться нормально, как вспомню, что нам пришлось перенести, так дрожь пробирает!

Я слушала её вполуха, усиленно натирая шею, руки, как же это прекрасно! Жар от печи и тот самый банный дух! Ммм мечтала об этом моменте уже и не помню сколько времени!

- Тётя Мика, а надолго ли нам хватит мыла? Вообще всех этих мыльно-рыльных дел? - вопрос задала самая молчаливая в нашем бабьем царстве девушка - Сашка Синицина, точно знаю, что она работала младшим бухгалтером в какой-то частной фирме, обращалась как-то к ней за консультацией, тогда-то и поняла, что из неё слова лишнего не вытянешь.

Тётя Мика в это время вдохновенно о чём-то говорившая, запнулась на пол слове и удивленно посмотрела на девушку:

- Саша, дорогая, не знаю даже, - взяв небольшой ковш с водой плеснула на раскалённые камни, влага с шипением испарилась, обдавая нас приятным горячим дыханием, - надо провести ревизию, каждый же сам себе что-то взял.

- Я думала, вы всё уже посчитали, - покачала Сашка головой, - но, всё равно это конечный ресурс, нам нужно его чем-то заменить, я совершенно не хочу мыться песком или какой-нибудь травой, брр, не знаю даже, чем заменить обычное мыло.

В полной тишине мы продолжили процедуру мытья. Каждая из нас задумалась над замаячившей перед нами проблемой.

- Надо сегодня на вечернем совете поднять этот вопрос, - посоветовала я, на что остальные согласно закивали.

- Наши гости будут мыться? А то я проходила как-то мимо их стоянки, так запах от них был не просто фии, а фуу! - сморщилась Светка, при этом не забывая аккуратно распределять скраб из абрикосовых косточек по телу.

- Нет, - ответила я, - насколько я поняла Клыка, они моются очень редко, так как боятся заболеть.

На мои слова все женщины как-то синхронно фыркнули и также дружно рассмеялись.

- Полный мрак! Какие-то они древние люди, - проворчала блондинка.

- То-то Алексей Сергеевич хмурый с утра ходит и исподлобья зыркает на них, - покачала головой тётя Мика.

А я добавила:

- Он с ними через меня и Клыка пытался договориться, что если не умоются, то и жить в строящемся доме не будет никто из их племени, даже дети, - набрав из деревянной лохани воды, плеснула на себя, смывая остатки мыла, - но это он их просто пугал, детям и женщинам точно дадут комнату, просто пока пусть живут в палатке, так как все вместе мы просто задохнёмся - от них пахнет похлеще старой изношенной калоши, которую не снимал всю жизнь деревенский мужик.

В нашей отстроенной бане помещалось всего пять-шесть человек, я пошла в первой партии. Кроме меня, Микаэлы Михайловны, Сашки Синициной и красотки Светки Лялькиной здесь были ещё трое девушек. Расскажу о каждой подробнее, ведь, наверняка, вам интересно, кто есть кто и какую роль они играют в нашем поселении.

Сашка Синицина - щуплая невзрачная шатенка с очками на пол лица, была в том мире бухгалтером, характер имела спокойный и молчаливый, что скажут, то выполняет, но без особого тщания и рвения. Светка Лялькина - красивая манерная блондинка, на матушке Земле работала фотографом, характером вздорная, несколько даже скандальная, но всё же, через не хочу и не могу выполняла какие-то основные функции будь то стирка, или же готовка еды, но по своей инициативе практически никогда не влезала никуда, кроме непонятной ревности ко мне и моим делам, здесь она могла спорить до последнего, лишь бы мои обязанности перепали на неё, благо, что я всегда участвовала в не совсем, так скажем, женских делах и в основном таскалась по лесу в поисках пропитания с охотничьим отрядом. А Светке такое невместно - ибо одежда брендовая и маникюр жалко. Пфф.

Микаэла Михайловна - отличная тётка, лет пятидесяти-пятидесяти пяти, добродушная и работящая, в прошлой "жизни" была домохозяйкой и дачницей. Вкусно готовила и неплохо занималась распределением продуктов и вообще никакой работы не боялась. Мне она очень нравилась, всё по делу и никаких бабских истерик. Я тоже женщина, да, но истеричек на дух не переношу. Спасибо родителям и бабушке за воспитание. Вся её семья оказалась здесь: муж Сан Саныч, и двое сыновей Илья - 17 лет и Гари - 15 лет. Два брата-акробата, весёлые мальчишки, такие же трудолюбивые, как и родители. Заметила интересную вещь, вся их четвёрка со дня попадания не особо переживала, что, возможно, никогда не смогут вернуться назад и видела этому простое объяснение - они вместе, есть друг у друга, в отличие от многих других.

Катя Радова и Вика Стонева - подружки-одногруппницы, в тот злополучный день, когда мы оказались здесь, Вика ночевала у подруги, так и провалилась вместе со всеми, обе студентки химического факультета педагогического университета. Они на счёт мыла промолчали, но я заметила, как девочки переглянулись, и тихо зашептались у себя в уголке, скорее всего сегодня на собрании у них будет дельное предложение о том, чем заменить всем привычное мыло.

И вместе с нами, тщательно натирая спину длинной мочалкой, мылась Арина Карась - дама тридцати пяти лет, невысокого роста, когда-то несколько полноватая, а за время перехода изрядно постройневшая женщина, с копной коротко стриженных чёрных волос. И вот с ней было трудно - в том мире у неё остались муж и дочь. Как так вышло? А просто, её супруг вместе с пятилетней дочкой уехали в гости к его родителям и в ту ночь их не было дома, получается, Арина "провалилась" сюда без них. Мы ей пытались внушить простую мысль, что дома, на родной планете им намного лучше, чем если бы они попали сюда. Кто-то сильно "умный" добавил, что Арина молодая, крепкая женщина и точно ещё найдёт своё счастье. Это последнее утверждение погрузило Арину в ещё большее смятение, поэтому глаза её были без огонька, но, при всём при этом, умирать она не хотела, иначе бы не боролась наравне со всеми с превратностями судьбы. Подозреваю, в ней теплилась надежда вернуться назад, что ж, я и сама в глубине души мечтала о том же. Мне Арина импонировала, она всегда делилась солью-сахаром, когда я к ней обращалась, всё-таки жили мы на одной лестничной площадке. Надо как-то вывести её из апатического состояния, на счёт этого была у меня идея и завтра я попробую её осуществить.

Глава 10 Разговоры разговариваем

В тот вечер всё население нашей долины приняло участие в конкурсе "Быстрее. Выше. Сильнее", то есть поднять бревно попытались все, кроме членов клана Скальных ящеров. Они были пассивными зрителями и бурного восторга, в отличии от нас, не выражали – по всей видимости, такую силу в людях видят не впервые.

Поднять бревно до груди смогли почти все взрослые мужчины и один подросток Никитка - сынок Василия. Его друзья успехами не отличились, оттого смотрели на него с чуть затаённой подростковой завистью. Успех среди женщин также имел место быть: до талии поднять смогли все, а ведь даже на такую высоту - было из ряда вон выходящим событием, на нашей родной планете подобное было бы невозможно. И лишь девочки-близняшки не смогли оторвать ствол от земли. Печалились они пару минут, их врождённая жизнерадостность не позволила им долго унывать, и спустя несколько мгновений девочки с громким хохотом носились за щенками.

- Ассаи видика Алани, - подошёл и обратился ко мне Ром.

- Алана, А-ла-на, ну сколько можно повторять? - покачала я головой.

- Ассаи видика Алани -  Ром повторил тоже самое, и продолжил, - иси сиви огоро.

Я покачала головой, мысленно вызвала Клыка, через несколько секунд подросший питомец стоял рядом со мной и передавал картинки-перевод.

- Ром, мы не знали, что у нас есть такие способности, - скрывать от новых знакомцев наше попадание в этот мир никто не стал. Как-то само собой получилось, что они мягко и незаметно влились в наше общество. Дети их клана плотно общались с нашими ребятами и уже знали несколько русских слов. Думаю, ещё месяц-другой и младшее поколение "гномов" вовсю заговорит на нашем языке, а за ними подтянутся и их более взрослые сородичи.

Как происходило моё общение с «приблудившимся» кланом? Клык передавал мне картинки, я их расшифровывала и рассказывала Алексею Сергеевичу. Затем самая сложная часть: спросить или ответить Рому. Так как Клык передать картинки «гному» не мог, нам приходилось изгаляться. Прыжки, мимика, размахивание руками, рисование на снегу или бумаге чуть ли не «акробатика» - всё это непременно сопровождало наше общение с вождём. Утомляло изрядно.

Как получилось, что мы позволили им остаться с нами? Неделю назад Наку, парнишке которому зашили рану на бедре, стало намного лучше, и Алексей Сергеевич пошёл к Рому прояснить вопрос их пребывания в нашей долине. С помощью Клыка и «такой-то матери», выяснилось, что племя Скальных ящеров сорвалось с насиженного места в поисках нового жилья.

Рассказ Рома, как я его «расшифровала»: не так давно их клан процветал и жил не тужил за горной грядой. Тепло, нет стылых ветров, злобных огромных тварей - всех давно уничтожили или вытеснили на Север. Но пришёл новый хозяин земель и ему приглянулась супруга Рома - Мийла (она и правда была очень красивой). Затребовал девушку себе в наложницы, Ром убил его. А чтобы избежать наказания, а в том, что пострадают все члены клана не сомневался ни один из них, они сбежали сюда. Первые дни пути были терпимы, но на одной из стоянок на них напали, убили многих сильных мужчин, что встали на защиту детей. Схватка была выиграна, но с большими потерями. И вскоре они набрели на этот лес и на пути им неудачно встретился кабан Ии Ассаи.

С этими животными вообще дела обстояли совсем непросто. Убить их обычным оружием - невозможно. Во время рассказа глава клана "гномов" всё косился на кобуру пистолета полковника, а в глазах плескался священный ужас.

Сложно всё это, под конец разговора у меня страшно болела голова. Наши пляски с бубном в попытках выведать подробности - кончались непониманием собеседника. В итоге полковник махнул рукой и сказал:

- Пусть учат язык, и нам бы также поступить, нужно выяснить, что это за мир такой.

Я тыкнула себе в рот показывая на язык и сказала:

- Алана, - тыкнула в него, - Ром, ИМЯ!

- Имма, - понятливо кивнул предводитель клана Скальных ящеров, - имма - ивири.

- Ивири, - послушно повторила я.

Кажется, мы поняли друг друга, и пока шли на собрание обменивались словами на русском языке, я указывала на предмет и по слогам говорила название, Ром повторял за мной тщательно выговаривая каждый звук.

Так и дошли до места, где привыкли подводить итоги недели, даже камнями огородили пятачок, на котором жги костерок и вели разговоры.

После чего Ром, который пока не знал языка, пошёл к своим в палатку, мыться они всё ещё отказывались, и полковник их не пускал в общинный дом. Но, думаю, Алексей Сергеевич выиграет это противостояние, так как в палатке было холодно, а спать на земле хоть и застеленной лапником – удовольствия мало.

Сидя в тесном кругу, жители долины вели неспешные разговоры, тихий смех слышался отовсюду. Народ расслабился, чувствовал себя более уверенно и завтрашний день уже не казался таким страшным.

Нагло протиснувшись между Серым и Тимкой, я сказала:

- Голова раскалывается от общения с Ромом, - пожаловалась, - вам везёт, братцы кролики, не надо быть двойным переводчиком.

- А чего это двойным? – удивился Тимка.

- Ну, вот смотри, тебе посылают картинку, нужно эту картинку принять, расшифровать - первый этап, и второй - с помощью жестов, рисунков, мимики спросить у вождя то, что нас интересует. И меня припрягли учить их языку, - на последней фразе стало тоскливо.

Глава 11 Охота

- Девочки, ну разве так сложно ВОВРЕМЯ проветривать свою постель? - визгливо тарахтела Светка, вот не повезло же мне, я была где-то в лесу, когда расселялись жители в отстроенный дом, и меня "засунули" в комнату именно с ней. Так-то нас было семеро в одном помещении, но это не меняло общей картины, было ощущение, что она там живёт одна-одинёшенька и заставляет нас всех следовать её правилам, - Я же вам говорила, выносите ваши мешки на улицу - проветриваться, а то так вскорости завоняет вся трава внутри них. Вон, Аланка вообще до вечера может пропадать, где попало, унесётся со своими волками - поминай, как звали, а мне за ней её мешок вытряхивать...

Мой смачный зевок и последующее причмокивание, сбило блондинку с мысли.

- Светка, - протянула я, с удовольствием потянувшись и соскочив с кровати, - не бухти, не порть с утра людям настроение. Мы ещё даже не завтракали, а твои наезды на голодный желудок нет никакого желания слушать.

- Да ты, ах ты!..

- К тому же, - повысила я голос, быстро натягивая сапоги, - свою постель я не проветрила только один раз. Не надо приписывать мне того, чего в реальности не повторилось более ни разу. И, - глядя в глаза нашей местной фифе, добила, - коли тебе так нравится следить за порядком, давай ты будешь главной по чистоте? Хочется тебе видеть исполнение тобой придуманных правил? Так за чем же дело стало? Как говорится: «хочешь сделать что-то хорошо — сделай это сам». А мы тебе в благодарность за это спинку в бане потрём?

После моих слов девушки, что слушали нашу пикировку открыв рты, тихо прыснули, еле сдерживаясь, чтобы не заржать в голос. Обычно я не отвечала на нападки Лялькиной, но сегодня мне захотелось пошалить.

- Да ты понимаешь, о чём говоришь? - вскричала моделька, но я уже не слушала, схватила куртку и быстро выскочила в коридор, зайцем проскакав дальше по коридору. Загляну-ка к Арине Карась, у неё всегда есть для меня горячий чай.

Спали мы на грубо сколоченных деревянных кроватях, каждый на своём самодельном мешке из простыней, набитом высушенной травой, которую всем поселением собирали в лесу в течение нескольких дней и столько же сушили. В основном постельное бельё с собой взяли женщины, вот их мы прошили, сделав из них мешки. Спали под синтепоновыми одеялами, которые разрезали пополам. чтобы большему количеству людей досталось. Подушек, конечно, не было. В комнатах было тепло, спасибо Сан Санычу за печи, сложенные из камней и глины.

Веселье играло в крови, я обернулась проверить не бросилась ли мне вслед Светка, и в этот момент в кого-то врезалась.

- Почему шумишь? - отчитали меня голосом Алексея Сергеевича.

- Доброе утро! Да ни в коем разе! Просто в этот раз не выдержала нытья Светки, вот и ответила ей, как сочла нужным. А вообще, Алексей Сергеевич, переселите меня от неё, ну пожалуйста!

- Везде аншлаг, все комнаты забиты, даже у гномов нет места, - пожал плечами полковник, - чего вы все на неё взъелись, просто не обращайте внимания.

- Стараюсь. Ладненько, побежала я по делам, - махнула рукой на прощанье, но меня снова схватили за плечо.

- А ну-ка, погоди, - нахмурил брови командир, - ты позавтракала?

- Не-а, - покачала головой, - сейчас чайку прихвачу у Арины.

Алексей Сергеевич покачал головой, но выпустил-таки моё плечо из своих цепких лап.

С Аринкой Карась мы крепко сдружились, а с помощью Белки так и вовсе практически вытащила её из вечной хандры и грусти. В общем мой план сработал: я познакомила её со своей волчицей.

В тот день я вывела Арину за пределы долины и вместе с щенками мы умчались на равнину. Женщина в итоге расслабилась и даже стала немного улыбаться. Под конец я сунула ей в руку расчёску и наказала тщательно вычесать шерсть животным. И почему-то Арина выбрала первой Белку. В итоге волчица стала пользоваться особой любовью этой одинокой женщины. Несмотря на то, что как я, разговаривать с ними она не могла, тем не менее, ей и Белке это не мешало понимать друг друга чисто интуитивно. И вскоре Арина и волчица хорошо так спелись.

- Аринка, - позвала я, врываясь в комнату, где жили женщины постарше, - есть что-нибудь перекусить?

Тут заметила разложенные чемоданы, когда-то набитые крупой. Сейчас практически опустевшие.

- Ох, - вырвалось у меня, — это что же получается?

- Так и получается, Алана, что скоро нас ожидает мясная диета, - как-то печально вздохнула Лейла, Микаэла Михайловна, качая головой пересыпала гречку в пакет:

- Мийла принесла мне вчера корешки, которые они находят в лесу и предложила попробовать, вон они в углу лежат, сегодня поэкспериментирую, может будет съедобно.

В полной тишине все смотрели, как гречка, слегка шелестя, ссыпается в пакет.

- Как думаете, если гречку посадить по весне, она прорастёт? - я задала вопрос в воздух.

- Думаю, что нет, - покачала головой Клара Ивановна, - говорю же, как потеплеет, надо уходить отсюда, иначе загнёмся на такое скудной пище.

- Алана, вон в кружке твой чай и рядом кусок варёного мяса, - махнула рукой Ари на узкий подоконник.

Выходила из дома я в сильной задумчивости. Мне навстречу шёл Ром, в их противостоянии с полковником, победил последний. И раз в две недели все члены клана Скальных ящеров, ходили мыться в баню, выполняя условие полковника: кто моется, тот живёт в общинном доме. И вот уже месяц как они поселились вместе с нами.

Глава 12 Спасение

Двигались мы быстро. Ка Ассаи огибали выпирающие из земли кочки-пенёчки и скользили мимо торчащих на пути веток с ловкостью опытных кормчих. Такой плавности движений позавидует любая танцовщица.

Минут десять спустя, Клык замедлился и, в итоге, совсем остановился. Удивившись его поведению, пристальнее вгляделась вдаль.

Впереди расстилалась почернелая земля, припорошенная снегом. А, вовремя подувший ветер, донёс до меня специфический илисто-гнилой запах. Неужели на этом месте когда-то было болото? Похоже на то.

Подобравшись вплотную к черно-коричневой границе, я спрыгнула со спины своего любимца на землю, копнула носком сапога рыхлую почву, что-то хрумкнуло. Опустившись на колени, руками взрыла снег, и взяла в руки тёмный пахучий кусок землицы, может это торф*? Я не геолог, поэтому стопроцентной уверенности нет, лучше возьму с собой, может в поселении кто-то получше разбирается в таких вопросах. Достав из рюкзака пакет, засунула в него немного землицы.

— Прокатимся ещё?

— Ррра! - согласились все.

Двигались неспешно, хотелось посмотреть на растения, не все из них я узнавала, даже деревья немного, но всё же, отличались от привычных мне.

Спустя полчаса такой езды, вышли к пригорку, оканчивавшимся обрывом. С нашего места было не разглядеть насколько крутым был склон.

Уши Клыка слегка дрогнули. После чего мои питомцы, как по команде, резко притормозили, встопорщив шерсть на загривке тихо рыкнули.

«Чужаки» - оповестил меня Пух.

— Тогда давайте тихо подойдём к краю и посмотрим на них, - прошептала я.

Клык повернул ко мне морду и предупредил:

«Враги. Опасно. Мы ещё не готовы к битве».

Сглотнув, вдруг резко ставшую вязкой, слюну, тем не менее распорядилась.

— Хочу хотя бы посмотреть на них, чтобы запомнить.

После моих слов Ка Ассаи согласно фыркнули и синхронно опустились на животы:

«Будь как мы» - предложил Клык и я, встав на четвереньки, поползла вслед за волками к краю обрыва...

Оказавшись на месте, окинула взглядом дно глубокого, как оказалось, оврага, заполненного снегом. Сугробы были везде, кроме самого дальнего участка.

За густым кустарником что-то мелькнуло. А мгновение спустя до меня донеслось:

— Ивык прешшин.

— Писхву, шпа шапа, - какая-то тарабарщина, но явно кто-то с кем-то разговаривал.

«Может подойдём ближе?» - мысленно спросила Клыка.

«Смотри» - пришёл ответ.

Я снова повернула голову в сторону кустов. И чуть не вскрикнула: два тонких, даже отсюда было понятно, что высоких, полуодетых существа вышли из-за сухих зарослей. Один из них, перекинув через плечо, нёс женщину, очень похожую на одну из наших гномок.

Она не отбивалась, безвольно повиснув на нём, кажется гнома была без сознания.

— Иипин, скири, - ткнул один из них в самый чистый от снега пятачок земли.

— Вапи рукх, - расхохотался другой.

«Клык, о чём они говорят?»

«Рр, съесть, арр, желают съесть человеческую самку».

Сердце на миг остановилось.

«Дорогой мой друг, они здесь единственные или вы чувствуете ещё кого-то из их братии?»

«Дальше, рра, запах огняя, ещё чужакиирр, много», - пришёл ответ с рычащими.

Голова работала быстро, просчитывая варианты: если выстрелю - услышат соплеменники, если спущу Ка Ассаи, эти могут заорать и поднять тревогу. Значит, нужно попытаться незаметно, как можно ближе к ним подобраться и отбить женщину. Что же делать?

Самая беленькая из стаи - Белка.

— Белочка, - тихо обратилась я к животному, - сможешь незаметно к ним подобраться и обезвредить?

— Пфрф, - пренебрежительное фырканье.

— Успехов, - пожелала я ей удачи.

Пока общалась с питомцами, картина на дне оврага несколько поменялась: один из людоедов раздевал женщину, второй точил нож об какой-то камень и что-то говорил своему напарнику.

Моя Белка, пригнувшись к земле, тихо спустилась вниз, и, если бы я не знала, куда смотреть, ни за что бы её не разглядела.

Момент нападения волчицы на присевших отобедать человечинки существ, я всё же пропустила: Белка выскочила резко и уже в полёте нанесла сильнейший удар лапой по голове первому, и также быстро прыгнула на второго. Последний всё же успел вскрикнуть, но не громко и у меня была надежда, что нас не услышали их соплеменники.

Быстро оседлав Клыка, спустились вниз, остальным приказала не двигаться с места.

Вблизи результат короткой схватки выглядел странно: кажется, что Белка просто свернула шею первому и оглушила второго. Но всё равно, от вида двух неподвижных тел мне стало как-то не по себе. Если бы не едва слышный стон, возможно, я бы долго так простояла, находясь в полной прострации. Резко вдохнув и выдохнув, повернулась к женщине, что, кажется, начинала приходить в себя.